Nella storia di ogni paese ci sono battaglie che, diciamo, non hanno portato gloria alle sue armi, e ancor di più, hanno mostrato l'arte militare delle sue forze armate dal lato più sgradevole da mangiare. Quindi nella storia degli Stati Uniti c'è anche una battaglia del genere, anche se non su larga scala, ma molto indicativa. Inoltre, per molti anni la gente si è chiesta: come è successo?! Ma il segreto prima o poi diventa sempre evidente, quindi oggi tutto è andato a posto. Stiamo parlando della battaglia dell'esercito americano con gli indiani al fiume Little Bighorn - o al Little-Big Ram …
A metà del XIX secolo, esplorando i territori del selvaggio West, avventurieri bianchi, coloni e cercatori d'oro si riversarono lì, "in Occidente", e questo flusso, ovviamente, non poteva essere fermato. Ma lì tutte queste persone hanno incontrato gli aborigeni - indiani, la cui collisione ha portato a una serie di "guerre indiane" - esattamente 13 in numero, dal 1861 al 1891. E questo senza contare l'innumerevole numero di piccoli scontri tra gli indiani e l'esercito e gli stessi immigrati. È vero, va detto che il territorio in cui vivevano circa 200.000 indiani era controllato da soli 18.000 soldati. Abbiamo una buona idea di come sia stato conquistato il selvaggio West da film e libri, ma anche oggi ci sono molte lacune in esso. Ma forse la cosa più impressionante (e in qualche modo misteriosa anche adesso!) è la sconfitta del distaccamento del generale Caster nello scontro a Little Bighorn.
Sorprendentemente, gli indiani lo devono ai bianchi per aver dominato le Grandi Pianure. Prima del loro arrivo, non avevano cavalli e vagavano solo nei loro sobborghi e trasportavano merci su … cani! Avendo imparato a cavalcare e domato i mustang selvaggi, gli indiani crearono un intero impero nomade e… quale stato civile a metà del 19° secolo avrebbe accettato di collaborare con alcuni pericolosi selvaggi? La caccia al bisonte diede agli indiani così tanta carne e pelli per il loro tee-pee che la loro vita nomade divenne completamente diversa da prima, e il numero di molte tribù aumentò così tanto che, per necessità, iniziarono a combattere con altre tribù per i terreni di caccia. E poi dall'est sono venute persone pallide. “Uomo bianco, vodka, vaiolo e proiettili – questa è la morte!” – dicevano gli indiani che avevano gustato i frutti della civiltà.
Durante la guerra interna del 1861-1865. A nord ea sud, l'assalto all'ovest si indebolì. Ma nel 1863 fu approvato l'Homestead Act, dopo la vittoria dei nordisti, iniziò la costruzione di ferrovie e nuove folle di coloni e lavoratori si riversarono nella prateria. La situazione divenne particolarmente catastrofica dopo che nel 1874, nel Montana, nella regione delle Black Hills (Black Hills, in indiano - He Zapa), furono trovati giacimenti d'oro …
La scrittrice tedesca Lizellotta Welskopf-Heinrich nella sua meravigliosa trilogia "I figli dell'Orsa Maggiore", su cui è stato poi girato un lungometraggio, ha mostrato molto chiaramente come gli indiani siano stati privati della propria terra per amore dei pallidi al "pietre gialle" - oro. La situazione era complicata dal fatto che i bianchi uccisero il bufalo, ragionando così: "No bufalo, no indiani!"
Bisognava fare qualcosa con gli indiani, e nel febbraio 1876 il maggiore generale George Crook, noto per la sua esperienza nel pacificare gli indiani Apache, si trasferì con le sue truppe nel territorio degli indiani Sioux e Cheyenne, per costringerli a trasferirsi in la prenotazione. L'esercito americano nel selvaggio West si basava su una rete di forti costruiti lì, che erano piccoli "punti forti" (punti fortificati) racchiusi da una palizzata. C'erano caserme per soldati, negozi per il baratto con gli indiani, stalle. I cannoni erano rari, poiché più di due dozzine di indiani partecipavano raramente agli attacchi ai forti?! Certo, nei film su Winneta sembra un po' diverso, ma è a questo che serve il film!
Per costringere gli indiani a partire nelle riserve, il governo stanziò reggimenti di dragoni e di fanteria, anche se incompleti, per la guerra con i "selvaggi". Si credeva che questo fosse sufficiente, soprattutto perché gli stessi indiani erano sempre in ostilità tra loro. I Dakota Sioux odiavano i Crow ("corvi") e gli Shoshone, e si rivolgevano volentieri ai bianchi e li servivano come esploratori solo per vendicarsi dei loro "fratelli rossi".
La politica del "divide et impera" fu approvata dal Congresso degli Stati Uniti nel lontano 1866, quando l'esercito americano fu rinforzato da un migliaio di guerrieri indiani, a cui fu dato lo stesso stipendio della cavalleria bianca, cioè 30 dollari al mese! Gli indiani pensavano che questa somma fosse semplicemente fantastica e la loro ammirazione per il loro successo finanziario non diminuiva nemmeno quando venivano pagati la metà. Tuttavia, i dollari a quel tempo non erano come quelli attuali. Pensa a Tom Sawyer Mark Twain! Per un dollaro alla settimana, un ragazzo della sua età potrebbe avere un tavolo e un appartamento, e anche lavarsi e tagliarsi i capelli per gli stessi soldi! Tuttavia, nel 1861 furono organizzati distaccamenti di esploratori dagli indiani Pawnee, e fu con il loro aiuto che molti altri indiani, i loro nemici, caddero nelle trappole dei pallidi e furono spietatamente distrutti. Sperando di regolare i conti con altri indiani, Comanche e Kiowa, Crow e Shoshone, Blackfoot (Blackfoot), Arikara e persino i Sioux andarono dagli scout-scout. Ad esempio, furono i Sioux di nome Bloody Tomahawk che in seguito uccisero Sitting Boul, il grande leader dei Sioux Dakota. Inoltre, gli indiani non capivano che agendo in questo modo facevano il gioco dei loro nemici! C'erano solo pochi che capivano e nessuno li ascoltava.
L'attacco agli indiani fu condotto nel pieno rispetto delle regole dell'allora scienza militare: "und colonnel marshrer, zwai colonneel marshrer…" La prima colonna era comandata dallo stesso generale Crook, i comandanti degli altri erano il colonnello John Gibbon e il tenente colonnello George Armstrong Caster, comandante del 7° reggimento di cavalleria. È interessante notare che, essendo, come abbiamo detto, un tenente colonnello, George Custer era anche un generale allo stesso tempo e aveva persino una bandiera di generale.
Come può essere? È molto semplice. Ha ricevuto il grado di generale durante la guerra civile e quando aveva solo 23 anni. Quindi lasciò l'esercito e quando tornò lì, riuscì a ottenere solo il grado di tenente colonnello, sebbene nessuno lo privò del suo grado generale! Hanno resistito ai "coltelli lunghi", cioè cavalieri, che avevano sciabole dalla loro parte, indiani di diverse tribù, uniti a causa delle circostanze. Nell'ansa del fiume Rosebud, gli indiani combatterono per la prima volta con i soldati del generale Crook. Lo iniziarono separatamente, ma questo li portò a unirsi in un unico campo comune, dove Sioux brulee, blackfoot, sunz ark, minnekoji, assiniboins, arapaho e cheyenne si unirono. C'erano anche i famosi capi indiani: Tatanka-Yotanka - Toro Seduto ("Toro Seduto"), e Tachunko Vitko - Cavallo Pazzo ("Cavallo Pazzo").
Il generale Crook, a sua volta, fu sostenuto da Crow e Shoshone, che andarono sul "sentiero di guerra" con i loro compagni tribù - per un totale di 262 guerrieri indiani. C'erano esploratori indiani nel distaccamento del generale Custer.
Il 21 giugno 1876, i soldati di Gibbon e il generale Alfred X. Terry si incontrarono nell'area del fiume Yellowstone per un'esibizione congiunta. Il generale Terry non aveva dubbi che gli indiani fossero da qualche parte vicino a Little Bighorn. Ordinò a Caster con il suo reggimento di cavalleria e gli esploratori di marciare verso il fiume Rosebud. I contemporanei degli eventi, e poi gli storici americani, notarono che se il gruppo del colonnello Gibbon, spostandosi lungo il fiume Yellowstone, consisteva di soli 450 soldati, allora Caster ne aveva circa 650 e aveva anche rinforzi sotto forma di sei compagnie di fanteria. Quindi, un totale di 925 persone erano sotto il suo comando - una forza davvero impressionante in quel momento!
Caster ha dovuto aggirare i Redskins e guidarli nelle "zecche" tra le truppe degli altri due comandanti. Per un comandante esperto, e Caster era proprio questo, un'operazione di questo livello non poteva essere particolarmente difficile. In effetti, questo era l'ABC della guerra mobile nelle Grandi Pianure!
Sì, ma chi era, il generale George Custer, che sotto Little Bighorn ha combattuto come tenente colonnello e comandante di reggimento? Com'era, come persona e come comandante? È noto che, anche nell'esercito dei settentrionali, sfoggiava abiti pittoreschi, distinguendosi tra gli ufficiali del suo pari grado. Quindi la sua uniforme da dragone era, contrariamente alle regole, cucita non di stoffa blu, ma di velluto nero bordato di trecce "alla moda del sud", con la quale indossava anche una camicia blu scuro. Nella campagna contro gli indiani, anche lui non indossava l'uniforme del modello prescritto, ma indossava un abito scamosciato con frange lungo l'orlo e le maniche. Per i suoi capelli gialli, color paglia, gli indiani gli diedero il soprannome di "Giallo dai capelli", e lo fece crescere così a lungo che si sciolse i riccioli sulle spalle. Tuttavia, in questa spedizione, si è tagliato i capelli piuttosto corti.
Ancora una volta, invece dell'arma richiesta per avere secondo la carta, D. Caster ha preso due revolver Webley Bulldog relativamente piccoli ma di grosso calibro, che sono stati prodotti negli Stati Uniti con una licenza inglese (calibro 11, 4-mm), un Remington -carabina sportiva e un coltello da caccia in un fodero indiano ricamato. Ha scritto del suo atteggiamento nei confronti della "questione indiana" nel libro "La mia vita nelle grandi pianure" (cioè, era anche uno scrittore!), Dove ha scritto che, sì, la civiltà è Moloch, che gli indiani sono " figli della terra", ma che devono sottomettersi, altrimenti saranno semplicemente schiacciati. Questo perché ora abbiamo la tolleranza e la voglia di capire tutti. E poi tutto era molto semplice: non fumi sigari, non giochi a poker, non bevi whisky, e anche i capelli sono lunghi, il naso non è lo stesso e la pelle è scura - significa che tu sono un "selvaggio", e c'è stata una breve conversazione con il selvaggio. O sei un servo e mi accetti, bianco come sono, oppure… ti sparo!
A circa 80 chilometri dal luogo della battaglia di Rosebud, Caster inviò una ricognizione dai suoi esploratori indiani. La sua fanteria era molto indietro a quel tempo, e lui stesso avanzò rapidamente con il suo 7° reggimento di cavalleria dell'esercito degli Stati Uniti.
Gli scout di Custer scalarono il monte Wulf, che domina la zona, da dove notarono un villaggio indiano la mattina presto del 25 giugno 1876. Anche i suoi esploratori se ne accorsero, si ritirarono e riferirono a Caster di ciò che avevano visto. Caster divise immediatamente il reggimento: prese per sé cinque compagnie: "C", "E", "F", "I" e "L", e diede al maggiore Marcus Renault e al capitano Frederick Bentin tre compagnie ciascuno. Di conseguenza, la Renault ha ricevuto 140 persone, Bentin - 125 e Caster - 125 (le aziende erano di dimensioni diverse) e Renault aveva anche un distaccamento di Crow scout di 35 persone.
Gli indiani nell'accampamento non si aspettavano che i loro pallidi nemici li attaccassero così presto, e Caster, a sua volta, non si aspettava che il loro accampamento si sarebbe accumulato così tanto. C'erano circa quattromila soldati da soli…
Nel frattempo, il distaccamento di Reno attaccò gli indiani lungo il fiume Little Bighorn e ebbe un primo successo. Gli indiani non si aspettavano un attacco così rapido! Ma molto presto tornarono in sé, e dovette fare i conti con un gran numero di guerrieri, guidati dallo stesso Toro Seduto, il sommo sacerdote di tutti i Dakota, a cavallo, si precipitò sul campo di battaglia. La Renault è stata costretta a ritirarsi sul fiume, ha cercato di prendere una posizione difensiva nei boschetti sulle sue rive, ma è stato buttato fuori da lì. La Renault perse più di 40 soldati, ma riuscì ad attraversare il fiume, dove c'era una piccola collina, e dove i suoi soldati deposero i cavalli e si affrettarono a scavare.
Allora il capitano Bentin e i suoi uomini arrivarono in tempo, e così insieme difesero questa collina fino al giorno successivo, soffrendo la sete e rispondendo al fuoco degli indiani, finché non furono portati fuori dall'accerchiamento dai rinforzi del generale Terry. Tuttavia, il nemico in cima alla collina non era troppo interessato agli indiani. Credevano che solo i codardi combattono in questo modo e la vittoria su di loro è poco costosa. Ecco perché solo un piccolo gruppo di indiani rimase intorno a questa collina, e le loro forze principali tornarono e si spostarono dal campo dove proprio in quel momento i soldati di George Custer apparvero al guado oltre il fiume.
C'è un punto di vista che se non avesse esitato, ma avesse agito contemporaneamente al distacco della Renault, avrebbe tutte le possibilità di irrompere nel campo indiano e causare il panico in esso. Secondo altri, raggiunse comunque il campo, ma fu cacciato di lì dai Cheyenne e dai Sioux, il cui numero raggiunse le duemila persone. Ora non è possibile stabilire cosa sia realmente accaduto lì. L'ultima persona della squadra di Caster ad essere vista viva è stato l'italiano Giovanni Martini, un trombettista che non parlava quasi inglese. Consegnò una nota del tenente William W. Cook che diceva: “Bentin, qui. Grande accampamento. Affrettarsi. Porta i proiettili. W. W. Cucinare."
Apparentemente, Caster voleva sfruttare il successo incipiente, per il quale aveva bisogno di munizioni. Tuttavia, non sarebbe ancora riuscito a prendere gli indiani con le tenaglie. Quindi non c'era comunicazione mobile, e lui non sapeva, né poteva sapere che il distaccamento di Reno era già stato respinto a quest'ora e quindi aveva permesso agli indiani di concentrare tutte le loro forze contro di lui, Caster. Ebbene, Bentin, al quale il tenente Cook ha inviato un messaggero, era nelle retrovie e non aveva fretta di raggiungere il luogo della battaglia.
È così che Caster è finito tutto solo, ma ancora non lo sapeva. Nel frattempo, gli indiani unirono le forze: i Sioux-ogla, guidati dal "Cavallo pazzo" e dai Cheyenne, poi i Sioux-hunkpapa con Gall ("Bile"), e con lui altri Sioux. Pertanto, molti storici ritengono che "fermandosi e accettando la battaglia nello spazio aperto, Caster abbia firmato una condanna a morte per se stesso e la sua squadra".
In effetti, lo firmò prima, quando ordinò al suo distaccamento di dividersi in due parti per qualche motivo: le tre compagnie che affidò al capitano McKeough - "C", "I" e "L", mandò contro gli indiani che avanzavano da nord, e lui stesso con i restanti due, "E" e "F", insieme al capitano George White, decise di tenere l'attraversamento del fiume. Nel frattempo, gli indiani, nonostante il fuoco aperto su di loro, arrivarono tutti e Caster si affrettò a dare un nuovo ordine: entrambi i distaccamenti si riunivano e si concentravano sulla cima della collina più vicina. I soldati hanno messo i cavalli a terra, hanno dissotterrato le celle dei fucili e hanno iniziato a rispondere al fuoco. Questa collina fu chiamata "Colhoun Hill" - in onore del fratellastro di George Custer, James Colehoun, comandante della compagnia "L". Un fuoco pesante cadde sugli indiani dalle carabine di Springfield e Sharps.
Ora facciamo un po' di archeologia e scaviamo nel suolo americano, sia in cima a questa collina che ai suoi piedi. Per molto tempo, nessuno degli americani in qualche modo poteva pensare a questo, ma poi gli scavi furono comunque eseguiti e diedero risultati davvero sorprendenti.
Gli archeologi hanno trovato molte custodie per fucili Henry e Winchester a 300 piedi dalla cima di detta collina, che … Caster non aveva! Di conseguenza, gli indiani in questa battaglia usarono ampiamente armi da fuoco, e non solo qualsiasi, ma le più moderne, che nemmeno l'esercito americano aveva.
Ora è impossibile dire perché Caster abbia lasciato questa collina e abbia preso le difese a nord. Forse l'attacco degli indiani divise le sue forze in due parti, e lui voleva solo salvare i soldati che avevano conservato la loro capacità di combattimento? Chi lo sa?! In ogni caso, la posizione delle cartucce Winchester e la testimonianza di testimoni indiani suggeriscono che non si fermò sul versante settentrionale di Battle Ridge, dove ora si trova il suo monumento, ma si trasferì sulla collina dell'ultimo campo, e lì di nuovo la sua gente cadde sotto un fuoco pesante. Di coloro che non sono partiti con Caster, 28 persone sono riuscite in qualche modo a scendere dalla collina e hanno trovato il loro ultimo rifugio in un profondo burrone, ma poi si sono comunque arresi e sono stati uccisi dagli indiani.
Di conseguenza, il distaccamento di Caster, compreso se stesso, fu completamente distrutto dagli indiani, che in precedenza avevano deciso di non fare prigionieri. Tutti i parenti di Caster, che ha portato con sé, sono stati anche uccisi nella battaglia: i fratelli Thomas e Boston Caster e suo nipote Otier Reed. Gli indiani spogliarono i cadaveri dei soldati bianchi, scalparono e mutilarono in modo che alcuni dei soldati fossero impossibili da identificare. Inoltre, ciò è stato dimostrato non solo dai loro corpi sul luogo della battaglia, ma anche dai disegni realizzati da un indiano Sioux di nome Red Horse. Va notato che mostrano chiaramente le ferite da arma da fuoco ricevute dai soldati di Caster. Cioè, sono stati uccisi con le pistole e per niente con le frecce, come sostengono ancora alcuni ricercatori.
In totale, sono stati uccisi 13 ufficiali, 3 esploratori indiani - per un totale di 252 persone. Per le guerre con gli indiani, questa era una cifra enorme. Le perdite tra gli indiani sembravano molto più modeste: circa 50 morti e 160 feriti. Uno scout indiano di nome Bloody Knife, il miglior scout di Caster, metà Sioux, metà arikara, Dakota decapitato e la sua testa piantata su un palo.
Per qualche miracolo, il cavallo del capitano McKeof, Comanche, sfuggì a questo massacro: gli indiani non riuscirono a catturarlo, e tornò dai suoi padroni bianchi. Successivamente, con una sella sulla schiena, prese parte a tutte le parate del 7° reggimento di cavalleria e, dopo la sua morte all'età di 28 anni, il suo peluche fu imbottito di paglia ed esposto al Museo di Storia Naturale del Kansas.
Possiamo dire che Caster è stato abbandonato da tutti e nessuno ha nemmeno provato a scoprire cosa gli fosse successo? Che nel suo distaccamento tutti gli altri ufficiali erano codardi e non c'era assistenza reciproca? No. Quando arrivò un messaggio del tenente Cook, il capitano Thomas Weir, senza aspettare un ordine, partì alla ricerca di una squadra in difficoltà. Con i suoi uomini, camminò per un miglio verso le montagne, ma non incontrò mai Custer, anche se, come riferì in seguito il tenente Winfield Edgerly, "hanno visto molti indiani che andavano su e giù per la valle del fiume e sparavano agli oggetti per terra". … Quindi il capitano Bentin e le tre compagnie a sua disposizione si unirono al distaccamento di Weir, ma si decise di non proseguire le ricerche, per la presenza di forze nemiche nettamente superiori.
Bene, ora ha senso tornare indietro nel 1860, quando l'americano Christopher Spencer, che aveva solo 20 anni, creò il primo fucile in assoluto con una rivista nel calcio. Il presidente degli Stati Uniti Abraham Lincoln ordinò che fossero acquistati per l'esercito, ma dopo la guerra civile il numero di ordini iniziò a diminuire e la compagnia di Spencer fu acquistata da Oliver Winchester, che immediatamente si sbarazzò dell'unico pericoloso concorrente.
Winchester in quel momento stava sviluppando il suo sistema di armi a fuoco rapido: la carabina Tyler Henry. Il negozio si trovava sotto la lunga canna. Per caricarlo con un'arma, era necessario appoggiare il calcio a terra, tirare lo spingicartucce con una molla fino alla sommità del tubo (per questo c'era una sporgenza speciale su di esso) e portare il tubo del caricatore a il lato. Quindi le cartucce sono state inserite una per una, il tubo è stato posizionato sotto l'alimentatore, che è stato rilasciato insieme alla molla. Con 15 colpi nel caricatore e 16 nella canna, quest'arma ha sviluppato una velocità di fuoco sorprendente: 30 colpi al minuto! Inoltre, era molto facile gestirlo. Sotto il collo del calcio aveva una leva che era una continuazione del ponticello. Quando la leva è stata abbassata, l'otturatore è tornato indietro e ha armato automaticamente il cane, mentre la cartuccia è stata alimentata dal caricatore sotto la canna all'alimentatore. La leva si alzò e l'alimentatore sollevò la cartuccia al livello della canna e il bullone mandò la cartuccia nella culatta della canna e ne assicurò il bloccaggio.
Ma ci volle molto tempo per caricarlo, quindi sulla nuova carabina apparve una finestra sul lato del negozio con un coperchio a molla, attraverso il quale venivano caricate le cartucce, e non come prima. Il modello ricevette il nome di "Winchester Model 1866" e presto seguì il modello del 1873. Sebbene i Winchester non siano stati sviluppati come armi militari, hanno guadagnato un'immensa popolarità sul campo di battaglia. Quindi, la Turchia li usò con successo contro le truppe russe nella guerra del 1877-1878. Nella battaglia del 30 giugno 1877 vicino a Plevna, i cavalieri turchi diedero i loro winchester ai fanti e ogni tiratore aveva 600 colpi. Di conseguenza, la fanteria russa, nonostante tutto il suo eroismo, non riuscì a raggiungere le trincee turche. Davanti a lei si è alzata una cortina continua di fuoco e piombo, e le sue perdite totali in due assalti hanno superato le 30mila persone.
E va notato che qualcosa di simile è successo durante la battaglia di Little Bighorn. Per sparare con una carabina Springfield swing-bolt, dovevi armare il grilletto con il dito, quindi far oscillare l'otturatore in avanti, inserire la cartuccia nella camera e rimuovere la cartuccia dalla cartucciera. Dopo che il bullone è stato chiuso, ed è stato necessario riattaccare la carabina alla spalla, mirare e solo allora sparare. Quando si sparava dal Winchester, il calcio non poteva essere strappato dalla spalla e il bersaglio non veniva rilasciato dal campo visivo - di conseguenza, la velocità e l'efficacia del fuoco aumentavano in modo significativo.
Un terzo dei cavalieri americani aveva carabine Sharps. Il loro bullone aveva anche una staffa sotto la canna, come un disco rigido, ma non aveva un negozio. Prima di sparare, era necessario armare il cane, abbassare la staffa, dalla quale l'otturatore scendeva e il bossolo vuoto veniva spinto fuori dalla camera. Doveva essere rimosso a mano o scosso, inserire la cartuccia nella camera e sollevare la staffa nella posizione precedente per bloccare la canna. Tutto questo ha richiesto tanto tempo quanto caricare la carabina Springfield. È vero, gli Sharps avevano un calibro più grande: 13,2 mm, che aumentava le sue qualità sorprendenti, ma allo stesso tempo aveva un rinculo più forte. Inoltre, devi ancora colpire il bersaglio, cosa molto più difficile da fare anche per un tiratore esperto sollevando ogni volta il calcio dalla spalla rispetto a chi usa un disco rigido.
Ecco perché, sebbene nei Winchester fossero utilizzate cartucce rotanti non molto potenti di calibro 11, 18 o 11, 43 mm, venivano spesso utilizzate proprio come armi militari, soprattutto quando era necessaria un'alta densità di fuoco e cadenza di fuoco. Si noti che i soldati americani, oltre alla carabina, avevano anche i revolver Pismaker (Peacemaker) Kolt, modello 1873, - un'arma decente, ma non autoarmante, e che richiedeva l'armamento del cane dopo ogni colpo. Tutte e sei le sue camere sono state ricaricate in sequenza, come il "Nagan", e questo in questa situazione lo ha trasformato in quasi un'arma usa e getta!
Tuttavia, non c'è ancora una risposta alla domanda più importante: come facevano gli indiani Dakota ad avere carabine Winchester e Henry, e anche in tali numeri, sebbene non fossero in servizio con l'esercito americano e non potessero essere sequestrati come trofei? Si scopre che un grande lotto di questo è stato venduto agli indiani in violazione di tutte le regole che vietano la vendita di armi moderne ai "selvaggi". Cioè, la situazione con la vendita di armi agli indiani, descritta nel romanzo di Lizellota Welskopf-Heinrich, potrebbe benissimo aver avuto luogo nella realtà. Naturalmente, sorge una domanda così importante: come hanno pagato gli indiani i commercianti bianchi? Dopotutto, i dischi rigidi erano molto costosi! Gli indiani della prateria non avevano pellicce pregiate, e a quel tempo quasi nessuno aveva bisogno delle pelli di bisonte, dal momento che le loro mandrie non erano ancora state massacrate. Ed era molto pericoloso vendere un grosso lotto di armi: si poteva andare in galera.
Tuttavia, non è necessario avere capacità deduttive per ripristinare l'intera catena di quegli eventi drammatici: gli indiani, preparandosi alla battaglia con i "lunghi coltelli", acquistarono fucili a fuoco rapido per l'oro da Black Hills. Quanto hanno pagato è noto solo a coloro che hanno consegnato e venduto queste armi, ma, a quanto pare, l'importo del profitto è stato sufficiente per l'avidità per superare ogni paura. Ma questi commercianti non riuscirono a rifornire regolarmente gli indiani di munizioni. Oppure gli indiani hanno finito l'oro. E quando la fornitura di cartucce per i Winchester finì, gli indiani dovettero arrendersi.
È così che gli indiani hanno distrutto la squadra di Caster. Qual è il prossimo? E poi raccolsero le armi abbandonate dai soldati e, prima di sera, le rivolsero contro i soldati di Reno e Bentin. Ma il loro entusiasmo gradualmente si prosciugò, e preferirono piegare l'accampamento e, per nascondere la loro partenza al nemico, diedero fuoco all'erba. I soldati guardarono il fumo e si rallegrarono. La considerarono una vittoria e riferirono al generale Terry, che si avvicinò a loro con le sue truppe il giorno successivo.
Bene, gli indiani si trasferirono nell'area del fiume Powder. Lì, il 15 agosto, si divisero e il "grande campo" cessò di esistere. Questo portò subito grande sollievo ai bianchi, permettendo loro di battere gli indiani uno ad uno. Alcune tribù riuscirono a essere cacciate nelle riserve, altre furono semplicemente disperse. Alcuni indiani andarono in Canada sotto la protezione della "Grande Madre" - la regina britannica Victoria. Quindi gli indiani vinsero una battaglia, ma alla fine persero la guerra.
Subito dopo la sepoltura dei soldati di Caster, è stata condotta un'indagine sulle tragiche circostanze della loro morte. Decidere chi è la colpa e chi punire? Caster stesso, attaccando le forze superiori del nemico? O Renault e Bentin, che si sono seduti sulla collina in relativa sicurezza? Conoscendo il carattere del tenente colonnello generale, molti incolpavano solo se stesso. Dissero che si distingueva per eccessiva arroganza e portava i suoi parenti in una campagna, poiché sperava in una facile vittoria e in una loro rapida promozione nel servizio. Che aveva mostrato frivolezza nel credere ai suoi scout scout. In relazione a Reno e Bentin, è stato riconosciuto che hanno agito con troppa cautela, il che non poteva non influire sul triste esito della battaglia. D'altra parte, tutti capivano che Caster aveva una vasta esperienza nel fare la guerra con gli indiani e sapevano bene che in caso di scontro con i "selvaggi" nella pianura, una dozzina di soldati disciplinati stavano a centinaia dei loro soldati.
Va notato qui che contrariamente alla credenza popolare che gli indiani fossero eccellenti guerrieri, in realtà questo non era del tutto vero. Vivevano in guerra, le loro ragazze ballavano la "danza degli scalpi", ma non sapevano davvero combattere. Un giovane che voleva conquistare la simpatia della ragazza poteva fare una campagna militare. Una ragazza che voleva sposarsi poteva invitare dei giovani a una campagna, e in un vestito rosso, con una "lancia piumata" in mano, saltare davanti a loro con un grido: "I più coraggiosi mi prenderanno in moglie! " avversari, quanto fare "ku" - toccarli con un bastone o una mano speciali. Si vantavano degli uccisi, si vantavano degli scalpi, ma soprattutto le ferite e il ku erano apprezzati. Sì, tra gli indiani c'erano sindacati di guerrieri "mai in fuga" che, prima della battaglia, si legavano l'un l'altro per… i peni, e l'estremità della corda veniva inchiodata a terra! E in realtà non fuggirono, ma qualsiasi leader poteva liberarli da questo voto tirandolo fuori dalla terra. Bene, e così via. Non c'erano esploratori migliori, ma nemmeno soldati peggiori. Ma è successo che in questo caso la quantità si è trasformata in qualità e la sua esperienza non ha aiutato Caster. Ce n'erano troppi e molti avevano dischi rigidi. A proposito, anche il suo armamento - la carabina Remington - era a colpo singolo.
I soldati di Caster erano indifesi sotto il fuoco pesante dei guerrieri della prateria. Quindi la vittoria principale a Little Bighorn non fu ottenuta da nessuno, ma dal signor Oliver Winchester, le cui carabine, grazie agli sforzi di sconosciuti trafficanti d'armi, caddero nelle mani degli indiani.
Oggi, il sito della battaglia di Little Bighorn è regolarmente visitato da numerosi turisti. Nel 1881 vi fu eretto un monumento commemorativo e nel 1890 furono poste lapidi di marmo sulla tomba di ogni soldato. Anche gli indiani sono stati onorati: in memoria dei caduti dell'unione delle cinque tribù, a 100 metri dal monumento al 7° reggimento di cavalleria dell'esercito americano c'è un monumento in loro onore.
Sul luogo della battaglia, è stato posato un sentiero escursionistico lungo 5,3 miglia, che va da Custer Hill e il monumento Reno e Benin, passa Weir Hill, Colehoun Hill direttamente al guado attraverso il fiume Little Bighorn e altri siti memorabili… 60 installazioni colorate che si ergono lungo il percorso consentono di visualizzare gli eventi di questa battaglia. Nel 1999, tre marcatori di granito rosso nativi americani sono stati aggiunti alla composizione del memoriale. I terreni intorno al sentiero sono di proprietà privata, quindi è meglio non trascurare i cartelli di divieto che campeggiano qua e là. È meglio visitarlo in primavera o in autunno, quando è particolarmente bello. Eppure, quando guardi queste colline, e provi a sentire il mormorio del Little Big Ram, pensi prima di tutto non alle bellezze della natura locale, ma alla tragedia che si è svolta qui, e quale lezione questa storia insegnava al "volto pallido".
Bene, ora un po 'di lezioni … Due settimane dopo, uno dei giornali americani ha pubblicato un articolo che se i soldati americani fossero armati con revolver Smith e Wesson in stile russo con scarica automatica del tamburo, allora questa sconfitta molto probabilmente non avrebbe accaduto. E questo è corretto, perché poi i soldati di Caster avevano almeno qualche possibilità di sfondamento e sarebbero potuti scappare, anche se non tutti. Un'altra conclusione è più generale e si applica ai giorni nostri. Bisogna stare molto attenti quando si vendono armi, no, non ai “selvaggi”, ora non si può dire così, ma a paesi che sono a un livello di sviluppo economico e sociale relativamente basso. Perché oggi sono "per te", e domani sono contro. E la tua arma sarà rivolta contro di te, e in termini di qualità sarà molto buona, ma ci saranno molte persone con essa - dopotutto, partoriscono lì molto più che nei "paesi sviluppati". Bene, e l'ultima cosa … se qualcuno fornisce armi da qualche parte, e non lo vogliamo, ha senso (soprattutto per i paesi economicamente instabili con popolazioni povere) offrire denaro per questo tramite intermediari. Un sacco di soldi per l'avidità per superare la paura. E poi usarlo dalle forze di resistenza locali contro i fornitori stessi oi loro istruttori. E poi afferreranno le loro teste: "A chi stiamo fornendo?" - e altro ancora - "Il secondo Little Bighorn brilla per noi!"
