La morte dell'ammiraglio Stepan Makarov a Port Arthur divenne un simbolo della politica strategicamente incoerente dello stato russo in Estremo Oriente e un punto di svolta dell'era
Genio russo irrequieto
Così Alexander Lieven, comandante dell'incrociatore Diana durante la guerra russo-giapponese del 1904-1905, chiamava Stepan Makarov sulle pagine del suo libro Spirit and Discipline in Our Navy.
Makarov aveva un talento straordinario e, inoltre, non essendo troppo frequente in Russia, era anche un lavoratore instancabile, persino irrequieto. Ha lasciato un'eredità molto significativa di applicazioni militari, oceanografiche, tecniche e di altro tipo.
La corazzata "Granduca Costantino". Fonte: shipwiki.ru
Stepan Makarov ha pubblicato il suo primo lavoro scientifico serio "Strumento di Adkins per determinare la deviazione in mare" all'età di diciotto anni. E non solo ovunque, ma nel "Morskoy Sbornik" - la rivista scientifica più autorevole di quel tempo.
Nel 1870, nella stessa "Collezione del mare", Makarov suggerì di introdurre uno speciale intonaco nel sistema di controllo dei danni della nave, con il quale è possibile riparare rapidamente un buco nello scafo della nave. Negli aspetti fondamentali, questa tecnologia, proposta per la prima volta da Makarov, è stata conservata fino ad oggi.
Più tardi, nel corso della sua attività scientifica sistematica a San Pietroburgo, Makarov presta grande attenzione alla teoria dell'inaffondabilità delle navi, infatti, forma una nuova disciplina scientifica in questo discorso.
Un enorme strato di attività scientifica e sperimentale di Stepan Makarov nella marina è la creazione di armi lanciasiluri e speciali navi siluranti (a quel tempo erano chiamati cacciatorpediniere e i siluri erano mine semoventi). Durante la guerra russo-turca del 1877-1878, riuscì a realizzare le sue idee sulla nave "Granduca Costantino", che fu trasformata nella prima madre di aerosiluranti della flotta russa.
La teoria e la pratica dell'uso in combattimento dei siluri Stepan Makarov riassunta nel brillante, rivoluzionario per il suo lavoro del tempo "Regole per gli attacchi notturni delle navi da mine".
La circumnavigazione del mondo di tre anni di Makarov sulla corvetta Vityaz nel periodo 1886-1889 fu completata con l'opera capitale Vityaz e l'Oceano Pacifico. Poi è seguita l'epopea sulla creazione del primo rompighiaccio russo specializzato "Ermak" e il fondamentale lavoro oceanografico su di esso nell'Oceano Artico.
È curioso che il lavoro principale di Makarov sull'uso delle forze navali in un grande conflitto - Discorsi sulla tattica navale - sia stato tradotto in giapponese a Tokyo poco prima della guerra. Il comandante in capo della marina Mikado, ammiraglio Togo, ha letto attentamente il libro.
Copertina del libro di Stepan Makarov "Ermak in the Ice", 1901
Makarov ha vissuto, come si addice a ogni cittadino russo che non combatte, molto modestamente. Una lettera davvero notevole in questo senso, alla moglie, inviata da Harbin il 19 febbraio 1904, è sopravvissuta.
“Ho telegrafato a Fëdor Karlovich [ministro navale Avelan. - NL] di darti 5.400 rubli, - scrisse l'ammiraglio sulla strada per la sua ultima guerra. - Per favore, ancora una volta ti chiedo di risparmiare, non potrò trasferirti nulla in seguito. Nei primi due mesi mi dedurranno l'intero aumento di stipendio, dal momento che ti ho lasciato con una procura per 1200 rubli. Mese non arriverò qui a terra quasi un centesimo. Solo allora qualcosa comincerà a rimanere, ma dobbiamo salvarlo".
Non sarò mandato lì fino a quando non accadrà la sfortuna lì
Queste parole su se stesso e su Port Arthur, l'ammiraglio Stepan Makarov scrisse al suo amico, il barone Ferdinand Wrangel nel 1903. Se quell'anno Makarov fosse stato mandato a Port Arthur per comandare lo squadrone del Pacifico, avrebbe avuto almeno un po', ma comunque abbastanza tempo per guardarsi intorno, mettersi al passo, non guidare la propria salute. Infatti, nel dicembre 1903, Makarov celebrò il suo 55esimo compleanno. Ahimè, la macchina burocratica russa non ha dato a Makarov nemmeno questo poco tempo per comprendere i compiti dello squadrone del Pacifico e i metodi per raggiungerli: "geni irrequieti" sono necessari in Russia solo in tempi di rivoluzioni e guerre serie con un nemico esterno.
Nella storiografia russa, il viceammiraglio Makarov è tradizionalmente considerato un eccezionale comandante navale. Tuttavia, il vero curriculum dell'ammiraglio testimonia qualcos'altro: Makarov non ha mai comandato nessuna delle flotte della Russia fino al 1904, non aveva l'esperienza di un comandante navale di combattimento. L'ammiraglio, a causa della sua reputazione di riformatore irrequieto e comandante vicino a un semplice marinaio, semplicemente non fu mai nominato ad alti posti di comando.
Veduta di Port Arthur, 1904. Foto: RIA Novosti
Makarov è andato molto sulle navi, anche molto, e soprattutto come capitano. Tra l'esercito di "ammiragli da poltrona" della Russia, si è distinto come un vero "lupo di mare". Ma nemmeno una flotta, ma una formazione di navi di spedizione - uno squadrone - Stepan Osipovich comandò solo una volta nella sua vita, e fu un tempo molto breve: dal novembre 1894 al maggio 1895, cioè solo sei mesi. In effetti, questo era un passaggio navale dello squadrone dal Mediterraneo a Vladivostok, e solo questa transizione ha esaurito l'esperienza di Makarov come comandante navale.
Sembra ovvio che sia stata la mancanza di esperienza nella navigazione reale nelle mutate condizioni del primo Novecento a diventare la ragione principale della tragica morte dell'ammiraglio russo Makarov il 31 marzo (13 aprile), 1904.
Makarov a Port Arthur: prime iniziative
Makarov arrivò a Port Arthur il 7 marzo 1904. Il suo carismatico stile di leadership è stato subito sentito da tutti. L'aiutante dell'ammiraglio scriverà in seguito di questi giorni: “Spesso non avevamo nemmeno il tempo per mangiare o dormire; eppure era una vita eccellente. Ciò che è particolarmente caratteristico di Makarov è l'odio per la routine, l'odio per il vecchio sistema di trasferimento delle responsabilità sugli altri, per i tentativi di evitare l'indipendenza nell'azione.
La lotta di Makarov per la dimostrazione dell'iniziativa personale da parte di ufficiali e marinai è stata di fatto una lotta per cambiare l'intero stile tradizionale delle relazioni nella marina russa, costruita principalmente sulla triste massima "Io sono il capo, tu sei uno sciocco". Makarov non poteva davvero cambiare la situazione in un solo mese, che comandava lo squadrone del Pacifico. Tuttavia, sono stati raggiunti cambiamenti significativi nelle capacità di mobilitazione dello squadrone.
Il primo evento di Makarov a Port Arthur fu l'organizzazione di comunicazioni affidabili nella fortezza - senza le quali, in linea di principio, la guerra moderna è impensabile: una comunicazione via cavo costante collegava il quartier generale con tutte le principali armi dei forti.
Per gli equipaggi delle navi iniziarono difficili giorni di addestramento: la flotta iniziò finalmente a imparare a sparare con precisione, entrare ed uscire rapidamente dal raid interno della base al raid esterno.
L'ingresso alla base della flotta, per contrastare i cacciatorpediniere giapponesi, fu ristretto il più possibile: due vecchie navi, cariche di massi, furono affondate su entrambi i lati dell'ingresso del porto, inoltre furono scoperti campi minati permanenti.
La morte del cacciatorpediniere "Guarding", illustrazione dal poster per un concerto di beneficenza al Teatro Mariinsky, 1904. Fonte: sovposters.ru
Il giorno del suo arrivo a Port Arthur, l'ammiraglio Makarov ha alzato il suo stendardo sull'incrociatore corazzato Askold. Alla luce degli eventi successivi, sembra che questa prima decisione fosse corretta: "Askold" era la nave più recente (entrata in servizio nel 1902), veloce, manovrabile, molto ben armata. Il suo pescaggio era di quasi tre metri inferiore al pescaggio della corazzata "Petropavlovsk", che in seguito uccise Makarov, in termini di protezione dalle mine era una nave più sicura. Sfortunatamente, guidato da, probabilmente, una tradizione consolidata, l'ammiraglio Makarov trasferì presto il suo stendardo al gigante corazzato Petropavlovsk.
Lancia sull'incrociatore "Novik"
Lo stile di leadership dell'ammiraglio Makarov è caratterizzato al meglio dai numeri. In appena un mese dal suo comando, lo squadrone del Pacifico è andato sei volte nel Mar Giallo per condurre operazioni militari contro la flotta giapponese. E per il resto della guerra russo-giapponese, cioè in due anni - solo tre volte: una prima dell'arrivo di Makarov a Port Arthur e due volte sotto il suo mediocre successore, il contrammiraglio Wilhelm Witgeft.
Il primo scontro di navi russe con quelle giapponesi avvenne il 9 marzo 1904: quattro cacciatorpediniere russi si scontrarono con quattro cacciatorpediniere Mikado. Questa battaglia si è conclusa con un pareggio. Tuttavia, la successiva battaglia navale si concluse non a favore dei russi.
Eugenio Capitale. "Vice-ammiraglio S. O. Makarov e pittore di battaglie V. V. Vereshchagin nella cabina della corazzata" Petropavlovsk ", 1904"
Nella prima mattinata del 10 marzo 1904, i cacciatorpediniere Resolute e Guarding, tornando alla base dopo un volo di ricognizione notturna, incontrarono un distaccamento di cacciatorpediniere giapponesi Akebono, Sadzanami, Shinome e Usugumo.
Le navi russe tentarono di sfondare a Port Arthur, ma solo la "Resolute" riuscì. Il cacciatorpediniere "Guarding" è stato colpito da un proiettile giapponese, ha perso velocità ed è stato costretto a intraprendere la sua ultima battaglia. Il comandante della "Guardia", il tenente AS Sergeev, che ne prese il comando, il tenente NS Goloviznin, e il maresciallo KV Kudrevich, morirono eroicamente al loro posto.
Dopo aver soppresso la potenza di fuoco del cacciatorpediniere, i giapponesi portarono un cavo di rimorchio sulla nave, ma in quel momento il fumo degli incrociatori russi apparve all'orizzonte: "Bayan" e "Novik" stavano andando in soccorso di "Guarding". I giapponesi si staccarono dal cavo e, non accettando la battaglia, se ne andarono. Verso le nove del mattino, il "Guardian" ferito affondò. Durante la ritirata, i giapponesi hanno sollevato dall'acqua quattro marinai russi sopravvissuti. Tutti loro sono sopravvissuti alla prigionia giapponese e al loro ritorno in Russia sono stati insigniti delle croci di San Giorgio.
Rada interna di Port Arthur, 1904. Fonte: wwportal.com
Lo stesso Makarov ha preso parte al raid per salvare la "Guarding" sul piccolo incrociatore corazzato "Novik". Si può dare credito all'eroismo dell'ammiraglio, ma è improbabile che una frettolosa uscita personale in mare su due sole navi corrispondesse agli interessi strategici della difesa navale russa a Port Arthur. In questa zona di mare, oltre ai quattro cacciatorpediniere giapponesi, c'erano già due incrociatori giapponesi "Tokiwa" e "Chitose" e, soprattutto, erano in arrivo le forze principali dello squadrone del Togo. Makarov stava chiaramente correndo un rischio ingiustificato, mettendo in pericolo non tanto la propria vita quanto la strategia di sconfiggere la flotta giapponese.
Sfortunatamente, il rischio ingiustificato è diventato il marchio di fabbrica di Makarov a Port Arthur.
L'ammiraglio Makarov, probabilmente non a causa della buona organizzazione del lavoro del suo quartier generale, era spesso costretto a combinare il lavoro di un progettista, un tesoriere, un sottotenente, un aiutante e un ingegnere radiofonico. Rimanendo con tutto ciò anche il capo stratega dello squadrone del Pacifico.
La sostituzione del lavoro pianificato degli ufficiali di stato maggiore con la propria impulsività ed energia, così caratteristica di Makarov, ha trovato, ovviamente, una calda risposta nel cuore dei marinai, ha suscitato un sincero rispetto per il comandante. Tuttavia, la fatica fisica e morale dell'ammiraglio, che divenne l'inevitabile conseguenza di questa fastidiosa sostituzione, fu, a quanto pare, il principale presupposto della tragedia del 31 marzo 1904.
Il fuoco addormentato è eccitato
Tra i marinai giapponesi, l'ammiraglio Togo Heihachiro ha ricevuto il nome informale "Sleeping Fire". Lui, come nessun altro, sapeva controllarsi, ma tutti gli ufficiali che lo conoscevano da vicino erano fiduciosi nell'incredibile energia interiore dell'ammiraglio, nel fuoco latente della passione militare che gli ribolliva nel petto.
Il forte aumento dell'attività dello squadrone russo del Pacifico ha allarmato notevolmente l'ammiraglio Togo. Il potenziale di combattimento dell'esercito giapponese sulla terraferma dipendeva interamente dalle forniture navali di manodopera, equipaggiamento e munizioni dal Giappone. Se lo squadrone russo fosse riuscito a organizzare un raid sistematico, e questo è esattamente ciò a cui mirava il suo ammiraglio, il Giappone avrebbe perso la guerra senza iniziarla a pieno regime.
Secondo il famoso storico militare AVShishov, già nella seconda metà di marzo 1904, presso la sede del Togo, si decise di concentrare gli sforzi sulla guerra contro le mine, ponendosi come obiettivo principale quello di indebolire le navi più pronte al combattimento della Russia squadrone.
L'ammiraglio Togo Heihachiro. Fonte: sakhalin-znak.ru
Il lavoro di intelligence dell'intelligence giapponese, come già descritto nel PR, era organizzato ad un livello eccezionalmente alto, anche a Port Arthur. Gli esperti ritengono che i dati di intelligence abbiano permesso agli specialisti giapponesi di determinare con molta precisione la posizione della banca mineraria. In linea di principio, qualsiasi nave russa avrebbe potuto entrare in questo campo minato, ma la corazzata ammiraglia Makarov, che ha sempre guidato la formazione, è stata la prima ad entrarvi.
La stretta uscita dalla rada interna di Port Arthur pose a Makarov il compito di raggiungere un tale regime di crociera sotto la protezione delle batterie costiere, che avrebbe fornito l'opportunità di sparare dalle navi mentre si concentravano le forze dello squadrone. È così che nacque il famoso "Makarov Eight", che le navi russe che lasciavano la rada interna descrivevano di fronte a un'area strettamente locale della costa - dalla rumba orientale del monte Krestovaya alla rumba meridionale del monte White Wolf. La cosa buona dell'Otto era che, in qualsiasi evoluzione, ogni nave russa poteva sparare con un lato intero. Il suo punto debole era nella rotta di crociera assolutamente stereotipata, ripetuta di volta in volta. Bastava bloccare i principali punti di riferimento di questa rotta con banchi di mine, e l'indebolimento delle navi russe più profondamente radicate divenne inevitabile.
C'era, tuttavia, un efficace "antidoto" contro le mine: il lavoro metodico e di alta qualità dei dragamine, fortunatamente il percorso limitato e praticamente permanente del G8 restringeva nettamente l'ambito del lavoro.
Premonizione di morte
Alla vigilia della sua morte, l'ammiraglio Makarov inviò a suo figlio Vadim l'unica lettera da Port Arthur. Questo messaggio quasi mistico merita di riflettere non solo su quanto fosse speciale il rapporto tra l'ammiraglio e suo figlio, ma anche sul segreto della volontà di Dio.
“Mio caro figlio! Questa è la mia prima lettera, inviata appositamente a te, e non in frammenti nelle lettere a mia madre, come è successo prima. Sei già un adolescente, quasi un giovane. Ma mi rivolgo a te dall'altra parte della Russia come un uomo adulto. Mando la lettera al mio vecchio amico di Kronstadt. Troverà un modo per metterlo nelle tue mani. C'è una guerra feroce in corso qui, molto pericolosa per la Patria, anche se al di fuori dei suoi confini. La flotta russa, sai, non ha fatto tali miracoli, ma sento che non lo dirai ancora a nessuno, che noi, me compreso, come se qualcosa stesse interferendo - non l'ammiraglio Togo, no, ma come se da un lato spingesse, come se si avvicinasse di soppiatto alle spalle.
Chi? Non lo so! La mia anima è in una confusione che non ho mai sperimentato. Sto già cominciando a cogliere qualcosa, ma vagamente finora. Qui Vereshchagin Vasily Vasilyevich sta cercando di spiegare qualcosa, ma confusamente, come tutti gli artisti e i poeti … Questo è il mio umore, figliolo. Ma lo sai mentre sei solo. Stai zitto, come dovrebbe essere un uomo, ma ricorda”.
Il Togo è rimasto quasi senza fiato
Alla vigilia del 31 marzo 1904, Makarov dormì male. Il suo aiutante di campo testimonia che per diversi giorni di fila l'ammiraglio praticamente non si è tolto l'uniforme - a quanto pare, era tormentato dall'insonnia.
Un altro testimone oculare ha scritto di questa notte: “… Nei raggi del proiettore della montagna Krestovaya, sono state delineate le sagome di diverse navi, i nostri proiettori" li hanno persi "per circa due miglia. Particolarmente inquietante capire quale fosse il problema, la maglia di pioggia fine, illuminata dai riflettori. Sembrava che le sagome sospette stessero ferme o vagassero avanti e indietro nello stesso posto".
Oggi è già noto che le misteriose "sagome" erano l'incrociatore giapponese "Koryo-maru", che effettuò un'installazione di mine su larga scala in tutti i punti di riferimento del "Makarov Eight". Sono stati fissati un totale di 48 minuti di detonazione profonda.
La morte della corazzata "Petropavlovsk". Fonte: roshero.ru
Di notte, Makarov è stato informato della scoperta di navi sconosciute nella rada esterna. Perché, per poter riferire su un tale privato, infatti, l'evento si sia dovuto sollevare dal letto del comandante, e non del suo vice di turno, resta poco chiaro.
Makarov non ha dato il permesso di sparare batterie costiere alle "sagome": un distaccamento di cacciatorpediniere inviato a ricognizione delle forze giapponesi al largo delle Isole Elliot era in mare. L'ammiraglio aveva paura di sparare ai suoi marinai. Inoltre, non è chiaro il motivo per cui i comandanti dei cacciatorpediniere non hanno ricevuto il codice del segnale del proiettore "Io sono mio", che erano obbligati a fornire quando si avvicinavano al raid esterno, in modo tempestivo.
La mattina del 3 marzo (13 aprile), 1904, iniziò ad essere attuato il piano dell'ammiraglio Togo per attirare la flotta russa fuori dal raid interno della base.
Sei incrociatori al comando dell'ammiraglio Dev si avvicinarono a Port Arthur. Hanno imitato un distaccamento che si era allontanato dalle forze principali. Il Togo era a capo dello squadrone di corazzate in quel momento solo 45 miglia a sud. Un altro gruppo di navi dell'ammiraglio Kamimura stava aspettando i russi al largo della costa coreana, nel caso avessero deciso di sfondare a Vladivostok.
Quando Makarov è stato informato dell'avvicinamento degli incrociatori giapponesi, avrebbe dato istruzioni per spazzare via immediatamente l'uscita dalla rada interna e le acque del G8 con le reti a strascico. Il motivo per cui questo evento assolutamente obbligatorio non è stato svolto è ancora una volta poco chiaro. Forse, la mancanza di professionalità degli ufficiali del personale russo ha nuovamente colpito, ma non è meno possibile che l'ordine sia stato annullato dallo stesso Makarov.
Con incredibile fretta, le navi russe iniziarono a partire per la rada esterna. La corazzata Petropavlovsk guidò un'armata di quattro corazzate, quattro incrociatori e nove cacciatorpediniere.
Makarov, nella sua famosa vecchia - "felice" - giacca con collo di pelliccia era sul ponte. Non lontano da lui c'era il pittore russo Vasily Vereshchagin, un rappresentante della famiglia Romanov a Port Arthur, il Granduca Kirill, capitano della goletta Manzhur Crown.
Alle 09:15, l'ammiraglio Makarov ha visto le corazzate del Togo attraverso i telescopi. Il comandante giapponese, a sua volta, distingueva chiaramente l'enorme nave ammiraglia russa. L'ufficiale di stato maggiore Kure Kosigawa, che era in piedi accanto al Togo, notò in seguito nelle sue memorie che l'ammiraglio capo Mikado "era così innaturalmente immobile da sembrare senza vita". Che dolorosamente, come un "fuoco dormiente", stava aspettando qualcosa.
Alle 09:43, il Togo ha visto un'esplosione colossale all'orizzonte, lanciando una colonna vulcanica di fumo bruno-verdastro ad un'altezza doppia rispetto a quella degli alberi. Molti ufficiali giapponesi si tolsero i berretti. Il Togo ha dato il comando di abbassare le bandiere su tutte le navi e a tutti gli ufficiali di mettere segni di lutto. Il "Fuoco Dormiente" ha reso omaggio al suo nemico morto come un vero samurai.
"Improvvisamente la poppa della corazzata si è alzata dritta nel cielo", ha testimoniato con un brivido il tenente Semyonov, testimone oculare della morte di Petropavlovsk. "È successo così in fretta che non sembrava una nave che affonda, ma come se la nave si fosse improvvisamente spezzata in due …".
La corazzata dello squadrone "Petropavlovsk" affondò in soli due minuti. La ragione di ciò è nel luogo estremamente pericoloso della detonazione della mina: proprio di fronte alla cantina dell'artiglieria del calibro principale - l'intera munizione è esplosa, le caldaie sono esplose dietro di essa.
Insieme a Makarov, morì l'artista Vereshchagin, così come altri 635 ufficiali e marinai. Il Granduca Cyril è stato raccolto dall'acqua e altri 80 membri dell'equipaggio sono stati salvati con lui.
"È successo qualcosa di più della semplice morte di Makarov", scrive il ricercatore contemporaneo Anatoly Utkin. - Il destino ha iniziato ad allontanarsi dal paese, che ha fatto tanta strada nell'Oceano Pacifico. Da questo momento in poi, la nebbia del destino inizia ad avvolgere la Russia in Estremo Oriente. L'antica euforia del giovane gigante non tornerà mai più".
Il poeta giapponese Ishikawa Takuboku, scioccato dal misticismo della morte inaspettata dell'ammiraglia russa, scrisse versi accorati nel 1904.
Amici e nemici, gettate via le vostre spade
Non colpire violentemente!
Congelare con la testa china
Al suono del suo nome: Makarov.
