La storia della tecnologia militare è estremamente raramente ridotta a una sola caratteristica tattica e tecnica e spesso combina interi strati di altre aree di questa scienza: ecco storie di semplici vite umane, e l'intreccio di diversi eventi e storie di diversi stati e caratteristiche dello sviluppo dell'industria e molto altro. Di conseguenza, a volte le idee tecnicamente insostenibili sono state realizzate al massimo livello di qualità, ma ahimè, più spesso è successo il contrario: progetti meravigliosi creati da persone colte, se non addirittura brillanti, in pratica non si sono mostrati in alcun modo a causa dell'esecuzione disgustosa in pratica. Le stesse vite di tali designer, a causa dei piccoli successi della loro prole, sono andate nell'ombra e sono diventate poco conosciute dal grande pubblico, sebbene loro stesse meritassero di prendere posto accanto ad altre persone molto più famose della loro epoca. La storia di queste persone si è spesso conclusa con una sorta di tragedia: Siegfried Popper è morto sotto le ruote di un tram, Vladimir Baranovsky, mentre era ancora giovane (a quel tempo aveva solo 32 anni), è morto anche mentre testava i colpi unitari per il suo cannone a fuoco rapido… A volte una fine così tragica della storia ha avuto conseguenze minori, come nel caso di Popper, e talvolta la morte di un designer di talento ha messo fine allo sviluppo di successo di alcune aree in un determinato paese. José Gonzalez Ontoria, scienziato, progettista e artigliere dell'Armada spagnola, che sarà discusso in questo articolo, è un altro esempio lampante di tale incoerenza della vita umana nel campo della storia della tecnologia militare.
Don Jose Gonzalez Ontoria
Jose Gonzalez Ontoria nacque il 21 luglio 1840 nella città di Sanlucar de Barrameda, nella provincia di Cadice, nel sud della Spagna. Quando fu battezzato, ricevette il nome completo José Maria de la Paz Antonio, ma, come la maggior parte degli spagnoli progressisti dell'epoca, non lo usò mai. I suoi genitori, Don Antonio Gonzalez Angel e Dona Maria de la Paz Ontoria Tesanos, erano di nobili origini, ma non ricchi di finanze. Ma i genitori del giovane Jose avevano altre ricchezze: amore (8 bambini sono nati nel matrimonio), intelligenza e preoccupazione per il destino dei loro figli. Avendo notato presto le doti di suo figlio nel campo delle scienze esatte, suo padre decise di farlo ammettere al Collegio Navale di San Fernando, che, secondo le regole dell'epoca, non era un compito facile. [1]… L'esame del problema durò due anni, dal 1849 al 1851, ma, alla fine, l'undicenne Jose ottenne ancora un posto al college e iniziò a ricevere un'istruzione. Non sono riuscito a trovare i dettagli della sua vita negli anni successivi, c'è solo un imbarazzante riferimento al fatto che Ontoria fu costretta a lasciare Armada e studiare per un po', ma poi tornò e si laureò al college nel 1858 con lode, con il grado di guardiamarina, e poi immediatamente è stato promosso al grado di sottotenente (subteniente), ed è entrato nell'Accademia del Royal Armada Artillery Corps, che ha completato con successo nel 1860. Allo stesso tempo, sia i suoi insegnanti che i suoi coetanei hanno notato l'elevata intelligenza di Jose, l'abilità per l'artiglieria e le scienze esatte e un'analisi equilibrata e accurata. Per tutte queste qualità e, cito, "successo accademico insuperabile", è diventato non solo famoso nei circoli degli artiglieri spagnoli, ma ha anche ricevuto la posizione di assistente professore presso l'Accademia. A quel tempo aveva solo 20 anni.
Tuttavia, il giovane ufficiale non è riuscito a diventare un insegnante su base permanente: Ontoria credeva che la Spagna fosse in ritardo rispetto ad altre potenze mondiali nell'artiglieria, con la quale erano d'accordo anche i suoi superiori. Di conseguenza, il tenente si recò come osservatore nelle fabbriche di artiglieria spagnole, dove conobbe direttamente le tecnologie per la produzione di pistole e polvere. Solo nel 1861 tornò all'Accademia come insegnante, ma ancora per breve tempo. Diventato docente senior all'accademia nel 1863, in seguito fece due importanti viaggi d'affari negli Stati Uniti, dove a quel tempo era in corso la guerra civile, durante i quali l'attività di artiglieria si sviluppò a passi da gigante. Lì prestò attenzione a tutto: la produzione di pistole e munizioni, la metallurgia, la polvere da sparo, le macchine utensili, la ricerca teorica sul tema dell'artiglieria e tutte le altre aree che erano in qualche modo collegate alle pistole. I suoi resoconti dettagliati su ciò che vide furono apprezzati al più alto livello: al ritorno da un secondo viaggio d'affari, nel 1865, fu insignito della Croce di Cavaliere dell'Ordine di Carlo III, uno dei più alti riconoscimenti statali in quel momento. Tornato per un certo periodo all'insegnamento, già nel 1866 divenne membro della commissione permanente dell'Armada, che lavorò presso lo stabilimento di artiglieria di Trubia, dove lavorò fino al 1869, completando la fase successiva della sua vita come capo della commissione. Nel corso degli anni, ha ulteriormente rafforzato la sua conoscenza della teoria e della pratica dell'artiglieria in termini di produzione, e anche per la prima volta ha iniziato a progettare cannoni di sua progettazione. Fu durante questi anni di ottimismo che ottenne un'importante vittoria sul fronte personale sposando Dona Maria de la Concepcion Fernandez de Ladreda e Miranda nel 1867. Il lavoro contribuì anche alla crescita della sua carriera: dopo aver ricevuto il grado di capitano nel 1862 e colonnello nel 1869, fu nominato capo del parco di artiglieria di Ferrol, dove produsse il suo primo cannone da 254 mm utilizzando la tecnologia dell'americano Rodman. Ma anche qui uno dei principali artiglieri della Spagna non rimase a lungo: nel 1872, all'età di 32 anni, fu nominato nella Giunta speciale di artiglieria (Consiglio) dell'Armada. Da quel momento in poi, non è solo un teorico, ma anche un praticante, agendo come una di quelle persone che sono responsabili dello sviluppo dell'artiglieria in tutta la Spagna. Nel corso del suo lavoro in questa posizione, ha testato una serie di nuovi progetti di armi e ha gettato le basi per il suo futuro sistema nel 1879. Tuttavia, il completamento di questo lavoro non fu senza conoscenza dell'esperienza straniera - e insieme alla giunta, nel 1878 visitò i principali paesi d'Europa, conoscendo l'artiglieria di Francia, Gran Bretagna, Germania, Belgio, Russia, Austria e Italia. Così, in Spagna, hanno iniziato a sviluppare una nuova generazione di pistole, combinando quasi tutta l'esperienza mondiale e scegliendo le migliori soluzioni per questo. Ma fino a che punto lo ha fatto la commissione presieduta da Jose Ontoria?
Cannoni Ontoria
Sotto il semplice nome Modelo 1879, infatti, c'è tutto un sistema di decisioni che ha predeterminato l'ulteriore sviluppo dell'artiglieria spagnola nei prossimi anni. Durante la sua ricerca teorica, il colonnello Ontoria è giunto a conclusioni rilevanti per il nostro tempo: non è solo la qualità delle armi che decide, ma anche la quantità, ad es. saturazione dell'Armada con nuovi modelli, il che significa che gli strumenti devono essere non solo perfetti, ma anche abbastanza economici. Allo stesso tempo, oltre a modernizzare la produzione, era anche necessario ridurre i costi di altri articoli di fornitura di armi alla flotta e Ontoria propose di effettuare la più ampia standardizzazione e unificazione di elementi di cannoni, munizioni e altro riarmo. In Spagna, ora è stata approvata una linea chiara di calibri per l'Armada: 7, 9, 12, 16, 18 e 20 centimetri, successivamente sono stati aggiunti ai calibri 14, 24, 28 e 32 centimetri e il calibro 18 centimetri, su al contrario, è stato escluso da questo sistema, e non ha trovato distribuzione. Tutte le armi dovevano essere realizzate utilizzando la tecnologia più recente, in acciaio, ferro o ghisa, c'è stato un completo abbandono del bronzo, che era uno dei materiali principali per la fabbricazione di armi in Spagna prima di guadagnare popolarità grazie al suo basso costo. Nel processo di creazione della produzione, gli strumenti sono diventati gradualmente interamente in acciaio. Anche le munizioni sono state standardizzate: sia per armi vecchie che nuove di calibro simile, ora venivano utilizzati gli stessi proiettili, il che riduceva significativamente la gamma di munizioni prodotte, semplificava la fornitura e rendeva la produzione più economica. Le munizioni stesse sono state introdotte con l'ultimo design, con una guaina di piombo e cinghie di rame. Non l'ultimo vantaggio dei cannoni spagnoli era quello di essere caricati dal tesoro, che sembrava particolarmente vantaggioso sullo sfondo del fatto che la flotta "Signora dei mari" continuava a utilizzare cannoni ad avancarica. Esternamente, le pistole Ontoria erano simili alle pistole Armstrong con un bullone a pistone e una culatta "a bottiglia", ma allo stesso tempo erano realizzate secondo le tecnologie Krupp, ad es. aveva una canna fissata, piuttosto che in filo metallico o in fusione solida. Il tubo d'acciaio interno aveva una filettatura parabolica fine, che era anche una soluzione abbastanza avanzata: nel mondo, la filettatura grossa era ancora ampiamente utilizzata. Particolare attenzione è stata prestata alla qualità dei propellenti - Ontoria già alla fine degli anni 1870 si rese conto che il futuro stava nel miglioramento della qualità degli esplosivi e dei propellenti, il che significa che è nell'interesse della Spagna occuparsi di questo problema ora. Infine, nell'era dei cannoni ancora "corti", con una canna piccola di 20-30 calibri, il colonnello propose di realizzare sistemi di artiglieria con una lunghezza di canna di 35 calibri o più, che divennero di moda in Europa solo nella seconda metà del il 1880. Tutte queste idee per il loro tempo erano così avanzate, promettevano benefici così grandi che il sistema fu immediatamente "messo in circolazione" e iniziò una ristrutturazione su larga scala dell'industria delle armi spagnola.
Questo processo non è stato affatto facile. Era necessario trovare fondi per la ristrutturazione dell'industria, i quadri necessari di dirigenti e lavoratori, ordinare macchine, condurre una serie di importanti prove pratiche e, soprattutto, monitorare la qualità del lavoro. Don Jose Ontoria dal 1879 ha dimenticato una vita tranquilla, trascorrendo tutto il tempo sulla strada e supervisionando personalmente la produzione di nuove armi e la modernizzazione dell'industria. A causa di alcuni ritardi nell'avvio della produzione, fu solo all'inizio degli anni 1880 che i suoi cannoni iniziarono a essere messi in servizio ed entrarono nella flotta. Allo stesso tempo, i nuovi strumenti sono stati sottoposti a test rigorosi e sono stati attivamente confrontati con analoghi, per i quali Ontoria ha costantemente trovato fondi. I risultati di tutti i suoi sforzi non tardarono ad arrivare: ad esempio, il cannone da 16 cm del modello dell'anno 1881 nella sua categoria di peso per pistole con un calibro di 6-7 pollici era al momento del test il migliore in mondo, avendo un'elevata velocità iniziale, proiettili eccellenti e una buona penetrazione dell'armatura per il suo calibro. Testato già alla fine degli anni 1880, il cannone Ontoria da 28 cm alla volata ha perforato la corazza in acciaio-ferro di 66 cm, con ottimi risultati. Successi simili hanno seguito ogni arma collaudata del sistema Ontoria. Anche le eccezionali prestazioni degli altri calibri sono state costantemente riaffermate, dando agli ufficiali navali spagnoli orgogliosi di affermare di possedere i migliori cannoni del mondo e hanno esaltato il loro "re dei cannoni", Don José Gonzalez Ontorio. Lo stesso designer non si è calmato e, oltre a monitorare costantemente il processo di produzione e i test, ha anche svolto un lavoro di divulgazione scientifica su larga scala, pubblicando le proprie opere sullo sviluppo dell'artiglieria navale, che erano molto apprezzate in Europa in una tempo. Sì, ora questo fatto è praticamente dimenticato, ma le opere del colonnello spagnolo hanno davvero riscosso successo in altri paesi europei, sono state trovate progressiste e moderne. La popolarità di Ontoria divenne tale che già nel 1880 si guadagnò la sua seconda Croce Navale. [2], per un processo produttivo esemplare, e nel 1881 fu promosso al grado di generale di brigata del Corpo dei Marines, seguito da una serie di lettere di congratulazioni non solo da ufficiali spagnoli, ma anche da stranieri. Nel 1882-1883 lasciò del tutto la Spagna e fece un grande tour europeo, tenendo conferenze e pubblicando articoli in varie lingue sullo sviluppo dell'artiglieria, la sua produzione e il futuro delle armi da fuoco, l'organizzazione della produzione e molto altro. In Gran Bretagna, le sue conoscenze e abilità sono state molto apprezzate: da un certo numero di industriali sono state ricevute offerte molto redditizie. A Jose Gonzalez Ontoria fu offerto di diventare il manager e l'organizzatore della produzione di artiglieria in un certo numero di fabbriche britanniche, con un alto stipendio e carta bianca quasi completa per condurre ricerche scientifiche sul tema dell'artiglieria. Qui il colonnello si dimostrò anche un patriota del suo paese - nonostante il fatto che in Spagna non godesse di tale libertà d'azione e ricevesse uno stipendio notevolmente inferiore, si rifiutò di andare al servizio effettivo di uno stato straniero, rimanendo al fine fedele alla corona spagnola, e un ardente patriota nativa Patria. Questi non erano gli unici inviti a Ontoria dall'estero: a quanto pare, dopo i suoi viaggi in Europa, riceveva diversi inviti da diversi paesi ogni anno, ma ricevevano risposta da un rifiuto persistente. Al suo ritorno in Spagna, gli caddero nuovi incarichi, ma anche nuovi onori: nel 1887 divenne Feldmaresciallo dei Marines [3]e divenne l'ufficiale di grado più alto tra i Marines spagnoli.
Quando i sogni si scontrano con la realtà
Ahimè, non tutto era così sereno come sembrava a prima vista. Non dimentichiamo che Ontoria dovette acquisire esperienza e conoscenza in condizioni politico-militari molto difficili, specialmente negli anni 1870, quando infuriava la terza guerra carlista in Spagna, e inoltre ci furono anche rivoluzioni e disordini sulla base del rovesciamento di Isabella II un breve periodo di governo repubblicano e la restaurazione della monarchia da parte di Alfonso XII. In tali condizioni, ho dovuto sopravvivere da solo e letteralmente tirare fuori i fondi per i miei progetti con i miei denti. Tutto questo è costato tempo e nervi, ma il capitano, e poi il colonnello, hanno resistito fino all'ultimo. Solo con l'inizio del regno di Alfonso XII, Ontoria fu in grado di respirare liberamente e quasi subito diede vita al Modelo 1879. Man mano che la sua popolarità cresceva, non cercò di riposare sugli allori e continuò a lavorare per esaurimento, a volte dedicando al sonno non più di 4 ore al giorno. In tali condizioni ebbe problemi con la vita familiare, di cui però non si sa praticamente nulla, ma problemi ben maggiori lo attendevano nel 1884, al suo ritorno dall'Europa.
Come si è scoperto, l'industria spagnola non riusciva ancora a ottenere la qualità richiesta dalla produzione di utensili. Anche prima di partire per l'Europa, Ontoria ha dovuto fare i conti con il coinvolgimento di componenti importati per i suoi cannoni, e il cannone da 320 mm aveva così tanto alieno che ora è considerato il cannone di Canet, e non un cannone spagnolo. Inoltre, c'erano seri problemi con le qualifiche della forza lavoro nelle fabbriche. Con grande difficoltà, impiegando una quantità di tempo e nervi assolutamente inimmaginabile per controllare il processo, è stato possibile stabilire una produzione più o meno di alta qualità nello stabilimento di Trubia e nell'arsenale di Cadice, da dove le armi "di riferimento" Ontoria è uscito, mostrando caratteristiche eccezionali nei test e superando molti campioni moderni. Tuttavia, queste capacità produttive non erano sufficienti e venivano costantemente caricate di nuove commesse, a seguito delle quali iniziò la pratica di trasferire gli ordini per la produzione di armi a ditte private che non avevano l'esperienza necessaria e personale qualificato diffondersi sempre di più. Quindi, le tre corazzate della classe Infanta Maria Teresa dovevano produrre cannoni direttamente nel cantiere, che fu costruito quasi insieme alle navi stesse, e per l'incrociatore Emperador Carlos V, i cannoni furono ordinati dalla compagnia di Siviglia Portilla e White, alias Portilla White & Co, che non era stata precedentemente coinvolta nella produzione di artiglieria, e il resto dei suoi prodotti non erano di alta qualità. Solo i prodotti dell'arsenale di Cadice e Trubia in qualche modo mantennero un livello abbastanza alto, ma si rivelò troppo poco banale sullo sfondo generale: dalle grandi navi della flotta spagnola solo sulla corazzata Pelayo i cannoni erano realizzati da professionisti, e anche allora - con grande lentezza. La via d'uscita potrebbe essere quella di ordinare le armi di questo sistema all'estero, ma qui ha avuto effetto il punto dei requisiti, che era abbastanza comprensibile per gli spagnoli, secondo cui le armi dovevano essere prodotte solo nella stessa Spagna, il che garantiva la conservazione dei fondi spesi all'interno dello Stato. Di conseguenza, possedendo de jure la migliore artiglieria del mondo all'inizio degli anni 1880, gli spagnoli entrarono nella guerra ispano-americana del 1898 con cannoni quasi inutilizzabili. Le pistole prodotte da non professionisti si sono rivelate di qualità disgustosa, soprattutto c'erano molte lamentele sulle valvole del pistone, che non potevano chiudersi o diventavano inutilizzabili dopo un paio di colpi. La situazione era anche peggiore con le munizioni - infatti, la Spagna ha completamente fallito le riforme di Ontoria in questo settore, poiché solo quelle munizioni utilizzate nei test si sono rivelate di alta qualità, ma quelle seriali erano di qualità così bassa che potevano facilmente non montare le pistole. Tutto questo è avvenuto in condizioni di totale risparmio economico. [4] - in particolare, perché Ontoria doveva utilizzare la ghisa, che era più economica dell'acciaio, nella progettazione dei suoi cannoni. Infine, il tempo ha svolto il suo ruolo: il tempo del rapido sviluppo della scienza e della tecnologia, quando in un paio d'anni tutto ciò che è nuovo è diventato vecchio. Probabilmente i migliori al mondo nell'anno di creazione del progetto, nel 1879, i cannoni Ontoria sembravano ancora fantastici quando iniziarono la produzione in serie, nel 1881-1883, ma i ritardi, la debolezza dell'industria spagnola, i risparmi sui costi portarono al fatto che questi cannoni apparvero solo alla fine del decennio, quando sembravano installazioni di artiglieria abbastanza ordinarie. E poi, in breve tempo, avvennero tre importanti cambiamenti: apparvero cannoni a fuoco rapido, polvere propulsiva senza fumo e esplosivi ad alto potenziale per proiettili ad alto potenziale. E i cannoni Ontoria erano completamente obsoleti, colpendo a malapena in maniera massiccia a disposizione degli ufficiali e dei marinai dell'Armada. Hanno ancora provato a modernizzare queste pistole da altri progettisti, trasferirle a caricamento di casse, polvere senza fumo, aumentare la velocità di fuoco, ma tutto senza alcun risultato - ancora e ancora la bassa qualità della produzione, il risparmio sui costi e molti altri problemi della Spagna di quella volta colpì l'idea di Ontoria, il caso si rivelò praticamente inutile.
Sfortunatamente, o forse fortunatamente, Don Jose Gonzalez Ontoria non ha visto i tristi risultati delle sue fatiche. Già nel 1887 sviluppò gravi problemi di salute. Notti insonni, tensione costante, enormi sforzi per eliminare i finanziamenti per i loro progetti, problemi familiari, i problemi dell'industria spagnola hanno rivelato, infine, una lotta costante con i ministri che cambiavano quasi ogni anno negli anni 1880 - tutto ciò ha minato Don Ontoria dal all'interno, ha esaurito le risorse del suo corpo e della sua anima. A ciò si aggiungeva la diligenza fanatica dello stesso maresciallo di campo: anche durante il duro lavoro, dedicava molto tempo all'autoeducazione e scriveva varie opere, articoli e analisi sul suo argomento preferito, partecipava allo sviluppo di nuovi modelli di artiglieria, corrispondeva con i suoi colleghi spagnoli e stranieri, ecc., e naturalmente tutta questa attività richiedeva tempo e sforzi aggiuntivi. Quando, alla fine del 1887, fu nominato ispettore generale dell'artiglieria spagnola (compresa l'artiglieria di terra), soffriva già di insonnia e presto iniziarono i problemi mentali. All'inizio del 1888, Don Jose Gonzalez Ontoria finì nella clinica psichiatrica Carabanchel di Madrid, dove morì il 14 giugno 1889 per anemia cerebrale, all'età di 49 anni. Secondo il regio decreto del 12 marzo 1891, si decise di seppellire le sue spoglie nel Pantheon dei famosi marines di Cadice, ma solo il 7 luglio 1907 si tenne la sepoltura onoraria del corpo del generale di brigata e inventore dell'artiglieria. posto in questo luogo. Oggigiorno, riguardo al suo contributo allo sviluppo dell'artiglieria, la sua popolarità nei primi anni del 1880 in tutta Europa è stata praticamente dimenticata, ma gli stessi spagnoli ricordano il loro grande connazionale - colui che ha portato l'artiglieria spagnola a un livello completamente nuovo, facendola per qualche tempo a almeno generalmente uno dei più avanzati al mondo. E non è colpa di Don José Gonzalez Ontoria se quasi tutte le sue imprese sono state attuate male, e sono servite come una delle ragioni principali della sconfitta della Spagna nella guerra del 1898, quando l'Armada era armata con 326 cannoni del suo sistema. L'intera storia della sua vita e del suo lavoro è la storia di come anche in uno stato non dei più avanzati e prosperi, possono nascere idee avanzate, e una lezione istruttiva per coloro che sostengono l'austerità negli armamenti, mentre affermano di avere qualsiasi tipo di attivo straniero politica e tutela dei propri interessi nel mondo.
Note (modifica)
1. Per quanto ne so, per l'ammissione alle università in Spagna a quel tempo, erano richieste alcune raccomandazioni e, inoltre, l'identità di ciascun candidato all'ammissione era considerata da un'apposita commissione separatamente. Questo valeva non solo per le università militari, ma anche per quelle civili - quindi, anche le accademie d'arte erano estremamente selettive nei confronti dei loro studenti, non solo la gente comune, ma anche la piccola nobiltà spesso aveva poche possibilità di essere educata in un posto del genere. Tuttavia, qui posso sbagliarmi molto.
2. Non è stato possibile reperire informazioni sulla ricezione del primo.
3. Non ho ben capito cosa questo significhi nelle condizioni della Spagna. Questo non è sicuramente un grado, poiché fino alla sua morte è rimasto un generale di brigata (brigadiere), ma piuttosto una posizione, qualcosa come il capo di tutti i marines. Allo stesso tempo, questa è più una posizione onoraria che funzionale: Ontoria non ha esercitato il comando pratico sul Corpo dei Marines spagnolo. La posizione di feldmaresciallo (letteralmente Mariscal de Campo, maresciallo del campo) nell'intera storia della Spagna è stata svolta da un numero molto limitato di persone, il che conferma solo la mia supposizione che la posizione di feldmaresciallo sia piuttosto un segno d'onore.
4. Pur rivendicando ancora lo status di significativa potenza marittima, la Spagna negli anni ottanta dell'Ottocento, soprattutto dopo la morte di Alfonso XII, spese per Armada molto meno di altre potenze marittime, e non si tratta di cifre specifiche di fondi spesi, ma di costi unitari per la flotta rispetto all'intero bilancio dello Stato.
