Gli aeroplani sono in piedi nel mezzo del deserto. File snelle di veicoli alati dipinti con vernice bianca protettiva. Intorno per molti chilometri non c'è una sola persona vivente, solo occasionalmente un vento solitario soffia nuvole di sabbia tra le fusoliere degli aerei. Zona di esclusione. Deserto morto.
Disposti nell'ordine geometrico corretto, migliaia di piani rimangono silenziosi. Sembrano scolpiti nell'argilla, come guerrieri di terracotta della tomba dell'imperatore Qin Shi Huang. Tra le sagome bianche, si indovinano le ali corte e curve verso l'alto dei Phantom, dietro di loro le figure tozze dell'aereo da attacco del ponte Skyhawk A-4 si sono congelate. Dall'altro lato, iniziano file infinite di bombardieri tattici F-111 - sono accuratamente avvolti in una pellicola di vinile, perché sono ancora di notevole valore. Nuove file di veicoli alati: enormi B-52 stanno aspettando qui. Le formazioni di battaglia dei bombardieri strategici sono talvolta intervallate da aerei da trasporto militare C-141 Starlifter, qua e là le lame di Ercole e Orione sfarfallano qua e là. Il vicolo dei caccia F-16 lascia il posto agli stand degli elicotteri irochesi, dietro di loro sono allineati i vettori missilistici supersonici B-1B Lancer. A volte tra le sagome delle auto si può vedere "esotico" - la mummia decaduta del B-47 "Stratojet" o il pistone "Trader" della metà degli anni '50 … Nel settore meridionale c'è un casino - qua e là scheletri di aerei mezzo rosicchiati sporgono. Cos'è successo qua? Un uomo o una bestia selvaggia ha fatto a pezzi le macchine da guerra un tempo formidabili?
Il territorio della riserva dell'aviazione è attentamente sorvegliato - dopotutto, la seconda forza aerea più grande del mondo è concentrata in questo strano posto. Le piazzole degli aerei sono circondate da una recinzione di allarme con illuminazione di sicurezza. Lungo il perimetro sono installati pali con telecamere e termocamere, rilevatori video intelligenti, giorno e notte, monitorano la situazione sull'avvicinamento alla base aerea in modalità automatica; il quartiere è disseminato di sensibili sensori sismici e magnetometrici - tutto questo non lascia scampo agli intrusi - i residenti della vicina città di Tucson non provano nemmeno ad entrare nell'aerodromo "abbandonato" e torcono una pompa del carburante o pale di titanio di una turbina di un motore a reazione gratuito.
Notizie sull'archeologia aeronautica
La base dell'aeronautica militare Davis-Montan, a prima vista, è un buco soprannumerario situato vicino al confine messicano. Il 355th Fighter Wing è di stanza qui, ma nonostante il nome, non ha nemmeno l'odore di caccia: solo gli aerei d'attacco Thunderbolt A-10 sono in servizio. Davis Montan è il più grande centro di addestramento per piloti di attacco al suolo. Oltre ai Thunderbolts, il 355th Wing comprende un'unità di ricerca e soccorso (aeromobili HC-130 ed elicotteri HH-60 Pave Hawk), un gruppo di comando e controllo (special EC-130), un servizio medico e un proprio acrobatico della costa occidentale squadra A-10.
Tuttavia, la base aerea di Davis-Montan non era molto conosciuta per i trucchi di precipitosi ragazzi sul goffo aereo Thunderbolt. 11 chilometri quadrati della base aerea sono occupati da un'altra unità interessante: il 309th Aerospace Equipment Repair and Restoration Group (AMARG). Questa unità è responsabile di oltre quattromila unità di equipaggiamento aeronautico, tra cui 13 veicoli spaziali. Il costo totale della spazzatura dell'aviazione è stimato in 35 miliardi di dollari.
Il luogo del deposito non è stato scelto a caso: il clima arido e stabile del deserto dell'Arizona consente per decenni di immagazzinare gli aerei all'aria aperta. Entrando nello stoccaggio, l'aeromobile viene sottoposto a una serie di procedure relative a garantire il suo stoccaggio sicuro ea lungo termine. Prima di tutto, tutte le armi vengono rimosse da esso, le cariche dei sedili eiettabili, le batterie, tutte le preziose apparecchiature di bordo e l'elettronica vengono smantellate. Quindi il sistema di alimentazione viene spurgato: invece del carburante, viene pompato olio sintetico che, dopo un nuovo spurgo, forma una pellicola protettiva all'interno di tutte le tubazioni. Dopo queste procedure, l'aereo viene avvolto in una pellicola di plastica e ricoperto di vernice bianca per evitare un forte riscaldamento da parte dei raggi del sole. Il trattore traina l'auto in una località prescelta, dove l'aereo attenderà la decisione del suo destino: magari sarà venduto all'aviazione straniera o sarà mandato alla "cannibalizzazione", come fonte di pezzi di ricambio per aereo più giovane. Un'altra opzione non è esclusa: tutti dimenticheranno l'aereo e marcirà tranquillamente nello stesso posto tra circa … vent'anni.
Nonostante la folle quantità di spazzatura dell'aviazione, qui c'è una rotazione costante: gli specialisti AMARG selezionano i campioni più "promettenti" per l'implementazione. Ogni anno circa 400 auto lasciano la base per vari motivi, circa la stessa quantità va in deposito.
Molte macchine sono in buone condizioni tecniche, molte sono potenzialmente riciclabili. Dopo l'ammodernamento e l'installazione di moderne attrezzature, gli aerei vengono venduti sul mercato mondiale a prezzi di dumping. Ad esempio, il 19 ottobre 2012 è stato firmato un contratto per la fornitura di 36 caccia F-16 mod. QI per l'Aeronautica Militare irachena. Secondo alcuni rapporti, l'importo del contratto ammontava a $ 5,3 miliardi: un buon stipendio per il "cimitero degli aerei"? A proposito, il contratto include la fornitura di un secondo set di motori e di una serie di componenti importanti: tutto questo deve essere stato trovato presso la base aerea di Davis-Montan.
A volte accadono casi ancora più interessanti: nel 2010, i rappresentanti della Marina brasiliana hanno visitato il cimitero degli aerei: stavano cercando un aereo da trasporto adatto, un aereo cisterna e un aereo di preallarme per la portaerei di San Paolo. Tra i cumuli di spazzatura dell'aviazione, l'attenzione dei brasiliani è stata attirata dall'antico aereo a pistoni C-1 "Trader", utilizzato sulle portaerei della Marina degli Stati Uniti negli anni '60 e '70. Di conseguenza, è stato firmato un contratto per l'acquisto di otto veicoli di questo tipo al prezzo di rottami metallici. Quattro velivoli del valore di 167 milioni di dollari sono stati aggiornati per il trasporto e il rifornimento di carburante. Nonostante il ridicolo, i marinai brasiliani non sono affatto stupidi: il nuovo aereo, soprannominato il KC-2 Turbo Trader, ha solo un telaio comune con il vecchio aereo - altrimenti è un aereo completamente nuovo con motori turboelica, comunicazione moderna e sistemi di navigazione. Per quanto riguarda gli aerei AWACS con radar Thales francesi, tre console operatore e apparecchiature di ricognizione elettronica, l'aspetto arcaico dell'aereo a pistoni non infastidisce affatto i piloti navali: l'aereo AWACS non partecipa alle gare, deve risparmiare carburante per "appendere " sulla portaerei il più a lungo possibile.
Da un punto di vista economico, il 309° Gruppo Aerospace Repair and Refurbishment è un'impresa altamente efficiente con un fatturato annuo del 1000%! Secondo i rapporti militari, ogni dollaro investito nell'impianto di stoccaggio di Davis-Montan porta $ 11 di profitti al tesoro. Non c'è nulla di sorprendente qui: quando c'è una risorsa pronta - migliaia di aerei ed elicotteri liquidi (e ne vengono portati di nuovi ogni giorno!), Non ci vuole molto talento imprenditoriale per smontare attrezzature costose e venderle per parti. I costi vanno solo alla sicurezza della base e alla remunerazione dei tecnici aeronautici. A proposito, la maggior parte delle 500 persone di AMARG sono specialisti civili.
Naturalmente, l'esercito deve essere forte grazie alle vittorie militari, non al commercio efficiente di aerei dismessi. Ma allo stesso tempo … mi sembra che i funzionari del Ministero della Difesa della Federazione Russa dovrebbero imparare a stare attenti alla tecnologia. Nel frattempo, Hollywood sta mostrando interesse per i fantastici paesaggi di Davis-Montan: le riprese di fantastici successi si svolgono costantemente nella base aerea.
