“Prima della guerra, era ben radicata in noi l'opinione che non c'era bisogno di elaborare piani e considerazioni su come fornire cibo all'esercito e al paese durante la guerra; la ricchezza naturale della Russia era considerata così vasta che tutti erano tranquillamente fiduciosi che ottenere tutto ciò di cui avevano bisogno non avrebbe presentato alcuna difficoltà.
Così si espresse Nikolai Golovin, professore all'Accademia dello Stato Maggiore e generale zarista, molti anni dopo la prima guerra mondiale. La leadership del paese si basava sul fatto che l'80% dell'intera popolazione della Russia era impiegata nell'agricoltura e una tale forza lavoro non poteva non fornire pane per l'esercito multimilionario. Tuttavia, la coscrizione di massa dei contadini nell'esercito provocò una crisi, quando nel 1916 il raccolto lordo di grano, cereali e patate diminuì del 28% rispetto all'ultimo anno prebellico. Non c'era nulla di sorprendente in questo: il lavoro contadino in Russia allora era prevalentemente manuale e la coscrizione nell'esercito anche di un solo uomo della famiglia riduceva significativamente i raccolti. La carenza di materie prime ha anche aggiunto benzina sul fuoco a causa del trasferimento della maggior parte delle fabbriche e delle fabbriche sulla pista militare. La conseguenza è stata la speculazione, l'impennata dei prezzi, il mercato nero e l'accelerazione dell'inflazione. Fu allora che sorse l'idea sediziosa dell'introduzione di prezzi fissi per il pane, del sistema di razionamento e, come apoteosi di tutto, della confisca del grano ai contadini. Si noti che l'idea apparteneva allo Stato Maggiore ed è nata nel 1916, tre anni prima del decreto di Lenin dell'11 dicembre 1919 sull'appropriazione del cibo. Cioè, la confisca forzata del "surplus" ai contadini non era un know-how sovietico, ma zarista, che i bolscevichi in seguito ripensarono "creativamente".
Il governo zarista ha formalizzato il sistema di appropriazione del cibo in formato documentario nel dicembre 1916 e ha previsto il sequestro del grano contadino a prezzi fissi con ulteriore distribuzione ai bisognosi. Però sulla carta andava bene, ma in realtà tutto ha funzionato non nel migliore dei modi. Il prezzo non è stato rispettato, il sistema delle carte non è stato introdotto affatto a causa di difficoltà tecniche e le difficoltà maggiori sono state con il sistema di trasporto. Il transito ferroviario non poteva far fronte all'enorme flusso di traffico militare, che ostacolava gravemente la distribuzione del raccolto contadino in tutto il paese.
1917 anno. Fantasma di fame
Le linee del pane a Pietrogrado nel febbraio 1917 divennero uno dei simboli e delle ragioni dell'atmosfera rivoluzionaria in Russia. Ma questo non era un fenomeno metropolitano unico. La parte centrale del paese soffriva anche di carenze alimentari croniche nelle città. Ma era nelle città che si concentravano le imprese militari-industriali, impegnate nella produzione vitale per il Paese. L'impianto di costruzione di macchine di Bryansk, che produce proiettili e attrezzature ferroviarie, all'inizio del 1917 riceveva cibo solo per il 60%. La pubblicazione "Profilo" in uno schizzo tematico cita a questo proposito un telegramma del capo della provincia di Penza:
"Ogni giorno ricevo telegrammi da città e contee su un urgente bisogno di farina, in luoghi pieni di fame … Non c'è assolutamente nessuna fornitura di farina di segale, cereali, patate o mangime per bestiame ai bazar locali".
Da Tambov, l'arcivescovo Kirill fece eco nel febbraio 1917:
"Le chiese della diocesi di Tambov hanno bisogno di farina per le prosfore, ci sono casi di interruzione dei servizi nelle parrocchie".
Inoltre, a Pietrogrado sono arrivate informazioni sulle imminenti "rivolte del grano" e sull'imminente "confusione del popolo ortodosso". Vale la pena notare che entrambe le province di Tambov e Penza nel periodo prebellico avevano sempre eccedenze di cibo e le condividevano generosamente con altre regioni della Russia.
Con l'avvento al potere del governo provvisorio, è apparso un atto legislativo "Sul trasferimento del grano a disposizione dello stato", in base al quale gli acquisti devono essere organizzati a prezzi fissi. La ragione di un passo così difficile è stata l'analisi del lavoro del governo zarista nei mesi precedenti. Durante questo periodo, siamo riusciti a procurarci il 46% della quantità necessaria di cibo. La carestia si avvicinava sempre più chiaramente al paese e senza la distribuzione forzata del cibo tra i bisognosi era difficile evitarla. Tuttavia, nel 1917, la situazione critica non fece che peggiorare. In estate c'è stato un raccolto molto irregolare e la debole rete di trasporti non ha permesso di trasferire rapidamente il cibo dalle regioni "ben nutrite" a quelle bisognose. La devastazione nel paese non ha permesso di riparare in tempo la flotta di locomotive e in autunno un terzo delle locomotive è rimasto inattivo nel deposito. Le regioni hanno obbedito debolmente ai requisiti del governo provvisorio: la Rada di Kiev, ad esempio, ha generalmente vietato l'esportazione di grano al di fuori dell'Ucraina. A Syzran, le autorità locali hanno risolto radicalmente il problema e hanno sequestrato una chiatta al Volga con 100mila pud di grano, che è andata alle necessità del fronte. Si noti che la provincia di Samara, che includeva Syzran, nel periodo prebellico era tra i leader di tutta la Russia nell'accumulo di grano in eccesso.
La crisi alimentare nell'esercito è diventata il punto di non ritorno. Nel settembre 1917, il governo inviò solo il 37% della quantità richiesta di grano. E questo è per l'esercito da 10 milioni, che aveva le armi in mano.
Le convulsioni del Governo Provvisorio sembravano decreti che vietavano, ad esempio, la cottura di pane bianco e focacce per conservare la preziosa farina di primissima scelta. Le città precipitarono nella catastrofe della fame dell'autunno-inverno del 1917…
L'eredità affamata di Lenin
Sembra che Vladimir Lenin non abbia realizzato appieno lo stato in cui il paese è caduto nelle sue mani. Kerensky, che era fuggito al Palazzo d'Inverno, ha lasciato una nota sulle pagine del suo rapporto sulla situazione del pane nella capitale: "Pane per ½ giorni!" All'inizio, il governo rivoluzionario fu aiutato da un treno con grano dalla provincia di Ufa, che fu assemblato dal bolscevico Alexander Tsyurupa. È stato lui a stabilizzare in qualche modo la crisi per diversi giorni in ottobre. Dicono che per tale iniziativa Tsyurupa sia stato nominato Commissario del Popolo per l'Alimentazione della RSFSR per diversi anni. Lenin vide la soluzione alla situazione attuale nella riduzione dell'esercito multimilionario con il ritorno degli uomini nei villaggi. Tuttavia, la situazione continuò a peggiorare e fino alla primavera del 1918 il governo bolscevico continuò ad acquistare con la forza il pane a prezzi volutamente bassi. Con un tale atteggiamento predatorio, è stato possibile raccogliere solo il 14% dell'importo richiesto e nell'aprile 1918 le tasse sono scese a un minimo del 6, 97%. A quel tempo, l'Ucraina era sotto l'occupazione tedesca, il pane non era privato, ma non era affatto condiviso con la Russia. Il Don e il Kuban hanno accumulato tali quantità di cibo, che sarebbe stato sufficiente per un paio d'anni per nutrire la regione della Terra non nera con Mosca e Pietrogrado, ma questo non è stato senza politica. La "Repubblica di Kuban" e la "Grande Ostia del Don" bloccarono l'approvvigionamento di grano e portarono avanti zelanti attività antibolsceviche.
Di conseguenza, Lenin dovette contrattare con i contadini delle regioni del Volga e di Chernozem, scambiando il pane con i manufatti. Sono stati utilizzati chiodi, fili, sapone, sale e prodotti essenziali simili. A tal fine, nel marzo 1918 il governo stanziò un intero miliardo di rubli, sperando di ricevere come risultato 120 milioni di pud di grano. Alla fine, non è stato possibile essere d'accordo con i contadini: si aspettavano di ottenere molto di più per il pane e lo stato delle ferrovie non consentiva loro di trasportare rapidamente il grano nelle regioni affamate. Siamo riusciti a raccogliere solo 40 milioni di tonnellate, che mancavano chiaramente nelle principali città della Russia: Pietrogrado e Mosca. Nella capitale, nel maggio 1918, iniziò il consumo di massa dei cavalli e durante la prima metà dell'anno in città fu ricevuto solo un quarto del cibo rispetto al periodo prebellico.
Il governo bolscevico non è riuscito a risolvere la situazione attuale con metodi liberali. E poi Joseph Dzhugashvili è venuto in soccorso. In quel momento difficile, lavorava nel Chokprod di Tsaritsyn (Comitato alimentare regionale straordinario) ed era responsabile del trasferimento di grano dalla regione del Volga e dal Caucaso settentrionale.
Quando Dzhugashvili venne a conoscenza della situazione sul posto, la descrisse in due parole: "Baccanali e speculazioni" e iniziò a ristabilire l'ordine con pugno di ferro. Scrisse a Mosca:
"Puoi essere sicuro che non risparmieremo nessuno - né noi stessi, né gli altri, ma daremo comunque il pane …"
E all'inizio tutto andò bene: 2.379 carri carichi di grano andavano dal sud alle grandi città della Russia. La situazione fu rovinata dai cosacchi di Ataman Krasnov, quando tagliarono l'arteria di trasporto lungo la quale il pane andava a nord. La minaccia di una grave carestia incombe di nuovo sulle città…
