“Fratelli, seguiamo la croce; avendo fede, con questo segno vinceremo"
(Hernando Cortez)
I conquistadores, cioè i "conquistatori", erano una massa di piccola nobiltà terriera, per lo più rovinata e arruolata nell'esercito per poter in qualche modo esistere. Era possibile combattere in Europa, ma era ancora più interessante ("secondo le voci") combattere nel Nuovo Mondo. Quindi sono andati lì il prima possibile. Come i guerrieri di altri paesi europei del Rinascimento, gli spagnoli indossavano abiti che idealizzavano la forma del corpo umano, ma molto presto, a causa del rafforzamento del cattolicesimo causato dalla vittoria della Reconquista, il loro aspetto divenne severo e conservatore, e scuro i colori cominciarono a predominare nell'abbigliamento. Se i mercenari svizzeri sfoggiavano pantaloni e canotte di diverso colore con tagli e pouf, indossavano cappelli e berretti ornati di piume, allora gli spagnoli, al contrario, si mettevano tutti neri, e addirittura tagliarsi i vestiti (mostrando la biancheria intima) era considerato affatto un peccato.
Sacrificio agli dei. Era contro questo che gli spagnoli si ribellavano più di tutti, e questo era ciò che temevano più di tutti.
I vestiti erano fatti di lana e lino. I tessuti di seta erano costosi, così come le pellicce, ed erano semplicemente inaccessibili ai soldati ordinari. L'abito consueto era una camicia di lino bianco, infilata nei gambali con una brachetta cucita davanti, e perché non cadessero, venivano legati con lacci alle parti superiori dell'indumento. Questi includevano una canotta e un farsetto, ma non c'era praticamente alcuna differenza tra questi tipi di abbigliamento. Le maniche erano lunghe e allacciate al giromanica o cucite. Le gambe dei cavalieri erano coperte da stivali alti, mentre i fanti dovevano accontentarsi di scarpe di cuoio. Intorno al 1530 i gambali iniziarono a essere suddivisi in superiori - poi si trasformarono in pantaloni e in quelli inferiori - trasformati in calze. A quel tempo, il caftano e il farsetto erano allacciati dall'alto verso il basso con bottoni o ganci, e poiché i loro pantaloni non coprivano più il pavimento, iniziarono a sperimentare il loro stile. Indossavano cappucci piatti sulla testa, facendoli scivolare con eleganza sull'orecchio. Sia i soldati che i marinai indossavano cappelli con i bordi arrotolati, comodi come trapunte. Il mantello con molte pieghe sulla schiena in questo momento divenne corto, lungo fino al ginocchio.
È interessante notare che, essendo tra gli indiani, gli spagnoli ricevevano spesso vestiti da loro in dono. Così uno spagnolo poteva indossare un tilmatli indiano al posto del proprio mantello e una giacca scicolli ricamata di piume… l'abbigliamento dei sacerdoti locali, che veniva loro donato nel rispetto del loro potere "magico".
Per quanto riguarda l'armatura, quindi (anche se questo è sorprendente) solo alcuni dei ricordi dei partecipanti alla colonizzazione del Nuovo Mondo hanno scritto in loro sul tipo di armatura che avevano. E qui sorge una domanda, a cui non c'è risposta: o l'armatura era così ordinaria che non valeva la pena scriverne, o … erano usati molto poco dagli spagnoli. Numerosi disegni realizzati da indiani, in particolare nel manoscritto di Tlaxcalan, ci mostrano gli spagnoli con spade e scudi, ma senza armatura. Tuttavia, i cavalieri spagnoli sono descritti da un contemporaneo come un popolo "ben protetto dall'armatura", e gli indiani che erano tutti "popolo di ferro", cioè "incatenato al ferro". Quali conclusioni si possono trarre da questi messaggi? In primo luogo, che i soldati ordinari non indossavano armature e, in secondo luogo, che portavano con sé armature sui pacchi e le distribuivano prima della battaglia. Inoltre, è noto che molti dei fanti dell'esercito di Cortez indossavano conchiglie indiane di cotone, che li proteggevano in modo abbastanza soddisfacente da frecce e pietre. È noto che gli spagnoli non differivano nella pulizia, che erano sopraffatti dagli insetti, ma come graffiarsi in una corazza d'acciaio, che non solo si riscalda terribilmente al sole, in modo che arrugginisca e debba essere costantemente pulita.
È noto che nel 1500 gli spagnoli conobbero l'elmo Cabasset e dopo 30-40 anni avevano l'elmo più popolare del XVI secolo. morione. Ma i conquistatori stessi non indossavano morioni. Sono stati accreditati con loro, guardando altri soldati spagnoli che hanno combattuto in Europa. Non è inoltre noto se i cavalieri di Cortez usassero un'armatura completa o se avessero un'armatura di tre quarti, senza protezione per le gambe. A quel tempo, l'elmo più popolare di un cavaliere era l'elmo armé. Ma con il caldo era molto probabilmente semplicemente insopportabile usarlo. Un altro tipo di casco - bourguignot, aveva una visiera, guanciali e un pezzo posteriore. La cotta di maglia è rimasta un mezzo di protezione popolare, come confermato dalle immagini degli stessi mercenari tedeschi. Tuttavia, era molto costoso e poco pratico trasportare la cotta di maglia e tutte le altre armature metalliche attraverso l'oceano. Armi da fuoco, polvere da sparo e frecce per balestre erano molto più necessarie.
Elmo di Morione. Parco storico nazionale del Presidio del tabacco, Arizona.
Infine - e i disegni lo confermano, gli spagnoli usavano ampiamente gli scudi. Sia in metallo, in grado di riflettere qualsiasi pietra o freccia, sia in legno, rinforzato con metallo. Usavano anche uno scudo moresco fatto di pelle - adarga, che aveva la forma di un cuore ed era incollato da diversi strati di pelle. Quindi era sia leggero che resistente, e poteva essere realizzato anche in America.
Quindi, in generale, l'aspetto dei conquistadores spagnoli non era affatto magnifico come a volte sono raffigurati in miniature fatte di "metallo bianco", ma al contrario: erano straccioni ricoperti di barba, spesso in abiti dei più stravaganti guarda, calzato con sandali indiani, ma con spade e scudi in mano.
Rapier. Toledo 1580 1570 Lunghezza 123,8 cm Metropolitan Museum of Art, New York.
La spada è rimasta il principale tipo di arma da taglio e non è cambiata molto dal Medioevo. Lunghezza - 90 cm, lama a doppio taglio, manico a croce e testa spesso scolpita nella tradizione della nuova moda. Apparvero degli stocchi più lunghi della spada, con la quale era più comodo pugnalare, con una guardia sviluppata. In Europa tutto questo contava, ma nella Nuova Spagna queste delizie non contavano molto, lì anche la vecchia spada era buona! Inoltre, i fanti avevano alabarde e i cavalieri avevano lunghe lance. Tradizionalmente, le lunghe lance della fanteria venivano usate per proteggere archibugieri e moschettieri che ricaricavano le armi.
Per il combattimento a lungo raggio, gli spagnoli usavano balestre che sparavano frecce lunghe circa un piede, che avevano un grande potere di penetrazione. I vecchi modelli, in cui la corda dell'arco veniva tirata con l'aiuto di ganci sulla cintura o con un paranco, sono un ricordo del passato. Per la sua tensione veniva ora utilizzata una "manovella di Norimberga" o "spinner" con cremagliera dentata e ingranaggi. È stata utilizzata anche la leva del tipo "gamba di capra": il dispositivo è abbastanza semplice. La balestra stessa era ancora molto semplice. Calcio, arco (spesso, come prima, di legno!), Trigger. Le armi potevano essere facilmente riparate, il che era di grande importanza per i soldati di Cortez.
Porta di Norimberga. 1727 Peso 2, 942 Metropolitan Museum of Art, New York.
Archibugi e moschetti ai tempi della campagna di Cortez erano armi abbastanza moderne con un mirino. La lunghezza del moschetto era di circa 4 piedi e il calibro poteva raggiungere i 20 mm. Confrontando la balestra e i moschetti con l'archibugio (questi ultimi erano più leggeri dei moschetti), bisogna tenere presente che i primi erano più affidabili ai tropici. Le armi da fuoco richiedevano polvere da sparo, che non poteva essere prodotta in condizioni di campo e che veniva consegnata dall'estero. Ma le armi da fuoco hanno avuto un enorme impatto psicologico sugli indiani. Fuoco, fumo, proiettili che erano invisibili in volo e che era impossibile schivare, ma che tuttavia, uccisi, avevano su di loro un effetto demoralizzante.
È noto che per la sua spedizione nel 1495, Colombo ordinò 200 corazze pettorali, 100 archibugi e 100 balestre, cioè queste ultime furono usate allo stesso modo e, apparentemente, si completarono a vicenda.
I cannoni di artiglieria erano a retrocarica, calibro 2 e 3 pollici, e inizialmente erano cannoni da nave, adattati per operare a terra. La loro portata raggiungeva i 2000 m e, anche a questa distanza, i loro nuclei possedevano una certa forza letale e, a una distanza più ravvicinata, un nucleo poteva uccidere cinque o più persone. Fu usato anche il pallettoni, ancora più mortale a distanza ravvicinata. Poiché gli indiani si precipitarono sugli spagnoli in fitte masse, le loro perdite dal fuoco dell'artiglieria furono semplicemente enormi.
Come si può chiaramente vedere in queste due illustrazioni di "Lienzo de Tlaxcala" ("Tela di Tlaxcala") ca. 1540 i conquistadores combattono insieme ai loro alleati indiani, in particolare i guerrieri della città di Tlaxcala, che odiavano gli aztechi. E alcuni di loro hanno in mano spade europee, sebbene l'equipaggiamento sia indiano. Nell'illustrazione in alto, il pilota indossa indumenti protettivi. In fondo - n. Museo americano di storia naturale.
La tattica dell'uso delle armi in battaglia era approssimativamente la seguente. L'artiglieria ha sparato in un primo momento. Allora gli archibugieri spararono una raffica agli indiani, e mentre ricaricavano le armi, i balestrieri li colpirono con le frecce. Alla fine, i soldati con scudi e spade di metallo rotondi uccisero individui che sfondarono, dopo di che i soldati finalmente demoralizzati furono inseguiti e finiti dalla cavalleria. È noto che durante l'assedio e l'assalto a Città del Messico furono usati anche cannoni più pesanti e i loro nomi sono noti. Solo il loro calibro è sconosciuto, poiché gli autori delle memorie non hanno scritto nulla al riguardo e nessuno sa perché.
Va notato che la conquista dell'Impero azteco è spesso raffigurata come un evento leggendario e le spiegazioni per esso sono le stesse: leggendarie, cioè diverse centinaia di valorosi spagnoli con diversi cannoni, cavalli e moschetti hanno rovesciato uno stato potente perché.. (anche se questo è tutto vero), la ragione principale era che gli Aztechi erano odiati dalle tribù che conquistavano. In questa occasione, nel lontano 1791, lo scienziato e giornalista messicano Joseph Antonio Alsate Ramirez, scrisse: “Non ci venga detto che diverse centinaia di spagnoli conquistarono la nuova Spagna. Diciamo che i potenti eserciti degli indiani uniti e ispirati dagli intraprendenti spagnoli combatterono con loro contro gli aztechi mano nella mano, e poi… sarà giusto in relazione alla storia di questa conquista.
