Nel dopoguerra, i lavori continuarono in URSS su nuovi aerei d'attacco corazzati. Contemporaneamente alla creazione di caccia e bombardieri di prima linea con motori a turbogetto, è stata eseguita la progettazione di aerei d'attacco con motori a pistoni. Rispetto all'Il-10 e all'Il-10M già in servizio, l'aereo d'attacco proiettato avrebbe dovuto avere una maggiore protezione, una maggiore potenza di fuoco e una migliore visuale in avanti. Uno dei principali inconvenienti degli aerei d'attacco Il-2 e Il-10 era la grande e invisibile zona morta creata dal cofano del motore, che a sua volta rendeva difficile mirare a bersagli puntuali.
Il 20 novembre 1948, un esperto aereo d'attacco Il-20 fece il suo primo volo. L'aereo aveva un aspetto molto insolito, la cabina di pilotaggio era situata sopra il motore a pistoni raffreddato a liquido M-47 con una potenza nominale di 2300 CV. Tra il pilota e l'artigliere, che aveva una torretta con un cannone da 23 mm, si trovava il serbatoio principale del carburante, coperto da una doppia corazza da 8 mm.
All'interno del cassone blindato si trovavano l'abitacolo e il cannoniere, il motore, l'impianto di raffreddamento, il serbatoio del carburante e dell'olio. Il peso totale dell'armatura metallica e trasparente era di oltre 2000 kg. Lo spessore dell'armatura metallica rispetto all'IL-10 è aumentato in media del 46% e il trasparente - del 59%. L'armatura installata sull'Il-20 proteggeva non solo da proiettili perforanti di calibro 12, 7 mm sparati da una distanza di 300 metri, ma anche in gran parte da proiettili da 20 mm. La parte anteriore della cabina di pilotaggio iniziava immediatamente dietro il bordo del mozzo dell'elica. Un lungo vetro frontale corazzato con uno spessore di 100 mm, impostato con un angolo di 70 °, forniva un'eccellente visibilità in avanti verso il basso nel settore di 37 ° e durante l'immersione con un angolo di 40-45°, il pilota poteva vedere bersagli che erano quasi direttamente sotto l'aereo. Pertanto, sull'Il-20, è stato eliminato uno dei principali difetti nella progettazione dell'aereo d'attacco in servizio.
Secondo il progetto Il-20, avrebbe dovuto avere armi molto potenti. Il carico della bomba ha raggiunto i 700 kg (secondo altri dati, 1190 kg). L'armamento offensivo nella prima versione consisteva in due cannoni ad ala da 23 mm per sparare in avanti e due cannoni da 23 mm installati nella fusoliera con un angolo di 22 ° per sparare a bersagli dal volo a bassa quota. Sotto l'ala, è stata fornita la sospensione di quattro razzi TRS-132 da 132 mm, lanciati dai "cannoni" tubolari ORO-132.
Durante la progettazione dei razzi TRS-82 e TRS-132, tradizionali per i calibri sovietici 82 e 132-mm, è stato fatto un tentativo per ridurre la resistenza quando è attaccato all'aereo e migliorare la precisione del fuoco a causa dell'abbandono della pinna caudale per stabilizzare i proiettili sulla traiettoria mediante rotazione. La velocità di rotazione del TRS-132 ha raggiunto 204 giri / s. Allo stesso tempo, la precisione di tiro è davvero aumentata, ma era ancora insufficiente per un colpo sicuro con un singolo carro armato. In termini di caratteristiche dannose, il TRS-82 e il TRS-132 erano approssimativamente al livello dell'RS-82 e del ROFS-132.
La seconda opzione di armamento, progettata per combattere i carri armati, consisteva in un cannone NS-45 da 45 mm, due cannoni da 23 mm e sei RS. Non si è trattato di costruire e testare un prototipo con un cannone da 45 mm, ma si può presumere che, grazie a una vista molto migliore e condizioni di puntamento più favorevoli, l'accuratezza del fuoco di un cannone aereo di grosso calibro installato sull'Il-20 potrebbe essere molto meglio che sull'Il-2 con due NS-37.
L'aereo con un peso al decollo di 9500 kg a terra ha accelerato a una velocità di 450 km / h, a un'altitudine di 3000 m - 515 km / h. In generale, questo era abbastanza per un aereo anticarro e un aereo da attacco che operava nell'interesse del supporto aereo ravvicinato. Tuttavia, i militari, affascinati dalle alte velocità degli aerei a reazione, considerarono tali caratteristiche non sufficientemente elevate e il lavoro sull'Il-20 fu ridotto. Tra gli svantaggi dell'Il-20 c'era l'accesso scomodo al motore, che era una conseguenza del suo layout insolito.
Il passaggio dell'aviazione militare ai motori a reazione e l'esperienza delle battaglie aeree in Corea hanno predeterminato la creazione di un aereo da attacco domestico con motori a turbogetto. Nell'aprile 1954, i test di stato dell'aereo d'attacco Il-40 furono completati con successo e, nell'ottobre 1955, la sua migliore modifica dell'Il-40P.
Un aereo da attacco con un peso normale al decollo di 16.600 kg, dotato di due motori turbogetto turbogetto RD-9V con una spinta nominale di 2150 kgf ciascuno, ha mostrato una velocità massima di 993 km / h durante i test, che non era molto inferiore alla velocità del caccia MiG-15. Carico bomba normale - 1000 kg (sovraccarico 1400 kg). I quattro scomparti interni per bombe potevano ospitare bombe fino a 100 kg o bombe a frammentazione e anticarro alla rinfusa. Raggio di combattimento - 400 km. L'armamento offensivo consisteva in quattro cannoni AM-23 da 23 mm con una velocità di fuoco totale di 5200 colpi al minuto e otto lanciatori per il TRS-132. L'emisfero posteriore era protetto da un cannone da 23 mm telecomandato. Durante il tiro a bersagli a terra, l'Il-40 si è rivelato più stabile nel controllo rispetto all'Il-10M, il che ha avuto un effetto positivo sulla precisione del fuoco. Il fuoco simultaneo di tutti e quattro i cannoni non ha influito sul pilotaggio dell'aereo, il rinculo quando si è sparato era piccolo.
Le battaglie aeree di addestramento con i caccia MiG-15bis e MiG-17F hanno dimostrato che l'Il-40 è un nemico difficile nel combattimento aereo. È difficile sparare su di esso a causa delle elevate velocità orizzontali e verticali dell'Il-40, la loro ampia gamma. A causa del fatto che l'aereo d'attacco aveva freni ad aria efficaci, i caccia attaccanti si precipitarono in avanti e furono colpiti da potenti armi offensive. Non valeva nemmeno la pena di scartare le capacità di fuoco della torretta difensiva telecomandata. Tutto ciò dava buone possibilità di sopravvivenza quando si incontrava con i combattenti nemici. La protezione dell'armatura dell'equipaggio e dei componenti e degli assiemi vitali corrispondeva approssimativamente al livello di protezione dell'Il-10M, che a sua volta era più perfetto di quello dell'Il-2. La velocità di volo significativamente più elevata dell'Il-40, rispetto agli aerei da attacco a pistone, ha permesso di uscire più velocemente dalla zona di fuoco antiaereo. Inoltre, un aereo bimotore potrebbe continuare a volare se un motore turbogetto si guasta.
In termini di capacità di combattimento, l'Il-40 era significativamente superiore all'aereo d'attacco a pistoni Il-10M, che a quel tempo era in servizio con l'Air Force. L'Il-40 poteva sviluppare un'elevata velocità di volo orizzontale massima, velocità di salita, altitudine di volo, aveva una gamma più ampia di velocità ed era superiore nel carico di bombe e nella potenza dell'arma. Sembrerebbe che con tali caratteristiche, un futuro senza nuvole attendesse l'aereo da attacco a reazione, ma altre volte sono arrivate e la massima leadership politico-militare ha fatto affidamento sui missili, seppellendo molti promettenti progetti di aviazione.
A partire dal 1 gennaio 1955, l'aviazione sovietica dell'esercito sovietico aveva 19 reggimenti di aviazione d'assalto, armati con 1.700 aerei d'attacco a pistoni Il-10 e Il-10M e 130 cacciabombardieri a reazione MiG-15bis. In un rapporto presentato nell'aprile 1956 dal ministro della Difesa, maresciallo G. K. Zhukov, è stata fatta una conclusione infondata sulla bassa efficacia degli aerei d'attacco sul campo di battaglia nella guerra moderna, e infatti è stato proposto di abolire gli aerei d'attacco. Allo stesso tempo, è stato proposto che i compiti di supporto aereo diretto delle truppe siano assegnati agli aerei da combattimento e ai bombardieri di prima linea. La proposta del ministro della Difesa è stata calorosamente sostenuta dalla leadership del paese e presto è stato emesso un ordine, secondo il quale l'aereo d'attacco è stato abolito e tutti gli aerei d'attacco esistenti dovevano essere cancellati. Parallelamente alla liquidazione dell'aereo d'attacco, la decisione di stabilire la produzione in serie del jet Il-40 è stata annullata e tutti i lavori di progettazione su promettenti aerei d'attacco sono stati interrotti.
Dopo l'eliminazione degli aerei d'attacco come classe e lo smantellamento degli aerei d'attacco a pistoni esistenti per rottami e l'abbandono della costruzione in serie dell'allora impareggiabile aereo d'attacco a reazione Il-40, questa nicchia fu occupata dal jet MiG-15bis e MiG-17F combattenti. Questi velivoli avevano un armamento di cannoni abbastanza potente e una buona visuale dalla cabina di pilotaggio, ma non soddisfacevano pienamente i requisiti come velivoli da supporto aereo ravvicinato. Inoltre, nel ruolo di cacciatorpediniere, i caccia a reazione di prima generazione con un carico di razzi e bombe di 200-250 kg erano inefficaci. Negli anni '60, per aumentare le capacità di attacco del MiG-17F, iniziarono ad essere equipaggiati con blocchi NAR UB-16 con NAR S-5 da 57 mm. Nel 1960 fu adottato il missile aereo non guidato S-5K (KARS-57) con penetrazione dell'armatura di 130 mm.
All'inizio degli anni '60, il Su-7B iniziò a sostituire il MiG-17F nei reggimenti di cacciabombardieri. Un aereo supersonico con un motore AL-7F-1 con una spinta nominale di 6800 kgf, senza sospensioni esterne ad alta quota, accelerato a 2120 km / h. Il carico massimo di combattimento del Su-7B era di 2000 kg.
Un cannone HP-30 da 30 mm con un carico di munizioni di 70 colpi per canna poteva essere usato contro i veicoli corazzati. La loro velocità di fuoco totale era di circa 1800 rds / min, cioè in un secondo si poteva sparare una raffica di 30 proiettili sul bersaglio. L'HP-30 era un mezzo efficace per distruggere veicoli leggermente corazzati; in numerosi conflitti armati, era possibile mettere fuori combattimento i carri armati medi. A una velocità del vettore di 200 m / s, un proiettile perforante del peso di 390 g, che vola fuori dalla canna della pistola a una velocità di 890 m / s, potrebbe penetrare un'armatura da 25 mm con un angolo di incontro di 60 °. Le armi anticarro dei cacciabombardieri includevano anche bombe a grappolo una tantum equipaggiate con PTAB e NAR S-3K e S-5K.
I missili a frammentazione cumulativa da 160 mm non guidati S-3K sono stati appositamente progettati per aumentare le capacità anticarro del Su-7B. Con una massa di 23,5 kg, il missile S-3K trasportava 7,3 kg di una testata cumulativa a frammentazione con penetrazione dell'armatura di 300 mm. Di solito, due lanciatori APU-14U con 7 guide ciascuno erano sospesi sotto un cacciabombardiere. I razzi S-3K avevano una buona precisione di tiro: a una distanza di 2 km, più della metà dei missili si inseriva in un cerchio con un diametro di 14 m.
I missili S-3K si sono comportati bene durante le guerre arabo-israeliane, dove è stato utilizzato il Su-7B. Ma questi NAR avevano una serie di carenze significative. Il posizionamento di missili "a spina di pesce" sull'APU-14U ha creato molta resistenza e gli aerei con lanciatori sospesi avevano notevoli limiti di velocità e manovra. Per sconfiggere i veicoli corazzati, l'S-3K aveva una potenza in eccesso, allo stesso tempo, insufficiente per distruggere le fortificazioni sul campo. Inoltre, quattordici, sebbene piuttosto potenti missili non guidati, non erano chiaramente sufficienti per combattere efficacemente i carri armati quando venivano utilizzati in modo massiccio. L'effetto di frammentazione dell'S-3K era debole. Quando la testata è esplosa, si sono formati molti frammenti di luce. Ma i frammenti leggeri ad alta velocità hanno perso rapidamente velocità e potere penetrante, il che li ha resi inefficaci per combattere la manodopera, per non parlare della tecnologia, dove elementi deboli che colpiscono non potevano penetrare nello scafo dell'auto, nella pelle dell'aereo e accendere il contenuto. Nei reggimenti dell'aviazione da combattimento del NAR S-3K, non erano popolari e il loro uso era limitato.
A questo proposito, il NAR S-5KO da 57 mm con una testata a frammentazione cumulativa con penetrazione dell'armatura da 170 mm sembrava molto più vantaggioso. Quando si frantumano 11 anelli di acciaio con tacche, si formano fino a 220 frammenti del peso di 2 grammi. Il numero di missili da 57 mm con impennamento pieghevole nei blocchi UB-16 sul Su-7BM era più di quattro volte superiore all'S-3K sui due APU-14U. Di conseguenza, l'area interessata si è rivelata significativamente più alta. Sebbene l'S-5 avesse una testata meno potente rispetto all'S-3K, forniva un'azione distruttiva sufficiente contro la maggior parte dei bersagli, inclusi veicoli corazzati in posizioni aperte, aree di parcheggio e rifugi da campo.
Il raggio di mira del lancio del NAR S-5 era di 1500 M. Il lancio di razzi non guidati è stato effettuato da un'immersione e l'impostazione del valore corrente della distanza dal bersaglio, che è servita come base per risolvere il problema di mira, è stata effettuata automaticamente in base ai dati dell'altimetro barometrico e dell'angolo di beccheggio o manualmente dal pilota.
In pratica, i lanci sono stati effettuati, di regola, da una modalità preimpostata ed elaborata: una leggera immersione a una velocità di 800-900 km / h ad un'altitudine di volo di almeno 400 m., attacchi e immersione sul bersaglio.
Naturalmente, con una tale velocità di volo e un raggio di lancio del NAR, non si poteva parlare di combattere singoli carri armati. Anche su un raggio ben noto, la probabilità di un attacco riuscito dal primo approccio contro piccoli bersagli non superava 0, 1-0, 2. Di norma, gli attacchi si verificavano su gruppi di attrezzature nemiche in luoghi di concentrazione o su colonne in marcia. Attaccare i carri armati schierati in formazioni di battaglia era molto difficile e spesso poco efficace.
Tuttavia, il Su-7B, se usato correttamente, si è dimostrato molto bene nei conflitti locali. Così, durante la successiva guerra indo-pakistana nel 1971, l'indiano Su-7BMK si distinse durante gli attacchi a gruppi di veicoli corazzati. In due settimane di combattimenti, i piloti indiani di Sushki distrussero circa 150 carri armati. Nel 1973, i cacciabombardieri siriani, utilizzando bombe a grappolo RBK-250 equipaggiate con missili PTAB-2, 5 e S-3K e S-5K, inflissero perdite significative alle unità corazzate israeliane. Anche le fruste da 30 mm si sono dimostrate abbastanza buone. L'HP-30 si dimostrò un'arma efficace non solo contro i veicoli leggermente corazzati: in alcuni casi, i loro proiettili disabilitarono i carri medi M48 e M51HV.
Negli anni 60-70, parallelamente agli aerei MiG-17F e Su-7B, i caccia MiG-21PF / PFM furono trasferiti ai reggimenti di cacciabombardieri. L'armamento d'attacco del MiG-21PF consisteva in due blocchi UB-16-57U di 16 colpi S-5M o S-5K e bombe di calibro da 50 a 500 kg. Inoltre, è stata prevista la sospensione di due razzi pesanti S-24.
Il carico di combattimento relativamente basso, la velocità di attacco eccessivamente elevata con scarsa visibilità dalla cabina di pilotaggio dei cacciabombardieri esistenti di quel tempo ci hanno costretto a passare all'idea di un aereo da attacco basato sul bombardiere di prima linea Il-28. In conformità con il progetto, il bombardiere modificato avrebbe dovuto avere la stessa profondità di combattimento del Su-7B, ma superarlo nel numero di armi di distruzione di 2-3 volte. A causa delle proporzioni relativamente elevate e della velocità di volo inferiore, le condizioni per trovare bersagli sul campo di battaglia e mirare avrebbero dovuto diventare migliori di quelle di un cacciabombardiere monomotore con un'ala ampia. Il vantaggio dell'aereo era una buona visuale dalle cabine di pilotaggio dei membri dell'equipaggio e la possibilità di combattimento da aeroporti non asfaltati.
IL-28SH con piloni subalari per la sospensione di varie armi, era destinato ad operazioni da bassa quota contro accumuli di equipaggiamento e manodopera nemica, nonché contro singoli veicoli corazzati da combattimento in formazioni di battaglia. Sotto ogni ala dell'aereo erano montati 6 piloni, che potevano ospitare: 12 blocchi UB-16-57, gondole a cannone sospeso, bombe aeree e bombe a grappolo.
Per i bersagli a terra era anche possibile utilizzare due cannoni NR-23 da 23 mm installati lungo le fiancate nella parte inferiore della fusoliera. L'esperienza delle operazioni militari nei conflitti locali ha dimostrato che quando lasciano l'attacco, i cannonieri con l'aiuto dell'installazione difensiva di poppa Il-K6 con due cannoni NR-23 possono sopprimere efficacemente il fuoco antiaereo.
I test Il-28Sh sono iniziati nel 1967. Numerosi punti di aggancio esterni hanno notevolmente aumentato la resistenza dell'aereo. Il consumo di carburante in volo vicino al suolo è aumentato del 30-40%. Il raggio di azione del combattimento con un carico di dodici UB-16 era di 300 km. Secondo i piloti collaudatori, la versione d'assalto del bombardiere era abbastanza adatta per la distruzione di piccoli bersagli mobili. Ma l'aereo non è stato lanciato nella produzione di massa. Nell'Il-28Sh, un certo numero di bombardieri furono convertiti, fuggendo felicemente dal taglio del metallo durante la sconfitta dell'aviazione di prima linea da parte di Krusciov. La riattrezzatura è stata effettuata durante una profonda revisione in fabbrica. Il-28Sh con unità NAR è entrato principalmente in reggimenti aerei bombardieri schierati in Estremo Oriente.
In generale, l'efficacia di combattimento del supersonico Su-7B è notevolmente aumentata rispetto al MiG-15bis e al MiG-17F. Ma l'aumento dell'efficacia di combattimento dei nuovi cacciabombardieri è stato accompagnato da un aumento del peso al decollo e da un deterioramento delle caratteristiche di decollo e atterraggio. Anche la manovrabilità del velivolo in quota tipica delle operazioni di supporto aereo diretto delle forze di terra lasciava molto a desiderare. A questo proposito, nel 1965, iniziò la creazione di una modifica del Su-7B con un'ala a spazzata variabile.
Il nuovo velivolo ruotava solo le parti esterne dell'ala, situate dietro il carrello di atterraggio principale. Questa disposizione ha permesso di migliorare le caratteristiche di decollo e atterraggio e migliorare la controllabilità a bassa quota. Un aggiornamento relativamente economico ha trasformato il Su-7B in un aereo multimodale. Il cacciabombardiere supersonico, chiamato Su-17, è stato prodotto in grandi serie dal 1969 al 1990. Per l'esportazione, l'auto è stata prodotta con le denominazioni Su-20 e Su-22.
I primi Su-17 avevano un motore e un'avionica simili al Su-7BM. Successivamente, sulla modifica del Su-17M, grazie all'installazione di un motore più potente TRDF AL-21F3 e di nuove apparecchiature elettroniche, le capacità dell'aeromobile sono aumentate in modo significativo. Il Su-17M è stato seguito da modifiche del Su-17M2, Su-17M3 e Su-17M4.
L'ultimo modello più avanzato è entrato in prova nel 1982. Tenendo conto del fatto che il Su-17M4 era principalmente destinato agli attacchi contro bersagli a terra, c'era un rifiuto della presa d'aria a forma di cono regolabile. Il cono è stato bloccato in una posizione ottimale per il volo transonico a bassa quota. La velocità massima in quota era limitata a 1,75 M.
Esternamente, il Su-17M4 differiva poco dai modelli precedenti, ma in termini di capacità era una macchina molto più avanzata, dotata del complesso di computer di navigazione e avvistamento aereo PrNK-54. Rispetto al Su-7BM, il carico massimo di combattimento è raddoppiato. Sebbene l'armamento comprendesse una vasta gamma di bombe e missili guidati, erano principalmente destinati a distruggere bersagli fissi particolarmente importanti e le capacità anticarro del cacciabombardiere non aumentarono molto. Come prima, i PTAB nelle bombe a grappolo monouso RBK-250 o RBK-500 e NAR erano destinati a combattere i carri armati.
Tuttavia, i nuovi NAR S-8KO e S-8KOM a frammentazione cumulativa da 80 mm avevano una maggiore penetrazione dell'armatura fino a 420-450 mm e un buon effetto di frammentazione. La frammentazione cumulativa della testata da 3,6 kg contiene 900 g dell'esplosivo Gekfol-5. Il raggio di lancio del missile S-8KOM è 1300-4000 m L'intervallo di velocità dell'aereo da trasporto durante l'uso in combattimento del NAR S-8 di tutti i tipi è 160-330 m / s. I missili sono stati lanciati da lanciatori a 20 cariche B-8M. Grazie all'introduzione di un computer digitale e di un designatore del bersaglio del telemetro laser "Klen-PS" nell'avionica del Su-17M4, la precisione dell'applicazione NAR è notevolmente aumentata.
Secondo i dati occidentali, a partire dal 1 gennaio 1991, nell'USSR Air Force, il Su-17 di tutte le modifiche era equipaggiato con 32 cacciabombardieri, 12 reggimenti di ricognizione, uno squadrone di ricognizione separato e quattro reggimenti di addestramento. Il Su-17, nonostante il suo design un po' arcaico per gli standard della metà degli anni '80, incarnava la combinazione ottimale in termini di criterio di costo-efficacia, che ha portato al suo funzionamento diffuso e a lungo termine. I cacciabombardieri sovietici nelle loro capacità di attacco non erano inferiori a macchine occidentali simili, spesso superandole nei dati di volo, ma, come le controparti straniere, non potevano combattere efficacemente i singoli carri armati sul campo di battaglia.
Quasi contemporaneamente all'adozione del Su-17 sulla base del caccia di prima linea con un'ala a geometria variabile, il MiG-23, è stata sviluppata e lanciata in serie la sua versione d'attacco del MiG-23B. La modifica dell'impatto "ventitreesimo" aveva un naso caratteristico. Oltre all'assenza di un radar, alla prenotazione parziale della cabina di pilotaggio, a un front-end modificato e all'installazione di attrezzature speciali per il bersaglio, la cellula differiva poco dal caccia MiG-23S, che è stato prodotto in serie dall'inizio del 1970. Per migliorare la visibilità in avanti e verso il basso e installare il mirino ASP-17, la parte anteriore del velivolo, priva di radar, è stata inclinata di 18° verso il basso. Una buona panoramica ha reso facile navigare e trovare obiettivi. Bastava un leggero rollio per guardare in basso. I piloti che hanno pilotato il MiG-21 e il Su-7B, ad eccezione del muso, non potevano davvero vedere nulla e, per guardarsi intorno, a volte dovevano eseguire un mezzo rollio, ribaltando l'aereo.
Un aereo con un normale peso al decollo di 16.470 kg, equipaggiato con lo stesso motore AL-21F3 delle successive modifiche del Su-17, a terra potrebbe accelerare fino a 1.350 km / h. La velocità massima in quota senza sospensioni esterne era di 1800 km/h. Difficile dire da cosa sia stato guidato il comando delle forze armate, adottando due diverse tipologie di cacciabombardieri con caratteristiche di combattimento simili. Il MiG-23B non aveva particolari vantaggi rispetto al Su-17, ad eccezione di una migliore visibilità dall'abitacolo. Inoltre, i militari hanno giustamente sottolineato tali svantaggi come un carico di combattimento inferiore di 1 tonnellata, un pilotaggio più difficile, caratteristiche di decollo e atterraggio peggiori e una laboriosa assistenza a terra. Inoltre, come il combattente di prima linea MiG-23, l'attacco MiG-23B, quando raggiungeva alti angoli di attacco, cadeva facilmente in un avvitamento, da cui era molto difficile uscire.
Poiché il peso del carico di combattimento del MiG-23B era inferiore al Su-17M, il numero di bombe anticarro nelle bombe a grappolo monouso è stato ridotto. Inoltre, sul MiG-23B è stato installato il cannone ventrale a doppia canna GSh-23L con 200 colpi di munizioni. Con un piccolo peso morto di 50 kg, il GSh-23L aveva una velocità di fuoco fino a 3200 rds / min e 10 kg in una seconda salva. GSh-23L era molto efficace contro bersagli aerei e leggermente corazzati, i suoi proiettili perforanti da 182 g, sparavano con una velocità iniziale di circa 700 m / s, a una distanza di 800 metri lungo la normale corazza perforata fino a 15 mm di spessore. Questo era sufficiente per sconfiggere i mezzi corazzati e i veicoli da combattimento di fanteria, ma l'armatura dei carri armati pesanti e medi del GSh-23L era impossibile da penetrare.
Nel 1973 fu presentato per i test un MiG-23BN migliorato con un motore R29B-300 più economico. Nonostante il fatto che il MiG-23BN sia stato costruito per le consegne di esportazione fino al 1985, era per molti versi una soluzione intermedia che non soddisfaceva sia i creatori che il cliente. I militari volevano ottenere un aereo con una maggiore efficacia di combattimento, superiore ai prodotti del Sukhoi Design Bureau con scopi simili. A questo proposito, sono iniziati i lavori per migliorare radicalmente le caratteristiche di combattimento del MiG-23B.
La modernizzazione ha comportato cambiamenti in tre direzioni: miglioramenti costruttivi al velivolo al fine di migliorare le caratteristiche di volo e operative, l'introduzione di nuove attrezzature di destinazione e il rafforzamento delle armi. Il nuovo velivolo ha ricevuto la designazione MiG-27. Le prese d'aria regolabili, ereditate dalla modifica dell'attacco delle varianti da combattimento, sono state sostituite sul MiG-27 con quelle leggere non regolamentate, che hanno consentito un risparmio di peso di circa 300 kg. Per aumentare il peso del carico di combattimento sul nuovo veicolo, la velocità massima e l'altitudine sono state leggermente ridotte.
Volendo superare i concorrenti della famiglia Su-17, i progettisti si sono affidati a un nuovo sistema di avvistamento e navigazione altamente efficace, che ha notevolmente ampliato le possibilità di utilizzo delle armi guidate. Inoltre, il cannone da 23 mm è stato oggetto di sostituzione. Il suo posto è stato preso da un GSh-6-30 da 30 mm a sei canne, che ha un'alta cadenza di fuoco e un grande peso della seconda salva. Il passaggio al calibro 30-mm, già utilizzato su Su-7B e Su-17, ha fornito un duplice aumento della massa del proiettile e l'aumento della balistica ha fornito non solo una buona penetrazione dell'armatura e potenza d'impatto contro vari bersagli, ma ha anche notevolmente migliorato la precisione del fuoco. Il GSh-6-30 del MiG-27 è stato collocato nella nicchia ventrale, che non era coperta dalla carenatura, che garantiva facilità di manutenzione e un buon raffreddamento dal flusso d'aria in arrivo.
Tuttavia, l'installazione di una pistola così potente con una velocità di fuoco fino a 5100 giri / min ha causato una serie di problemi. Spesso, durante lo sparo, il rinculo più potente ha eliminato i dispositivi elettronici, l'intera struttura dell'aereo si è allentata, le porte del carrello di atterraggio anteriore sono state deformate, il che li ha minacciati di inceppamento. Dopo la sparatoria, è diventato comune sostituire le luci di atterraggio. È stato scoperto sperimentalmente che è relativamente sicuro sparare in una raffica di non più di 40 proiettili di lunghezza. Allo stesso tempo, la pistola ha inviato una raffica di 16 kg nel bersaglio in decimi di secondo. Quando si utilizzava il sistema di avvistamento e navigazione automatizzato PrNK-23, è stato possibile ottenere un'ottima precisione di tiro e la potenza di fuoco del GSh-6-30 ha permesso di colpire i carri armati con un'efficienza piuttosto elevata. Allo stesso tempo, l'affidabilità delle apparecchiature molto sofisticate installate sul MiG-27 lasciava molto a desiderare.
La modifica più perfetta nella famiglia MiG-27 era il MiG-27K con il sistema di puntamento laser-televisivo Kaira-23. Questa macchina possedeva per molti versi senza rivali fino ad ora nelle nostre capacità dell'aeronautica militare per l'uso di armi aeronautiche guidate. Ma allo stesso tempo, l'attrezzatura unica era molto costosa, il che divenne la ragione del numero relativamente piccolo di MiG-27. Quindi, il MiG-27K è stato costruito solo 197 aerei e il MiG-27M, che era inferiore nelle sue capacità al "Kayre" - 162 aerei. Inoltre, 304 MiG-23BM sono stati aggiornati al livello del MiG-27D. Tutti i MiG-27 modernizzati erano adatti per distruggere bersagli ad alta priorità, ma usarli per combattere i carri armati sul campo di battaglia può essere paragonato a martellare chiodi con un microscopio.
In generale, il Su-17 (esportazione Su-20 e Su-22), MiG-23BN e MiG-27 si sono dimostrati efficaci nei conflitti armati verificatisi alla fine del XX secolo. Oltre a distruggere vari oggetti fissi, i cacciabombardieri sono stati coinvolti in attacchi contro gruppi di veicoli corazzati. Così, nel 1982, durante i combattimenti in Libano, il Su-22M e il MiG-23BN effettuarono 42 sortite. Secondo i dati siriani, hanno distrutto e danneggiato gravemente fino a 80 carri armati e veicoli corazzati. NAR C-5KO, bombe a grappolo di PTAB e bombe FAB-100 sono state usate contro i veicoli corazzati israeliani.
Durante gli attacchi aerei, i Su-22M più avanzati si sono comportati meglio del MiG-23BN. Dopo aver perso 7 Su-22M e 14 MiG-23BN, i siriani sono riusciti a fermare l'avanzata dei carri armati israeliani lungo l'autostrada per Damasco. La maggior parte degli aerei d'attacco sono stati abbattuti dai combattenti israeliani. La ragione principale delle grandi perdite di cacciabombardieri era la tattica stereotipata delle azioni, gli errori di pianificazione e il basso addestramento tattico e di volo dei piloti siriani.
Durante uno dei conflitti più sanguinosi della fine del XX secolo - la guerra di sette anni tra Iran e Iraq, l'aviazione irachena ha utilizzato attivamente: MiG-23BN, Su-20 e Su-22. In un certo numero di casi, i cacciabombardieri iracheni hanno effettivamente preso d'assalto le colonne di carri armati iraniani, ma spesso hanno subito perdite considerevoli dall'artiglieria antiaerea, dal sistema di difesa aerea Hawk e dai caccia iraniani.
Insieme all'acquisto di cacciabombardieri supersonici, molti paesi hanno mantenuto in servizio i caccia subsonici MiG-17 e Hunter. Sembrerebbe che velivoli irrimediabilmente obsoleti, di peso inferiore al carico di combattimento e alla velocità di volo, avrebbero dovuto lasciare rapidamente la scena, ma ciò non è accaduto e le rarità del volo in un certo numero di stati erano in funzione fino all'inizio del 21 ° secolo. E ciò era dovuto non solo alla povertà di questi paesi, alcuni di loro acquistavano contemporaneamente aerei da combattimento molto moderni.
Nel 1969, alle grandi esercitazioni "Beresina" in Bielorussia, in cui diversi reggimenti IBA hanno preso parte a MiG-17, MiG-21 e Su-7B, la leadership dell'Air Force ha attirato l'attenzione sul fatto che durante gli attacchi individuali, per mirare ai serbatoi dismessi, installati come bersagli nel poligono, solo gli aerei MiG-17 erano in grado di farlo. Naturalmente, è sorta la domanda sulla capacità del MiG-21 e del Su-7B supersonici di combattere i carri armati nemici. Per questo, è stato formato un gruppo di lavoro speciale, che comprendeva rappresentanti di uffici di progettazione aeronautica e specialisti del 30° Istituto centrale di ricerca del Ministero della Difesa, responsabile della fondatezza teorica delle questioni relative alla costruzione dell'aviazione militare. Nel corso dell'analisi dei materiali presentati, gli esperti sono giunti alla conclusione che la capacità di volare vicino al suolo, eseguendo manovre di combattimento su un bersaglio a velocità di 500-600 km / h, rende gli aerei subsonici un'arma più efficace per gli attacchi d'assalto. A tali velocità, purché vi sia una buona visuale dall'abitacolo, diventa possibile sparare bersagli puntuali, e una buona manovrabilità (e non solo velocità), insieme all'utilizzo di quote estremamente basse, diventa un mezzo che aumenta le possibilità in scontro con la difesa aerea. Allo stesso tempo, era auspicabile che l'aereo da combattimento subsonico manovrabile a bassa quota avesse una protezione dell'armatura della cabina di pilotaggio e potenti armi offensive. In altre parole, la leadership del Ministero della Difesa dell'URSS ha nuovamente compreso la necessità di creare un aereo d'attacco ben protetto in grado di fornire supporto aereo diretto e combattere carri armati sul campo di battaglia.
