Da articoli precedenti, abbiamo visto che l'esperienza di V. K. Vitgefta come comandante navale è completamente perso sullo sfondo del suo nemico Heihachiro Togo, e lo squadrone su cui ha preso il comando il contrammiraglio russo era significativamente inferiore alla flotta giapponese in termini di addestramento quantitativo, qualitativo e dell'equipaggio. Sembrava che le cose si fossero completamente deteriorate, ma non era ancora così, perché con la partenza del governatore, il paradigma "Stai attento e non rischiare!", che fino a quel momento incatenava la flotta, all'improvviso ha disertato gli artigli.
E questo è successo, sorprendentemente, grazie al governatore Alekseev. E si è scoperto in questo modo: l'ammiraglio stesso era il comandante in capo del teatro, e quindi la direzione diretta dello squadrone non lo ha minacciato - sembrava non di grado. Pertanto, il governatore potrebbe aspettare con calma che il defunto S. O. Makarov non riceverà un nuovo comandante della flotta, nominando qualcun altro come agente temporaneo, ad esempio lo stesso V. K. Vitgeft. Invece, Alekseev agisce in modo molto politico: poco dopo la morte di Stepan Osipovich (è stato sostituito per diversi giorni dal principe e dalla nave ammiraglia minore Ukhtomsky), arriva ad Arthur e prende eroicamente il comando. Questo, ovviamente, sembra impressionante e … non richiede assolutamente alcuna iniziativa da parte del governatore: poiché lo squadrone ha subito pesanti perdite, finora non si parla di uno scontro con la flotta giapponese. Quindi, puoi, senza paura, alzare il tuo stendardo di punta sulla corazzata "Sebastopoli" e … non fare nulla mentre aspetti il nuovo comandante.
Dopotutto, quello che è successo sotto S. O. Makarov? La flotta, sebbene fosse molto più debole dei giapponesi, cercò comunque di condurre un lavoro di combattimento costante e sistematico, e questo (nonostante le perdite) diede ai nostri marinai un'esperienza inestimabile e inceppò le azioni dei giapponesi, e non c'era niente da dire sull'innalzamento il morale dello squadrone Arthur. Nulla ha impedito la continuazione di queste pratiche dopo la morte di "Petropavlovsk" - tranne la paura delle perdite, ovviamente. In guerra, è impossibile senza perdite, e Stepan Osipovich lo ha capito perfettamente, rischiando se stesso e chiedendo lo stesso ai suoi subordinati: come accennato in precedenza, la domanda se S. O. Makarov è un grande ammiraglio o meno, rimane controverso, ma non ci possono essere due opinioni sul fatto che la natura gli abbia conferito un certo spirito imprenditoriale, coraggio personale e qualità di leadership. COSÌ. Makarov non aveva paura delle perdite, ma il governatore Alekseev era una questione completamente diversa. Quest'ultimo, ovviamente, ha cercato di comandare la flotta in tempo di guerra, ma tutte le sue azioni suggeriscono che, essendo pronto a provare gli allori di un ammiraglio da combattimento, il governatore Alekseev non voleva e non era pronto ad assumersi la responsabilità del comandante della flotta.
Il fatto è che non importa quanto fosse indebolito lo squadrone Arthur, non appena divenne chiaro che i giapponesi si stavano preparando a sbarcare a sole sessanta miglia da Port Arthur, la flotta doveva semplicemente intervenire. Non era affatto necessario provare ad attaccare i giapponesi con le ultime tre corazzate rimaste nei ranghi (di cui, peraltro, "Sebastopoli" non poteva sviluppare più di 10 nodi fino al 15 maggio, quando fu riparata). Ma c'erano incrociatori e cacciatorpediniere ad alta velocità, c'era la possibilità di attacchi notturni: l'unico problema era che tali azioni sarebbero state associate a un grande rischio.
E questo ha posto l'ammiraglio Alekseev di fronte a un dilemma estremamente spiacevole: a suo rischio e pericolo, organizzare una contromisura allo sbarco giapponese, irto di perdite, o passare alla storia come comandante di squadriglia, sotto il cui naso i giapponesi hanno effettuato una grande operazione di atterraggio, e non ha nemmeno colpito un dito, per fermarli. Nessuna delle opzioni prometteva un profitto politico, e quindi il governatore Alekseev … parte frettolosamente da Port Arthur. Certo, non solo così - avendo precedentemente inviato un telegramma indirizzato al Sovrano Imperatore con una giustificazione per cui Alekseev, beh, è follemente urgente essere a Mukden e aver ricevuto l'ordine appropriato dal Sovrano. Quindi, l'urgente partenza di Alekseev è ironicamente motivata - dal momento che l'imperatore stesso si è degnato di ordinare …
E proprio lì, ancor prima che il treno del governatore arrivasse a destinazione, l'ammiraglio Alekseev diventa improvvisamente un campione delle operazioni attive in mare: incarica colui che è rimasto a comandare lo squadrone V. K. Witgeft per attaccare il sito di sbarco con 10-12 cacciatorpediniere sotto la copertura di incrociatori e la corazzata "Peresvet"!
Quanto è interessante: significa "prendersi cura e non correre rischi" e improvvisamente - un'improvvisa passione per operazioni rischiose e persino avventurose nelle migliori tradizioni dell'ammiraglio Ushakov … A. Testimonianza alla partenza:
"1) in vista di un significativo indebolimento delle forze, non intraprendere azioni attive, limitandosi solo alla produzione di ricognizione da parte di incrociatori e distaccamenti di cacciatorpediniere per attaccare navi nemiche. Gli incrociatori possono essere prodotti … senza l'apparente pericolo di essere tagliati spento …"
Esperto in intrighi, Alekseev ha organizzato perfettamente la questione: se il capo ad interim dello squadrone non attacca i giapponesi - beh, lui, il governatore, non ha nulla a che fare con esso, dal momento che ha dato un ordine diretto di attaccare e il contrammiraglio non ha seguito l'ordine. Se V. K. Vitgeft rischierà di attaccare i giapponesi e subirà una sconfitta con perdite sensibili, il che significa che ha violato inutilmente gli ordini del governatore di non rischiare dati loro alla partenza. E nel caso estremamente improbabile che il contrammiraglio lasciato nello squadrone abbia ancora successo - beh, è fantastico, la maggior parte della corona d'alloro in questo caso andrà ad Alekseev: è successo "secondo le sue istruzioni" e V. K. Vitgeft è solo il capo di gabinetto del governatore…
In sostanza, V. K. Vitgeft è caduto in una trappola. Qualunque cosa avesse fatto (tranne, ovviamente, l'eroica Victoria sulla flotta giapponese), la colpa sarebbe stata solo sua. Ma d'altra parte, non era più dominato da un ordine diretto per proteggere le forze a lui affidate: l'ammiraglio Alekseev non poteva dare a V. K. Witgefta fu incaricato direttamente di "sedersi e non sporgersi", perché in questo caso lo stesso viceré sarebbe stato accusato dell'inazione della flotta. Così, V. K. Vitgeft è stato in grado di svolgere operazioni militari secondo la propria comprensione senza troppe violazioni delle istruzioni che gli erano state impartite - e questo era l'unico (ma estremamente importante) vantaggio nella sua non invidiabile posizione.
Ma perché, in effetti, non è invidiabile? Dopotutto, la posizione di S. O. Makarov non era migliore: guidava lo squadrone a suo rischio e pericolo, ma dopotutto avrebbe dovuto rispondere, se fosse successo qualcosa. Ma solo Stepan Osipovich non aveva paura della responsabilità, ma Wilhelm Karlovich Vitgeft …
Non è così difficile valutare le azioni del contrammiraglio durante i tre mesi di comando dello squadrone, che divennero anche gli ultimi mesi della sua vita. Naturalmente, temporaneamente I. D. Il comandante dello squadrone, il contrammiraglio Vitgeft, non divenne un degno successore delle tradizioni di Makarov. Non ha organizzato il corretto addestramento degli equipaggi - ovviamente, il programma di addestramento è stato ed è stato svolto, ma quanto puoi imparare mentre sei all'ancora? E in mare per tutto il periodo del suo comando V. K. Vitgeft ha eliminato lo squadrone solo due volte. La prima volta fu il 10 giugno, come per sfondare a Vladivostok, ma si ritirò, vedendo la flotta giapponese. Il contrammiraglio riemerse il 28 luglio, quando, adempiendo alla volontà del Sovrano Imperatore, guidò tuttavia lo squadrone a lui affidato a uno sfondamento e morì in battaglia, cercando di eseguire fino all'ultimo l'ordine che gli era stato dato.
Combattimenti regolari? In nessun modo, gli ufficiali del 1 ° dovevano dimenticare le incursioni notturne dei cacciatorpediniere alla ricerca del nemico. Di tanto in tanto le navi dello squadrone arturiano uscivano per sostenere le proprie truppe con il fuoco dell'artiglieria, ma questo era tutto. Un altro merito a V. K. Witgeft è solitamente incaricato dei suoi sforzi per liberare il passaggio libero in mare dalle mine, e questa è stata davvero una degna impresa da parte di un ammiraglio esperto nelle miniere. L'unico problema era che V. K. Vitgeft ha combattuto con l'effetto (le mine), non la causa (le navi che le mettono). Ricordiamo, ad esempio, “Le opinioni espresse nella riunione del sig. Ammiraglie, generali di terra e comandanti di navi di 1 ° grado. 14 giugno 1904 :
“Il capo dell'artiglieria della fortezza, il maggiore generale Bely, ha espresso quanto segue: che per proteggere l'incursione dalle miniere da parte del nemico e per la libera uscita della flotta al mare, nonché i passaggi lungo la costa per sostenere i fianchi di la fortezza, non bisogna risparmiare proiettili e tenere le navi nemiche lontane da 40-50 cavi… alla fortezza, cosa gli è attualmente vietato.»
Ma l'artiglieria costiera, in ogni caso, non era una panacea per le mine nemiche. Parola di Vl. Semenov, a quel tempo - l'alto ufficiale dell'incrociatore "Diana":
“Così, la notte del 7 maggio, tre piccoli piroscafi sono andati e hanno fatto i loro affari. I riflettori della gleba li illuminavano; batterie e barche ferme nel corridoio hanno sparato loro per circa mezz'ora; si vantava che uno fosse esploso e, di conseguenza, al mattino le barche, che uscivano per la pesca a strascico, raccolsero circa 40 rastrelliere di legno che galleggiavano in superficie. Ovviamente, per il numero di mine cadute. Ma solo cinque di questi sono stati catturati. Deludente!.."
Che cos'è? Alcuni piroscafi, in vista dello squadrone… e nessuno poteva farci niente? E tutto perché anche una "sciocchezza" di Makarov come il servizio di incrociatore sulla rada esterna, il governatore ha annullato, perché "non importa cosa sia successo" e V. K. Vitgeft, anche se, alla fine, ha deciso di ripristinare l'orologio, ma non immediatamente. Non si trattava di tenere pronti diversi cacciatorpediniere per un attacco notturno e di distruggere gli sfacciati giapponesi con un altro tentativo di estrazione mineraria.
Di conseguenza, è sorto un circolo vizioso: V. K. Vitgeft aveva tutte le ragioni per temere le mine giapponesi, e solo per questo non poteva sforzarsi di ritirare le sue navi nella rada esterna. Nonostante tutti i suoi sforzi per organizzare la pesca a strascico (e in questo caso l'indole del contrammiraglio non va in nessun caso sottovalutata), le acque antistanti Port Arthur si sono trasformate in un vero e proprio campo minato, motivo per cui durante la "sorta" del Port Arthur squadrone in mare, il 10 giugno, la corazzata Sebastopoli fu fatta esplodere. VK Vitgeft, nella stessa riunione delle ammiraglie del 14 giugno, ha osservato:
“… Nonostante la pesca a strascico quotidiana per un mese troppo lungo, il giorno della loro uscita, tutte le navi erano in evidente pericolo a causa di nuove mine, dalla cui posizione non c'era alcuna possibilità fisica di proteggersi, e se solo una Sebastopoli, e non è esploso quando è partito e ha ancorato "Tsarevich", "Peresvet", "Askold" e altre navi, è solo la grazia di Dio."
È noto che il 10 giugno, durante la partenza dello squadrone arturiano, le sue navi si ancorarono nella rada esterna e almeno 10 mine giapponesi furono catturate tra le navi, quindi il contrammiraglio aveva in gran parte ragione. Ma dovrebbe essere chiaro che una tale densità di posa di mine era possibile solo per il fatto che le navi leggere giapponesi si sentivano a casa intorno a Port Arthur - e chi glielo ha permesso? Chi ha effettivamente rinchiuso le forze leggere dello squadrone e dell'incrociatore nel porto interno di Port Arthur? Prima - il governatore, e poi - il contrammiraglio V. K. Vitgeft. E questo nonostante un distaccamento da "Bayan", "Askold" e "Novik" con torpediniere potesse fare ai giapponesi molti scherzi con brevi incursioni anche durante il periodo di massima debolezza dello squadrone. I giapponesi pattugliavano regolarmente vicino a Port Arthur con i loro incrociatori corazzati, ma tutti questi "Matsushima", "Sumy" e altri "Akitsushima" non potevano né partire né combattere con il distaccamento russo, e i "cani" non sarebbero molto contenti se osassero devono combattere. Certo, i giapponesi potrebbero provare a tagliare gli incrociatori russi da Arthur, ma in questo caso, durante l'operazione, nessuno si è preso la briga di portare un paio di corazzate nel raid esterno. In un modo o nell'altro, era possibile fornire copertura alle forze leggere, ci sarebbe stato un desiderio: ma questo è ciò che il contrammiraglio V. K. Non c'era nessun Vitgeft.
Si può presumere che V. K. Vitgeft si sentiva un lavoratore temporaneo. Sappiamo per certo che non si riteneva capace di condurre alla vittoria le forze a lui affidate. È probabile che abbia visto il suo compito principale solo nel preservare il personale e le persone della nave quando è arrivato il vero comandante dello squadrone, e nel governatore, che subito dopo la sua partenza ha iniziato a "incoraggiare" il contrammiraglio a intraprendere azioni attive, ha vedeva un ostacolo all'attuazione di ciò che considerava suo dovere. A giudicare dai documenti a disposizione dell'autore di questo articolo, le aspettative del governatore erano così: azioni attive di incrociatori e cacciatorpediniere (ma senza rischi inutili!), La prima riparazione possibile di corazzate danneggiate e mentre vengono riparate, il resto non può essere utilizzato comunque: rimuovi i cannoni da loro a favore della fortezza di terra. Ebbene, ecco, vedete, il nuovo comandante arriverà in tempo. In caso contrario, aspetta che tutte le corazzate siano pronte, restituisci loro i cannoni e poi agisci in base alla situazione.
VC. Vitgeft era con tutto il cuore per disarmare la flotta, non solo le corazzate, ma anche gli incrociatori erano pronti a disarmare (qui il governatore doveva frenare gli impulsi del suo capo di stato maggiore) - solo per non condurre le navi in battaglia. È quasi impossibile parlare di codardia - a quanto pare, Wilhelm Karlovich era sinceramente convinto che non sarebbe stato in grado di ottenere nulla con azioni attive e che avrebbe fallito tutto. Pertanto, V. K. Vitgeft esortò sinceramente le ammiraglie ad accettare la famosa Magna Carta dell'abdicazione della flotta, come fu poi chiamata a Port Arthur, secondo la quale l'artiglieria delle corazzate doveva essere portata a terra per rafforzare la difesa della fortezza, e la i cacciatorpediniere dovrebbero d'ora in poi essere protetti come la pupilla dei loro occhi per le operazioni future. Forse V. K. Witgeft era veramente convinto di agire per sempre. Ma se è così, allora possiamo solo affermare: Wilhelm Karlovich non capiva affatto le persone, non sapeva come e non sapeva come guidarle e, ahimè, non capiva affatto quale fosse il suo dovere verso la Patria.
Dopotutto, cosa stava succedendo nello squadrone? COSÌ. Makarov è morto, il che ha causato lo sconforto generale, e l'incisione dello spirito "Makarov" e qualsiasi iniziativa durante il periodo del comando del governatore hanno solo peggiorato la situazione. Ma il 22 aprile, il governatore lasciò Arthur, e tutti sembravano persino tirare un sospiro di sollievo, rendendosi conto che con il governatore non sarebbe successo nulla, ma con il nuovo comandante … chi lo sa?
VC. Witgeft non avrebbe dovuto preoccuparsi eccessivamente della conservazione delle navi. Bene, diciamo che avrebbe consegnato corazzate tecnicamente valide al capo squadriglia appena nominato - e poi? A che servono corazzate utili se le loro squadre dal novembre dello scorso anno hanno avuto meno di 40 giorni di pratica durante il periodo di S. O. Makarov? Come sconfiggere un nemico abile, esperto, numericamente e qualitativamente superiore con tali equipaggi? Queste sono le domande a cui doveva occuparsi Wilhelm Karlovich, e le risposte a loro consistevano nella necessità di continuare ciò che Stepan Osipovich Makarov aveva iniziato. L'unica azione sensata al posto del nuovo comandante sarebbe la ripresa delle ostilità sistematiche e l'addestramento più intenso delle corazzate squadriglie rimaste in movimento. Inoltre, il permesso formale per azioni attive di V. K. Vitgeft ricevuto.
Invece, appena tre giorni dopo il suo insediamento, il contrammiraglio convince le ammiraglie a firmare la Magna Carta dell'abdicazione della flotta. Come ha scritto Vladimir Semyonov ("Reckoning"):
"Il protocollo è iniziato con una dichiarazione che nella situazione attuale lo squadrone non è in grado di avere alcun successo nelle operazioni attive, e quindi, fino a tempi migliori, tutti i suoi fondi dovrebbero essere stanziati per rafforzare la difesa della fortezza … L'umore sulle navi era il più depresso, non molto meglio del giorno della morte di Makarov … Le ultime speranze si stavano sgretolando …"
Il 26 aprile, il testo della Magna Carta divenne noto allo squadrone, che inferse un duro colpo al suo morale, e meno di una settimana dopo, il 2 maggio, V. K. Vitgeft lo finì completamente. È incredibile come il nuovo comandante sia riuscito a trasformare l'unica indiscutibile vittoria delle armi russe in una sconfitta morale, ma ci è riuscito.
Ora ci sono opinioni diverse sul ruolo di V. K. Vitgefta nel far saltare in aria le corazzate giapponesi Yashima e Hatsuse. Per molto tempo, l'opinione prevalente è stata che questo successo non fosse dovuto, ma nonostante le azioni del contrammiraglio, ed è stato fatto esclusivamente grazie al valore del comandante dello strato minerario dell'Amur, capitano 2nd Rank F. N. Ivanova. Ma poi è stato suggerito che il ruolo di V. K. Vitgefta è molto più significativo di quanto comunemente si credesse. Proviamo a capire cosa è successo.
Quindi, circa 4 ore dopo la partenza del governatore il 22 aprile, V. K. Vitgeft radunò ammiraglie e capitani di 1° e 2° grado per un incontro. Apparentemente, ha suggerito di minare gli approcci al raid interno per non perdere le navi antincendio giapponesi, ma questa proposta è stata respinta. Ma il secondo paragrafo del verbale della riunione recitava:
"Alla prima occasione per posizionare un campo minato dal trasporto" Amur"
Tuttavia, non è stato specificato né il luogo né l'ora della posa della mina. Per qualche tempo tutto tacque, ma poi il contrammiraglio fu disturbato dal comandante del capitano di 2° grado "Cupido" F. N. Ivanov. Il fatto è che gli ufficiali se ne accorsero: i giapponesi, effettuando lo stretto blocco di Port Arthur, seguirono più e più volte lo stesso percorso. È stato necessario chiarire le sue coordinate per non essere confuso durante la creazione di una banca mineraria. Per questo, il cavtorang ha chiesto a V. K. Vitgeft su un ordine speciale per i posti di osservazione. VC. Vitgeft ha dato un tale ordine:
“Il trasporto dell'Amur dovrà uscire in mare il prima possibile e ad una distanza di 10 miglia dal faro di ingresso lungo l'allineamento delle luci di ingresso su S per inserire 50 minuti di informazioni dai posti circostanti, e quando l'ufficiale su dovere, in conformità con la posizione del nemico e il suo movimento, rileva che il trasporto dell'Amur può eseguire l'ordine di cui sopra, presentarsi alla barca Brave per un rapporto all'ammiraglio Loshchinsky e al trasporto dell'Amur.
Diversi posti di osservazione situati in vari luoghi hanno preso l'orientamento del distaccamento giapponese durante il successivo passaggio di quest'ultimo, e ciò ha permesso di determinare con precisione il suo percorso. Ora era necessario posare mine, e questo era un compito piuttosto difficile. Durante il giorno, c'erano navi giapponesi vicino a Port Arthur che potevano affondare l'Amur o semplicemente notare la posa di mine, che hanno immediatamente condannato l'operazione al fallimento. Di notte c'era un grande rischio di collisione con i cacciatorpediniere giapponesi e, inoltre, sarebbe stato difficile determinare l'esatta posizione del posamine, motivo per cui c'era un grande rischio di posizionare le mine nel posto sbagliato. Il compito sembrava difficile e V. K. Vitgeft… si ritirò dalla sua decisione. Il diritto di determinare l'ora per l'uscita del minesag è stato delegato al capo della difesa mobile e antimine, il contrammiraglio Loshchinsky.
La mattina del 1 maggio, il tenente Gadd, che era in servizio alla stazione di segnale di Golden Mountain, scoprì l'unità di blocco del contrammiraglio Dev. Gadd ha intervistato altri post ed è giunto alla conclusione che la posa di mine è possibile, cosa che ha riferito al quartier generale della difesa dalle mine e sull'Amur. Tuttavia, l'uscita del posamine è rimasta piuttosto rischiosa, motivo per cui il contrammiraglio Loshchinsky non ha voluto assumersi la responsabilità - invece di inviare l'Amur a piantare mine, ha chiesto istruzioni al quartier generale dello squadrone. Tuttavia, V. K. Anche Vitgeft, a quanto pare, non aveva sete di questa responsabilità, poiché ordinò di informare Loshchinsky per telefono:
"Il capo dello squadrone ordinò che per quanto riguarda l'espulsione di" Amur "sia guidato dalla posizione delle navi nemiche"
Ma anche ora Loshchinsky non voleva inviare Amur in missione di combattimento di sua spontanea volontà. Invece, portando con sé il comandante del posamine, andò alla riunione - per riferire a V. K. Vitgeft e chiedi il suo permesso. Ma V. K. Invece di istruzioni dirette, Vitgeft risponde a Loshchinsky:
"La mia difesa è affar tuo, e se lo trovi utile e conveniente, allora manda"
Alla fine V. K. Witgeft ha comunque dato un ordine diretto alzando il segnale sul Sebastopoli:
"Cupido" va a destinazione. Vai con attenzione"
Questi litigi sono durati quasi un'ora, che, tuttavia, ha giocato nell'ambientazione della miniera solo in mano: le navi giapponesi si stavano allontanando dal luogo di impostazione. La faccenda era rischiosa: l'Amur era separato dai giapponesi da una distanza molto ridotta e da una striscia di nebbia: si sarebbe potuto notare, nel qual caso il posamine sarebbe stato condannato.
Ma se V. K. Vitgeft non si è sforzato di determinare il tempo per l'impostazione delle mine, quindi ha determinato esattamente il luogo dell'impostazione - 8-9 miglia ed è completamente incomprensibile da cosa sia stato guidato. I giapponesi non hanno potuto danneggiare questa barriera, sono andati più verso il mare. L'ammiraglio non voleva erigere una recinzione al di fuori delle acque territoriali? Ma in quegli anni la zona delle acque territoriali era considerata a tre miglia dalla costa. In generale, la decisione è completamente inspiegabile, ma il comandante dell'Amur ha ricevuto proprio un tale ordine e lo ha violato, creando un campo minato a una distanza di miglia 10, 5-11.
Il fatto della violazione dell'ordine si è riflesso nel rapporto di F. N. Ivanova V. K. Vitgeft, e nel rapporto di V. K. Vitgefta - al governatore, e quindi non può causare dubbi. Di conseguenza, si può sostenere che il punto di vista ufficiale su questo problema è corretto e il ruolo di V. K. Vitgefta è piccola in questa operazione. Naturalmente, ha sostenuto (e forse anche avanzato) l'idea di un ambiente minerario attivo e ha aiutato F. N. Ivanov (su sua richiesta) per determinare la rotta di passaggio delle truppe giapponesi, ma questo è tutto ciò che può essere registrato nel bene del contrammiraglio.
È molto triste che, avendo iniziato almeno alcune azioni attive, V. K. Vitgeft non poteva usarli per sollevare il morale dello squadrone. Avendo piazzato le mine, doveva semplicemente ammettere che su queste mine qualcuno sarebbe saltato in aria e ci sarebbe stato bisogno di finire il distaccamento del nemico. Inoltre, anche se nessuno era stato fatto saltare in aria, ma le navi erano "pronte per la marcia e la battaglia" (le corazzate potevano essere portate all'incursione esterna), tuttavia una tale prontezza ad attaccare il nemico suscitò grande entusiasmo in lo squadrone. Invece, come Vl. Semenov:
“- Al raid! Al raid! Tira fuori il resto! - gridò e si infuriò intorno …
Come credevo allora, così credo adesso: sarebbero stati “srotolati”!.. Ma come è stato uscire sul raid senza vapore?.. Geniale, l'unico per tutta la campagna, l'attimo era perso …
… Questo errore ha colpito lo squadrone peggio di tutte le perdite.
Non potremo mai fare nulla! Dove siamo! - ripeté teste calde acrimoniosamente… Non destino! - disse il più equilibrato… E in qualche modo tutti decisero subito che non c'era più niente da aspettare, che non restava che riconoscere la giustizia della rinuncia scritta nella Magna Carta… Non ho mai visto un simile calo di spirito. È vero, poi l'umore si è rafforzato di nuovo, ma questo era già basato sulla determinazione a combattere in ogni caso e in ogni situazione, come fosse necessario, come per "fare un dispetto" a qualcuno …"
Anche quando il successo della posa della miniera divenne evidente, V. K. Vitgeft era ancora titubante: gli incrociatori non avevano ricevuto affatto l'ordine di allevare coppie e i cacciatorpediniere solo con un grande ritardo. La prima esplosione sotto la poppa della "Hatsuse" suonò alle 09:55, i cacciatorpediniere russi riuscirono a raggiungere la rada esterna solo dopo le 13.00. Il risultato non tardò a incidere: i giapponesi presero a rimorchio la Yashima danneggiata e se ne andarono, respingendo i cacciatorpediniere con il fuoco dell'incrociatore. Se temporaneamente I. D. Il comandante dello squadrone, il contrammiraglio Vitgeft, aveva cacciatorpediniere e un incrociatore a vapore al momento della detonazione, quindi il loro attacco congiunto avrebbe potuto terminare non solo lo Yasima, ma, forse, il Sikishima, perché nel primo momento dopo la detonazione i giapponesi furono presi dal panico, aprendo il fuoco dall'acqua (supponendo che fossero stati attaccati dai sottomarini). E le azioni successive dei marinai giapponesi tradiscono il loro più forte shock psicologico. "Hatsuse" morì in vista di Port Arthur, "Yashima" fu portato a Encounter Rock Island, ma, secondo la storia ufficiale giapponese della guerra in mare, divenne presto chiaro che le possibilità di combattere per la sopravvivenza della corazzata erano stato esaurito. La nave era ancorata in un'atmosfera solenne, accompagnata da grida di "Banzai!"
Ma questo secondo la storia ufficiale, ma il rapporto dell'osservatore britannico, addetto navale, capitano W. Packinham contiene una visione "leggermente" diversa di quegli eventi. Secondo S. A. Balakin in "Mikasa" e altri … corazzate giapponesi 1897-1905 ":
"Secondo alcuni rapporti, Yasima rimase a galla fino al mattino successivo e diverse navi furono inviate per salvare la corazzata abbandonata il 3 maggio … In generale, nella presentazione di Pekinham, la storia con Yasima ricorda molto le circostanze della morte dell'incrociatore Boyarin per tre mesi prima".
Con un solo attacco tempestivo, i russi avevano buone possibilità di aumentare il numero di corazzate giapponesi uccise da due a tre. Ma anche se ciò non fosse accaduto, non c'è dubbio che il 3 maggio il 1st Pacific Squadron potrebbe, se non schiacciare il dominio giapponese in mare, scuoterlo in modo significativo e sferrare un potente colpo che ha seriamente confuso tutte le mappe giapponesi. Se quel giorno la flotta russa era guidata da un ammiraglio deciso, capace di correre rischi, allora…
Immaginiamo per un secondo che alla vigilia del 2 maggio in K. V. Witgeft avrebbe posseduto lo spirito dell'ammiraglio F. F. Ushakov: cosa potrebbe essere successo in questo caso? All'alba, tutte le navi russe sono andate alla rada esterna - sarebbero riuscite ad avvicinarsi allo squadrone giapponese dopo che le loro corazzate erano state fatte esplodere o no, una domanda da chiromante, e diciamo che non era possibile, e il Sikishima con gli incrociatori a sinistra. Ma è ovvio che dopo un tale "imbarazzo" i giapponesi saranno confusi ed esitanti, dal momento che il comandante della Flotta Unita semplicemente non sarà pronto per la morte delle sue due corazzate senza il minimo danno alla flotta russa - il che significa che è è ora di colpire il sito di atterraggio giapponese a Biziwo!
Sorprendentemente, questa mossa aveva ottime possibilità di successo. Infatti, letteralmente poche ore prima dell'esplosione sulle miniere russe di Yashima e Hatsuse, l'incrociatore corazzato Kasuga ha speronato il ponte corazzato Iosino. Quest'ultimo andò immediatamente a fondo, ma Kyosuke lo ottenne: la nave fu gravemente danneggiata e un altro incrociatore corazzato, Yakumo, fu costretto a trascinare il Kasuga a Sasebo per le riparazioni. E Kamimura con i suoi incrociatori corazzati in quel momento stava cercando il distaccamento di Vladivostok, dal momento che Heihachiro Togo credeva abbastanza ragionevolmente che le sue 6 navi da guerra squadrone e tre incrociatori corazzati sarebbero stati più che sufficienti per bloccare lo squadrone arturiano indebolito. Infatti, il 2 maggio V. K. Vitgeft poteva portare in battaglia solo tre corazzate, un incrociatore corazzato e quattro corazzati e 16 cacciatorpediniere, e con tali forze, ovviamente, non c'era nulla da sognare di schiacciare la spina dorsale della Flotta Unita.
Ma il 2 maggio tutto è cambiato e l'assenza di Kamimura con il suo 2° distaccamento potrebbe fare un brutto scherzo al Togo: quel giorno, le forze della Flotta Unita furono disperse e lui poté immediatamente lanciare in battaglia solo 3 corazzate, 1 -2 incrociatori corazzati (inoltre, piuttosto, ancora uno), diversi corazzati e 20 pezzi di cacciatorpediniere - ad es. all'incirca equivalente alle forze russe. Sì, certo, "Mikasa", "Asahi" e "Fuji" erano più forti di "Peresvet", "Poltava" e "Sebastopoli", ma la battaglia del 28 luglio 1904 testimoniò con assoluta inconfutabilità - a quel tempo le corazzate russe erano in grado di resistere a molte ore di battaglia con i giapponesi, senza perdere la loro efficacia di combattimento. Inoltre, secondo Vl. L'attacco di Semenov a Bitszyvo con le navi rimaste nei ranghi dei russi fu discusso animatamente dagli ufficiali dello squadrone:
“Un tale piano è stato oggetto di accesi dibattiti nei saloon. Approfittando del clima primaverile (c'erano spesso leggere nebbie), esci da Arthur il più inosservato possibile, distruggi la flotta di trasporto e torna, ovviamente, con un combattimento, poiché i giapponesi cercheranno senza dubbio di non farci tornare indietro. Non sarebbe nemmeno una battaglia, ma uno sfondamento nel proprio, seppur bloccato, porto. Certo, avremmo sofferto molto, ma il danno in una battaglia di artiglieria è sempre più facile dei buchi delle mine: quando li si ripara, di solito si può fare a meno di un molo e senza un cassone, il che significa - quando lo "Tsesarevich", "Retvizan" e " Victory "- saremo di nuovo in piena forza. Infine, anche se la battaglia fosse risultata decisiva e infelice per noi, se le nostre forze principali fossero state quasi distrutte, anche i giapponesi l'avrebbero ottenuta! Dovrebbero partire per molto tempo e ripararsi completamente, e quindi in quale posizione sarebbe l'esercito sbarcato, che noi (per il numero di trasporti) siamo circa 30 mila? lì da truppe …"
E se tali azioni fossero state discusse quando il Togo aveva sei corazzate, allora ora, quando ne aveva solo tre direttamente a sua disposizione … e anche quattro, se il Sikishima fosse riuscito a unirsi alle forze principali prima che le navi russe si avvicinassero a Biziwo? In ogni caso, mentre le forze principali di entrambi gli squadroni si sarebbero legate tra loro in battaglia, il "Bayan" corazzato, supportato da "seimila" corazzati, potrebbe benissimo sfondare e attaccare il sito di sbarco. È estremamente dubbio che la sua copertura diretta, i vecchi della Matsushima e della Chin-Yen al comando del viceammiraglio S. Kataoka, sarebbe stata in grado di fermarli.
Forse un simile attacco non avrebbe avuto successo, ma avrebbe avuto l'impatto più significativo sul comando giapponese. Cosa posso dire: solo una timida uscita dello squadrone russo il 10 giugno, quando V. K. Vitgeft non osò combattere i giapponesi e si ritirò in vista del nemico in un raid esterno sotto la copertura dell'artiglieria costiera causò un certo cambiamento nei piani del comando giapponese - il giorno successivo dopo che lo squadrone andò in mare, l'esercito comandanti sono stati informati:
“Il fatto che la flotta russa possa lasciare Port Arthur si è avverato: il trasporto marittimo di generi alimentari necessari per le formazioni degli eserciti manciù è in pericolo e sarebbe imprudente per la 2a Armata avanzare a nord di Gaizhou in questo momento. La battaglia di Liaoyang, che avrebbe dovuto svolgersi prima dell'inizio delle piogge, è stata rinviata per un periodo di tempo dopo la loro fine.
E quale effetto avrebbe potuto produrre allora una battaglia decisiva delle principali forze, forse in vista del luogo dello sbarco?
Tuttavia, tutte queste sono solo possibilità non realizzate e non possiamo sapere a cosa potrebbero portare: tutto quanto sopra non è altro che un genere di storia alternativa disprezzato da molti. Tuttavia, l'autore di questo articolo ritiene opportuno mostrare quanto fosse davvero ampia la scelta di soluzioni per V. K. Vitgeft e con quanta modestia ha approfittato delle opportunità che gli si sono presentate.
Tornando alla storia reale, va notato che durante il comando di V. K. Vitgeft, l'economia portuale e i riparatori hanno funzionato abbastanza bene: i lavori sulle corazzate danneggiate sono stati eseguiti molto rapidamente ed efficacemente. Ma questo può essere attribuito al contrammiraglio? Il fatto è che il 28 marzo 1904 un certo ufficiale di marina, che in precedenza aveva comandato la corazzata Tsesarevich, fu promosso contrammiraglio e nominato comandante del porto di Port Arthur. Questo ufficiale si distinse per la sua straordinaria gestione, riorganizzò il lavoro delle strutture portuali, motivo per cui la flotta non conobbe problemi con carbone, materiali o lavori di riparazione. Si chiamava Ivan Konstantinovich Grigorovich, come sapete, in seguito divenne ministro della Marina: e devo dire che se non fu il migliore, allora fu sicuramente uno dei migliori ministri di tutta la storia dello Stato russo. Inoltre, in nessun caso dovresti dimenticare che S. O. Makarov ha portato con sé uno dei migliori ingegneri navali russi - N. N. Kuteinikov, che ha subito preso parte attiva alle riparazioni delle navi danneggiate. Tali subordinati non avrebbero dovuto ordinare cosa fare: era sufficiente non interferire con loro in modo che il lavoro fosse svolto nel miglior modo possibile.
Quindi, possiamo affermare con la solita tristezza che V. K. Vitgeft non ha affrontato i doveri del capo dello squadrone: non voleva e non poteva organizzare né l'addestramento degli equipaggi, né le ostilità sistematiche, e in alcun modo impediva lo sbarco dell'esercito giapponese, che minacciava la base del russo flotta - Port Arthur. Inoltre, non si è affatto mostrato come un leader e le sue azioni per disarmare la flotta a favore della fortezza e l'incapacità di usare il dono del destino (che questa volta ha agito nella persona del comandante del posamine dell'Amur FN Ivanov) ha avuto un effetto estremamente negativo sul combattimento dello spirito dello squadrone.
Ma all'inizio di giugno, le corazzate danneggiate tornarono in servizio: ora i russi avevano 6 corazzate squadrone contro quattro giapponesi, ed era ora di fare qualcosa …
