Ma è morto - e poi
La diga è scoppiata subito, Quali sono gli avventurosi audaci
Protetto dalla gente.
G. Heine. Witzlipuzli
Ariete assiro. Sollievo da Nimrud. (Museo britannico)
Così nell'antica Assiria - come testimoniano i bassorilievi di Nimrud, si usava l'originale espediente degli arieti, che sembravano carri completamente chiusi su tutti i lati dai quali sporgevano tronchi con caratteristici cime a forma di punte di lancia, o un campana in metallo fuso. Un tale ariete potrebbe avere due o tre sale montate, e la domanda è: come si è mosso un simile "antico carro armato". Non poteva avere cavalli davanti per definizione. Non sono visibili dal retro nelle figure. La conclusione stessa suggerisce che fossero nascosti all'interno dell'ariete. Bene, e nessuno ha scosso il ceppo, proprio come hanno fatto i greci e i romani. Fu fissato rigidamente, dopo di che l'ariete fu disperso e … colpì il muro della città nemica. Ma gli zoccoli degli animali tra le ruote non sono visibili.
Un altro sollievo da Nimrud. Su di esso si vede un ariete con una torretta per fucili che opera su un terrapieno inclinato. (Museo britannico)
Un'altra caratteristica degli arieti assiri era la presenza di torri di battaglia per gli arcieri. Cioè, il loro ariete non era solo una macchina per distruggere i muri. No! I soldati sulla sua torre potevano sparare contro i difensori della città, che apparentemente stavano cercando di interferire con il lavoro dell'ariete.
In ogni caso, gli antichi bassorilievi degli Assiri sono un interessante monumento dell'arte militare di questo antico popolo, dal quale altri popoli che abitavano nelle vicinanze studiarono e trasmisero ad altri il loro sapere. E qualcosa è stato scoperto dopo millenni da altri popoli stessi, che conoscevano gli Assiri solo dai testi della Bibbia! Sebbene loro stessi, forse, non sospettassero nemmeno di ripetere le scoperte di un popolo dimenticato da tempo e di seguirne le vie.
Ariete assiro di Nimrud. Ricostruzione di un artista contemporaneo.
È interessante che un "carro" simile al modello assiro, però, senza torre per tiratori nel XIV secolo, sia stato proposto da un certo senese Mariano do Jacopo (Mariano Taccola), nel quale vediamo chiuso un simile "carro" da tutti i lati (comprese le ruote), testa di unicorno coronata su un lungo collo. La testa si alza e cade sul blocco, e poi il corno funge da ariete. Cioè era chiaramente un'arma collettiva, ma non si sa come fosse mossa, controllata e quali mezzi di osservazione avesse su di essa!
Nel 1456, cioè molto prima della spedizione di Cortez, in Scozia venivano usati carri da guerra a quattro ruote a due piani. C'erano due cavalli all'interno della cornice sottostante. Al piano di sopra, dietro il recinto, ci sono i guerrieri. Ma… non è chiaro come fosse guidato questo carro, e poi nella Scozia medievale c'era anche il problema delle strade…
"Serbatoio di Leonardo da Vinci". Il suo disegno.
Leonardo da Vinci a quel tempo aveva quattro anni, ma poi progettò il suo e, a giudicare dai suoi disegni, completamente inutilizzabile, carro armato. Non solo non ci sarebbe abbastanza forza umana per spostarlo, ma manca anche un ingranaggio nel cambio, e senza di esso non funzionerà! Scrisse di lui nella sua lettera al duca di Milano Sforza (c. 1500) letteralmente quanto segue: “7. Inoltre, posso realizzare carrozze rivestite di ferro, sicure, affidabili e inavvicinabili; muniti di cannoni, si schiantano vorticosamente contro i ranghi serrati del nemico, e nessun esercito, per quanto bene armato, non poteva resistergli. E la fanteria che cammina dietro di loro potrà avanzare senza il minimo danno a se stessa, senza incontrare alcuna resistenza nel suo cammino».
"Serbatoio di Leonardo da Vinci". Ristrutturazione moderna.
Nel 1472, l'italiano Valturio propose un "aereomobile" guidato da ali di mulino a vento, e Simon Stevin dei Paesi Bassi propose di mettere piccole navi da guerra su ruote. C'era un altro progetto interessante di quell'epoca, ma un tempo successivo alla spedizione di Cortez: il veicolo anfibio da combattimento di Augustino Ramelli (1588), e di nuovo un italiano. È interessante notare che questa macchina non era destinata all'azione a terra, ma solo … per superare ostacoli d'acqua sotto il fuoco nemico. Originale, no? Un cavallo ha guidato la sua auto al punto di passaggio. Quindi è stato sganciato, gli alberi sono stati rimossi e l'auto è stata abbassata con le ruote anteriori nell'acqua, dopo di che l'equipaggio è salito su di essa attraverso la porta posteriore. Il movimento a galla è stato effettuato da barche a remi, situate tra le "ruote da corsa", e il controllo - da una pala del timone che sporge da dietro. L'equipaggio, attraversando la barriera d'acqua, poteva sparare al nemico attraverso le feritoie e lui stesso era protetto dal fuoco nemico. Quando l'auto è scesa a terra, la rampa anteriore è stata gettata indietro e … i soldati all'interno si sono precipitati in battaglia! Non una cattiva idea, ma anche, diciamo, "filantropica" per quel tempo. Questo è lo sforzo necessario solo per proteggere i loro soldati quando hanno attraversato il fosso o hanno attraversato il fiume. Naturalmente, era più facile non fare tutto questo …
Carro da battaglia di Agostino Ramelli. Ricostruzione di un artista contemporaneo.
Comunque sia, e l'idea di un certo dispositivo su ruote progettato per facilitare lo svolgimento delle ostilità da parte dei soldati al suo interno, già all'inizio del XVI secolo era letteralmente nell'aria. E le persone istruite, in particolare, lo stesso Cortez, avrebbero potuto benissimo averne sentito parlare e leggere… Perché no? Ebbene, il bisogno è il miglior maestro e stimolatore dell'attività creativa. Quindi, non sorprende che quando gli spagnoli assediati nella capitale azteca Tenochtitlan hanno avuto seri problemi a combattere nell'ambiente urbano, i più intelligenti di loro hanno trovato una soluzione che meglio si adattava alle circostanze in cui si trovavano.
E accadde che mentre l'imperatore Montezuma era in vita, gli indiani regolarmente e senza esitazione gli fornivano cibo a palazzo. Ma quando morì durante l'assalto al suo palazzo da parte degli indiani, le sue riserve iniziarono a diminuire drasticamente. I soldati ricevevano qualche torta solo una volta al giorno. Acqua, e quella fu emessa a ritmo, poiché il pozzo che gli Spagnuoli assediati scavarono nel palazzo si riempiva d'acqua molto lentamente. Nella sua famosa opera Witzliputsli, Heinrich Heinrich scrisse delle sofferenze dei conquistatori come segue:
Dopo la morte di Montezuma
La fornitura di rifornimenti è terminata;
La loro dieta è diventata più corta, Le facce si sono allungate.
E i figli del paese spagnolo, Guardandosi l'un l'altro, Ricordato con un profondo sospiro
Patria cristiana.
Abbiamo ricordato la nostra terra natale, Dove le chiese si chiamano umilmente
E un odore tranquillo si precipita
Deliziosa ollea potrida, Tostato con piselli
Tra i quali così sornione
Nascondendosi, sibilando piano, Salsicce con aglio sottile …"
Ai morsi della fame e della sete si aggiungeva la sofferenza per le ferite. Particolarmente amareggiati furono i soldati di Narvaez, che si unirono all'esercito di Cortez, attratti dalle promesse, erano ormai pronti a farlo a pezzi, poiché vedevano in lui il principale colpevole delle loro disgrazie. Senza dubbio avrebbero dato sfogo alla loro rabbia se anche loro non avessero visto in lui il loro unico salvatore. Ma poi lo sgridarono di cuore…
E Cortez era molto preoccupato che gli spagnoli fossero minacciati di morte per fame, e decise che doveva lasciare la città. Ma è stato molto difficile farlo. Ma la cosa peggiore era che la polvere da sparo stava finendo. Un altro paio di tali battaglie, come quelle che i conquistadores avevano già qui a Tenochtitlan, e i loro archibugi e falconetti, l'arma più formidabile dei conquistatori, che dava un enorme vantaggio sugli indiani, cesseranno. Pensando a un piano per fuggire, Cortez decise di camminare lungo la diga di Tlakopan, che era più corta delle altre ed era lunga solo due miglia. Ma prima era necessario scoprire i tratti pericolosi del prossimo sentiero attraverso i ponti che attraversavano la diga. E prima di tutto, era necessario scoprire se gli indiani li distrussero davvero, e se questo era vero, allora era necessario provare a ripristinarli.
Devo dire che quando gli spagnoli furono circondati nel palazzo di Montezuma, poi … dovettero affrontare i dettagli della guerra in una città con il layout corretto, per il quale semplicemente non erano pronti. Dopotutto, le città europee erano completamente diverse. E qui le strade si intersecavano ad angolo retto, non c'erano vicoli ciechi, non c'erano vicoli, ed era impossibile dare fuoco alle case in modo che il fuoco si estendesse ad altri edifici, poiché tutte le case erano fatte di pietra. Cioè, ancora una volta, gli spagnoli sono riusciti a dare fuoco alle singole case degli indiani, ed è successo che hanno bruciato 300 case ciascuno, ma era una cosa difficile. Inoltre, le case erano alte due piani e con i tetti piatti, e gli indiani lanciavano pietre sui cavalieri spagnoli, da cui né elmi, né scudi, né armature li proteggevano. Ed era impossibile colpire gli indiani sui tetti dal basso. Le strade erano sia larghe che… strette. Gli ultimi indiani furono facilmente barricati. Gli spagnoli dovevano disperderli con il fuoco dell'artiglieria, cioè, mentre si muovevano per la città, dovevano anche trascinare con sé i cannoni.
Illustrazione di John Paul da una delle stampe europee. Qualcosa del genere, a parere di questo storico, sembravano i "carri di Cortez" con i balestrieri e gli archibugieri posti sopra.
Inoltre, anche la cavalleria non sempre li aiutava. Ad esempio, avendo deciso di prendere d'assalto il "Big Teokalli", gli spagnoli hanno affrontato … "grossi guai". Sulle lastre di pietra perfettamente lisce del cortile del tempio, i cavalli ferrati dei conquistadores scivolavano e cadevano. Così i loro uomini d'arme dovettero smontare da cavallo nel cortile e andare in battaglia in formazione con la fanteria. Quindi tali battaglie per le strade della città erano molto pericolose per gli spagnoli. Anche lo stesso Cortez è stato ferito al braccio sinistro…
Pertanto, quando si decise di lasciare la città, e di partire di notte, col favore delle tenebre, poiché si sapeva che gli aztechi non combattevano di notte, Cortez cercò di fare tutto il possibile per salvare la vita dei suoi soldati e ridurre perdite. Per fare ciò, decise di utilizzare torri da battaglia mobili di sua progettazione nell'imminente ricognizione in vigore. Le scatole a due piani, abbattute da assi e assi, erano realizzate con feritoie che si estendevano in tutte le direzioni. Ognuna di queste torri poteva ospitare venticinque soldati. Queste strutture ingombranti e scomode avevano quattro ruote ciascuna su assi di legno, abbondantemente annaffiate con olio. Inoltre, i pavimenti pianeggianti di Tenochtitlan rivestiti con lastre di pietra ne facilitarono notevolmente l'uso. Bene, e hanno dovuto trascinarli, afferrando le corde, dozzine di indiani - alleati di Cortez - i Tlashkalan.
"Serbatoio di Cortez". Ricostruzione di un artista contemporaneo.
All'inizio, le torri mobili (e ce n'erano quattro realizzate) ebbero successo. Dietro le loro mura di legno, le frecce spagnole erano al sicuro da frecce e pietre. Ma i tiratori, che erano al secondo piano, potevano facilmente sparare ai guerrieri indiani sui tetti delle loro case e in precedenza erano difficili da vulnerabili. Quando fuggirono, gli spagnoli aprirono la porta della torre, gettarono i ponti ed entrarono corpo a corpo con loro, brandendo le loro spade d'acciaio.
Ma questi "serbatoi" furono proposti da Voltaire Caterina II. Per qualche ragione, tra l'altro, Cortez ha preferito usare gli indiani come forza di leva…
Tuttavia, al primo ponte smantellato dagli indiani, le torri furono costrette a fermarsi. Ho dovuto occuparmi del restauro del ponte distrutto in piena vista degli aztechi. Prima, la prima, e poi la seconda… Dopodiché, il traghetto torreggia lungo di loro e avanza in questo modo. Di conseguenza, in due giorni di duro lavoro, gli spagnoli sono riusciti a ripristinare gli attraversamenti di tutti e sette i canali! Ma Cortez semplicemente non aveva abbastanza uomini per sorvegliare questi sette incroci. E mentre la battaglia si svolgeva in un luogo, gli aztechi si diressero verso le macerie da cui stavano uscendo gli spagnoli, e cominciarono a separarli. Gli spagnoli tornarono, spararono, uccisero diverse persone, ma poi la battaglia scoppiò in un altro luogo. Solo le torri permettevano almeno un po' di riposo, ma erano solo quattro, e c'erano sette valichi che dovevano essere protetti dagli indiani!
Ricostruzione di A. Sheps.
