Il missile del tipo "fire-and-forget" Mistral MANPADS, secondo MBDA, presenta vantaggi rispetto a un missile a guida laser
C'è una ripresa dell'interesse per i missili terra-aria a spalla e treppiede con il progresso delle tecnologie potenzianti e la necessità finanziariamente giustificata di fare di più con meno? Opinioni di esperti occidentali in questo settore
I recenti progressi nella tecnologia dei microprocessori e della propulsione hanno notevolmente ampliato la portata e la precisione dei moderni sistemi di difesa aerea portatili (MANPADS), consentendo loro di neutralizzare la vasta gamma di bersagli aerei a lungo raggio con un'efficienza senza precedenti.
I missili a spalla offrono capacità difensive e offensive sproporzionate rispetto alle loro dimensioni, consentendo a un singolo soldato MANPADS di abbattere praticamente qualsiasi aereo nel raggio del sistema. Inoltre, i nuovi sistemi sono in grado di abbattere bersagli aerei più piccoli come droni e missili balistici.
Le capacità avanzate offerte dai MANPADS di nuova generazione stanno generando un crescente interesse tra le grandi forze militari che cercano di ottimizzare l'efficacia di combattimento delle piccole unità da combattimento e trovano modi per mitigare l'impatto negativo della riduzione dei budget.
britannico può
Thales UK ha continuamente migliorato il suo sistema missilistico terra-aria a corto raggio Starstreak da quando è entrato in servizio con l'esercito britannico nel 1997. Starstreak, che ha sostituito i Javelin MANPADS della stessa compagnia, è stato creato per fornire una difesa aerea ravvicinata contro minacce come caccia ed elicotteri d'attacco.
La modifica più recente, denominata Starstreak II HVM (High Velocity Missile), è uno sviluppo del modello esistente, che ha notevolmente aumentato la portata e la precisione, nonché prestazioni migliorate, consentendo di lavorare su bersagli ad altitudini molto più elevate.
Paddy Mallon, capo tecnologo dei sistemi missilistici di Thales UK, ha affermato che Starstreak II sta spingendo oltre i limiti quando si tratta di sistemi di difesa aerea a corto raggio (VSHORADS).
“Starstreak II è probabilmente il missile antiaereo più avanzato al mondo VSHORADS, poiché è stato costantemente migliorato, in collaborazione con il Ministero della Difesa, gli ammodernamenti sono stati regolarmente effettuati nella fase intermedia dell'operazione. Ora la gittata del missile ha raggiunto circa 7 km, cioè è un'arma molto efficace sia contro bersagli a corto raggio ad alta velocità che attraversano la linea di vista, sia contro bersagli a lungo raggio.
“Il razzo ha un'accelerazione molto elevata, che significa circa Mach 3.5 al secondo; cioè, hai un razzo ad altissima velocità, che, inoltre, a causa della sua alta velocità, fornisce anche una grande accelerazione laterale. Quindi, sei in grado di intercettare bersagli ad alta velocità che attraversano la linea di vista e puoi anche sparare un missile a lungo raggio."
Il missile è costituito da tre submunizioni cinetiche di tungsteno a forma di freccia, che hanno il proprio sistema di guida e controllo; testata con miccia di decelerazione; motore a razzo a propellente solido a due stadi; carica di espulsione, operante al momento del lancio; e il motore principale del secondo stadio.
“L'elemento chiave nel cuore della testata stessa, ovviamente, è l'effetto shock, cioè l'intera massa della testata, l'intera massa del missile colpisce il bersaglio. A causa dell'elevata velocità di volo (sull'intero raggio di volo, le submunizioni hanno una manovrabilità sufficiente per distruggere bersagli che volano con un sovraccarico fino a 9 g), la sorprendente submunizione a forma di freccia del razzo Starstreak penetra nello scafo del bersaglio e quindi esplode all'interno esso, causando il massimo danno. Considerando che con molti altri missili antiaerei, perdi la maggior parte dei detriti nell'aria intorno all'aereo e non all'interno del bersaglio stesso , ha affermato Mallon.
Guida del raggio
“Lo Starstreak MANPADS è un mezzo per colpire bersagli all'interno della linea di vista. Il complesso non è illuminato da un laser in senso letterale; quando si parla di puntamento laser, si parla in realtà di sistemi di guida laser semi-attivi ad alta potenza. Thales ha sviluppato un emettitore laser molto meno potente e quindi non rilevabile”, ha proseguito Mallon.
“Il nostro laser sta scansionando, immagina una scansione di diodi laser da sinistra a destra e una seconda scansione di diodi laser dal basso verso l'alto, e questo accade centinaia di volte al secondo. In effetti, il raggio laser crea un campo di informazione codificato, lo chiamiamo campo di informazione laser, cioè, ovunque tu sia all'interno di questo campo, la submunizione che lo colpisce sa dove si trova. Tutto quello che sta cercando di fare è mettersi al centro di questo campo.
Secondo lo sviluppatore, il sistema è difficile, se non impossibile, da affogare, poiché il trasmettitore MANPADS non viene attivato finché l'operatore non preme il grilletto, quindi il bersaglio non sa di essere già diventato un bersaglio finché il missile non lascia il lancia il tubo e va verso il bersaglio ad una velocità che supera la velocità del suono più di tre volte.
“Quando premi il grilletto, il trasmettitore si accende. In sostanza, tieni il mirino sul bersaglio e se il mirino è sul bersaglio, allora in questo caso anche il centro del campo di informazioni laser è sul bersaglio, e quindi il proiettile che colpisce è garantito per colpire il bersaglio."
“C'è una piccola finestra del ricevitore laser sul retro della submunizione che guarda il lanciatore. Il ricevitore riceve le informazioni trasmesse e noi le usiamo per mantenere la submunizione al centro del campo.
Il calcolo del complesso, di regola, consiste in due persone: l'operatore e il comandante. Tutti i MANPAD Thales attualmente sul mercato utilizzano il treppiede LML (Lightweight Multiple Launcher), che viene offerto in diverse versioni.
“L'LML ha un'unità di controllo del lancio che include ottiche, una termocamera e un trigger. Lo installiamo anche su alcune piattaforme leggere per diversi clienti esteri. Il nostro treppiede LML con tracciamento e unità di controllo del fuoco può gestire fino a tre missili , ha affermato Mallon.
Aggiornare
La società di difesa svedese Saab ha anche presentato una versione modernizzata dell'RBS 70 MANPADS, in servizio in molti paesi dalla fine degli anni '60. Il nuovo complesso è stato designato RBS 70 NG. Nonostante la stessa designazione, la nuova variante è un sistema completamente diverso.
L'RBS 70 NG è un sistema missilistico a guida laser Command Line-of-Sight (CLOS). Il lanciatore è costituito da un contenitore di trasporto e lancio con un razzo, un treppiede e un mirino. Sebbene il complesso si basi sul modello precedente per semplificare gli aggiornamenti, ha un sistema di guida integrato più avanzato e un missile Bolide di quarta generazione in grado di affrontare bersagli in manovra con accelerazioni superiori a 20 g (!).
"Abbiamo aggiunto un modulo di targeting completamente nuovo al sistema ed è il cuore dell'intero complesso", ha affermato Bill Forsberg, responsabile delle vendite di Saab.
“Cosa c'è di nuovo nel sistema di guida RBS 70 NG? Mirino per immagini termiche integrato con un raggio di rilevamento molto lungo per tutti i tipi di obiettivi, oltre 20 km. Abbiamo integrato nel complesso una macchina di localizzazione automatica del bersaglio, che riduce al minimo il numero di comandi di controllo inviati al missile sulla strada per il bersaglio. Nel sistema precedente, gli operatori controllavano il razzo con un joystick.
“Qui abbiamo lasciato le possibilità precedenti, l'operatore può ancora scattare manualmente, ma con il tracciamento automatico, tutto è molto più piacevole. Rispetto a un operatore umano, genera significativamente meno interferenze che degradano le caratteristiche del sistema di controllo missilistico durante il volo e, di conseguenza, otteniamo una maggiore precisione … Abbiamo una registrazione video automatica dell'intero processo di sparo, quindi puoi poi guarda come è successo tutto, cosa è stato fatto se il bersaglio è stato catturato correttamente e simili."
Forsberg ha spiegato che il sistema fornisce una rappresentazione visiva tridimensionale del bersaglio, che consente all'operatore di ingaggiare con maggiore sicurezza il bersaglio e riduce il tempo di risposta complessivo a un secondo. Un'altra caratteristica fondamentale dei MANPADS RBS 70 NG è la sua immunità al rumore.
“Abbiamo anche la possibilità di interrompere il processo di sparo in qualsiasi momento, fino al momento in cui il bersaglio viene intercettato. Abbiamo ricevitori a guida laser nella parte posteriore del razzo e un canale di comunicazione direttamente dal mirino al razzo. Pertanto, per attutire questo segnale, è necessario posizionarsi tra la vista e il razzo, il che è improbabile o addirittura impossibile , ha affermato Forsberg.
“Abbiamo un fusibile remoto ottimizzato per affrontare piccoli bersagli d'attacco come i missili balistici. Il nostro complesso può effettivamente combattere quasi tutti i bersagli, possiamo sparare a tutto, dai bersagli a terra a quota zero agli elicotteri e ai caccia a quota 5000 metri, e queste sono caratteristiche uniche».
Forsberg ha affermato che il missile potrebbe anche penetrare in qualsiasi veicolo corazzato esistente, suggerendo che i MANPADS potrebbero essere utilizzati sia per l'autodifesa a terra che per contrastare gli elicotteri d'attacco con una migliore protezione dell'equipaggio.
"Non ci sono altri sistemi antiaerei in grado di combattere bersagli terrestri, ma possiamo sparare a qualsiasi cosa si trovi a una distanza di 220-8 km", ha detto. - Il raggio di intercettazione del nostro complesso è di 8 km. Quando i nostri concorrenti parlano di poligono di tiro, intendono la gittata massima, ma poi parliamo della nostra gittata massima, che arriva fino a 15,7 km".
Forsberg ha continuato: “La maggior parte dei clienti mantiene i propri sistemi in una configurazione a plotone o in una divisione, ovvero una divisione con più plotoni. Un plotone di solito è composto da tre o quattro vigili del fuoco. Tre calcoli possono coprire un'area di 460 chilometri quadrati. Se si confronta con qualsiasi sistema con homing a infrarossi, un plotone con tali complessi coprirà solo circa 50 chilometri quadrati.
Il razzo "resistente agli inceppamenti" RBS 70 NG di Saab può essere utilizzato su una varietà di piattaforme, inclusi veicoli e complessi portatili
Armi autonome
Il produttore europeo di missili, MBDA, offre l'ultima versione dei suoi Mistral MANPADS con una migliore designazione del bersaglio e capacità anti-jamming.
Il missile autoguidato Mistral del tipo "spara e dimentica" ha una testata a frammentazione altamente esplosiva del peso di 3 kg, che contiene elementi sferici di tungsteno già pronti (1500 pezzi). La testata stessa è dotata di un fusibile di prossimità laser (remoto) e un fusibile di contatto, oltre a un timer di autodistruzione. Il cercatore di infrarossi è posto all'interno della carenatura piramidale. Questa forma ha un vantaggio rispetto alla solita sferica, poiché riduce la resistenza. La testa di homing (GOS) utilizza un dispositivo ricevente di tipo mosaico realizzato su arseniuro di indio e operante nell'intervallo di 3-5 micron, che aumenta significativamente la capacità di rilevare e bloccare bersagli con radiazioni IR ridotte e consente inoltre di distinguere un segnale utile da uno falso (il sole, nuvole luminose, trappole IR, ecc.); la probabilità dichiarata di sconfitta è del 93%.
"Attualmente, nelle unità dell'esercito francese, stiamo modernizzando i Mistral MANPADS, installando una nuova testa di homing nei missili", ha affermato un rappresentante della società MBDA."Ora abbiamo la capacità di colpire bersagli con deboli caratteristiche di smascheramento termico, come missili e UAV, che era il requisito dell'esercito e della marina francesi".
“Abbiamo apportato un miglioramento significativo alla resilienza alle contromisure IR, che sono tipicamente trappole e interferenze radianti, e possiamo gestirle tutte. Naturalmente, questo aumenta il raggio di rilevamento di bersagli con bassa firma infrarossa, come gli aerei in proiezione frontale, quando non è possibile vedere i motori."
Al momento, l'autonomia effettiva del sistema è di 6,5 km. Di norma, il complesso è schierato da due operatori, un comandante e un artigliere. Sebbene possa essere implementato da una persona, è preferibile un calcolo a due persone, poiché è più facile da trasportare, interagire e fornire supporto psicologico.
“Abbiamo anche migliorato altre parti del razzo, come l'elettronica. L'unità di protezione è stata migliorata, perché quando si integra un'elettronica moderna più compatta, si ha una certa quantità di spazio liberato. Inoltre, abbiamo migliorato la vista dei MANPADS e il sistema di coordinate; in base alla nostra esperienza, abbiamo semplificato la logistica e abbiamo mantenuto la compatibilità tra le versioni precedenti di MANPADS e le nuove generazioni - ha affermato il rappresentante di MBDA.
Tipi diversi
I produttori di MANPADS producono due tipi di questi sistemi: con missili con cercatore a infrarossi e con missili guidati da un raggio laser. Un rappresentante della società MBDA ha osservato che la maggior parte dei missili antiaerei con cercatore a infrarossi, prodotti dai concorrenti russi e americani di MBDA, sono sistemi lanciati a spalla e, di conseguenza, hanno un'elettronica di bordo e una testata meno efficienti.
“I razzi lanciati dalla spalla sono, ovviamente, di dimensioni più piccole, il loro cercatore è più debole e meno efficace. Abbiamo effettuato una valutazione diretta dei sistemi di diversi paesi e abbiamo dimostrato che l'efficacia del missile Mistral è significativamente migliore dell'efficacia dei concorrenti "a spalla" con una testata più piccola, senza miccia remota", ha affermato.
“Per quanto riguarda i missili a guida di raggio, questo non è affatto come il fuoco e dimentica o l'homing. Questa guida è meno accurata e maggiore è la portata, peggiore è la precisione, poiché l'unità di mira è a terra e quindi la portata influisce direttamente sulla precisione."
“I missili a guida diretta richiedono più addestramento, un'unità di mira più pesante e complessa, l'unico vantaggio è la bassa suscettibilità alle contromisure. Ma con l'implementazione degli ultimi miglioramenti per Mistral MANPADS, i vantaggi della guida a infrarossi sono ridotti a zero."
Mallon, tuttavia, ha obiettato che i missili a infrarossi con cercatore e miccia remota sono proibitivi e hanno i loro svantaggi.
“Dal momento che hai deciso di installare un fusibile remoto e una testata di dimensioni standard, preparati per una maggiore resistenza aerodinamica e tempi di volo ridotti. Prendi lo Starstreak MANPADS, non lo troverai in esso, poiché il nostro requisito più importante nella sua creazione era la distruzione di bersagli ad alta velocità o elicotteri con un avvicinamento basso al bersaglio e una successiva forte salita , ha spiegato.
“Sistemi come Mistral e Stinger hanno un fusibile remoto e una testata, ma hanno una portata limitata, sono piuttosto costosi, poiché hanno un cercatore. Mentre stiamo cercando di ridurre il più possibile il costo dei nostri sistemi”.
“Il missile Starstreak ha un tempo di volo molto breve, e ciò è dovuto principalmente all'elevata accelerazione e, in secondo luogo, ciò è facilitato dal diametro ridotto e dalla bassa resistenza aerodinamica delle submunizioni stesse. Ovviamente ci sono vantaggi per i fusibili remoti, ma un requisito fondamentale per Starstreak era quello di colpire tali obiettivi ad alta velocità in un tempo minimo , ha continuato Mallon.
MANPADS Starstreak in conformità con il contratto firmato nel settembre 2015, è stato venduto alla Thailandia
superiorità aerea
Gli eserciti occidentali hanno goduto a lungo della superiorità aerea e quindi hanno ridotto al minimo le loro esigenze di sistemi di difesa aerea poco costosi. Al contrario, il mercato dei MANPADS era dominato dagli eserciti dei paesi in via di sviluppo, che cercavano di ottenere maggiori capacità di combattimento a un costo minimo.
“Nel mondo occidentale, i MANPADS non sono stati così importanti per molti anni a causa della superiorità aerea. Ma in altre parti del mondo stanno decisamente diventando più dominanti , ha detto Mallon.
“Se si guarda alla regione Asia-Pacifico, i militari aggiornano costantemente i loro sistemi sullo sfondo di una sana crescita economica. È ovvio che ora hanno ottenuto l'accesso a moderne piattaforme di armi e si prevede un aumento della spesa per la difesa nei paesi di questa regione.
Ha continuato: “Paesi come la Cina stanno aumentando le loro spese e i paesi intorno stanno guardando questo processo con sgomento e stanno iniziando a pensare di aumentare le loro spese militari. Vediamo quindi un aumento di interesse per MANPADS, ma questo è solo l'inizio.
Forsberg ha suggerito che la domanda di MANPADS aumenterà in tutto il mondo, osservando, tuttavia, che il recente calo delle vendite è stato molto probabilmente il risultato di tendenze depressive nell'economia globale.
“Molti paesi hanno programmi in cui acquistano nuovi sistemi di armi, o aggiornano quelli che già hanno, o cambiano questi sistemi con qualcos'altro. Ma, in base alla situazione economica, hanno rimandato i loro investimenti e programmi per il futuro, forse per uno, o forse per diversi anni , ha detto.
“Cioè, per quanto ho capito, il mercato si sentirà meglio almeno nel 2016-2017. La maggior parte di questi saranno clienti che vorranno sostituire i loro sistemi legacy.”
Un portavoce di MBDA ha espresso il suo punto di vista, affermando che le esigenze di sistemi di difesa aerea portatili non sono rivolte ai MANPADS, poiché i militari vogliono soluzioni più integrate. “Sempre più eserciti scelgono soluzioni più comode per i loro sistemi di difesa aerea. I semplici MANPAD hanno tratti così negativi come la stanchezza e l'apertura del tiratore, che deve stare in piedi e aspettare per ore il suo momento."
"Al freddo, in inverno, è molto difficile stare in posizione per più di due ore, ed è per questo che devi mettere un razzo nel sistema, mettere il ragazzo in un container o in un'auto con aria condizionata, dove può restare a lungo. Penso che per questo motivo i MANPADS non possano ancora occupare la nicchia dovuta a loro".
Inoltre, il rappresentante di MBDA ha osservato che il mercato dei MANPADS non sta crescendo in termini reali. È solo che i sistemi della generazione precedente stanno esaurendo la vita e di conseguenza i nuovi acquisti vengono effettuati solo perché gli eserciti stanno sostituendo i sistemi esistenti con quelli attualmente disponibili sul mercato.
“Ma stiamo assistendo a una crescita nell'Europa orientale, dove gli eserciti stanno passando ai MANPADS occidentali come parte di un allontanamento dalle armi russe. Tra questi paesi, si possono citare l'Ungheria e l'Estonia e alcuni altri. Questa è la prova che questi paesi si stanno rivolgendo all'Occidente per ottenere le loro armi e, in particolare, i MANPADS , ha affermato.
Potenziale di aggiornamento
Per quanto riguarda i futuri aggiornamenti del complesso RBS 70 NG, Forsberg ha affermato che Saab è sempre impegnata a migliorare i propri sistemi e sta lavorando per integrare questo sistema con veicoli e navi.
“Naturalmente abbiamo un interrogatore amico o nemico per questo sistema sia nella configurazione MANPADS che per il complesso installato sul veicolo. Cioè, potrebbe essere un sistema di avvistamento integrato in cima a un veicolo fuoristrada , ha detto.
“Stiamo valutando razzi che pesano più di 100 kg, penso che non siano così pesanti. Offriamo inoltre ai nostri clienti che necessitano di complessi mobili, MANPADS su treppiede, che possono essere utilizzati in due modi. Ad esempio, sei arrivato nella posizione prevista, ma edifici e alberi ti limitano lì, quindi prendi un treppiede e un complesso e lo metti a terra dove ti serve, e usi lo stesso mirino che hai usato in macchina, semplicemente scollegandolo e installandolo sui MANPADS. Quindi, acquisti una piattaforma integrata con la macchina e ottieni due possibilità in una bottiglia."
Un portavoce di MBDA ha aggiunto: “Lavoriamo continuamente per migliorare i nostri sistemi. Il nostro prossimo obiettivo è lo sviluppo di Mistral MANPADS, integrati nella rete, oltre a nuovi lanciatori e un nuovo lanciatore automatico riutilizzabile."
Mallon ha spiegato che Thales si sta sforzando di comprendere e definire meglio i requisiti per la difesa aerea a corto raggio di diversi paesi, incluso il Regno Unito. Sta considerando diverse opzioni per espandere le capacità dei MANPADS HVM Starstreak, non solo i missili, ma anche il lanciatore stesso.
“Il progresso dei sistemi di tracciamento automatico dei bersagli e simili è ovvio, quindi ci stiamo adoperando per sviluppare sistemi di dimensioni inferiori. Rispetto ai complessi precedenti, ciò consentirà di ottenere un sistema veramente integrato”, ha proseguito.
“Per quanto riguarda il missile stesso, vogliamo migliorare le caratteristiche del sistema di guida delle submunizioni mirate. Vogliamo anche aumentare la gittata del missile oltre gli 8 km e per questa gittata renderlo più efficace in termini di precisione di guida.
