La fine del XIX secolo fu l'età d'oro dell'Impero britannico. Grandi sezioni della mappa politica del mondo erano dipinte di rosa, piacevole all'occhio di qualsiasi inglese. Londra, non sfidando particolarmente il mecenatismo delle arti con la frivola Parigi, era un concentrato di ricchezza e potere. Questa grandezza riposava su due metalli: sull'oro che scorreva generosamente da tutta la terra nel ventre insaziabile delle rive, e sull'acciaio delle corazzate e degli incrociatori che custodivano questi fiumi. Brillanti signori, sofisticati ingegni della capitale e dandy che si davano pugni ai tavoli dei ristoranti alla moda, le loro signore vestite con abiti lussuosi alzavano gli occhi al cielo, facendosi vento con costosi ventagli cinesi, senza nemmeno sospettare quante migliaia di indiani, cinesi, arabi e africani pagassero per questo pretenzioso splendore.
L'ascesa della stella del sud
Caricatura di Rodi
Il leone britannico non era più così giocoso e agile come all'alba della sua stagione di caccia, ma era ancora avido e affamato. Ha raggiunto con i suoi artigli tutti gli angoli e le fessure dei suoi vasti domini, e poi coloro che "portano questo orgoglioso fardello" sono andati nella giungla, nelle montagne e nelle savane. Sì, loro stessi andavano volentieri dove era possibile dare, con fortuna e desiderio, un grande significato plurale alla sterlina. Nell'ultimo quarto del XIX secolo, il Sudafrica divenne una fabbrica di fortuna, subentrando a un'India già esausta. La crescita accelerata dell'impero coloniale britannico durante l'era vittoriana fu ottenuta attraverso l'uso combinato della finanza e delle armi. Uno di quelli che ha usato questa ricetta in modo più produttivo è stato Cecil Rhodes, che ha aggiunto fama, sangue, cinismo calcolatore e diamanti alla storia britannica. Nel 1870, il figlio diciassettenne di un pastore del vescovo Stortford emigrò in Sudafrica perché non poteva più tollerare l'agnello freddo. L'ambizioso giovane, pieno di pensieri affatto ingenui di mettere il mondo intero ai piedi del trono britannico, stava lottando non solo per la ricchezza. Sognava di diventare un costruttore di imperi.
Sarebbe potuto diventare uno dei tanti le cui ossa, rosicchiate da leoni e iene, venivano lasciate ad asciugare nelle vaste savane africane, se non avesse avuto conoscenze molto proficue e utili dalla City di Londra. Tra queste utili conoscenze c'era uno dei gentiluomini più necessari. Qualcuno Lord Rothschild, proprietario di "fabbriche, giornali, navi" e nell'appendice di un enorme impero bancario. Quando Rhodes arrivò alle miniere di diamanti di Kimberley, vi operavano più di un centinaio di aziende e ditte diverse, che sviluppavano i quattro tubi principali e contemporaneamente acquistavano, vendevano e rivendevano diamanti. Nel 1882, l'agente di Rothschild visitò Kimberley e raccomandò a Rhodes, che rappresentava gli interessi della casa bancaria, di ingrandire. Il giovane ha esaudito molto attentamente i desideri del suo mecenate di Londra: dopo quattro anni erano rimaste solo tre compagnie. E poi tutta questa attività di estrazione di diamanti è stata trasformata nell'impressionante compagnia De Beers. Ufficialmente, era di proprietà di Rhodes, ma in realtà Rothschild rimase l'azionista principale e, quindi, il "designatore dell'obiettivo".
I diamanti da soli non potevano soddisfare le ambizioni imperiali di Rodi. Per lo sviluppo dinamico dell'espansione britannica nell'Africa meridionale, aveva bisogno di un meccanismo potente e allo stesso tempo flessibile, generosamente oliato da sterline a pieno peso. Ed è stato creato. Nel 1889-1890, il "veggente imperiale" e "il barone ladro", come veniva chiamato in certi ambienti, con il più stretto sostegno della Rothschild Bank, crea la British South African Company (BYUAC), una società per azioni la cui scopo era in realtà il monopolio dell'esplorazione e dello sviluppo delle risorse minerarie, dell'estrazione mineraria e, di conseguenza, della necessaria espansione territoriale. La compagnia aveva la propria bandiera e il proprio statuto e aveva i propri militari: mercenari reclutati da diverse parti dell'Impero britannico. Rhodes, sostenuto dalla forza sempre crescente dell'azienda, era ambizioso. Non solo l'acquisizione di terre a nord del Sudafrica britannico, ma anche il rafforzamento del dominio britannico sul continente attraverso la costruzione della ferrovia transafricana Cairo-Città del Capo e dell'omonima linea telegrafica. Questi piani veramente ciclopici avevano un piccolo intoppo, a cui i nobili signori per il momento non prestavano attenzione, come la polvere sotto i loro piedi. Oltre a loro, la stessa popolazione viveva anche in Africa, che aveva la sua opinione africana, popolare, sulla politica coloniale britannica.
Locale
Nei territori di interesse per Rodi e suoi compagni a nord degli allora possedimenti britannici, dove si trova l'attuale Zimbabwe, a quel tempo viveva il popolo Matabele del popolo Bantu, che era allo stadio del sistema tribale. Naturalmente, in confronto agli inglesi civilizzati, che leggevano gli affascinanti romanzi di Scott e Dickens tra la rapida devastazione dei templi indù e le pagode cinesi, la popolazione locale non brillava di cultura. Erano semplici pastori e non potevano sostenere una conversazione su Shakespeare. I Matabele non erano affatto come i toccanti bambini di idromele di Stevenson che il malvagio re scozzese era venuto a sterminare. Tranne una piccola cosa: vivevano nella loro terra. E non hanno favorito coloro che hanno iniziato a contestare questo diritto.
Questo popolo era governato dall'Inkosi (capo, capo militare) Lobengula. Era un uomo straordinario che ha vinto il diritto di essere chiamato leader nella guerra civile dopo la morte di suo padre. Nel 1870 Lobengula divenne il sovrano del suo popolo. Per molto tempo riuscì a frenare diplomaticamente l'espansione degli inglesi, dei portoghesi e dei tedeschi che apparvero negli anni '80 dell'Ottocento nei territori tra lo Zambesi e il Limpopo. L'intelligente leader non apprezzò la scoperta nel 1886 di giacimenti d'oro nella catena montuosa del Witwatersrand (nell'attuale Sudafrica) e l'importanza di ciò per i bianchi sempre più pressanti. Nel febbraio 1888, con vari metodi, fu costretto a firmare un trattato di "amicizia" con l'Impero britannico, che non era più appropriato della promessa della tigre di non cacciare antilopi, e alla fine dello stesso anno concesse a Cecil Rhodes il diritto alla concessione mineraria sul suo territorio … Rhodes conosceva personalmente il leader: il suo medico curava Lobengula per la gotta. Inutile dire che questo accordo è stato vantaggioso solo per una parte: la British South African Company. Nobili gentiluomini hanno promesso al popolo Matabele il loro patrocinio, ricordando sospettosamente i rapporti tra fratelli e mercanti negli anni '90.
Sulle orme dell'oro
Rodi aveva fretta. Le terre dell'Africa erano ricche e c'erano sempre più persone che volevano assaporare queste ricchezze. Il Kaiserreich tedesco iniziò a costruire il proprio impero coloniale, i francesi osservavano gelosamente il successo degli inglesi, i portoghesi si agitavano e rigiravano nel vicino Mozambico. C'erano voci persistenti, che tra l'altro non si sono avverate, sulla possibile apparizione dei russi nel continente nero. Rhodes non si faceva illusioni sul Matabele, su come il proprietario della casa, per il momento, sopportasse la presenza di mosche al suo interno. Lobengula non era altro che un gradino che doveva essere calpestato per salire la scala della costruzione del sistema coloniale. In una lettera al suo compagno, patrono e semplicemente un uomo ricco, Sir Rothschild, Rhodes ha definito il leader "l'unico ostacolo in Africa centrale" e ha sostenuto che non appena avremo conquistato il suo territorio, il resto non sarà difficile.
Va notato che nell'inevitabile conflitto futuro, per il quale era solo necessario scegliere un momento e un luogo convenienti, l'energico costruttore dell'impero non aveva bisogno di rivolgersi all'amministrazione coloniale per fornire soldati. La British South African Company era abbastanza ricca da avere e mantenere le proprie forze armate, costituite da un contingente che allora bazzicava in abbondanza in luoghi ricchi d'oro: avventurieri, disperati. Nella terminologia moderna, era un ibrido tra un consorzio di affari e una società militare privata.
Ritenendo giustamente che l'accordo firmato con Lobengula sia traballante e fragile come una sedia in un pub londinese a buon mercato sotto un ubriacone in balia, Rhodes sta prendendo provvedimenti per rafforzare la presenza britannica nel Matabeleland. Decise di inviare lì un gruppo di coloni, che dovevano occupare alcuni appezzamenti di terreno e stabilirvi degli insediamenti. Che questi territori fossero controllati da Lobengula era poco più di un piccolo malinteso. Per l'imminente operazione, passata alla storia come la "Colonna dei pionieri", Rhodes ha lanciato un grido per attirare volontari. C'erano abbastanza persone che volevano andare nelle terre dove, secondo le indiscrezioni, c'era molto oro - circa duemila persone, di cui Rhodes rifiutò più della metà come provenienti da famiglie benestanti. Il fatto è che aveva paura del rumore inutile che poteva sorgere se all'improvviso l'"amico" di Lobengul si fosse indignato per il reinsediamento non autorizzato ei suoi soldati avessero sparato a qualche "maggiore" locale. Ad ogni colono è stato promesso un pezzo di terra di 3.000 acri (12 kmq). Infine, il 28 giugno 1890, un convoglio di 180 coloni civili, 62 carri, 200 volontari armati lasciò Bechwaland. La colonna era guidata dall'avventuriero 23enne Frank Johnson (sono cresciuti rapidamente in Africa). Il già leggendario Frederick Selous, che divenne il prototipo di Allan Quarteyman nei romanzi di Henry Haggard, prese parte all'operazione come guida. Poco dopo, altri coloni si unirono alla colonna. Dopo aver percorso più di 650 km, hanno finalmente raggiunto un piatto prato paludoso con una collina rocciosa. Qui il 12 settembre 1890 fu issata solennemente la bandiera del Regno Unito. Su questo luogo sorgerà la città di Salisbury (Harare), capitale della futura Rhodesia. Questo giorno diventerà la festa nazionale della Rhodesia. Selous prenderà il nome da una delle forze speciali più efficaci al mondo: i leggendari Rhodesian Selous Scout.
Lobengula, che si trovò, per usare un eufemismo, perplesso dalla facilità con cui i bianchi barcollavano sulle sue terre e trovavano insediamenti fortificati, iniziò a "sospettare qualcosa". Il capo non era il selvaggio sciocco e primitivo a cui erano soliti pensare gli indigeni nei salotti alla moda del Regno Unito. Capì che l'incontro con gli alieni bianchi era una questione di tempo. Per esprimere il suo stupore, Lobengula aveva capacità impressionanti: 8mila fanti, principalmente lancieri, e 2mila fucilieri, alcuni dei quali armati con un moderno fucile Martini-Peabody di calibro 11,43 mm. Lobengula ha tenuto il passo con i tempi, giustamente credendo che sarebbe stato difficile combattere con i bianchi con le sole armi fredde. Tuttavia, un gran numero di fucilieri nell'esercito Matabele sono stati livellati dal loro basso addestramento al fucile, dall'incapacità di sparare raffiche e mirare.
E anche i bianchi, furbi e bravi nelle invenzioni, avevano qualcosa in serbo per loro.
Nuove tecnologie - nuove armi
Nel 1873, l'inventore americano Hiram Stevens Maxim inventò un dispositivo che chiamò mitragliatrice. Questo è stato il primo esempio di armi leggere automatiche. Inventato e… rimandato di 10 anni, perché Maxim era una persona poliedrica e si interessava a tante cose. Successivamente, dopo aver apportato alcune modifiche al design, l'inventore ha cercato di attirare l'attenzione del governo degli Stati Uniti sul suo prodotto, ma è rimasto indifferente alla mitragliatrice. Maxim si trasferì in Inghilterra, dove in un seminario a Hatton Garden ha nuovamente modernizzato la sua idea, dopo di che ha inviato inviti a molte persone influenti alla sua presentazione. Tra coloro che accettarono l'invito c'erano il Duca di Cambridge (allora Comandante in Capo), il Principe di Galles, il Duca di Edimburgo, il Duca di Devonshire, il Duca di Saterland e il Duca di Kent. E anche alcuni altri signori imponenti, tra i quali il barone Nathan Rothschild picchiettava modestamente con un bastone.
Avendo apprezzato il gizmo che sputa una valanga di piombo, gli illustri ospiti hanno però espresso alcuni dubbi sulla sua utilità. "Non dovresti comprarlo adesso", il Duca di Cambridge ha espresso l'opinione generale. I militari sono persone conservatrici. Ecco alcuni "storici" russi che attribuiscono la scarsità di pensiero e la schiettezza esclusivamente ai generali russi e sovietici. Il fatto che in altri paesi, quando si accettano gli ultimi modelli di armi, sia successa una cosa simile: le mitragliatrici britanniche disprezzate, i loro colleghi dell'Ammiragliato hanno reagito con disprezzo ai sottomarini, l'osso militare prussiano si è accigliato con sdegno quando ha visto i disegni dei primi carri armati - i ricercatori democratici preferiscono non notare.
Ma mentre i grandi signori giocherellavano pensosamente con le loro barbe, il barone Rothschild apprezzò immediatamente i meriti dell'invenzione di Maxim. Gli fornì finanziamenti e nel 1884, quando fu fondata la società Maxim, Rothschild divenne uno dei suoi manager. Nella mitragliatrice, questo know-how della scienza per uccidere, vide un ottimo mezzo per contrastare le tribù africane, abituate ad operare in fitte formazioni di battaglia.
Fucili e Assegai
La situazione in Africa si stava svolgendo in una spirale. All'inizio, sia Lobengula che Rhodes, ciascuno per parte sua, hanno cercato di non esacerbare la situazione. Il leader Matabele, conoscendo l'efficacia delle armi bianche e ovviamente volendo prepararsi meglio, si astenne da qualsiasi azione ostile contro i coloni bianchi per tutto il 1891 e il 1892. Rhodes voleva che i pionieri si stabilissero più densamente in nuovi luoghi, mettessero radici. Un equilibrio instabile perdurò fino al 1893, quando il capo di una delle tribù vassalle Lobengule, situata nell'area del neo fondato Fort Victoria, rifiutò di rendere omaggio al suo signore supremo. Il vassallo credeva che poiché vive accanto ai coloni, è sotto la protezione della loro legge bianca, quindi nessun tributo dovrebbe essere pagato al "centro". Lobengula non poteva più tollerare tale aperta disobbedienza e "separatismo" - era in gioco la questione della sua reputazione, e lei era una risorsa insostituibile in Africa. È stato ottenuto dalla partecipazione personale alle battaglie e dal governo saggio, ma è stato perso molto rapidamente. Nel luglio 1893, gli Inkosi inviarono un distaccamento di diverse migliaia di persone per affrontare il focolaio di disobbedienza nello stato. Il villaggio, caduto in ogni sorta di libertà, fu occupato dai guerrieri Matabele e portato all'obbedienza. Ora la domanda riguardava il prestigio dell'uomo bianco: se la sua parola ha peso o meno. E ogni parola è ben ponderata non solo con l'oro, ma anche con il piombo e l'acciaio. I rappresentanti della British South African Company in modo duro hanno chiesto che il Matabele ripulisse il villaggio occupato. La richiesta è stata respinta. Nella scaramuccia che ne seguì, alcuni soldati furono uccisi, il resto lasciò il villaggio catturato. Ora la mitragliatrice Maxim doveva eseguire il suo debutto da solista.
Entrambe le parti hanno trascorso l'intero agosto e settembre a prepararsi. Questa volta l'energico Rhodes, allora primo ministro della Colonia del Capo, e il suo assistente, Linder Jameson, passarono a raccogliere ed equipaggiare la forza di spedizione. Gli inglesi avrebbero potuto schierare circa 750 persone della cosiddetta polizia sudafricana, finanziata dalla BUAC, e un certo numero di volontari della popolazione locale. Nella sua impresa, Rodi poteva contare anche sull'aiuto dei guerrieri della tribù Bamangwato del popolo Tswana, che aveva i propri conti locali con Lobengula.
Il 16 ottobre 1893, gli inglesi partirono da Salisbury con una forza principale di 700 uomini al comando del maggiore Patrick Forbes, accompagnati da una grande carovana. Come mezzo di rinforzo al fuoco, il distaccamento aveva cinque mitragliatrici Maxim (grazie al barone Rothschild), una, chiaramente inferiore a loro, la mitragliatrice a doppia canna di Gardner e una mitragliatrice Hotchkiss da 42 mm. Il piano dell'azienda era abbastanza semplice. Una rapida marcia verso la capitale di Lobengula - Bulawayo, in realtà un grande villaggio. Nonostante l'enorme superiorità numerica dei nativi, gli inglesi si sentivano abbastanza sicuri grazie alla travolgente potenza di fuoco e, naturalmente, al fatto che erano britannici e dietro di loro "Dio, regina e Inghilterra".
Anche Lobengula non dubitò delle intenzioni del nemico e decise di fermare la loro avanzata con un attacco preventivo - per effettuare un attacco in marcia.
Il 26 ottobre, nei pressi del fiume Shangani, i Matabele fecero il primo tentativo di attaccare gli inglesi con forze stimate da Forbes in almeno 3mila persone. Gli indigeni, armati principalmente di armi da mischia, attaccavano in massa, cercando di raggiungere la lunghezza del lancio della lancia. Le mitragliatrici furono usate con successo contro gli assalitori: dopo aver perso circa 1.000 soldati, si ritirarono. I bianchi hanno perso solo poche persone uccise.
Ufficiali della campagna
Uno scontro più ampio ebbe luogo in un'area aperta vicino al fiume Bembezi il 1 novembre 1893, quando forze più imponenti furono attratte per attaccare gli inglesi: 2mila fucilieri e 4mila lancieri. Sfortunatamente per i nativi, non avevano idea di cosa fosse un classico Wagenburg, inoltre, assemblato da grandi furgoni pesanti. La ricognizione riferì in tempo a Forbes dell'avvicinarsi del nemico e la colonna prese posizione difensiva all'interno del perimetro formato dai carri. I primi ad attaccare furono i guerrieri più esperti dei capi junior Imbezu e Ingubu. Ancora una volta, i nativi non hanno seguito tattiche speciali e hanno attaccato in una folla grande e disorganizzata. Le pistole, che avevano in abbondanza, usavano estremamente analfabeti: gli inglesi apprezzavano il loro tiro come caotico. L'ondata diretta di Matabele è stata accolta da un fuoco denso e preciso di soldati e volontari britannici, di cui nel campo erano circa 700. Al centro delle posizioni sono state installate "Maxims", che si sono riversate sugli aggressori una valanga di piombo. Un'arma così tecnologica ha causato una vera devastazione nei ranghi del nemico: dozzine dei migliori guerrieri sono caduti a terra, uccisi dalle mitragliatrici. Secondo un testimone oculare inglese, "affidarono il loro destino alla Provvidenza e alla mitragliatrice di Maxim". L'attacco degli africani, come previsto, si impantanò, i distaccamenti d'élite furono effettivamente sconfitti. Secondo le stime britanniche, circa 2.500 indigeni uccisi sono rimasti davanti a Wagenburg. Le forze principali, osservando la battaglia da un'imboscata, non osarono unirsi alla battaglia. Le perdite del Bianco possono essere definite insignificanti sullo sfondo del danno al nemico: quattro morti. Il barone Rothschild è stato un investimento estremamente redditizio. Il London Times, non senza malizia, ha osservato che il Matabela "è accreditato con la nostra vittoria alla stregoneria, credendo" Maxim "di essere il prodotto degli spiriti maligni. Lo chiamano "skokakoka" per via del rumore specifico che fa durante le riprese".
Guerriero Matabele
Dopo essersi messi in ordine dopo la battaglia, a cui è più applicabile la parola massacro, il comando britannico decise di accelerare in direzione della capitale Matabele, decidendo giustamente che la sua cattura e l'eventuale cattura dello stesso Lobengula avrebbero accelerato l'epilogo. Da ovest, i Bamangwato fedeli agli inglesi avanzarono verso Bulawayo, nella misura di 700 soldati sotto il comando di Khama III, che, nel 1885, chiese protezione dai bianchi. Come una volta in America, la politica delle perline e del whisky ha dato i suoi frutti. Gli inglesi manipolarono abilmente le tribù africane, usandole per i propri scopi, come fecero con gli indiani.
Venuto a conoscenza della sconfitta di Bembezi, Lobengula decide di lasciare la sua capitale. La superiorità di fuoco degli inglesi e le enormi perdite di manodopera - lo scambio di un inglese per mille dei loro soldati - non ebbero il miglior effetto sul leader. Ha dato fuoco e parzialmente distrutto Bulawayo, che consisteva principalmente di capanne di adobe. Un deposito di munizioni è stato fatto saltare in aria, anche tutte le strutture per la conservazione degli alimenti sono state distrutte. Il 2 novembre una ricognizione a cavallo guidata da Selous trovò la città devastata e abbandonata. Il 3 novembre, le principali forze britanniche entrarono nella capitale Matabele.
Lobengula si ritirò con i resti del suo esercito al fiume Zambesi. In questa fase del conflitto, i "signori" decisero di fare un gioco di nobiltà e inviarono al capo diversi messaggi cortesi con la proposta di tornare a Bulawayo, cioè di arrendersi effettivamente. Ma Lobengula sapeva troppo bene di cosa erano capaci Rhodes e la sua compagnia e non ci credeva.
Avendo fallito in campo diplomatico, il 13 novembre Forbes ordinò l'inseguimento di Lobengula, che fu notevolmente complicato dal maltempo e dal terreno difficile. Per molto tempo non è stato possibile rilevare le forze principali del Matabele. Il 3 dicembre 1893, Forbes si accampò sulla sponda meridionale del fiume Shangani, a 40 km dal villaggio di Lupane. Il giorno dopo, la squadra di una dozzina di esploratori del maggiore Allan Wilson passò dall'altra parte. Iniziò così un evento che passò alla storia coloniale britannica e rhodesiana come "l'orologio Shangani". Wilson incontrò presto le donne ei bambini del Matabele, che gli dissero dove avrebbe dovuto essere il re. Frederick Berchem, uno scout della squadra di Wilson, consigliò al maggiore di non credere a queste informazioni, credendo che fossero stati attirati in una trappola. Tuttavia, Wilson ha ordinato di andare avanti. Presto scoprirono le forze principali dei nativi. Una richiesta di aiuto fu inviata a Forbes, ma non osò attraversare il fiume di notte con tutte le sue forze, ma inviò il capitano Henry Borrow con 20 uomini per rafforzare la ricognizione. Questa manciata di inglesi fu circondata all'alba da diverse migliaia di guerrieri sotto il comando del fratello del re Gandang. Wilson riuscì a inviare tre uomini tra i suoi esploratori a Forbes per chiedere aiuto, ma, attraversando il fiume e raggiungendo l'accampamento, si trovarono di nuovo in battaglia, poiché i Matabele organizzarono un attacco alle forze principali degli inglesi. L'esploratore Berchem, non senza ragione, ha detto a Forbes, "che sono gli ultimi sopravvissuti dall'altra parte". Gli eventi che hanno avuto luogo sul lato settentrionale del fiume sono stati ripristinati completamente solo dopo qualche tempo, poiché nessuno dei 32 inglesi del distaccamento di Wilson è sopravvissuto.
Pattuglia Shangani
Mappa dei conflitti
La squadra di Wilson ha preso posizione in campo aperto, con uno spazio ben girato davanti a loro. Come riparo venivano usate scatole di cartucce, cavalli e poi i loro corpi. Emettendo stridule grida di guerra, incoraggiandosi con i tamburi di guerra, i Matabele attaccarono più e più volte e, subendo perdite, si ritirarono. Gandang voleva davvero regalare a suo fratello reale una vittoria che si sarebbe rivelata un punto luminoso sullo sfondo delle precedenti sconfitte schiaccianti. Anche il fuoco africano non molto ben mirato ha causato danni: dopo ogni attacco, il numero di feriti e morti tra i britannici è cresciuto. Il livello del fiume Shangani salì e non fu più possibile inviare rinforzi al distaccamento morente, inoltre, la colonna principale degli inglesi era impegnata in battaglia. Nel pomeriggio, il ferito Whislon sopravvisse e continuò a sparare con compostezza scozzese. Molti dei suoi compagni feriti stavano caricando le armi per lui. Alla fine, quando il carico di munizioni fu completamente esaurito, gli inglesi, appoggiati ai loro fucili, si alzarono e cantarono "God Save the Queen" fino a quando furono praticamente finiti a distanza ravvicinata. I figli della Gran Bretagna nel 19 ° secolo, che credevano fermamente che con le baionette e le mitragliatrici di Maxim portassero la luce dell'illuminazione alle tribù selvagge, erano capaci di tali azioni. Wilson e la sua gente avevano coraggio personale. È vero, sono morti eroicamente, non respingendo lo sbarco nemico su Foggy Albion, ma in una guerra coloniale contro le persone che difendevano la loro terra.
Combatti con i nativi
Il successo privato di Matabele a Shangani non poteva influenzare seriamente l'intero corso del conflitto. Gli indigeni si ritirarono sempre più in profondità nel loro territorio. Nel gennaio 1894, in circostanze piuttosto misteriose, Lobengula morì. Forse il vertice della tribù, sintonizzato "su un dialogo costruttivo con i partner inglesi", si è semplicemente sbarazzato del loro re. Dopo la morte del leader, iniziarono i negoziati tra la Compagnia sudafricana e i leader del (Izindun) Matabele. La società ha ricevuto l'intero Motabeleland con un decreto reale. Alla Camera dei Comuni, alcune forze politiche hanno cercato di condannare la BUAC, accusandola di provocare deliberatamente una guerra. Tali litigi parlamentari furono causati non dalla simpatia filantropica per i "poveri nativi", ma dalle solite faide tra laburisti e conservatori. Tuttavia, Rodi aveva la sua gente ovunque, e il suo amico, il ministro delle Colonie, il marchese Ripon, volse la questione per giustificare le azioni della BYUAC e la sua riabilitazione.
È vero, nel corso delle indagini sono stati rivelati alcuni dettagli interessanti. Pochi giorni prima della tragedia di Shangani, il maggiore Forbes inviò a Lobengula un'altra lettera con la proposta di ammettere i suoi errori, tornare a Bulawayo e tutti (beh, quasi tutti) lo avrebbero perdonato. Forbes non ha ricevuto risposta. Si è scoperto che il leader ha comunque inviato una lettera di risposta di contenuto conciliante insieme a sacchi di sabbia dorata, il cui valore è stato determinato in più di 1.000 sterline, con due messaggeri. Ovviamente, dopo aver barcollato nella giungla, il non più giovane Lobengula era stanco della vita nomade ed era pronto per le trattative. I messaggeri consegnarono le lettere e l'oro a due soldati dell'avanguardia britannica, i quali, dopo essersi consultati, decisero di tenere per sé l'oro. Per questo motivo le ostilità continuarono. Entrambi i combinatori hanno ricevuto 14 anni di lavori forzati, ma sono stati comunque rilasciati dopo diversi mesi di carcere.
L'impronta dell'uomo bianco
La politica coloniale britannica in Africa è piena di conflitti e guerre. Né il governo, né l'opinione pubblica, né coloro che incarnavano personalmente le ambizioni di Londra tra la savana e la giungla, non dubitavano della correttezza delle loro azioni. Gli "storici democratici" domestici, tirando fuori la lingua dai loro sforzi, criticando vigorosamente la Russia e l'URSS, accusandoli di colonialismo e ambizioni imperiali, ovviamente, per pura distrazione, non si accorgono su quali montagne di ossa e fiumi di sangue i "navigatori illuminati" costruirono gli edifici dei loro imperi. Cecile Rhodes morì nel 1902 vicino a Città del Capo e vi è sepolta. Da lui prese il nome la colonia britannica della Rhodesia del Sud, la cui storia richiede un articolo separato. Nelle guerre coloniali e nell'avanzata dell'uomo bianco in profondità in luoghi inesplorati sulla mappa, la gioventù e l'élite inglesi sono state sollevate. In molti modi, era un'ideologia misantropica che metteva al primo posto gli interessi della "razza britannica". Questa politica ha forgiato il Rodi e altri come lui - individui senza paura, profondamente cinici e ipocriti - che non distinguevano tra uccidere una tigre del Bengala e un guerriero Zulu, poiché credevano sinceramente che fossero solo diversi tipi di animali selvatici. Per l'élite britannica, nata nei campi di Hastings, maturata nelle crociate e sul sangue di Agincourt e Crécy, si è trasferita sui ponti delle navi pirata, e in seguito ha trovato un posto tra coloro che si sono fatti strada tra montagne, giungle e deserti, gli interessi del proprio paese erano al primo posto. E questi interessi erano alimentati dall'ambizione, dall'avidità, dal senso della propria superiorità e crudeltà. Non va dimenticato che altri popoli e paesi dai citati signori erano visti come ostacoli a questi interessi, che si estendevano ben oltre i confini dell'isola di Gran Bretagna. E non hanno cambiato i loro interessi. Ancora.
