Francesco Pradilla. Consegna di Granada alle Loro Maestà Spagnole Isabella e Ferdinando
Il corteo trionfale, pieno di sincero trionfo, entrò nella città conquistata, arrendendosi alla mercé dei vincitori. Trombe e tamburi con un ruggito pomposo scacciarono la tranquillità orientale delle strade, gli araldi scoppiarono in lacrime, il vento sciacquava gli stendardi con gli stemmi delle case, intere generazioni delle quali servivano con la spada l'opera apparentemente eterna della reconquista. Le Loro Maestà, il Re Ferdinando e la Regina Isabella, si sono infine degnati di onorare con la loro presenza la loro recente acquisizione. Granada era l'ultimo baluardo dell'Islam nella penisola iberica, e ora i ferri di cavallo dei cavalli della coppia del monarca tintinnavano su di essa. Questo evento è stato instancabilmente sognato, è stato pazientemente atteso, è stato interrogato e, senza dubbio, previsto per settecento anni infinitamente lunghi. Alla fine, la mezzaluna, stanca per la lotta improvvisamente inutile, rotolò dietro Gibilterra nei deserti nordafricani, lasciando il posto alla croce. C'era di tutto a Granada in quel momento storico: la gioia e l'orgoglio dei vincitori, il dolore e la confusione dei vinti. Gradualmente e senza fretta, come uno stendardo reale sull'Alhambra, una pagina di storia si è capovolta, pesante di sangue e di ferro spezzato. Era il gennaio del 1492 dalla nascita di Cristo.
Alba e tramonto
Le conquiste arabe del VII-VIII secolo furono su larga scala nei loro risultati politici e territoriali. Vasti territori dal Golfo Persico alla costa atlantica erano governati dai potenti califfi. Un certo numero di stati, ad esempio, come l'impero sasanide, furono semplicemente distrutti. L'impero bizantino, un tempo potente, perse le sue ricche province del Medio Oriente e del Nord Africa. Dopo aver raggiunto l'Atlantico, l'ondata dell'assalto arabo si è riversata sulla penisola iberica e l'ha coperta. Nell'VIII secolo, i nuovi arrivati dal Medio Oriente sopraffarono facilmente lo stato sciolto dei Visigoti e raggiunsero i Pirenei. I resti della nobiltà visigota, che non volevano sottomettersi agli invasori, si ritirarono nelle regioni montuose delle Asturie, dove formarono il regno omonimo nel 718, guidato dal neoeletto re Pelayo. Inviato per pacificare il distaccamento punitivo arabo ribelle nel 722 fu attirato nella gola e distrutto. Questo evento fu l'inizio di un lungo processo che passò alla storia come una reconquista.
L'ulteriore avanzamento degli arabi in Europa fu interrotto nel 732 a Poitiers, dove il re franco Carlo Martello pose fine all'espansione orientale in Europa. L'onda si scontrò con un ostacolo, che non riuscì più a superare, e tornò in volo verso le terre di Spagna. Il confronto tra i piccoli regni cristiani, dietro i quali c'erano solo montagne, il Golfo di Biscaglia e una ferma convinzione nella correttezza delle loro azioni, e i governanti arabi, sotto il cui controllo gran parte della penisola all'inizio del IX secolo, fu come un'estenuante guerra di posizione.
Subito dopo l'invasione della Spagna, l'enorme califfato arabo fu travolto dalla guerra civile e si divise in diversi stati indipendenti. Formatosi nella penisola iberica, il Califfato di Cordova, a sua volta, nel 1031 si disintegrò in molti piccoli emirati. Come i governanti cristiani, anche i musulmani erano in inimicizia non solo con un nemico diretto, ma anche tra di loro, non rifuggendo nemmeno dalla conclusione di alleanze con il nemico per la lotta intestina. La reconquista di tanto in tanto si muoveva in avanti territorialmente, solo per poi tornare alle linee precedenti. I recenti vincitori sono diventati tributari dei loro rivali sconfitti, che hanno riacquistato forza e fortuna, e viceversa. Tutto questo è stato accompagnato da intrighi, corruzione, cospirazioni, intenso clamore diplomatico, quando accordi e accordi hanno avuto il tempo di perdere la loro forza già al momento della loro firma.
Anche il fattore religioso ha aggiunto un'acutezza particolare al confronto. A poco a poco, la bilancia si è ribaltata a favore dei cristiani come forza militare più organizzata e unita. A metà del XIII secolo, durante il regno del re Fernando III di Castiglia, gli eserciti cristiani presero il controllo delle città più grandi e prospere dell'Iberia, tra cui Cordoba e Siviglia. Solo l'Emirato di Granada e alcune piccole enclavi, che presto caddero in dipendenza dalla Castiglia, rimasero nelle mani degli Arabi. Per un certo periodo si stabilì una sorta di equilibrio tra le parti contrapposte, ma non più eguali per forza: un grosso commercio con il Nord Africa si svolgeva attraverso Granada, da dove venivano importati molti beni di pregio. Come socio economico e, inoltre, vassallo, l'emirato per qualche tempo (l'intero XIII e l'inizio del XIV secolo) si addiceva ai re castigliani e non fu toccato. Ma prima o poi, la Reconquista ha dovuto porre fine al secolare, che ha acquisito la sua storia, la sua mitologia e l'epopea eroica. E suonò l'ora di Granada.
Vicini vicini, nemici di vecchia data
Il cattolicesimo in Spagna, nonostante la comune identità canonica, conservava ancora alcune caratteristiche e sapori locali. La lunga guerra con i musulmani ha dato enfasi alla belligeranza e ha solo intensificato l'intolleranza religiosa tradizionale. Costruire chiese cristiane sulle fondamenta delle moschee musulmane è diventata una tradizione consolidata nella penisola iberica. Entro il XV secolo. la crescita del rifiuto dei rappresentanti di altre religioni divenne particolarmente visibile. La completa assenza di tolleranza religiosa era sostenuta non solo dalla chiesa, e quindi non contraddistinta dalla bontà degli eretici, ma anche dallo stesso apparato statale.
Ferdinando d'Aragona e Isabella di Castiglia
Nel 1469 ebbe luogo il matrimonio tra il re Ferdinando II d'Aragona e la regina Isabella I di Castiglia, due dei monarchi cristiani più influenti della Spagna. Sebbene formalmente ciascuno dei coniugi governasse il proprio destino territoriale, solo coordinando le proprie azioni tra loro, la Spagna fece un passo colossale verso l'unificazione. La coppia regnante escogitò piani ambiziosi per unire l'intera penisola sotto il loro dominio e il vittorioso completamento della secolare Reconquista. Ed è abbastanza ovvio che nel futuro che Ferdinando e Isabella rappresentavano per se stessi, non c'era posto per l'Emirato di Granada, che assomiglia sempre più all'anacronismo dell'era ormai lontana delle gloriose gesta di Sid Campeador.
Il papato di Roma mostrò un vivo interesse per la soluzione finale del problema arabo in Spagna. L'Islam ancora una volta si trovava alle porte dell'Europa, questa volta orientale. L'impero ottomano in rapida crescita, che da piccola unione tribale si trasformò rapidamente in una grande potenza, macinando il corpo decrepito di Bisanzio, si stabilì saldamente nei Balcani. La caduta dal breve assedio di Costantinopoli nel 1453 spaventò la cristianità. E l'espulsione definitiva dei Mori dalla penisola iberica stava già diventando un compito politico interstatale. Inoltre, la posizione interna di Aragona e Castiglia lasciava molto a desiderare, soprattutto per quanto riguarda l'economia. L'Inquisizione, apparsa in Spagna nel 1478, era già in pieno svolgimento, la popolazione soffriva di tasse elevate. La guerra sembrava il modo migliore per scaricare la tensione accumulata.
L'ultimo baluardo della mezzaluna
La regione meridionale della Castiglia, in Andalusia, confinava direttamente con le terre musulmane. Questa terra era per molti versi un territorio di guerra non dichiarata, dove entrambe le parti effettuavano incursioni e incursioni nell'entroterra, disturbando i vicini e sequestrando trofei e prigionieri. Ciò non interferiva con la pacifica convivenza ufficiale dei regni cristiani e dell'Emirato di Granada. Questo frammento del mondo islamico ha vissuto non solo tensioni esterne ma anche interne. Il vicinato con vicini inconciliabili, i regni cattolici, rendeva inevitabile la guerra. Inoltre, alla fine del XIV secolo, gli emiri granadini smisero addirittura di rendere omaggio alla Castiglia, di cui erano vassalli, il che già implicava una sfida. Le città e le fortezze dell'emirato erano costantemente fortificate, aveva un esercito sproporzionatamente numeroso per le sue modeste dimensioni. Per mantenere una tale struttura militare nella giusta capacità di combattimento, la cui base era costituita da numerosi mercenari berberi provenienti dal Nord Africa, le autorità aumentavano costantemente le tasse. Le alte sfere della nobiltà, rappresentate dai clan familiari tradizionali e dai rappresentanti delle famiglie nobili, combattevano per il potere e l'influenza a corte, che non conferiva stabilità interna allo stato. La situazione è stata aggravata da numerosi profughi provenienti da terre cristiane, dove si è intensificata la persecuzione di persone che professano l'Islam. La stessa esistenza dell'Emirato di Granada nelle condizioni del quasi completo dominio territoriale delle monarchie cristiane sulla penisola nelle realtà della seconda metà del XV secolo era già una sfida ed era del tutto inaccettabile.
Ferdinando e Isabella abbandonano completamente il concetto della pacifica penetrazione di due culture a favore della completa distruzione dell'Islam in Spagna. Lo stesso era richiesto dalla nobiltà numerosa e guerriera, ansiosa di campagne militari, bottino e vittorie, le cui intere generazioni avevano servito la causa della Reconquista.
Guerrieri dell'Emirato di Granada: 1) comandante; 2) balestriere a piedi; 3) cavalleria pesante
Nonostante le sue piccole dimensioni e le limitate risorse interne, Granada rimase un osso duro per la parte cristiana. Il paese aveva 13 grandi fortezze, che erano in gran parte fortificate, tuttavia, questo fatto fu livellato dalla superiorità degli spagnoli nell'artiglieria. L'esercito dell'emirato era costituito da una milizia armata, un piccolo esercito professionale, per lo più di cavalleria, e numerosi volontari e mercenari del Nord Africa. All'inizio del XV secolo, i portoghesi furono in grado di conquistare un certo numero di territori dall'altra parte di Gibilterra, il che ridusse molto l'afflusso di coloro che desideravano combattere nella Spagna moresca. L'emiro aveva anche una guardia personale composta da giovani ex cristiani convertiti all'Islam. La parte cristiana ha stimato la forza totale dell'esercito mauritano di Granada a 50 mila fanti e 7 mila cavalieri. Tuttavia, la qualità di questa forza militare era irregolare. Ad esempio, era in gran parte inferiore al nemico nelle armi da fuoco.
Soldati spagnoli: 1) Cavalleria leggera aragonese; 2) milizia contadina castigliana; 3) don Alvaro de Luna (metà XV secolo)
La base dell'esercito combinato di Ferdinando e Isabella era la cavalleria cavalleresca pesante, che consisteva dei nobili grandi e dei loro distaccamenti di cavalleria. Anche singoli vescovi e ordini cavallereschi, come l'Ordine di Santiago, schierarono contingenti armati, formati ed equipaggiati di propria iniziativa. La componente religiosa della guerra fece paralleli con le crociate 200-300 anni fa e attirò cavalieri da altri stati cristiani: Inghilterra, Borgogna, Francia sotto le insegne di Aragona e Castiglia. Poiché la popolazione musulmana, di regola, fuggiva quando l'esercito cristiano si avvicinava, portando con sé tutte le provviste, si prevedeva di risolvere i problemi logistici con l'aiuto di quasi 80 mila muli, animali senza pretese e resistenti. In totale, l'esercito cristiano aveva nelle sue file 25 mila fanti (milizia cittadina e mercenari), 14 mila cavalieri e 180 cannoni.
Riscaldamento del bordo
Ferdinando e Isabella non arrivarono immediatamente all'attuazione del progetto di Granada. Pochi anni dopo il matrimonio, la moglie del re d'Aragona dovette difendere i suoi diritti al trono di Castiglia con la nipote Juana, figlia del defunto re Enrique IV. La lotta tra Isabella, sostenuta da Aragona, e la parte opposta, che era attivamente simpatizzata con Francia e Portogallo, durò dal 1475 al 1479. Durante questo periodo, le aree di confine tra i territori cristiani e l'emirato vivevano la propria vita ed erano in costante mutamento. I raid sul territorio di un vicino si sono alternati a cessate il fuoco brevi e instabili. Infine, Isabella è riuscita a far fronte alla sua rivale e a passare dalla risoluzione dei problemi di politica interna ai compiti di politica estera.
Rodrigo Ponce de Leon, Marchese di Cadice (monumento a Siviglia)
Un'altra fragile tregua, firmata nel 1478, fu interrotta nel 1481. Le truppe dell'emiro di Granada, Abu al-Hasan Ali, in risposta alle sistematiche incursioni degli spagnoli, attraversarono il confine e, nella notte del 28 dicembre, catturarono la città di confine castigliana di Saaru. La guarnigione fu colta di sorpresa e furono presi numerosi prigionieri. Prima di questo evento, Granada ha confermato ancora una volta il rifiuto di rendere omaggio alla Castiglia. La reazione della squadra spagnola era abbastanza prevedibile. Due mesi dopo, un forte distaccamento al comando di Rodrigo Ponce de Leon, il marchese di Cadice, composto da diverse migliaia di uomini di fanteria e cavalleria, attaccò e prese il controllo della fortezza moresca di Alhama, strategicamente importante, vincendo la resistenza di un piccolo guarnigione. Il complesso di questi eventi divenne il punto di partenza della guerra di Granada.
Ora la coppia reale decise di sostenere l'iniziativa dei loro sudditi: le azioni del marchese di Cadice furono altamente approvate e la guarnigione spagnola di Alhama ricevette rinforzi. I tentativi dell'emiro di riconquistare la fortezza non ebbero successo. Ferdinando e Isabella decisero di organizzare una spedizione su larga scala contro la città di Lohi, al fine, prima di tutto, di stabilire un collegamento affidabile via terra con la guarnigione di Alhama. Lasciata Cordoba, l'esercito spagnolo al comando del re Ferdinando arrivò a Loja il 1 luglio 1482. L'area intorno alla città era piena di canali di irrigazione ed era di scarsa utilità per la cavalleria pesante spagnola. Inoltre, le truppe reali erano di stanza in diversi campi fortificati. Esperti in affari militari contro gli arabi, gli ufficiali andalusi si offrirono di stare più vicini alle mura di Loja, ma il loro comando respinse il loro piano.
La notte del 5 luglio, il comandante della guarnigione di Lohi Ali al-Atgar, di nascosto dal nemico, lanciò un distaccamento di cavalleria attraverso il fiume, che era ben camuffato. Al mattino, le forze principali degli arabi lasciarono la città, provocando gli spagnoli in battaglia. Il segnale per attaccare fu immediatamente suonato nell'esercito cristiano e la cavalleria pesante si precipitò sul nemico. I Mori, non accettando la battaglia, cominciarono a ritirarsi, i loro inseguitori in preda alla febbre li seguirono. In questo momento, il distaccamento di cavalleria araba, nascosto in anticipo, ha colpito l'accampamento spagnolo, rovinando il treno e catturando numerosi trofei. La cavalleria cristiana attaccante, avendo appreso cosa stava succedendo nel suo campo, tornò indietro. E in quel momento Ali al-Atgar fermò la sua presunta ritirata e si attaccò. Un'ostinata battaglia durò per diverse ore, dopo di che i Mori si ritirarono oltre le mura di Loja.
La giornata non era chiaramente delle migliori per l'esercito di Sua Maestà, e la sera Ferdinando convocò un consiglio di guerra, nel quale, tenuto conto dell'usura generale, si decise di ritirarsi attraverso il fiume Frio e aspettare lì i rinforzi di Cordova. Di notte, la ritirata più o meno ordinata iniziata si trasformò in una fuga disorganizzata, poiché le pattuglie di ricognizione della cavalleria mauritana erano naturalmente prese dagli spagnoli per intere orde. Ferdinando dovette terminare l'operazione e tornare a Cordoba. Il fallimento sotto le mura di Loja mostrò agli spagnoli che avevano a che fare con un nemico molto forte e abile, per cui non ci si poteva aspettare una vittoria facile e veloce.
Tuttavia, nella stessa Granada, non c'era unità tra l'élite dominante, anche di fronte a un eterno nemico. Arrivato a Lohu, l'emiro Abu al-Hasan fu spiacevolmente sorpreso dalla notizia che suo figlio Abu Abdullah si era ribellato a suo padre e si era autoproclamato emiro Muhammad XII. Era sostenuto da quella parte della nobiltà che desiderava una pacifica convivenza con Castiglia, osservando principalmente interessi economici. Mentre Granada è stata scossa da disordini interni, gli spagnoli hanno fatto la mossa successiva. Nel marzo 1483, il Gran Maestro dell'Ordine di Santiago, Don Alfonso de Cardenas, decise di effettuare un'incursione su vasta scala nella regione adiacente al porto principale dell'Emirato di Malaga, dove, secondo le sue informazioni, una guarnigione era localizzato e c'era un'alta probabilità di catturare una grande preda. Il distaccamento, composto principalmente da cavalleria, si mosse lentamente attraverso il terreno montuoso. Il fumo dei villaggi devastati segnalava alla guarnigione di Malaga, che era in effetti molto più forte di quanto gli spagnoli avessero previsto, l'avvicinarsi del nemico.
Gli spagnoli non erano pronti per una battaglia su vasta scala con un nemico serio e furono costretti a ritirarsi. Nell'oscurità si smarrirono, si persero e in una gola di montagna furono attaccati dai Mori, che non solo inflissero loro una grave sconfitta, ma fecero anche molti prigionieri. Nel tentativo di conquistare più sostenitori e opporre i propri successi alla gloria militare del padre, il ribelle Mohammed XII nell'aprile del 1483, alla testa di un esercito di quasi 10mila uomini, partì per assediare la città di Lucena. Durante le ostilità, perse il migliore dei suoi comandanti: Ali al-Atgar, che si distinse a Lokh, l'esercito dell'autoproclamato emiro fu sconfitto e lo stesso Muhammad XII fu catturato. Suo padre Abu al-Hasan ha solo rafforzato la sua posizione e le autorità di Granada hanno proclamato il figlio dell'emiro un'arma nelle mani degli infedeli.
Tuttavia, gli "infedeli" avevano alcuni piani per il figlio di Emir caduto in disgrazia e ora catturato. Iniziarono a condurre un lavoro esplicativo con lui: a Maometto fu offerta assistenza per conquistare il trono di Granada in cambio di una dipendenza vassalla dalla Castiglia. Nel frattempo, la guerra continuava. Nella primavera del 1484 l'esercito spagnolo effettuò un'incursione, questa volta riuscita, nella zona di Malaga, devastando i suoi dintorni. La fornitura di truppe è stata effettuata con l'aiuto di navi. Nel giro di un mese e mezzo, l'esercito reale devastò questa ricca regione, causando enormi danni. Sotto il comando del re Ferdinando, gli spagnoli catturarono Alora nel giugno 1484: questa fu la conclusione positiva della spedizione militare.
Frattura
All'inizio del 1485, il re Ferdinando fece il suo passo successivo nella guerra, attaccando la città di Ronda. La guarnigione mauritana di Ronda, credendo che il nemico fosse concentrato nei pressi di Malaga, effettuò un'incursione in territorio spagnolo nella zona di Medina Sidonia. Tornando a Ronda, i Mori scoprirono che la città era assediata da un grande esercito cristiano e veniva bombardata dall'artiglieria. La guarnigione non fu in grado di sfondare in città e il 22 maggio Rhonda cadde. La conquista di questo importante punto permise a Ferdinando e Isabella di prendere il controllo della maggior parte della parte occidentale di Granada.
I disastri per i musulmani non sono finiti quest'anno: l'emiro Abu al-Hasan è morto per un attacco di cuore e il trono era ora nelle mani di suo fratello minore, Az-Zagal, un capo militare di talento che ora divenne Muhammad XIII. Riuscì a fermare l'avanzata degli spagnoli in più direzioni, a mettere in ordine il proprio esercito. Ma la posizione di Granada, circondata da ogni parte dal nemico, rimase estremamente difficile. La coppia reale introdusse nel gioco la figura salvata e ridipinta di Muhammad XII, liberandolo dalla prigionia. Rendendosi conto di tutto il percorso pernicioso su cui si trovava, il vecchio nuovo pretendente al trono dell'emiro era ora pronto a diventare un vassallo di Castiglia e ricevere il titolo di duca - in cambio di una guerra con suo zio e supporto per le azioni di Ferdinando e Isabella. Il 15 settembre 1486, alla testa dei suoi sostenitori, Muhammad XII irruppe a Granada: iniziarono battaglie di strada tra loro e la guarnigione della capitale.
La notte del 6 aprile 1487 si verificò un terremoto a Cordoba, che fu percepito dall'esercito spagnolo che si preparava alla campagna come un buon segno, che simboleggiava l'imminente caduta di Granada. Il giorno successivo, l'esercito guidato da Ferdinando marciò verso la città ben fortificata di Velez-Malaga, la cui cattura avrebbe aperto la strada a Malaga, il principale porto dell'Emirato di Granada. I tentativi di Muhammad XIII di interferire con il movimento del nemico, gravato da artiglieria pesante, non portarono al successo. Il 23 aprile 1487 gli spagnoli iniziarono a bombardare la città, e lo stesso giorno giunse la notizia che la guarnigione di Granada aveva giurato fedeltà a Maometto XII. I difensori demoralizzati si arresero presto a Velez-Malaga e il 2 maggio il re Ferdinando entrò solennemente in città.
Lo zio del nuovo sovrano di Granada era ormai sostenuto da poche città, tra cui Malaga, alle cui mura arrivò l'esercito spagnolo il 7 maggio 1487. Cominciò un lungo assedio. La città era pesantemente fortificata e la sua guarnigione sotto il comando di Hamad al-Tagri era determinata a combattere fino alla fine. Le scorte di cibo a Malaga non erano progettate per il gran numero di rifugiati che si erano accumulati lì. Tutto in città veniva mangiato in ogni modo possibile, compresi cani e muli. Alla fine, il 18 agosto, Malaga si arrese. Infuriato per l'ostinata difesa del nemico, Ferdinando trattò i suoi prigionieri in modo estremamente crudele. La maggior parte della popolazione fu venduta come schiava, molti dei soldati della guarnigione furono inviati come "doni" alle corti di altri monarchi cristiani. Ex cristiani convertiti all'Islam furono bruciati vivi.
La caduta di Malaga mise l'intera parte occidentale dell'emirato nelle mani della coppia reale, ma il ribelle Mohammed XIII deteneva ancora alcune regioni ricche, comprese le città di Almeria, Guadix e Basu. Lo stesso emiro, con un forte presidio, si rifugiò in quest'ultimo. Nella campagna del 1489 Ferdinando condusse il suo grande esercito a Basha e iniziò un assedio. Questo processo durò così tanto che ebbe un impatto non solo sull'economia di Castiglia, ma anche sul morale dell'esercito. L'uso dell'artiglieria contro una fortezza ben fortificata si rivelò inefficace e le spese militari erano in costante crescita. La regina Isabella arrivò personalmente al campo degli assedianti per sostenere i soldati combattenti con la sua presenza personale. Alla fine, dopo sei mesi di assedio nel dicembre 1489, Basa cadde. I termini della resa furono in gran parte generosi e la situazione dopo la caduta di Malaga non fu osservata. Maometto XIII riconobbe il potere dei monarchi cristiani, e in cambio fu dotato del consolante titolo di "re" delle valli Alhaurin e Andaras. Rimpicciolita e perdendo l'accesso al mare, Granada era governata dal vassallo de facto dei re cristiani, Mohammed XII, a cui piaceva sempre meno ciò che accadeva.
Caduta di Granada
Muhammad XII Abu Abdallah (Boabdil)
Con la rimozione di Mohammed XIII dal gioco, la probabilità di una fine anticipata della guerra divenne evidente. Ferdinando e Isabella speravano che il loro protetto, ora emiro di Granada, mostrasse, dal loro punto di vista, prudenza e consegnasse questa città nelle mani dei cristiani, contenti del consolante titolo di duca. Tuttavia, Muhammad XII si sentì privato - dopotutto, Ferdinando promise di trasferire alcune città sotto il suo dominio, comprese quelle sotto il controllo di suo zio pacificato. L'emiro non riusciva a capire in alcun modo che una volta intrapresa la via della cooperazione con il nemico e pagata le proprie ambizioni con gli interessi del proprio paese, prima o poi avrebbe perso tutto.
Rendendosi conto di essere in una trappola che aveva creato con le sue stesse mani, e non contando sulla misericordia di potenti alleati rimasti nemici, l'emiro iniziò a cercare sostegno da altri stati musulmani. Tuttavia, né il sultano d'Egitto an-Nasir Muhammad, né i governanti degli stati nordafricani vennero in aiuto della Granada senza sbocco sul mare. L'Egitto era in previsione di una guerra con i turchi, e Castiglia e Aragona erano nemici degli ottomani, e il sultano mamelucco con Ferdinando e Isabella non poteva litigare con lui. Il Nord Africa generalmente vendeva grano alla Castiglia e non era interessato alla guerra.
Gravi passioni ribollivano intorno all'emiro. Sua madre Fatima e membri della nobiltà hanno insistito per un'ulteriore resistenza. Ispirato dal sostegno, l'emiro ritirò il suo giuramento di vassallo e si dichiarò il capo della resistenza moresca. Nel giugno 1490 lanciò una campagna quasi disperata contro l'Aragona e la Castiglia. Le ostilità iniziarono con devastanti incursioni in territorio spagnolo. Ferdinando non contrattaccò una volta, ma iniziò a fortificare le fortezze di confine, in attesa dell'arrivo dei rinforzi. Nonostante il fatto che l'emiro di Granada avesse ancora un esercito considerevole, il tempo stava lavorando contro di lui. Le risorse e le capacità delle parti opposte erano già incomparabili. Sebbene i Mori riuscissero a riconquistare diversi castelli dal nemico, non riuscirono a realizzare la cosa principale: riprendere il controllo della costa.
Inverno 1490-1491 passato nei preparativi reciproci. Radunando un grande esercito, Ferdinando e Isabella nell'aprile del 1491 iniziarono l'assedio di Granada. Sulle rive del fiume Henil fu allestito un imponente e ben fortificato accampamento militare. Rendendosi conto della disperazione della situazione, il gran visir di Muhammad XII esortò il suo sovrano ad arrendersi e a contrattare per sé condizioni generose di resa. Tuttavia, l'emiro non ritenne opportuno in questa fase negoziare con il nemico, che avrebbe comunque ingannato. L'assedio si trasformò in uno stretto blocco della città: i Mori, provocando l'assalto degli spagnoli, tennero deliberatamente aperte alcune porte. I loro guerrieri raggiunsero le posizioni dei cristiani e coinvolsero i cavalieri in duelli. Quando le perdite a seguito di tali eventi raggiunsero un numero impressionante, il re Ferdinando proibì personalmente i duelli. I Mori continuarono a compiere sortite, perdendo anche uomini e cavalli.
Durante l'assedio, i cronisti hanno notato una serie di episodi sorprendenti. Tra i guerrieri moreschi, un certo Tarfe si distinse per forza e coraggio. In qualche modo è riuscito a sfondare al galoppo nel campo spagnolo e conficcare la sua lancia vicino alla tenda reale. Legato al pozzo c'era un messaggio per la regina Isabella di contenuto più che piccante. Le guardie del re si lanciarono all'inseguimento, ma il Moro riuscì a fuggire. Un simile insulto non poteva rimanere senza risposta, e il giovane cavaliere Fernando Perez de Pulgara con quindici volontari riuscì ad entrare a Granada attraverso un passaggio debolmente sorvegliato e inchiodò una pergamena con la scritta "Ave Maria" alle porte della moschea.
Il 18 giugno 1491, la regina Isabella volle vedere la famosa Alhambra. Una grande scorta equestre, guidata dal marchese di Cadice e dal re stesso, accompagnò Isabella al villaggio di La Zubia, da cui si apriva una bella vista di Granada. Notando un gran numero di stendardi, gli assediati la presero come una sfida e ritirarono la loro cavalleria dalle porte. Tra questi c'era il burlone Tarfe, che legò la stessa pergamena con la scritta "Ave Maria" alla coda del suo cavallo. Questo era troppo, e il cavaliere Fernando Perez de Pulgara chiese al re il permesso di rispondere alla sfida. Nel duello, Tarfe è stato ucciso. Ferdinando ordinò alla sua cavalleria di non soccombere alle provocazioni del nemico e di non attaccare, ma quando i cannoni nemici aprirono il fuoco, il marchese di Cadice, alla testa del suo distaccamento, si precipitò sul nemico. I Mori si mescolarono, furono rovesciati e subirono gravi perdite.
Un mese dopo, un grande incendio distrusse la maggior parte del campo spagnolo, ma l'emiro non approfittò dell'occasione e non attaccò. Con l'arrivo del freddo, per evitare precedenti, Ferdinando ordinò la costruzione di un accampamento in pietra a ovest di Granada. È stato completato in ottobre e chiamato Santa Fe. Vedendo che i nemici sono pieni delle intenzioni più serie e assedieranno la città fino all'ultimo, Muhammad XII decise di negoziare. All'inizio erano segreti, poiché l'emiro temeva seriamente azioni ostili da parte del suo entourage, che poteva accusarlo di tradimento.
I termini di consegna furono concordati il 22 novembre e furono piuttosto clementi. La guerra e il lungo assedio causarono danni impressionanti alle economie di Aragona e Castiglia, inoltre l'inverno si avvicinava e gli spagnoli temevano le epidemie. Ai musulmani fu permesso di praticare l'Islam e svolgere servizi, all'emiro fu dato il controllo sulla zona montuosa e irrequieta di Alpujarras. L'accordo è stato nascosto per qualche tempo agli abitanti di Granada: l'emiro aveva seriamente paura di rappresaglie contro la sua persona. Il 1 gennaio 1492 inviò 500 nobili ostaggi nel campo spagnolo. Il giorno dopo Granada si arrese e quattro giorni dopo il re e la regina, alla testa di un grande corteo festoso, entrarono nella città sconfitta. Gli stendardi reali furono innalzati sull'Alhambra e una croce fu issata solennemente al posto della mezzaluna caduta. La Reconquista di settecento anni è finita.
L'Emiro ha consegnato le chiavi di Granada ai vincitori ed è partito per il suo micro-regno. Secondo la leggenda, singhiozzava mentre lasciava la città. Madre Fatima, che le stava guidando accanto, rispose severamente a questi lamenti: "Non vuole piangere, come una donna, per ciò che non hai potuto proteggere, come un uomo". Nel 1493, dopo aver venduto i suoi possedimenti alla corona spagnola, l'ex emiro partì per l'Algeria. Lì morì nel 1533. E una nuova pagina, non meno maestosa, si apriva nella storia della Spagna. Infatti, nella coda di una lunga processione solenne, camminava modestamente uno sconosciuto, ma estremamente testardo e persistente originario di Genova, Cristobal Colon, la cui energia e convinzione nella sua rettitudine si guadagnarono la simpatia della stessa regina Isabella. Passerà un po' di tempo e nell'agosto dello stesso anno una flottiglia di tre navi entrerà nell'oceano verso l'ignoto. Ma questa è una storia completamente diversa.
