Non molto tempo fa, l'industria statunitense ha iniziato la produzione in serie dei nuovi veicoli militari multiuso Oshkosh JLTV. Questa tecnica ha lo scopo di sostituire le macchine HMMWV esistenti e viene creata in base all'esperienza del loro funzionamento. Si prevede che le nuove auto diventeranno un sostituto a tutti gli effetti di quelle esistenti, ma a causa di una serie di differenze caratteristiche saranno in grado di risolvere in modo più efficace gli stessi problemi. Naturalmente, i piani per sostituire un'auto con un'altra non potevano che sollevare la domanda: quale sia meglio, HMMWV o JLTV.
Nel maggio dello scorso anno, l'edizione americana di Motor Trends ha offerto la sua versione di confronto tra due veicoli dell'esercito. Sebbene l'articolo di Christian Sibo "How the Humvee Compares to the New Oshkosh JLTV" non sia nuovo, è comunque rilevante e interessante.
L'autore inizia il suo articolo con un promemoria degli eventi attuali. Dopo tre decenni di fedele servizio, il veicolo multiuso HMMWV (High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle) di AM General sta passando a un ruolo secondario, lasciando il posto al nuovo JLTV (Joint Light Tactical Vehicle) di Oshkosh. Gli Humvee rimarranno in servizio fino alla metà del secolo, ma ora devono occuparsi solo di compiti ausiliari. La nuova vettura JLTV, che assumerà il ruolo principale, differisce dal suo predecessore tanto quanto l'HMMWV una volta differiva dall'auto M151 MUTT. Con questo in mente, l'autore propone di confrontare "su carta" due campioni moderni.
Sotto il cappuccio
Inizialmente, a cavallo degli anni settanta e ottanta, l'auto AM General HMMWV era equipaggiata con un motore diesel turbocompresso da 6, 2 litri del tipo V8 e una potenza di 150 CV. il motore era abbinato a un cambio automatico a tre velocità. Il suo predecessore, l'M151, aveva un motore da 2,3 litri di tipo I4 da 71 cavalli accoppiato a un cambio manuale a quattro marce. Così, sullo sfondo dell'auto esistente, "Humvee" sembrava una vera svolta.
Entrato nell'esercito, l'HMMWV è stato modernizzato e ha ricevuto un nuovo motore diesel con un volume di 6,5 litri con una capacità di 190 CV. Ora è stato utilizzato anche un cambio automatico a quattro velocità. Tuttavia, anche dopo un tale aggiornamento, la potenza del motore era appena sufficiente per garantire una mobilità sufficiente per una macchina del peso di 6.000 libbre (circa 2.725 kg). Dopo aver installato la prenotazione "Humvee" pesava fino a 13 mila libbre (5, 9 tonnellate), il che ha portato a problemi noti.
Il nuovo progetto JLTV ha utilizzato idee e soluzioni moderne apparse negli ultimi decenni. Oshkosh ha scelto il motore General Motors L5P Duramax 6.6 HP V8 nel tentativo di ottenere il rapporto ottimale potenza / costo. Prodotti simili sono utilizzati sui veicoli Chevrolet Silverado HD e GMC Sierra HD. Tuttavia, prima di essere installato su un veicolo militare, il motore è stato potenziato a 400 CV. Gale Banks Engineering è stata coinvolta nel progetto per finalizzare il motore.
Anche la trasmissione per la JLTV è stata scelta in base alla disponibilità sul mercato. La macchina è dotata di unità commerciali Alisson, inclusa una trasmissione automatica a sei velocità. Dispositivi simili sono utilizzati su camioncini pesanti di General Motors.
Quando le gomme incontrano la strada
Sia l'Humvee che il JLTV sono costruiti attorno a un telaio fuoristrada. Un tempo, il futuro HMMWV doveva scalare una pendenza del 60% e muoversi con un rollio laterale del 40%. Ford fino a 2,5 piedi (750 mm) di profondità, l'auto ha dovuto superare senza preparazione e, con un tubo di alimentazione dell'aria, attraversare corpi idrici due volte più profondi. Questi requisiti hanno portato alla formazione di una serie di caratteristiche dell'aspetto dell'HMMWV.
L'auto di AM General ha ricevuto una sospensione indipendente basata su due assi a portale. A causa di ciò, la distanza è stata portata a 16 pollici (406 mm). Tutte le unità di trasmissione, così come i freni, sono state letteralmente inserite nella carrozzeria. Ciò da un lato ha peggiorato l'ergonomia del vano abitabile, ma dall'altro ha permesso di ottenere prestazioni elevate che soddisfano le esigenze del cliente. Il telaio e la trasmissione includevano quattro ruote con i propri cambi, differenziali trasversali bloccabili e un sistema di gonfiaggio delle ruote centralizzato.
K. Sibo ricorda che una parte significativa dei requisiti tecnici per l'auto JLTV è ancora segreta. Allo stesso tempo, è noto che il cliente voleva ottenere un'auto del peso di 14 mila libbre (6350 kg) con mobilità a livello di Humvee. Allo stesso tempo, deve superare gli stessi percorsi e ostacoli più velocemente e con un carico elevato. Per risolvere questo problema, Oshkosh ha utilizzato la sospensione indipendente di tipo TAK-4i. Ogni ruota è montata utilizzando una coppia di bracci trasversali e un ammortizzatore ad aria a controllo elettronico.
La sospensione JLTV offre 20 pollici (508 mm) di escursione delle ruote e ammortizzatori controllabili per regolare l'altezza di marcia. Di conseguenza, il veicolo non ha più bisogno di ponti a portale. Senza tubo dell'aria aggiuntivo e sollevamento della sospensione massima, la macchina può attraversare un guado profondo 5 piedi. Come il suo predecessore, anche il JLTV è dotato di differenziali trasversali bloccabili e di un sistema di gonfiaggio.
Affidabilità
Inizialmente, gli Humvees erano macchine molto affidabili e gestivano i loro compiti. Tuttavia, in seguito, le auto, che erano già di notevole età e avevano esaurito parte della risorsa, ricevettero un'ulteriore riserva, che si distingueva per il suo grande peso. L'aumento del carico ha portato a una maggiore usura. Di conseguenza, molte auto sono passate alla categoria Garage Queen - la maggior parte delle volte sono rimaste ferme nei garage e raramente hanno partecipato a determinate operazioni.
Nell'ambito del programma JLTV, gli specialisti dell'esercito americano e del corpo dei marine hanno condotto test comparativi su diversi veicoli nuovi ed esistenti. Hanno partecipato HMMWV con armature aggiuntive, oltre a prototipi di Oshkosh, Lockheed Martin e AM General. 22 vetture di ogni tipo sono entrate in pista. I test sono durati quasi tre anni e durante questo periodo i prototipi di Oshkosh JLTV hanno mostrato la migliore affidabilità.
In termini di affidabilità, le auto Oshkosh hanno superato di gran lunga tutti i concorrenti, secondo i dati pubblicati. Tra guasti gravi, che non hanno permesso la continuazione dell'attività, tali auto sono riuscite in media a percorrere 7051 miglia - quasi 11.350 km. Sorprendentemente, gli Humvee corazzati sovrappeso erano i secondi più affidabili, rompendosi dopo 2996 miglia (4820 km) di binari. La Lockheed Martin JLTV ha una media di 1.271 miglia (2.045 km) tra i guasti, rispetto alle sole 526 miglia (846 km) dell'auto AM General.
Armatura
Le vecchie jeep, sostituite dalle HMMWV, non avevano alcuna protezione; il loro equipaggio ei passeggeri erano letteralmente all'aria aperta. Il nuovo "Humvee" ha ricevuto lati a grandezza naturale e un tetto, che ha fornito protezione, almeno dalle intemperie. Cambiamenti simili possono essere osservati quando si sostituiscono HMMWV con JLTV più recenti. Nella progettazione della nuova macchina, vengono inizialmente utilizzate alcune misure per proteggere l'equipaggio e le unità interne da determinate minacce.
Oshkosh ha attinto alla sua esperienza con il programma M-ATV MRAP e ha costruito di conseguenza un nuovo veicolo multiuso. JLTV è dotato di un vano capsula blindato per l'equipaggio e i passeggeri. Tutti i vetri dell'auto sono realizzati a prova di proiettile. La parte inferiore del corpo della capsula ha una sezione trasversale a forma di V, che consente di deviare lateralmente l'onda d'urto dell'esplosione.
L'Oshkosh JLTV di base supera l'Humvee con l'armatura di attacco in termini di protezione della testa. Allo stesso tempo, i suoi creatori hanno previsto la possibilità di utilizzare una protezione aggiuntiva. Un insieme di pannelli incernierati chiamato B-Kit porta il livello di protezione della macchina al livello dei moderni modelli della classe MRAP.
Quando è apparso l'articolo di Motor Trends, Oshkosh stava assemblando nuove auto in serie limitate prima della piena produzione. L'aeronautica, le forze navali e la guardia costiera, che hanno in dotazione veicoli HMMWV, non li avrebbero ancora sostituiti con nuovi JLTV. Allo stesso tempo, l'esercito e l'ILC hanno già effettuato grandi ordini per nuove attrezzature. Secondo i piani dello scorso anno, l'operazione dell'Oshkosh JLTV nelle unità di prima linea doveva iniziare nell'autunno del 2018.
***
L'articolo "How the Humvee Compares to the New Oshkosh JLTV" è stato pubblicato più di un anno fa, ma è ancora attuale oggi. È principalmente dedicato a questioni tecniche e i dati sulla produzione e sul funzionamento, che sono già in qualche modo obsoleti, non occupano un posto significativo in esso.
In generale, i risultati di un confronto di due veicoli polivalenti, creati per ordine dell'esercito americano, con una differenza di diversi decenni, potrebbero essere facilmente previsti. Ovviamente, le macchine HMMWV e JLTV condividono non solo molti anni di produzione e funzionamento, ma anche esperienza, tecnologia, ecc. Sulla base dell'esperienza maturata durante il funzionamento dell'Humvee in tempo di pace e in condizioni di conflitti locali, il cliente è stato in grado di elaborare un nuovo compito tecnico. Ha preso in considerazione sia i punti di forza che i punti deboli delle attrezzature esistenti, nonché i nuovi desideri dei militari.
L'adempimento di un tale incarico tecnico era associato a determinate difficoltà. Ciò è confermato, tra l'altro, dai risultati dei test comparativi, durante i quali la maggior parte delle varianti JLTV ha mostrato un'affidabilità insufficiente. Allo stesso tempo, il progetto dell'azienda Oshkosh si è rivelato vincente ed è stato in grado di raggiungere la produzione di massa.
Sotto tutti gli aspetti principali, il nuovo veicolo multiuso JLTV supera il suo predecessore. Ciò non sorprende, poiché tale risultato era previsto fin dall'inizio, già all'inizio del programma. È ovvio che l'operazione di un gran numero di nuovi veicoli avrà un effetto positivo sulle capacità dell'esercito.
Attualmente, Oshkosh continua la fase di produzione iniziale a basso tasso, che prevede la produzione di apparecchiature in una piccola serie. Nel prossimo futuro, la produzione in serie di automobili aumenterà il ritmo necessario per adempiere ai contratti esistenti. Allo stesso tempo, il prossimo autunno, come precedentemente pianificato, i JLTV seriali andranno a servire nei punti caldi, dove dovranno sostituire gli Humvee corazzati, che non soddisfano pienamente i requisiti dell'epoca.
Il contratto attualmente in corso prevede la fornitura di 16.901 veicoli JLTV in varie versioni e configurazioni. Ci sono anche accordi preliminari per l'ulteriore produzione di attrezzature. L'esercito americano vuole ottenere più di 49 mila nuovi veicoli. Oltre 9mila andranno ai Marines. Non molto tempo fa, il primo contratto è stato firmato dall'Air Force, che vuole ricevere quasi 3.300 JLTV.
Il veicolo polivalente Oshkosh JLTV ha già attirato l'interesse di potenziali acquirenti di paesi terzi. Attualmente sono in corso trattative per una possibile fornitura di equipaggiamento agli eserciti di Gran Bretagna e Lituania. Diversi altri stati hanno mostrato interesse per l'auto americana, ma non stanno ancora negoziando.
Per diversi decenni di servizio, i veicoli multiuso HMMWV sono diventati obsoleti moralmente e fisicamente, per cui non soddisfano più gli attuali requisiti per la tecnologia utilizzata all'avanguardia. Per sostituirli in questo ruolo, è stato creato un nuovo campione, che presenta evidenti vantaggi. Per il prossimo futuro, gli Oshkosh JLTV dovranno prendere il posto degli Humvees, che ora verranno utilizzati in ruoli secondari. Ovviamente, questo doveva succedere prima o poi, e sembra che il sostituto della tecnologia obsoleta sia uscito con molto successo.
