Nell'ultimo articolo ("Il grande condottiero del XX secolo"), abbiamo iniziato a conoscere persone destinate a passare alla storia come i comandanti più famosi e di successo dei reparti mercenari del XX secolo. Desta genuina sorpresa come siano riusciti, con forze così piccole, ad avere un impatto così grave sulla storia moderna di alcuni stati. E questi non erano gli eroi delle opere di autori antichi, saghe islandesi o romanzi cavallereschi, ma i nostri contemporanei (l'ultimo di questi condottieri è morto abbastanza di recente, il 2 febbraio 2020), ma alcuni sono già diventati personaggi di romanzi e lungometraggi.
Nell'articolo di oggi, continueremo la nostra storia. E cominciamo con l'apparizione nel Katanga dei "vacanzieri" Roger Fulk e Robert Denard, che, come ricordiamo, sono venuti a difendere questa provincia ribelle del Congo (e le imprese minerarie e chimiche situate sul suo territorio) dalle autorità centrali di questo paese.
Combattere i legionari Folco nel Katanga nel 1961
Dopo che la ricca provincia del Katanga ha annunciato il suo ritiro dalla Repubblica Democratica del Congo, e il Belgio, temendo la nazionalizzazione delle miniere del Katanga superiore, ha effettivamente sostenuto Moise Tshombe, che guidava i ribelli, il presidente di questo paese, Kasavubu, si è rivolto all'ONU per chiedere aiuto (12 luglio 1960) … I funzionari delle Nazioni Unite, come al solito, hanno preso una decisione timida, secondo il principio "né nostro, né tuo", che non ha soddisfatto nessuna delle parti. La presenza dell'esercito belga nel Katanga non è stata riconosciuta come un atto di aggressione, ma non è stata nemmeno riconosciuta l'indipendenza del nuovo stato. Il conflitto, secondo i funzionari delle Nazioni Unite, avrebbe dovuto essere trasferito in una fase lenta, e poi, forse, si "risolverà" in qualche modo. In Congo iniziarono ad arrivare unità di caschi blu, ma le relazioni tra loro e le formazioni armate di entrambe le parti in qualche modo non funzionarono subito. Così, il battaglione irlandese, arrivato in Congo alla fine di luglio 1960, l'8 novembre fu teso un'imboscata dai soldati della tribù Baluba, che spararono agli alieni da … archi. Otto irlandesi sono stati uccisi immediatamente, il corpo di un altro è stato ritrovato due giorni dopo. E nel governo della RDC c'è stata una lotta per la vita o la morte, che si è conclusa con la rimozione e l'arresto di Lumumba, il suo rilascio, la cattura ripetuta e, infine, una brutale esecuzione nel Katanga, dove è stato trasferito nella speranza che questo " regalo" a Tshombe contribuirà in qualche modo all'attenuazione della ribellione. Andò anche peggio, e molto presto la guerra civile divampò con rinnovato vigore, e il Congo si divise effettivamente in quattro parti.
All'inizio di settembre 1961, un battaglione irlandese delle forze di pace delle Nazioni Unite si avvicinò alla città di Zhadovil, situata nelle profondità del Katanga. Lo scopo ufficiale dell'arrivo è stato dichiarato essere la protezione della popolazione bianca locale. Qui gli irlandesi non erano affatto felici e i bianchi si rivelarono essere belgi, dipendenti della stessa azienda che ha dato il via a tutto. E quindi agli irlandesi non fu nemmeno permesso di entrare a Jadoville: dovettero accamparsi fuori città. E il 13 settembre, i soldati e le unità militari locali di Roger Fulk arrivarono per occuparsene (il cui livello era al di sotto di qualsiasi critica, quindi furono i mercenari a diventare la principale forza d'attacco). Durante i 5 giorni di combattimento, furono poi uccisi 7 mercenari bianchi e 150 neri (il che non sorprende: molti degli africani combatterono con gli archi).
A casa, gli irlandesi arresi (157 persone) erano inizialmente considerati codardi, ma poi i loro compatrioti hanno cambiato idea e nel 2016 hanno girato il film eroico "L'assedio di Jadotville" ("Assedio di Jadotville"), dedicato a questi eventi.
La sceneggiatura è basata sul documentario di Declan Power The Siege of Jadoville: The Forgotten Battle of the Irish Army. Il ruolo principale è stato interpretato da Jamie Dornan - l'idolo dei masochisti, l'interprete del ruolo del ricco pervertito Christian Grey ("Cinquanta sfumature di grigio", "Cinquanta sfumature di nero" e "Cinquanta sfumature di libertà").
Ed ecco come appariva il vero capitano - Pat Quinlan, il cui ruolo è andato a Dornan:
E questo è Guillaume Canet nei panni di Roger Fulk, una scena del film "L'assedio di Jadoville":
E - il vero Roger Fulk:
Successivamente, Fulk sviluppò un piano per la difesa della provincia ribelle del Katanga e guidò la sua difesa, che le truppe delle forze internazionali non riuscirono a sfondare. Il Katanga è stato diviso in 5 zone militari, le principali battaglie si sono svolte al di fuori della città di Elizabethville (Lubumbashi). Nonostante lo schiacciante vantaggio del nemico, che usava artiglieria pesante e aerei, le unità mercenarie con il sostegno dei residenti locali (compresi gli europei) resistettero ferocemente. Si dimostrò particolarmente allora Robert Denard, che, comandando una batteria di mortai pesanti, cambiando posizione con successo e rapidamente, terrorizzò letteralmente le truppe dei "peacekeepers" che avanzavano.
Elizabethville era ancora arresa, e questo fece arrabbiare Folco, che credeva che la città potesse e dovesse ancora essere difesa. Lasciò il Congo, giurando di non obbedire mai agli ordini degli africani, e il suo vice, Bob Denard, divenne il comandante dei Merseneurs francesi. Ma presto lasciò anche il Congo - davanti a lui aveva un "lavoro" in Yemen.
Nonostante la cattura di Elizabethville, allora non fu possibile soggiogare il Katanga: il 21 dicembre 1961 fu firmato un cessate il fuoco (e questa provincia cadrà solo nel gennaio 1963).
Mike Hoare contro Simba e Che Guevara
Come ricordiamo dall'articolo "Grandi condottieri del XX secolo", nell'estate del 1964 iniziò una rivolta del movimento "Simba" nel vasto territorio del nord-est del Congo. Quindi ("leoni") i ribelli si chiamavano, e altri congolesi li chiamavano "favole" - "gente della foresta", che indica chiaramente il livello di sviluppo di questi ribelli: i popoli "civili" non sono chiamati "foresta".
Il 4 agosto 1964, i ribelli catturarono la città di Albertville (ora Kisangani). Hanno tenuto in ostaggio 1.700 coloni bianchi. Quando nell'autunno del 1964 un distaccamento di Mike Hoare e formazioni dell'esercito governativo del Congo si avvicinarono alla città, i ribelli annunciarono che in caso di assalto, tutti i "bianchi" sarebbero stati uccisi. La situazione è stata risolta dopo l'operazione Red Dragon, durante la quale 545 paracadutisti belgi sono atterrati all'aeroporto di Stanleyville il 24 novembre e hanno liberato 1.600 bianchi e 300 congolesi. Simba è riuscito a uccidere 18 ostaggi e ferire 40 persone. E il 26 novembre, i belgi eseguirono l'operazione Black Dragon: la cattura della città di Paulis.
Successivamente, l'esercito del Congo e il battaglione di Hoare iniziarono a prendere d'assalto la città e scacciare i ribelli dai suoi dintorni. Fino alla fine dell'anno, i combattenti di Hoare hanno preso il controllo di diverse dozzine di villaggi e della città di Vatsa, liberando altri 600 europei. Durante queste operazioni, Hoare è stato ferito alla fronte.
Tuttavia, Hoare era insoddisfatto di questa operazione e quindi prese misure decisive per rafforzare la disciplina e l'addestramento al combattimento dei suoi soldati, prestò particolare attenzione alla selezione dei candidati per le posizioni di sergente e ufficiale.
Nonostante questi successi, le autorità congolesi hanno fornito irregolarmente alla squadra di Hoare munizioni e cibo, e hanno persino concesso ritardi di pagamento. Di conseguenza, all'inizio del 1965 (dopo la scadenza del contratto) quasi la metà dei mercenari lasciò il Commando-4 e Hoare dovette reclutare nuove persone. Dopo aver firmato un nuovo contratto di sei mesi con il governo di questo paese, Mike Hoare ha formato il suo famoso battaglione "Wild Goose" - Commando-5.
Fu in Congo che Hoare si guadagnò il suo famoso soprannome diventando Mad Mike (versione originale di Mad Dog). Gli africani lo chiamavano così per il suo costante desiderio di distruggere i responsabili dei massacri dei coloni bianchi. Le fucilazioni degli assassini, secondo i "combattenti contro il colonialismo", sono state una terribile violazione dei loro diritti "alla libertà e all'autodeterminazione" e Hoare, dal loro punto di vista, è stato un vero oltraggio e un sacco di merda. Il noto principio: "E per noi?" Quando i bianchi venivano uccisi, era, come si suol dire, "Dio stesso comandò"…
Quanto fosse serio e meticoloso un uomo Mike Hoare può essere giudicato dal fatto che, oltre alla fanteria, aveva diverse barche, una cannoniera, un elicottero, 34 bombardieri B-26, 12 caccia T-28 e un elicottero a sua disposizione. I piloti del suo "squadrone" erano mercenari del Sud Africa, Rhodesia e Cuba (emigrati tra gli avversari di Fidel Castro), e molti polacchi tra i meccanici di volo. Hoare individuò in particolare i cubani in seguito:
“Questi cubani erano i soldati più duri, leali e determinati che abbia mai avuto l'onore di comandare. Il loro comandante, Rip Robertson, era il soldato più distinto e altruista che abbia mai incontrato. I piloti cubani hanno fatto cose in aria che poche persone potevano competere con loro. Si tuffarono, spararono e sganciarono bombe con tale energia, con tale pressione che questa determinazione fu trasferita alla fanteria, che in seguito si manifestò nel combattimento corpo a corpo.
Il pilota cubano Gustavo Ponsoa, a sua volta, "disperde in complimenti" a Hoar:
“Sono orgoglioso che Mad Mike ci tenga ancora in grande considerazione. E noi, a nostra volta, abbiamo un'alta opinione di lui. Quest'uomo era un vero combattente! Ma quando ricordo quei cannibali africani con cui abbiamo combattuto in Congo - quelli che sarebbero stati comandati dal Che, "potente Tatu" … Dio, mio Dio!"
Sì, un distaccamento di cubani neri arrivò in aiuto dei Simb nell'aprile 1965, comandato dallo stesso "potente comandante Tatu" - Che Guevara.
Per dirla senza mezzi termini, i Simba erano terribili stronzi, ma guerrieri senza valore. Abdel Nasser, con il quale Che Guevara si era incontrato alla vigilia del suo "viaggio d'affari", gliene parlò direttamente, ma il cubano decise che con un simile comandante, anche gli "sciacalli" di Simba sarebbero diventati dei veri "leoni". Ma fu subito chiaro che questi ribelli non avevano idea della disciplina, e Che Guevara fu fuori di sé dalla rabbia quando, in risposta all'ordine di scavare trincee ed equipaggiare le postazioni di combattimento, i "leoni" risposero beffardamente:
"Non siamo camion o cubani!"
Che Guevara definì erroneamente le unità militari dei ribelli "folle", e questa era pura verità.
Sul metodo di sparare a questi ribelli, i cubani hanno raccontato quanto segue: prendendo in mano la mitragliatrice, il ribelle ha chiuso gli occhi e ha tenuto il dito sul grilletto finché non ha svuotato l'intero negozio.
Victor Kalas, uno dei membri della spedizione di Che Guevara, ha ricordato uno degli scontri tra il distaccamento di Simba guidato da lui e le "oche selvatiche" di Hoare:
“Alla fine ho deciso di dare il segnale di ritirarmi, mi sono girato e ho scoperto che ero rimasto solo! A quanto pare sono solo da un po' di tempo ormai. Sono fuggiti tutti. Ma mi avevano avvertito che poteva succedere una cosa del genere.
Nell'agosto 1965, Che Guevara ammise:
“L'indisciplina e la mancanza di dedizione sono i segni principali di questi combattenti. È impensabile vincere la guerra con truppe del genere.
In questo contesto, i sentimenti decadenti iniziarono a diffondersi tra i combattenti del distaccamento cubano. Che Guevara ha scritto a riguardo:
“Molti dei miei compagni disonorano il titolo di rivoluzionario. A loro applico le misure disciplinari più severe”.
Provate a indovinare quale punizione disciplinare Che Guevara considerava "la più crudele"? Tale, secondo lui, era la minaccia di mandare l'"allarmista" a casa - a Cuba!
Sono stati trovati passaporti per alcuni cubani morti durante i combattimenti in Congo, che hanno causato un grande scandalo e accuse a Cuba e ad altri paesi socialisti nei combattimenti dalla parte dei ribelli.
Di conseguenza, Che Guevara ha dovuto ancora lasciare il Congo: a settembre è partito per la Tanzania, poi, secondo alcune notizie, è stato curato per diversi mesi in Cecoslovacchia. Tornato a Cuba, iniziò a prepararsi per una spedizione in Bolivia, l'ultima della sua vita.
E Mike Hoare il 10 ottobre 1965 annunciò la liberazione della regione di Fizi-Barak.
Il 25 novembre 1965 salì al potere in Congo Mobutu, che il giorno dopo ringraziò Hoare con una lettera di dimissioni: il britannico gli sembrava troppo indipendente, indipendente e pericoloso. In Commando-5, è stato sostituito da John Peters, che Hoare ha definito "pazzo come un serpente", e il capitano John Schroeder è stato l'ultimo comandante di Wild Goose a prendere il potere nel febbraio 1967.
Tre mesi dopo, nell'aprile 1967, questa leggendaria unità fu sciolta del tutto. Ora la principale "stella" dei mercenari congolesi era Bob Denard, che guidava il battaglione francofono Commando-6, creato nel 1965.
Ma le azioni di Mike Hoare e Commando-5 furono così efficaci ed efficaci e fecero una tale impressione che il nome "oche selvatiche" divenne presto un nome familiare. Nel tempo, molti distaccamenti di mercenari sono comparsi con emblemi e nomi simili, e persino parti delle forze armate di alcuni paesi non si vergognano del "plagio". Ad esempio, ecco l'emblema dello squadrone combinato dell'aeronautica ucraina "Wild Duck", creato in Ucraina da volontari che desiderano combattere nel Donbass nel settembre 2014:
Le somiglianze sono evidenti. Questo nome è stato suggerito da uno dei "volontari", e successivamente approvato ufficialmente. L'unità includeva militari delle unità dell'Aeronautica Militare dell'Ucraina, ad eccezione dei piloti e dei navigatori stessi. Il distaccamento ha combattuto nel distretto di Yasinovatsky, vicino ad Avdiivka e all'aeroporto di Donetsk. Ma non parliamo di loro, torniamo alla storia di chi è andato ad ammazzare almeno per soldi e gente di estranei, e non proprio connazionali per motivi ideologici (ma anche per soldi).
Le fantastiche avventure di Bob Denard
Nel 1963, Robert Denard e Roger Fulk finirono nello Yemen, dove combatterono dalla parte dei monarchici (il loro datore di lavoro era il "re imam" al-Badr). Tuttavia, una guerra segreta contro le nuove autorità dello Yemen è stata poi combattuta da Gran Bretagna, Israele e Arabia Saudita. Il ruolo principale in questo intrigo è stato svolto da persone dell'intelligence britannica (MI-6), che hanno attratto il famigerato David Stirling (il primo comandante dello Special Airborne Service, Special Operations Executive, su di lui sarà descritto in un altro articolo), e per aiutare questi francesi già molto autorevoli sono stati inviati quattro dipendenti SAS in aspettativa. L'operazione è stata supervisionata dal colonnello SAS David de Crespigny-Smiley. Nel suo libro Arabian Assignment, pubblicato nel 1975, ha evidenziato una curiosa difficoltà nel reclutare veterani del Katanga: in Congo avevano molte donne e la libertà di bere alcolici, mentre nello Yemen islamico non potevano offrire nulla del genere.
E il passaggio di una grande carovana (150 cammelli con armi e equipaggiamento) attraverso il confine Aden-Yemen è stato fornito dal tenente britannico Peter de la Billière, futuro direttore del SAS e comandante delle forze britanniche nel 1991 durante la Guerra del Golfo.
Da allora, Denard è stato costantemente sospettato di una cooperazione segreta con l'MI6 (e non senza motivo). Denard rimase in questo paese fino all'autunno del 1965 e non solo combatté, ma organizzò anche una stazione radio monarchica in una delle grotte del deserto di Rub al-Khali (al confine con l'Arabia Saudita), trasmettendo allo Yemen.
Nel 1965 Denard tornò in Congo: dapprima prestò servizio con Tshombe, che a quel tempo era già primo ministro di questo paese e combatté contro i cubani di Simba e Che Guevara. A quel tempo, con il grado di colonnello dell'esercito del Congo, guidò il battaglione Commando-6, in cui servivano circa 1200 mercenari francofoni di 21 nazionalità (compresi i neri, ma la maggior parte erano francesi e belgi, c'erano molti paracadutisti della Legione Straniera). Poi ha combattuto contro Tshombe, "lavorando" per Mobutu, che ha preso il modesto titolo di "un guerriero che va di vittoria in vittoria che non può essere fermato" - Mobutu Sese Seko Kuku Ngbendu wa per Bang (ci sono diverse opzioni di traduzione, ma il significato è la stessa). Tuttavia, non ha privato i suoi sudditi nemmeno sotto questo aspetto: i nomi europei sono stati banditi e ora tutti possono definirsi ufficialmente molto pretenzioso.
Mobutu si dichiarò anche "il padre del popolo" e "il salvatore della nazione" (dove senza di essa). E sullo screensaver del telegiornale, il dittatore era un soggetto seduto in paradiso, dal quale l'attore ha compensato per lui solennemente "discesa" ai suoi sudditi. Il bastone nodoso, con cui Mobutu appariva sempre in pubblico, era considerato così pesante che solo i guerrieri più potenti avrebbero potuto sollevarlo.
Mobutu non ha fallito con i costosi servizi di Denard: il capitale personale del dittatore nel 1984 era di circa $ 5 miliardi, che era paragonabile al debito estero del paese.
E a quel tempo, la vecchia conoscenza di Denard, Jean Schramm, stava combattendo per Tshombe: "niente di personale, solo affari".
Ma poi Denard tornò di nuovo nel Katanga e, insieme a Jean Schramm, combatté contro Mobutu - nel 1967. Ora ti diremo come è successo.
Ascesa dei mercenari bianchi
Che titolo epico e pretenzioso per questo sottotitolo, vero? Involontariamente vengono in mente pensieri su qualche Cartagine dell'epoca di Annibale Barca o sul romanzo "Salammbo" di Gustave Flaubert. Ma non ho inventato questo nome: è così che vengono chiamati quegli eventi in Congo in tutti i libri di testo e le opere scientifiche. Fu allora che la fama di Jean Schramm, il cui nome divenne noto ben oltre i confini dell'Africa, scoppiò in una supernova. Due uomini hanno sfidato il potente dittatore del Congo Mobutu, ed è stato Schramm a sostenere il peso di questa lotta impari.
Jean Schramm, costretto a partire con la sua gente in Angola nel 1963, tornò in Congo nel 1964, combatté con i ribelli Simba, e nel 1967 controllò di fatto la provincia di Maniema, e non la saccheggiò, come si potrebbe pensare, ma ricostruito e ricostruito le infrastrutture distrutte dalla guerra.
Tutto questo non piacque molto a Mobutu, che nel novembre 1965 eseguì il secondo colpo di stato e fu considerato un "buono" (americano) "figlio di puttana", cosa che però non gli impedì di flirtare con la Cina (rispettava molto Mao Zedong) e mantiene buoni rapporti con la RPDC.
L'unico merito di questo dittatore era che, a differenza di alcuni suoi colleghi africani, "non gli piacevano" le persone (nel senso che non gli piaceva mangiarle). Il cannibalismo amava solo nelle province ribelli. Ma amava "vivere magnificamente", e persino i francesi "abacost" (dal francese a bas le costume - "abbasso il costume"), inventati da Mobutu, che ora erano prescritti per essere indossati al posto dei costumi europei, furono cuciti in Belgio dalla ditta Arzoni per il dittatore e il suo entourage. E i famosi cappelli leopardati del dittatore sono solo a Parigi.
La società statale Sozacom, che esportava rame, cobalto e zinco, trasferiva annualmente da $ 100 a $ 200 milioni sui conti di Mobutu (nel 1988 - fino a $ 800 milioni). Nei rapporti ufficiali, questi importi sono stati chiamati "perdite". E mensilmente, i camion arrivavano all'edificio della Banca Centrale, su cui caricavano sacchi di banconote in valuta nazionale - per piccole spese: questi importi erano chiamati "sussidi presidenziali".
Con i diamanti estratti nella provincia del Kasai, è stato abbastanza "divertente": Mobutu ha organizzato escursioni per i suoi ospiti stranieri al deposito della compagnia statale MIBA, dove hanno ricevuto un piccolo misurino e una piccola borsa in cui potevano collezionano le loro "pietre" preferite come "souvenir"…
Dal Congo (dal 1971 - Zaire, dal 1997 - di nuovo RDC), gli ospiti sono partiti di ottimo umore e hanno sempre certificato il dittatore come una persona meravigliosa con cui si può e si deve avere a che fare.
A proposito, per quanto riguarda la ridenominazione della Repubblica Democratica del Congo in Zaire: quando è successo, ci sono state battute sul fatto che gli scolari di tutto il mondo dovrebbero ora essere grati a Mobutu. Del resto esisteva anche la Repubblica Popolare del Congo (oggi Repubblica del Congo), ex colonia francese con capitale Brazzaville, che veniva costantemente confusa con la RDC.
Nell'aprile 1966, Mobutu ridusse il numero ufficiale delle province del Congo da 21 a 12 (nel dicembre dello stesso anno a 9, e completamente abolite nel 1967) e ordinò a Denard e al suo Commando-6, che erano al suo servizio, di disarmare Schramm's soldati. Tuttavia, Schramm, dietro il quale c'era il ministro degli Esteri belga Pierre Harmel, e Denard, tradizionalmente presidiato dai servizi speciali francesi, preferirono mettersi d'accordo. Ai loro chef europei non piaceva la posizione filoamericana di Mobutu, mentre Denard sospettava che lui stesso sarebbe stato il prossimo nella lista per l'eliminazione. Si decise di affidarsi a Moise Tshombe, che all'epoca si trovava in Spagna. Denard e Schramm erano supportati dal colonnello Nathaniel Mbumba, a capo degli ex gendarmi di Stanleyville (Kisangani) licenziati nel corso delle "purghe" di Mobutu.
Commando-10 Schramma avrebbe dovuto catturare Stanleyville, dopo di che, con l'aiuto dei combattenti in avvicinamento di Denard e dei gendarmi del Katanga, prendere le città di Kinda e Bukava. Nella fase finale di questa operazione, soprannominata Carillis, Schramm doveva prendere il controllo di Elizabethville e della base aerea di Kamina, dove Tshombe doveva volare per chiedere le dimissioni di Mobutu.
Nel frattempo, in Commando-6 Denard a quel tempo c'erano solo 100 mercenari bianchi (francesi, belgi e italiani), in Commando-10 Schramm - solo 60 belgi. I soldati di questi distaccamenti erano negri e gli europei, di regola, ricoprivano posizioni di ufficiali e sergenti.
Tuttavia, il 2 luglio, la guardia del corpo di Tshombe, Francis Bodnan, ha dirottato l'aereo su cui volava in Congo e ha ordinato ai piloti di farlo atterrare in Algeria. Qui Tshombe fu arrestato e morì 2 anni dopo. Fino ad ora, è impossibile dire con certezza quale compito abbia svolto Bodnan. La maggior parte dei ricercatori ritiene che sia stato reclutato dalla CIA, dal momento che Mobutu era considerato esattamente il "figlio di puttana" americano.
Denard e Schramm, che non avevano nemmeno avuto il tempo di dare inizio alla rivolta, rimasero senza il "loro" candidato presidenziale, ma non avevano nulla da perdere, e il 5 luglio 1967, Schramm, alla testa di una colonna di 15 jeep, ha fatto irruzione a Stanleyville e l'ha catturata.
Contro di lui, Mobutu inviò un terzo reggimento di paracadutisti d'élite, i cui soldati furono addestrati da istruttori israeliani. Denard, apparentemente dubitando del successo dell'operazione, ha agito con esitazione ed è arrivato in ritardo, quindi è stato gravemente ferito e portato a Salisbury (Rhodesia). Il distaccamento di Schramm e i gendarmi del colonnello Mbumba combatterono per una settimana contro i paracadutisti del terzo reggimento, per poi ritirarsi nella giungla. Tre settimane dopo, apparvero inaspettatamente vicino alla città di Bukava e la catturarono, sconfiggendo le truppe governative di stanza lì. A quel tempo, il distaccamento di Schramm contava solo 150 mercenari e altri 800 africani - gendarmi Mbumbu, contro i quali Mobutu ha gettato 15 mila persone: il mondo intero ha guardato con stupore mentre per 3 mesi i nuovi "spartani" di Schramma hanno combattuto per Bukavu e se ne sono andati praticamente imbattuto.
Mentre i combattimenti a Bukawa erano ancora in corso, il recuperato Bob Denard decise di trovare un nuovo leader del Congo, che, a suo avviso, poteva benissimo diventare l'ex ministro degli Interni Munongo, imprigionato nell'isola di Bula Bemba (a la foce del fiume Congo).
13 sabotatori reclutati a Parigi, guidati dal nuotatore italiano Giorgio Norbiatto, partirono su un peschereccio dall'Angola verso la costa del Congo, ma una tempesta che infuriò per due giorni sventò i loro piani. Il distaccamento di Denard (110 bianchi e 50 africani) il 1 novembre, lungo sentieri forestali in bicicletta (!) ha attraversato il confine angolano-congolese ed è entrato nel villaggio di Kinguese, mettendo in fuga un plotone dell'esercito governativo che si trovava lì e sequestrando 6 camion e due jeep. Ma in seguito la fortuna si allontanò dal "re dei mercenari": la sua squadra cadde in un'imboscata mentre cercava di impossessarsi di magazzini dell'esercito nella città di Dilolo (era necessario armare tremila ribelli del Katanga) e si ritirò. Successivamente, Mbumba è andato in Angola, dove ha continuato a combattere contro il regime di Mobutu. Nel 1978 fu il leader del Fronte di Liberazione Nazionale del Congo ("Katanga Tigers") e uno degli organizzatori del raid nella città di Kolwezi, che fu riconquistata solo dai paracadutisti della Legione Straniera al comando di Philip Erulen (di questo parleremo in un prossimo articolo).
E Schramm portò i resti della sua gente in Ruanda.
Nel fallimento di questa ribellione, Schramm ha incolpato Denard, che ha agito davvero in qualche modo insolito per se stesso, strano e indeciso. Tuttavia, bisogna ammettere che il piano dell'Operazione Carillis sembrava molto avventuroso fin dall'inizio, e dopo il rapimento di Moise Tshombe, che godeva del sostegno in Congo, le possibilità di successo sono diventate molto minime.
A Parigi, Denard fondò la ditta Soldier of Fortune, che reclutava giovani armati per i dittatori africani (così come quelli che volevano solo diventare dittatori africani). Si ritiene che il numero di colpi di stato a cui Denard ha partecipato in un modo o nell'altro sia compreso tra 6 e 10. Quattro hanno avuto successo e tre di loro sono stati organizzati personalmente da Denard: non senza motivo è stato chiamato il "re dei mercenari", "l'incubo dei presidenti" e "pirata della Repubblica"…
Tuttavia, in un'intervista alla domanda di un giornalista sul libro di Samantha Weingart "L'ultimo dei pirati", l'eroe di cui è diventato, Denard ha risposto ironicamente:
"Come puoi vedere, non ho un pappagallo e una gamba di legno sulla spalla."
