Sono passati più di 66 anni dalla fine della Grande Guerra Patriottica. In questo periodo molto è stato ripensato, molto è stato criticato e molto non è stato ancora apprezzato. Non c'è dubbio sull'impresa del popolo sovietico, che, a costo di perdite colossali, ha difeso l'indipendenza del paese in cui ora viviamo.
Per molti aspetti, i ruoli di alcuni capi militari sia da parte dell'Armata Rossa che da parte della Wehrmacht non sono definiti. Una delle personalità più controverse nell'élite dell'esercito hitleriano è Friedrich Paulus. La sua carriera è un vivido esempio di come una persona proveniente da una famiglia semplice possa raggiungere altezze fenomenali.
Come autore del piano Barbarossa, Paulus mise in guardia Hitler contro i capricciosi sentimenti che l'Unione Sovietica sarebbe stata catturata in un massimo di tre mesi. Secondo lui, le gelate russe sono abbastanza in grado di diventare un serio ostacolo all'attuazione degli obiettivi prefissati. Questo giudizio è diventato uno di quelli visionari. Vale la pena dire che durante la partecipazione di Paulus alle ostilità, riuscì a coltivare in sé una sorta di straordinaria premonizione. Questo presentimento gli permetteva di vedere sempre un po' più in là di quanto potessero vedere sia i suoi colleghi che i suoi avversari. Tuttavia, qualunque sia il dono della provvidenza di Friedrich Paulus, una volta lo ha deluso. E questo errore è diventato fatale per Paulus. Stiamo parlando della lunga battaglia di Stalingrado, in cui Paulus credette fino alla fine che l'aiuto della Germania avrebbe permesso alla sua 6a armata di uscire dal "calderone" e aprire la strada alla Wehrmacht verso il Caucaso e il Mar Caspio.
Nel bel mezzo dell'operazione a Stalingrado, che fu distrutta prima della sua fondazione, Paulus iniziò a capire che i giorni della 6a armata erano contati, e questo poteva significare solo che la guerra era stata persa da Hitler. Fu proprio nel momento in cui i proiettili sovietici stavano esplodendo nel seminterrato in cui si trovava il quartier generale di Paulus, e assurdamente le marce di bravura venivano trasmesse dalla Germania alla radio, il comandante si rese finalmente conto che il sostegno di Berlino avrebbe continuato a consistere non in azioni reali, ma nell'elaborazione psicologica di lui e dei suoi soldati e ufficiali subordinati. La storia conosce un episodio in cui Paulus, non credendo che il Fuhrer fosse a conoscenza della difficile situazione della 6a armata, inviò un inviato a Berlino su un aereo di comunicazione, che raccontò "senza abbellimenti" dello stato delle truppe della Wehrmacht a Stalingrado. Tuttavia, Hitler non voleva capire che Paulus ei suoi soldati erano condannati. Il Fuhrer decise persino di incoraggiare il suo generale e gli conferì il grado di feldmaresciallo.
Dopodiché, Paulus si convinse finalmente di avere solo due scelte: suicidio o prigionia. E qui per la prima volta il Paulus di ferro ha vacillato. Non è mai stato in grado di suicidarsi e ha deciso di umiliare qualsiasi cattura generale, e ancor più un maresciallo di campo. Qualcuno la chiama vigliaccheria, qualcuno pragmatismo. Ma devi capire lo stato di Paulus per appendere su di lui lo stigma di un traditore. Tuttavia, molti parenti dei soldati e degli ufficiali della 6a armata che morirono a Stalingrado, fino alla fine della vita di Friedrich Paulus, non riuscirono a perdonarlo per il suo atto nel gennaio 1943.
Il maresciallo di campo scelse la prigionia sovietica e pochi mesi dopo divenne membro della SSS (Unione degli ufficiali tedeschi). Come parte di questa associazione, Paulus cercò di trasmettere ai cittadini tedeschi che la continuazione della guerra era inutile e che la pace doveva essere fatta con l'URSS, ma la maggior parte dei tedeschi percepiva tutte le sue parole come propaganda sovietica.
Paulus visse in URSS fino al 1953, quindi, dopo la morte di Stalin, fu rimpatriato nella DDR. A proposito, ci sono ancora molte voci sul contenuto del maresciallo di campo sul territorio dell'Unione. Secondo alcune fonti, è stato pienamente sostenuto dallo stato, ha avuto l'opportunità di vivere a lungo con sua moglie Elena-Constance e persino di rilassarsi nelle località del Caucaso e della Crimea. Secondo altre informazioni, Paulus era tenuto in un appartamento speciale, che era, in effetti, una prigione con tutti i comfort senza comunicazione con il mondo esterno. Tutti i testimoni del soggiorno di Paulus in URSS sono unanimi sul fatto che il feldmaresciallo non sentiva alcun bisogno speciale. Cibo fresco, alcol costoso e persino sigari veri sono stati consegnati al suo tavolo. Ha avuto l'opportunità di conoscere i giornali, tuttavia, solo quelli sovietici. Sulla base di ciò, Paulus era odiato da coloro che nell'Unione sapevano della sua esistenza e dalla maggior parte dei cittadini tedeschi.
Essendo stato all'apice del successo, Paulus nell'ultima fase della sua vita divenne un estraneo tra i suoi e non poteva diventare suo tra gli estranei. Credeva sinceramente di aver fatto nel 1943 la scelta giusta, ma pochi approvavano questa scelta, anche dal suo entourage. Senza dubbio, tra i suoi pensieri balenò quello che disse che nella gelida Stalingrado, dopo che i tedeschi a Berlino seppellirono la bara vuota di Paulus con gratitudine e onori, avrebbe fatto meglio a ficcarsi davvero una pallottola nella tempia. Ma la storia ha già detto molto sul modo congiuntivo, ed era inutile che Paulus pensasse a questo subito dopo la sua resa.
Tornato in Germania, Paulus visse lì per meno di quattro anni. Sorprendentemente, a Paulus non era nemmeno vietato firmare le sue lettere con la combinazione "Field Marshal". Ma la lealtà delle autorità socialiste della DDR non è stata sostenuta dal popolo. Anche il figlio di Friedrich Paulus, Alexander, non poteva accettare il fatto che suo padre fosse andato contro il giuramento.
Allora chi è Friedrich Paulus: un guerriero calcolatore e pragmatico o un comune codardo? Ognuno ha la sua risposta a questa domanda.
