"Bus da combattimento". Il primo veicolo corazzato sovietico, che fu messo in produzione di massa, apparve nel paese dopo la fine della Grande Guerra Patriottica. I progettisti dello stabilimento automobilistico GAZ iniziarono a sviluppare l'auto, che già nel 1948 furono in grado di presentare ai militari il veicolo corazzato leggero BTR-40. Il nuovo veicolo da combattimento è stato creato utilizzando i componenti e gli assiemi del camion a trazione integrale GAZ-63.
Sulla strada per la prima corazzata da trasporto truppa
Prima dell'inizio della seconda guerra mondiale, l'Unione Sovietica non aveva un proprio veicolo corazzato, ma c'era un numero enorme di veicoli corazzati con armamenti sia di cannoni che di mitragliatrici. L'esperienza delle ostilità ha rapidamente dimostrato che le truppe hanno un disperato bisogno di un veicolo specializzato che possa essere utilizzato come parte di unità meccanizzate e di carri armati per trasportare la fanteria. Durante gli anni della guerra, hanno cercato di risolvere in qualche modo questo problema utilizzando trattori di artiglieria corazzati "Komsomolets" per scopi insoliti, il cui numero nelle truppe si è sciolto come il ghiaccio in una soleggiata giornata primaverile, attrezzature catturate e forniture in prestito. In particolare, l'Unione Sovietica ha ricevuto più di tremila veicoli corazzati leggeri americani M3A1 Scout sotto Lend-Lease, ma questo numero chiaramente non era sufficiente.
Allo stesso tempo, nel paese sono stati fatti tentativi per creare il proprio veicolo corazzato per il personale. Ad esempio, basato sull'auto blindata a trazione integrale BA-64. Una variante del veicolo corazzato BA-64E è stata prodotta in una piccola serie. La torretta è stata smontata dalle macchine, anche il tetto era assente e una porta era situata nella parte posteriore dello scafo. Una tale auto blindata poteva trasportare fino a 6 persone, di cui solo 4 paracadutisti. Ma era semplicemente impossibile creare un veicolo corazzato a tutti gli effetti basato sul telaio di un SUV leggero, quindi l'auto è stata valutata molto bassa e non è stata costruita in modo massiccio. Inoltre, nel 1944, l'URSS cercò di creare il proprio analogo del mezzo corazzato tedesco "Hanomag" e dell'americano M3. Un esperto mezzo corazzato B-3 semicingolato basato su parti del carro armato T-70 e del camion ZIS-5 è stato sviluppato dai progettisti dello stabilimento ZIS nel 1944, ma i test di questo veicolo non hanno impressionato i militari, che ha notato l'insufficiente rapporto spinta-peso e la conseguente bassa velocità e affidabilità del nuovo veicolo.
Un grosso problema che ha impedito la creazione del proprio veicolo corazzato durante gli anni della guerra era il carico di lavoro dell'industria sovietica con il rilascio di carri armati e cannoni di artiglieria semoventi di vario tipo, semplicemente non c'era capacità libera per lo spiegamento in condizioni difficili per la produzione di mezzi corazzati. Alla fine, fino alla fine della guerra, si poteva osservare un'immagine quando la fanteria motorizzata sovietica si muoveva sull'armatura dei carri armati. Posizionare i soldati sull'armatura era una misura necessaria ed era adatta solo per il trasporto di truppe senza l'opposizione attiva del nemico. I soldati, che erano di stanza su carri armati senza alcuna protezione, erano facilmente vulnerabili al fuoco di armi di piccolo calibro e ai frammenti di proiettili e mine che scoppiavano nelle vicinanze.
La nascita del BTR-40
Il compito di creare un proprio veicolo corazzato divenne una priorità per l'industria dopo la fine della guerra. I lavori su una nuova macchina nello stabilimento di Gorky iniziarono nel 1947. Allo stesso tempo, i progettisti sovietici partirono dal veicolo corazzato multiuso leggero americano M3A1 Scout, che fu preso come modello. Questo veicolo corazzato era adatto anche ai militari, che lo conoscevano bene. I requisiti tattici e tecnici per il nuovo veicolo indicavano direttamente che il veicolo corazzato doveva essere progettato "sul modello dell'M3A1 americano". Allo stesso tempo, secondo una serie di requisiti dei termini di riferimento, l'auto avrebbe dovuto superare le prestazioni del veicolo corazzato americano. La prenotazione doveva essere seriamente rafforzata, i militari richiedevano che l'auto blindata fosse protetta in modo affidabile dalla parte anteriore da proiettili da 12,7 mm e lungo i lati e la poppa - da proiettili da 7,62 mm, l'M3A1 non forniva tale protezione.
Dovremmo rendere omaggio ai progettisti della Gorky Automobile Plant, che non hanno copiato ciecamente l'M3A1. Pur mantenendo il concetto generale e il modello di layout, il veicolo corazzato esteriormente sovietico era seriamente diverso dallo Scout americano. Per migliorare la protezione dell'armatura, i progettisti hanno posizionato le piastre dell'armatura anteriore e superiore del veicolo da combattimento con un ampio angolo di inclinazione. Sempre a Gorky, hanno abbandonato il rullo tampone nella parte anteriore dell'auto, sostituendolo con un verricello. La differenza fondamentale rispetto al veicolo corazzato leggero americano della struttura del telaio era l'uso di un corpo corazzato portante.
I progettisti dello stabilimento GAZ hanno deciso di costruire il primo veicolo blindato specializzato basato sul telaio del camion a trazione integrale GAZ-63. Durante la creazione di un veicolo da combattimento, i progettisti hanno cercato di rendere il veicolo corazzato il più unificato possibile con i veicoli convenzionali prodotti in serie nell'azienda. Oltre agli elementi del telaio e ad altre unità, il nuovo veicolo corazzato ha ricevuto dal camion e "sei" in linea. Allo stesso tempo, nonostante l'alto livello di unificazione con il camion, i progettisti si sono rifiutati di utilizzare il telaio nella progettazione del BTR-40.
Il lavoro attivo sulla creazione di un veicolo corazzato leggero fu svolto dal 1947 al 1949. Allo stesso tempo, i test sul campo furono completati già il 9 settembre 1948, dopo di che la commissione raccomandò l'adozione di un nuovo modello di veicoli corazzati. Tuttavia, la produzione in serie del nuovo veicolo corazzato si trascinò per più di un anno. Per tutto questo tempo è stato eseguito il processo di messa a punto dei prototipi, nonché la soddisfazione di nuovi requisiti del GBTU, modificando la composizione delle armi e l'armatura del corpo corazzato del personale corazzato. Di conseguenza, il veicolo corazzato leggero entrò in produzione nel 1950. E i cittadini comuni hanno potuto conoscere la novità solo nel 1951 durante la tradizionale sfilata di novembre sulla Piazza Rossa.
Vale la pena notare che parallelamente nello stabilimento ZIS di Mosca erano in corso i lavori per mettere a punto il veicolo corazzato BTR-152, creato sulla base del telaio del camion ZIS-151. Entrambi i mezzi corazzati entrarono in servizio nell'anno 1950 e si completarono a vicenda. Il BTR-40 creato a Gorky era un veicolo corazzato leggero in grado di trasportare fino a 8 paracadutisti e il BTR-152 sviluppato dai progettisti di Mosca era un veicolo più pesante in grado di trasportare fino a 17 fanti nel compartimento delle truppe. Allo stesso tempo, i militari già allora facevano affidamento su veicoli blindati su ruote, questo stato di cose rimane oggi nell'esercito russo. La scelta a favore dei veicoli blindati su ruote è stata fatta a causa del loro minor costo di produzione e funzionamento, nonché della possibilità di produzione di massa nelle fabbriche automobilistiche esistenti.
Caratteristiche del design del BTR-40
Il nuovo veicolo corazzato sovietico era un veicolo da combattimento a due assi con una disposizione delle ruote 4x4. Il veicolo corazzato leggero aveva una configurazione del cofano e un design tradizionale per la tecnologia della sua epoca. Nella parte anteriore dello scafo c'era un vano motore-trasmissione, seguito da un vano di controllo per due persone: un autista-meccanico e un comandante di un mezzo corazzato, che aveva a disposizione un walkie-talkie. Dietro il vano di controllo a poppa c'era il vano truppe, progettato per trasportare 8 fanti.
Il veicolo corazzato ricevette uno scafo corazzato a forma di scatola, che era aperto sulla parte superiore. Lo scafo era saldato e realizzato con piastre corazzate con uno spessore di 8 mm (fianchi) e 6 mm (poppa). L'armatura più forte era nella parte anteriore del veicolo: da 11 a 15 mm. Per l'imbarco e lo sbarco dell'equipaggio, la forza di sbarco utilizzava una doppia porta nella parete posteriore dello scafo e i paracadutisti potevano sempre lasciare il veicolo corazzato semplicemente rotolando sui lati. Per l'imbarco e lo sbarco dell'equipaggio sono state realizzate delle piccole porte a battente ai lati del vano di comando nello scafo. Per proteggersi dalle intemperie, una tenda da sole in tela cerata potrebbe essere tirata sopra lo scafo.
Il nuovo mezzo corazzato ereditato dai ponti per camion GAZ-63 che erano sospesi su balestre semiellittiche ed erano inoltre dotati di ammortizzatori a doppio effetto. Inoltre, il veicolo corazzato ha ricevuto lo stesso caso di trasferimento, combinato con un demoltiplicatore con marce dirette e basse. Il conducente aveva la possibilità di spegnere l'asse anteriore. Allo stesso tempo, i progettisti hanno abbandonato la struttura del telaio, come notato sopra. Ciò ha permesso di ridurre la lunghezza della carrozzeria del veicolo a 5.000 mm e il passo del BTR-40 è stato ridotto a 2.700 mm. Per il camion a trazione integrale GAZ-63, questi indicatori erano rispettivamente di 5525 e 3300 mm.
Il cuore del veicolo blindato era il motore a sei cilindri in linea GAZ-40, che era una variante del motore forzato GAZ-11 installato sul camion GAZ-63. Il motore ha ricevuto un nuovo carburatore e la sua potenza è aumentata a 78 CV. Questa potenza era sufficiente per disperdere un veicolo corazzato con un peso di combattimento di 5,3 tonnellate a 78 km / h durante la guida su un'autostrada, su terreni accidentati l'auto poteva muoversi a velocità fino a 35 km / h. Nonostante il rapporto spinta-peso del veicolo fosse piuttosto basso (circa 14,7 CV per tonnellata contro i 20 dell'M3A1 dotato di un motore più potente), il veicolo corazzato poteva trasportare anche un rimorchio da due tonnellate, che ha reso il veicolo corazzato leggero molto versatile. Inoltre, il BTR-40 potrebbe superare facilmente salite con una pendenza fino a 30 gradi, fossati larghi fino a 0,75 metri e guadi fino a 0,9 metri di profondità.
L'armamento standard del veicolo corazzato leggero BTR-40 era una mitragliatrice pesante da 7, 62 mm Goryunov SG-43 con una capacità di munizioni di 1250 colpi. Inoltre, i paracadutisti potevano usare le loro armi leggere personali per sparare: fucili d'assalto AK e carabine SKS. Era possibile sparare al nemico attraverso 4 feritoie sui lati del corpo, così come sul lato del veicolo da combattimento.
La produzione in serie del nuovo veicolo corazzato durò dal 1950 al 1960, durante il quale l'URSS riunì circa 8,5 mila BTR-40 in varie versioni. Sulla base del veicolo blindato, sono stati creati trattori per il trasporto di cannoni anticarro, installazioni antiaeree semoventi armate con mitragliatrici KPV da 14,5 mm, personale e veicoli di comando. Nel 1956 fu creata una versione del veicolo corazzato con protezione contro i fattori dannosi delle armi nucleari, il nuovo modello ricevette un corpo sigillato chiuso, mentre il numero di paracadutisti fu ridotto a sei persone. Inoltre, questa opzione ha anche tenuto conto dell'esperienza di combattimento dell'uso di mezzi corazzati in Ungheria nel 1956, quando la forza da sbarco ha sofferto del fuoco nemico dai piani superiori degli edifici.
