Le organizzazioni scientifiche e di progettazione negli Stati Uniti continuano a lavorare alla creazione di promettenti sistemi di armi ipersoniche. Di recente, c'è stata un'altra notizia su uno di questi progetti. La DARPA e le autorità competenti dell'aeronautica statunitense hanno esaminato le proposte tecniche ricevute per il programma Tactical Boost Glide e selezionato il progetto di maggior successo da sviluppare. Raytheon si è aggiudicata l'appalto per il lavoro richiesto.
Il 5 marzo, il servizio stampa della società "Raytheon" ha annunciato la vittoria nella parte competitiva del promettente programma Tactical Boost Glide. L'Agenzia per i progetti di ricerca avanzata DARPA ha firmato un contratto con la società del valore di 63,3 milioni di dollari. Ora Raytheon, DARPA e US Air Force devono continuare congiuntamente il lavoro di ricerca e sviluppo, il cui risultato dovrebbe essere un prototipo e quindi un modello di arma avanzata a tutti gli effetti.
In un comunicato stampa sulla ricezione del contratto, viene citato Thomas Bussing, vicepresidente di Raytheon Advanced Missile Systems. Ha notato che il nuovo ordine della DARPA si unisce al crescente numero di programmi ipersonici eseguiti da Raytheon. L'azienda lavora a stretto contatto con i propri clienti, il che è necessario per la rapida creazione e implementazione di nuovi sviluppi. Lo scopo di tutto ciò, secondo T. Bassing, è fornire alle forze armate nuovi strumenti idonei a rispondere alle minacce attuali.
Sfortunatamente, DAPRA e Raytheon non forniscono nuovi dettagli tecnici o organizzativi. Inoltre, restano sconosciute le date di completamento previste e le loro prospettive nel contesto del vero riarmo.
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I primi rapporti di un nuovo programma DARPA chiamato Tactical Boost Glide ("Tactical gliding winged warhead") sono apparsi la scorsa estate. Quindi è stato riferito che l'Agenzia prevede di attirare diverse imprese di difesa per l'ulteriore sviluppo di promettenti armi ipersoniche. Nei prossimi anni, è stato pianificato di svolgere il lavoro di ricerca e sviluppo necessario.
Secondo la stampa estera, l'obiettivo del progetto TBG è creare un sistema missilistico che includa un razzo booster e una testata di pianificazione. Quest'ultimo dovrebbe sviluppare una velocità dell'ordine di M = 5 e mostrare un raggio di volo di 500 miglia nautiche (926 km). Alcune delle caratteristiche del progetto non sono state divulgate.
L'estate scorsa si è saputo che Lockheed Martin e Raytheon vorrebbero partecipare al programma TBG. A metà luglio, Aviation Week ha scritto che Raytheon ha rifiutato di discutere la partecipazione della compagnia al nuovo progetto DARPA. Allo stesso tempo, è stato rilevato che sono già in corso trattative, sulla base delle quali verrà presa la necessaria decisione. Informazioni di questo tipo sul progetto Lockheed Martin non sono diventate di dominio pubblico.
Alcune informazioni sul programma TBG sono fornite in una breve nota sul sito Web ufficiale della DARPA. Il materiale ufficiale ricorda che i sistemi d'arma con una velocità di volo superiore a 5 velocità del suono hanno un alto potenziale di combattimento, poiché sono in grado di coprire lunghe distanze in un tempo minimo. Tali armi possono fornire un aumento significativo della potenza d'attacco dell'esercito americano, anche di fronte all'aumento del potenziale nemico.
Tactical Boost Glide è un programma congiunto tra DARPA e United States Air Force. Lo scopo di questo programma è studiare e sviluppare tecnologie, sulla base delle quali sarà possibile in futuro creare nuovi tipi di armi tattiche ipersoniche basate sull'aria. Tale arma sarà realizzata sotto forma di un complesso che include un razzo booster e una testata di pianificazione.
Secondo DARPA, il programma TBG ha tre obiettivi principali. La prima è la conferma della fondamentale possibilità di realizzare un aeromobile con le caratteristiche desiderate. È necessario a livello teorico per sostanziare la possibilità di realizzare un progetto che soddisfi le esigenze del cliente. Il secondo compito è confermare l'efficacia delle armi promettenti nelle condizioni d'uso previste. La terza sfida è l'accessibilità. Sia un dimostratore tecnologico che i futuri prodotti da combattimento prodotti in serie non dovrebbero essere costosi e difficili da utilizzare.
Il programma TBG è diviso in due fasi. Durante i test, è previsto lo svolgimento di controlli a terra e in aria. Ciò consentirà di elaborare tecnologie critiche e mostrare le reali capacità del sistema creato sulla base. Si propone di utilizzare un approccio sistematico per formare l'aspetto del dimostratore e il successivo lavoro sul sistema di combattimento.
Nell'ambito del nuovo progetto TBG, gli specialisti DARPA propongono di utilizzare tecnologie già padroneggiate create nell'ambito dei programmi precedenti. Quindi, la fonte delle soluzioni necessarie può essere il progetto Hypersonic Technology Vehicle 2 (HTV-2), noto anche come DARPA Falcon Project.
Il 2 marzo, pochi giorni prima della notizia del contratto con Raytheon, il direttore dell'agenzia DARPA Stephen Walker ha rivelato alcuni dei piani per l'attuale 2019. Secondo lui, quest'anno la DARPA condurrà molti test di armi ipersoniche. I tipi esatti di prodotti pianificati per i test non sono stati nominati. S. Walker ha anche affermato che la leadership degli Stati Uniti stanzia fondi insufficienti per lo sviluppo di tecnologie ipersoniche.
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Tenendo conto di tutti i dati disponibili sul progetto Tactical Boost Glide, è possibile ottenere un'immagine approssimativa degli eventi. Il programma è iniziato l'anno scorso e finora due compagnie di difesa statunitensi hanno preparato le loro opzioni per i progetti preliminari. La DARPA di maggior successo e l'Air Force hanno preso in considerazione lo sviluppo di Raytheon Advanced Missile Systems. Ora questa azienda deve padroneggiare $ 63,3 milioni e presentare una nuova versione del progetto. Non è noto se il nuovo contratto preveda la costruzione e il collaudo di prototipi. Forse questo lavoro sarà svolto nell'ambito del prossimo accordo.
Di grande interesse è il concetto di armi proposto dalla DARPA per l'implementazione nel programma TBG. Stiamo parlando di un sistema missilistico aeronautico di livello tattico o operativo-tattico, costruito con l'uso di una testata di pianificazione. Architettonicamente, questa sarebbe una tipica arma a spinta con due elementi principali: un missile e una testata planante. I desideri del cliente in termini di prestazioni di volo sono noti.
Il nome del progetto cita la portata tattica dell'arma promettente, che potrebbe essere un accenno ad alcune delle sue caratteristiche tecniche. Si può presumere che il complesso TBG avrà dimensioni e peso contenuti, che ne consentiranno l'utilizzo con velivoli di prima linea. Tuttavia, il prodotto finito potrebbe risultare più grande e più pesante, per cui il missile tattico dovrà essere utilizzato dai bombardieri strategici.
Se le ipotesi sulle piccole dimensioni del complesso sono vere, allora Raytheon dovrà risolvere una serie di problemi difficili. Prima di tutto, è necessario adattare le tecnologie esistenti per un nuovo progetto con i suoi limiti caratteristici. Richiede inoltre un'analoga rielaborazione delle soluzioni di guida e controllo esistenti. Se il compito di ridurre le dimensioni è assente, il progetto non sarà comunque semplice.
I moderni progetti di complessi ipersonici suggeriscono l'uso di testate convenzionali e speciali. Le limitazioni dimensionali possono far sì che la testata TBG sia in grado di trasportare solo cariche convenzionali. Inoltre, è possibile utilizzare il metodo cinetico per colpire il bersaglio. DARPA e Raytheon sono stati lenti nel chiarire questo argomento.
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Gli Stati Uniti parlano apertamente dello sviluppo di sistemi di attacco ipersonici in risposta a progetti simili in Russia e Cina. A questo proposito, il nostro paese dovrebbe creare non solo le proprie armi avanzate, ma anche mezzi di protezione contro le minacce straniere. Nel contesto del programma TBG e di altri progetti di questa natura, creare rimedi efficaci può essere estremamente difficile.
Si crede e viene costantemente menzionato che la testata planante ipersonica sia un'arma unica nelle sue proprietà. Intercettarlo è un compito arduo per qualsiasi difesa aerea e missilistica. Un'elevata velocità di volo riduce il possibile tempo di risposta a una minaccia e rende anche difficile o impossibile l'intercettazione di un missile antiaereo.
È facile calcolare che un prodotto TBG ad una velocità di M = 5, in teoria, è in grado di volare alla massima gittata in meno di 10 minuti. La perdita di velocità durante la planata aumenterà leggermente questa volta. Pertanto, per combattere tali armi, è necessario un sistema di difesa aerea in grado di rilevare una minaccia alla massima distanza possibile, e quindi intercettare un bersaglio che si muove lungo una traiettoria imprevedibile a velocità ipersonica. Probabilmente il modo più conveniente per affrontare una tale minaccia è intercettare gli aerei da trasporto, che ha anche le sue complessità.
Non è chiaro come la Russia e la Cina risponderanno alla potenziale minaccia sotto forma di Tactical Boost Glide di DARPA e Raytheon. Il nostro paese sta attualmente sviluppando promettenti sistemi di difesa aerea e sistemi di difesa missilistica, che dovrebbero differire dai loro predecessori per maggiori caratteristiche tecniche e di combattimento. Non si può escludere che, ad esempio, nel progetto S-500 sia stata inizialmente prevista la capacità di combattere bersagli aerodinamici ipersonici.
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Gli Stati Uniti stanno conducendo ricerche sulla tecnologia ipersonica da diversi anni, oltre a costruire e testare prototipi di nuovi tipi. Un altro programma di questo tipo ha recentemente raggiunto la conclusione di un contratto con un contraente. Ora l'azienda "Raytheon" deve sviluppare le idee proposte e portarle alla fase di progettazione tecnica. Ci si dovrebbe quindi aspettare di costruire e testare prototipi TBG. Se si ottengono i risultati desiderati, il prodotto è adattato per l'uso nelle forze armate.
La recente notizia di un altro accordo tra DARPA e Raytheon, così come le attese conseguenze di questo evento, sono un serio segnale per altri Paesi le cui relazioni con gli Stati Uniti sono tutt'altro che ideali. Russia e Cina, che gli Stati Uniti considerano concorrenti e potenziali avversari, dovrebbero prestare attenzione alle ultime notizie e adottare misure per proteggere i loro interessi.
