«Certo, ci ha aiutato molto sapere sempre le intenzioni del tuo imperatore dai suoi dispacci. Durante le ultime operazioni nel Paese c'è stato un grande malcontento, e siamo riusciti a catturare molti dispacci , - è così che l'imperatore Alessandro I cercò di consolare il maresciallo francese Etienne MacDonald nel 1812.
Quando il comandante chiese ad Alessandro I le fonti di informazione sui cifrari, suggerendo che i russi avevano semplicemente rubato le chiavi, l'imperatore esclamò:
"Affatto! Ti do la mia parola d'onore che non è successo niente del genere. Li abbiamo appena decodificati".
Questa conversazione, citata dallo storico americano Fletcher Pratt, mostra in modo molto eloquente quale ruolo ebbero i crittografi russi nella vittoria sull'esercito più potente del mondo.
Insieme alla Francia napoleonica, la Russia è entrata alla vigilia della guerra con un servizio crittografico sufficientemente sviluppato. Nel neocostituito Ministero degli Affari Esteri, nel 1802, furono create tre spedizioni segrete, che in seguito furono ribattezzate rami. Nei primi due, digitali, si occupavano di crittografia e decrittazione, e nel terzo esaminavano la corrispondenza. Le spedizioni civili o "non classificate" erano responsabili di contatti con l'Asia (1a spedizione), corrispondenza con la missione di Costantinopoli (2a spedizione), rilascio di passaporti stranieri, "corrispondenza in francese con ministri" (3a spedizione), e si occupavano di note e altri corrispondenza di ambasciatori stranieri (4° spedizione). Il personaggio principale del lavoro segreto del Ministero degli Affari Esteri era il capo della Cancelleria, che dal 1809 era guidato da Andrei Andreevich Zherve, che in precedenza aveva guidato la prima spedizione digitale.
Come in Francia, i servizi speciali dell'Impero russo utilizzavano due tipi di cifrari, che differivano per il livello di forza crittografica: generale e individuale. I primi erano destinati al lavoro di routine con più destinatari contemporaneamente, di solito all'interno di un paese o di una regione. E i codici individuali erano per la comunicazione con i funzionari dei più alti livelli di governo. In termini di complessità, tali sistemi crittografici non erano molto più complicati di quelli francesi, ma la loro protezione era incomparabilmente meglio organizzata: i dispacci raramente cadevano nelle mani del nemico. Va ricordato che gli addetti alla cifratura hanno lasciato la scrittura a mano dei testi codificati: a quel tempo il Ministero degli Affari Esteri aveva una litografia moderna, che consentiva la stampa. Ma i dispacci protetti crittograficamente dovevano essere in qualche modo consegnati ai destinatari. Di ciò si occupava in precedenza l'imperatore Paolo I, quando il 12 dicembre 1796 istituì il Corpo dei Corrieri, composto inizialmente da un ufficiale e 13 corrieri. Nel tempo, il personale di questo dipartimento si espanderà in modo significativo e la funzionalità includerà la consegna della corrispondenza non solo ai destinatari in Russia, ma anche all'estero. In tempo di guerra, erano i corrieri che assicuravano la consegna ininterrotta e tempestiva di documenti particolarmente importanti dalla sede dell'imperatore Alessandro I.
Contemporaneamente al servizio di corriere, è apparsa in Russia la polizia militare superiore, che svolgeva in gran parte funzioni di controspionaggio nell'esercito. Erano gli specialisti di questa unità che assicuravano la protezione delle informazioni scambiate dai più alti ranghi politico-militari. In questo caso sono stati utilizzati diversi approcci. Prima di tutto, ogni volta che c'era il sospetto di screditare o sostituire un agente, era necessario cambiare le "figure" con delle nuove. Nell'invio di dispacci particolarmente importanti, l'Alta Polizia Militare ha richiesto che almeno tre copie fossero inviate con tre diversi corrieri lungo percorsi diversi, il che garantiva praticamente la protezione dalle intercettazioni. In caso di estrema urgenza nell'invio delle lettere, quando era impossibile utilizzare la crittografia, era consentita la scrittura con inchiostro simpatico, ma rigorosamente solo con quelle "che verranno consegnate dalla Sede".
Tra le misure che permisero alla Russia di resistere con successo all'esercito napoleonico su un fronte invisibile, si può individuare la creazione nel febbraio 1812 del Ministero della Guerra, che comprendeva la Cancelleria Speciale. Il capo della cancelleria, che in realtà divenne il primo corpo di intelligence straniero nel suo genere, era Alexei Voeikov, che iniziò la sua carriera come inserviente per Alexander Suvorov. L'agente più importante dei servizi speciali russi a Parigi anche prima della guerra era Alexander Ivanovich Chernyshev - non solo reclutò con successo dipendenti del Ministero degli Esteri francese, ma riuscì a fornire allo stesso Napoleone carte false della Russia. Questo ha seriamente rallentato il percorso dei francesi a Mosca.
In termini crittografici, la Francia era un oggetto di studio abbastanza facile per i servizi speciali russi: decodificatori e perlustratori domestici leggono la corrispondenza segreta dei francesi dalla metà del XVIII secolo. Allo stesso tempo, lo stesso Napoleone era circondato da agenti che fornivano alla corte imperiale russa informazioni di importanza strategica. Uno di questi era il ministro degli Esteri Charles Talleyrand, che nel 1808 offrì i suoi servizi ad Alessandro I. Talleyrand ha fatto trapelare tutto: gli affari interni ed esterni del paese, la prontezza al combattimento e le dimensioni dell'esercito, nonché la data dell'attacco alla Russia. Ci sono poche informazioni nelle fonti storiche sul fatto che il ministro degli Esteri francese abbia rivelato le chiavi di decrittazione ai messaggeri russi, ma la probabilità di ciò era alta. Tuttavia, Talleyrand aveva accesso alla crittografia dell'intera posta diplomatica della Francia e poteva condividere le chiavi con Alessandro I. Tuttavia, non appena il francese corrotto offrì i suoi servizi all'Austria (e aumentò persino i prezzi alle stelle), i russi hanno gradualmente ridotto i contatti con lui.
Dmitry Larin, Candidato di Scienze Tecniche, Professore Associato del Dipartimento MIREA, in un suo articolo cita molto bene le parole che caratterizzano Talleyrand:
"La principale qualità del denaro è la sua quantità."
In Francia, il nome Talleyrand è ancora associato alla venalità, all'avidità e alla spregiudicatezza.
L'intera gamma di misure dei servizi speciali ha permesso alla Russia di prepararsi con successo all'invasione di Napoleone e di essere sempre diversi passi avanti al nemico.
Napoleone perde l'iniziativa
L'imperatore di Francia ignorò paradossalmente il servizio crittografico nell'esercito. Uno degli storici di Francia ha scritto:
"Questo genio militare non attribuiva certo molta importanza alla crittografia, sebbene in queste materie non fosse una persona completamente limitata, come lo hanno caratterizzato alcuni storici".
Allo stesso tempo, Napoleone fu decisamente deluso dal suo atteggiamento troppo arrogante nei confronti del popolo russo: credeva seriamente che i suoi codici non potessero essere rivelati ai vicini orientali arretrati.
Allo stesso tempo, le agenzie di intelligence sotto l'imperatore erano nel pieno della loro influenza. Nel 1796 fu formato un "Ufficio segreto" di intelligence e controspionaggio sotto la guida di Jean Landre. Il dipartimento aveva molte filiali in tutta Europa, ma in Russia non era possibile creare nulla del genere. Napoleone aveva anche i suoi "Gabinetti neri" sotto la direzione del direttore delle poste Antoine Lavalette. Questo Lavalette merita una menzione a parte. Fatto sta che, con la restaurazione dei Borboni, l'ex capo delle poste e l'intera perlustrazione della Francia, ovviamente, si decise di essere giustiziato. E letteralmente il giorno prima, sua moglie è venuta nella cella dello sfortunato, che ha cambiato i vestiti con Lavalette e ha lasciato il carcere illeso con un vestito da donna. Certo, nessuno ha decapitato sua moglie, ma non l'hanno nemmeno liberata dalla prigionia: è impazzita in prigione.
Ma torniamo ai crittografi di Napoleone, che usavano diversi cifrari nella loro pratica. I più semplici erano destinati allo scambio di informazioni tra piccole unità dell'esercito e le cosiddette piccole e grandi cifre dell'imperatore servivano a comunicare a Napoleone con importanti capi militari. Inutile dire che i crittoanalisti russi leggono tutta la corrispondenza dell'imperatore francese? In molti modi, questo è stato aiutato dalla negligenza con cui i dispacci sono stati crittografati nell'esercito. Spesso, nei documenti francesi intercettati, solo il contenuto più importante era crittografato, il resto era scritto in testo semplice, il che semplificava notevolmente il "cracking" della codifica. E nell'incendio di Mosca, le chiavi dei cifrari di Napoleone generalmente si bruciarono, quindi per qualche tempo dovettero anche usare il testo in chiaro. Le estese comunicazioni delle truppe francesi divennero un vero flagello per la corrispondenza di Napoleone con la Francia. Partigiani e distaccamenti volanti di ussari russi intercettarono una parte considerevole delle lettere della leadership militare alla loro patria e alle unità controllate. Uno degli "intercettori" più efficaci è stato Denis Davydov, che con invidiabile regolarità ha inviato rapporti al centro sullo spiegamento delle truppe francesi, sul loro numero e sui piani di leadership.
La guerra dell'informazione scatenata dai russi si è rivelata efficace contro Napoleone. Così, con l'avanzata dei francesi sulla Russia, l'imperatore fu immediatamente dichiarato fuori dalla chiesa e chiamato l'anticristo. Questo ha praticamente chiuso tutti i tentativi dei francesi di persuadere la popolazione locale dalla loro parte e ha reso impossibile reclutare spie. Anche per il denaro più folle, non era possibile trovare ufficiali dell'intelligence che accettassero di infiltrarsi a Mosca oa San Pietroburgo.
“L'imperatore si lamentava continuamente di non poter ottenere informazioni su ciò che stava accadendo in Russia. E infatti da lì non ci è arrivato nulla; nessun agente segreto ha osato arrivarci. Per nessuna somma di denaro era impossibile trovare una persona che accettasse di andare a Pietroburgo o entrare nell'esercito russo. Le uniche truppe nemiche con cui entrammo in contatto furono i cosacchi; non importa quanto l'imperatore volesse ottenere alcuni prigionieri per ottenere da loro informazioni sull'esercito, non siamo stati in grado di catturare prigionieri durante le schermaglie … E poiché nessuna spia ha osato entrare nella posizione del russo esercito, non sapevamo cosa stesse succedendo lì, e l'imperatore fu privato di qualsiasi informazione , - scriveva nelle sue memorie il diplomatico francese Armand Colencourt.
Più o meno era possibile negoziare la consegna di dispacci segreti in Francia: il prezzo medio per un viaggio del genere era di 2.500 franchi.
Alla fine, darò un esempio dell'intercettazione e decifrazione riuscita dell'ordine del maresciallo dell'Impero Louis Berthier a uno dei suoi generali il 5 ottobre 1812. Una lettera così preziosa (diceva della ridistribuzione di tutte le attrezzature e le attrezzature dell'esercito sulla strada di Mozhaisk) fu presa da un distaccamento del colonnello Kudashev. Kutuzov fermò immediatamente l'inseguimento dei resti delle unità di non morti del maresciallo Murat e bloccò la strada di Kaluga. Ciò bloccò la strada a sud per i francesi, che furono costretti a ritirarsi lungo la strada di Smolensk. E questa zona è stata precedentemente saccheggiata e devastata da loro …
