Il 21 agosto, l'edizione cinese di Sina Military ha pubblicato un articolo sulle armi aeronautiche moderne. Sotto l'intrigante titolo “Russian and American Helicopter Missiles. Perché il missile russo è più veloce, ma venduto male? si celava un interessante tentativo di analizzare questioni tecniche e commerciali nel campo delle armi missilistiche guidate. I media cinesi sono riusciti a trovare una risposta alla domanda nel titolo dell'articolo.
Confronto prodotti
All'inizio del suo articolo, Sina Military ci ricorda che l'aviazione americana è buona e che i missili lo sono ancora meglio. Anche la Russia sta cercando di creare armi moderne, ma in condizioni di guerra i suoi prodotti di solito non si mostrano nel modo migliore. Tutto ciò influisce sulle esportazioni militari russe.
In termini di investimenti nel settore della difesa, la Russia non è in ritardo rispetto agli Stati Uniti. Le caratteristiche tabulari dei suoi missili non sono né inferiori né superiori a quelle dei prodotti americani. Nonostante ciò, non è il primo anno che i missili aerei russi sono stati inferiori ai concorrenti in termini di vendite.
Sina Military propone di considerare in questo contesto le principali armi anticarro degli elicotteri dei due Paesi. Gli Stati Uniti presentano il razzo AGM-114 Hellfire per l'elicottero AH-64 Apache e la Russia presenta il prodotto AT-16 (9K121 "Whirlwind") per l'elicottero Mi-28.
La pubblicazione ricorda che l'AGM-114 è stato il primo missile elicottero al mondo con guida laser semiattiva. È stata messa in servizio a metà degli anni ottanta ed è entrata nel raggio di munizioni dell'elicottero Apache. Successivamente, il razzo è stato incluso nelle munizioni degli elicotteri AH-1 e UH-60. Nel corso del tempo, l'Hellfire è diventato il missile aria-superficie più massiccio della sua generazione.
Il raggio di tiro massimo dell'AGM-114 raggiunge gli 8 km. Gli Hellfire sono divisi in due generazioni. I missili del primo hanno un cercatore laser semiattivo e il secondo utilizza radar e teste a infrarossi. Le armi della prima generazione sono ancora più ampiamente utilizzate.
Anche il missile russo AT-16 / Whirlwind è disponibile in due versioni. La prima versione di quest'arma nel tipo di guida è solo lontanamente simile all'AGM-114 americano. Il vettore dirige un raggio laser sul bersaglio e il razzo vola automaticamente lungo di esso. Non molto tempo fa sono stati completati i test di una nuova testa radar a onde millimetriche per la seconda generazione del Vortex.
Il ministero della Difesa russo afferma che il missile AT-16 ha una gittata fino a 10 km. Inoltre, il Turbine è più veloce dell'Inferno. In volo, il razzo russo accelera a 610 m/s contro i 392 m/s di un concorrente. Il volo di Whirlwind alla sua massima gittata richiede solo 28 secondi. Il razzo vola a 8 km in 23 secondi, a 6 km in 14 secondi!
Sina Military ricorda che la Russia ha ripetutamente dimostrato i suoi missili agli acquirenti, ma questo non ha aiutato. Ci sono pochi ordini per tali armi. I due missili per elicotteri in esame utilizzano sistemi di guida laser simili. Perché mostrano risultati commerciali diversi?
Conclusioni sui missili
La pubblicazione cinese ritiene che la ragione delle vendite insufficienti sia la tecnologia di guida obsoleta utilizzata nel complesso AT-16. Il missile viene automaticamente trattenuto sul raggio laser che illumina il bersaglio. Per questo motivo, l'elicottero da trasporto deve dirigere il laser sul bersaglio fino a quando il missile non colpisce.
Questo tipo di guida consente di ridurre il costo dell'attrezzatura sul razzo. Allo stesso tempo, costringe l'aereo da trasporto o l'elicottero a rimanere nella linea di vista del bersaglio per un po' di tempo. In questo caso, è esposto alla difesa aerea o ad altri mezzi del nemico.
I missili americani AGM-114 con un cercatore laser semiattivo richiedono anche l'illuminazione del bersaglio dal vettore o da terra. Tuttavia, allo stesso tempo, viene utilizzata una soluzione più complessa e costosa. Il razzo ha un sistema di navigazione inerziale che ne assicura il volo fino a un determinato punto. Grazie a ciò, il vettore o il mitragliere di terra possono accendere l'illuminazione del bersaglio solo all'ultimo momento prima che il missile colpisca, quando il nemico non ha il tempo di reagire all'attacco.
Un razzo con tale equipaggiamento è molto più complicato e più costoso, ma a causa di ciò i rischi per il vettore sono ridotti. Allo stesso tempo, l'industria americana continua a migliorare i missili della famiglia Hellfire. Le nuove modifiche utilizzano un cercatore di infrarossi e radar che non necessitano di illuminazione del bersaglio. Inoltre, fornisce un lancio silenzioso e quasi invisibile dal vettore. Tutto ciò rende il razzo ancora più letale.
Critica
Il confronto tra due missili di Sina Military è abbastanza interessante, ma non privo di punti deboli. La cosa più notevole è un errore con gli elicotteri russi e le loro armi. Il sistema missilistico 9K121 Vikhr non è utilizzato sugli elicotteri Mi-28. Quest'ultimo risolve i compiti di sconfiggere i veicoli corazzati con l'aiuto dei missili Shturm e Attack. Tuttavia, il "Whirlwind" è effettivamente in servizio con l'Air Force. Tali armi sono utilizzate dagli elicotteri d'attacco Ka-52.
Le domande vengono sollevate confrontando diverse versioni del missile AGM-114 con un solo missile di fabbricazione russa, secondo i cui risultati il Vortex risulta essere un complesso insufficientemente versatile. Altri missili aria-superficie guidati russi, incl. quelli più nuovi e migliori non sono menzionati o considerati.
Il confronto di dati tabulari e caratteristiche sembra abbastanza obiettivo, ma non centra domande importanti. Gli indicatori di precisione nel colpire sono stati ignorati. Inoltre, non vengono considerati i parametri delle testate, l'efficacia della distruzione di bersagli corazzati, ecc.
Inoltre, l'edizione cinese si è limitata ai soli problemi tecnici. Sarebbe necessario considerare una serie di altri fattori per esaminare in dettaglio i progressi commerciali e le prospettive delle armi. Le vendite di missili per elicotteri sono influenzate non solo da caratteristiche tecniche, ma anche da problemi di fornitura di attrezzature aeronautiche, indicatori economici, politica, ecc.
Differenza nei concetti
Vale la pena ricordare le importanti caratteristiche dei due missili, mancate anche ai Militari Sina. I prodotti "Hellfire" e "Whirlwind" differiscono tra loro non solo nei parametri tecnici, ma anche a livello di concetti alla base dei progetti. Al momento della loro creazione, negli anni settanta e ottanta, gli Stati Uniti e l'URSS avevano opinioni diverse sulle armi anticarro per elicotteri da combattimento.
Lo scopo del progetto AGM-114 era creare un razzo che funzionasse secondo il principio "fire-and-forget". A causa di ciò, è stato pianificato di aumentare la sicurezza dell'elicottero da trasporto ottenendo l'efficacia di combattimento desiderata. La complessità e l'alto costo di un tale razzo sono passati in secondo piano. In futuro, questo approccio ha permesso di utilizzare il razzo AGM-114A come piattaforma per creare armi più efficaci che ricevono nuovi componenti.
Nel nostro Paese, la creazione di missili del tipo "fire-and-forget" all'epoca era considerata inopportuna per motivi di complessità e di costo. Tutte le apparecchiature di controllo costose e complesse sono state proposte per essere collocate su un aereo da trasporto o su una piattaforma di terra. A causa di ciò, il rapporto tra qualità di combattimento e costo corrispondeva ai requisiti dell'esercito.
Principi simili sono stati utilizzati sia nel progetto Whirlwind che nella creazione del successivo Sturm e Attack. Tuttavia, le opinioni del cliente stanno cambiando e nuovi campioni di missili per aerei domestici ricevono sistemi di guida autonomi.
Differenze nei concetti di base e differenze nei risultati ottenuti potrebbero infatti avere un impatto sulle prospettive di esportazione delle armi. I missili AGM-114 di tutte le modifiche sono in servizio con quasi tre dozzine di paesi. I "turbinii" russi finora sono stati forniti solo all'aeronautica russa. Allo stesso tempo, i missili Shturm possono competere con Hellfire in termini di esportazione - circa 30 operatori. Gli "attacchi" non sono ancora diventati molto diffusi.
I missili elicotteri russi e americani recensiti da Sina Military si sono effettivamente comportati diversamente sul mercato. Tuttavia, è improbabile che questa situazione si riduca a un solo principio guida. Ci sono altri fattori importanti ed è semplicemente impossibile determinare l'esatta influenza di ciascuno. Tuttavia, è difficile contestare il fatto che gli AGM-114 siano ben venduti all'estero, mentre "Whirlwinds" sono ancora solo in Russia.
