PRC
Nella RPC, più tardi che negli Stati Uniti e nell'URSS, iniziarono a creare aerei AWACS, e questo percorso non fu facile e pieno di insidie. Tuttavia, i cinesi hanno compiuto notevoli progressi in questo settore. Uno dei motivi principali dell'interesse dell'aeronautica militare del PLA per i "picchetti radar aerei" è stata la regolare violazione del confine aereo della RPC da parte di aerei da ricognizione e combattimento dell'aeronautica statunitense e del Kuomintang Taiwan. Approfittando della debolezza dei sistemi di rilevamento radar cinesi a terra, hanno invaso lo spazio aereo nel sud-est della RPC.
Apparentemente, l'esercito cinese a metà degli anni '60 fu molto impressionato dall'adozione in URSS del velivolo Tu-126 AWACS con una carenatura dell'antenna rotante a forma di fungo nella parte superiore della fusoliera. Fino all'inizio degli anni '60, l'Unione Sovietica era il principale fornitore delle ultime armi. Oltre alle armi leggere, ai veicoli corazzati e all'artiglieria, alla Cina furono forniti gli ultimi aerei, sistemi missilistici antiaerei e radar, secondo gli standard degli anni '50 e '60. Inoltre, molte migliaia di ingegneri e scienziati cinesi sono stati formati in URSS, sono state trasferite documentazione tecnica e linee industriali. Tutto ciò ha permesso alla Cina di fare un significativo balzo in avanti nel garantire la sua capacità di difesa e persino di iniziare a sviluppare armi nucleari. Ma all'inizio degli anni '60, le relazioni tra l'URSS e la RPC iniziarono a deteriorarsi, il che influenzò la cooperazione tecnico-militare, e quando il Tu-126 con il complesso radiofonico Liana fu messo in servizio, inviarlo in Cina era fuori dal domanda.
In questa situazione, gli specialisti cinesi hanno dovuto fare affidamento solo sulle proprie forze. Nel 1953, l'aeronautica militare del PLA ricevette 25 bombardieri a lungo raggio Tu-4. In Cina, queste macchine sono sopravvissute di gran lunga ai bombardieri a pistoni dell'aviazione sovietica a lungo raggio. Se in URSS Air Force Tu-4 è stato cancellato a metà degli anni '60, nella RPC sono stati operati fino all'inizio degli anni '90. Fu sulla base del Tu-4, che era l'analogo sovietico del Boeing B-29 Superfortress, che in Cina decisero di costruire il proprio aereo AWACS. Tuttavia, i progettisti cinesi non avevano scelta, poiché il Tu-4 era allora l'unica piattaforma aeronautica adatta.
Per l'alterazione è stato assegnato un bombardiere, mentre è stato significativamente modificato. Poiché l'installazione di un complesso di ingegneria radio del peso di 5 tonnellate e un'antenna rotante a forma di disco su piloni con un diametro di 7 metri ha aumentato la resistenza aerodinamica del 30%, la potenza dei quattro motori raffreddati ad aria a pistoni standard ASh-73TK non era abbastanza. Di conseguenza, è stato deciso di dotare il primo aereo AWACS cinese di motori turboelica AI-20K. Poco prima dell'aggravamento delle relazioni nella RPC, è stato consegnato un pacchetto di documentazione tecnica per l'aereo da trasporto militare An-12 con un potente teatro di operazioni creato sotto la guida di Ivchenko. Contemporaneamente all'istituzione della costruzione dell'An-12, le imprese cinesi hanno dominato la produzione di motori, che hanno ricevuto la designazione WJ6.
Rispetto al pistone ASh-73TK, il turboelica WJ6 aveva una lunghezza maggiore, che influiva sulla controllabilità e sulla stabilità del velivolo. Il problema è stato risolto aumentando la luce di 400 mm e l'area dello stabilizzatore orizzontale di 2 m². Inoltre, sono state installate rondelle verticali sulle punte della coda orizzontale e sulle creste della chiglia. Per ospitare operatori e attrezzature, il vano bombe doveva essere completamente riorganizzato.
I test del velivolo, designato KJ-1, iniziarono il 10 giugno 1971. Ci sono voluti solo 19 mesi per passare da un bombardiere a un aereo AWACS. Ma i test stessi erano molto difficili. Già durante il primo volo di prova, si è scoperto che il velivolo prototipo aveva una controllabilità molto scarsa, mentre l'equipaggio era infastidito dalla più forte vibrazione causata dall'impatto di un'antenna ingombrante sull'unità di coda. Sul Tu-4, le eliche del motore a pistoni avevano una rotazione a destra e sull'AI-20K le eliche ruotavano a sinistra. Allo stesso tempo, è sorto un momento di sbandamento, che ha dovuto essere parato rielaborando il controllo e modificando il bilanciamento. I booster a propellente solido sono stati utilizzati per migliorare le prestazioni di decollo.
Secondo i suoi dati di volo, il KJ-1 differiva poco dal Tu-4. Il peso massimo al decollo dell'aereo AWACS è aumentato di 3 tonnellate. Ma grazie a motori più potenti, la velocità massima è rimasta praticamente la stessa: 550 km / h. Velocità di pattuglia - 420 km / h. L'aereo potrebbe rimanere in volo per circa 10 ore. Equipaggio di 12 persone.
KJ-1
Non meno problemi dei motori e dei controlli sono stati causati dalle apparecchiature radar; durante i voli di prova, si sono verificati costantemente guasti. Allo stesso tempo, una parte significativa della base elementare del complesso di ingegneria radiofonica è stata assemblata da componenti o dispositivi sovietici nella produzione pilota. Negli anni '60, gli elementi a semiconduttore stavano appena iniziando ad essere introdotti nell'URSS e, per una ragione del tutto comprensibile, quasi l'intera base degli elementi del radar cinese era costruita su dispositivi elettrovuoto. La scarsa protezione contro le radiazioni ad alta frequenza ha causato molti problemi all'equipaggio. Tuttavia, sul Tu-126 sovietico a questo proposito, anche molto non era l'ideale. Apparentemente, gli specialisti cinesi non sono riusciti a creare apparecchiature per la trasmissione automatica dei dati agli intercettori e ai posti di comando a terra. Nella Repubblica popolare cinese in quegli anni non esistevano sistemi di comando e controllo automatizzati e nemmeno intercettori specializzati. Il J-8, il primo caccia intercettore della difesa aerea cinese, fu messo in servizio solo nel 1980.
Durante i test, il KJ-1 ha trascorso diverse centinaia di ore in aria. Con grande difficoltà, il complesso di ingegneria radiofonica è stato portato a una condizione di lavoro e ha mostrato buoni risultati. Il radar del primo aereo da pattuglia radar cinese ha rilevato grandi bersagli aerei ad alta quota a una distanza di 300-350 km, grandi bersagli di superficie - 300 km. Tuttavia, non è stato possibile ottenere un rilevamento stabile degli aerei sullo sfondo della superficie terrestre. Anche l'industria radio-elettronica molto più avanzata degli Stati Uniti e dell'URSS è riuscita a risolvere questo problema solo tra la fine degli anni '70 e l'inizio degli anni '80. Per selezionare bersagli aerei sullo sfondo della terra, erano necessari computer sufficientemente produttivi, che, ovviamente, non avrebbero potuto essere in Cina a quel tempo. Inoltre, l'affidabilità dell'attrezzatura lasciava molto a desiderare e la guida dei combattenti poteva essere effettuata solo via radio, in modalità vocale. Tutto ciò ha ridotto il valore di combattimento dell'aereo AWACS ed è stato considerato inopportuno accettarlo in servizio in questa forma.
Il primo aereo AWACS cinese KJ-1 nell'esposizione del Museo dell'Aviazione di Pechino
Negli anni '70, le capacità dell'elettronica radio cinese non erano chiaramente sufficienti per creare un complesso di ingegneria radiofonica veramente efficace e affidabile. Al momento, il primo aereo AWACS cinese KJ-1 è in mostra al Beijing Aviation Museum.
Nonostante il primo fallimento, la RPC non perse interesse per gli aerei da pattugliamento radar, ma decise di crearli nella prima fase, facendo affidamento sull'assistenza straniera. Negli anni '80, il lavoro su questo argomento si è concentrato nell'Istituto di ricerca n. 38 della CETC Corporation, nella città di Hefei, nella provincia di Anhui. Attualmente, questa organizzazione di ricerca è uno dei principali centri cinesi nel campo dello sviluppo di sistemi radar per scopi di difesa.
Negli anni '80, la RPC e i paesi occidentali erano "amici" contro l'URSS e la Cina ottenne l'accesso ad alcuni tipi relativamente moderni di armi di fabbricazione occidentale. Questa "amicizia" terminò nel 1989 dopo la repressione delle proteste studentesche in piazza Tiananmen. Tuttavia, a quel tempo, gli esperti cinesi erano riusciti a familiarizzare con una serie di armi moderne, inclusi i radar degli aerei.
Prima della cessazione della cooperazione tecnico-militare, diversi radar americani AN / APS-504 furono inviati alla Repubblica popolare cinese, che furono successivamente utilizzati per l'installazione su aerei Y-8 (l'An-12 cinese). Il radar di illuminazione dell'ambiente di superficie AN / APS-504, che scansiona lo spazio nell'emisfero inferiore, è in grado di rilevare grandi obiettivi di superficie a una distanza di 370 km.
Y-8X
Il primo aereo, noto in Occidente come Y-8X, effettuò numerosi voli di ricognizione a lungo raggio nelle acque della Cina orientale e del Mar Cinese Meridionale, lungo le coste della Corea del Sud e del Giappone tra l'inizio e la metà del 1986. Durante questi voli, i combattenti dell'Air Force della Repubblica di Corea, dell'Air Self-Defense Force del Giappone e della Marina degli Stati Uniti sono stati ripetutamente sollevati per incontrare gli aerei da ricognizione. Oltre al radar, a bordo dell'Y-8X c'erano stazioni di ricognizione elettronica e di guerra elettronica, telecamere, sensori a infrarossi, un magnetometro, un ricevitore di segnale di boa sonar, comunicazioni avanzate di fabbricazione occidentale e il sistema di navigazione Omega. La rampa posteriore era cablata e l'interno era diviso in diversi scomparti per gli operatori e le apparecchiature elettroniche.
Secondo i dati occidentali, sono stati costruiti un totale di quattro velivoli Y-8X. Nella seconda metà degli anni '90, sono stati tutti modernizzati, mentre le opzioni per la modernizzazione erano significativamente diverse. A giudicare dal set di antenne esterne e carenature ventrali, un Y-8X ha ricevuto un radar laterale e un'antenna satellitare, altri due aerei sono stati utilizzati per la ricognizione radio e fotografica e un aereo è stato convertito nella variante Y-8J.
Nell'agosto 1996, aggirando le sanzioni imposte contro la RPC, la società britannica Racal Electronics ha consegnato 8 radar per aerei Skymaster, l'affare ammontava a $ 66 milioni. A una distanza di 80-90 km, il radar è in grado di rilevare i periscopi sottomarini. I bersagli aerei a bassa quota con un RCS di 5 m² vengono rilevati a una distanza di 110 km. Il radar può osservare contemporaneamente 100 bersagli aerei e 32 bersagli di superficie.
Otto velivoli da trasporto militare Y-8 furono assegnati per l'installazione di radar, inizialmente si prevedeva che i radar di ricerca fossero installati anche sugli idrovolanti SH-5, ma in seguito fu abbandonato. Gli aerei convertiti con la caratteristica "barba" del radar furono designati Y-8J. Secondo la versione ufficiale cinese, queste macchine avevano lo scopo di combattere i contrabbandieri e di “esplorare gli oceani”.
Y-8J
Oltre al radar, alle telecamere aeree, alle bombe e alle boe aggiuntive, l'aereo ha ricevuto serbatoi di carburante ingranditi, che hanno aumentato la durata delle pattuglie a 11 ore a una velocità di 470 km / h. La velocità massima dell'aereo è di 660 km/h. 3-4 persone sono impiegate nella manutenzione delle apparecchiature di bordo. Il numero totale dell'equipaggio è di 7-8 persone. Secondo Global Security, l'Y-8J è stato commissionato nel 2000, dopo circa 10 anni l'aereo da pattugliamento ha subito un ammodernamento. Sono cambiate le modalità di visualizzazione delle informazioni, al posto dei monitor con CRT sono stati installati display LCD a colori. L'equipaggiamento di bordo comprende moderne stazioni di intelligence radio e nuove strutture di comunicazione. Dopo la modernizzazione, l'aereo ha ricevuto un colore scuro della palla. Pur con alcune limitazioni, l'Y-8J è diventato il primo aereo AWACS cinese in grado di dirigere l'aviazione da combattimento.
Su base permanente, l'Y-8X e l'Y-8J hanno sede presso l'aeroporto di Laiyang nella provincia di Shandong e la base aerea di Datchang a Shanghai. Gli aerei da pattugliamento Y-8X e Y-8J, nonostante i loro piccoli numeri, divennero nella Marina del PLA uno dei principali strumenti per il controllo delle distese oceaniche. In passato, scortavano regolarmente gli AUG americani e controllavano le azioni della flotta giapponese, oltre a effettuare voli provocatori sulle contese Isole Paracel, Isole Spratly e Isole Jongsha. Secondo Military Balance 2016, la PLA Navy gestisce otto velivoli Y-8J.
L'aereo da ricognizione radar marino Y-8J, equipaggiato con i radar britannici non più moderni, divenne le prime macchine di questa classe nella Marina PLA. A causa delle loro caratteristiche, non soddisfano pienamente i requisiti moderni e sono diventati modelli di transizione a modelli più avanzati.
Nella seconda metà degli anni '90, la RPC iniziò a creare un aereo in grado di svolgere le stesse funzioni del russo Il-20M o dell'americano E-8 JSTARS. I Tu-154M ricevuti dall'URSS sono stati utilizzati per posizionare l'equipaggiamento da ricognizione. Secondo varie fonti, da 4 a 6 aerei di linea sono stati convertiti nella versione che ha ricevuto la designazione Tu-154MD in Occidente. Il primo aereo dotato di equipaggiamento speciale è decollato nel 1996, portava una ghirlanda di antenne di diverso calibro nella parte inferiore della fusoliera.
La prima versione della ricognizione Tu-154MD
Secondo le informazioni pubblicate nel segmento cinese di Internet, sull'aereo è stato installato un radar, che consisteva in un trasmettitore di tipo 4401 e un ricevitore di tipo 4402 con una portata massima di 105 km, che era quasi 2,5 volte inferiore alle capacità di l'E-8A americano con radar AN/APY -3.
Successivamente, un complesso radiotecnico di tipo 863 è stato creato per il Tu-154MD nella Repubblica popolare cinese e l'aereo ha acquisito la sua attuale forma finita. Davanti alla fusoliera c'è una lunga antenna radar ad apertura sintetica "a forma di canoa", che è diventata una sorta di "biglietto da visita" di aerei da ricognizione radar a terra. Più vicino alla sezione di coda, c'è un'altra carenatura con un'antenna per il sistema di ricognizione elettronica. L'aereo trasporta anche una vasta gamma di televisori ad alta definizione e telecamere a infrarossi. Sfortunatamente, la composizione e le capacità dell'equipaggiamento dell'aereo da ricognizione cinese Tu-154MD non sono state divulgate, si dice che in una serie di caratteristiche l'aereo cinese sia superiore all'E-8C con il radar AN / APY-7. Tuttavia, l'aereo americano del sistema JSTARS non è destinato alla conduzione di ricognizioni optoelettroniche ed elettroniche, mentre il cinese Tu-154MD ha una tale opportunità, che amplia significativamente la gamma della sua applicazione. La trasmissione delle informazioni in tempo reale avviene tramite canali di comunicazione satellitare o tramite una rete radio utilizzando aerei ripetitori.
A causa della scarsa qualità del servizio a terra nella RPC negli anni '90, si sono verificati due disastri Tu-154M, in cui sono morte più di 220 persone. Di conseguenza, nel 1999, tutti i "Tushki" furono rimossi dal traffico passeggeri e convertiti in aerei da ricognizione. Questi veicoli hanno mantenuto la livrea e i numeri di registrazione civile di China United Airlines.
In passato, il nostro vicino orientale "amante della pace" e "alleato strategico" ha ripetutamente utilizzato aerei da ricognizione Tu-154MD per voli lungo i confini russi in Estremo Oriente. Questi aerei da ricognizione scansionano attivamente anche i sistemi di difesa aerea del Giappone e della Corea del Sud e si incontrano regolarmente in aria con caccia stranieri.
Alla fine del 2004, si è saputo dell'apparizione nella Repubblica popolare cinese di un nuovo radar Y-8G e di un aereo da ricognizione elettronico, creato sulla base della cellula del velivolo da trasporto Y-8F-400 migliorato.
Y-8G
L'Y-8G è dotato di due antenne sporgenti sui lati tra la cabina di pilotaggio e le ali. Inoltre, la parte anteriore dell'aereo è stata completamente ridisegnata.
La composizione e lo scopo del complesso di ingegneria radio non sono noti con certezza, ma, secondo un certo numero di esperti occidentali, antenne simili a "guance di criceto" sono progettate per scansionare l'acqua a grande distanza. Di recente, i rappresentanti dell'Istituto di ricerca cinese n. 14, responsabile dello sviluppo del complesso radiotecnico, hanno annunciato che l'aereo potrebbe essere utilizzato anche per l'osservazione a lungo raggio del campo di battaglia. Inoltre, l'Y-8G trasporta potenti stazioni di guerra elettronica. Le antenne sono installate nella parte superiore della chiglia e nella coda dell'aeromobile. A differenza dei precedenti modelli di aerei da ricognizione radar basati sull'aereo da trasporto Y-8, la fusoliera dell'Y-8G non ha oblò. Secondo le informazioni rilasciate dai servizi di intelligence statunitensi, sono stati costruiti quattro Y-8G.
Nel 2011, si è saputo della creazione nella RPC di un nuovo aereo da pattugliamento marittimo con un potente radar. Il veicolo, designato Y-8Q, è basato sul veicolo passeggeri e trasporto Y-8F-600. L'aereo è alimentato da nuovi motori turbofan WJ-6E con eliche a sei pale. Con un peso di 61.000, l'aereo è in grado di coprire una distanza di oltre 5.000 km e pattugliare per 10 ore. La velocità massima è di 660 km/h.
Y-8Q
Apparentemente, durante la creazione dell'Y-8Q, i progettisti cinesi hanno cercato di creare un veicolo universale in grado di tracciare con uguale successo squadroni di superficie utilizzando un potente radar di ricerca, cercando sottomarini, fungendo da posto di comando aereo e, se necessario, colpendo con anti -missili navali, siluri antisommergibile e bombe di profondità.
Non è noto con quale successo la RPC sia riuscita a risolvere questo problema, ma alcune fonti affermano che i cinesi, durante la creazione dell'Y-8Q, hanno preso in prestito una serie di soluzioni tecniche dall'aereo da ricognizione americano EP-3 Aries II, atterrato su Hainan Island all'inizio di aprile 2001 dopo una collisione a mezz'aria con l'intercettore J-8II.
Dopo una conoscenza dettagliata degli specialisti cinesi con l'equipaggiamento di bordo dell'aereo da ricognizione elettronico, creato sulla base dell'antisommergibile Orion, l'aereo smontato è stato restituito negli Stati Uniti con l'aiuto del russo An-124. Allo stesso tempo, gli americani si sono scusati e hanno pagato un ingente compenso monetario alla vedova del defunto pilota cinese.
L'equipaggiamento di bordo del velivolo Y-8Q, oltre al radar, comprende sistemi di ricognizione elettronica, telecamere, un telemetro laser e un magnetometro. Boe acustiche, siluri, bombe di profondità e missili antinave possono essere sospesi nel vano interno dell'impianto girevole. A metà del 2016, quattro Y-8Q erano in fase di sperimentazione.
Sulla base del trasporto cinese Y-8 e del russo Il-76, sono stati anche creati numerosi velivoli AWACS, progettati per rilevare bersagli aerei e dirigere le azioni della loro aviazione. Attualmente, nella RPC si osserva una crescita esplosiva di interesse per l'aviazione AWACS, sono stati adottati diversi velivoli, diversi per velocità e raggio di volo e tipi di radar. È in corso anche un intenso lavoro per creare droni pesanti progettati per la ricognizione remota di bersagli a terra, ma questo sarà discusso nella prossima parte della revisione.
