Abbiamo concluso l'ultimo articolo con il fatto che Novik, passando aggirando il Giappone, è arrivato al posto di Korsakov, dove ha immediatamente iniziato a caricare carbone. E cosa facevano i giapponesi a quel tempo?
Sfortunatamente, non è del tutto chiaro quando e da chi sia stato scoperto esattamente Novik. Come si può capire dalla storiografia ufficiale di entrambe le parti, la notizia dell'incrociatore russo è stata ricevuta quando il Novik ha aggirato Honshu (le descrizioni indicano il vecchio nome dell'isola di Honshu - Nippon) da est. A quel tempo, il vice ammiraglio H. Kamimura era nello stretto di Corea con i suoi incrociatori, quindi non sorprende che il capo di stato maggiore, l'ammiraglio Ito, gli abbia ordinato di intercettare il Novik. H. Kamimura ricevette l'ordine di inviare due incrociatori ad alta velocità nello stretto di Sangar e, naturalmente, eseguì l'ordine, inviando due navi dal 4° distaccamento da combattimento. Sfortunatamente, non si sa esattamente quali incrociatori furono inviati, poiché il distaccamento indicato includeva Naniwa, Takachiho, Akashi e Niitaka, e solo due di loro andarono ad intercettare. Tuttavia, allora H. Kamimura ricevette un ordine da Heihachiro Togo di inviare gli incrociatori Tsushima e Chitose per la Novik, cosa che fu fatta. Gli incrociatori spediti in precedenza sono stati richiamati.
A questo punto "Tsushima" era più vicino allo stretto di Sangar di "Chitose", poiché andava dalla baia di Ozaki (Tsushima) a Sasebo, mentre "Chitose" si stava avvicinando a Ozaki dal lato opposto, da circa. Ross. Il comandante di Tsushima, Sento Takeo (avrebbe dovuto sapere qual è il nome e qual è il cognome) aveva paura di perdere l'incrociatore russo, e quindi immediatamente, senza aspettare il Chitose, si recò ad Hakodate. Mentre quest'ultimo, giunto nella baia di Ozaki, passò la notte a rifornirsi di carbone e acqua, e solo dopo vi si recò, tanto che entrambi gli incrociatori giapponesi arrivarono ad Hakodate con un fuso orario di poco meno di un giorno.
Avendo ricevuto un messaggio che l'incrociatore russo era da qualche parte nelle vicinanze, il 5 agosto, Tsushima andò in mare, e a mezzanotte, il Chitose lo seguì: all'alba del 6 agosto, entrambe le navi si incontrarono sull'isola, che nella traduzione russa è " Descrizione delle operazioni militari in mare in 37-38 anni. Meiji si chiama Oshima. Sulle mappe moderne, l'isola con questo nome si trova nella direzione opposta, non lontano da Okinawa, ma sul diagramma dato dal rispettato A. Yu. Emelin nella sua monografia dedicata all'incrociatore "Novik", vediamo l'isola sopra, vicino a Hokkaido.
Verso le 16:00 sugli incrociatori giapponesi, è stato riferito che il Novik ha superato lo stretto di Kunashir la mattina del 6 agosto, spostandosi a nord-ovest. Da ciò derivava ovviamente che la nave russa avrebbe tentato di fare il giro del Giappone, passando per lo stretto di La Perouse, cioè tra Hokkaido e Sakhalin. Gli incrociatori giapponesi presero immediatamente tutte le misure necessarie per intercettarlo lì.
"Chitose" andò direttamente allo stretto di La Perouse, e iniziò a pattugliare, e poi, la sera, quando "Tsushima" lo raggiunse, mandò quest'ultimo a sorvegliare la baia di Korsakovsk Aniva, sulla cui riva si trovava. Questa decisione si è rivelata assolutamente corretta: il 7 agosto, alle 16,00, trovandosi a 10 miglia a sud di Cape Endum (cioè a circa 14 miglia da Korsakovsk), ha scoperto del fumo che poteva appartenere solo a una nave abbastanza grande … Questo era Novik…
L'incrociatore russo comprendeva il pericolo di seguire lo stretto di Kunashir, poiché sapeva che una stazione di osservazione giapponese si trovava su una delle isole della cresta Kuril, che aveva un collegamento con il Giappone. Ma non c'era via d'uscita: nessun'altra strada era possibile a causa della mancanza di carbone e del suo alto consumo dovuto allo stato di abbandono delle macchine. Il Novik arrivò al posto di Korsakov alle 07:00 del 7 agosto e iniziò immediatamente a caricare carbone.
Tuttavia, per carico immediato non si deve affatto intendere che il carbone è stato poi caricato sulla nave contemporaneamente, alle ore 07.00. Non c'era carbone preparato per il carico, quindi doveva essere prima consegnato con carri al molo, poi scaricato su chiatte e solo dopo su un incrociatore. Devo dire che l'umore sull'incrociatore è cambiato radicalmente in meglio, come dimostrano le memorie del tenente A. P. Stehr:
“Non posso descrivere abbastanza vividamente la sensazione gioiosa che mi ha afferrato quando sono sceso a terra; dopo un tedioso passaggio di 10 giorni, mi ritrovo sulla riva, da solo, russo, con la consapevolezza che la maggior parte del lavoro è già stata completata, con la speranza che in poche ore saremo in viaggio per Vladivostok senza paura di essere rinchiuso, tutto questo mi riempì di quale gioia infantile. La natura lussuosa del sud di Sakhalin ha contribuito ancora di più a questo stato d'animo; la squadra deve aver provato la stessa sensazione, perché tutti con energia e allegria si sono dati al lavoro sporco di caricare il carbone.
In realtà, hanno iniziato a caricarlo sull'incrociatore alle 09.30, ma alle 14.30 il "telegrafo wireless" ha iniziato ad accettare trattative dalle navi da guerra giapponesi e divenne chiaro che la battaglia non poteva essere evitata. A questo punto, quasi tutto il carbone era stato caricato, c'erano solo due chiatte da caricare: alle 15,15 il caricamento fu completato e le coppie iniziarono a riprodursi, e alle 16,00 Novik salpò con 7 caldaie a vapore. Per quanto si può capire dalle descrizioni della battaglia, prima dell'inizio della battaglia furono introdotte altre 3 caldaie, e nelle altre 2 i tubi scoppiarono prima ed era impossibile farle funzionare: così, presumibilmente, nella sua ultima battaglia, Novik è andato con 10 caldaie a vapore su 12.
Qual è stata la ragione di un tale ritardo, perché l'incrociatore è andato in mare solo un'ora e mezza dopo che gli operatori del radiotelegrafo hanno notato le trattative giapponesi? Innanzitutto, l'equipaggio doveva essere riportato sulla nave, parte della quale, incluso il tenente A. P. Shtera, era sulla riva, impegnato a nutrire il carbone. In secondo luogo, e questo, molto probabilmente, ha svolto un ruolo chiave, il caricamento del carbone avrebbe dovuto essere completato. Il fatto è che il comandante dell'incrociatore M. F. von Schultz aveva il seguente piano: andare a est dallo stretto di La Perouse per confondere i giapponesi sulle sue intenzioni. E solo dopo che fa buio, torna indietro e prova a passare lo stretto specificato di notte, per continuare a Vladivostok. È chiaro che non c'era quasi nessuna possibilità di successo per questa impresa, e Novik avrebbe certamente dovuto affrontare la battaglia prima che facesse buio. Aniva Bay, se guardi la mappa, ricorda soprattutto un bicchiere capovolto, e Korsakovsk si trova proprio in fondo, quindi era quasi impossibile uscirne, evitando l'incontro con le navi giapponesi. Allo stesso tempo, il Novik non aveva più un vantaggio in termini di velocità e in termini di potenza dell'artiglieria era inferiore a quasi tutti gli incrociatori giapponesi.
Ma, sia che la battaglia avesse luogo, sia che per qualche miracolo l'incrociatore fosse riuscito a evitare il contatto con il fuoco, era ovvio che la sera e la notte del 7 agosto, Novik avrebbe dovuto procedere a grande velocità. Il consumo di carbone sarebbe stato appropriato, eppure era ancora necessario andare a Vladivostok, e le riserve disponibili avrebbero dovuto essere sufficienti per tutto questo, poiché sarebbe stato impossibile tornare per ricaricare al posto di Korsakov. M. F. von Steer fu costretto a tenere conto del fatto che anche avvicinandosi a Vladivostok, non poteva chiedere aiuto e rimorchio: come ricordiamo, le capacità del radiotelegrafo sull'incrociatore erano estremamente limitate.
Pertanto, l'incrociatore aveva bisogno di quanto più carbone possibile e aveva senso rimanere un po' più a lungo per ricostituire il più possibile le sue riserve.
Sfortunatamente, M. F. von Schulz non ha avuto successo. Dopo essersi svezzato e aver lasciato il raid, l'incrociatore, come previsto, virò a est, ma in quel momento Tsushima, avendo dato tutta la velocità, stava già attraversando il Novik. La velocità di quest'ultimo, secondo il giornale di bordo, era di 20-22 nodi. (probabilmente ancora 20 nodi, ndr), cioè M. F. von Schultz ha cercato di spremere il massimo dalle restanti 10 caldaie della sua nave.
Non appena il comandante di Tsushima fu convinto che il Novik fosse stato trovato, ordinò di inviare un radiogramma sul Chitose: "Vedo il nemico e lo attacco". Questo è stato fatto, e alle 17:15 le pistole hanno cominciato a parlare. Allo stesso tempo, il comandante di Novik afferma nel suo rapporto che il primo colpo è stato sparato dal suo incrociatore, ma il tenente A. P. Stehr e i giapponesi credono che la battaglia sia stata ancora iniziata da Tsushima. La distanza tra gli avversari in quel momento era di 40 cavi, e quando fu ridotta a 35 cavi, "Tsushima" giaceva su un percorso parallelo a "Novik". La visibilità è stata ottima: A. P. Stehr osserva che sull'incrociatore giapponese le sovrastrutture erano chiaramente visibili ad occhio nudo e le persone potevano essere viste anche attraverso il binocolo.
I giapponesi presero molto rapidamente la mira, quindi MF von Schultz "cominciò a descrivere un numero di coordinate di arco diverso", cioè si voltò a sinistra e a destra, in modo che presto si sarebbe di nuovo sdraiato sulla stessa rotta, parallelo all'incrociatore giapponese, mantenendo 35-40 cavi. Tuttavia, già alle 17:20 l'incrociatore ha ricevuto un buco nel vano di guida.
Va detto che la descrizione del numero e della sequenza dei colpi in "Novik" è ancora un problema, perché le descrizioni disponibili (memorie di A. P. Shter, il diario da lui citato, il rapporto di M. F. von Schultz) sono molto contraddittorie. Anche il numero di colpi non è chiaro: ad esempio, gli storici di solito indicano che la nave ha ricevuto tre fori sottomarini, due dei quali sono caduti nell'area del timone e un altro - sotto la cabina dell'alto ufficiale, nonché " circa 10 colpi" nello scafo e nelle sovrastrutture dell'incrociatore, che erano sopra l'acqua. Pertanto, il numero totale di risultati sembra essere di circa 13, ma, secondo il diario di bordo "Novik", ce ne sono circa 14 e in alcune pubblicazioni è generalmente indicato che "Novik" ha ricevuto "circa 10 risultati", tra cui buchi sott'acqua… Gli schemi di danni giapponesi per Novik sono di scarso aiuto, ma su di essi torneremo più avanti.
La ricostruzione offerta alla vostra attenzione non pretende di essere una verità assoluta, ed è solo un tentativo di "conciliare" in qualche modo le contraddizioni delle descrizioni note all'autore di questo articolo.
Quindi, come abbiamo già detto, l'incrociatore ha ricevuto il primo colpo alle 17.20, solo 5 minuti dopo l'inizio della battaglia: molto probabilmente, è stato questo colpo a causare i danni più gravi alla nave. Il fatto è che il proiettile ha colpito l'articolazione tra il lato e il ponte corazzato e, sebbene non abbia causato un rapido allagamento, secondo M. F. von Schultz, causò "una serie di crepe che si irradiavano dal sito della lesione", che non potevano essere riparate.
Poi, nell'intervallo 17,20-17,30 Novik è stato colpito allo scafo: nella zona del ponte vivente e del quadrato.
Alle 17.30, un proiettile ha completamente distrutto il ponte di poppa e l'altro - la cabina del comandante e del navigatore, ha anche causato un incendio nella scatola con le mappe, che, in generale, è stato rapidamente estinto (in 5 minuti). "Novik" ha rallentato, ma la ragione di ciò non era il danno da combattimento, ma la rottura dei tubi in due calderoni - ora ne rimanevano solo 8 su 12.
Più o meno nello stesso momento, un altro proiettile colpì la poppa della nave, uccidendo l'artigliere del cannone Anikeev da 120 mm, strappandolo quasi a metà e ferendo gravemente altri due. Il posto del defunto è stato preso dall'artigliere del lato non sparante da 120 mm, che "allargando le gambe sul cadavere, ha inviato con calma un proiettile dopo l'altro, cercando di vendicare la morte del suo compagno".
Nell'intervallo 17.30-17.35, un altro proiettile ha colpito la poppa dell'incrociatore, causando le principali perdite dell'equipaggio. Il tenente A. P. Stöhr lo descrisse come segue:
“C'è stata una terribile esplosione dietro di me; in quel preciso istante ho sentito un colpo alla testa e un forte dolore al fianco, mi si è tolto il respiro e la prima impressione è stata che mi fosse stato strappato un pezzo di fianco, così ho cominciato a guardarmi intorno, dove sarebbe stato più conveniente cadere; dopo un po' il mio respiro è tornato, e solo allora mi sono accorto che ero ferito alla testa, e il mio fianco era solo sotto shock; i morti giacevano intorno a me ei feriti gemevano; il batterista accanto a lui, tenendogli la testa, riferì con voce deplorevole: "Eccellenza, il cervello è fuori". Mi ha anche fatto ridere: a malapena reggevo in piedi se mi si spegneva il cervello; per ogni evenienza, lo sentiva con la mano; Sono davvero caduto in qualcosa di caldo e morbido, doveva essere un coagulo di sangue, ma siccome non avvertivo nessun dolore particolare, mi tiravo la testa con un fazzoletto e cominciavo a raccogliere i feriti. Questo guscio ha immediatamente catturato dieci persone".
Alle 17:35 il turno successivo fece un secondo foro nella cabina di pilotaggio, che ora si riempì rapidamente d'acqua, e l'incrociatore atterrò a 75-90 cm di poppa. Più o meno nello stesso momento, un'altra granata colpì l'area del reparto biscotti. Ma i più sgradevoli furono i messaggi ricevuti in quel momento: dalla timoneria riferirono che stava rapidamente affogando con l'acqua e lo sterzo stava per guastarsi, e il meccanico riferì di tubi rotti in altre due caldaie. Ora l'incrociatore aveva solo 6 delle 12 caldaie a vapore, la sua velocità è diminuita drasticamente.
Alle 17.40, l'acqua che continuava a defluire nello scafo allagò le cabine degli ufficiali e si avvicinò alla cantina delle cartucce. Allo stesso tempo, è stato ricevuto un altro buco sottomarino, a quanto pare, stiamo parlando di danni al lato nell'area della cabina dell'alto ufficiale.
Alle 17.50 Novik ha continuato ad atterrare a poppa e l'assetto aveva già raggiunto 1,8 m - non c'era altro da fare che tornare a Korsakovsk. Anche Tsushima si voltò all'inseguimento dell'incrociatore russo.
Alle 17.55 Novik ha ricevuto, a quanto pare, l'ultimo colpo in questa battaglia: il proiettile ha colpito lo scafo sopra la linea di galleggiamento nell'area della cabina dell'alto ufficiale: quindi, abbiamo elencato 11 colpi sull'incrociatore russo, ma potrebbe esserci stato altri. E allo stesso tempo, secondo le osservazioni dei nostri marinai, "Tsushima" si è fermato.
Secondo la descrizione giapponese, il proiettile russo ha colpito l'incrociatore sotto la linea di galleggiamento e, sebbene l'ora non sia specificata esattamente, ciò è accaduto dopo che il Novik è tornato al posto di Korsakov. Di conseguenza, possiamo supporre che ciò sia accaduto da qualche parte tra le 17:50 e le 17:55, quando il Novik vide che l'incrociatore nemico si era fermato. "Tsushima" ha ricevuto gravi inondazioni e una forte lista, ed è stato costretto a ritirarsi e ritirarsi dalla battaglia, pompando fuori l'abbondante acqua in arrivo. Gli incrociatori si dispersero, continuando, tuttavia, a spararsi l'un l'altro, apparentemente, senza alcun risultato. Alle 18.05 sulla "Novik" lo sterzo era completamente fuori servizio e dopo altri 5 minuti, alle 18.10, la battaglia si fermò.
Secondo il diario di bordo di Novik, l'incrociatore ha ricevuto 3 fori sottomarini, attraverso i quali 250 tonnellate di acqua sono entrate nella nave, un altro colpo è stato leggermente sopra la linea di galleggiamento e, inoltre, "circa una dozzina" di colpi di superficie. Perdite di persone: due morti, due feriti a morte e altri 11 feriti marinai e il tenente A. P. shter.
Le descrizioni dei danni all'incrociatore giapponese in questa battaglia variano tradizionalmente. Mentre il giornale di bordo "Novika" riporta: "Il nemico è stato gravemente danneggiato dai nostri proiettili; i colpi sono stati in plancia, nella fiancata e soprattutto a poppa".
Quanto è accurata la stima giapponese del danno di Tsushima? L'autore di "Incrociatore di II grado" Novik "", A. Yu. Emelin, mette in dubbio i dati giapponesi, incline a credere che un singolo colpo, e anche solo un proiettile da 120 mm, non possa in alcun modo disabilitare l'incrociatore giapponese. Ma, ragionando in modo imparziale, questo poteva benissimo essere accaduto, ed ecco perché.
Come abbiamo detto prima, il 27 luglio 1904, il colpo di un proiettile giapponese da 120 mm sotto la linea di galleggiamento, sotto la cintura corazzata della corazzata Retvizan, provocò un buco con un'area di 2,1 m, attraverso il quale 400 tonnellate di l'acqua è entrata nello scafo della nave. Inoltre, non potevano nemmeno pomparlo completamente (sebbene questo sia colpa delle caratteristiche progettuali della corazzata stessa) e, a causa di questo danno, il Retvizan era l'unica nave a cui V. K. Vitgeft diede il permesso, se necessario, di abbandonare lo sfondamento a Vladivostok e tornare a Port Arthur.
Ricordiamo la prima e l'ultima battaglia dell'incrociatore Varyag: una buca semisommersa con un'area di circa 2 mq. sul lato sinistro ha causato allagamenti e una lista molto forte, in cui l'incrociatore non era pronto per il combattimento.
Apparentemente, in termini di effetto altamente esplosivo, il proiettile russo da 120 mm non potrebbe essere uguale al "collega" giapponese, ma sfortunatamente l'autore non dispone di dati esatti sul contenuto di esplosivi nell'alto livello russo e giapponese. proiettili esplosivi da 120 mm. Ma dopotutto, "Tsushima" era solo un piccolo incrociatore con un dislocamento inferiore a 3.500 tonnellate, molto meno del "Varyag" o, per di più, del "Retvizan". Pertanto, non sorprende affatto che un singolo colpo sotto la linea di galleggiamento abbia portato a una forte lista della nave giapponese, tale da non essere più in grado di continuare la battaglia.
Quindi, "Tsushima" potrebbe davvero perdere efficacia di combattimento da un singolo colpo russo riuscito, ma vorrei notare quanto segue. Naturalmente, non si dovrebbe esagerare l'accuratezza degli artiglieri russi in questa battaglia, ma non si dovrebbe nemmeno sottovalutare l'importanza del danno a Tsushima.
Naturalmente, avendo un ripensamento, capiamo che dopo la battaglia del 7 agosto 1904, Novik non poteva più andare da nessuna parte. Tre fori subacquei, su uno dei quali era impossibile ottenere un intonaco (quel colpo di una granata nella giuntura tra la pelle e il ponte corazzato), rendevano impossibile il passaggio. L'incrociatore si sedette a poppa e le pompe si guastarono, o erano esse stesse sott'acqua, quindi non c'era modo di pompare fuori l'acqua. Il timone era fuori servizio e tutto ciò che restava era da controllare dalle macchine, ma l'incrociatore poteva tenere a vapore solo metà delle sue caldaie. Difficile dire quanto la sua velocità sia calata contemporaneamente, ma in ogni caso era nettamente inferiore ai 20 nodi, e da un momento all'altro potrebbe scendere ancora di più.
Ma il fatto è che il comandante di Tsushima non poteva sapere tutto questo. Sì, vide che i suoi artiglieri avevano avuto successo e che l'incrociatore russo, rallentando e affondando a poppa, tornò indietro verso Korsakovsk. Ma queste osservazioni non garantivano che il Novik fosse stato gravemente colpito e non sarebbe stato in grado di riparare rapidamente il danno che aveva ricevuto. Allo stesso tempo si stava avvicinando il crepuscolo, e Chitose ovviamente non aveva il tempo di finire Novik prima che facesse buio. E nella notte tutto è possibile, quindi se l'incrociatore russo potesse "guarire" i suoi danni, potrebbe benissimo sfondare gli incrociatori giapponesi verso Vladivostok. Naturalmente, questo non è stato in alcun modo permesso, ed è stato possibile prevenire un possibile sfondamento del Novik solo continuando la battaglia con lui.
Quindi, o qualcosa del genere, il comandante di "Tsushima" Sento Takeo avrebbe dovuto ragionare, e se non avesse ripreso il combattimento, solo per una semplice ragione: non poteva farlo, anche rendendosi conto che rischiava di perdere il "Novik" ". Da cui ne consegue ovviamente che un solo colpo dell'incrociatore russo per qualche tempo ha messo completamente fuori combattimento Tsushima.
Sarebbe bello se chi ci assicura che la Varyag, dopo la battaglia con lo squadrone giapponese, non ha ancora esaurito tutte le possibilità di sfondamento, considerasse bene questo fatto storico…
Nel complesso, si scopre che i cannonieri di Tsushima hanno ottenuto nemmeno più volte, ma un ordine di grandezza in più di colpi: il fatto è tanto più offensivo che Novik, come si vede, non si è difeso nel porto interno di Port Arthur, ma costantemente lasciato in mare, svolgendo alcune operazioni di combattimento, durante le quali combatteva periodicamente e non senza successo con navi giapponesi. Quindi, il 13 luglio, "Novik" ha ottenuto almeno due colpi nella cannoniera ausiliaria giapponese (ahimè, i giapponesi nelle loro fonti si confondono su quale - o in "Uwajima Maru n. 5" o in "Yoshidagawa Maru"), e il 27 luglio, il giorno prima dello sfondamento, molto probabilmente "depose" diversi proiettili a "Itsukushima", mentre in entrambi i casi l'incrociatore combatteva contro forze nemiche superiori e non riceveva alcun danno. Cosa è successo questa volta?
Purtroppo, l'autore di questo articolo non può offrire una risposta esauriente a questa domanda, ma vorrei attirare l'attenzione dei cari lettori su 2 fattori importanti che di solito vengono trascurati quando si analizza l'ultima battaglia di Novik.
Il primo di questi è che l'equipaggio dell'incrociatore fin dal mattino è stato impegnato in un lavoro molto duro, caricare il carbone, e anche se contiamo dal momento in cui il carbone è stato trasferito all'incrociatore, il carico ha richiesto da un quarto a sei ore. Si può anche presumere che gli artiglieri caricassero carbone alla pari di tutti gli altri. Il tenente A. P. Shter era un ufficiale di artiglieria e fu mandato a terra per organizzare il carico del carbone, sarebbe logico supporre che con i suoi stessi subordinati. Forse vale la pena rimproverare il comandante dell'incrociatore per non aver sollevato i suoi artiglieri da questo lavoro, ma ciò che M. F. von Schultz aveva altre opzioni? Passò non lontano dalle coste del Giappone, compreso lo stretto di Kunashir, dove avrebbe potuto essere, e anzi avrebbe dovuto essere scoperto: allora tutto indicherebbe che l'incrociatore avrebbe sfondato lo stretto di La Perouse. Se i giapponesi avessero avuto il tempo di inviare i loro incrociatori, ci si sarebbe aspettato un incontro "caldo", ma se il Novik fosse riuscito a superare lo stretto di La Perouse, sarebbe fuggito nello spazio operativo, e non sarebbe stato così facile da rilevare e intercettare in mare. Tuttavia, era impossibile raggiungere Vladivostok senza carbone, e il posto di Korsakov stesso era una trappola gigante per la nave.
Quindi, tutto era a favore di finire il carico il prima possibile e andare nello stretto di La Perouse, e se le navi giapponesi si incontrassero comunque lungo la strada … Bene, un fuochista stanco non è migliore per una svolta di un cannoniere stanco. M. F. von Schultz "extra" dell'equipaggio, che poteva caricare carbone, dando riposo a chi era necessario in caso di battaglia con i giapponesi.
Il secondo fattore sono le manovre di M. F. von Schultz in battaglia. Come sappiamo dal suo stesso rapporto, il comandante di "Novik" in battaglia descriveva costantemente le coordinate in entrambe le direzioni. Così, M. F. von Schultz ha cercato di abbattere l'azzeramento giapponese, e questo aveva un certo senso: per sfondare a Vladivostok, era necessario ridurre al minimo i danni al Novik e non cercare di schiacciare lo Tsushima ad ogni costo. L'incrociatore giapponese aveva gli stessi 4 cannoni nella salva laterale del Novik, ma di calibro maggiore - 152 mm contro il russo 120 mm. Quindi, la classica battaglia "in linea", cioè su rotte parallele, non era di buon auspicio per la nostra nave. Qualche speranza di non subire danni critici e resistere fino all'oscurità era data solo da manovre costanti e da un colpo riuscito su un incrociatore giapponese, che lo avrebbe abbattuto.
Ma, come vediamo oggi, una tale decisione di M. F. von Schultz, sebbene fosse logico, si rivelò tuttavia errato. I continui sobbalzi del Novik a sinistra ea destra abbatterono la mira non dei giapponesi, ma dei cannonieri russi. Gli artiglieri di Tsushima, nonostante le manovre dell'incrociatore russo, riuscirono comunque a mirare rapidamente e ottennero il primo colpo a soli 5 minuti dall'inizio della battaglia, per poi colpire stabilmente il Novik. Ahimè, i cannonieri del Novik hanno ottenuto un colpo solo 35-40 minuti dopo che le pistole hanno iniziato a parlare: sì, era un guscio "d'oro", dopo di che Tsushima è stato costretto a fermare la battaglia, ma questo non ha potuto aiutare Novik - da questo tempo era già riuscito a procurarsi danni troppo gravi.
Tenendo conto delle condizioni dell'incrociatore, M. F. von Schultz decise di inondarlo. È interessante notare che le fonti indicano diverse ragioni per questa decisione. Il tenente A. P. Stehr ha scritto nelle sue memorie:
“Abbiamo caricato l'incrociatore sul fondo, in un luogo poco profondo, perché eravamo nel nostro porto russo e abbiamo pensato, dopo aver chiesto fondi a Vladivostok, di sollevarlo più tardi e ripararlo. Non potevamo presumere che in base al Trattato di Portsmouth, la parte meridionale di Sakhalin, insieme a Novik, sarebbe stata trasferita ai giapponesi!"
Ma il comandante di Novik ha detto nel suo rapporto che voleva ancora far saltare in aria l'incrociatore, ma non aveva l'opportunità di farlo, perché le cartucce esplosive erano conservate nel vano di guida, che era allagato, e non c'era modo di uscire da là.
Di conseguenza, dopo che l'equipaggio del Novik fu portato a terra a mezzanotte, l'incrociatore fu affondato, come riportato da M. F. Schultz, "a una profondità di 28 piedi", mentre parte del suo lato e della sovrastruttura sono rimasti sopra l'acqua.
Tuttavia, è qui che la storia dei tentativi di distruggere Novik era appena iniziata.
La mattina dell'8 agosto, un Chitose si avvicinò al posto di Korsakov e aprì il fuoco sul Novik affondato. Va detto che i testimoni oculari di questi eventi erano sicuri che il Novik fosse solo un pretesto, ma in realtà l'incrociatore giapponese ha sparato al villaggio, ma è difficile dirlo con certezza. In ogni caso, è noto che a seguito del bombardamento a Korsakovsk, la chiesa, 5 case statali e 11 case private sono state danneggiate, ma l'incrociatore stesso non ha ricevuto danni evidenti.
Da un lato, Chitose avrebbe davvero dovuto disabilitare l'incrociatore russo in modo che non potesse più essere utilizzato anche dopo la guerra, ma dall'altro è ovvio che i giapponesi avrebbero potuto prendere una posizione in cui i civili non avrebbero subito danni… Molto probabilmente, tuttavia, i giapponesi "hanno unito l'utile al dilettevole".
Tuttavia, come abbiamo già detto, l'incrociatore non subì gravi danni e, successivamente, ne fu portata a terra anche la sua artiglieria, che aveva ancora la possibilità di sparare alle navi giapponesi, oltre ad alcune altre provviste di proprietà. Per quanto riguarda lo stesso "Novik", ha continuato a ricevere danni, poiché il suo scafo nel vento da ovest ha colpito duramente le pietre. È interessante notare che il guardiamarina Maksimov, partito con il ferito Novik e parte della squadra per organizzare una difesa contro lo sbarco dei giapponesi, pensò persino di costruire un frangiflutti, ma, ovviamente, aveva abbastanza preoccupazioni anche senza tali piani napoleonici.
Tuttavia, dopo la sconfitta della flotta russa a Tsushima, divenne chiaro che l'Impero russo avrebbe potuto perdere Sakhalin, così nel giugno 1905 il comandante del porto di Vladivostok, con il quale Korsakovsk aveva un messaggio, ordinò di far saltare in aria la Novik. Ahimè, è stato difficile farlo, perché, nonostante le numerose richieste dei difensori del posto di Korsakov, le mine non sono mai state inviate loro, da dove hanno preso gli esplosivi?
Maksimov (a quel tempo già tenente) fece ogni sforzo possibile per distruggere l'incrociatore. In primo luogo, ha usato le mine catturate dai giapponesi, facendone esplodere una sul lato sinistro, nell'area dei veicoli di bordo, e la seconda più vicino alla poppa. Entrambi sono esplosi a dovere, facendo buchi da 10 e 3,6 metri quadrati. di conseguenza, ma, ovviamente, questo non è stato sufficiente per distruggere l'incrociatore. Rivolgendosi al colonnello I. A. Artsyshevsky, che comandava le forze di difesa a terra del posto di Korsakov, Maksimov ricevette altri 18 pud di polvere nera. Da questo, l'intraprendente tenente costruì 2 mine: la prima di esse, 12 libbre di polvere fumosa e 4 libbre di polvere senza fumo, fu posata tra il 1° e il 2° fuochista. L'esplosione ha provocato un foro di 36 mq.m., le caldaie più vicine sono state frantumate, i telai sono stati rotti.
La seconda mina, 5 libbre di fumo e 4 libbre di polvere senza fumo, è stata installata sul sito tra i veicoli di bordo, mentre i ponti erano stati precedentemente distrutti da diverse piccole esplosioni. A seguito della sua detonazione, secondo la valutazione dei sommozzatori: "entrambi i veicoli, il ponte blindato e quello superiore, le travi e le paratie sono stati trasformati in una massa informe".
Si noti che una tale abbondanza di impatti sulla Novik affondata rende difficile valutare i danni che ha ricevuto in battaglia sulla base degli schemi giapponesi elaborati durante il recupero della nave.
Per quanto riguarda l'ulteriore destino dell'incrociatore russo … Dopo che la parte meridionale di Sakhalin fu "ceduta" ai giapponesi secondo i termini del trattato di pace, iniziarono a ispezionare e sollevare il Novik. Il 12, o il 16 luglio, l'incrociatore fu sollevato e rimorchiato per l'attracco ad Hakodate. In seguito fu portato a Yokohama e poi, per il completo recupero, a Ekosuku.
Possiamo dire che gli sforzi del tenente Maksimov non furono vani. Sì, i giapponesi alla fine sono riusciti a mettere in funzione la nave, ma per questo hanno dovuto eseguire importanti riparazioni, che includevano l'installazione di 8 caldaie del sistema Miyabara, ma non potevano riportare la nave alla sua principale carta vincente tattica - velocità. Il Suzuya, che entrò a far parte della Marina Imperiale giapponese a metà del 1908, così chiamato dal fiume che scorre attraverso il sud Sakhalin e sfocia nella baia di Aniva, non sviluppò più di 19 nodi e non risaltava in alcun modo sullo sfondo del vecchio Incrociatori giapponesi di 3a classe.
Certo, non c'è dubbio che se i giapponesi ne avessero davvero bisogno, potrebbero ripristinare completamente la nave, ma, a quanto pare, ciò richiedeva fondi in quantità tale che sarebbe irrazionale investire in un incrociatore non troppo nuovo.
Durante le riparazioni, l'incrociatore è stato rinforzato con l'armamento: sul serbatoio e sul fondo sono stati installati cannoni da 152 mm e sui lati sono stati posizionati cannoni da 4 * 120 mm del sistema Armstrong. Successivamente, tuttavia, i cannoni da 120 mm furono sostituiti da cannoni da 6 * 76 mm, 6 * 47 mm e 2 * 37 mm. Il resto dei giorni "Novik" trascorse in servizio a Port Arthur, ma fu di breve durata: il 1 aprile 1913, l'incrociatore fu escluso dagli elenchi della flotta.
Così è finita la storia dell'incrociatore più veloce e "irrequieto" dello squadrone di Port Arthur, ma non la nostra serie di articoli.
