Sulla base del telaio cingolato di un carro armato seriale, puoi costruire veicoli di una classe o dell'altra. Solitamente i telai dei carri armati vengono utilizzati in ambito militare, ma possono essere utili anche per il settore civile. Ci sono vari casi di ricostruzione di veicoli blindati in trattori, trattori, ecc. campioni non militari. Ad esempio, poco dopo la fine della seconda guerra mondiale in Gran Bretagna, il trattore pesante originale Vickers Shervick è stato creato sulla base di un carro armato esistente.
Come sapete, nonostante tutti gli sforzi dell'agricoltura e dell'industria alimentare, la Gran Bretagna fino alla fine della seconda guerra mondiale e nei primi anni del dopoguerra ha dovuto affrontare problemi in termini di approvvigionamento alimentare. Per risolvere questi problemi sono state proposte e implementate diverse idee, una delle quali è diventata il motivo per lo sviluppo di un interessante campione di attrezzature polivalenti adatte all'uso in edilizia e agricoltura.
Macchine Shervick nello stabilimento di produzione. Foto Flickr.com / Archivi e musei Tyne & Wear
Tra le altre cose, gli inglesi avevano bisogno di quantità adeguate di grassi alimentari. Questo problema è stato proposto di essere risolto coltivando arachidi con la successiva produzione di burro di arachidi. La pianta coltivata doveva essere piantata nel territorio del Tanganica (ora parte continentale della Tanzania), che a quel tempo apparteneva alla Gran Bretagna. Si pensava che la coltivazione di un nuovo raccolto in Africa riducesse la pressione sui campi britannici e risolvesse più rapidamente i problemi alimentari.
Secondo i calcoli degli autori del nuovo programma, per la coltivazione delle arachidi in Tanganica è stato possibile allocare campi con un'area di 150 mila acri - 60.700 ettari o 607 metri quadrati. km. Tuttavia, a quel tempo, i futuri campi erano occupati da varie piante selvatiche, che prima dovevano essere rimosse. Inoltre, il terreno selezionato doveva essere livellato. Per risolvere tali problemi, l'agricoltura aveva bisogno di trattori cingolati pesanti e bulldozer ad alte prestazioni, che all'epoca erano una vera carenza.
Nel 1946-47, le autorità britanniche riuscirono a trovare una certa quantità di attrezzatura condizionatamente gratuita e a inviarla in Africa per sviluppare nuove terre. Tuttavia, le scarse auto non durarono troppo a lungo. Autisti e meccanici scarsamente addestrati non potevano far fronte al funzionamento dell'attrezzatura ricevuta, e quindi all'inizio dell'autunno 1947 due terzi del parco erano inattivi a causa di guasti e dell'impossibilità di riparazioni immediate. Il programma di coltivazione di arachidi per la metropoli è in pericolo.
Carro medio M4A2 Sherman. Foto Wikimedia Commons
Nello stesso 1947, nell'ambito di un importante programma agricolo, apparve una nuova idea che consentiva di ottenere il numero richiesto di trattori e ruspe in tempi accettabili. Vickers Armstrong, che in precedenza ha partecipato alla costruzione di veicoli da combattimento corazzati di varie classi, ha proposto di ricostruire i carri armati esistenti in attrezzature agricole. Durante questo periodo, l'esercito britannico stava attivamente cancellando carri armati e veicoli corazzati in eccesso, e quindi la produzione di trattori non rischiava di rimanere senza "materie prime". Le persone responsabili hanno studiato la proposta e hanno stabilito che la sua attuazione consente di risolvere i compiti a un costo minimo. Ben presto, l'azienda proattiva ha ricevuto un ordine ufficiale per lo sviluppo di un trattore multifunzionale per carichi pesanti.
Il progetto di un veicolo agricolo cingolato prevedeva l'utilizzo di componenti e assiemi di carri armati Sherman di serie M4A2 esistenti. Tali veicoli da combattimento erano in servizio con l'esercito britannico, ma furono gradualmente cancellati a causa della fine della guerra. La scelta del serbatoio di base si rifletteva nel nome del progetto. Il trattore si chiamava Shervick - da Sherman e Vickers. Per quanto è noto, non sono state utilizzate altre designazioni.
Il modo più semplice per convertire un carro armato in un trattore è rimuovere la torretta e le varie attrezzature associate alla risoluzione delle missioni di combattimento. Tuttavia, il semplice telaio del carro armato M4 senza torretta non soddisfaceva pienamente i requisiti per le nuove attrezzature agricole. Per ottenere i risultati desiderati e le caratteristiche speciali, la macchina esistente ha dovuto essere notevolmente rielaborata. Modificato il design dello scafo e della sovrastruttura, della centrale elettrica, ecc. I vani abitabili hanno subito le migliorie più serie.
Uno dei serial "Shervik", vista a babordo. Foto Shushpanzer-ru.livejournal.com
Il carro armato Sherman era troppo grande e pesante per essere usato come trattore. Per questo motivo il progetto Shervik prevedeva l'abbandono dell'edificio esistente nella sua configurazione originaria. Invece, avrebbe dovuto essere utilizzata una nuova unità in acciaio saldato con un design speciale. Di conseguenza, il nuovo trattore ha perso la sua somiglianza esterna con il serbatoio di base, e ora solo alcune unità del telaio e dello scafo hanno dato la sua origine.
La base del nuovo edificio era un "bagno" metallico di dimensioni ridotte. La sua parte anteriore ha ricevuto un foglio di fondo verticale, collegato alla sezione anteriore inclinata del fondo. Su ogni lato c'erano i lati verticali. Il taglio a poppa dello scafo era formato da un involucro di trasmissione corazzato fuso, che originariamente era la parte frontale inferiore del carro Sherman. Diversi elementi portanti sono stati collocati all'interno di un corpo relativamente leggero, realizzato principalmente in acciaio strutturale. La struttura di un tale telaio includeva una traversa per il montaggio dell'attrezzatura del bulldozer. Le sue estremità erano al centro dei lati e venivano portate fuori attraverso il telaio.
Davanti allo scafo era posto un motore, coperto da una leggera carcassa tipo "trattore". La sua parete anteriore aveva una grande griglia per il radiatore e il vano motore era coperto da pannelli con fori di ventilazione sui lati e sulla parte superiore. Un pozzetto aperto è stato posizionato direttamente dietro il motore. Tutti gli strumenti ei comandi erano situati sulla parete posteriore del vano motore. Il sedile del conducente del trattore più semplice è stato installato all'interno di un corpo a forma di U. Per una maggiore comodità di imbarco e sbarco, ai lati del pozzetto erano presenti dei piccoli parabordi.
Secondo i dati noti, il trattore Shervick ha mantenuto la centrale elettrica e la trasmissione del serbatoio seriale M4A2, ma il posizionamento di queste unità è cambiato. Davanti allo scafo, sotto il carter, sono stati collocati due motori diesel General Motors 6-71. Il motore faceva ruotare un albero dell'elica che passava attraverso il vano interno dello scafo e lo collegava alle unità di trasmissione di poppa. Questi ultimi erano responsabili dell'azionamento delle ruote motrici di poppa. Pertanto, le unità del carro armato sono state effettivamente schierate all'indietro. La marmitta e il tubo di scarico del motore erano posizionati sul tetto del cofano, migliorando la somiglianza con altri trattori.
Trattore in configurazione bulldozer. Foto Shushpanzer-ru.livejournal.com
Il carro del trattore Shervik è stato costruito su carrelli cisterna Sherman standard con una sospensione di tipo VVSS, che aveva una molla verticale. Su ogni lato erano montati due carrelli con una coppia di ruote da strada su ciascuno. I carrelli erano anche girati all'indietro, con il risultato che i rulli di supporto superiori erano davanti ai loro corpi. Tra i carrelli a bordo dello scafo sono state messe in evidenza le estremità della trave trasversale con gli assiemi per l'installazione dell'attrezzatura del bulldozer. Davanti al telaio "spiegato" c'erano ruote folli standard, a poppa - davanti. Il bruco è rimasto lo stesso, ma è stato notevolmente accorciato.
Un promettente trattore polivalente, come concepito dai suoi creatori, poteva risolvere vari problemi, ma prima di tutto doveva diventare un trasportatore di bulldozer e macchine movimento terra. È stato questo ruolo che è stato preso in considerazione nella progettazione del telaio, che ha ricevuto un telaio speciale con elementi di potenza portati sui lati.
Per installare apparecchiature aggiuntive per uno scopo o per l'altro, è stato possibile utilizzare una traversa o nuovi supporti posizionati sull'involucro della trasmissione fuso. La trave era destinata a una lama di bulldozer, mentre qualsiasi attrezzatura trainata poteva essere fissata alla parte posteriore del trattore.
È noto la creazione di diverse opzioni per gli accessori specifici per i nuovi trattori. Nella sua forma più semplice, è stata utilizzata l'attrezzatura del bulldozer. Era una discarica sulle travi longitudinali. La lama è stata fissata all'altezza desiderata tramite un collegamento rigido con il corpo macchina.
Test dell'attrezzatura per il rooting. Foto Classicmachinery.net
Abbiamo anche testato l'attrezzatura di sollevamento progettata specificamente per il bulldozer Shervick. In questo caso, sopra il cofano e la cabina è stata posizionata una struttura complessa di diversi telai e un tetto a tutti gli effetti. Sulla traversa, a sua volta, è stato fissato un sistema con una coppia di telai aggiuntivi, inclusa una lama. Lo spostamento del corpo di lavoro e lo sradicamento di pietre o ceppi avvenivano utilizzando un argano e un cavo tirato su un sistema di blocchi.
In effetti, una parte significativa dei progetti dei trattori Shervik è stata creata da zero. Inoltre, non aveva bisogno dell'armatura del carro base. Grazie a tutto ciò, è stato possibile ridurre le dimensioni e ridurre il peso della struttura. Il trattore cingolato del nuovo tipo era lungo solo 15 piedi (4,6 m) e largo 9 piedi (meno di 2,8 m). Il peso proprio del veicolo era di 15,25 tonnellate Dopo l'installazione dell'attrezzatura di destinazione, il trattore pesava 18,75 tonnellate La velocità massima di tale macchina è stata determinata a 7,5 miglia all'ora (12 km / h). Allo stesso tempo, un significativo aumento del rapporto spinta-peso rispetto al serbatoio di base ha permesso di risolvere efficacemente nuovi problemi.
Dopo aver completato il lavoro di progettazione, Vickers Armstrong ha iniziato ad assemblare il primo nuovo tipo di trattori. Per la loro costruzione, ordinò al Ministero della Difesa diversi carri armati M4A2, le cui unità avrebbero presto dovuto essere installate su attrezzature per il movimento terra e il lavoro agricolo. Gli elementi necessari dello scafo, dei motori, della trasmissione e del sottocarro sono stati rimossi dai serbatoi. Allo stesso tempo, era richiesto il montaggio di unità completamente nuove, ma in generale la costruzione dei trattori non era particolarmente difficile e non era eccessivamente costosa.
Vickers Shervick al lavoro nei Paesi Bassi. Foto Classicmachinery.net
Non più tardi del 1948-49, furono testati i primi veicoli Shervik. È noto che sono stati testati in siti di prova simulando un futuro luogo di lavoro, nella configurazione di un veicolo trainante cingolato, un bulldozer e un estirpatore. In tutti i casi, le caratteristiche di tali macchine non erano, almeno, peggiori di quelle di apparecchiature simili dell'epoca. In generale, i nuovi trattori pesanti erano di interesse per le organizzazioni edili e agricole. Potrebbero essere utilizzati non solo in Africa, ma anche in altre regioni, non solo per la preparazione di campi di arachidi, ma anche nell'ambito di altri progetti.
Tuttavia, i piani esistenti non potevano essere pienamente realizzati. Il fatto è che, subito dopo l'inizio dei test sulle nuove tecnologie, le notizie più gravi sono arrivate dal Tanganica. Piccole aree, già bonificate per piantare piante coltivate, hanno mostrato l'inutilità dell'intero progetto. Pochi mesi dopo la raccolta della vegetazione selvatica e le piantagioni di prova, non erano come campi fertili, ma come un deserto. Il sole ha letteralmente bruciato la terra e ha piovuto molto raramente. Di conseguenza, i 150.000 acri selezionati non erano adatti alla coltivazione industriale di arachidi. Non potrebbero essere utilizzati per altre culture che non sono adatte a condizioni così difficili.
I messaggi dal Tanganica hanno influenzato negativamente il progetto del carro armato Vickers Shervick. Questa macchina è stata creata appositamente per il lavoro in Africa, ma ora le sue reali prospettive sono in discussione. Tuttavia, prima di prendere una decisione definitiva sui trattori, le autorità avrebbero dovuto decidere sul futuro di un ambizioso programma per la coltivazione di arachidi e l'approvvigionamento di grassi commestibili alla popolazione. Le controversie a diversi livelli hanno richiesto molto tempo e solo all'inizio del 1951 la Londra ufficiale ha deciso di ridurre tutti i lavori in questa direzione. A questo punto, quasi 50 milioni di sterline erano stati spesi per un programma critico senza alcun ritorno.
Gli ex serbatoi hanno dato un contributo significativo al ripristino degli impianti idraulici. Foto Shushpanzer-ru.livejournal.com
Quando fu presa questa decisione, Vickers-Armstrong aveva assemblato diversi trattori pesanti seriali di un nuovo tipo. L'attrezzatura era pronta per essere spedita in campi futuri, ma il cliente si è rifiutato di riacquistarla. I commercianti britannici dovevano cercare un nuovo cliente interessato a ottenere tali attrezzature speciali. Fortunatamente, non ci è voluto molto.
Diversi trattori Shervik seriali sono stati acquistati dai Paesi Bassi. All'inizio degli anni Cinquanta, in questo paese veniva attuato un vasto programma di riparazione e ristrutturazione di dighe e altre strutture idrauliche danneggiate durante la recente guerra. I trattori cisterna sono stati utilizzati in tali lavori in una configurazione bulldozer. I costruttori olandesi utilizzano da molto tempo l'attrezzatura ricevuta. Più tardi, quando le risorse furono esaurite, i pochi Shervick furono sostituiti con nuovi equipaggiamenti. È interessante notare che, durante l'esecuzione di un trattato internazionale, l'attrezzatura ha ricevuto cabine con vetri chiari.
Secondo dati noti, in totale, alla fine degli anni quaranta, Vickers Armstrong ha assemblato non più di poche dozzine di nuovi trattori. Inoltre, secondo alcune fonti, il loro numero totale potrebbe essere notevolmente inferiore. L'ordine originario, che prevedeva l'invio dell'attrezzatura a Tanganyika, è stato annullato, e quindi non è stato integralmente eseguito. Successivamente, il produttore ha dovuto cercare nuovi acquirenti. Non ci sono informazioni su nuovi contratti oltre a quello olandese.
C'è motivo di credere che alcuni dei trattori assemblati siano ancora riusciti a essere venduti a una o un'altra organizzazione commerciale o governativa. Tuttavia, ora si trattava esclusivamente della vendita di "avanzi di magazzino". Prima del rifiuto delle strutture governative, la società di sviluppo è riuscita a costruire un certo numero di trattori e non era previsto di tenerli per sé. Inoltre, non si può escludere che una certa quota di "Shervik" sia stata smantellata come non necessaria. Alla fine, le unità per i serbatoi M4A2 potrebbero essere vendute a paesi terzi e non come parte di veicoli completi a tutti gli effetti.
Resti dell'ultimo "Shervik" conosciuto, metà anni '90. Foto Shushpanzer-ru.livejournal.com
Per quanto è noto, tutti i trattori Vickers Shervick costruiti sono stati rottamati nel tempo. L'ultimo, dopo molti anni di inattività e oscurità, è stato ritrovato in Belgio nel 1995. Questa macchina trasportava attrezzature di sollevamento ed era stata a lungo messa fuori servizio. Sfortunatamente, nessuno era interessato all'auto unica, e quindi l'aspettava un triste destino. All'inizio dell'ultimo decennio, l'unico campione conosciuto di "Shervik" è stato eliminato come non necessario.
Dopo la fine della seconda guerra mondiale, un numero significativo di carri armati non più necessari fu convertito in equipaggiamento del tipo richiesto. Il progetto Vickers Shervik ha utilizzato tali principi, anche se non significava ricostruire un carro armato finito, ma assemblare un nuovo veicolo da unità esistenti. Dal punto di vista della produzione in serie, aveva delle prospettive piuttosto grandi e potrebbe interessare alcuni clienti.
Tuttavia, il trattore Shervik è stato progettato specificamente per uno specifico programma agricolo. L'abbandono dei piani per coltivare arachidi in Africa ha colpito il progetto di attrezzature speciali e gli ha impedito di mostrare tutto il suo potenziale. I trattori originali basati sull'M4A2 Sherman hanno comunque raggiunto la piena operatività, ma il loro numero ridotto non ha permesso loro di mostrare risultati eccezionali. Tuttavia, il progetto Shervick è rimasto nella storia come un'opzione interessante per convertire le attrezzature militari in quelle civili.
