La società Lockheed Martin ha annunciato con successo il terzo test di sparo della nuova versione del missile guidato anticarro AGM-114R Hellfire.
I test sono stati effettuati utilizzando un lanciatore terrestre configurato per simulare il lancio di un veicolo aereo senza equipaggio.
La versione "R" del missile AGM-114 è dotata di una testata multiuso che consente di sparare efficacemente a tutti i tipi di bersagli, per la cui distruzione vengono attualmente utilizzati ATGM a guida laser.
Durante i test effettuati presso la base aeronautica di Eglin (Florida), un missile dotato di una testata multiuso ha colpito un bersaglio rappresentante un carro armato M-60 Patton-2 a una distanza di 6,4 km. Pertanto, è stata dimostrata la possibilità di utilizzare l'AGM-114R contro veicoli corazzati pesanti.
L'ATGM è stato lanciato in modalità "cattura dopo il lancio" lungo una traiettoria incernierata per simulare il lancio dall'UAV. Nella parte iniziale della traiettoria di volo sono stati utilizzati un'unità di misura inerziale e dati di designazione del bersaglio. La guida nella sezione finale è stata effettuata utilizzando un designatore laser a terra. Il missile ha rilevato con successo un punto laser e ha colpito un bersaglio a pochi centimetri da esso.
La versione AGM-114R può essere lanciata ad alta quota, il che aumenta l'angolo di collisione con il bersaglio, riduce la visibilità e aumenta la letalità, oltre ad espandere le opzioni per colpire il bersaglio. La nuova unità di misurazione inerziale consente di utilizzare l'AGM-114R contro bersagli situati dietro nel percorso senza la necessità di eseguire una virata dall'aeromobile. Secondo gli sviluppatori, un altro dei vantaggi dell'AGM-114R ATGM è che l'operatore può scegliere il tipo di detonazione della testata durante il volo.
Lockheed Martin prevede di iniziare a spedire campioni di produzione dell'AGM-114R nel 2012.
