Più di un secolo dopo i drammatici eventi che si sono verificati all'inizio del XX secolo nell'Africa sudoccidentale, le autorità tedesche hanno espresso la loro disponibilità a scusarsi con il popolo della Namibia e a riconoscere le azioni dell'amministrazione coloniale dell'Africa sudoccidentale tedesca come genocidio delle popolazioni locali di Herero e Nama. Ricordiamolo nel 1904-1908. nell'Africa sudoccidentale, le truppe tedesche hanno ucciso più di 75 mila persone - rappresentanti dei popoli Herero e Nama. Le azioni delle truppe coloniali erano nella natura del genocidio, ma fino a poco tempo la Germania si rifiutava ancora di riconoscere come genocidio la soppressione delle tribù africane ribelli. Ora la dirigenza tedesca sta negoziando con le autorità della Namibia, a seguito della quale è prevista una dichiarazione congiunta dei governi e dei parlamenti dei due Paesi, che caratterizzerà gli eventi del primo Novecento come il genocidio di Herero e Nama.
Il tema del genocidio di Herero e Nama è emerso dopo che il Bundestag ha approvato una risoluzione che riconosce il genocidio armeno nell'Impero ottomano. Poi Metin Kulunk, in rappresentanza del Partito della Giustizia e dello Sviluppo (il partito di governo della Turchia) nel parlamento turco, ha annunciato che avrebbe sottoposto all'esame dei colleghi deputati un disegno di legge sul riconoscimento del genocidio da parte della Germania dei popoli indigeni di Namibia all'inizio del XX secolo. Apparentemente, l'idea del deputato turco è stata supportata dall'imponente lobby turca nella stessa Germania. Ora il governo tedesco non ha altra scelta che riconoscere gli eventi in Namibia come genocidio. È vero, il rappresentante del ministero degli Esteri tedesco, Savsan Shebli, ha affermato che riconoscere la distruzione di Herero e Nama come genocidio non significa che la Repubblica federale di Germania effettuerà alcun pagamento al paese colpito, cioè al popolo namibiano.
Come sapete, la Germania, insieme all'Italia e al Giappone, è entrata relativamente tardi nella lotta per la divisione coloniale del mondo. Tuttavia, già negli anni 1880 - 1890. riuscì ad acquisire numerosi possedimenti coloniali in Africa e Oceania. L'Africa sudoccidentale è diventata una delle acquisizioni più importanti della Germania. Nel 1883, l'imprenditore e avventuriero tedesco Adolf Lüderitz acquistò appezzamenti di terreno sulla costa della moderna Namibia dai capi delle tribù locali e nel 1884 il diritto della Germania a possedere questi territori fu riconosciuto dalla Gran Bretagna. L'Africa sudoccidentale, con territori desertici e semidesertici, era scarsamente popolata e le autorità tedesche, decidendo di seguire il modello dei boeri in Sudafrica, iniziarono a incoraggiare la migrazione dei coloni tedeschi nell'Africa sudoccidentale.
I coloni, approfittando dei vantaggi in armi e organizzazione, iniziarono a selezionare la terra più adatta all'agricoltura dalle tribù locali Herero e Nama. Herero e Nama sono i principali popoli indigeni dell'Africa sudoccidentale. Herero parla l'ochigerero, una lingua bantu. Attualmente l'Herero vive in Namibia, oltre che in Botswana, Angola e Sud Africa. La popolazione di Herero è di circa 240 mila persone. È possibile che se non fosse stato per la colonizzazione tedesca dell'Africa sudoccidentale, ce ne sarebbero stati molti di più: le truppe tedesche hanno distrutto l'80% del popolo Herero. Nama è uno dei gruppi ottentotti appartenenti ai cosiddetti popoli Khoisan - gli aborigeni del Sud Africa, appartenenti a una speciale razza capoide. I Nama vivono nelle parti meridionali e settentrionali della Namibia, nella provincia del Capo Nord in Sudafrica e in Botswana. Attualmente il numero dei Nama raggiunge le 324mila persone, 246mila delle quali vivono in Namibia.
Herero e Nama erano impegnati nell'allevamento del bestiame e i coloni tedeschi che arrivarono nell'Africa sudoccidentale, con il permesso dell'amministrazione coloniale, presero loro i migliori pascoli. Dal 1890, la carica di capo supremo del popolo Herero fu ricoperta da Samuel Magarero (1856-1923). Nel 1890, quando l'espansione tedesca nell'Africa sudoccidentale era appena iniziata, Magarero firmò un trattato di "protezione e amicizia" con le autorità tedesche. Tuttavia, poi il leader si rese conto di cosa fosse irta di colonizzazione dell'Africa sud-occidentale per il suo popolo. Naturalmente, le autorità tedesche erano fuori portata per il leader Herero, quindi la rabbia del leader era diretta contro i coloni tedeschi - agricoltori che si erano impadroniti dei migliori pascoli. Il 12 gennaio 1903, Samuel Magarero suscitò la rivolta degli Herero. I ribelli uccisero 123 persone, tra cui donne e bambini, e assediarono Windhoek, il centro amministrativo dell'Africa sudoccidentale tedesca.
Inizialmente, le azioni delle autorità coloniali tedesche per contrastare i ribelli non ebbero successo. Il comandante delle truppe tedesche era il governatore della colonia, T. Leutwein, che era subordinato a un numero molto limitato di truppe. Le truppe tedesche subirono pesanti perdite sia per le azioni dei ribelli che per l'epidemia di tifo. Alla fine, Berlino rimosse Leitwein dal comando delle forze coloniali. Fu anche deciso di separare le cariche di governatore e di comandante in capo delle truppe, poiché un buon manager non è sempre un buon capo militare (e viceversa).
Per reprimere la rivolta degli Herero, un corpo di spedizione dell'esercito tedesco sotto il comando del tenente generale Lothar von Trotha fu inviato nell'Africa sudoccidentale. Adrian Dietrich Lothar von Trotha (1848-1920) fu uno dei generali tedeschi più esperti dell'epoca, la sua esperienza di servizio nel 1904 fu di quasi quarant'anni - si arruolò nell'esercito prussiano nel 1865. Durante la guerra franco-prussiana ricevette la Croce di Ferro per la sua abilità. Il generale von Trotha era considerato uno "specialista" nelle guerre coloniali - nel 1894 partecipò alla repressione della rivolta Maji-Maji nell'Africa orientale tedesca, nel 1900 comandò la 1a Brigata di fanteria dell'Asia orientale durante la repressione della rivolta di Ihetuan in Cina.
Il 3 maggio 1904 von Trotu fu nominato comandante in capo delle truppe tedesche nell'Africa sudoccidentale e l'11 giugno 1904, a capo delle unità militari annesse, arrivò nella colonia. Von Trota aveva a sua disposizione 8 battaglioni di cavalleria, 3 compagnie di mitragliatrici e 8 batterie di artiglieria. Von Trotha non faceva molto affidamento sulle truppe coloniali, sebbene le unità presidiate dagli indigeni fossero usate come forze ausiliarie. A metà luglio 1904, le truppe di von Trota iniziarono ad avanzare verso le terre degli Herero. Per incontrare i tedeschi, le forze superiori degli africani - circa 25-30 mila persone - avanzarono. È vero, bisogna capire che gli Herero iniziarono una campagna con le loro famiglie, cioè il numero di soldati era molto più piccolo. Va notato che a quel tempo quasi tutti i guerrieri Herero avevano già armi da fuoco, ma i ribelli non avevano cavalleria e artiglieria.
Al confine del deserto di Omaheke, le forze nemiche si incontrarono. La battaglia si è svolta l'11 agosto sulle pendici della catena montuosa del Waterberg. Nonostante la superiorità dei tedeschi nell'armamento, l'Herero attaccò con successo le truppe tedesche. La situazione raggiunse una battaglia alla baionetta, von Trotha fu costretto a gettare tutte le sue forze per proteggere i cannoni dell'artiglieria. Di conseguenza, sebbene gli Herero fossero chiaramente più numerosi dei tedeschi, l'organizzazione, la disciplina e l'addestramento al combattimento dei soldati tedeschi fecero il loro lavoro. Gli attacchi dei ribelli furono respinti, dopo di che fu aperto il fuoco di artiglieria sulle posizioni degli Herero. Il leader Samuel Magerero decise di ritirarsi nelle zone desertiche. Le perdite della parte tedesca nella battaglia di Waterberg ammontarono a 26 persone uccise (di cui 5 ufficiali) e 60 feriti (di cui 7 ufficiali). Negli Herero, le perdite maggiori caddero non tanto nella battaglia quanto nel doloroso passaggio attraverso il deserto. Le truppe tedesche inseguirono gli Herero in ritirata, sparando loro con le mitragliatrici. Le azioni del comando provocarono persino una valutazione negativa da parte del cancelliere tedesco Benhard von Bülow, che si indignò e disse al Kaiser che il comportamento delle truppe tedesche non era conforme alle leggi di guerra. A questo, il Kaiser Guglielmo II ha risposto che tali azioni corrispondono alle leggi di guerra in Africa. Durante il passaggio attraverso il deserto, morirono 2/3 della popolazione Herero totale. Herero fuggì nel territorio del vicino Bechuanaland, una colonia britannica. Oggi è il paese indipendente del Botswana. Fu promessa una ricompensa di cinquemila marchi per il capo di Magerero, ma si nascose nel Bechuanaland con i resti della sua tribù e visse sano e salvo fino alla vecchiaia.
Il tenente generale von Trotha, a sua volta, emanò il famigerato ordine di "liquidazione", che di fatto prevedeva il genocidio del popolo Herero. A tutti gli Herero fu ordinato di lasciare l'Africa sudoccidentale tedesca, pena la distruzione fisica. A qualsiasi Herero catturato all'interno della colonia fu ordinato di essere fucilato. Tutti i pascoli degli Herero andarono ai coloni tedeschi.
Tuttavia, il concetto di distruzione totale degli Herero, proposto dal generale von Trotha, fu attivamente contestato dal governatore Leutwein. Credeva che fosse molto più redditizio per la Germania trasformare gli Herero in schiavi imprigionandoli nei campi di concentramento che semplicemente distruggerli. Alla fine, il capo di stato maggiore dell'esercito tedesco, il generale conte Alfred von Schlieffen, fu d'accordo con il punto di vista di Leutwein. Quelli degli Herero che non lasciarono la colonia furono mandati nei campi di concentramento, dove furono effettivamente usati come schiavi. Molti Herero morirono nella costruzione delle miniere di rame e della ferrovia. A seguito delle azioni delle truppe tedesche, il popolo Herero fu quasi completamente distrutto e ora gli Herero costituiscono solo una piccola parte degli abitanti della Namibia.
Tuttavia, in seguito agli Herero, nell'ottobre 1904, le tribù ottentotti Nama si ribellarono nella parte meridionale dell'Africa sudoccidentale tedesca. La rivolta dei Nama fu guidata da Hendrik Witboy (1840-1905). Il terzo figlio del capo della tribù di Mosè Kido Witbooy, nel 1892-1893. Hendrik combatté contro i colonialisti tedeschi, ma poi, come Samuel Magerero, nel 1894 concluse un trattato di "protezione e amicizia" con i tedeschi. Ma, alla fine, Witboy si è anche assicurato che la colonizzazione tedesca non fosse un bene per gli ottentotti. Va notato che Witboy è riuscito a sviluppare una tattica abbastanza efficace per contrastare le truppe tedesche. I ribelli ottentotti usarono il classico metodo mordi e fuggi della guerriglia, evitando il confronto diretto con le unità militari tedesche. Grazie a questa tattica, più vantaggiosa per i ribelli africani rispetto alle azioni di Samuel Magerero, che intraprese uno scontro frontale con le truppe tedesche, la rivolta ottentotta durò per quasi tre anni. Nel 1905 morì lo stesso Hendrik Witboy. Dopo la sua morte, la guida dei distaccamenti Nama fu affidata a Jacob Morenga (1875-1907). Veniva da una famiglia mista di Nama e Herero, lavorava in una miniera di rame e nel 1903 creò un gruppo ribelle. I guerriglieri Morenghi attaccarono con successo i tedeschi e costrinsero persino l'unità tedesca a ritirarsi nella battaglia di Hartebestmünde. Alla fine, le truppe britanniche della vicina provincia del Capo uscirono contro gli Ottentotti, in una battaglia con la quale il distaccamento partigiano fu distrutto il 20 settembre 1907, e lo stesso Jacob Morenga fu ucciso. Attualmente, Hendrik Witboy e Jacob Morenga (nella foto) sono considerati eroi nazionali della Namibia.
Come gli Herero, il popolo Nama ha sofferto molto per le azioni delle autorità tedesche. I ricercatori stimano che un terzo dei Nama sia morto. Gli storici stimano le perdite del Nama durante la guerra con le truppe tedesche a non meno di 40 mila persone. Molti degli ottentotti furono anche imprigionati nei campi di concentramento e usati come schiavi. Va notato che è stata l'Africa sudoccidentale a diventare il primo banco di prova in cui le autorità tedesche hanno sperimentato metodi di genocidio di popolazioni indesiderate. Nell'Africa sudoccidentale furono creati per la prima volta anche campi di concentramento, in cui furono imprigionati tutti gli uomini, le donne ei bambini Herero.
Durante la prima guerra mondiale, il territorio dell'Africa sudoccidentale tedesca fu occupato dalle truppe dell'Unione del Sudafrica, il dominio britannico. Ora nei campi vicino a Pretoria e Pietermaritzburg c'erano coloni e soldati tedeschi, sebbene le autorità sudafricane li trattassero con molta delicatezza, senza nemmeno togliere le armi ai prigionieri di guerra. Nel 1920, l'Africa sudoccidentale come territorio obbligatorio fu trasferita sotto il controllo dell'Unione sudafricana. Le autorità sudafricane si rivelarono non meno crudeli nei confronti della popolazione locale rispetto ai tedeschi. Nel 1946, l'ONU si rifiutò di accogliere la petizione della SAC per includere l'Africa sudoccidentale nell'unione, dopo di che la SAS si rifiutò di trasferire questo territorio sotto il controllo delle Nazioni Unite. Nel 1966 si svolse una lotta armata per l'indipendenza nell'Africa sudoccidentale, in cui il ruolo principale fu svolto dalla SWAPO, l'Organizzazione popolare dell'Africa sudoccidentale, che godeva del sostegno dell'Unione Sovietica e di un certo numero di altri stati socialisti. Infine, il 21 marzo 1990, fu dichiarata l'indipendenza della Namibia dal Sudafrica.
Fu dopo l'indipendenza che la questione del riconoscimento delle azioni della Germania nell'Africa sudoccidentale nel 1904-1908 iniziò ad essere attivamente elaborata. genocidio dei popoli Herero e Nama. Nel 1985 fu pubblicato un rapporto delle Nazioni Unite, che sottolineava che a seguito delle azioni delle truppe tedesche, gli Herero persero tre quarti del loro numero, passando da 80 mila a 15 mila persone. Dopo la dichiarazione di indipendenza della Namibia, il leader della tribù Herero Riruako Kuaima (1935-2014) ha presentato ricorso alla Corte internazionale di giustizia dell'Aia. Il leader accusò la Germania del genocidio degli Herero e chiese di pagare un risarcimento al popolo Herero, seguendo l'esempio del pagamento agli ebrei. Sebbene Riruako Quaima sia morto nel 2014, le sue azioni non sono state vane - alla fine, due anni dopo la morte del leader Herero, noto per la sua posizione intransigente sulla questione del genocidio, la Germania ha comunque accettato di riconoscere la politica coloniale nell'Africa sudoccidentale come Herero genocidio, ma finora senza risarcimento.
