La Gran Bretagna divenne il terzo stato dopo gli USA e l'URSS a possedere armi nucleari. Naturalmente, nessuno avrebbe effettuato esplosioni nucleari di prova, cariche di conseguenze imprevedibili, vicino alle isole britanniche. Il territorio dell'Australia, che era il dominio della Gran Bretagna, fu scelto come sito per testare le cariche nucleari.
Il 3 ottobre 1952 fu effettuato il primo test nucleare. Un ordigno nucleare è stato fatto esplodere a bordo di una fregata ancorata nelle isole di Monte Bello (punta occidentale dell'Australia). La potenza di esplosione era di circa 25 Kt.
Questo metodo di test non è stato scelto a caso. Innanzitutto, il primo ordigno nucleare esplosivo britannico, a causa del suo ingombro, non era ancora una munizione a tutti gli effetti, cioè non poteva essere usato come bomba aerea. In secondo luogo, gli inglesi hanno cercato di valutare le possibili conseguenze di un'esplosione nucleare al largo della costa, in particolare il suo impatto sulle navi e sulle strutture costiere. Ciò era dovuto al fatto che in quegli anni, quando si considerava un potenziale attacco nucleare dall'URSS, la possibilità di consegna segreta di una carica nucleare sovietica a uno dei porti britannici su una nave mercantile o un attacco di siluri con una testata nucleare era preso in considerazione.
L'esplosione ha letteralmente vaporizzato la nave. Spruzzi di metallo fuso, sollevati in aria, cadendo sulla riva, hanno causato l'incendio della vegetazione secca in diversi punti. Nel luogo dell'esplosione, sul fondo del mare si è formato un cratere ovale con un diametro fino a 300 me una profondità di 6 m.
In totale, nell'area di Monte Bello sono stati effettuati tre test nucleari atmosferici. Nel corso degli anni, sulle isole non se ne trovano praticamente tracce. Ma la radiazione di fondo in prossimità dei punti delle esplosioni è ancora diversa dai valori naturali. Nonostante ciò, le isole sono aperte al pubblico, la pesca viene effettuata nelle acque costiere.
Quasi contemporaneamente ai test di superficie vicino alle isole di Monte Bello nel deserto australiano presso il sito di test di Emu Field nell'Australia meridionale nell'ottobre 1953, furono effettuate due esplosioni nucleari.
Immagine satellitare di Google Earth: il luogo dell'esplosione nucleare in Emu
Le cariche nucleari sono state installate su torri metalliche, lo scopo dei test era valutare i fattori dannosi dell'esplosione su attrezzature e armi. vari campioni dei quali sono stati installati entro un raggio di 450-1500 metri dall'epicentro.
Al momento, l'area dei test nucleari di Emu è aperta al libero accesso; sul luogo delle esplosioni sono state installate stele commemorative.
Il sito di prova di Emu Field non era adatto all'esercito britannico per una serie di motivi. Era necessaria un'area lontana dai grandi insediamenti, ma con la possibilità di consegnarvi grandi volumi di merci e attrezzature.
Immagine satellitare di Google Earth: sito di test nucleari britannici a Maralinga
Queste condizioni sono state soddisfatte da una regione desertica dell'Australia Meridionale nella regione di Maralinga, 450 km a nord-ovest di Adelaide. C'era una ferrovia nelle vicinanze e c'erano delle piste.
Tra il 1955 e il 1963 furono effettuati in totale sette test nucleari atmosferici con una resa da 1 a 27 Kt. Qui sono state condotte ricerche per sviluppare misure di sicurezza e la resistenza delle cariche nucleari esposte a fuoco o esplosioni non nucleari.
Immagine satellitare di Google Earth: il sito del test nucleare al sito di test di Maralinga
Come risultato di questi test, la discarica è stata fortemente contaminata da materiali radioattivi. La discarica è stata bonificata fino al 2000. Per questi scopi sono stati spesi più di 110 milioni di dollari.
Ma anche dopo, il dibattito è continuato sulla sicurezza dell'area e sulle conseguenze a lungo termine sulla salute degli aborigeni che vivono nell'area e dell'ex personale militare nel sito. Nel 1994, il governo australiano ha pagato 13,5 milioni di dollari di compensazione finanziaria alla tribù australiana dei Trarutja.
Gli inglesi nel condurre i loro test non si limitavano all'Australia. Hanno condotto test sulle isole dell'Oceano Pacifico. Nel 1957, la Gran Bretagna condusse tre test nucleari aerei sull'isola di Malden in Polinesia. Fino al 1979 Malden era in possesso della Gran Bretagna, dal 1979 è entrata a far parte della Repubblica di Kiribati. Malden Island è attualmente disabitata.
Nel 1957-1958, la Gran Bretagna condusse 6 test nucleari atmosferici sull'atollo di Kiribati (Christmas Island). Nel maggio 1957, la prima bomba all'idrogeno britannica fu testata nell'atmosfera vicino all'isola.
Immagine satellitare di Google Earth: Atollo di Kiribati
Kiribati è l'atollo più grande del mondo con una superficie di 321 km². Il numero di specie di uccelli tropicali che vivono sull'isola è il più grande del mondo. A seguito dei test nucleari, la flora e la fauna dell'isola hanno subito gravi danni.
Successivamente, sotto la pressione della comunità mondiale, la Gran Bretagna ha condotto solo test nucleari sotterranei congiunti USA-British nel sito di test del Nevada. L'ultima carica nucleare è stata testata dagli inglesi in Nevada il 26 novembre 1991. Nel 1996, il Regno Unito ha firmato il Trattato sul divieto totale dei test. Sono state testate un totale di 44 cariche nucleari britanniche.
Per testare i missili da crociera e balistici creati in Gran Bretagna, nel 1946, nel South Australia, vicino alla città di Woomera, iniziò la costruzione di un poligono missilistico. Ci sono 6 siti di lancio nel sito di test.
Immagine satellitare di Google Earth: raggio del razzo Woomera
Oltre a testare missili militari, i satelliti sono stati lanciati in orbita da qui. Il primo lancio riuscito del satellite dal cosmodromo è stato effettuato il 29 novembre 1967, quando il primo satellite australiano WRSAT è stato lanciato in orbita terrestre bassa utilizzando il veicolo di lancio americano Redstone. Il secondo lancio riuscito del satellite e al momento l'ultimo è stato effettuato il 28 ottobre 1971, quando il satellite britannico Prospero è stato lanciato in orbita terrestre bassa utilizzando il veicolo di lancio britannico Black Arrow. Questo lancio è stato l'ultimo, e in seguito il cosmodromo non è stato effettivamente utilizzato per lo scopo previsto.
Immagine satellitare di Google Earth: la rampa di lancio del cosmodromo di Woomera
Nel luglio 1976, il cosmodromo fu chiuso e l'attrezzatura fu messa fuori servizio. In totale, dal cosmodromo sono stati effettuati 24 lanci di tre tipi di veicoli di lancio Europa-1 (10 lanci), Redstone (10 lanci) e Black Arrow (4 lanci).
Il più grande produttore aerospaziale britannico è BAE Systems. Oltre ad altri tipi di armi, l'azienda produce caccia Typhoon.
Immagine satellitare di Google Earth: caccia Typhoon a Keningsbay
Nella base aerea di Keningsbay si stanno svolgendo test e prove sull'uso in combattimento dei caccia Typhoon britannici.
Non lontano dal confine con la Scozia, a nord del villaggio di Gilsland, c'è un ampio raggio d'aria. Oltre ai modelli, questo sito di test dispone di radar mobili sovietici: P-12 e P-18, nonché di sistemi di difesa aerea di fabbricazione sovietica: Osa, Cub, S-75 e S-125 con stazioni di guida operative.
Immagine satellitare di Google Earth: SAM Cube
Immagine satellitare di Google Earth: sistemi di difesa aerea C-75 e C-125
Ovviamente, tutta questa tecnica è stata ricevuta dagli inglesi dai nuovi alleati nell'Europa orientale.
Nella parte centrale della Gran Bretagna, sul territorio dell'ex base aerea adiacente all'insediamento di North Laffenheim, i piloti militari britannici praticano i bombardamenti sulla pista.
Immagine satellitare di Google Earth: crateri sulla pista dell'ex base aerea
A giudicare dal diametro dei crateri, qui sono state usate bombe aeree piuttosto grandi.
Il 13 febbraio 1960, la Francia condusse con successo il primo test di un ordigno nucleare in un sito di test nel deserto del Sahara, diventando il quarto membro del "club nucleare".
In Algeria, nella regione dell'oasi di Regan, è stato realizzato un sito per test nucleari con un centro scientifico e un campo per il personale di ricerca.
Il primo test nucleare francese si chiamava "Blue Jerboa" ("Gerboise Bleue"), la potenza del dispositivo era di 70 Kt. In aprile e dicembre 1961 e aprile 1962, nel Sahara si verificano altre tre esplosioni atomiche atmosferiche.
Il luogo dei test non fu scelto molto bene; nell'aprile 1961, il quarto ordigno nucleare fu fatto esplodere con un ciclo di fissione incompleto. Ciò è stato fatto per impedire la sua cattura da parte dei ribelli.
Immagine satellitare di Google Earth: il sito della prima esplosione nucleare francese nel sito di test di Reggan
Nella parte meridionale dell'Algeria, sull'altopiano granitico di Hoggar, è stato costruito un secondo sito di test e complesso di test In-Ecker per condurre test nucleari sotterranei, utilizzato fino al 1966 (sono state effettuate 13 esplosioni). Le informazioni su questi test sono ancora classificate.
Il sito dei test nucleari era l'area del monte Taurirt-Tan-Afella, situata al confine occidentale della catena montuosa dell'Hogtar. Durante alcuni test è stata osservata una significativa fuoriuscita di materiale radioattivo.
Il test con il nome in codice "Beryl" era particolarmente "famoso"
tenutasi il 1° maggio 1962. Il vero potere della bomba è ancora tenuto segreto, secondo i calcoli, era compreso tra 10 e 30 chilotoni.
Immagine satellitare di Google Earth: il sito di esplosioni nucleari sotterranee nell'area del Monte Taurirt-Tan-Afella
Ma sembra che a causa di un errore nei calcoli, la potenza della bomba fosse molto più alta. Le misure per garantire la tenuta al momento dell'esplosione si sono rivelate inefficaci: la nube radioattiva si è dispersa nell'aria e le rocce fuse contaminate da isotopi radioattivi sono state gettate fuori dall'apertura. L'esplosione ha creato un intero flusso di lava radioattiva. La lunghezza del torrente era di 210 metri, il volume era di 740 metri cubi.
Circa 2.000 persone sono state evacuate in fretta dall'area di prova, più di 100 persone hanno ricevuto dosi pericolose di radiazioni.
Nel 2007, giornalisti e rappresentanti dell'AIEA hanno visitato l'area.
Dopo più di 45 anni, il fondo di radiazione delle rocce emesse dall'esplosione variava da 7, 7 a 10 millirem all'ora.
Dopo che l'Algeria ottenne l'indipendenza, i francesi dovettero spostare il sito dei test nucleari negli atolli di Mururoa e Fangataufa nella Polinesia francese.
Dal 1966 al 1996, sui due atolli sono state effettuate 192 esplosioni nucleari. A Fangatauf sono state effettuate 5 esplosioni in superficie e 10 nel sottosuolo. L'incidente più grave avvenne nel settembre 1966, quando la carica nucleare non fu calata nel pozzo alla profondità richiesta. Dopo l'esplosione, è stato necessario adottare misure per decontaminare parte dell'atollo di Fangatauf.
Nell'atollo di Muroroa, le esplosioni sotterranee hanno innescato l'attività vulcanica. Le esplosioni sotterranee hanno portato alla formazione di crepe. La zona di crepe attorno a ciascuna cavità è una sfera con un diametro di 200-500 m.
Immagine satellitare di Google Earth: Mururoa Atoll
A causa della piccola area dell'isola, le esplosioni sono state effettuate in pozzi situati l'uno vicino all'altro e si sono rivelati interconnessi. Elementi radioattivi accumulati in queste cavità. Dopo un altro test, l'esplosione è avvenuta a una profondità molto ridotta, che ha causato la formazione di una fessura larga 40 cm e lunga diversi chilometri. Esiste un pericolo reale di rottura e separazione delle rocce e l'ingresso di sostanze radioattive nell'oceano. La Francia nasconde ancora accuratamente il vero danno causato all'ambiente. Purtroppo la parte degli atolli dove sono stati effettuati i test nucleari è “pixelata” e non si vede dalle immagini satellitari.
Un totale di 210 test nucleari sono stati effettuati dalla Francia nel periodo dal 1960 al 1996 nel Sahara e nelle isole della Polinesia francese in Oceania.
Attualmente, la Francia ha circa 300 testate strategiche schierate su quattro sottomarini nucleari, oltre a 60 missili da crociera tattici basati su aerei. Questo lo colloca al 3° posto nel mondo in termini di numero di armi nucleari.
Nel 1947 iniziò la costruzione del centro di collaudo missilistico francese in Algeria e in seguito del cosmodromo di Hammagir. Si trovava vicino alla città di Colombes-Bechar (ora Bechar) nell'ovest dell'Algeria.
Il centro missilistico è stato utilizzato per testare e lanciare missili tattici e di ricerca, tra cui il razzo vettore "Diamant" -A, che ha lanciato in orbita il primo satellite francese "Asterix" il 26 novembre 1965.
Dopo aver ottenuto l'indipendenza dall'Algeria e l'eliminazione del centro missilistico di Hammagir, nel 1965, su iniziativa dell'Agenzia spaziale francese, iniziò la creazione del centro di test missilistico Kuru nella Guyana francese. Si trova sulla costa atlantica, tra le città di Kourou e Cinnamari, a 50 km dalla capitale della Guyana francese, Cayenne.
Il primo lancio dal cosmodromo di Kuru fu effettuato il 9 aprile 1968. Nel 1975, quando fu costituita l'Agenzia spaziale europea (ESA), il governo francese propose di utilizzare lo spazioporto di Kourou per i programmi spaziali europei. L'ESA, considerando lo spazioporto di Kuru come sua componente, ha finanziato la modernizzazione dei siti di lancio di Kuru per il programma spaziale Ariane.
Immagine satellitare di Google Earth: cosmodromo di Kuru
Al cosmodromo ci sono quattro complessi di lancio per LV: classe pesante - "Ariane-5", media - "Soyuz", leggera - "Vega" e razzi sonda.
Sulle rive del Golfo di Biscaglia, nel dipartimento delle Landes, nel sud-ovest della Francia, sono in fase di test i sistemi missilistici navali presso il centro di test missilistici di Biscarosso. In particolare, qui è sistemato un pozzo speciale con una profondità di 100 metri, in cui è immerso uno stand, che è un silo missilistico con un razzo all'interno e una serie di attrezzature adeguate.
Immagine satellitare di Google Earth: raggio missilistico "Biscaross"
Tutta questa attrezzatura viene utilizzata per esercitarsi nel lancio di missili sommersi. Inoltre, sono stati costruiti un trampolino di lancio a terra per il lancio di SLBM e supporti per il test dei motori di supporto.
Il French Aviation Test Center si trova nelle vicinanze della città di Istres, nel sud della Francia, 60 km a nord-ovest di Marsiglia. È qui che si svolge l'intero ciclo di test della maggior parte degli aerei militari francesi e dei missili aria-aria.
Immagine satellitare di Google Earth: caccia Rafale all'aeroporto di Istres
Lo sviluppo di mezzi di distruzione di bersagli terrestri viene effettuato presso la gamma Captier vicino a Bordeaux.
Immagine satellitare di Google Earth: Gamma di aviazione Captier
Il Centro prove per l'aviazione navale francese si trova a nord della città di Landivisio, a 30 km dalla base navale di Brest.
Immagine satellitare di Google Earth: caccia Rafale e aereo d'attacco Super Etandar all'aeroporto di Landivisio
Gran Bretagna e Francia sono membri permanenti del Consiglio di sicurezza dell'ONU e membri del "club nucleare". Ma non si può non notare in passato una significativa differenza nella politica estera e nella dottrina militare di questi due Paesi che fanno parte del blocco “difensivo” della Nato.
A differenza della Repubblica francese, la Gran Bretagna ha sempre seguito il corso politico e militare sulla scia degli Stati Uniti. Possedendo formalmente il proprio "dissuasore nucleare" la Gran Bretagna, dopo aver abbandonato i bombardieri a lungo raggio, è diventata completamente dipendente da Washington in questa materia. Dopo l'eliminazione del sito di test nucleari in Australia, tutte le esplosioni di prova sono state effettuate insieme agli americani nel sito di test in Nevada.
Il programma missilistico balistico terrestre britannico fallì per una serie di motivi e si decise di utilizzare le risorse per creare SSBN.
Tutti i vettori missilistici strategici sottomarini della flotta britannica erano armati con SLBM di fabbricazione americana. Inizialmente, gli SSBN britannici erano armati con SLBM Polaris-A3 con un raggio di tiro fino a 4600 km, dotati di una testata a dispersione con tre testate con una resa fino a 200 Kt ciascuna.
Immagine satellitare di Google Earth: SSBN britannici nella base navale di Rosyth
All'inizio degli anni '90, gli SSBN di classe Vanguard sostituirono i precedenti vettori missilistici di classe Resolution. Ci sono attualmente quattro di queste barche nella flotta britannica. Le munizioni SSBN "Resolution" sono costituite da sedici SLBM americani "Trident-2 D5", ognuno dei quali può essere equipaggiato con quattordici testate da 100 CT.
La Francia, dopo aver lasciato la NATO nel 1966, a differenza della Gran Bretagna, è stata praticamente privata dell'assistenza americana in questo settore. Inoltre, in una certa fase storica, la Francia è stata vista dagli Stati Uniti come una rivale geopolitica.
Lo sviluppo dei veicoli francesi per la consegna di armi nucleari è stato principalmente autosufficiente. I francesi, privati della tecnologia missilistica americana, furono costretti a sviluppare da soli missili balistici terrestri e marittimi, avendo ottenuto un certo successo in questo.
Lo sviluppo dei propri missili balistici ha in una certa misura stimolato lo sviluppo delle tecnologie aerospaziali nazionali francesi. E a differenza della Gran Bretagna, la Francia ha un proprio raggio d'azione e un cosmodromo.
A differenza degli inglesi, i francesi sono molto scrupolosi sulla questione delle armi nucleari nazionali. E molto in questo settore è ancora riservato, anche per gli alleati.
