Alla fine del XV secolo, i primi stati nazionali centralizzati apparvero nell'Europa occidentale. L'Italia ricca era un mosaico composto da tanti piccoli stati belligeranti, militarmente deboli. Francia, Spagna e Sacro Romano Impero (della nazione tedesca) hanno cercato di sfruttare questa situazione. Hanno cercato di occupare parti d'Italia e allo stesso tempo hanno combattuto per il dominio in Europa.
Nel 1493, il re di Francia Carlo VIII, come erede d'Angiò, annunciò una pretesa al Regno di Napoli, che era stato governato dalla dinastia angioina dal 1265. Sebbene ufficialmente questo regno portasse il nome di "Regno delle Due Sicilie", la stessa Sicilia fin dal 1282 fu sotto il dominio del regno spagnolo d'Aragona. Carlo VIII, preparandosi alla conquista, concluse trattati con Inghilterra, Spagna e Sacro Romano Impero. Nel 1493, quando il re di Francia si alleò con l'imperatore Massimiliano d'Asburgo, in tutta Europa si sparse la notizia che il navigatore Colombo aveva aperto una rotta marittima per l'India (infatti era un nuovo continente americano, che non conosceva ancora conoscere) e dichiarò queste terre un possedimento del re spagnolo. Ciò ha spinto Karl ad agire rapidamente. Con un piccolo esercito, la cui base era la nuova artiglieria mobile e 10.000 mercenari svizzeri, superò il valico alpino del Mont-Genevre e occupò Napoli con poca o nessuna resistenza.
In Italia è scoppiato il caos. Per ristabilire l'equilibrio, il 31 aprile 1495, la Spagna e gli Asburgo formarono la Lega Santa, alla quale aderirono anche l'Inghilterra e gli stati italiani. Il generale spagnolo (gran capitan) Fernando de Cordoba reagì per primo e condusse le sue truppe dalla Sicilia a Napoli. Carlo VIII, temendo l'accerchiamento, lasciò a Napoli solo una piccola guarnigione e con le forze principali si ritirò in Francia. La campagna italiana di Carlo può servire come illustrazione di una tipica incursione medievale senza una base e comunicazioni preparate. Questa campagna iniziò la prima delle sei guerre italiane che durò fino al 1559.
Dopo la ritirata dei francesi, la Lega Santa si disintegrò e l'erede al trono di Francia, Luigi XII, iniziò a pianificare una nuova campagna in Italia. Ha stretto un'alleanza con l'Inghilterra e trattati di pace con la Spagna e Venezia. La Confederazione Svizzera gli permise di assumere "reislaufer" svizzeri (reislaufer, reisende Krieger - viaggiatori, guerrieri nomadi, tedeschi) come mercenari per la sua fanteria. Nel luglio del 1499 le truppe francesi attraversarono le Alpi e scoppiò di nuovo la guerra.
Gli svizzeri e le loro lunghe lance
La Svizzera riuscì a difendere la propria indipendenza nel XV secolo. La gente viveva liberamente negli altopiani e tutti i conflitti venivano risolti con spade, asce, alabarde e lance. Solo una minaccia esterna potrebbe costringerli a unirsi in difesa dell'indipendenza. C'erano pochi fucilieri tra loro, ma impararono a resistere alla cavalleria nelle battaglie sul campo con l'aiuto delle loro lunghe lance (fino a 5, 5 m). Nella battaglia di Morat, riuscirono a sconfiggere la migliore cavalleria pesante europea del duca di Borgogna Carlo il Temerario. I Burgundi persero nella battaglia da 6.000 a 10.000 soldati e gli svizzeri - solo 410. Questo successo rese i "Raislauffer" i mercenari più ricercati e pagati in Europa.
Gli svizzeri erano noti per la loro crudeltà, resistenza e coraggio. In alcune battaglie, hanno letteralmente combattuto fino all'ultimo uomo. Una delle loro tradizioni era quella di uccidere gli allarmisti nei loro ranghi. Hanno affrontato un duro esercizio, soprattutto per quanto riguarda il possesso della loro arma principale: una lunga lancia. L'addestramento continuò fino a quando ogni soldato divenne parte integrante dell'unità. Non hanno risparmiato i loro avversari, nemmeno quelli che hanno offerto un grosso riscatto per se stessi. La dura vita delle Alpi li rese ottimi guerrieri, che meritavano la fiducia dei loro datori di lavoro. La guerra era il loro mestiere. Da qui nasce il detto: "Niente soldi, niente svizzeri". Se lo stipendio non veniva pagato, se ne andavano immediatamente e non si preoccupavano della posizione del loro datore di lavoro. Ma con pagamenti regolari, la lealtà degli svizzeri era assicurata. A quel tempo, le lance lunghe (fino a 5,5 m) erano l'unica arma efficace contro la cavalleria. La fanteria formava grandi, da 1000 a 6000 combattenti, formazioni rettangolari, simili alle falangi dell'epoca di Alessandro Magno. Per i combattenti delle prime file era necessaria l'armatura. Dall'inizio del XVI secolo, i lancieri iniziarono ad essere supportati da archibugieri. Era comune una formazione in tre parti: avanguardia - Vorhut, centro - Gewalthaufen, retroguardia - Nachhut. Dal 1516, secondo un trattato "esclusivo" con la Francia, gli svizzeri l'hanno servita come picchieri e archibugieri. La lunga lancia da fanteria è conosciuta in Europa dal XIII secolo, ma fu nelle mani degli svizzeri che divenne così famosa e, seguendo il modello svizzero, fu utilizzata in altri eserciti.
Lanzichenecchi e spagnoli
L'esercito permanente del Sacro Romano Impero fu organizzato dall'imperatore Massimiliano I nel 1486. I fanti erano chiamati lanzichenecchi. All'inizio servirono l'impero, ma poi iniziarono ad essere assunti da altri. Una tipica unità al comando del capitano (Hauptmann) era composta da 400 lanzichenecchi, 50 dei quali armati di archibugi e il resto di picche, alabarde o spade a due mani. I soldati hanno scelto loro stessi i sottufficiali. I veterani esperti di solito avevano le migliori armi e armature. Ricevevano uno stipendio più alto e venivano chiamati "doppelsoeldner" (Doppelsoeldner - doppio stipendio, tedesco).
Nel XVI secolo la Spagna divenne la prima potenza militare in Europa. Ciò accadde principalmente perché si rivelò essere l'unico stato a ovest dell'Impero ottomano con un esercito regolare. Le truppe "regolari" erano costantemente in servizio militare e quindi ricevevano uno stipendio per tutto il tempo. E la Spagna aveva bisogno di un tale esercito, poiché per tutto il XVI secolo intraprese continue guerre per terra e per mare. Queste campagne furono pagate dalla ricchezza delle colonie del Sud e Centro America.
Uno dei vantaggi degli eserciti permanenti era che gli ufficiali potevano acquisire esperienza durante lunghi periodi di servizio. Pertanto, la Spagna aveva il miglior corpo di ufficiali in quel momento. Inoltre, un esercito permanente può sviluppare continuamente la sua struttura organizzativa e tattica e adattarle alle esigenze dei tempi.
Nel XVI secolo le truppe spagnole combatterono in Italia e Irlanda, Francia e Paesi Bassi, Sud e Centro America, Orano e Tripolitania in Nord Africa. Per qualche tempo la Spagna fu strettamente associata al Sacro Romano Impero. Il re spagnolo Carlo I fu contemporaneamente imperatore Carlo V. Nel 1556 rinunciò al trono di Spagna in favore del figlio Filippo, e dell'imperatore in favore del fratello Ferdinando. All'inizio del XVII secolo, la Spagna si indebolì economicamente e tecnicamente e allo stesso tempo fu costretta a confrontarsi con nuovi rivali, principalmente Inghilterra e Francia. Fino alla guerra dei trent'anni del 1618-48, o meglio, la guerra franco-olandese-spagnola, mantenne ancora lo status di grande potenza. Ma la sconfitta da parte dei francesi a Rocroix nel 1643 fu il colpo dal quale la potenza militare spagnola non si riprese mai.
Tercii
Alla fine del XV secolo, i coniugi cattolici Ferdinando d'Aragona e Isabella di Castiglia cacciarono i Mori dalla Spagna e iniziarono a trasformare le truppe dei loro stati in un unico esercito. Nel 1505 furono formate 20 unità separate: Coronelia o Coronelas (dai colonnelli italiani - colonna). Alla testa di ciascuno c'era un "comandante di colonna" - cabo de coronelia. Ognuna di queste unità comprendeva diverse società, che contavano da 400 a 1550 persone. Dal 1534, le tre "colonne" sono state riunite in un "terzo". Quattro terzi formavano una brigata e sette terzi formavano una doppia brigata. A quel tempo, la Spagna apparteneva all'Italia meridionale e alla Sicilia, dove si formarono i primi terzi. Hanno preso il nome dai quartieri in cui si sono formati: napoletano, lombardo e siciliano. Qualche anno dopo se ne aggiunse un altro: il sardo. Più tardi, alcuni terzi presero il nome dai loro comandanti. Dal 1556 al 1597, il re Filippo II formò un totale di 23 terzi per servire nelle terre controllate dagli spagnoli. Quindi, nel periodo 1572-78, c'erano quattro terzi nei Paesi Bassi: napoletano, fiammingo, luttikh e lombardo. La più forte era quella napoletana, che comprendeva 16 compagnie miste, composte da picchieri e archibugieri, e quattro compagnie prettamente fucilieri, composte da archibugieri e moschettieri. È anche noto che i terzi siciliani e lombardi erano costituiti da otto compagnie miste e tre fucilieri, e i fiamminghi - da nove compagnie miste e una sola compagnia di fucilieri. Il numero di compagnie variava da 100 a 300 combattenti. Il rapporto tra picchieri e tiratori è 50/50.
Il numero dei terzi variava da 1500 a 5000 persone, suddivise in 10 - 20 aziende. Si sa che alcuni terzi, destinati a sbarcare in Inghilterra nel 1588, contavano da 24 a 32 compagnie, non si conosce il numero effettivo del personale. Il record fu registrato nel 1570, quando il terzo fiammingo contava 8.300 soldati, e i siciliani e i lombardi nello stesso anno si rafforzarono a 6.600.
Organizzazione
Intorno al 1530, il terzo prese la sua forma definitiva, e questo fu un passo importante nello sviluppo dell'organizzazione della fanteria di quel tempo. Tertsia era un'unità amministrativa e consisteva in un quartier generale e almeno 12 compagnie, composte da 258 soldati e ufficiali. Due compagnie erano di pura fanteria, e le restanti dieci avevano un rapporto 50/50 tra picchieri e archibugieri. Secondo il duca d'Alba, la combinazione di 2/3 picchieri e 1/3 arcieri era la migliore. Dopo il 1580, il numero dei soldati nelle compagnie scese a 150, mentre il numero delle compagnie, al contrario, salì a 15. Lo scopo era quello di aumentare la flessibilità tattica. Inoltre, presto il numero di picchieri è sceso al 40% e la quota di moschettieri nelle compagnie di fucili è aumentata dal 10% al 20%. Dall'inizio del XVII secolo, il numero di picchieri fu nuovamente ridotto - al 30%. Dal 1632 entrambe le compagnie di archibugieri furono abolite.
Il terzo era comandato dal colonnello - Maestre de Campo. La sede si chiamava Estado Coronel. Il vice comandante - Sargento Mayor (maggiore o tenente colonnello) era responsabile della formazione del personale. In questo è stato assistito da due aiutanti: Furiel o Furier Mayor. A capo di ogni compagnia (Compana) c'era un capitano (Capitan) con un alfiere (Alferez). Ogni soldato, dopo cinque anni di servizio, poteva diventare sottufficiale (Cabo), poi sergente (Sargento), dopo otto anni - guardiamarina, e dopo undici anni - capitano. Il comandante di diversi terzi portava il grado di Maestre de Campo general (colonnello generale) e il suo vice, Teniente del maestre de campo general. Nel tempo, il terzo da un'unità tattica si è trasformato in un'unità amministrativa, sebbene in alcuni casi abbia agito come una singola unità. Le singole unità di uno o più terzi hanno preso parte alle battaglie più spesso. A partire dal 1580 circa, sempre più compagnie singole hanno combattuto, se necessario, unite in formazioni estemporanee fino a 1.000 soldati, chiamate Regimentos (reggimenti) e portanti i nomi dei loro comandanti. Molti mercenari prestarono servizio nell'esercito spagnolo, il più delle volte tedeschi. L'anno record fu il 1574, quando c'erano 27.449 di fanteria e 10.000 di cavalleria.
tattica
Una tattica spagnola comune era quella di costruire picchieri in un rettangolo con proporzioni 1/2, a volte con uno spazio vuoto nel mezzo. Il lato lungo era rivolto verso il nemico. Ad ogni angolo c'erano rettangoli più piccoli di tiratori - "maniche", come i bastioni di una fortezza. Se diversi terzi partecipavano alla battaglia, formavano una sorta di scacchiera. Non era facile disporre i soldati in rettangoli regolari, quindi furono inventate tabelle per aiutare gli ufficiali a calcolare il numero di soldati in ranghi e ranghi. Fino a 4-5 terzi hanno partecipato a grandi battaglie. In questi casi erano posizionati su due file in modo da fornirsi reciprocamente supporto al fuoco senza il rischio di colpire i propri. La manovrabilità di tali formazioni era minima, ma erano invulnerabili agli attacchi della cavalleria. Le formazioni rettangolari permettevano di difendersi dagli attacchi da più direzioni, ma la loro velocità di movimento era molto lenta. Ci sono volute molte ore per costruire un esercito in formazione da battaglia.
La dimensione della costruzione è stata determinata dal vice. comandante. Calcolò il numero di soldati nei ranghi e nei ranghi per ottenere il fronte della larghezza richiesta, e dai soldati "extra" formarono piccole unità separate.
Fino ad oggi sono state conservate tabelle di calcolo per pianificare la formazione e la tattica del terzo, costituito da piccole unità separate. Costruzioni così complesse richiedevano precisione matematica e intense perforazioni a lungo termine. Oggi possiamo solo immaginare com'era in realtà.
