La guerra del Vietnam è diventata uno dei più grandi conflitti del XX secolo. Durò ufficialmente dal 1955 al 1975, culminando con la caduta di Saigon. Conosciuta anche come la seconda guerra d'Indocina. Nel periodo dal 1965 al 1973, le truppe americane hanno partecipato attivamente alla guerra, organizzando un intervento militare su vasta scala nel conflitto.
In totale, quasi 3,2 milioni di soldati americani sono passati attraverso il Vietnam durante questo periodo. Nel 1968, al culmine del conflitto, c'erano 540.000 soldati americani nel paese. In questa guerra, gli Stati Uniti hanno perso più di 58 mila persone uccise e disperse e più di 303 mila hanno ricevuto vari feriti. Il 64% degli americani uccisi in guerra aveva meno di 21 anni.
Nella società americana, la guerra non era popolare e ha dato origine a un potente movimento contro la guerra all'interno del paese. La guerra era particolarmente impopolare tra i giovani. Solo nell'ottobre 1967 si radunarono a Washington fino a 100mila giovani che si opponevano alla continuazione della guerra del Vietnam.
La guerra ha lasciato cicatrici non rimarginate nella società americana e la sua impopolarità ha contribuito al fatto che molti individui e intere divisioni sono state dimenticate e praticamente sconosciute all'uomo comune di oggi.
Una di queste unità era l'unità operativa speciale MACV-SOG. Nel frattempo, era una delle unità più segrete e d'élite di tutte le forze armate americane di quegli anni.
L'emergere e il numero di MACV-SOG
MACV-SOG sta per Military Assistance Command, Vietnam - Studies and Observations Group. Letteralmente dall'inglese, questo può essere tradotto come "Comando per la fornitura di assistenza militare al Vietnam - gruppo di ricerca e osservazione".
In effetti, questa unità speciale, costituita il 24 gennaio 1964, era un'unità top secret delle forze speciali americane.
L'unità è stata creata per svolgere operazioni speciali in vari paesi dell'Indocina. I caccia MACV-SOG hanno operato nel Vietnam del Sud e del Nord, in Laos, Cambogia, Birmania e persino nelle zone di confine della Cina. L'importanza di questa unità è dimostrata dal fatto che i compiti finali per essa sono stati approvati a livello della Casa Bianca o del Dipartimento di Stato. Inoltre, i caccia MACV-SOG sono stati utilizzati nelle missioni avviate dalla CIA.
Per valutare l'elitarismo di un'unità basta parlare delle sue dimensioni. Per otto anni di partecipazione alle ostilità dal 1964 al 1972, poco più di duemila forze speciali americane hanno servito come parte delle forze speciali, di cui solo circa 400-600 persone hanno partecipato a operazioni di azione diretta.
Per fare un confronto: il numero totale di americani che hanno prestato servizio in Vietnam durante gli anni della guerra è stimato in circa 3,2 milioni di persone, di cui circa 20mila erano "berretti verdi", di cui erano in gran parte reclutate le forze speciali MACV-SOG. La composizione delle forze speciali segrete è stata reclutata esclusivamente da forze speciali e solo su base volontaria.
Oltre agli americani, nel 1966 il MACV-SOG comprendeva circa 8mila vietnamiti e residenti locali di altre nazionalità. Il sostegno indigeno era vitale per le operazioni transfrontaliere.
Le forze speciali del MACV-SOG hanno effettuato ricognizioni strategiche e hanno condotto operazioni nel territorio della Repubblica del Vietnam, della Repubblica Democratica del Vietnam, del Laos e della Cambogia. Tra le altre cose, erano impegnati nella ricerca e nel salvataggio di piloti americani abbattuti, nell'addestramento di agenti tra i ribelli, in operazioni di ricognizione, attacchi e sabotaggi dietro le linee nemiche, propaganda e guerra psicologica. Durante gli otto anni della loro permanenza in Vietnam, le forze speciali dell'unità segreta riuscirono a prendere parte a tutte le principali operazioni della guerra del Vietnam.
Curiosità sulle forze speciali MACV-SOG
Il campo principale del lavoro di combattimento dei combattenti MACV-SOG era il famoso sentiero di Ho Chi Minh. Il problema era che questo percorso passava attraverso il territorio di stati formalmente neutrali, tra cui Laos e Cambogia. Le operazioni svolte dai caccia MACV-SOG si sono svolte proprio in quelle zone dove non avrebbero dovuto trovarsi le truppe americane. Le amministrazioni statunitensi si sono sostituite a vicenda, ma le affermazioni che le forze armate statunitensi non operano al di fuori del Vietnam del Sud sono rimaste invariate.
Per questo motivo, le forze speciali del MACV-SOG non indossavano cartellini, gradi, insegne o insegne sulle loro uniformi che li avrebbero identificati come personale militare americano. Anche le armi dei combattenti di queste forze speciali segrete non avevano numeri di serie. In totale, fino al momento del suo scioglimento il 30 aprile 1972, l'unità è riuscita a effettuare circa 2, 6 mila operazioni transfrontaliere.
Caratteristica dell'unità era il grande coinvolgimento della popolazione indigena, che conosceva bene la zona e poteva fungere da guida. Come abbiamo già notato, al culmine nelle unità MACV-SOG hanno servito fino a 8mila vietnamiti e rappresentanti di altre popolazioni locali, tribù ed etnie insoddisfatte dei comunisti.
Costituivano la maggior parte dei gruppi di intelligence coinvolti nelle operazioni transfrontaliere. In genere, tali gruppi erano composti da 2-4 americani e 4-9 residenti locali. Le loro abilità, abilità, conoscenza del terreno hanno giocato un ruolo enorme nelle uscite di ricognizione.
Alcuni combattenti MACV-SOG credevano di possedere poteri soprannaturali, un sesto senso che permetteva loro di rilevare il pericolo. Non c'era nulla di soprannaturale, ovviamente, nelle loro azioni. Sono semplicemente cresciuti e hanno trascorso la maggior parte della loro vita nella zona e nell'ambiente in cui dovevano agire.
Le statistiche sulle perdite dei soldati dell'unità top-secret sembrano curiose. Come notato dai media americani, SOG ha avuto un tasso di perdita del 100%. Ciò significa che tutti i combattenti che hanno preso parte alle operazioni di azione diretta sono stati feriti (alcune volte) o sono morti.
Molto spesso, i gruppi di ricognizione erano abbastanza piccoli, ma per incursioni e imboscate potevano combinarsi in unità più grandi. In genere, tali unità avevano le dimensioni di un plotone di fucili e potevano includere fino a 5 soldati americani e 30 militari locali. A volte molte di queste unità si univano per formare un'unità delle dimensioni di un'azienda. In questa composizione, le forze speciali potrebbero agire efficacemente contro le sedi individuate e i centri logistici del nemico.
Prima di completare la missione, le forze speciali dei gruppi SOG hanno attraversato una quarantena speciale. Per un certo tempo, i combattenti hanno mangiato lo stesso cibo del loro avversario del Vietnam del Nord. Questi erano principalmente riso e pesce. Oggi può sembrare stravagante, ma le forze speciali hanno fatto di tutto per garantire che l'odore dei soldati e persino i prodotti della loro attività vitale non risaltassero nella giungla, dove le forze speciali operavano circondate da nemici molte volte più numerose di loro.
Le forze speciali MACV-SOG hanno utilizzato la "cavalleria aerea"
Gli elicotteri sono diventati uno dei simboli della guerra del Vietnam. Gli aerei ad ala rotante possono essere trovati in un numero enorme di fotografie, video della zona di conflitto, sono ampiamente rappresentati in numerosi film. I commando anche delle unità americane più segrete non potevano fare a meno del supporto degli elicotteri. Gli elicotteri d'attacco venivano spesso utilizzati per inviare gruppi di ricognizione dietro le linee nemiche.
Diversi squadroni aerei, compresi quelli dell'esercito sudvietnamita, fornirono un supporto decisivo alle operazioni di ricognizione del MACV-SOG. Quindi, insieme alle forze speciali, i combattenti del 20 ° Squadrone per le operazioni speciali dell'aeronautica americana, noto come "Green Hornets", hanno lavorato attivamente. Lo squadrone ha pilotato elicotteri Sikorsky CH-3C e CH-3E e Bell UH-1F / P Huey.
Il pilota di questo squadrone, il tenente maggiore James P. Fleming, è stato insignito della Medal of Honor, il più alto riconoscimento militare americano, per aver salvato uno dei gruppi di ricognizione SOG nel 1968. Per comprendere il contributo dei piloti, vale la pena notare che in soli 8 anni solo sei caccia del MACV-SOG sono stati insigniti della Medal of Honor.
Gli elicotteri utilizzati dallo squadrone Green Hornets erano armati con mitragliatrici M-60 da 7,62 mm, mitragliatrici multicanna da 7,62 mm GAU-2B / A, comprese quelle containerizzate, e missili aerei non guidati. Allo stesso tempo, quando le munizioni erano esaurite (e si verificavano tali situazioni), i piloti e gli operatori di armi potevano passare al fuoco da armi personali - fucili d'assalto, oltre a lanciare granate a frammentazione convenzionali dagli elicotteri.
Dall'Air Force del Vietnam del Sud, il 219 Squadron, che ha volato con gli elicotteri non più moderni, ma piuttosto affidabili, H-34 Kingbees, ha lavorato a stretto contatto con le forze speciali di MACV-SOG. La sagoma di questo elicottero nella mente dei laici di solito non è associata alla guerra in Vietnam, ma allo stesso tempo rimane molto riconoscibile.
Le operazioni svolte da MACV-SOG sono state praticamente senza pari nelle forze armate e per operazioni speciali statunitensi in termini di livello di rischio ed efficacia. Lo studio dell'esperienza del loro uso in combattimento nel periodo di otto anni della guerra dal 1964 al 1972 divenne un incentivo per l'ulteriore sviluppo di tali unità negli Stati Uniti e pose le piantine da cui lo US Special Operations Command (SOCOM) sarebbe poi cresciuto.
