Attualmente, l'esercito degli Stati Uniti è armato con veicoli da combattimento di fanteria M2 Bradley di diverse modifiche. Questa tecnica è piuttosto vecchia e quindi deve essere sostituita. Negli ultimi anni sono stati fatti tentativi per creare un nuovo BMP con caratteristiche migliorate e nuove capacità, ma tutti non hanno ancora portato ai risultati desiderati. Ora il Pentagono intende sviluppare nuovamente veicoli corazzati per la fanteria. Il nuovo progetto è stato creato come parte del programma NGCV.
Programma NGCV
L'anno scorso, il Pentagono ha lanciato un nuovo programma per lo sviluppo di un promettente veicolo da combattimento di fanteria con la designazione ufficiale NGCV - Next-Generation Combat Vehicle. Le informazioni di base sul programma ei requisiti per il nuovo campione sono state presto pubblicate. Successivamente, le persone responsabili hanno annunciato il programma di lavoro approssimativo. Ad oggi, alcune imprese coinvolte nel progetto hanno completato gli studi preliminari. Sulla base dei risultati di questa fase di lavoro, è stato firmato un contratto per lo sviluppo del progetto.
Possibile comparsa della futura BMP NGCV
In accordo con i desideri dei militari, alla base del progetto, il nuovo BMP dovrebbe avere un proprio equipaggio di due e trasportare sei paracadutisti. Per questo motivo, il veicolo corrisponderà ai concetti attuali, che propongono di trasportare il compartimento del fucile su due unità di veicoli corazzati. I militari hanno anche indicato la necessità di garantire un'elevata mobilità, per la quale la BMP ha bisogno di un motore da 1000 CV.
Le qualità di combattimento della macchina NGCV dovrebbero essere migliorate attraverso una protezione efficace e armi potenti. Si prevede di utilizzare un'armatura metallica "tradizionale", integrata da un complesso di protezione attiva di un modello esistente o futuro. L'armamento principale del BMP sarà un cannone automatico da 50 mm su un modulo di combattimento controllato a distanza.
Dallo scorso anno, gli specialisti di diverse organizzazioni del dipartimento militare degli Stati Uniti, insieme ai colleghi dell'industria della difesa, hanno formato una versione preliminare dell'aspetto del futuro veicolo corazzato. Il progetto preliminare finito è stato presentato al cliente nella primavera del 2017. Apparentemente, i militari volevano apportare alcune modifiche alla bozza esistente, ma ormai la maggior parte di questi problemi è stata risolta.
Pochi giorni fa è stato annunciato che il Pentagono stava avviando una nuova fase di un programma promettente. Per la sua attuazione è stato firmato un contratto del valore di $ 700 milioni. In conformità con questo documento, gli appaltatori dovranno sviluppare un progetto a tutti gli effetti e quindi costruire due prototipi di un promettente veicolo da combattimento di fanteria. Secondo i termini del contratto, l'attrezzatura dovrebbe apparire entro la fine dell'esercizio 2022. Nel 2023 si prevede di trasferirlo per i test.
Lo sviluppo di un nuovo modello di veicoli blindati è affidato a un consorzio di diverse aziende del settore della difesa statunitense. La gestione complessiva della progettazione è stata affidata a Science Applications International Corporation. Nel lavoro sono coinvolti anche Lockheed Martin, GS Engineering, Moog, Hodges Transportation e Roush Industries. Dovranno creare e produrre alcuni elementi del futuro veicolo corazzato.
È curioso che come parte del lavoro di sviluppo, sia prevista la creazione di diverse versioni dell'attrezzatura sperimentale. Pertanto, nell'anno fiscale 2023, i veicoli dimostrativi, designati NGCV 1.0, saranno testati. Dopo un ciclo di test di due anni, dovrebbero apparire prototipi riprogettati e migliorati di NGCV 2.0. La seconda versione del progetto potrebbe presentare le differenze più gravi rispetto alla prima, a causa dei risultati dei test. Allo stesso tempo, dovrà diventare un punto di riferimento per la successiva produzione in serie.
Apparentemente, il cliente e gli appaltatori capiscono che la rielaborazione del progetto sulla base dei risultati dei test dei primi prototipi richiederà molto tempo. Anche lo sviluppo, la costruzione e la messa a punto di macchine del tipo NGCV 2.0 possono richiedere diversi anni. Di conseguenza, il 2035 è considerato una possibile data di inizio per la produzione in serie. Pertanto, ci vorranno quasi due decenni per completare tutto il lavoro nell'ambito del programma Next-Generation Combat Vehicle, in assenza di problemi seri e cambiamenti nel programma.
Storia del problema
La modifica di base del veicolo da combattimento della fanteria M2 Bradley è stata messa in servizio nel 1981. L'ultima versione, dotata di moderne apparecchiature di bordo, è operativa dall'inizio dell'ultimo decennio. Per motivi ben noti, questa tecnica, in riparazione e ammodernamento, sarà in funzione per i prossimi anni, fino a quando non apparirà una sostituzione completa. Non è difficile calcolare l'età media dei veicoli Bradley al momento della disattivazione.
Va notato che il Pentagono ha pianificato da tempo di sostituire i veicoli da combattimento di fanteria obsoleti con modelli moderni che abbiano l'aspetto tecnico desiderato. Nel 1999 è stato lanciato il programma Future Combat System, che ha comportato la creazione di diversi campioni di veicoli corazzati, incluso il BMP. Il risultato di questo programma doveva essere il riarmo delle forze di terra con la sostituzione delle attrezzature esistenti. Il programma FCS ha portato alcuni vantaggi tecnici e tecnologici, ma non ha raggiunto i suoi obiettivi. Nel 2008 è stato chiuso a causa di una serie di gravi problemi.
Dopo l'abbandono del programma FCS, fu lanciato un simile programma Ground Combat Vehicle, all'interno del quale si supponeva anche di creare un trasporto protetto per la fanteria. Nel 2014, il comando degli Stati Uniti ha ordinato la riduzione di questo lavoro. L'esercito ancora una volta non è riuscito a ottenere attrezzature promettenti per sostituire i campioni esistenti.
Tenendo conto dei requisiti, dei desideri e dei risultati esistenti dei due progetti precedenti, è stato deciso di avviare lo sviluppo di un nuovo veicolo da combattimento di fanteria. Ora un progetto simile si chiama Next-Generation Combat Vehicle. È curioso che meno di due anni dopo l'inizio, questo programma abbia raggiunto la fase di avvio del lavoro di sviluppo. Se ricordiamo i successi dei programmi precedenti, questa caratteristica di NGCV può essere considerata un vero successo e una seria "pretesa di vittoria".
Possibile aspetto
A marzo 2017, il Tank Automotive Research, Development and Engineering Center (TARDEC) ha presentato la presentazione ufficiale del nuovo programma. Oltre agli aspetti generali del progetto nella versione 1.0, questo documento ha fornito una versione dell'aspetto generale di un promettente veicolo da combattimento di fanteria. Oltre a una serie di informazioni sul progetto, per la presentazione è stata offerta un'immagine che mostra la visione generale del BMP. Per ovvie ragioni, questa cifra potrebbe non riflettere lo stato reale delle cose. I prototipi reali, la cui costruzione inizierà in futuro, potrebbero differire nel modo più serio dall'immagine pubblicata.
La figura mostra che il promettente NGCV BMP assomiglierà, in una certa misura, ad alcune controparti moderne, incluso l'M2 Bradley in fase di sostituzione. Si propone di costruire un veicolo cingolato relativamente grande con mezzi di protezione e armi avanzati, corrispondenti alle esigenze insolite del cliente. Si può presumere che alcune delle principali soluzioni progettuali saranno mutuate da sviluppi esistenti.
Secondo le attuali opinioni degli esperti, il veicolo blindato NGCV riceverà un corpo corazzato di forma relativamente semplice, dotato di una serie di dispositivi di protezione. Oltre alla propria armatura, è possibile utilizzare una serie di pannelli sopraelevati aggiuntivi per aumentare la resistenza del veicolo alle munizioni o alle mine cinetiche o cumulative. La figura disponibile mostra che i moduli sospesi possono coprire parti significative delle superfici esterne e alcuni di questi dispositivi saranno posizionati a livello del telaio.
Ovviamente, dal punto di vista del layout dello scafo, la BMP del nuovo tipo non differirà dai veicoli esistenti. La parte anteriore della carrozzeria ospiterà il motore e la trasmissione, e nelle immediate vicinanze sarà installato un vano di comando con postazione di guida. Molto probabilmente il compartimento centrale dello scafo diventerà il compartimento di combattimento e le truppe saranno a poppa.
La base della centrale, secondo i termini di riferimento, sarà un motore con una capacità di almeno 1000 CV. Una trasmissione di un tipo non specificato siederà accanto ad essa e fornirà potenza alle ruote motrici anteriori. Nella sua forma proposta, la NGCV avrà sei ruote da strada su ciascun lato, oltre a ruote motrici anteriori e posteriori. La disposizione del carro può indicare la necessità di rulli di supporto.
L'immagine della presentazione ufficiale mostra il possibile aspetto del modulo di combattimento. Il Pentagono vuole che il veicolo NGCV trasporti una torre disabitata con una serie di armi necessarie. Non è noto se sarà possibile farlo, ma è possibile creare un compartimento di combattimento che sia completamente posizionato all'interno della torre e non occupi il volume utile dello scafo. Indipendentemente dal layout e dal posizionamento delle unità, dal punto di vista dei mezzi di protezione, la torre sarà simile allo scafo.
Componenti del programma NGCV
L'arma principale del futuro BMP dovrebbe essere un cannone automatico con un calibro di 50 mm. Al momento, non esiste un'arma del genere, motivo per cui è previsto un progetto per la sua creazione nell'ambito del programma Next-Generation Combat Vehicle. La pistola sarà posizionata su un'installazione oscillante con azionamenti a guida verticale. Oltre al cannone, il veicolo da combattimento della fanteria riceverà una mitragliatrice coassiale (o due mitragliatrici con guida indipendente) e un set di lanciagranate fumogene.
Il sistema antincendio dovrà avere tutte le funzioni di base dei moderni mezzi simili. Allo stesso tempo, dovrebbe includere dispositivi per il controllo remoto di un compartimento di combattimento disabitato e tutte le armi. Inoltre, la macchina necessita di mezzi di rilevamento optoelettronici o di altro tipo, le cui informazioni verranno visualizzate sulla console multifunzionale del comandante, svolgendo anche le funzioni di un mitragliere.
Per migliorare le qualità di combattimento, il nuovo NGCV IFV dovrà disporre di un complesso sviluppato di apparecchiature di sorveglianza e rilevamento. Oltre alle tradizionali ottiche basate su componenti elettronici, possono essere utilizzati radar o altri sistemi. Inoltre, l'auto dovrebbe essere dotata di vari sensori per il rilevamento tempestivo di un possibile attacco del nemico utilizzando un'arma particolare. Le informazioni sul nemico rilevato possono essere utilizzate per un attacco di rappresaglia utilizzando qualsiasi arma disponibile.
L'equipaggio di una promettente BMP sarà composto da sole due persone. Nella parte anteriore dello scafo, accanto al vano motore, saranno collocati il pilota e il comandante-operatore. Il compartimento di poppa dello scafo fungerà da compartimento aereo e riceverà sei posti per i soldati. L'imbarco e lo sbarco avverranno tramite la rampa di poppa. L'immagine pubblicata mostra che la squadra di truppa non riceverà alcuna attrezzatura di sorveglianza propria. Non è prevista l'installazione di feritoie di bordo per sparare armi personali.
Prospettive del progetto
I requisiti per il nuovo veicolo da combattimento di fanteria sono stati determinati tenendo conto dell'esperienza operativa dei veicoli da combattimento di fanteria "Bradley" M2 esistenti e delle peculiarità dei recenti conflitti locali. Ora e nel prossimo futuro, varie armi anticarro e ordigni esplosivi rappresentano un pericolo particolare per tali apparecchiature. Di conseguenza, il progetto NGCV presta particolare attenzione ai dispositivi di protezione. L'armatura del corpo sarà integrata con moduli sopraelevati e protezione attiva.
Il complesso di armamenti proposto, o meglio il suo "calibro principale" sotto forma di un cannone automatico da 50 mm, è di grande interesse. I moderni veicoli da combattimento di fanteria e altre attrezzature di classi simili sono dotati di pistole con un calibro non superiore a 30 mm e hanno anche protezione contro tali armi. Per questo motivo, un aumento della potenza di fuoco, in grado di fornire una superiorità sull'equipaggiamento nemico, può essere ottenuto solo attraverso l'uso di armi di calibro maggiore. È per questo motivo che, nell'ambito del programma Next-Generation Combat Vehicle, si propone di creare un nuovo cannone da 50 mm.
La presenza di moderni e promettenti sistemi elettronici ottici e radio, in teoria, dovrebbe aumentare significativamente il potenziale della tecnologia nell'osservazione, nonché aumentare l'efficacia del fuoco e garantire una diminuzione della probabilità di essere colpiti da armi nemiche.
Le funzioni principali della macchina NGCV, tuttavia, rimarranno il trasporto di truppe e il supporto di fuoco per i caccia da sbarco. In conformità con i requisiti del cliente, questo veicolo da combattimento di fanteria sarà in grado di imbarcare solo sei soldati. Pertanto, per trasportare un compartimento, saranno necessari due veicoli corazzati contemporaneamente. Va ricordato che il veicolo M2 Bradley è stato precedentemente pesantemente criticato a causa del volume insufficiente del vano truppe. Nel nuovo progetto, curiosamente, verranno mantenute caratteristiche tecniche simili. Si propone di risolvere il problema del trasporto di più soldati mediante l'uso simultaneo di due veicoli da combattimento di fanteria.
A livello di specifiche tecniche e caratteristiche generali, il promettente veicolo blindato NGCV sembra piuttosto interessante e promettente. Il suo design tiene conto dei principali problemi della tecnologia esistente e delle sfide attuali. Ciò è particolarmente evidente nel caso del complesso di armi proposto. Tuttavia, già ora puoi trovare alcune carenze che possono avere l'impatto più grave sul corso del progetto.
C'è motivo di credere che il BMP NGCV, come i precedenti sviluppi in questo settore, soddisferà i requisiti, ma allo stesso tempo differirà per un costo molto elevato. Inoltre, nell'ambito del programma generale, sarà necessario sviluppare diversi nuovi progetti "ausiliari": ad esempio, sarà necessario creare un cannone automatico con caratteristiche aumentate.
Secondo i piani annunciati, all'inizio del prossimo decennio, i prototipi di veicoli corazzati della prima versione dovrebbero essere rilasciati per i test. Sulla base dei risultati dei loro controlli, il progetto NGCV può essere riprogettato in un modo o nell'altro. Anche la creazione, il test e la messa a punto della NGCV 2.0 BMP richiederanno del tempo. Di conseguenza, sarà possibile avviare la produzione in serie di apparecchiature solo a metà degli anni Trenta. Un processo così lungo di creazione di BMP può portare a conseguenze negative.
A causa del lungo lavoro di sviluppo coinvolto, il costo del programma può superare limiti ragionevoli. Inoltre, nel corso dello sviluppo, possono sorgere alcuni problemi che possono complicare il lavoro e portare al suo aumento dei costi. Inoltre, non si può escludere il rischio che nei prossimi due decenni i requisiti per promettere il trasporto della fanteria possano cambiare, anche nel modo più grave.
Tuttavia, il Pentagono non può più aspettare. La tecnica esistente sta gradualmente diventando obsoleta moralmente e fisicamente, e quindi deve essere sostituita. Tuttavia, non è ancora necessario creare un nuovo BMP il più rapidamente possibile e l'industria ha l'opportunità di elaborare attentamente il progetto, anche con la creazione di due serie di apparecchiature sperimentali. Secondo gli ultimi rapporti, SAIC e altri nel programma stanno iniziando l'ingegneria completa. Ciò significa che nel prossimo futuro potrebbero esserci nuovi messaggi sui progressi del programma Next-Generation Combat Vehicle. Tuttavia, è ancora lontano dalla comparsa di veri prototipi.
