“… Le sue frecce sono appuntite e tutti i suoi archi sono tesi; gli zoccoli dei suoi cavalli sono come selce e le sue ruote sono come un turbine"
(Geremia 4:13)
La cultura più antica, la cui gente era in grado di domare i cavalli selvaggi, oggi è considerata la cultura Botay dell'età della pietra del rame, che esisteva tra il 3700 e il 3000 aC. AVANTI CRISTO NS. nel nord della moderna repubblica del Kazakistan. Ma c'è un'altra opinione che il cavallo sia stato addomesticato nella Cis-Urali meridionali da persone della cultura di Pribelsk, i cui insediamenti - Mullino II e Davlekanovo II, sono stati scoperti nel territorio di Bashkortostan. Pensare così danno ragione per le ossa di cavalli trovate lì durante gli scavi e risalenti al VII-VI millennio a. C. NS. Cioè, si scopre che il cavallo è stato addomesticato nella zona della steppa degli Urali e del Kazakistan per molte migliaia di anni prima di finire nel territorio delle più antiche civiltà del Medio Oriente. Inoltre, era tra la cultura Botay che si notava l'uso del bit, cioè il popolo Botay conosceva l'equitazione! Come è stato scoperto? Ed è molto semplice: dalla deformazione dei denti e delle mascelle di antichi cavalli trovati nelle sepolture accanto alle persone. E l'analisi di altre ossa di questi cavalli ha mostrato la loro identità ad animali molto più tardi dell'età del bronzo.
Anfora greca con cavaliere. Louvre.
Non lontano da essi sono state rinvenute tracce della cultura Sintashta dell'età del bronzo (trovate nella sepoltura di Krivoye Ozero, circa 2026 a. C.), che, come si è scoperto, possedeva i carri più antichi del mondo (in ogni caso, ciò è dimostrato da scavi archeologici) … Inoltre, le loro tracce sono state trovate in sepolture appartenenti alla cultura delle catacombe ("Tyagunova Mogila" nel villaggio di Maryevka a Zaporozhye, III-II millennio aC).
Mappa della migrazione orientale delle tribù Corded Ware.
La cultura stessa prende il nome dal luogo dell'insediamento scoperto sul fiume Sintashta (l'affluente sinistro del fiume Tobol). Ad oggi, nelle regioni di Chelyabinsk e Orenburg sono già stati trovati 22 insediamenti fortificati di questa cultura. Una caratteristica di questi insediamenti è la presenza di un sistema di fortificazioni ben congegnato a forma di cerchio chiuso, ovale o poligono con una piazza o una strada trasversale al centro. I muri erano fatti di blocchi di adobe spessi fino a 5, 5 metri e alti fino a 3, 5. All'interno e vicino alle case di rappresentanti di questa cultura sono stati trovati focolari e camini, cantine, pozzi e forni metallurgici.
Cratere Corinzio, 575-550 aC AVANTI CRISTO. Louvre.
Le sepolture di questa cultura si trovano in tumuli funerari, spesso situati sulle rive del fiume di fronte all'insediamento. I defunti si trovano in cripte a pozzo profonde fino a 3,5 metri e giacciono in esse sul lato sinistro, tenendo i palmi delle mani sul viso. È interessante che, oltre alle armi e agli strumenti, molte sepolture includano anche il sacrificio di un cavallo, una testa le cui gambe sono in posizione di corsa; così come i resti di carri da guerra. In totale, in 9 sepolture della Sintashta e della relativa cultura petrina, gli archeologi hanno trovato almeno 16 sepolture con carri, di cui le più antiche risalgono al 2000 a. C. circa. NS. Inoltre, va sottolineato che questi sono i primi veri carri nella storia dell'umanità: carri leggeri a due ruote con ruote chiodate, in cui i cavalli venivano controllati con l'aiuto di punte circolari.
Testa di cavallo dal rilievo assiro del British Museum. Il bit e il loro design sono chiaramente visibili.
Secondo gli ultimi studi effettuati dalla paleogenetica, le persone appartenenti alla cultura Sintashta hanno un grande rapporto genetico con i rappresentanti della cultura europea del Corded Ware, o, come viene anche chiamata, la cultura dell'ascia da battaglia. Pertanto, possiamo concludere che la formazione di questa cultura di Sintashta è stata guidata dalla migrazione di rappresentanti di questa cultura dall'Europa alle steppe degli Urali. È anche interessante che durante lo studio del DNA fossile negli antichi abitanti di Sintashta, sia stato trovato l'aplogruppo dominante del cromosoma Y R1a (sottocladi R1a1a1b2a2-Z2124 e R1a1a1b2a2a-Z2123) e gli aplogruppi mitocondriali J1, J2, N1 e U2.
Rilievo raffigurante un cavallo dalla Colonna Traiana. Come puoi vedere, l'altezza al garrese è molto piccola, così che le gambe del cavaliere pendevano quasi a terra durante la guida, e una tale cavalleria difficilmente potrebbe essere a tutti gli effetti.
E ora immaginiamo per un momento quale impressione devono aver fatto i guerrieri di questa cultura quando sono usciti dagli insediamenti fortificati sui loro carri e li hanno cavalcati attraverso le steppe? La presenza di punte di freccia nelle sepolture suggerisce la loro presenza nell'arsenale di questi guerrieri e il fatto che essi, in piedi sul carro e avendo con sé una grande scorta di frecce, sparassero da esso direttamente in movimento. In questo caso anche poche decine di questi carri divennero armi estremamente potenti, soprattutto se accompagnate da cavalieri che svolgevano anche la funzione di ricognitori. E all'occorrenza, dopo aver caricato le loro cose su carri a quattro ruote, potevano facilmente lasciare un'area che non gli piaceva e nel giro di poche ore lasciarla per una lunga distanza, oltre la forza di qualsiasi pedone da superare.
Il dispositivo di un carro egiziano da un bassorilievo dalla tomba di Horemheb, XVIII dinastia.
Va notato qui che la datazione dell'apparizione dei carri differisce leggermente tra i diversi storici. In particolare, nei primi studi stranieri ci sono date del 1900 e del 1700. AVANTI CRISTO. Così, la data "1900" è data nel suo libro "The Archaeology of Weapons" di E. Oakeshott (p. 9), mentre David Dawson attribuisce la loro apparizione al tempo "dopo il 1700 aC". È vero, in questo caso, si scopre che gli ariani non potevano iniziare le loro conquiste prima di questa data, perché sarebbero state semplicemente impossibili senza la presenza di carri. Un altro ricercatore inglese su questo argomento, Nick Philus, nel suo libro "War Chariots of the Bronze Age" (Fild, N. Brouze Age War Chariots. Oxford: (New Vangard series # 119, 2006), scrive che sono comparsi i primi carri da guerra intorno al IV millennio aC sul territorio dal Reno all'India (R.3), cioè non cerca particolarmente di chiarire.
Cavaliere Tracio. Collezione del Museo Storico di Staraya Zagora, Bulgaria.
La presenza negli antichi eserciti di carri e cavalieri è testimoniata da una fonte storica come "Mahabharata" - un'epica antica opera indiana, formatasi nel corso di un intero millennio, dal IV secolo. AVANTI CRISTO. al V - IV secolo. n. NS. È chiaro, ovviamente, che questa è un'opera letteraria, ma da essa, così come dalla stessa Iliade, puoi imparare molto su quali armi usavano gli antichi indoeuropei e che tipo di armatura avevano.
Il Mahabharata riferisce che la principale unità militare dell'akshauhini consisteva di 21870 carri, 21870 elefanti, 65610 a cavallo e 109.350 fanti, ed è chiaro che questo semplicemente non poteva essere. Ma il fatto che nelle battaglie furono coinvolti carri, elefanti, cavalieri e fanti è fuor di dubbio. Ma i carri sono nominati per primi, e quasi tutti gli eroi del poema sono descritti in esso che combattono come guerrieri sui carri, in piedi sui quali conducono le loro truppe in battaglia.
Cavalieri indiani ed elefanti 1645 Museo Nazionale di Cracovia.
I monumenti che ci sono pervenuti mostrano che i carri da guerra nei tempi antichi erano usati non solo nell'antico Egitto e in Assiria, ma anche in Cina. Già nell'era della dinastia Shang-Yin (circa 1520 - 1030 aC), i suoi soldati non solo avevano vari tipi di armi di bronzo, ma anche una chiara organizzazione militare. Quindi, i guerrieri sui carri erano chiamati "ma" (ed erano considerati l'élite), seguiti dagli arcieri "lei" e dai guerrieri che avevano armi per il combattimento ravvicinato - chiamati "shu". Cioè, le truppe cinesi degli Shanintsy includevano fanteria e carri da guerra, come praticavano gli egiziani, gli ittiti, gli assiri e gli achei di Omero, che combatterono contro la fortificata Troia.
Il re persiano Shapur I celebra la vittoria su Valeriano. L'imperatore romano si inginocchia nel mantello del comandante davanti al sovrano sasanide seduto su un cavallo
Grazie ancora ai ritrovamenti degli archeologi, sappiamo che i carri dei cinesi erano di legno e avevano alte ruote a raggi in numero da 2 a 4, nelle quali imbrigliavano da 2 a 4 cavalli.
A proposito, le alte ruote dei carri cinesi non solo hanno aumentato la loro capacità di attraversare il paese, ma hanno anche permesso ai soldati di combattere la fanteria nemica con grande successo. Per quanto riguarda i cavalli, i cinesi li ricevevano come tributo dai popoli che vivevano nelle steppe del nord della Cina. Questi erano cavalli dalla testa grande e sottodimensionati, simili al cavallo di Przewalski. Erano imbrigliati sui carri, ma anche la cavalleria cinese combatteva su di loro e quindi non differiva per l'alta efficienza. La situazione cambiò solo nel 102 a. C., quando il comandante cinese Ban Chao riuscì a sconfiggere i Kushan, dopo di che l'imperatore Wu-di ("Sovrano Guerriero") ricevette finalmente diverse migliaia di cavalli (in Cina venivano chiamati "cavalli celesti") per il suo cavalleria pesantemente armata, assolutamente necessaria per la guerra con gli Unni.
Lapide con l'immagine di un cavaliere dal museo archeologico di Anapa.
Bene, ma l'allevamento di cavalli nell'antica Grecia era poco sviluppato a causa del terreno montuoso nella maggior parte del paese, e allo stesso modo non era sufficientemente sviluppato nell'antica Roma. La conseguenza di ciò fu la debolezza, prima della cavalleria greca, e poi della cavalleria romana. Atene, per esempio, nel 457 a. C. espose solo 300 cavalieri, e nel 433 a. C. - 1200, mentre Sparta anche nel 424 a. C. - solo 400!
Equipaggiamento del cavaliere dell'alto medioevo dalle vicinanze di Anapa.
I cavalli erano costosi e poiché lo stato ha pagato il costo dei cavalli caduti in guerra, è semplicemente inutile per Atene e Sparta avere molti cavalieri.
Questo bassorilievo in pietra raffigura il cavaliere Trifone, figlio di Andromene. Bassorilievo da Tanais. Poiché il cavaliere poi non aveva staffe, doveva impugnare la lancia con entrambe le mani…
D'altra parte, nelle fertili pianure della Tessaglia, le fitte foreste permettevano di crescere cavalli veloci e forti, e, di conseguenza, furono i cavalieri della Tessaglia, anche se non avevano selle e staffe, che divennero veri e propri cavalleria, e non distaccamenti di fanti a cavallo.
P. S. Molto più dettagliato e, inoltre, con eccellenti illustrazioni sugli antichi aurighi dell'Eurasia è descritto nella monografia di A. I. Solovyov “Armi e armature. Armi siberiane dall'età della pietra al medioevo”. Novosibirsk, "INFOLIO-press", 2003. - 224p.: ill.
