Pochi giorni fa, la Marina degli Stati Uniti ha ricevuto un nuovo sottomarino nucleare multiuso. Nel prossimo futuro, il sottomarino USS Illinois (SSN-786) dovrà passare attraverso una serie di procedure necessarie, dopo di che sarà ufficialmente inserito nella forza di combattimento della flotta e inizierà la piena operatività. Si prevede che l'introduzione del nuovo sottomarino aumenterà ulteriormente il potenziale delle forze sottomarine della US Navy, che includono già un gran numero di sottomarini dell'Illinois. Inoltre, secondo varie stime, l'inizio del servizio del prossimo sottomarino nucleare polivalente potrebbe avere delle conseguenze sulla situazione internazionale.
Il nuovo sottomarino USS Illinois (SSN-786) è stato costruito secondo il progetto Virginia Block III ed è il rappresentante della più recente e avanzata famiglia di sottomarini multiuso americani al momento. Divenne il terzo sottomarino della versione Block III e la tredicesima nave di classe Virginia. Il compito di "Illinois" in futuro sarà quello di pattugliare queste aree alla ricerca di vari bersagli sottomarini e di superficie e, dopo aver ricevuto l'ordine appropriato, la loro distruzione. È anche possibile attaccare obiettivi costieri nemici. Uno degli obiettivi principali del lavoro di combattimento di un tale sottomarino sarà la ricerca di sottomarini missilistici strategici di un potenziale nemico.
La decisione di costruire il sottomarino USS Illinois (SSN-786) e molti altri sottomarini è stata presa a metà dell'ultimo decennio. Il 22 dicembre 2008, la decisione di costruire ha portato alla nascita di un accordo tra il dipartimento militare e l'industria cantieristica. Huntington Ingalls Industries e General Dynamics Electric Boat Shipyard hanno ricevuto il contratto per la costruzione delle nuove imbarcazioni di serie. Sono stati ordinati rispettivamente quattro e tre sottomarini. Il sottomarino dell'Illinois doveva essere costruito presso lo stabilimento della General Dynamics Electric Boat a Groton, nel Connecticut.
Il contratto multimiliardario per i sottomarini del Blocco III prevedeva la costruzione di più sottomarini di pari valore. Secondo recenti rapporti, l'esercito degli Stati Uniti ha speso $ 2,7 miliardi per la costruzione della USS Illinois (SSN-786).
La cerimonia di posa del sottomarino USS Illinois (SSN-786) si è svolta il 2 giugno 2014. Il fiduciario della nuova nave era la first lady degli Stati Uniti, Michelle Obama, originaria dell'Illinois, da cui prende il nome il sottomarino. Grazie alla produzione consolidata, la costruzione del sottomarino ha richiesto solo 14 mesi. Già l'8 agosto 2015 la barca è stata portata fuori dall'officina e varata. Successivamente, l'equipaggio e gli specialisti del settore hanno iniziato i test e altri lavori necessari prima di trasferire il sottomarino al cliente.
I test e la messa a punto del nuovissimo sottomarino nucleare multiuso sono durati circa un anno, dopo di che i rappresentanti del dipartimento militare hanno firmato un certificato di accettazione. Un altro sottomarino del tipo Virginia Block III è stato consegnato al cliente il 27 agosto. Nel prossimo futuro, le forze navali stanno pianificando di svolgere alcuni lavori necessari, dopodiché il sottomarino sarà ufficialmente incluso nella forza di combattimento della flotta. La cerimonia di messa in servizio della barca è prevista per il 29 ottobre. In questo giorno, le forze sottomarine della Marina degli Stati Uniti saranno ufficialmente rifornite con una nuova unità da combattimento.
Sottomarino USS Illinois (SSN-786) durante la costruzione. Foto Ussillinois.org
Il sottomarino nucleare USS Illinois (SSN-786) è stato costruito secondo la più recente versione esistente del progetto Virginia ed è un sottomarino di quarta generazione. Il progetto utilizzato si basa sugli sviluppi di base dei progetti precedenti, tuttavia presenta una serie di differenze caratteristiche associate alla necessità di aumentare determinati parametri. Prima di tutto, i sottomarini Block III differiscono dai loro predecessori nel loro sistema sonar e lanciatori per armi missilistiche. Il resto del progetto è una versione migliorata degli sviluppi precedenti. I lavori di progettazione del progetto Virginia Block III sono iniziati nel 2009, dopo la firma di un contratto per la costruzione di una serie di nuovi sottomarini.
In accordo con il progetto, il sottomarino Illinois ha una lunghezza di 114,9 m, una larghezza di 10,3 m e un pescaggio normale di 9,8 m. Il dislocamento totale raggiunge le tonnellate 7900. La barca ha un aspetto caratteristico con uno scafo cilindrico aerodinamico di grande allungamento, a prua che ha timoni orizzontali. Sulla superficie superiore dello scafo è prevista una guardiola relativamente piccola. Sulla rastrematura di poppa vi è una serie di timoni e un'elica posti all'interno del canale anulare.
Nel compartimento centrale dello scafo robusto della barca, c'è un reattore nucleare pressurizzato S9G raffreddato ad acqua, che genera elettricità per tutti i sistemi. Il progetto prevede un motore elettrico con una potenza di 30mila CV come centrale elettrica per lo spostamento. Viene utilizzato un design ad albero singolo con una singola elica.
Nell'ambito del progetto Block III, il vano naso dello scafo leggero ha subito modifiche significative, che contiene armi e una stazione sonar. I compiti principali nell'alterazione del compartimento erano migliorare le caratteristiche della barca, nonché ridurre i costi di produzione e funzionamento. Rifiutando alcune delle soluzioni utilizzate in precedenza, nonché utilizzando unità unificate prese in prestito da progetti esistenti, è stato possibile risolvere entrambi i compiti.
Sottomarino in bacino di carenaggio, 29 luglio 2016 Foto Ussillinois.org
È stato deciso di modificare il design dell'antenna principale del complesso sonar. Al posto del sistema precedentemente utilizzato, che consisteva in un gran numero di elementi singoli fissati su una base comune a forma di compartimento con aria, si è deciso di utilizzare un dispositivo sferico completamente circondato dall'acqua. Questa versione del complesso è stata designata LAB (Large Aperture Bow). L'assenza della necessità di creare una base sigillata, piena d'aria, ha permesso di ridurre significativamente il costo di produzione della prua della barca. La riprogettazione ha consentito un ulteriore costo dello scafo di $ 11 milioni.
Il sistema LAB ha due componenti principali. La prima è una stazione passiva con prestazioni migliorate e la seconda è un sistema attivo che opera nella gamma delle frequenze medie. Come parte del complesso LAB, vengono utilizzati sensori idroacustici, precedentemente utilizzati su sottomarini del tipo Seawolf. Viene fornita la massima risorsa possibile del complesso, pari alla risorsa dell'intero sottomarino.
Le prime versioni del progetto Virginia proponevano l'utilizzo di 12 lanciatori verticali posti davanti a uno scafo robusto a prua della barca. Il progetto di modernizzazione del Blocco III ha proposto un'opzione diversa per il trasporto e il lancio di armi missilistiche. Al fine di semplificare la progettazione e ridurre i costi di produzione, i nuovi sottomarini nucleari polivalenti dovrebbero essere dotati di lanciatori presi in prestito dal progetto per l'ammodernamento dei sottomarini strategici del tipo Ohio. Con questa soluzione è stato possibile migliorare i parametri economici del progetto senza nessun altro tipo di problema.
Il lanciatore preso in prestito dall'Ohio è un'unità cilindrica che si inserisce nel silo di missili balistici Trident II. L'installazione ospita sei alberi di diametro relativamente piccolo, ognuno dei quali può trasportare un missile da crociera. Anche nel corpo dell'installazione c'è una varietà di attrezzature speciali necessarie per l'uso di armi missilistiche.
Schema delle innovazioni del progetto Blocco III. Figura Defenseindustrydaily.com
Nel caso del progetto Virginia Block III, è in corso la rimozione di vecchi lanciatori separati, al posto dei quali si sta installando una parvenza delle miniere delle barche strategiche dell'Ohio. Sullo scafo ci sono due coperchi di lancio incernierati, sotto i quali ci sono due lanciatori verticali. Pertanto, i sottomarini modernizzati, come le barche delle versioni precedenti, sono in grado di trasportare e lanciare fino a 12 missili da crociera.
Nonostante la sostituzione dei lanciatori, le "Virginias" aggiornate mantengono la stessa gamma di armi. Le principali armi d'attacco di queste navi rimangono i missili da crociera BGM-109 Tomahawk, in grado di colpire bersagli, a seconda della modifica, a distanze fino a 2500 km.
Il resto dell'"Illinois" non è quasi diverso dalle barche del suo precedente progetto di serie. Ad eccezione di un complesso di armi e apparecchiature sonar, tutte le modifiche sono insignificanti e mirano a correggere le carenze precedentemente identificate, semplificare il funzionamento delle apparecchiature, ecc. Ciò ha permesso di migliorare i parametri richiesti, nonché di fare a meno di un aumento inaccettabile dei costi di costruzione e di risparmiare notevolmente sul funzionamento delle apparecchiature unificate.
In particolare, l'armamento aggiuntivo di sottomarini sotto forma di siluri è rimasto senza cambiamenti significativi. La USS Illinois (SSN-786) ha quattro tubi lanciasiluri da 533 mm. Il vano siluri può trasportare fino a 27 siluri di diversi tipi. Tali armi sono principalmente destinate a proteggere dai sottomarini nemici.
L'USS North Dakota (SSN-784) è il sottomarino principale della serie Block III. Foto di US Navy
L'approccio utilizzato in precedenza per la raccolta di informazioni sull'ambiente è stato mantenuto. In particolare, il Block III non utilizza ancora il tradizionale periscopio, al posto del quale la barca riceve un albero con apparecchiature optoelettroniche associate a schermi al palo centrale. Prevede inoltre l'utilizzo di altri dispositivi di sorveglianza basati su moderne tecnologie e element base.
Una caratteristica curiosa dei sottomarini della classe Virginia era la capacità di trasportare nuotatori da combattimento. L'attuale progetto conserva una camera di equilibrio speciale, che consente al sottomarino di trasportare e far atterrare fino a nove soldati con armi e equipaggiamento speciale in una determinata area. Inoltre, il sottomarino può trasportare dispositivi relativamente grandi necessari ai subacquei.
L'equipaggio della barca è composto da 134 persone, di cui 14 ufficiali. Se necessario, a seconda del tipo di missione di combattimento, la composizione dell'equipaggio può cambiare in un modo o nell'altro. Durante la navigazione autonoma, è assicurato il massimo comfort possibile del lavoro e della vita.
I sommergibili della classe Virginia, indipendentemente dalla serie e dalla composizione specifica dell'attrezzatura, sono in grado di immergersi fino a una profondità massima di 488 me una velocità di almeno 26 nodi. Secondo alcuni rapporti, la velocità massima sottomarina di tali sottomarini supera i 30-32 nodi. Il raggio di navigazione è limitato solo dalla fornitura di cibo e munizioni. I reattori degli ultimi modelli, utilizzati su barche di nuova serie, consentono di non cambiare il combustibile nucleare durante l'intera vita di servizio.
Il secondo sottomarino della serie USS John Warner (SSN-785) durante la cerimonia di consegna al cliente, 1 agosto 2015. È visibile il coperchio aperto di uno dei lanciatori. Foto di US Navy
Ad oggi, la Marina degli Stati Uniti ha ricevuto e commissionato 12 sottomarini nucleari multiuso di classe Virginia. Secondo il primo ordine del 1998, sono stati costruiti quattro sottomarini della prima serie. Il loro servizio è iniziato nel 2004-2008. Nel 2003, il Pentagono ha ordinato la costruzione della seconda serie di navi (Blocco II), a seguito della quale sono stati ricevuti altri sei sottomarini nel 2008-13. I sottomarini Block III sono in costruzione dal 2012. Nell'anno precedente e nell'ultimo anno, i sottomarini USS North Dakota (SSN-784) e USS John Warner (SSN-785) sono entrati in servizio, rispettivamente. Un altro sottomarino, USS Illinois (SSN-786), verrà aggiunto alle forze sottomarine statunitensi in ottobre.
Dopo aver ricevuto il tredicesimo sottomarino della serie, la Marina degli Stati Uniti intende acquistare una dozzina di altri sottomarini simili. Nei prossimi anni, Huntington Ingalls Industries e General Dynamics Electric Boat Shipyard completeranno e consegneranno al cliente altre cinque barche Virginia Block III. In seguito verranno costruiti altri dieci sottomarini. Dovranno fare riferimento alla nuova versione del progetto con la designazione Blocco IV. Il contratto per la loro costruzione è stato firmato nell'aprile 2014. La tempistica della consegna delle apparecchiature nell'ambito di questi contratti dovrebbe essere chiarita in seguito.
I sottomarini nucleari multiuso della classe Virginia di tutte le serie sono considerati un sostituto dei sottomarini di uno scopo simile, che sono stati creati e costruiti negli ultimi decenni, rimanendo in servizio. Oltre ai Virginia, i compiti di ricerca di bersagli subacquei e di superficie sono risolti da barche del tipo Los Angeles e Seawolf. Al momento restano in servizio 39 sottomarini del primo tipo e 3 del secondo. È interessante notare che inizialmente era prevista la costruzione di una serie di tre dozzine di "Seawulf", ma a causa dell'alto costo, il progetto è stato notevolmente ridotto. Nel tempo, tutti i sottomarini esistenti dovranno lasciare il posto alle nuove navi della classe Virginia delle tre serie esistenti e di una prevista.
Come altri sottomarini nucleari multiuso di vario tipo, gestiti da diversi paesi del mondo, il nuovissimo USS Illinois (SSN-786) dovrà risolvere una gamma abbastanza ampia di missioni di combattimento legate alla ricerca e alla distruzione di vari bersagli. Prevede la possibilità di tracciare di nascosto obiettivi di superficie, sottomarini e costieri con la loro successiva distruzione utilizzando l'arma più efficace nella situazione attuale. L'armamento principale dell'Illinois e delle sue navi gemelle sono i missili da crociera BGM-109. Se necessario, possono essere utilizzati siluri di diversi tipi.
USS Illinois (SSN-786) sotto processo, 29 luglio 2016 Foto Ussillinois.org
Nel contesto del tracciamento degli obiettivi sottomarini, i sottomarini di classe Virginia sono principalmente "cacciatori" di sottomarini missilistici strategici. In questo ruolo, i sottomarini americani rappresentano un certo pericolo per i sottomarini russi in servizio nell'interesse delle forze nucleari strategiche. Le caratteristiche quantitative e qualitative delle forze sottomarine statunitensi, ovvero la loro componente basata su sottomarini nucleari multiuso, possono essere motivo di grave preoccupazione. Con più di cinquanta di questi sottomarini nella flotta, gli Stati Uniti possono schierare un gruppo relativamente potente che monitora varie regioni degli oceani. Di conseguenza, c'è una certa probabilità di scoprire aree e percorsi di pattugliamento.
Per combattere una tale minaccia, sono necessarie misure appropriate. La protezione delle formazioni navali e dei sottomarini missilistici può essere effettuata con una varietà di mezzi. Questo compito può essere assegnato sia alle navi antisommergibile che all'aviazione. Inoltre, i sottomarini nucleari multiuso esistenti e promettenti, principalmente di nuovi progetti, dovrebbero diventare un mezzo molto efficace per rintracciare i sottomarini che minacciano le nostre navi.
Sullo sfondo del numero totale di sottomarini nucleari multiuso nelle forze sottomarine degli Stati Uniti, il trasferimento del nuovo sottomarino USS Illinois (SSN-786) non sembra troppo minaccioso. Tuttavia, anche un sottomarino equipaggiato con le ultime attrezzature e armi può aumentare significativamente il potenziale di tutte le forze sottomarine nel loro insieme. Inoltre, va ricordato che il Pentagono prevede di costruire altre millecinquecento barche classe Virginia, la maggior parte delle quali riguarderà la nuova versione del progetto con il simbolo Block IV.
Le ultime realizzazioni e progetti della cantieristica militare americana sono di sicuro interesse dal punto di vista tecnico, e per gli Stati Uniti sono anche un vero motivo di orgoglio. Per altri paesi, a loro volta, possono essere motivo di preoccupazione e materiale di analisi e previsione. Lo sviluppo attuale e pianificato delle forze sottomarine degli Stati Uniti potrebbe ostacolare la modernizzazione delle flotte di altri paesi o addirittura costituire una seria minaccia per loro. Pertanto, le notizie utili per le notizie militari straniere dovrebbero ricevere la valutazione richiesta e anche essere prese in considerazione da altri paesi, incluso il nostro, quando pianificano le loro azioni nel prossimo futuro.
