In questo articolo considereremo la partecipazione di "Novik" alla battaglia del 28 luglio 1904 (a Shantung), così come gli eventi che seguirono.
La prima cosa che salta subito all'occhio quando si studiano i documenti pertinenti: l'incrociatore ha fatto una svolta a Vladivostok lungi dall'essere nella migliore forma, e questo riguardava sia le condizioni tecniche della nave stessa che le condizioni fisiche del suo equipaggio. M. F. von Schultz ha notato nel suo rapporto che l'incrociatore dal maggio 1904 "non ha mai fermato il vapore, poiché era costantemente in 40 minuti di prontezza". Non si possono non ricordare le memorie del tenente A. P. Stehr:
[citazione] “Dobbiamo ammettere che le autorità, sia navali che militari, hanno abusato di Novik a volte senza alcun senso: qualunque cosa sia successa, lanciano un segnale: Novik per rompere le coppie; stanno arrivando le navi antincendio - "Novik" per prepararsi alla campagna; il fumo apparve all'orizzonte - "Novik" per andare al mare; l'ammiraglio ha fatto un brutto sogno: "Novik" per svezzare l'ancora. Tali segnali erano talmente frequenti e, nella maggior parte dei casi, imprevisti, che né le persone né gli ufficiali riuscivano a tenere il passo abbastanza rapidamente; poi hanno deciso di darci un albero sulla Montagna d'Oro, che si vede da ogni parte. Non appena è apparsa la necessità di "Novik", i suoi nominativi sono stati alzati su questo albero; poi molla tutto e corri alla nave. Una volta mi è capitato di vedere questo segnale dalla finestra dello stabilimento balneare, quindi quasi senza togliere il sapone ho dovuto vestirmi e correre a casa.”[/Quote]
Quindi, possiamo dire che l'incrociatore serviva per usura anche quando non ce n'era bisogno particolare: è ovvio che preferivano mantenere il Novik "in pieno combattimento" per ogni evenienza. Questo mostra bene l'importanza dei piccoli incrociatori per il servizio con lo squadrone, ma a causa di questo atteggiamento, ovviamente, anche l'attuale riparazione delle caldaie, per non parlare delle macchine, era estremamente difficile, mentre la loro risorsa veniva consumata a un enorme Vota. E, naturalmente, il 28 luglio Novik non era più quell'incrociatore prebellico capace di sviluppare facilmente 23,6 nodi nel suo dislocamento reale caratteristico del servizio quotidiano della nave.
Quanto alla stanchezza dell'equipaggio, non dimentichiamo che l'incrociatore, prima di entrare nello sfondamento a Vladivostok, è uscito a sparare sulle postazioni a terra giapponesi per due giorni di seguito. Inoltre il 27 giugno "Novik" è rientrato in rada interna alle ore 16.00, un'ora dopo M. F. von Schultz era già su "Askold", in una riunione dei comandanti degli incrociatori, presieduta da N. K. Reitsnenstein e su cui è stato ordinato di preparare le navi per lo sfondamento ed essere in piena prontezza al combattimento entro le 5 del mattino. Di conseguenza, è stato necessario caricare urgentemente carbone sull'incrociatore, che è stato avviato immediatamente, subito dopo il ritorno del comandante a Novik. È stato possibile terminare solo alle 02:00 del 28 luglio, tre ore prima della data fissata.
Come sai, caricare il carbone era forse l'operazione che richiedeva più tempo di tutte le altre operazioni della nave, in cui era necessario coinvolgere quasi l'intero equipaggio e che era molto stanco per questo. Qui, sebbene ciò non sia affermato direttamente da nessuna parte, era necessario non solo caricare il carbone, ma anche mettere in ordine la nave dopo. Il fatto è che quando si carica il carbone, i ponti (e non solo) della nave sono fortemente contaminati, ed è molto difficile immaginare che l'incrociatore "Novik" sia andato in battaglia in questa forma - molto probabilmente, dopo aver caricato il carbone, l'equipaggio ha dovuto fare una "pulizia generale" degli incrociatori. Inoltre, era davvero necessario: in un'epoca in cui non esistevano ancora gli antibiotici, l'ingresso di sporco anche in una ferita leggera poteva causare la necessità di amputazione di un arto, o addirittura causare la morte.
Quindi, considerando gli eventi del 28 luglio 1904, vediamo che l'equipaggio di Novik era stanco di due precedenti uscite nei giorni precedenti lo sfondamento a Vladivostok, e una parte significativa dell'equipaggio fu costretta a svolgere lavori pesanti la notte prima del svolta, e non ha avuto dopo questa opportunità di dormire bene.
Il corso di questa battaglia con la flotta giapponese è stato descritto in dettaglio dall'autore di questo articolo nel ciclo "Battaglia nel Mar Giallo il 28 luglio 1904", e non ha senso raccontarlo qui. Pertanto, ci concentreremo solo su quegli episodi in cui Novik è stato direttamente coinvolto.
Alle 05:00, l'incrociatore è uscito alla rada esterna, avendo già vapore in tutte le caldaie (cioè di notte, dopo aver caricato il carbone e pulito, ho dovuto fare anche questo) e ha iniziato a distruggere la deviazione, dopo di che è ancorato nel luogo ad esso preposto. Alle 08:45, l'intero squadrone è entrato nella rada esterna, ha formato una scia e ha seguito la carovana a strascico. Alle 09.00, il Novik ha visto un segnale dello Tsarevich: "Avvicinarsi all'ammiraglia", che è stato eseguito dieci minuti dopo. L'incrociatore ricevette… un ordine piuttosto insolito: precedere la carovana a strascico e indicare la strada. Ciò era dovuto al fatto che le navi da traino si sono smarrite e si sono gradualmente trasformate in uno dei nostri campi minati, ma … Cosa accadrebbe se il Novik si imbattesse in una mina? In generale, la battaglia non è ancora iniziata e la nave e il suo equipaggio sono già stati in grave pericolo.
Dopo che i campi minati furono superati e le forze principali della flotta unita apparvero all'orizzonte, a "Novik" fu ordinato di prendere il posto prescritto nella "coda" dello squadrone, che era MF. von Schulz si esibì alle 11.50. Un distaccamento di incrociatori fu assegnato per seguire le corazzate, mentre "Askold" era in testa, seguito da "Novik", "Pallada" e "Diana" in chiusura.
Una tale formazione potrebbe destare qualche sorpresa, dal momento che, in teoria, gli incrociatori avrebbero dovuto effettuare ricognizioni davanti alle corazzate, ma in nessun modo seguirli: tuttavia, tenendo conto della situazione del 28 luglio, l'ordine delle navi russe dovrebbe essere riconosciuto come corretto. Il fatto è che le navi russe erano costantemente monitorate e quando le corazzate, ancora nel porto interno di Port Arthur, iniziarono a produrre fumi, il fumo intenso spinse gli osservatori giapponesi che si stava preparando qualcosa.
Di conseguenza, già alle 10.40, furono osservati fino a 20 cacciatorpediniere giapponesi sparsi all'orizzonte dalle navi russe e apparvero incrociatori, compresi quelli corazzati. In queste condizioni, non aveva senso proporre un distaccamento di incrociatori russi per la ricognizione, poiché lo stesso squadrone russo era sotto stretto controllo: allo stesso tempo, la visibilità era abbastanza buona, così che le corazzate del 1 ° squadrone del Pacifico non poteva essere colto di sorpresa. In altre parole, non c'era particolare bisogno di sapere in anticipo da dove sarebbero venute le principali forze giapponesi. Il corso relativamente tranquillo dello squadrone, costretto a tenere il passo con il Sebastopoli e il Poltava, non permetteva di aspettarsi di evitare una battaglia, e una buona visibilità ha dato il tempo di ricostruire ed eseguire le manovre necessarie dopo la comparsa delle corazzate di H. Togo all'interno vista delle forze principali. Allo stesso tempo, un tentativo di inviare l'incrociatore in avanti avrebbe portato a una battaglia con una forza di crociera giapponese superiore, che era completamente inutile.
Tuttavia, a causa delle considerazioni di cui sopra, "Novik" non è stato nuovamente utilizzato per lo scopo previsto, ma è stato costretto a "rimanere indietro rispetto agli eventi". Nella prima fase della battaglia, l'incrociatore praticamente non prese parte, anche se probabilmente fece fuoco contro navi giapponesi, durante una divergenza in controcorrente, quando le corazzate russa e giapponese si avvicinarono abbastanza. Tuttavia, agli incrociatori fu presto ordinato di spostarsi sulla traversa sinistra della colonna delle corazzate russe, per non rischiarle invano, esponendole al fuoco delle navi pesanti giapponesi. Lì rimasero per tutta la seconda fase: fuori battaglia, ma non in modo che fossero completamente al sicuro, poiché i proiettili giapponesi che effettuavano il volo cadevano periodicamente nelle immediate vicinanze di N. K. Reitenstein.
Il lavoro di combattimento dell'incrociatore iniziò molto più tardi, dopo la morte di V. K. Vitgefta, quando lo squadrone stava tornando a Port Arthur e avanti, vicino al suo corso, fu trovato un distaccamento giapponese composto dalla corazzata Chin-Yen, gli incrociatori Matsushima, Hasidate e l'incrociatore corazzato Asama, andando a raggiungerli con loro, e anche molti distruttori. Le corazzate russe hanno aperto il fuoco su di loro. Allora M. F. von Schultz diresse l'incrociatore lungo il lato sinistro delle corazzate russe, avanzò "nel fianco del distaccamento di cacciatorpediniere giapponesi" e sparò contro di loro, costringendo quest'ultimo a cambiare rotta. È interessante notare che quando "Askold" è andato alla svolta, spostandosi lungo il nostro squadrone a destra, il "Novik" ha capito la sua manovra come se N. K. Reitenstein decise di affiancare il distaccamento giapponese e sparare ai cacciatorpediniere giapponesi nello stesso modo in cui aveva appena fatto Novik. Inoltre, M. F. von Schultz, osservando le manovre di "Askold", "ha visto" che "Askold" non solo ha attaccato, ma si è precipitato all'inseguimento e si è persino staccato con forza dallo squadrone all'inseguimento dei cacciatorpediniere nemici. Tutto ciò ci dice quanto possano essere errate le osservazioni dei testimoni oculari: è abbastanza chiaro che von Schultz non avesse motivo di abbellire in qualche modo le azioni di "Askold", e stiamo parlando di un'illusione coscienziosa.
Ma poi "Askold" si voltò e, "tagliando" le corazzate, andò sul fianco sinistro dello squadrone russo. Alle 18:45 di Novik abbiamo visto il segnale di N. K. Gli "incrociatori di Reitenstein devono essere nella formazione di scia" e lo seguirono immediatamente, soprattutto perché nell'ordine della sequenza delle navi, il Novik avrebbe dovuto seguire l'Askold. Per fare ciò, "Novik" ha dovuto aumentare la sua velocità, poiché in quel momento era abbastanza lontano dall'incrociatore di punta.
Eventi successivi il comandante di "Novik" vide come segue: a sinistra del corso dei due incrociatori russi c'erano "cani", cioè "Kasagi", "Chitose" e "Takasago", nonché un incrociatore corazzato di la classe "Izumo" (possibilmente - "Izumo" stesso) e altri tre corazzati: Akashi, Akitsushima e Izumi. Con tutti loro, gli incrociatori russi dovettero sopportare una breve ma feroce battaglia, poiché il corso dello sfondamento portò le unità russe e giapponesi troppo vicine. Tuttavia, gli incrociatori giapponesi rimasero rapidamente indietro e solo i "cani" avevano ancora abbastanza velocità per inseguire le navi russe rivoluzionarie.
In effetti, i due incrociatori russi combatterono i "cani" supportati dallo Yakumo, ma in generale, la descrizione di questo frammento della battaglia del 28 luglio 1904 è estremamente confusa. È molto probabile, tuttavia, che all'inizio "Askold" e "Novik" siano passati da "Yakumo" e "dogs", e questi ultimi, per ragioni non del tutto chiare, non abbiano avuto fretta di avvicinarsi agli incrociatori russi, sebbene la velocità, teoricamente, consentito, e loro tre chiaramente superiori a "Askold" e "Novik" in potenza di fuoco. Quindi sulla strada di "Askold" c'era un solitario "Suma", su cui è stato aperto il fuoco. Questo piccolo incrociatore giapponese, ovviamente, non poté resistere all'Askold e al Novik e si ritirò, e il 6° distaccamento (Izumi, Akashi, Akitsushima) che si affrettò a sostenerlo non arrivò sulla scena e, se spararono alle navi russe, proveniva da una distanza relativamente lunga. E poi "Askold" e "Novik" hanno ancora sfondato.
È interessante che il comandante di "Novik" M. F. von Schultz riteneva che durante lo sfondamento il suo incrociatore sviluppasse fino a 24 nodi, mentre su "Askold" erano sicuri che non andassero più di 20 nodi e, tenendo conto dei danni che l'ammiraglia N. K. Reitenstein ha ricevuto prima, è improbabile che possa sviluppare una grande velocità. Allo stesso tempo, poiché il Novik ha visto il segnale Askold quando era già abbastanza lontano, Novik, raggiungendo Askold, è andato davvero a una velocità di oltre 20 nodi. Tuttavia, dato che raggiungendo il loro fiore all'occhiello M. F. von Schultz ci riuscì solo dopo la battaglia, la cifra di 24 nodi appare ancora molto dubbia: è ancora possibile ipotizzare che la nave abbia dato una tale mossa per un breve periodo, ma il più delle volte è andata ancora ad una velocità molto più bassa.
La battaglia con gli incrociatori giapponesi terminò finalmente alle 20.30 e dieci minuti dopo i cagnolini, inseguendo le navi russe, scomparvero finalmente nel crepuscolo. A questo punto, Novik ha ricevuto i seguenti danni da proiettili da 120-152 mm:
1. Un buco sottomarino vicino al ponte di prua sul lato sinistro;
2. La scheggia di un proiettile esplosivo ha rotto la lampada da battaglia del carro armato e ha ucciso l'uomo armato della pistola in corsa Zyablitsyn, sul ponte - l'apprendista segnalatore Chernyshev è stato ucciso e il dottore della nave Lisitsyn, che era lì per caso, è stato leggermente ferito;
3. Un buco nel mezzo dell'incrociatore, il guscio non ha causato danni significativi, non ci sono state perdite;
4. Un buco nel vano della dinamo di prua, inoltre, la fiancata è stata perforata da schegge e la plancia di comando è stata inondata.
In merito ai danni n. 1-2, la relazione di M. F. von Schultz non è chiaro, e c'è un notevole sospetto che entrambi siano stati causati dal colpo dello stesso proiettile e che il buco sottomarino fosse frammentato. Il fatto è che il colpo di un proiettile di grosso calibro provocherebbe ingenti danni e allagamenti, la cui eliminazione sarebbe stata sicuramente menzionata nella relazione, intanto non vediamo nulla del genere lì. Di conseguenza, la perdita era insignificante e se supponiamo che il proiettile nemico sia esploso sul lato dell'incrociatore, ciò spiegherebbe bene sia le perdite sul ponte e sul cannone di prua, sia le piccole dimensioni del foro sottomarino, che non ha causato gravi conseguenze.
Sulle navi giapponesi non è stato registrato un singolo colpo con un calibro di 120 mm e sebbene ci siano numerosi colpi di proiettili di calibro sconosciuto, è dubbio che almeno uno di essi sia stato il merito degli artiglieri di Novik. Sei di questi proiettili hanno colpito Mikasa, uno o due a Sikishima, tre a Kasuga e due a Chin-Yen, ma molto probabilmente tutti sono stati sparati da corazzate, forse (sebbene dubbio) in "Chin-Yen" ottenuto da "Askold", "Pallada" o "Diana". Per quanto riguarda i colpi sui cacciatorpediniere giapponesi, hanno ricevuto i loro danni in seguito, durante gli attacchi notturni, alla cui repulsione Novik non ha preso parte. Quindi, a quanto pare, gli artiglieri del nostro incrociatore in questa battaglia non furono fortunati e non poterono infliggere danni al nemico.
Così, alle 20:40, l'ultima nave giapponese scomparve alla vista, anche se, ovviamente, le trattative del telegrafo senza fili giapponese erano ancora in corso di registrazione. Alle 21.00 “Novik” ha finalmente raggiunto “Askold” e, dopo essere entrato nella sua scia, ha ridotto la velocità a 20 nodi.
Per tutto questo tempo, il carrello della Novik ha funzionato, in generale, senza lamentele, ma ora stava arrivando la vendetta per la lunga negligenza della manutenzione della nave. Alle 22.00 si è notato che i frigoriferi stanno gradualmente "arrendendo", e le pompe dell'aria iniziano a scaldarsi, motivo per cui si sono rivolti alla Askold con la richiesta di ridurre la velocità. E qui ricominciava la cosa strana: fatto sta che i risultati delle trattative notturne tra queste due navi furono interpretati in maniera completamente diversa sulla Askold e sulla Novik. M. F. von Schultz lo descrive in modo tale che dopo i segnali fatti alle 22.00, "Askold" ha ridotto la mossa, così che "Novik" gli ha tenuto il passo per qualche tempo. Tuttavia, alle 23.00 la salinità nelle caldaie è aumentata notevolmente, motivo per cui è stato necessario chiedere nuovamente ad Askold di ridurre la velocità, ma Askold non ha risposto alla richiesta ripetuta. Novik fu costretto a rallentare e presto perse di vista l'ammiraglia.
Allo stesso tempo, N. K. Reitenstein vedeva la situazione in un modo completamente diverso. Il fatto è che poco dopo aver perso il contatto con gli incrociatori giapponesi "Askold" lasciò cadere la mossa: poi videro sull'incrociatore che "verso le 22.00" "Novik" stava chiedendo qualcosa da un ratier, ma il segnale non fu sentito. N. K. Reitenstein credeva che "Novik" avesse chiesto il permesso di agire in modo indipendente, perché, a suo avviso, il piccolo incrociatore era in grado di sviluppare molta più velocità di "Askold", che ora rappresentava un peso per "Novik". N. K. Reitenstein e lo liberò senza alcun timore, sottolineando a giustificazione delle sue azioni che il comandante del "Novik" stava precipitando, e gli fu dato l'ordine di sfondare a Vladivostok, e non c'era motivo di presumere che M. F. von Schultz si ritirerà anche di una virgola dall'ordine ricevuto. Inoltre, secondo N. K. Reitenstein, sarà più conveniente per gli incrociatori sfondare a Vladivostok in "formazione sciolta". Successivamente, "Askold" ha perso di vista il "Novik".
La centrale elettrica "Novik" era a tre alberi, e ora doveva fermare l'estremo sul lato della macchina, lasciando solo la media in movimento, ovviamente, la velocità dell'incrociatore allo stesso tempo diminuiva drasticamente e poteva difficilmente dare più di 10 nodi. Se i giapponesi avessero scoperto Novik adesso, sarebbe diventata una facile preda per loro, ma M. F. von Schultz non c'era più.
I frigoriferi sono stati aperti, rivelando erba (alghe?) e tubi che perdevano. I tubi sono stati smorzati, l'erba è stata rimossa, ma alle 02:00 sono scoppiati diversi tubi nelle caldaie n. 1-2, che li hanno costretti all'arresto, e alle 03:00 è stato riscontrato lo stesso danno in un'altra caldaia. Alle 05:40 cominciò ad albeggiare e si trovò del fumo all'orizzonte, allontanandosi immediatamente da esso, ma alle 07:40 ne vedemmo altri due. Proprio in quel momento, i tubi scoppiarono in altre due caldaie, ma M. F. von Schultz lo ritenne impossibile, poiché in questo caso rischiava di trovarsi in vista del nemico con 5 caldaie inoperanti su 12 disponibili sull'incrociatore.
A quel tempo, fu calcolata la quantità rimanente di carbone e divenne chiaro che non ce ne sarebbe stato abbastanza prima di Vladivostok, quindi M. F. von Schultz decise di andare a Kiao Chao. Va detto che le condizioni delle caldaie erano tali che anche se c'era abbastanza carbone per completare lo sfondamento, sembrava comunque abbastanza ragionevole visitare un porto neutrale, dove sarebbe stato possibile, senza paura, effettuare riparazioni urgenti.
"Novik" si avvicinò a Kiao-Chao alle 17:45, sulla strada incontrò l'incrociatore "Diana" e il cacciatorpediniere "Grozovoy", che stava navigando con il "Diana", e, avvicinandosi al "Novik", chiese cosa intendesse da fare. A questo M. F. von Schultz rispose che sarebbe andato a Kiao-Chao per il carbone, dopo di che avrebbe sfondato a Vladivostok aggirando il Giappone. Quindi le navi si separarono, ognuna a modo suo.
A Kiao-Chao "Novik" trovò il cacciatorpediniere "Silent" e, 45 minuti dopo l'arrivo dell'incrociatore, arrivò la corazzata "Tsesarevich". Quanto al Novik, espletate tutte le formalità richieste per l'occasione (visita al governatore), iniziò a caricare carbone, che continuò fino alle 3.30 del 30 luglio, e poi, alle 04.00, salpò. L'incrociatore ha dato una rotta di 15 nodi, che è andata fino alle coste del Giappone, per poi ridurre la velocità a 10 nodi, risparmiando carburante.
Di particolare interesse è l'analisi del consumo di carbone a Novik. La fornitura totale di carbone dell'incrociatore era di 500 tonnellate, mentre, come sappiamo, Novik lasciò Port Arthur con un carico inferiore di 80 tonnellate, ovvero la sua scorta era di 420 tonnellate. A Kiao-Chao, l'incrociatore ricevette 250 tonnellate di carbone, un po 'non avendo raggiunto la piena riserva - se assumiamo che questa carenza fosse di 20-30 tonnellate, si scopre che "Novik" è arrivato al porto neutrale con solo 220-230 tonnellate di carbone. Di conseguenza, durante la battaglia del 28 luglio 1904 e ulteriori movimenti, l'incrociatore consumò 200-210 tonnellate di carbone.
Sfortunatamente, sarà molto difficile calcolare con precisione la lunghezza del percorso percorso da Novik il 28-29 luglio, ma il percorso diretto da Port Arthur a Kiau-Chau (Qingdao) è di circa 325 miglia. È chiaro, ovviamente, che l'incrociatore non è andato in linea retta, ma bisogna anche tenere conto del fatto che la maggior parte del tempo della battaglia del 28 luglio è andata a una velocità molto bassa, non superiore a 13 nodi, costretti ad "adattarsi" alle nostre corazzate, ma pieni, e vicino a questo movimento era probabilmente un massimo da qualche parte dalle 18.30 alle 18.45 e fino a 22 ore, cioè dalla forza, 3, 5 ore. E per tutto questo, l'incrociatore è stato costretto a spendere circa il 40% della sua fornitura totale di carbone.
Allo stesso tempo, la stessa rotta "diretta" da Kiao-Chao a Vladivostok attraverso lo Stretto di Corea è di circa 1.200 miglia, e dovrebbe essere chiaro che in questo Stretto, "Novik" si sarebbe aspettato molti osservatori che avrebbero dovuto eludere o anche correre ad alta velocità. Pertanto, si può affermare che con le condizioni esistenti delle caldaie e delle macchine, anche con la fornitura massima di carbone, Novik non poteva aspettarsi di entrare direttamente a Vladivostok. Il suo passaggio in giro per il Giappone conferma in pieno questa tesi: i frigoriferi erano difettosi, in uno o nell'altro i tubi delle caldaie scoppiavano, nelle auto c'erano "fughe di vapore", e tutto questo aumentava il consumo di carburante dalle previste 30 tonnellate al giorno a 54 tonnellate. Ovviamente M. F. von Schultz prese tutte le misure possibili per ridurre il consumo di carbone, ma anche dopo era ancora di 36 tonnellate al giorno, e divenne chiaro che l'incrociatore non sarebbe stato in grado di raggiungere Vladivostok con le riserve di carbone disponibili. Allora M. F. von Schultz decise di entrare al posto di Korsakov.
Fino a questo punto, il comandante di "Novik" ha scritto il suo rapporto in base ai dati del diario di bordo, tutto il resto - a memoria.
Nel complesso, il passaggio da Qingdao al posto di Korsakov ha lasciato un'impressione dolorosa sull'equipaggio. Come, in seguito, A. P. Sterzo:
[citazione] “Questo passaggio è stato il ricordo più spiacevole di tutta la guerra: dieci giorni di incertezza e di attesa, dieci giorni di piena disponibilità a impegnarsi in battaglia giorno e notte, sapendo che potrebbe non esserci abbastanza carbone per raggiungere le nostre coste e che potrebbe essere necessario rimanere in una posizione impotente in mezzo all'oceano, o essere gettati sulla costa giapponese".
Il Novik arrivò al posto di Korsakov il 7 agosto alle 7 del mattino e iniziò immediatamente a caricare carbone. L'epilogo si stava avvicinando.
