All'inizio degli anni '80, era diventato chiaro che il caccia delta monomotore leggero J-7 non poteva competere con i caccia di quarta generazione americani e sovietici. In termini di manovrabilità, rapporto spinta-peso, caratteristiche radar e armi, le versioni cinesi del MiG-21 erano irrimediabilmente indietro rispetto all'F-16 e al MiG-29. Sebbene il miglioramento e la produzione in serie del J-7 nella RPC siano continuati fino al 2013, lo sviluppo di un nuovo caccia leggero in Cina è iniziato circa 30 anni fa.
Inizialmente, si prevedeva di creare un aereo "autosufficiente". Tuttavia, divenne presto chiaro che un compito così difficile con un lasso di tempo accettabile poteva essere risolto da specialisti cinesi solo in collaborazione con colleghi stranieri, che disponevano del know-how e delle tecnologie appropriate. Poco prima di questa decisione, nel 1987, in Israele, sotto la pressione degli Stati Uniti, fu interrotto lo sviluppo del caccia leggero di quarta generazione IAI Lavi (in ebraico: Lion). La progettazione di questo aereo è iniziata nella seconda metà del 1982 e il primo volo del prototipo ha avuto luogo nel dicembre 1986. I lavori procedettero a ritmo sostenuto, l'inizio delle consegne dei primi esemplari di produzione era previsto per il 1990. Tuttavia, gli americani, temendo che Lavi potesse competere con il Fighting Falcon, bloccarono il sostegno finanziario per il programma. Di conseguenza, molti sviluppi del caccia leggero israeliano sono stati utilizzati per creare il J-10 cinese. Apparentemente, la leadership americana era a conoscenza del contratto sino-israeliano e non ha interferito con esso, che è diventato una sorta di compensazione per il rifiuto di Israele di avviare la produzione di massa di un combattente di propria progettazione.
Il design del nuovo aereo cinese si basava sulle decisioni di layout di base del caccia israeliano, ma il J-10 non può essere considerato una copia completa del Lavi. Sebbene la cooperazione sino-israeliana nella prima fase sia stata condotta in un'atmosfera di profonda segretezza, gli israeliani non hanno osato trasferire l'americano Pratt & Whitney PW1120 TRDDF alla Repubblica popolare cinese. All'inizio degli anni '90, gli sviluppatori russi hanno aderito al programma e il motore turbogetto AL-31F è stato proposto come centrale elettrica, installato sull'esportazione Su-27SK. Il J-10 ha anche testato il radar N010E "Zhuk". Tuttavia, il radar israeliano Elta EL / M ELM-2021 è stato installato su almeno un prototipo.
Le prime informazioni sul nuovo caccia cinese apparvero sulla stampa nell'autunno del 1994, quando, con riferimento alle agenzie di intelligence americane, fu riferito che presso lo stabilimento aeronautico di Chengdu, le risorse di ricognizione spaziale avevano avvistato un aereo somigliante all'Eurofighter EF -2000 caccia Typhoon o Dassault Rafale nei suoi contorni e dimensioni.
Il primo volo del prototipo J-10 ha avuto luogo il 23 marzo 1998. Le foto ufficiali del combattente sono state presentate nel 2007. Prima di allora, le foto scattate da osservatori cinesi sono state pubblicate su Internet, dopo di che alcuni di loro sono stati imprigionati. Fu sulla base di queste fotografie illegali che divenne chiaro che il J-10 è realizzato secondo il design aerodinamico "duck" con un'ala centrale triangolare, spazzata, vicino all'ala del PGO e una verticale a pinna singola coda. La presa d'aria si trova sotto la fusoliera. Successivamente, i media cinesi hanno pubblicato informazioni secondo cui la struttura della cellula, realizzata sulla base di leghe di alluminio, contiene un'elevata percentuale di materiali compositi. Il caccia seriale J-10A è staticamente instabile, il che dovrebbe fornire un alto livello di manovrabilità. Ciò ha richiesto l'uso di un sistema di controllo fly-by-wire con ridondanza quadrupla e moderna tecnologia informatica.
Fonti cinesi affermano che il caccia J-10A è dotato di un radar di tipo 1473 di propria progettazione. Questa stazione è in grado di rilevare un aereo MiG-21 in rotta di collisione a una distanza massima di 100 km. Lo sviluppatore afferma che il radar Tipo 1473, con un sistema di controllo digitale delle armi, può tracciare contemporaneamente fino a 10 bersagli aerei e spararne due con missili a medio raggio. Cioè, le caratteristiche della stazione Tipo 1473 sono leggermente superiori al radar aereo sovietico N001E, installato sul caccia Su-27SK. L'avionica J-10A include anche: apparecchiature di navigazione GPS / INS con un calcolatore digitale dei parametri di volo, ILS e un sistema di allarme radar ARW9101. La scorta interna di cherosene per aviazione è di 4950 litri. Ulteriori serbatoi di carburante possono essere sospesi sul sottoala interno e sul pilone ventrale centrale. Per aumentare l'autonomia e la durata del volo, gli aerei J-10A sono stati dotati di un sistema di aspirazione del carburante in volo dal 2006.
Il caccia J-10A è armato con un cannone Type 23 da 23 mm incorporato (copia cinese del GSh-23). Per combattere un nemico aereo, è possibile utilizzare un sistema missilistico da mischia con un cercatore di infrarossi PL-8 (con licenza Israeli Python 3) o un R-73 russo. Per i duelli missilistici o l'intercettazione di bombardieri nemici a medio raggio, originariamente erano previsti UR con un cercatore radar PL-11 (licenziato italiano UR Aspide Mk.1). Il raggio di lancio massimo del PL-11 è di 55 km. In totale, il J-10A dispone di 11 punti di attacco esterni che possono ospitare un carico utile di 7250 kg. È stato riferito che al fine di aumentare le capacità di combattimento, nell'armamento sono stati introdotti moderni missili da combattimento ravvicinato altamente manovrabili PL-10, che sono presumibilmente superiori al P-73 russo nella RPC. Il lanciamissili PL-12 con un cercatore radar attivo dovrebbe aumentare le capacità di fuoco a lungo raggio.
Secondo i dati pubblicitari presentati ai saloni aerospaziali, il caccia J-10A con un peso massimo al decollo di 19.277 kg, dotato di un motore turbogetto AL-31FN, ha un raggio di combattimento fino a 800 km. La velocità massima di volo in alta quota è di 2340 km/h. Crociera - 970 km / h. È stato riferito che senza accendere il postcombustore, l'aereo può volare a una velocità di 1110 km / h. Soffitto - 18000 m Il rapporto spinta-peso con un peso a vuoto di 18000 kg è 0,7.
Contemporaneamente all'adozione del J-10A in servizio, a Chengdu iniziò la costruzione in serie di una modifica dell'addestramento al combattimento a due posti del J-10AS. Questo modello è dotato di un set completo di equipaggiamento e armi di bordo, ma ha un raggio di volo più breve.
Nel 2008, sono iniziati i test del J-10B migliorato e nella seconda metà del 2013, le fotografie dell'aereo di serie con il numero di coda "101", scattate all'aeroporto di Chengdu, sono apparse su Internet cinese. Nel 2013, è stato annunciato ufficialmente che è stata lanciata la produzione in serie di caccia J-10B. Alla fine del 2015 erano già stati costruiti 50 aerei J-10B.
La principale differenza tra il caccia J-10V e il J-10A è l'uso di un nuovo radar aereo con AFAR come parte dell'avionica. A causa dell'assenza di un pesante meccanismo di rotazione dell'antenna, è possibile ridurre il peso del radar e rendere l'aereo più leggero. Inoltre, il J-10V ha ricevuto una stazione optoelettronica altamente efficiente per rilevare i bersagli tramite la loro radiazione termica.
Un motore a turbogetto con un postcombustore AL-31FN di produzione russa viene utilizzato come centrale elettrica sui J-10V di serie. Tuttavia, sono trapelate informazioni ai media che dal 2011 al 2015 è stato testato un caccia con un motore WS-10A e attualmente la modifica con un motore cinese è pronta per la produzione di massa.
Nel giugno 2017, le foto del caccia J-10C con il lanciamissili a corto raggio PL-10 e l'ultimo PL-15 a lungo raggio sono state pubblicate su Internet cinese. Tenendo conto del fatto che secondo i dati americani, il raggio di lancio dei missili PL-15 può raggiungere i 150 km, il caccia J-10C dovrebbe avere un radar con indicatori di energia molto elevati.
Inoltre, nella progettazione della cellula J-10C, vengono implementate una serie di soluzioni tecniche volte a ridurre la firma radar, principalmente a causa delle modifiche nel design della presa d'aria e dell'uso diffuso di materiali compositi.
Nel maggio 2017, la società cinese AVIC ha annunciato ufficialmente la creazione del primo radar LKF601E al mondo con AFAR raffreddato ad aria. Presumibilmente, questo radar è destinato all'installazione su caccia J-10C.
Secondo le informazioni annunciate al salone aerospaziale di Zhuhai, il radar LKF601E è in grado di tracciare fino a 15 bersagli di tipo caccia a una distanza di 170 km. La stazione opera a una frequenza di 3 GHz. Potenza - 4 kW. Peso - circa 145 kg.
Il primo reggimento da combattimento dell'aeronautica militare del PLA a riarmarsi dal J-7 al J-10 nel 2004 è stato il 131esimo IAP di stanza presso la base aerea di Luliang nelle vicinanze di Kunming, nella provincia dello Yunnan nel sud della Cina.
Attualmente, i caccia J-10 svolgono un ruolo di primo piano nella difesa aerea cinese. Quindi, il 131° IAP sul J-10A, insieme al 125° IAP sul J-7G e il 6° IAP sui Su-30MKK e J-11B, coprono il confine della RPC con il Vietnam. Al momento, anche i velivoli KJ-500 AWACS sono basati su base permanente presso la base aerea di Luliang, il che indica che l'aeronautica militare del PLA ha stabilito un'interazione di successo di postazioni radar e punti di controllo con nuovi caccia leggeri.
Nel complesso, il J-10A è un solido mid-range nella classe dei caccia leggeri. Ma anche ora gli aerei della prima serie, alimentati dal nostro Su-27, sono superiori all'F-16 americano e all'Eurofighter EF-2000 europeo in una serie di parametri.
Già nelle prime battaglie aeree di addestramento con il Su-27SK e i loro cloni cinesi del J-11, è diventato chiaro che a causa della loro elevata manovrabilità sul piano orizzontale, i J-10A sono avversari difficili. Si prevede che dopo la finalizzazione del motore aeronautico WS-10 con controllo del vettore di spinta, verrà installato sui caccia J-10 di produzione. Un prototipo di caccia UHT, noto come J-10V TVC, era in mostra agli spettacoli aerospaziali.
Un certo numero di esperti di aviazione ritiene che sia stato in relazione alla creazione di successo del proprio aereo J-10 che la Cina ha rifiutato di acquistare caccia leggeri MiG-29 in Russia. Attualmente, i J-10A / B hanno seriamente spinto gli obsoleti caccia leggeri J-7 e gli intercettori J-8 nell'aeronautica militare del PLA. In totale, presso la Chengdu Aircraft Industry Corporation sono stati costruiti più di 350 velivoli J-10 di tutte le modifiche. Il volume di produzione annuale può raggiungere le 40 copie.
Oltre a migliorare i caccia di quarta generazione nella Repubblica popolare cinese, vengono creati aerei da combattimento che possono portare l'aeronautica militare del PLA a un nuovo livello. Più di 10 anni fa, sono apparse informazioni sul lavoro sulla creazione di un caccia pesante cinese con un ampio uso di tecnologie a bassa firma radar, in grado di volare a velocità supersonica di crociera. Il prototipo del caccia J-20 di quinta generazione è stato creato presso la Chengdu Aircraft Industry Corporation nella città di Chengdu, dove era già stato stabilito l'assemblaggio di caccia leggeri J-10.
Il primo volo del prototipo J-20 ha avuto luogo l'11 gennaio 2011. Esternamente, il J-20 ricorda molto l'esperto combattente russo MiG 1.44, allo stesso tempo, le sue singole parti hanno somiglianze con gli aerei americani F-22 e F-35. Per i test, sono stati costruiti 8 prototipi, diversi per la composizione dell'avionica e dei motori.
Nel febbraio 2014, è decollato un aereo con il numero di coda "2011", il cui design presentava serie differenze rispetto ai precedenti prototipi di volo. Le prese d'aria, che hanno ricevuto una sezione più piccola, hanno subito modifiche e una diversa forma dei bordi d'uscita dell'ala e della coda è diventata. Al fine di ridurre la visibilità radar, è cambiata la configurazione delle porte del vano armi interno e del telaio, nonché la geometria dei bracci di coda e delle creste ventrali situate su di essi. Oltre a ciò, sotto la vetrata della lanterna apparve un arco di potenza. L'aereo ha un'asta del ricevitore del carburante retratta.
È stato riferito che questa istanza con un set completo di armi e avionica è diventata un modello di riferimento per un lotto di caccia destinati a prove militari. Nell'ottobre 2017, i media cinesi hanno riferito che l'aereo era pronto per la produzione di massa e l'operazione militare. Il lotto di pre-produzione, destinato alle prove militari, consisteva di 20 velivoli. In fonti occidentali, citando rappresentanti cinesi, si dice che la modifica del J-20A sia stata adottata ufficialmente dall'aeronautica militare del PLA.
Secondo le informazioni pubblicate su fonti aperte, il caccia J-20 ha un peso massimo al decollo di circa 37.000 kg. Peso a vuoto - 13900 kg. Lunghezza - 20,4 m, apertura alare - 13,5 m Autonomia di volo - più di 5000 km. Sui primi prototipi e velivoli destinati ai test militari sono stati installati motori AL-31F di fabbricazione russa. Su Internet cinese, scrivono che l'aereo con il numero di coda "2016" utilizza motori a turbogetto di fabbricazione cinese con un vettore di spinta variabile. Molto probabilmente stiamo parlando di motori WS-10G, ma in futuro, il J-20A seriale dovrebbe ricevere un motore turbogetto WS-15 con una spinta del postcombustore di oltre 190 kN. La velocità massima di volo è di circa 2, 2 M.
Il caccia J-20 è dotato di un'avionica di fabbricazione cinese molto sofisticata. In passato, gli esperti occidentali hanno scritto che l'aereo sarà dotato di un radar AFAR Type 1475 (KLJ-5). Ma di recente si è scoperto che questo radar è destinato al caccia J-11D e hanno in programma di installare una stazione radar più potente sul J-20. Una stazione optoelettronica si trova nel muso dell'aereo e sei sensori aggiuntivi si trovano sulla cellula. Le apparecchiature di comunicazione con linee di scambio di informazioni digitali ad alta velocità consentono di interagire con posti di comando a terra, aerei AWACS, altri caccia e controllare veicoli aerei senza equipaggio. Il velivolo è dotato di un "glass cockpit" con touch screen LCD a colori multifunzionali. Le informazioni di mira e tattiche possono essere visualizzate utilizzando un proiettore olografico.
L'armamento del caccia J-20 si trova sugli attacchi esterni e nei vani interni, chiusi da flap. Il lanciamissili PL-10 è destinato al combattimento ravvicinato. I duelli missilistici a lungo raggio dovrebbero essere condotti con l'aiuto dei lanciamissili PL-12 e PL-15. Il missile a lungo raggio PL-21 è stato creato appositamente per il caccia cinese di quinta generazione. I test dell'UR PL-21 sono iniziati nel 2012. Secondo i dati americani, questo missile pesa circa 300 kg e ha un raggio di lancio massimo di 200 km.
Secondo gli esperti americani, dal momento dell'adozione formale del J-20A in servizio, dovrebbero passare 3-4 anni, dopo di che il caccia cinese di quinta generazione inizierà a entrare nei reggimenti dell'aviazione da combattimento. È improbabile che il caccia seriale J-20A sarà in grado di superare l'F-22A americano e il Su-57 russo nelle caratteristiche di volo e combattimento. Tuttavia, il J-20A con un raggio di combattimento di circa 2000 km, dotato di un potente radar con AFAR, armato di missili a lungo raggio con un sistema di guida radar attivo e in grado di eseguire lunghi voli a velocità di crociera supersonica, aumenterà significativamente il capacità della difesa aerea della RPC. Secondo gli esperti americani, nel prossimo decennio nella RPC potranno essere costruiti fino a 300 caccia J-20A. Pertanto, l'aeronautica militare del PLA sarà in grado di compensare numericamente la superiorità dei caccia di quinta generazione americani e russi nei dati di volo. Come sapete, la produzione del Lockheed Martin F-22A Raptor è stata completata nel 2011 e sono stati costruiti un totale di 187 velivoli di produzione. Per quanto riguarda il russo Su-57, non è ancora stato adottato per il servizio ed è improbabile che fino al 2028 la sua produzione supererà le 100 unità.
Un altro caccia di quinta generazione sviluppato in Cina è il J-31. In Occidente, questo aereo è incline a essere visto come un analogo funzionale dell'americano Lockheed Martin F-35 Lightning II. L'aereo, creato dalla Shenyang Aircraft Corporation, ha effettuato il suo primo volo il 31 ottobre 2012.
Al Zhuhai Aviation and Space Salon 2014, sono stati annunciati i dati preliminari di volo per il J-31. Su un aereo con un peso massimo al decollo di 28.000 kg, come centrale elettrica vengono utilizzati due motori turbogetto RD-93 di fabbricazione russa con una spinta del postcombustore di 85 kN. Questi motori sono stati originariamente sviluppati per il caccia MiG-29 e sono utilizzati nella Repubblica popolare cinese sul caccia da esportazione cinese JF-17. In futuro, il russo RD-93 dovrebbe essere sostituito dal cinese WS-13E, con una spinta del postcombustore di 90 kN. La velocità massima di volo del progetto è di 2200 km, il raggio di combattimento senza rifornimento in aria è di 1200 km.
Il J-31 è dotato di un radar AFAR tipo 1478. Sullo sfondo della terra, a una distanza di 90 km, questa stazione è in grado di rilevare un bersaglio con un RCS di 3 m² e inseguire contemporaneamente 10 bersagli. Peso radar 120 kg. Inoltre, l'avionica dovrebbe includere un set standard di sensori optoelettronici e avionica moderna. Non è noto se il J-31 abbia alloggiamenti interni per le armi, ma anche se lo fossero, il loro volume non è grande. Quando bombe e missili vengono sospesi su piloni esterni, le misure per ridurre la traccia radar saranno ampiamente scontate.
Nonostante il programma J-31 sia finanziato dal bilancio statale, sembra che non sia tra le priorità e il suo sviluppo non sia ad un ritmo elevato per gli standard cinesi. Attualmente sono state costruite solo due copie di volo. In futuro, il posto del caccia J-31 nell'aeronautica militare del PLA non è stato determinato. Questo aereo non sarà in grado di superare il più grande J-20A, ma in termini di dati di volo e ad un costo molto più elevato nel combattimento aereo, non avrà superiorità sul seriale cinese J-11V / D e sul russo Su- 30MKK e Su-30MK2.
