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Il futuro che non è arrivato
Il lanciatore Angara doveva diventare una sorta di "Superjet" del mondo dei missili: il primo nuovo lanciatore costruito dalla Russia dopo il crollo dell'Unione Sovietica. Questo non è un nuovo sviluppo (il razzo ha iniziato a essere creato negli anni '90), ma è stata lei a essere progettata per dimostrare che l'industria spaziale russa non solo vive, ma si sviluppa anche.
Sia il "Soyuz" medio che il pesante "Proton-M" sono tutti nati da un'idea dell'Unione Sovietica, e il "Soyuz" non è altro che una profonda modifica del "sette" sovietico - il primo missile balistico intercontinentale (ICBM) R- 7, rimessa in servizio nel 60°. Bene, l'ICBM sovietico UR-500 ha costituito la base del "Proton". Avendo sviluppato una serie di missili di successo, tra cui Zenit, l'ufficio di progettazione di Yuzhnoye è rimasto in Ucraina. Il parco aveva bisogno di essere aggiornato.
Oltre all'obsolescenza, si sono manifestate difficoltà puramente pratiche. Il fatto è che Proton-M, che un tempo era popolare tra i clienti, utilizza come combustibile la dimetilidrazina asimmetrica tossica o l'eptile, che non piace molto al Kazakistan, dove si trova il cosmodromo di Baikonur, da dove vengono lanciati questi protoni.
In un primo momento, il pesante "Angara A5" è stato visto come un degno sostituto di questo vettore: al momento dell'inizio dei lavori sul nuovo razzo, pochi potevano sospettare che un Falcon 9 pesante con un prezzo di lancio di circa $ 60 milioni sarebbe apparire: cioè, anche inferiore a quello del "Proton-M"". Sfortunatamente, il costo del lancio dell'A5 si è rivelato circa il doppio del prezzo del lancio di un razzo pesante sovietico: hanno dovuto dimenticare la lotta per il mercato con SpaceX.
Due lanci
In precedenza, l'Angara era visto come un'ampia e versatile famiglia di missili in grado di sostituire praticamente tutti i veicoli di lancio russi. Con il tempo è apparso chiaro che la famigerata "modularità" era troppo costosa e il numero di progetti era limitato. Le funzioni della Soyuz dovrebbero essere rilevate dalla promettente Soyuz-5 (alias Phoenix, alias Irtysh). "Ne abbiamo uno nella classe leggera - Angara, la classe media - Soyuz-5, nella classe pesante - Angara-A5, nella classe dei pesi massimi - Angara-A5V", - ha dichiarato nel 2019 il capo di Roscosmos Dmitry Rogozin. C'è anche il superpesante Yenisei, ma questo è un argomento a parte: non è detto che lo vedremo mai.
A proposito, non c'è nemmeno "uno". Più o meno, solo la già citata "Angara A5" è stata messa in funzione, ma c'è un problema su cui è già difficile tacere. Il fatto è che la sostituzione di "Proton" ha eseguito solo 1 (uno) lancio: è stato effettuato il 23 dicembre 2014. Da allora non ci sono stati più lanci "Angara": né pesanti né altro. Tenendo conto del primissimo lancio di prova di "Angara-1.2PP", risulta che tutti i membri della famiglia hanno due lanci in totale.
In generale, il pubblico ha da tempo fatto i conti con il fatto che il nuovo razzo non diventerà la chiave per salvare l'industria, ma dopo i miglioramenti diventerà il "cavallo di battaglia" dell'industria spaziale russa. Sembra che non abbia funzionato.
Tempi duri
Negli ultimi mesi, ad Angara sono stati sferrati diversi scioperi contemporaneamente (tuttavia, gli esperti li avevano predetti in precedenza). Nell'ottobre dello scorso anno, si è saputo che il lancio di prova del nuovo razzo pesante russo Angara-A5 dal cosmodromo di Plesetsk nella regione di Arkhangelsk è stato posticipato dalla fine del 2019 al 2020. Come ha spiegato allora una delle fonti, non hanno avuto il tempo di preparare fisicamente il razzo per il lancio entro la fine dell'anno.
Il 15 gennaio, RIA Novosti ha riferito che l'agenzia spaziale russa ha rifiutato di utilizzare il nuovo razzo Angara-A5 per lanciare il satellite Express-AMU4, preferendo il collaudato Proton-M. Ricordiamo che nell'ottobre dello scorso anno, il direttore generale dell'impresa Cosmic Communications, Yuri Prokhorov, ha affermato che vorrebbe lanciare i treni espressi con i numeri AMU3, AMU7 e AMU4 con l'aiuto di Angara-A5. Ora questi piani sono nel passato.
E che dire della luce "Angara-1.2"? Il 2 novembre 2019, RIA Novosti ha annunciato la risoluzione del contratto per la produzione di un razzo di questo tipo, che voleva utilizzare per lanciare la navicella Gonets. Ora, nel 2021, Soyuz dovrà lanciarli. Non è il miglior inizio per questa versione della portaerei, soprattutto vista la fortissima concorrenza in questo segmento di missili.
Va aggiunto che il lancio precedentemente annunciato di un satellite sudcoreano utilizzando il razzo Angara-1.2 è stato rinviato dal 2020 al 2021, citando però i problemi dei coreani. “Abbiamo un contratto per la fornitura di Angara-1.2 alla Corea del Sud. Viene prodotto ora, ma hanno le loro difficoltà in termini di carico utile, quindi mentre il lancio dal 2020 si sta spostando leggermente - ha dichiarato a marzo dello scorso anno, il direttore generale del Centro intitolato a M. V. Khrunicheva Alexey Varochko.
Cucchiaio di miele
In generale l'Angara, non necessaria per la soluzione di compiti “pacifici”, nelle realtà attuali potrebbe interessare solo al ministero della Difesa, come confermano le ultime informazioni. Il 15 gennaio, TASS ha riferito che Roskosmos fornirà al Ministero della Difesa due missili di questo tipo nel 2020. “Il primo veicolo di lancio pesante Anagara nel 2020 sarà consegnato al cliente entro la fine del primo trimestre. Il secondo dovrebbe essere consegnato entro la fine dell'anno ", ha affermato un rappresentante della società statale. "Quest'anno viene esercitato uno stretto controllo sulla produzione dei primi veicoli di lancio Angara, nonché sul loro trasferimento al cliente, il Ministero della Difesa della Federazione Russa", ha osservato Roscosmos.
Fino alla fine della ricostruzione, l'impresa Polyot prevede di produrre annualmente due missili pesanti "Angara-A5" e un missile leggero "Angara-A1.2". Allo stesso tempo, ovviamente, parte del carico nell'interesse del Ministero della Difesa continuerà ad essere ritirato utilizzando vecchie portaerei sovietiche. In generale, finora i piani per la produzione di "Angara" sembrano troppo ottimisti, ma non dimenticare che il razzo è ancora in fase di test …
E il prossimo inizio? "L'anno prossimo abbiamo in programma di riprendere i lanci dell'Angara LV, il razzo sarà trasferito dal Centro Khrunichev nel primo trimestre del 2020", afferma la dichiarazione di Roscosmos, annunciata a dicembre 2019.
Come si vede, tutto ciò che non riguarda gli interessi del Ministero della Difesa esiste in forma più che vaga. D'altronde il ministero della Difesa sa anche contare i soldi: c'è da ritenere che preferirebbe volentieri un mezzo meno costoso e più collaudato.
Per questo motivo, si ha la sensazione che il programma sia tenuto a galla solo da un rifiuto deciso (possibilmente prematuro) di Proton-M. Ricordiamo che nel giugno 2018 Dmitry Rogozin ha fissato un compito specifico: interrompere la produzione di protoni dopo aver adempiuto ai contratti conclusi e utilizzare solo Angara in futuro. Ad esempio, a dicembre, hanno smesso di produrre motori per il primo stadio del razzo sovietico: stiamo parlando di unità RD-276.
Inoltre, non dimenticare quali fondi sono già stati spesi per il nuovo vettore, nonché il fatto che la Russia non ha un analogo più o meno moderno e non lo avrà nel prossimo futuro. Quindi, stiamo aspettando nuovi piani per testare il missile Angara …
