Durante i combattimenti in Nord Africa, si è scoperto che gli aerei britannici hanno un basso potenziale anticarro. I bombardieri, infliggendo attacchi efficaci a nodi di trasporto, campi militari, magazzini e postazioni di artiglieria, si rivelarono inefficaci contro i carri armati tedeschi, poiché la probabilità di un colpo diretto o almeno di una rottura nelle immediate vicinanze del carro armato era piccola. Uno squadrone di bombardieri Blenheim, ciascuno dei quali di solito trasportava quattro bombe da 250 libbre (113 kg), quando bombardato da un volo orizzontale da un'altitudine di 600-1000 metri, poteva distruggere o danneggiare gravemente 1-2 carri armati. Il bombardamento a bassa quota di solito non veniva utilizzato a causa della mancanza di bombe con fusibili speciali e dispositivi di frenatura.
I caccia Hurricane armati di cannone, abbastanza efficaci contro i convogli da trasporto, non potevano combattere i carri armati nemici. L'armatura dei carri armati tedeschi era "troppo resistente" per i proiettili da 20 mm dei cannoni degli aerei. Come ha dimostrato la pratica, anche con la penetrazione della corazza relativamente sottile delle tankette e dei veicoli corazzati italiani, l'azione corazzata del proiettile era insufficiente per la distruzione o l'inabilità prolungata dei veicoli corazzati.
Uragano IID
L'esperienza di utilizzo dei cacciabombardieri Hurricane IID in Tunisia con due cannoni Vickers S da 40 mm non ha avuto molto successo. Il carico di munizioni di 15 colpi per arma ha permesso di effettuare 2-3 approcci di combattimento al bersaglio. Da una distanza di 300 m, il proiettile perforante del cannone Vickers S ha penetrato l'armatura di 40 mm lungo la normale. Ma quando sparavano a un singolo carro armato, i piloti esperti, nella migliore delle ipotesi, riuscivano a colpire con uno o due proiettili. È stato notato che a causa del forte rinculo, la dispersione durante il tiro è troppo grande e il tiro mirato è possibile solo con i primi colpi in coda. Anche nel caso di colpire un carro armato tedesco medio, la sua distruzione o incapacità non era garantita, poiché quando si spara da un'immersione leggera, a causa dell'ampio angolo di incontro tra armatura e proiettile, c'è un'alta probabilità di rimbalzo. I dati di volo dell'Hurricane IID con i "pezzi grossi" erano peggiori di quelli del caccia con armi convenzionali, e l'efficacia era discutibile, e quindi la versione anticarro non era ampiamente utilizzata.
Ben presto, gli inglesi e gli americani giunsero alla conclusione che la creazione di velivoli d'attacco anticarro specializzati con armamento di cannoni era inutile. Il rinculo schiacciante dei cannoni degli aerei di grosso calibro non consentiva di ottenere una precisione di tiro accettabile con tutti i proiettili in coda, il carico di munizioni di tali cannoni era molto limitato e la grande massa e la significativa resistenza dei cannoni di grosso calibro peggioravano le caratteristiche di volo.
Dopo l'attacco tedesco all'URSS, dal fronte orientale iniziarono ad arrivare informazioni sull'uso su larga scala dei razzi nelle battaglie dell'aeronautica dell'Armata Rossa. A quel tempo, il Regno Unito era già in servizio con missili antiaerei a frammentazione da 76 mm con una miccia remota. Erano semplici nel design ed economici da produrre. In effetti, si trattava di un tubo dell'acqua con stabilizzatori, 5 kg di cordite di marca SCRK sono stati utilizzati come combustibile solido nel razzo. Nonostante il design primitivo, i missili antiaerei da 76 mm si sono rivelati abbastanza efficaci nel condurre il fuoco antiaereo difensivo.
I razzi aerei RP-3 basati su missili antiaerei avevano diverse varianti di testate. Nella prima fase sono state create due testate sostituibili per vari scopi. Una solida barra d'acciaio perforante da 25 libbre (11, 35 kg) di 3,44 pollici (87,3 mm), accelerata da un motore a reazione a una velocità di 430 m / s, poteva penetrare l'armatura di qualsiasi carro armato tedesco fino al 1943. Il raggio di mira era di circa 1000 metri. I test sul campo hanno mostrato che a una distanza di 700 metri, un missile con una testata perforante normalmente penetrerebbe 76 mm di armatura. In pratica, i missili venivano solitamente sparati contro i carri armati nemici a una distanza di 300-400 metri. L'effetto eclatante, in caso di penetrazione, era intensificato dalla cordite del motore principale che continuava a bruciare. Per la prima volta, gli inglesi usarono missili aerei perforanti nel giugno 1942. La probabilità che un singolo missile colpisse il carro armato era bassa, in parte compensata da un lancio di salve, ma in ogni caso i missili si sono rivelati un'arma più efficace contro i carri armati rispetto ai cannoni degli aerei da 20 mm.
Contemporaneamente al solido perforante, è stato creato un missile da 60 libbre ad alto potenziale esplosivo, la sua massa reale, nonostante la designazione, era di 47 libbre o 21,31 kg. Inizialmente, i missili aerei non guidati da 60 libbre erano destinati a combattere i sottomarini tedeschi in superficie, ma in seguito si è scoperto che potevano essere usati con grande effetto contro bersagli terrestri. Un missile con una testata esplosiva da 60 libbre di 4,5 pollici (114 mm) non ha penetrato l'armatura frontale di un carro armato tedesco medio, ma quando ha colpito il telaio di un veicolo corazzato 1, 36 kg di tritolo ed esogeno sono stati abbastanza per immobilizzare il veicolo da combattimento… Questi missili hanno mostrato buoni risultati quando attaccavano colonne e sopprimevano batterie antiaeree, colpendo aeroporti e treni.
È anche noto la combinazione di un motore a reazione con stabilizzatori e un proiettile incendiario da 114, 3 mm dotato di fosforo bianco. Se i missili perforanti da 25 libbre dopo il 1944 furono usati principalmente per le riprese di addestramento, i missili da 60 libbre erano in servizio con la RAF fino alla metà degli anni '60.
Missili a frammentazione ad alto potenziale esplosivo da 60 libbre sotto l'ala del cacciabombardiere Typhoon
Dopo la comparsa in Germania di carri armati pesanti e cannoni semoventi, è sorta la questione della creazione di nuovi missili aerei in grado di penetrare nella loro armatura. Nel 1943 fu sviluppata una nuova versione con una testata perforante ad alto potenziale esplosivo. La testata da 152 mm con una punta perforante del peso di 27,3 kg conteneva 5,45 kg di esplosivo. A causa del fatto che il motore a razzo è rimasto lo stesso e la massa e la resistenza sono aumentate in modo significativo, la velocità massima di volo è scesa a 350 m / s. Per questo motivo, la precisione è leggermente peggiorata e il raggio di tiro effettivo è diminuito, il che è stato in parte compensato dall'aumento dell'effetto di percussione.
Testate sostituibili dei razzi dell'aviazione britannica. A sinistra: perforante da 25 libbre, in alto - "25lb AP rocket Mk. I", in basso - "25lb AP rocket Mk. II", a destra: 60 libbre ad alto esplosivo "60lb NOT # 1 Mk. I", al centro: perforante ad alto potenziale esplosivo da 60 libbre "60 libbre No2 Mk. I"
I missili perforanti ad alto potenziale esplosivo da 152 mm colpiscono con sicurezza le Tigri tedesche. Se colpire un carro armato pesante non ha portato alla penetrazione dell'armatura, ha comunque ricevuto gravi danni, l'equipaggio e le unità interne sono state spesso colpite da scheggiature interne dell'armatura. Grazie a una potente testata, a una distanza ravvicinata, il telaio è stato distrutto, l'ottica e le armi sono state eliminate. Si ritiene che la causa della morte di Michael Wittmann, il più efficace asso dei carri armati tedeschi, sia stato il colpo nella parte poppiera del suo missile "Tiger" dal cacciabombardiere britannico "Typhoon".
Tifone Hawker
Per l'uso efficace di missili perforanti ad alto potenziale esplosivo, era necessaria una certa esperienza. I piloti più addestrati di cacciabombardieri britannici furono coinvolti nella caccia ai carri armati tedeschi. Quando sono stati lanciati, i missili pesanti con una testata da 152 mm si sono abbassati e questo dovrebbe essere preso in considerazione quando si mira. La tattica standard degli aerei d'attacco britannici Tempest e Typhoon era di tuffarsi sul bersaglio con un angolo fino a 45 °. Molti piloti hanno aperto il fuoco sul bersaglio con proiettili traccianti per determinare visivamente la linea di fuoco. Successivamente, è stato necessario sollevare leggermente il muso dell'aereo per tenere conto del drawdown verso il basso del razzo. La precisione del fuoco dipendeva in gran parte dall'intuizione e dall'esperienza del pilota con i missili. La più alta probabilità di colpire il bersaglio è stata raggiunta con il tiro a salve. Nel marzo 1945 apparvero missili aerei con una testata cumulativa e una maggiore precisione, ma a quel tempo non erano rimasti molti carri armati tedeschi e i nuovi missili non ebbero molta influenza sul corso delle ostilità.
I razzi aerei americani usati durante la seconda guerra mondiale erano molto migliori di quelli britannici. Il NAR M8 americano non aveva prototipi, come il razzo britannico RP-3, è stato creato da zero ed è stato originariamente sviluppato per armare aerei da combattimento. Nonostante il fatto che negli Stati Uniti abbiano iniziato a creare i propri missili più tardi che in Gran Bretagna, gli americani non sono riusciti a ottenere un esempio dei migliori risultati.
Il razzo M8 da 4,5 pollici (114 mm) è stato lanciato nella produzione di massa all'inizio del 1943. Con un peso di 17,6 kg, la sua lunghezza era di 911 mm. Tre dozzine di banconote da polvere hanno accelerato l'M8 a una velocità di 260 m / s. La testata a frammentazione altamente esplosiva conteneva quasi due chilogrammi di TNT e quella perforante era un pezzo grezzo di acciaio monolitico.
Rispetto ai primitivi missili britannici, il NAR M8 sembrava un capolavoro di pensiero progettuale. Per stabilizzare l'M8 sulla traiettoria, sono stati utilizzati cinque stabilizzatori pieghevoli a molla, che si aprono quando il razzo esce dalla guida tubolare. Gli stabilizzatori piegati sono stati posizionati nella sezione di coda affusolata. Ciò ha permesso di ridurre le dimensioni e ridurre la resistenza quando il NAR era attaccato all'aereo. Soffiare in una galleria del vento ha dimostrato che le guide tubolari hanno una resistenza minima rispetto ad altri tipi di lanciatori. I tubi di lancio lunghi 3 metri sono stati montati in un blocco di tre pezzi. I lanciatori erano realizzati con materiali diversi: acciaio, lega di magnesio e plastica. Le guide in plastica più comuni avevano la risorsa più bassa, ma erano anche le più leggere: 36 kg, la guida in acciaio pesava 86 kg. Un tubo in lega di magnesio era buono quasi quanto un tubo d'acciaio in termini di risorse e il suo peso era vicino a quello di plastica - 39 kg, ma era anche il più costoso.
Il processo di caricamento dell'M8 è stato molto semplice e ha richiesto molto meno tempo rispetto agli RP-3 britannici. Inoltre, la precisione di tiro dei missili americani si è rivelata significativamente più elevata. Piloti esperti con un lancio a salva con un alto grado di probabilità colpivano il carro armato, mentre prima di lanciare i missili, si consigliava di azzerare con proiettili traccianti. Tenendo conto dell'esperienza dell'uso in combattimento, alla fine del 1943, apparve una modifica migliorata dell'M8A2, quindi dell'A3. Nei nuovi modelli di missili, l'area degli stabilizzatori pieghevoli è stata aumentata e la spinta del motore a reazione del sostenitore è stata aumentata. La testata del razzo è aumentata, ora dotata di esplosivi più potenti. Tutto ciò ha notevolmente migliorato la precisione e le caratteristiche distruttive dei missili aerei americani da 114 mm.
Il primo vettore del NAR M8 è stato il caccia R-40 Tomahawk, ma poi questo missile è diventato parte dell'armamento di quasi tutti i tipi di aerei americani di prima linea e basati su portaerei. L'efficacia di combattimento dei missili da 114 mm era molto alta e gli M8 erano popolari tra i piloti americani. Quindi, solo i caccia P-47 "Thunderbolt" della 12th Air Army americana hanno speso fino a 1000 missili al giorno durante le battaglie in Italia. In totale, prima della fine delle ostilità, l'industria ha fornito circa 2,5 milioni di missili aerei non guidati della famiglia M8. I razzi con testate ad alto potenziale esplosivo perforanti e perforanti erano abbastanza in grado di penetrare l'armatura dei carri armati tedeschi medi, ma i missili da 114 mm erano molto più efficaci quando colpivano i convogli di trasporto tedeschi.
A metà del 1944, sulla base dei missili utilizzati nell'aviazione navale "3, 5 FFAR" e "5 FFAR", gli Stati Uniti crearono un NAR "5 HVAR" da 127 mm (High Velocity Aircraft Rocket, - ad alta velocità razzo aereo), noto anche come Holy Moses. La sua testata a frammentazione ad alto potenziale esplosivo, infatti, era un proiettile di artiglieria da 127 mm. C'erano due tipi di testate: frammentazione ad alto potenziale esplosivo del peso di 20,4 kg - contenente 3,5 kg di esplosivo e perforante solido - con una punta in carburo. Un razzo con una lunghezza di 1,83 me una massa di 64 kg è stato accelerato da un motore a propellente solido fino a 420 m / s. Secondo i dati americani, il NAR "5 HVAR" da 127 mm con una solida testata perforante in acciaio era in grado di penetrare l'armatura frontale del "Tiger" tedesco e un missile a frammentazione ad alto potenziale esplosivo era garantito per disabilitare i carri armati medi in un colpo diretto.
"5 HVAR"
Gli americani 127-mm NAR "5 HVAR" in termini di aggregato di caratteristiche di combattimento e operative sono diventati i razzi aeronautici più avanzati della seconda guerra mondiale. Questi missili sono rimasti in servizio in molti paesi fino ai primi anni '90 e sono stati utilizzati in molti conflitti locali.
Non è un caso che la pubblicazione presti così tanta attenzione ai missili non guidati dell'aviazione. Gli americani e gli inglesi non avevano speciali bombe aeree cumulative leggere, simili al PTAB sovietico, con cui l'Ilys sovietico, a partire dalla metà del 1943, abbatté i carri armati Panzerwaffe. Pertanto, furono i missili a diventare le principali armi anticarro dei cacciabombardieri alleati. Tuttavia, per gli attacchi contro le unità di carri armati tedeschi, erano molto spesso coinvolti due e quattro bombardieri motorizzati. Ci sono casi in cui dozzine di B-17 e B-24 pesanti hanno bombardato contemporaneamente i luoghi di concentrazione dei carri armati tedeschi. Naturalmente, l'efficacia del bombardamento di veicoli corazzati con bombe di grosso calibro da un'altezza di diverse migliaia di metri è, francamente, un'idea dubbia. Ma qui la magia dei grandi numeri e la teoria della probabilità hanno giocato un ruolo, quando centinaia di bombe da 500 e 1000 libbre cadono dal cielo contemporaneamente su un'area limitata: inevitabilmente hanno coperto qualcuno. Dato che gli Alleati avevano la superiorità aerea nel 1944 e un numero enorme di bombardieri a loro disposizione, gli americani potevano permettersi di utilizzare aerei bombardieri strategici per missioni tattiche. Dopo lo sbarco alleato in Normandia, i loro bombardieri paralizzarono presto completamente la rete ferroviaria nemica e i carri armati tedeschi che li accompagnavano con autocisterne, camion, artiglieria e fanteria furono costretti a compiere lunghe marce sulle strade, pur essendo esposti alla continua esposizione all'aviazione. Secondo testimoni oculari, le strade francesi che portano in Normandia furono bloccate da apparecchiature tedesche rotte e rotte nel 1944.
Furono i britannici Tempest e Typhoon, così come i Mustang e i Thunderbolt americani, a diventare le principali armi anticarro degli Alleati. All'inizio, i cacciabombardieri trasportavano principalmente bombe di calibro 250 e 500 libbre (113 e 227 kg), e dall'aprile 1944 - e 1000 libbre (454 kg). Ma per la lotta contro i carri armati nella zona frontale, il NAR era più adatto. In teoria, su qualsiasi Typhoon britannico, a seconda della natura dell'obiettivo previsto, le rastrelliere per bombe potrebbero essere sostituite con rotaie missilistiche, ma in pratica, in ogni squadrone, alcuni degli aerei trasportavano costantemente rastrelliere per bombe e alcune delle rastrelliere. Più tardi apparvero squadroni specializzati in attacchi missilistici. Erano presidiati dai piloti più esperti e i veicoli corazzati tedeschi erano tra gli obiettivi prioritari. Quindi, secondo fonti britanniche, il 7 agosto 1944, i cacciabombardieri Typhoon durante il giorno attaccarono le unità di carri armati tedeschi che avanzavano verso la Normandia, mentre distrussero 84 e danneggiarono 56 carri armati. Anche se i piloti britannici riuscissero in realtà a raggiungere almeno la metà di quanto dichiarato, sarebbe un risultato davvero impressionante.
A differenza degli inglesi, i piloti americani non cacciavano specificamente veicoli corazzati, ma agivano su richiesta delle forze di terra. Le tipiche tattiche americane del P-51 e del P-47 erano un attacco a sorpresa da una leggera picchiata di capisaldi nemici o un contrattacco delle forze tedesche. Allo stesso tempo, non sono stati eseguiti ripetuti approcci al bersaglio, quando si operava sulle comunicazioni per evitare perdite dal fuoco antiaereo. I piloti americani, fornendo supporto aereo diretto alle loro unità, lanciarono "fulmini" e poi fuggirono a bassa quota.
Il colonnello Wilson Collins, comandante del 3° Battaglione Panzer, 67° Reggimento Panzer, scrisse a riguardo nel suo rapporto:
Il supporto aereo diretto ha notevolmente aiutato la nostra offensiva. Ho visto lavorare i piloti di caccia. Agendo da bassa quota, con razzi e bombe, ci hanno spianato la strada nello sfondamento di Saint-Lo. I piloti hanno sventato un contrattacco di carri armati tedeschi sul Barman, che avevamo preso di recente, sulla sponda occidentale del Rør. Questa sezione del fronte era completamente controllata dai cacciabombardieri P-47 Thunderbolt. Raramente le unità tedesche erano in grado di impegnarsi con noi senza essere colpite da loro. Una volta ho visto l'equipaggio della Panther abbandonare la loro auto dopo che un combattente ha sparato mitragliatrici contro il loro carro armato. Ovviamente, i tedeschi decisero che alla chiamata successiva avrebbero sganciato bombe o lanciato missili.
Dovrebbe essere chiaro che i cacciabombardieri britannici e americani non erano aerei d'attacco nel nostro senso comune. Non stirarono le truppe tedesche, facendo più visite al bersaglio, come l'Il-2 sovietico. A differenza degli aerei d'attacco corazzati sovietici, i cacciabombardieri americani e britannici erano molto vulnerabili al fuoco a terra, anche da armi leggere. Ecco perché hanno evitato ripetuti attacchi da bersagli terrestri. È abbastanza ovvio che con tali tattiche degli alleati, l'accuratezza dell'uso di armi missilistiche e bombe lasciava molto a desiderare, e bisogna stare molto attenti ai resoconti di combattimento di molti piloti. Ciò è particolarmente vero per i resoconti dei piloti britannici che hanno pilotato i Typhoon, poiché alcuni di loro avrebbero distrutto dozzine di carri armati tedeschi.
Uno studio dettagliato dei carri armati tedeschi distrutti e bruciati ha mostrato che le perdite reali dell'aviazione non erano generalmente superiori al 5-10% del numero totale di veicoli da combattimento distrutti, il che, in generale, è coerente con i risultati dei test sul campo. Nel 1945, in uno dei campi di addestramento britannici, furono condotti studi sull'efficacia dei missili aerei britannici quando sparavano a un carro armato Panther catturato. Nelle condizioni ideali del sito di prova, i piloti esperti sono riusciti a ottenere 5 colpi al lancio di 64 NAR. Allo stesso tempo, le riprese sono state effettuate in un carro armato fermo e non c'era resistenza antiaerea.
È sicuro dire che l'efficacia dei missili aerei alleati come armi anticarro è stata inizialmente sopravvalutata. Ad esempio, un'analisi statistica delle azioni della 2nd British Tactical Air Force e della 9th American Air Force nelle battaglie di Morten nell'agosto 1944 ha mostrato che su 43 carri armati tedeschi distrutti sul campo di battaglia, solo 7 furono colpiti da un attacco missilistico dall'aria. In un attacco missilistico su un'autostrada nelle vicinanze di La Balein in Francia, furono dichiarate distrutte colonne corazzate di circa 50 carri armati. Dopo che le truppe alleate occuparono l'area, si scoprì che c'erano solo 9 carri armati immobilizzati, e solo due di loro furono gravemente danneggiati e non furono oggetto di restauro. Questo può ancora essere considerato un ottimo risultato, in altri luoghi il rapporto tra carri dichiarati ed effettivamente distrutti era a volte del tutto indecente. Così, durante le battaglie nelle Ardenne, i piloti annunciarono la distruzione di 66 carri armati, infatti, dei 101 carri tedeschi distrutti trovati in questa zona, solo 6 furono merito degli aviatori, e questo nonostante il fatto che non appena il tempo in questa zona è migliorato, gli attacchi aerei sono seguiti continuamente.
Tuttavia, i continui attacchi aerei hanno avuto un effetto debilitante sulle petroliere tedesche. Come hanno detto gli stessi tedeschi, sul fronte occidentale hanno sviluppato un "look tedesco" - anche lontano dalla linea del fronte, i carristi guardavano costantemente con ansia il cielo in previsione di un raid aereo. Successivamente, un'indagine sui prigionieri di guerra tedeschi ha confermato l'enorme effetto psicologico degli attacchi aerei, in particolare degli attacchi missilistici, anche gli equipaggi dei carri armati composti da veterani che avevano combattuto sul fronte orientale.
Rispetto ai tentativi di combattere direttamente i carri armati tedeschi, gli attacchi contro obiettivi non armati come treni, trattori, camion e camion di carburante sono diventati molto più efficaci. I cacciabombardieri che operavano sulle comunicazioni tedesche rendevano assolutamente impossibile il movimento delle truppe tedesche, la fornitura di munizioni, carburante, cibo e l'evacuazione di attrezzature danneggiate durante il giorno in tempo di volo. Questa circostanza ha avuto l'impatto più negativo sulla capacità di combattimento delle truppe tedesche. Le petroliere tedesche, vincendo duelli a fuoco contro gli Sherman e la Komet, ma rimaste senza carburante, munizioni e pezzi di ricambio, furono costrette ad abbandonare i loro veicoli. Pertanto, l'aviazione alleata, che si rivelò poco efficace nei danni da fuoco diretto ai carri armati tedeschi, fu l'arma anticarro più efficace, privando i tedeschi di rifornimenti. Allo stesso tempo, la regola è stata ancora una volta confermata: anche con un alto spirito combattivo e la tecnologia più avanzata, è assolutamente impossibile combattere senza munizioni, carburante e cibo.
