La produzione di questo anfibio è stata lanciata negli Stati Uniti nell'aprile 1941 dalla società General Motors insieme alla società di costruzioni navali Sparkman e Stefens di New York. Con questo veicolo insolito, molto era la prima volta. Per la prima volta, un camion anfibio è entrato nella produzione di massa, per la prima volta tutti gli assi hanno ricevuto ruote a ruota singola che hanno seguito una pista e non hanno creato ulteriore resistenza al movimento, per la prima volta le ruote hanno ricevuto speciali pneumatici elastici a dieci strati che consentiva il funzionamento a pressione ridotta, che aumentava significativamente la capacità di cross-country su terreni morbidi e superfici dei cuscinetti delle ruote, è stato applicato per la prima volta al telaio DUKW con l'innovazione della gestione centralizzata della pressione dei pneumatici.
In totale, dal 1942 al 1945. più di 21 mila veicoli anfibi DUKW sono stati prodotti negli Stati Uniti. Di questi, almeno 586 anfibi sono entrati in servizio con l'Armata Rossa nell'ambito del programma Lend-Lease. Secondo il sito ufficiale della US Coast Guard, che attualmente gestisce tutti i veicoli anfibi americani, al 25 giugno 2002, solo negli Stati Uniti, 75 anfibi DUKW erano ancora utilizzati per scopi commerciali, altri 140 erano sotto la giurisdizione statale, le auto sono stati utilizzati su corsi d'acqua non navigabili. Quindi l'anfibio, rilasciato durante la seconda guerra mondiale, rimane richiesto all'inizio del XXI secolo. Alcuni di questi sono utilizzati da società di escursioni e yacht club.
L'abbreviazione DUKW deriva dal sistema di nomi dei modelli di equipaggiamento automobilistico che produce, adottato da General Motors, lo rappresenta come segue:
"D" significa che l'auto è stata progettata nel 1942;
"U" sta per "utility" (in questo caso, "ausiliaria");
"K" sta per trazione integrale - trazione integrale;
"W" significa che il veicolo ha un doppio asse posteriore.
All'inizio del 1942, l'esercito americano aveva un disperato bisogno di un grande veicolo anfibio. L'espansione delle ostilità nel Pacifico e lo sbarco pianificato delle truppe alleate in Nord Africa spronò l'esercito americano. Avevano bisogno di un veicolo galleggiante da carico che potesse essere caricato con la proprietà, le attrezzature e il personale necessari proprio a lato della nave da trasporto, quindi traghettando tutto questo a riva e scendendo autonomamente al luogo di sbarco. L'auto DUKW si è rivelata proprio un veicolo anfibio. Nell'esercito americano, questo veicolo fuoristrada anfibio ricevette il soprannome informale Duck (anatra) ed era in servizio con reggimenti di ingegneria e unità del comando di ingegneria anfibia. I veicoli anfibi DUKW sono stati ampiamente utilizzati in numerose operazioni anfibie nel teatro operativo del Pacifico.
Il veicolo anfibio DUKW fu infine adottato nell'ottobre 1942, largamente utilizzato dall'esercito americano e dai suoi alleati fino alla fine della seconda guerra mondiale. Per la prima volta questi anfibi furono utilizzati dall'VIII Armata Britannica durante lo sbarco in Sicilia. Durante questa campagna, gli inglesi furono armati con 230 veicoli DUKW, che potevano trasportare truppe, cannoni anticarro e munizioni. Ben presto gli anfibi DUKW furono utilizzati per il trasporto di merci attraverso lo Stretto di Messina e parteciparono anche alla liberazione di Salerno. Inoltre, gli anfibi venivano utilizzati per attraversare i fiumi in Italia, Europa occidentale e Birmania.
Veicolo anfibio DUKW
Il veicolo da trasporto anfibio anfibio anfibio GMC DUKW è stato progettato dai designer americani di Marmon Herrington sulla base dei componenti del telaio e degli assemblaggi dei massicci camion dell'esercito da 2, 5 tonnellate GMC ACKWX-353 (modello 1940) e GMC CCKW- 353 (modello 1941), che aveva una disposizione delle ruote 6x6. A causa di questa eredità nell'URSS, l'anfibio veniva spesso chiamato DUKW-353. Gli ingegneri di Marmon Herrington hanno sviluppato il layout della nuova macchina, progettato una presa di forza con trasmissione ad elica e verricello (installata nella parte posteriore), pompe di sentina, un'elica con sterzo ad acqua, scambiatori di calore del motore con un sistema di ventilazione molto serio e molti altri componenti.
Lo scafo dislocante anfibio e i suoi contorni sono stati progettati dalla società di costruzioni navali di New York Sparkman & Stephen. Allo stesso tempo, la barca non era una struttura di supporto: un normale telaio ACKWX-353 si trovava all'interno dello scafo con lievi modifiche ai nodi, causate dalle specifiche dell'applicazione. Il telaio del camion esistente con gli assemblaggi del telaio è stato installato in uno scafo di un pontone dislocante. Il corpo è stato saldato e realizzato in lamiera d'acciaio spessa 1,9 mm. Il corpo anfibio si distingueva per la presenza di supporti di potenza e amplificatori, con forme idrodinamiche che ebbero molto successo per un veicolo così versatile, che quasi non ne limitava la mobilità in condizioni fuoristrada. Nella parte inferiore dello scafo vi erano incavi per ruote, alberi cardanici, assi e un'elica.
Il corpo del veicolo anfibio era appositamente suddiviso da paratie in 3 parti: prua, pianerottolo e poppa. A prua c'era un motore da 94 CV. sec., oltre ad un termosifone, al quale si accedeva tramite due appositi portelli. Qui, a prua, c'era un vano di controllo: un volante, un cruscotto, un posto di guida e un posto giusto per il suo assistente o comandante del veicolo. Il vano di controllo anteriore era protetto da un parabrezza e, sui lati, da pareti laterali in tela cerata staccabili. L'equipaggio del veicolo anfibio DUKW era solitamente composto da 2-3 persone. Il compartimento delle truppe poteva ospitare 25 persone aviotrasportate o un carico utile fino a 2,3 tonnellate (incluso un cannone di artiglieria da 105 mm insieme al suo equipaggio). Allo stesso tempo, non c'era il portellone incernierato nel vano truppe, quindi tutte le operazioni di carico e scarico venivano eseguite tramite la tavola anfibia. Dall'alto, il vano delle truppe poteva essere coperto con una tenda in telone, che veniva tesa sugli archi esistenti. Su alcuni anfibi era possibile installare armi: una mitragliatrice Browning M2 da 12, 7 mm di grosso calibro.
Oltre ai comandi usuali per i camion, gli anfibi della società GMC avevano anche leve per l'accensione dell'elica, valvole della pompa e interruttori a levetta progettati per accendere il gonfiaggio dei pneumatici. Tutta questa attrezzatura aggiuntiva si trovava nel reparto di controllo. Sugli anfibi DUKW con pressione dei pneumatici regolabile, è stato montato un compressore bicilindrico collegato in modo permanente al motore.
La sospensione e il telaio (telaio a due traverse, longheroni scatolati) degli anfibi DUKW non differivano dal camion base. Ma a differenza del camion dell'auto anfibia, tutti i pneumatici erano monogomma sovradimensionati con un grande disegno del battistrada, designato "veicolo fuoristrada reversibile", con una carreggiata singola. Tutto ciò ha notevolmente migliorato la capacità di fondo del DUKW, poiché era di grande importanza quando l'anfibio esce dall'acqua su una costa fangosa, sabbiosa o paludosa. Successivamente, nel settembre 1942 (dopo la produzione di veicoli anfibi del 2005), è stato introdotto nella loro progettazione un sistema centralizzato per la regolazione della pressione dei pneumatici (in movimento), che ha permesso di ridurre la pressione dai normali 2, 8 kgf / mq Cm (quando l'anfibio si muoveva su strade con una superficie dura) fino a 0,7 kgf / cmq quando si guida su terreni morbidi (fango, sabbia), in particolare, quando si scende a terra dall'acqua. A causa della conseguente deformazione (appiattimento) dei pneumatici, l'area di contatto del battistrada con il terreno è aumentata, il che ha ridotto significativamente la pressione esercitata sul terreno e ha aumentato la permeabilità.
In acqua, il veicolo anfibio DUKW era azionato da un'elica a tre pale, installata in un tunnel appositamente progettato situato nella parte posteriore dello scafo e collegato alla presa di forza con tre alberi di trasmissione longitudinali contemporaneamente. In acqua, l'auto poteva manovrare utilizzando un timone ad acqua situato immediatamente dietro l'elica. Il volante era costantemente collegato al meccanismo di sterzo tramite una trasmissione a cavo e poteva girare in entrambe le direzioni in sincronia con la rotazione delle ruote anteriori dell'auto. Sull'acqua, ciò ha permesso di ridurre il raggio di circolazione a 6,1 metri.
Per pompare l'acqua che poteva entrare nel corpo della macchina anfibia, aveva 2 pompe: centrifuga e ad ingranaggi, erano azionate dall'albero dell'elica. Dietro, nella nicchia poppiera dello scafo anfibio, veniva solitamente collocato un argano a tamburo, con una forza di trazione di 9 tf. Il verricello serviva per facilitare il caricamento di sistemi di artiglieria, veicoli, munizioni e altri carichi nel vano di carico. Per l'auto-recupero, il verricello poteva essere attivato solo quando si muoveva all'indietro. L'altezza massima delle onde nella zona costiera, che consentiva ancora l'uso dei veicoli anfibi DUKW, era di circa 3 metri.
La produzione di massa di autocarri anfibi GMC DUKW è stata controllata nel marzo 1942 dalle fabbriche Yellow Truck & Coach Mfg e, a partire dal 1943, da Pontiac, dove è stato effettuato solo il loro assemblaggio finale. Nel 1943 furono prodotti 4508 anfibi di questo tipo, e in totale entro la fine del 1945 - 21.147 unità. I primi veicoli anfibi DUKW entrarono nell'esercito degli Stati Uniti nell'ottobre 1942 e furono ampiamente utilizzati dalle forze armate statunitensi fino alla fine della seconda guerra mondiale. Allo stesso tempo, i veicoli anfibi sono entrati in servizio nei reggimenti di ingegneria e nei battaglioni di un comando di ingegneria anfibia appositamente creato.
Il primo impiego in combattimento degli anfibi DUKW, come già detto, avvenne nell'estate del 1943 durante lo sbarco dell'8° Armata britannica in Sicilia. Successivamente, nel 1944-1945, questi anfibi furono utilizzati dalle forze anglo-americane durante varie operazioni militari in Europa. Venivano utilizzati quando gli Alleati sbarcarono in Normandia, oltre che per attraversare le barriere d'acqua: la Senna, il Weser, la Mosa, il Meno, il Reno, i laghi e numerosi canali. Inoltre, gli anfibi erano naturalmente molto usati durante le battaglie con i giapponesi nel teatro delle operazioni del Pacifico.
Da circa la metà del 1944, i veicoli anfibi anfibi GMC DUKW-353 iniziarono ad arrivare in Unione Sovietica come parte del programma di assistenza militare Lend-Lease. Nell'Armata Rossa, gli anfibi erano in servizio con battaglioni separati di veicoli anfibi. Furono ampiamente utilizzati dall'esercito sovietico durante l'attraversamento dei fiumi Daugava e Svir, durante l'offensiva Vistola-Oder e anche nell'agosto 1945 durante le battaglie con i giapponesi in Manciuria. L'uso di questi anfibi, unico in quel momento, ha permesso di risolvere complesse missioni di combattimento con perdite significativamente inferiori rispetto all'utilizzo di normali mezzi di traghetto.
Le caratteristiche prestazionali di DUKW:
Dimensioni complessive: lunghezza - 9, 45 m, larghezza - 2, 5 m, altezza - 2, 17 m.
La massa dell'auto con l'equipaggiamento completo è di 6,5 tonnellate.
Capacità di carico - 2300 kg (a terra).
La centrale è un motore a benzina GMC a 6 cilindri con una capacità di 94 CV.
Rapporto spinta-peso - 14 CV / t.
Velocità massima - 80 km / h (su terra), 10, 2 km / h (su acqua).
Autonomia di crociera - 640 km (su terra), 93 km (su acqua).
Equipaggio - 2-3 persone.
