La Cina ha recentemente lanciato un nuovo sottomarino diesel-elettrico (nella foto), ma non ha fornito alcuna informazione ufficiale. Lo studio delle fotografie ci consente di concludere che sembra essere un sottomarino diesel-elettrico con la designazione Tipo 41C, in cui vengono utilizzate tecnologie russe, adattate per il progetto cinese. La creazione di questa barca indica che gli ingegneri navali cinesi hanno compiuto progressi significativi in questa direzione.
La barca della classe 41A ha lo stesso aspetto del sottomarino russo della classe Kilo. Alla fine degli anni '90, i cinesi ordinarono le barche del Progetto 877 (Kilo), che all'epoca erano i sottomarini russi non nucleari più moderni. La Russia li ha venduti per $ 200 milioni al pezzo, che era meno della metà del prezzo delle barche occidentali di una classe simile. La barca ha un dislocamento di superficie di 2300 tonnellate, sei tubi lanciasiluri e un equipaggio di 57 persone. Sono in grado di superare 700 km sott'acqua in modalità a basso rumore a una velocità di 5 km / h, dotati di 18 siluri e missili antinave SS-N-27 lanciati da tubi lanciasiluri (raggio di tiro 300 km). La combinazione di missili a bassa rumorosità e da crociera rende queste barche molto pericolose per le portaerei americane. Barche di questo tipo vengono acquistate anche dalla Corea del Nord e dall'Iran.
La Cina ha già costruito tre delle proprie barche di classe Yuan (Tipo 41). Il primo era una copia del sottomarino russo del Progetto 877 (Kilo), il secondo (Tipo 41B) era una versione migliorata della barca principale e corrispondeva all'ultima versione del Kilo - Progetto 636. Questi sottomarini furono costruiti per testare tecnologie russe rubate. Il terzo Yuan (Tipo 41C), lanciato l'altro giorno, sembra essere leggermente diverso da loro. Questa barca potrebbe essere una copia della versione più recente del Progetto 877 - "Lada".
Il primo sottomarino diesel-elettrico russo del tipo "Lada" è stato sottoposto a prove in mare tre anni fa e un anno fa è stato riconosciuto idoneo al funzionamento. Il secondo sottomarino è in costruzione; in totale, si prevede di costruire otto sottomarini diesel-elettrici di questo tipo. Le barche della classe Kilo sono entrate nella composizione da combattimento della marina sovietica alla fine degli anni '80. Nella marina russa ce n'erano 24, 30 esportati. Poco prima della fine della Guerra Fredda, iniziarono i lavori sul progetto Lada, ma presto raggiunsero un vicolo cieco a causa della mancanza di fondi.
"Lada" sono progettati per distruggere bersagli sottomarini, di superficie e di terra, oltre a condurre ricognizioni navali. Si ritiene che questi sottomarini siano otto volte più silenziosi delle barche del Progetto 877. Ciò si ottiene attraverso l'installazione di coperture fonoassorbenti ed eliche silenziose. La barca è dotata di sonar attivi e passivi, tra cui un sonar passivo trainato, l'armamento è composto da sei tubi lanciasiluri di calibro 533 mm, munizioni per 18 siluri e missili da crociera. Dislocamento di superficie ridotto a 1.750 tonnellate, equipaggio di 38 persone. Ogni membro dell'equipaggio ha la propria cabina con una cuccetta, anche se piccola, che aumenta il morale dei marinai.
In posizione sommersa, la Lada è in grado di sviluppare e mantenere una velocità di circa 39 km/he immergersi fino a una profondità di 800 piedi. L'autonomia è di 50 giorni, la massima autonomia subacquea con il funzionamento di motori diesel sott'acqua (RDP) alimentati tramite un albero retrattile può arrivare fino a 10mila km. Quando è alimentato da batterie, l'autonomia di crociera subacquea è di 450 km. La barca è dotata di un periscopio elettronico, che consente la visione notturna e l'uso di un telemetro laser."Lada" è stato progettato per utilizzare la tecnologia della centrale senza affiorare (AIP - propulsione indipendente dall'aria). La Russia è stata a lungo un pioniere di questa tecnologia, ma recentemente l'Europa occidentale ha assunto la leadership in questo settore. La costruzione della testata Lada è iniziata nel 1997, ma la mancanza di fondi ha ritardato i lavori per molti anni e solo nel 2005 la sua costruzione è stata completata. Una versione meno complessa della barca, con la denominazione "Amur", viene offerta per l'esportazione.
Si ritiene che anche le imbarcazioni della classe Yuan siano dotate della tecnologia AIP, che consente di immergere le imbarcazioni non nucleari per diversi giorni consecutivi. Attualmente, la Marina PLA ha 13 barche di classe Song (Tipo 39), 12 Kilo, tre Yuan e 25 Romeo in combattimento. Ad oggi, ci sono solo tre sottomarini nucleari di classe Han, il che parla delle difficoltà incontrate dai cinesi nel far funzionare i reattori nucleari sui sottomarini. Nonostante questa circostanza, i sottomarini nucleari stanno per uscire in mare, dove, con il loro grande rumore, saranno facilmente rilevati dai sistemi acustici occidentali.
