La prima parte della pubblicazione è stata dedicata alla carenza cronica di metalli a Kiev e Mosca Rus. Nella seconda parte parleremo di come nel XVIII secolo il nostro Paese, grazie alle fabbriche degli Urali, divenne il maggior produttore mondiale di metalli. Fu questa potente base metallurgica che fu alla base di tutti i successi dell'Impero russo da Pietro I alle guerre napoleoniche. Ma verso la metà del XIX secolo, la Russia aveva perso la rivoluzione tecnologica nella metallurgia, che aveva predeterminato la sua sconfitta nella guerra di Crimea e la perdita dell'Alaska. Fino al 1917, il paese non è stato in grado di superare questo ritardo.
Ferro degli Urali
Per molto tempo, lo sviluppo degli Urali è stato ostacolato dalla sua lontananza dalle principali città e dal piccolo numero della popolazione russa. Il primo minerale di alta qualità negli Urali fu trovato nel 1628, quando "l'uomo che cammina" Timofey Durnitsyn e il fabbro della prigione di Nevyansk Bogdan Kolmogor scoprirono "vene" metalliche sulle rive del fiume Nitsa (il territorio dell'attuale regione di Sverdlovsk).
Campioni di minerale sono stati inviati "per i test" a Mosca, dove è stata immediatamente valutata la qualità del ferro degli Urali. Per decreto dello zar di Tobolsk, il "figlio boiardo" Ivan Shulgin fu inviato sulle rive di Nitsa, che iniziò la costruzione di un impianto metallurgico. Già nel 1630 furono ricevute negli Urali le prime 63 libbre di ferro puro. Hanno fatto 20 pishchal, 2 ancore e chiodi. È così che è nato il capostipite dell'intera industria degli Urali.
Tuttavia, fino alla fine del XVII secolo, gli Urali erano ancora troppo remoti e scarsamente popolati. Solo alla fine di questo secolo, nel 1696, Pietro I ordinò di iniziare una regolare esplorazione geologica del minerale degli Urali - "dove si trovano esattamente il miglior magnete di pietra e un buon minerale di ferro".
Già nel 1700, sulle rive del fiume Neiva (la sorgente del già citato fiume Nitsa), furono costruiti l'altoforno e la ferriera di Nevyansk. L'anno successivo fu costruito un impianto simile sul sito della moderna città di Kamensk-Uralsky. Nel 1704, 150 verste a nord, apparve ad Alapaevsk uno stabilimento metallurgico di proprietà statale.
Nel 1723 fu costruito lo stabilimento statale di Ekaterinburg, che gettò le basi per la formazione del futuro centro industriale degli Urali, la città di Ekaterinburg. In quell'anno, due altiforni funzionavano nello stabilimento, producendo 88 mila pud di ghisa all'anno e fonderie che producevano 32 mila pud di ferro all'anno - cioè, solo un impianto degli Urali produceva la stessa quantità di ferro di tutta la Russia prodotto un secolo fa, alla vigilia di Tempi travagliati”. In totale, alla fine del regno di Pietro I, lavoravano nello stabilimento di Ekaterinburg 318 lavoratori, di cui 113 impiegati direttamente nella produzione, il resto in lavori ausiliari.
Stabilimento di Nevyansk, 1935
Gli Urali si sono rivelati un luogo ideale per una base metallurgica. All'inizio del XVIII secolo era già sufficientemente popolato per fornire manodopera alle nuove fabbriche. Gli Urali contenevano ricchi giacimenti di minerali di alta qualità - ferro, rame e argento, vicino alla superficie. Numerosi fiumi profondi hanno reso relativamente facile l'uso dell'acqua come forza motrice - questo era richiesto principalmente per il funzionamento di grandi martelli da forgiatura e soffietti, che pompavano aria negli altiforni per una fusione efficace.
Un altro importante fattore di sviluppo sono state le foreste degli Urali, che hanno permesso di procurarsi carbone a basso costo e in modo massiccio. Le tecnologie dell'epoca richiedevano fino a 40 metri cubi di legno per la fusione di una tonnellata di ferro, trasformata in carbone da una combustione speciale.
Fino alla fine del XVIII secolo, il carbone non veniva utilizzato nella produzione di metalli, poiché, a differenza del carbone di legna, contiene notevoli quantità di impurità, principalmente fosforo e zolfo, che annullavano completamente la qualità del metallo fuso. Pertanto, la produzione metallurgica di quel tempo richiedeva enormi volumi di legno.
Era proprio la mancanza di una quantità sufficiente di legno della specie richiesta che non consentiva a quel tempo, ad esempio, all'Inghilterra di stabilire la propria produzione di massa di metalli. Gli Urali con le sue fitte foreste erano privi di queste carenze.
Pertanto, solo nei primi 12 anni del XVIII secolo, qui sono comparsi più di 20 nuovi impianti metallurgici. La maggior parte si trova sui fiumi Chusovaya, Iset, Tagil e Neiva. Entro la metà del secolo qui verranno costruiti altri 24 impianti, che trasformeranno gli Urali nel più grande complesso metallurgico del pianeta di quel tempo in termini di numero di grandi imprese, operai e volume di fusione dei metalli.
Nel XVIII secolo, negli Urali sorgeranno 38 nuove città e insediamenti intorno agli stabilimenti metallurgici. Tenendo conto degli operai, la popolazione urbana degli Urali sarà quindi del 14-16%, questa è la più alta densità di popolazione urbana in Russia e una delle più alte al mondo di quel secolo.
Già nel 1750, la Russia aveva 72 fonderie di "ferro" e 29 di rame. Hanno fuso 32 mila tonnellate di ghisa all'anno (mentre le fabbriche della Gran Bretagna - solo 21 mila tonnellate) e 800 tonnellate di rame.
Stabilimento statale di Alessandria, inizi del XX secolo
A proposito, fu a metà del XVIII secolo in Russia, in connessione con la produzione metallurgica, che allora richiedeva una massiccia deforestazione, che fu adottata la prima legge "ecologica": la figlia di Pietro I, l'imperatrice Elisabetta emise un decreto " per proteggere le foreste dalla distruzione" per chiudere tutte le fabbriche metallurgiche entro un raggio di duecento verste da Mosca e spostarle a est.
Grazie alla costruzione iniziata da Pietro I, gli Urali divennero la regione economica chiave del paese in appena mezzo secolo. Nel 18° secolo, produsse l'81% di tutto il ferro russo e il 95% di tutto il rame in Russia. Grazie alle fabbriche degli Urali, il nostro paese non solo si è sbarazzato del secolare deficit di ferro e dei costosi acquisti di metalli all'estero, ma ha anche iniziato a esportare massicciamente acciaio e rame russi nei paesi europei.
Età del ferro della Russia
La guerra con la Svezia priverà la Russia delle precedenti forniture di metallo di alta qualità da questo paese e allo stesso tempo richiederà molto ferro e rame per l'esercito e la marina. Ma i nuovi impianti negli Urali non solo consentiranno di superare la carenza del proprio metallo: già nel 1714 la Russia inizierà a vendere il suo ferro all'estero. In quell'anno, 13 tonnellate di ferro russo furono vendute per la prima volta in Inghilterra, nel 1715 vendettero già 45 tonnellate e mezzo e nel 1716 - 74 tonnellate di ferro russo.
Tata Steel Works, Scunthorpe, Inghilterra
Nel 1715, i mercanti olandesi, che in precedenza avevano portato il metallo in Russia, esportarono 2.846 puds di ferro russo "a verga" da Arkhangelsk. Nel 1716 iniziò per la prima volta l'esportazione di metallo da San Pietroburgo: quell'anno, le navi inglesi esportarono 2.140 pud di ferro dalla nuova capitale dell'Impero russo. È così che è iniziata la penetrazione del metallo russo nel mercato europeo.
Quindi la principale fonte di ferro e rame per i paesi europei era la Svezia. Inizialmente, gli svedesi non avevano troppa paura della concorrenza russa, ad esempio, negli anni '20 del XVIII secolo, sul mercato inglese, il più grande d'Europa, il ferro svedese rappresentava il 76% di tutte le vendite e il russo solo il 2%.
Tuttavia, con lo sviluppo degli Urali, l'esportazione di ferro russo crebbe costantemente. Durante gli anni '20 del XVIII secolo, è cresciuto da 590 a 2540 tonnellate all'anno. Le vendite di ferro dalla Russia all'Europa sono cresciute ogni decennio, quindi negli anni '40 del XVIII secolo, in media, venivano esportate da 4 a 5 mila tonnellate all'anno e negli anni '90 dello stesso secolo le esportazioni russe aumentavano quasi di dieci volte, a 45 migliaia di tonnellate di metallo all'anno.
Già negli anni '70 del XVIII secolo, il volume delle consegne di ferro russo in Inghilterra superava quello della Svezia. Allo stesso tempo, gli svedesi avevano inizialmente grandi vantaggi competitivi. La loro industria metallurgica era molto più antica di quella russa e le qualità naturali dei minerali svedesi, specialmente nelle miniere di Dannemur, famose in tutta Europa, erano superiori a quelle degli Urali.
Ma, soprattutto, le miniere più ricche della Svezia si trovavano non lontano dai porti marittimi, il che ha notevolmente facilitato e ridotto la logistica. Mentre la posizione degli Urali nel mezzo del continente eurasiatico ha reso il trasporto del metallo russo un compito molto difficile.
Il trasporto alla rinfusa di metallo potrebbe essere fornito esclusivamente dal trasporto su acqua. La chiatta, carica di ferro degli Urali, salpò ad aprile e raggiunse San Pietroburgo solo in autunno.
La strada per l'Europa del metallo russo iniziò negli affluenti del Kama sulle pendici occidentali degli Urali. Più a valle, da Perm alla confluenza del Kama con il Volga, qui iniziava la parte più difficile del percorso, fino a Rybinsk. Il movimento delle navi fluviali contro corrente era assicurato da chiatte trasportatrici. Hanno trascinato una nave da carico da Simbirsk a Rybinsk per un mese e mezzo o due.
Da Rybinsk iniziò il "sistema idrico Mariinsky", che con l'aiuto di piccoli fiumi e canali artificiali collegava il bacino del Volga con San Pietroburgo attraverso i laghi White, Ladoga e Onega. Pietroburgo a quel tempo non era solo la capitale amministrativa, ma anche il principale centro economico del paese - il più grande porto della Russia, attraverso il quale passava il principale flusso di importazioni ed esportazioni.
Minatori prima di scendere in una miniera nello stabilimento di Lugansk
Nonostante tali difficoltà con la logistica, il metallo russo è rimasto competitivo sul mercato estero. I prezzi di vendita per l'esportazione di "strisce di ferro" in Russia negli anni '20 e '70 del XVIII secolo erano stabili: da 60 a 80 copechi per baccello. Entro la fine del secolo, i prezzi erano aumentati a 1 rublo 11 copechi, ma in quel momento il rublo è sceso, il che ancora una volta non ha portato a cambiamenti significativi nei prezzi dei cambi per il ferro dalla Russia.
A quel tempo, oltre l'80% del ferro da esportazione russo veniva acquistato dagli inglesi. Tuttavia, dalla metà del XVIII secolo, iniziarono le forniture di metallo russo in Francia e in Italia. Alla vigilia della Rivoluzione francese, Parigi acquistava annualmente una media di 1.600 tonnellate di ferro dalla Russia. Allo stesso tempo, circa 800 tonnellate di ferro all'anno venivano esportate da San Pietroburgo in Italia con navi di tutta Europa.
Nel 1782, l'esportazione del solo ferro dalla Russia raggiunse le 60 mila tonnellate, con un fatturato di oltre 5 milioni di rubli. Insieme ai ricavi delle esportazioni verso est e ovest di rame russo e prodotti di metallo russo, questo ha rappresentato un quinto del valore totale di tutte le esportazioni del nostro Paese quell'anno.
Durante il XVIII secolo, la produzione di rame in Russia è aumentata di oltre 30 volte. Il più vicino concorrente globale nella produzione di rame - la Svezia - alla fine del secolo era tre volte indietro rispetto al nostro paese in termini di produzione.
Due terzi del rame prodotto in Russia sono andati al tesoro: questo metallo era particolarmente importante nella produzione militare. Il restante terzo è andato al mercato interno e all'esportazione. La maggior parte delle esportazioni di rame russe è poi andata in Francia - ad esempio, negli anni '60 del XVIII secolo, i mercanti francesi esportavano ogni anno oltre 100 tonnellate di rame dal porto di San Pietroburgo.
Per la maggior parte del XVIII secolo, la Russia è stata il più grande produttore di metalli del nostro pianeta e il suo principale esportatore in Europa. Per la prima volta, il nostro paese ha fornito al mercato estero non solo materie prime, ma anche volumi significativi di prodotti di produzione complessa e ad alta tecnologia per quell'epoca.
A partire dal 1769, in Russia operavano 159 fonderie di ferro e rame. Negli Urali sono stati costruiti gli altiforni più grandi del mondo, alti fino a 13 metri e di diametro 4 metri, con potenti soffianti azionati da una ruota idraulica. Entro la fine del 18 ° secolo, la produttività media dell'altoforno degli Urali raggiunse i 90 mila pud di ghisa all'anno, che era una volta e mezzo superiore al dominio più moderno dell'Inghilterra a quel tempo.
Fu questa base metallurgica sviluppata che assicurò un aumento senza precedenti del potere e del significato politico dell'Impero russo nel XVIII secolo. È vero, questi risultati erano basati sul lavoro della gleba - secondo gli elenchi del Berg Collegium (creato da Pietro I, il più alto organo dell'impero per la gestione dell'industria mineraria), oltre il 60% di tutti i lavoratori negli impianti metallurgici in Russia erano servi della gleba, contadini "assegnati" e "comprati", cioè forzati, che venivano "attribuiti" alle fabbriche dai decreti zaristi, o acquistati per lavoro dall'amministrazione della fabbrica.
Fine dell'età del ferro russa
All'inizio del XIX secolo, la Russia era ancora il leader mondiale nella produzione di metalli. Gli Urali producevano ogni anno circa 12 milioni di pud di ghisa, mentre i concorrenti più vicini - gli stabilimenti metallurgici in Inghilterra - fondevano non più di 11 milioni di pud all'anno. L'abbondanza di metallo, come base per la produzione militare, divenne uno dei motivi per cui la Russia non solo resistette, ma vinse anche nel corso delle guerre napoleoniche.
Tuttavia, fu all'inizio del XIX secolo che ebbe luogo una vera rivoluzione tecnologica nella metallurgia, che la Russia, contrariamente alle guerre di successo, perse. Come già accennato, in precedenza tutto il metallo veniva fuso esclusivamente su carbone di legna, le tecnologie esistenti non consentivano di ottenere ferro di alta qualità utilizzando il carbone.
Spegnere un incendio nel cortile di uno stabilimento metallurgico a Yuzovka, regione di Donetsk, 1930. Foto: Georgy Zelma / RIA Novosti
I primi esperimenti più o meno riusciti con la fusione della ghisa su carbone avvennero in Inghilterra all'inizio del XVIII secolo. Le isole britanniche non avevano il proprio legname come materia prima per il carbone, ma il carbone era in abbondanza. La ricerca della tecnologia corretta per la fusione di metalli di alta qualità sul carbone durò quasi l'intero XVIII secolo e all'inizio del secolo successivo fu coronata dal successo.
E questo ha dato una crescita esplosiva nella produzione di metalli in Inghilterra. Nei quarant'anni successivi alla fine delle guerre napoleoniche, la Russia aumentò la sua produzione di metalli di meno di due volte, mentre l'Inghilterra nello stesso periodo aumentò di 24 volte la produzione di ghisa - se nel 1860 la produzione russa raggiunse appena i 18 milioni di pud di ghisa, poi nelle isole britanniche per quello stesso anno ha prodotto 13 volte di più, 240 milioni di pudi.
Non si può dire che durante questo periodo le tecnologie industriali della Russia serva si siano fermate. Ci sono stati alcuni risultati. Negli stessi mesi, quando gli ufficiali delle guardie stavano preparando l'esibizione dei "Decembristi" a San Pietroburgo, non lontano da Petrozavodsk, presso l'impianto statale di Alexandrovsky, venivano preparati per il lancio i primi laminatoi per la produzione di ferro (il primo in Russia e uno dei primi al mondo).
Nel 1836, pochi anni indietro rispetto alle tecnologie avanzate dell'Inghilterra presso l'impianto metallurgico di Vyksa nella provincia di Nizhny Novgorod, furono effettuati i primi esperimenti di "esplosione calda" - quando l'aria preriscaldata viene pompata in un altoforno, che significativamente risparmia il consumo di carbone. Nello stesso anno, nelle fabbriche degli Urali furono condotti i primi esperimenti in Russia di "puddling" - se il minerale precedente veniva fuso mescolato con carbone, quindi secondo la nuova tecnologia di "puddling" la ghisa veniva ottenuta in uno speciale forno senza contatto con il combustibile. È curioso che il principio stesso di tale fusione del metallo per la prima volta nella storia dell'umanità sia stato descritto in Cina due secoli prima della nostra era e sia stato riscoperto in Inghilterra alla fine del XVIII secolo.
Già nel 1857, esattamente un anno dopo l'invenzione di questa tecnologia in Inghilterra, negli Urali, gli specialisti dello stabilimento di Vsevolodo-Vilvensky effettuarono i primi esperimenti del metodo "Bessemer" per produrre acciaio dalla ghisa soffiando aria compressa attraverso di essa. Nel 1859, l'ingegnere russo Vasily Pyatov costruì il primo laminatoio al mondo per armature. Prima di questo, le corazze spesse venivano ottenute forzando insieme le corazze più sottili e la tecnologia di Pyatov consentiva di ottenere corazze solide di qualità superiore.
Tuttavia, i successi individuali non hanno compensato il ritardo sistemico. Entro la metà del 19° secolo, tutta la metallurgia in Russia era ancora basata sul lavoro della gleba e sul carbone. È significativo che anche il laminatoio corazzato, inventato in Russia, sia stato ampiamente introdotto nell'industria britannica per diversi anni e sia rimasto a lungo una produzione sperimentale in patria.
In uno stabilimento metallurgico nella regione di Donetsk, 1934. Foto: Georgy Zelma / RIA Novosti
Nel 1850, in Russia la ghisa pro capite era prodotta poco più di 4 chilogrammi, mentre in Francia oltre 11 chilogrammi e in Inghilterra oltre 18 chilogrammi. Un tale ritardo nella base metallurgica ha predeterminato il ritardo militare-economico della Russia, in particolare, non ha permesso di passare alla flotta a vapore in tempo, il che a sua volta ha portato alla sconfitta del nostro paese nella guerra di Crimea. Nel 1855-56 numerosi piroscafi britannici e francesi dominarono il Baltico, il Mar Nero e il Mar d'Azov.
Dalla metà del XIX secolo, la Russia si è nuovamente trasformata da esportatore di metallo in un acquirente. Se negli anni '70 del XVIII secolo veniva esportato fino all'80% del ferro russo, nel 1800 veniva esportato solo il 30% del ferro prodotto, nel secondo decennio del XIX secolo - non più del 25%. All'inizio del regno dell'imperatore Nicola I, il paese esportava meno del 20% del metallo prodotto e alla fine del regno le esportazioni scesero al 7%.
La massiccia costruzione ferroviaria che iniziò poi di nuovo diede origine alla carenza di ferro dimenticata per un secolo e mezzo nel paese. Le fabbriche russe non potevano più far fronte all'aumento della domanda di metallo. Se nel 1851 la Russia acquistò 31.680 tonnellate di ghisa, ferro e acciaio all'estero, nei successivi 15 anni tali importazioni aumentarono di quasi 10 volte, raggiungendo le 312 mila tonnellate nel 1867. Nel 1881, quando il "Narodnaya Volya" uccise lo zar Alessandro II, l'impero russo stava acquistando 470 mila tonnellate di metallo all'estero. In tre decenni, le importazioni di ghisa, ferro e acciaio dall'estero sono cresciute di 15 volte.
È significativo che su 11.362.481 rubli 94 copechi ricevuti dal governo zarista dagli Stati Uniti per la vendita dell'Alaska 1.0972238 rubli, 4 copechi (cioè il 97%) sono stati spesi per l'acquisto di attrezzature all'estero per le ferrovie in costruzione in Russia, principalmente un numero enorme di binari e altri prodotti in metallo … I soldi per l'Alaska sono stati spesi per i binari importati per due ferrovie da Mosca a Kiev e da Mosca a Tambov.
Negli anni 60-80 del XIX secolo, quasi il 60% del metallo consumato nel paese veniva acquistato all'estero. Il motivo era già la palese arretratezza tecnologica della metallurgia russa.
Fino all'ultimo decennio del XIX secolo, i due terzi della ghisa in Russia erano ancora prodotti a carbone. Solo nel 1900 la quantità di ghisa fusa sul carbone supererà la quantità ottenuta dalla mostruosa massa di legno bruciato.
Molto lentamente, contrariamente ai paesi dell'Europa occidentale di quegli anni, furono introdotte nuove tecnologie. Quindi, nel 1885, su 195 altiforni in Russia, 88 erano ancora a freddo, cioè sulla tecnologia dell'inizio del XIX secolo. Ma anche nel 1900, tali forni, con quasi un secolo di ritardo nel processo tecnologico, rappresentavano ancora il 10% degli altiforni dell'Impero russo.
Nel 1870 erano in funzione nel paese 425 nuovi forni "puddinga" e 924 "camini" utilizzando la vecchia tecnologia dell'inizio del secolo. E solo entro la fine del 19 ° secolo, il numero di forni "pudding" supererà il numero di "altiforni" creati dalle mani dei servi.
Donbass invece degli Urali
Sin dai tempi di Pietro il Grande, per quasi un secolo e mezzo, gli Urali sono rimasti il centro principale per la produzione del metallo russo. Ma all'inizio del XX secolo, dall'altra parte dell'impero, aveva un potente concorrente, grazie al quale la Russia riuscì a superare almeno in parte il ritardo rispetto alla metallurgia dei paesi occidentali.
Stabilimento metallurgico "Azovstal", Mariupol, 1990. Foto: TASS
Se l'industria degli Urali era basata sul carbone, allora la nuova regione industriale sorse originariamente proprio sui giacimenti di carbone. Sorprendentemente, anche qui lo zar Pietro I divenne l'antenato. Di ritorno dalla prima campagna di Azov nel 1696, nell'area della moderna città di Shakhty vicino ai confini del Donbass, esaminò campioni di una pietra nera ben bruciata, i cui depositi in quest'area vennero quasi a galla.
"Questo minerale, se non per noi, per i nostri discendenti sarà molto utile", le parole dello zar riformatore hanno conservato i documenti. Già nel 1721, sotto la direzione di Pietro I, il contadino di Kostroma Grigory Kapustin condusse la prima ricerca di giacimenti di carbone nel futuro Donbass.
Tuttavia, furono in grado di padroneggiare la prima fusione del minerale con il carbone e iniziare a popolare le steppe della regione di Azov solo entro la fine del XVIII secolo. Nel 1795, l'imperatrice Caterina II firmò un decreto "Sull'istituzione di una fonderia nel distretto di Donetsk sul fiume Lugan e sull'istituzione della rimozione del carbone trovato in quel paese". Questo impianto, il cui compito principale era la produzione di cannoni in ghisa per le navi della flotta del Mar Nero, gettò le basi per la moderna città di Lugansk.
I lavoratori per lo stabilimento di Lugansk provenivano dalla Carelia, dalle fabbriche di cannoni e metallurgiche di Petrozavodsk e dallo stabilimento metallurgico fondato da Pietro I a Lipetsk (lì, per oltre un secolo, le foreste circostanti furono abbattute per il carbone per l'altoforno e la produzione diventato non redditizio). Furono questi coloni a gettare le basi per il proletariato del futuro Donbass.
Nell'aprile 1796 fu messa in funzione la prima miniera di carbone nella storia della Russia per l'impianto di Lugansk. Si trovava nel burrone di Lisichya e il villaggio di minatori alla fine divenne la città di Lisichansk. Nel 1799, sotto la guida di artigiani assunti in Inghilterra presso lo stabilimento di Lugansk, iniziò in Russia la prima fusione sperimentale di metallo su carbone locale proveniente da minerale locale.
Il problema dell'impianto era un costo di produzione molto elevato rispetto alle vecchie fabbriche di servitù degli Urali. Solo l'alta qualità del metallo fuso e la necessità di rifornire la flotta del Mar Nero di cannoni e palle di cannone hanno salvato l'impianto dalla chiusura.
La rinascita del centro industriale di Donetsk in Russia iniziò negli anni '60 del XIX secolo, quando, oltre ai prodotti militari, erano necessarie molte rotaie d'acciaio per la costruzione delle ferrovie. È curioso che i calcoli economici e le indagini geologiche del carbone e del minerale per le future fabbriche del Donbass siano stati poi fatti da Apollo Mevius, un ingegnere minerario di Tomsk, per parte paterna proveniente dai discendenti di Martin Lutero, il fondatore del protestantesimo europeo, che si trasferì in Russia e, per parte materna, dai cosacchi siberiani scismatici.
Alla fine degli anni '60 del XIX secolo, il diritto di costruire imprese industriali nel Donbass (allora faceva parte della provincia di Ekaterinoslav) fu ricevuto da un amico dello zar Alessandro II, il principe Sergei Kochubei, un discendente della Crimea Murza, che una volta aveva disertato per i cosacchi di Zaporozhye. Ma il principe russo di origine cosacco-tatara amava soprattutto gli yacht da mare, e per non perdere tempo in noiose attività di costruzione, nel 1869, per un'enorme somma di 20 mila sterline a quel tempo, vendette tutti i diritti ricevuti dal governo russo per la costruzione e lo sviluppo delle risorse minerarie all'industriale britannico del Galles John James Hughes.
John Hughes (o come veniva chiamato nei documenti russi di quegli anni - Hughes) non era solo un capitalista, ma anche un ingegnere-inventore che si arricchì con la creazione di nuovi modelli di artiglieria e armature navali per la Marina britannica. Nel 1869, un inglese si azzardò ad acquistare i diritti per costruire un impianto metallurgico nell'allora poco sviluppata e scarsamente popolata Novorossia. Ho colto l'occasione e ho preso la decisione giusta.
La società di Jorn Hughes si chiamava "Novorossiysk Society of Coal, Iron and Rail Production". Meno di tre anni dopo, nel 1872, un nuovo impianto, costruito vicino ai ricchi giacimenti di carbone vicino al villaggio di Aleksandrovka, fondeva il primo lotto di ghisa. Il villaggio si sta rapidamente trasformando in un insediamento operaio Yuzovka, dal nome del proprietario britannico. La moderna città di Donetsk ha i suoi antenati da questo villaggio.
Dopo le fabbriche del futuro Donetsk, a Mariupol compaiono due enormi stabilimenti metallurgici. Un impianto è stato costruito da ingegneri degli Stati Uniti e apparteneva alla società mineraria e metallurgica Nikopol-Mariupol, controllata da capitali francesi, tedeschi e americani. Tuttavia, secondo alcune indiscrezioni, anche l'allora onnipotente ministro delle finanze dell'Impero russo, il conte Witte, aveva un interesse finanziario in questa impresa. Il secondo dei colossi metallurgici in costruzione a Mariupol in quegli anni apparteneva alla società belga Providence.
A differenza dei vecchi stabilimenti negli Urali, i nuovi stabilimenti metallurgici in Donbass furono originariamente costruiti come molto grandi per gli standard dell'epoca, con le attrezzature più moderne acquistate all'estero. La messa in servizio di questi giganti ha quasi immediatamente cambiato l'intero quadro della metallurgia russa.
La produzione di ghisa e ferro per gli anni 1895-1900 è raddoppiata in tutto il paese, mentre in Novorossia è quasi quadruplicata in questi 5 anni. Il Donbass sostituì rapidamente gli Urali come principale centro metallurgico - se negli anni '70 del XIX secolo le fabbriche degli Urali producevano il 67% di tutto il metallo russo e Donetsk solo lo 0,1% (un decimo di percento), quindi nel 1900 la quota del Gli Urali nella produzione di metalli sono diminuiti fino al 28% e la quota del Donbass ha raggiunto il 51%.
Metallo russo non russo
Alla vigilia del 20 ° secolo, il Donbass forniva più della metà di tutto il metallo dell'Impero russo. La crescita della produzione è stata significativa, ma ancora in ritardo rispetto ai principali paesi europei. Quindi, entro la fine del XIX secolo, la Russia produceva 17 chilogrammi di metalli pro capite all'anno, mentre la Germania - 101 chilogrammi e l'Inghilterra - 142 chilogrammi.
Con le risorse naturali più ricche, la Russia ha quindi dato solo il 5, 5% della produzione mondiale di ghisa. Nel 1897, furono prodotti 112 milioni di pud nelle fabbriche russe e quasi 52 milioni di pud furono acquistati all'estero.
È vero, quell'anno il nostro paese era il leader del pianeta in termini di produzione ed esportazione di minerali di manganese necessari per la produzione di acciaio di alta qualità. Nel 1897, in Russia furono estratti 22 milioni di pud di questo minerale, che rappresentava quasi la metà di tutta la produzione mondiale. Il minerale di manganese fu quindi estratto nel Transcaucaso vicino alla città di Chiatura nel centro della moderna Georgia e nell'area della città di Nikopol nel territorio della moderna regione di Dnepropetrovsk.
Tuttavia, all'inizio del XX secolo, l'Impero russo era seriamente in ritardo nella produzione del rame, un metallo molto importante per molte tecnologie militari e civili di quel tempo. Già all'inizio del XIX secolo, il nostro paese era uno dei principali esportatori di rame in Europa; nel primo quarto di secolo sono stati venduti all'estero 292mila pud di rame degli Urali. A quel tempo, l'intera industria del bronzo in Francia lavorava sul rame degli Urali.
I lavoratori partecipano alla cerimonia di lancio dell'altoforno dell'impianto metallurgico di Alapaevsk, 2011. Foto: Pavel Lisitsyn / RIA Novosti
Ma entro la fine del secolo, la stessa Russia ha dovuto acquistare rame importato, poiché il paese produceva solo il 2,3% della produzione mondiale di questo metallo. Nell'ultimo decennio del XIX secolo, l'esportazione di rame russo è stata inferiore a 2mila pud, mentre dall'estero sono stati importati oltre 831mila pud di questo metallo.
La situazione era ancora peggiore con l'estrazione di zinco e piombo, metalli altrettanto importanti per le tecnologie del primo Novecento. Nonostante la ricchezza del proprio sottosuolo, la loro produzione in Russia ammontava allora ai centesimi di punto percentuale della produzione mondiale (zinco - 0,017%, piombo - 0,05%), e tutte le esigenze dell'industria russa erano soddisfatte interamente attraverso le importazioni.
Il secondo vizio della metallurgia russa era il dominio in costante crescita del capitale straniero. Se nel 1890 gli stranieri possedevano il 58% di tutto il capitale nell'industria metallurgica in Russia, nel 1900 la loro quota era già salita al 70%.
Non è un caso che agli albori del XX secolo, la seconda città della Russia dopo la capitale di S.capitale straniero, e Mariupol non era solo uno dei maggiori centri della metallurgia, ma anche il principale porto commerciale di una vasta area industriale con fabbriche e miniere nel Donbass.
In primo luogo tra i proprietari stranieri di metallo russo c'erano i belgi e i francesi (erano loro che controllavano, ad esempio, la produzione di minerali di manganese in Russia), seguiti dai tedeschi, poi dagli inglesi. All'inizio del XX secolo, l'economista russo Pavel Ol calcolò che la quota di capitale straniero nell'industria mineraria a quel tempo era del 91% e nella lavorazione dei metalli del 42%.
Ad esempio, nel 1907, il 75% di tutta la produzione di rame in Russia era controllata dalle banche tedesche attraverso il sindacato del rame. Alla vigilia della prima guerra mondiale, la situazione non fece che peggiorare: nel 1914, il capitale tedesco controllava il 94% della produzione di rame russa.
Ma è grazie ai grandi investimenti stranieri che nei 25 anni prima della prima guerra mondiale, l'industria metallurgica e mineraria della Russia ha mostrato una crescita impressionante: la produzione di ghisa è aumentata di quasi 8 volte, la produzione di carbone è aumentata di 8 volte e la la produzione di ferro e acciaio è aumentata di 7 volte.
Nel 1913, l'acquisto di un chilogrammo di ferro in Russia sul mercato costava in media 10-11 copechi. Ai prezzi moderni, si tratta di circa 120 rubli, almeno il doppio dei moderni prezzi al dettaglio per il metallo.
Nel 1913, la metallurgia russa si classificava al 4 ° posto sul pianeta e negli indicatori chiave era approssimativamente uguale a quella francese, ma era ancora indietro rispetto ai paesi più sviluppati del mondo. In quell'anno di riferimento, la Russia ha fuso l'acciaio sei volte meno degli Stati Uniti, tre volte meno della Germania e due volte meno dell'Inghilterra. Allo stesso tempo, la parte del leone del minerale e quasi la metà del metallo in Russia appartenevano agli stranieri.
