bombardiere SB
Il 10 agosto 1938, l'equipaggio del nostro SB affondò una portaerei giapponese
Questa storia è così incredibile che molti la considerano un falso. Né prima né dopo questo episodio si è verificato un caso di un solo aereo che ha affondato una portaerei. Nel frattempo, questo incidente ha avuto luogo e il pilota che ha eseguito questa impresa è stato insignito del titolo di Eroe dell'Unione Sovietica.
Il nome di questo pilota era Timofey Timofeevich Khryukin. Concluse la sua vita con il grado di colonnello generale dell'aviazione e la carica di vice comandante dell'aeronautica militare dell'URSS, e poi fu a capo di uno dei gruppi di piloti sovietici che aiutarono la Cina nella lotta contro i conquistatori giapponesi. A quel punto, la Spagna era dietro di lui e sul suo petto c'era l'Ordine della Bandiera Rossa da Battaglia.
Nella primavera del 1938, i cieli in Cina erano diventati più sicuri, poiché i nostri bombardieri hanno bombardato quasi tutti gli aeroporti giapponesi durante l'inverno. Il 25 gennaio 1938, un gruppo di 25 bombardieri SB colpì l'aeroporto di Nanchino. Il 23 febbraio 1938, il capitano Fyodor Polynin guidò un gruppo di 28 SB in un raid sulla base aerea di Hsin-Chu, situata sull'allora isola giapponese di Taiwan. 28 bombardieri SB hanno sganciato 280 bombe sulla base aerea e sono tornati senza perdite all'aeroporto di Hankow, dopo essere rimasti in aria per più di sette ore. A seguito del raid dei piloti sovietici, 40 aerei sono stati distrutti nell'aerodromo, molte attrezzature aeronautiche in container, hangar e una fornitura di carburante di tre anni.
Tuttavia, a giugno, quando la divisione di Polynin fu sostituita da un nuovo gruppo aereo di bombardieri guidato da Khryukin, i nostri bombardieri iniziarono ad essere attaccati dai caccia giapponesi I-96. Quindi in quegli anni abbiamo designato il caccia giapponese basato su portaerei 九六 式 艦上 戦 闘 機 (Mitsubishi A5M), ora meglio conosciuto come A5M. Questi aerei erano mare, ponte. È stato suggerito che una portaerei giapponese fosse basata da qualche parte nelle vicinanze. Presto questa ipotesi è stata confermata: uno di questi aerei, sparato dal nostro mitragliere, ha effettuato un atterraggio di emergenza in territorio controllato dalla Cina e il pilota è stato catturato. Durante il suo interrogatorio, si è scoperto che l'I-96 basato sulla portaerei Yamato-maru era un piroscafo da carico convertito in una portaerei ausiliaria con un dislocamento di 9656 tonnellate, costruito in Italia nel 1915 con il nome di Giuseppe Verdi. Fu acquistato dal Giappone nel 1920. I tubi furono tagliati dal piroscafo, il camino fu portato sul lato di dritta e sopra lo scafo fu costruito un ponte di legno, che fungeva da pista di atterraggio. Lo scafo della portaerei è stato rinforzato e su di esso sono stati installati attacchi booleani per aumentare la stabilità. Sei mitragliatrici coassiali 13, 2 mm Hotchkiss sono state installate sulla Yamato-maru come armi antiaeree. Il 31 maggio 1923, la portaerei ausiliaria Yamato-maru si unì… alle forze di terra giapponesi. I suoi aerei avrebbero dovuto sostenere le truppe dell'esercito imperiale nei teatri di operazioni, scarsamente attrezzati con aeroporti. Nel periodo dal 14 giugno al 28 luglio 1938 sullo Yangtze furono affondate 49 navi giapponesi, ma la portaerei non si trovava: la portaerei appariva qua e là, abilmente mimetizzata, rannicchiata fino alla riva, nascosta in baie, e i nostri piloti non potevano vederlo … A volte gli scout riuscivano ad avvistare una portaerei, ma un gruppo di bombardieri che volavano sulle tracce della ricognizione aerea non trovava nulla, solo rocce e un mare coperto di foschia, un labirinto di isole e baie per centinaia di chilometri… Tuttavia, Timofey Khryukin non rinunciò al pensiero di trovare una portaerei giapponese.
Passarono altri due mesi, ma la Yamato-maru rimase una nave invisibile incantata. E poi un giorno Timofey Khryukin, insieme al suo navigatore Ivan Selivanov, pattugliava ad alta quota il canale dello Yangtze. A quel tempo, la nostra aviazione aveva la completa supremazia aerea sullo Yangtze, e sul fiume non era visibile una sola nave e piccole navi, notando un bombardiere in volo, si affrettarono a spingersi verso la riva. E improvvisamente Khryukin e Selivanov videro contemporaneamente la portaerei Yamato-maru in una baia remota coperta da reti mimetiche. Il vento soffiava dalla riva e il velo di nebbia che copriva la nave si ritirava lentamente in mare. Senza perdere un secondo, l'SB è andato all'attacco, Ivan ha presentato un emendamento. Timofey ha girato la macchina indietro e ha sentito le bombe cadere. Alla seconda chiamata, Khryukin vide che sulla Yamato-maru, vicino al camino stesso, si alzava una colonna di fumo nero, tagliata da luminose lingue di fuoco. La seconda bomba atterrò di lato, esplose in acqua, sotto la linea di galleggiamento, e allo stesso tempo, come a comando, cessò lo sbarramento. Un ultimo flusso solitario di proiettili traccianti si sollevò lentamente in aria e tutto fu interrotto. La portaerei iniziò a sbandare a babordo.
L'aereo sganciò le ultime bombe e si fermò sulla rotta. La portaerei morente giaceva su un fianco e sembrava un'enorme tartaruga che strisciava fuori dall'acqua. I piloti non hanno visto i suoi ultimi istanti..
Due caccia sono stati inviati in ricognizione dall'aeroporto. I piloti tornarono e riferirono: l'aereo si capovolse e affondò.
Per l'affondamento della portaerei giapponese Timofei Timofeevich Khryukin e il suo navigatore Ivan Pavlovich Selivanov ricevettero il titolo di Eroe dell'Unione Sovietica.
Nella foto I. Selevanov
