Negli ultimi anni, Israele ha lavorato molto attivamente per migliorare la sopravvivenza dei veicoli corazzati sul campo di battaglia, anche attraverso la creazione di sistemi di protezione attiva (KAZ). Gli ingegneri della società di difesa israeliana Elbit Systems hanno fatto grandi passi avanti in questo settore, creando un KAZ chiamato Iron Fist ("Iron Fist"). I primi test del nuovo sistema risalgono al 2006. A metà gennaio 2020, Elbit Systems ha condotto dei test, durante i quali Iron Fist ha affrontato con successo la sconfitta di un proiettile sub-calibro da 120 mm. Fino a questo punto, l'unico discorso sulla possibilità di intercettare munizioni di sotto-calibro era il complesso di difesa attiva russo "Afganit".
Nuovi test del complesso Iron Fist
Il 21 gennaio 2020, i rappresentanti della più grande preoccupazione per la difesa privata israeliana, Elbit Systems, hanno parlato di test riusciti di un sistema di protezione attivo per veicoli corazzati di loro progettazione. Il complesso di protezione attiva creato dagli specialisti di Elbit Systems è noto come Iron Fist. Il sistema è attivamente promosso sia nello stesso Israele che sul mercato internazionale: negli anni 2010 l'esercito americano ha iniziato ad acquistare l'Iron Fist. Secondo la pubblicazione Jane's, durante i test, il KAZ Iron Fist è stato in grado di intercettare con successo il proiettile piumato perforante APFSDS da 120 mm.
I risultati dei test del complesso e l'intercettazione riuscita del proiettile di sotto-calibro sono stati condivisi da Adam Griffiths, un rappresentante di alto rango di Elbit Systems UK. Ha fatto la sua dichiarazione a Londra, nell'ambito della conferenza internazionale sui veicoli blindati che si è tenuta lì (IAV 2020). Alla conferenza internazionale sullo sviluppo dei veicoli blindati hanno partecipato circa 250 esperti del settore provenienti da tutto il mondo. Alla conferenza, Elbit Systems ha dimostrato i materiali di presentazione e la registrazione video dell'intercettazione di un proiettile di sottocalibro da parte del sistema Iron Fist.
Come parte della presentazione del loro nuovo prodotto, i rappresentanti di Elbit Systems hanno parlato di come hanno integrato un nuovo lanciatore nel complesso di protezione attiva, che ha ricevuto elementi di impatto esplosivi. Inoltre, come parte della modernizzazione, KAZ ha ricevuto una nuova stazione radar. Il sistema aggiornato con nuovi elementi di distruzione è stato in grado di proteggere l'obiettivo da munizioni di calibro inferiore. Innanzitutto, il radar ha rilevato un proiettile in avvicinamento, dopo di che un nuovo elemento di impatto è stato sparato nella direzione del proiettile.
L'elemento d'urto del complesso è esploso nelle immediate vicinanze del proiettile volante sub-calibro, modificando così la traiettoria di volo di quest'ultimo. Come risultato di questa azione, le munizioni hanno cessato di rappresentare una minaccia per i veicoli corazzati protetti. Il concetto dell'approccio implementato dagli ingegneri israeliani presuppone che, a seguito di un cambiamento di traiettoria, un proiettile di sotto-calibro non colpisce il bersaglio, volando oltre, o non colpisce con un'angolazione ottimale, senza causare alcun danno a l'oggetto protetto.
Allo stesso tempo, Elbit Systems ha parlato della mancanza di una nuova installazione. L'intercettazione di una munizione di calibro inferiore è un successo assoluto, ma per questo l'"Iron Fist" ha dovuto essere modernizzato. Il rovescio della medaglia della modernizzazione del complesso è stata la maggiore visibilità del carro armato o di altri veicoli corazzati protetti. Ciò è accaduto a causa dell'installazione di un nuovo radar, la cui potenza totale raggiunge i 200 watt durante il funzionamento. Il funzionamento di un tale radar può essere rilevato dai moderni sistemi di ricognizione elettronica di un potenziale nemico a una distanza massima di 500 chilometri.
Cosa si sa del "Pugno di ferro" israeliano
Il complesso israeliano Iron Fist è uno dei moderni sistemi di difesa attivi utilizzati sia dall'esercito israeliano che esportati. Negli anni 2010 il complesso è stato acquistato dagli Stati Uniti. Lo scopo principale - proteggere carri armati, veicoli da combattimento di fanteria e altre attrezzature militari corazzate - da granate con propulsione a razzo, lanciagranate anticarro e missili anticarro (ATGM). Il sistema crea uno spazio protettivo vicino al serbatoio, rilevando potenziali minacce tramite radar. I missili e le munizioni scoperti vengono quindi distrutti con speciali submunizioni.
KAZ Iron Fist è un sistema complesso che comprende 4 elementi principali: il primo è un radar e sensori IR prodotti da Elbit, consentono di rilevare oggetti pericolosi in qualsiasi momento del giorno e della notte; il secondo è un jammer optoelettronico basato su un laser, che è in grado di accecare la testa di homing di un missile guidato; il terzo è un dispositivo di lancio con elementi di percussione progettati per distruggere, disabilitare o deviare munizioni pericolose per un veicolo da combattimento; il quarto è un sistema che fornisce la capacità di fornire un contrattacco contro i punti di fuoco nemici.
Il principio di funzionamento del complesso israeliano Iron Fist differisce poco dalla stragrande maggioranza di complessi simili in altri paesi. Dopo aver rilevato una minaccia utilizzando il radar, il sistema lancia una granata in direzione del bersaglio, che distrugge le munizioni in arrivo con la propria azione esplosiva. L'accento è posto sulla distruzione dell'esplosione ad alto potenziale esplosivo con la riduzione al minimo della formazione di frammenti. Per gli stessi scopi, le granate intercettrici sono realizzate con materiali facilmente combustibili.
Inizialmente, il complesso "Iron Fist" è stato progettato per l'installazione sul pesante cingolato BMP Namer, costruito sulla base del carro armato principale israeliano Merkava. Le prime versioni del complesso si distinguevano per la presenza di quattro radar phased array (phased array), che fornivano una copertura completa a 360 gradi. Attualmente sono note almeno due varianti principali del sistema Iron Fist. Nella versione standard, l'insieme di elementi del complesso pesa 800 kg, ma nel 2019 è stata presentata una versione leggera - 400 kg, che Israele installerà sul proprio veicolo blindato su ruote "Eitan" e sui bulldozer corazzati D9.
Dopo gli annunci fatti il 21 gennaio a Londra, possiamo dire che il complesso israeliano Iron Fist, come il russo "Afghanit", ha l'opportunità di sconfiggere proiettili di sottocalibro. La stragrande maggioranza di tutti i complessi sul mercato internazionale non è in grado di far fronte a tale compito. La spiegazione è molto semplice: tutte le munizioni sub-calibro hanno una velocità di volo molto elevata, fino a 2000 m/s. Ecco perché tali munizioni sono molto difficili da rilevare e tracciare. Le difficoltà sorgono anche con la sconfitta di tali munizioni, che sono un pezzo grezzo di metallo monolitico, a volte con uno stabilizzatore di coda. La creazione di sistemi in grado di gestire efficacemente le munizioni di sotto-calibro, nonché la loro proliferazione in futuro, può aumentare significativamente la sicurezza di qualsiasi veicolo corazzato da combattimento sul campo di battaglia.
Concorrente russo del complesso Iron Fist
Va notato che il complesso Iron Fist modernizzato non è uno sviluppo unico e non unico nel suo genere. Un tempo in URSS, e poi in Russia, hanno lavorato duramente per creare i propri complessi per la protezione attiva dei veicoli corazzati. Uno dei complessi domestici più moderni di questa classe è "Afganit". Il complesso russo di protezione attiva "Afganit" è anche in grado di intercettare munizioni di calibro inferiore.
Il fatto che i promettenti carri armati principali russi T-14, costruiti sulla piattaforma cingolata pesante "Armata", riceveranno il KAZ "Afganit" modernizzato con la capacità di intercettare proiettili sub-calibro, è diventato noto nel 2016. Quindi il quotidiano "Izvestia" ha scritto delle capacità del complesso con riferimento alle proprie fonti nel Ministero della Difesa della Federazione Russa. Il nuovo complesso avrebbe dovuto avere la capacità di combattere non solo con proiettili convenzionali di sotto-calibro, ma anche con proiettili con un nucleo di uranio impoverito.
Oltre ai principali carri armati T-14, il complesso può essere installato sul pesante cingolato BMP T-15, costruito sulla stessa piattaforma, e sui suoi singoli componenti e sul promettente BMP russo "Kurganets-25" e altri campioni di equipaggiamento militare corazzato. Gli esperti chiamano una caratteristica del sistema di protezione attiva Afghanit la capacità di intercettare non solo ATGM e granate cumulative, ma anche moderni proiettili APCR (BPS). Per questo, il complesso ha la precisione e la velocità richieste.
Analizzando le capacità del complesso installato sul carro armato T-14, gli esperti della rivista Defense Update hanno sottolineato che il complesso include elementi sia di percussione che di mascheramento. Gli elementi di riscontro sono alloggiati in appositi mortai posti sotto la torretta del serbatoio. Molti esperti ritengono che siano simili a simili mortai da 107 mm del complesso di protezione attiva sovietica "Drozd-2". Due ulteriori radar Doppler a corto raggio ad alta velocità aiutano il complesso Afghanit a rilevare i proiettili che attaccano i veicoli corazzati protetti.
Naturalmente, non ci sono dettagli esatti sulle caratteristiche tecniche del KAZ "Afganit" e sulle possibilità di gestire proiettili di sottocalibro. Ma il principio generale della versione modificata del complesso è lo stesso che è stato implementato dai designer israeliani nel complesso Iron Fist. Si presume che "Afghanit" abbia ricevuto un sistema informatico più moderno con prestazioni migliori, nonché submunizioni aggiornate. Dopo un colpo verso un proiettile di sotto-calibro in avvicinamento, un elemento così sorprendente esplode, deviando le munizioni di sotto-calibro dalla sua traiettoria originale con frammenti e un'onda d'urto.
