Le armi originali degli indiani della Mesoamerica erano abbinate alla stessa armatura originale. I principali mezzi di difesa erano gli scudi chimalli di vimini, a volte così forti da resistere ai colpi delle frecce delle balestre europee. Gli scudi erano abbondantemente decorati con piume, pelliccia, e nella parte inferiore avevano una specie di tenda per proteggere le gambe da strisce di stoffa o di pelle. Inoltre, i loro modelli non servivano solo per la decorazione, ma riflettevano ancora una volta il grado del proprietario dell'uno o dell'altro scudo. I copricapi più semplici erano i soliti cerchietti, realizzati in tessuto di cotone bianco, decorati con piume. Gli elmi erano fatti di legno, ma spesso sembravano degli strani copricapi a forma di berretto. Difficile dire cosa fossero e di che pasta fossero fatti.
Pagina 65 del Codice di Mendoza, che mostra le differenze negli abiti dei guerrieri a seconda del numero di prigionieri presi. Biblioteca Bodleiana, Oxford.
Molto diffusi erano gli elmi zoomorfi, cioè a forma di teste di vari animali, come aquile, coyote, giaguari e alligatori. Inoltre, aiutavano anche a riconoscere alcuni guerrieri e servivano come una specie di uniforme. Quindi, gli elmi realizzati a forma di testa d'aquila erano indossati dai guerrieri dell'aquila e le teste di giaguaro erano indossate dai guerrieri del giaguaro. Inoltre, erano sempre disposti in modo tale che la faccia del guerriero fosse nella bocca dell'animale, e la sua testa, per così dire, era coperta con la testa su tutti i lati. Secondo le credenze degli Aztechi, in lui era tutt'uno con lui e, naturalmente, era solo spaventoso guardare una persona con un tale elmo. E c'erano anche elmi conosciuti a forma di teste di demoni e teschi umani (atst. Tsitsimitl), che servivano di nuovo a intimidire. Una specie di tuta con lacci sulla schiena serviva da vestiario per questi soldati. Per i guerrieri giaguaro, era fatto con la pelle di questo animale, spesso con una coda. Gli aironi guerrieri avevano un airone impagliato sulla schiena e le loro intere "tute" erano guarnite con le sue piume.
Guerriero giaguaro, frammento di pittura murale, cultura olmeca Shikalanka. Museo Antropologico di Città del Messico.
I copricapi dei guerrieri della Mesoamerica sono piuttosto difficili da separare da quelli rituali e da ballo, poiché la loro componente magica è evidente. Erano decorati con un mosaico di pietre semipreziose e ornamenti d'oro, campane e campanelli. Le piume degli uccelli tropicali erano un must. Si potrebbero usare piume di anatre, oche, uccelli quetzal, pappagalli, aironi. Particolarmente popolari erano i pennacchi a forma di cresta di piume di quetzal (azt. Ketsapatsaktli). Ad esempio, è noto che il sovrano azteco Auitsotl preferiva un vestito del genere a tutti gli altri. C'erano anche cappelli protettivi più funzionali. Ad esempio, gli indiani sostenevano che l'elmo del dio Whitsilopochtli fosse molto simile all'elmo di ferro spagnolo con la schiena. Ma erano spesso distinti dai moroni spagnoli semplicemente da enormi pennacchi di piume.
Invece di gusci di metallo, gli Aztechi e i Maya indossavano giacche spesse, trapuntate e senza maniche - ichcauipilli. Sembravano moderne giubbotti antiproiettile "tipo morbido", ma all'interno dei "quadrati" trapuntati contenevano cotone idrofilo salato. Perché un riempitivo così strano? Ecco perché: lame smussate di ossidiana! Dopotutto, l'ossidiana era il principale materiale da taglio per i Maya e gli Aztechi. I cristalli di sale, a quanto pare, hanno distrutto il tagliente e denso, come feltro, cotone idrofilo incrostato, ha ritardato l'arma stessa e ha attutito il colpo. In ogni caso, i soldati spagnoli di Cortez hanno notato molto presto che queste giacche sono più leggere delle loro corazze d'acciaio e proteggono altrettanto bene! Cioè, contro le armi indiane, questi vestiti erano un mezzo di protezione piuttosto efficace. Venivano usati anche braccialetti e schinieri di legno, talvolta addirittura rinforzati con del metallo. E ancora, ogni guerriero indossava abiti da combattimento che corrispondevano al numero di nemici che faceva prigionieri.
Diritti e doveri
È interessante notare che l'intera società azteca ruotava attorno alla guerra, al potere militare e al coraggio, a cui veniva data grande importanza. Per i guerrieri che si distinguevano nelle battaglie, venivano elaborati rituali speciali e i meriti del guerriero venivano valutati in proporzione diretta al numero di prigionieri che portava. È vero, c'erano anche sottigliezze qui, che sono state prese in considerazione senza fallo. Ad esempio, importava se il prigioniero veniva preso indipendentemente o con l'aiuto di compagni? Se il giovane azteco non ha agito da solo, ma è stato aiutato, è stato obbligato a portare sei prigionieri contemporaneamente. Solo dopo, il giovane potrebbe entrare nel gruppo di soldati e ricevere tutti i diritti di un uomo adulto. Ma se un giovane ha tirato con la cattura di un prigioniero, cioè ha mostrato vigliaccheria, allora la sua sorte era una vergogna generale: era considerato un "troppo cresciuto" ed era costretto a indossare un'acconciatura per bambini.
Campioni di tributi pagati agli Aztechi dalle tribù conquistate. L'originale del Codex Mendoza. Biblioteca Bodleiana, Oxford.
Ebbene, se un giovane veniva preso prigioniero da un giovane senza un aiuto esterno, veniva portato al palazzo di Montezuma, dove aveva l'onore di parlare con il sovrano stesso, e riceveva da lui doni preziosi. Quello, a causa del quale c'erano quattro o cinque prigionieri, riceveva il titolo di "capo" e "il diritto al tappeto" (cioè aveva il diritto di sedersi) nella "Casa dell'Aquila" - alle riunioni di "guerrieri-aquile". Tuttavia, essere il capo o il comandante dell'esercito Maya o Azteco non era affatto facile. Oltre all'abilità militare, un capo militare, ad esempio, per tutto il tempo che era uno (poi ne sceglievano un altro!) doveva limitarsi al cibo, non conoscere le donne e osservare molti tabù di ogni genere per assicurarsi la vittoria per i suoi soldati.
Euatl è una tunica bordata di piume. Museo Antropologico di Città del Messico.
Di solito un giovane, quando veniva arruolato nell'esercito, aveva un solo perizoma, sandali intrecciati ai piedi e un mantello fatto in casa, privo di qualsiasi colore. Prendendo un prigioniero, ricevette il diritto a un mantello militare tilmatli, dapprima semplice, e poi (prendendo due prigionieri) già ricamato con piume multicolori e anche un berretto decorato. Ai quattro prigionieri fu dato un vestito fatto di pelle di giaguaro e un elmo a forma di testa, e per un numero maggiore di prigionieri ricevette un vestito fatto di piume di uccello quetzal. L'abbigliamento dell'"aquila guerriera" consisteva anche in un "elmo d'aquila", decorato con un mazzo di lunghe piume, e vari altri ornamenti. Nei manoscritti degli Aztechi, troviamo costantemente immagini di tali abiti che le tribù sconfitte presentavano agli Aztechi come tributo. Tra tutte le altre donazioni, si menziona anche l'"elmo d'oro" con il becco d'aquila, ricoperto di vari ricami d'oro, con un sultano di piume azzurre e lunghe verdi." Tali ricchi elmi venivano indossati solo in occasioni particolarmente solenni - in vacanza o in battaglia. Nei giorni normali, questo elmo veniva sostituito con una benda con nappe di piume d'aquila. I comandanti avevano anche abiti che indicavano il loro grado, quindi in battaglia gli indiani distinguevano facilmente chi era chi, come i soldati nell'esercito moderno, che hanno spalline per questo.
Una scena di battaglia dal dipinto di Bonampak.
Maestri di guerra locali
Gli Aztechi e i Maya combatterono guerre che non erano simili alle guerre degli europei. Ad esempio, hanno messo in scena "attacchi chimici" sul nemico, bruciando baccelli di peperoncino e piante velenose sui bracieri, in modo che il fumo andasse sottovento nella sua direzione. Segnalavano anche con l'aiuto di fumo, tamburi o anche qualcosa come un eliografo - un telegrafo solare, con specchi fatti di pirite levigata.
Le battaglie iniziavano urlando minacce e insulti a vicenda, mostrando il culo e i genitali del nemico - solo per fargli perdere la formazione! Quindi furono lanciate frecce e pietre, dopo di che i guerrieri con armi leggere lasciarono il posto a guerrieri con bastoni, asce e spade, che si precipitarono sul nemico di corsa, coprendosi di scudi. I comandanti in questo momento erano dietro e davano ordini con i fischi. Sono stati utilizzati falsi ritiri e buste di accompagnamento. Ma in ogni caso, allo stesso tempo, hanno cercato con tutte le loro forze di non uccidere, ma di fare prigionieri: stordire, stringere la gola, infliggere ferite dolorose, ma non mortali. Più tardi, si rivelò nelle mani dei conquistadores spagnoli, che, al contrario, cercarono di uccidere i loro avversari. Gli indiani di altre tribù non potevano opporsi a questa tattica, li ha letteralmente cambiati. Ma gli spagnoli, sapendo che un altare pagano li attendeva, combatterono con il coraggio della disperazione e uccisero chiunque si avvicinasse a loro. Ora gli stessi Aztechi si sono rivelati moralmente impreparati a questa forma di guerra e, di conseguenza, l'hanno persa a favore di europei meglio armati e, soprattutto, psicologicamente diversi. Bene, quando alla fine non c'era sangue delle vittime, allora … per gli indiani, è arrivata la "fine del mondo", e il dio cristiano bianco ha vinto in tutto e per sempre. Ma ci promette qualcosa di completamente diverso, vero?!
Campana "Aquila guerriera". Ermitage, San Pietroburgo.
Guerriero aquila reale
Forse la rappresentazione più bella e storicamente preziosa di un'aquila guerriera si trova nel nostro Ermitage. Questo gioiello d'oro è una grande campana (5, 5 x 4, 1 centimetri) con un'ampia fessura nella parte inferiore. C'è una palla di rame rosso al suo interno, quindi si sente un suono melodico quando viene agitato.
La parte superiore della campana è realizzata a forma di testa di guerriero nell'elmo di un guerriero aquila. La sua bocca è aperta, così che anche i denti sono visibili, il suo naso è lungo e dritto e i suoi occhi sono spalancati. La fronte presenta arcate sopracciliari ben definite, sopra le quali sono visibili i capelli a forma di treccia a rilievo con intagli; nelle orecchie - orecchini a forma di disco. Sul petto del guerriero aquila c'è una specie di decorazione coperta da linee sinuose. L'elmo, come già notato, è realizzato con un becco storto aperto e la faccia del guerriero guarda verso l'esterno tra le sue mascelle. Sopra il becco sono mostrati gli occhi e persino le piume di un'aquila, e qui sono presenti anche due anelli per un cordone (o catena) da portare sul petto.
Intorno all'elmo c'è una cornice piatta e rettangolare con fessure, raffigurante un magnifico pennacchio di piume, con cui tali elmi erano solitamente decorati. Ciuffi di piume scendono fino a metà del corpo, e una piccola decorazione, anch'essa di piume a forma di ala, parte da sinistra verso il basso. La mano destra del guerriero è mostrata piegata al gomito e sollevata. Nella sua mano c'è una piccola bacchetta con un mazzo di piume. Il guerriero ha tre dardi nella mano sinistra, e sul polso è visibile un piccolo scudo, decorato con piume lungo i bordi.
Questo pezzo è stato fuso utilizzando la tecnica dello "stampo a cera persa" in oro giallo di alta qualità. Dopo la colata è stata levigata, in alcuni punti modificata con un cutter e levigata. È interessante notare che l'antico maestro usava chiaramente fili ordinari, che immergeva nella cera calda e piegava mentre non era ancora congelato, il che dà l'impressione completa di una tecnica di esecuzione in filigrana.
