Leningrado nell'agosto 1941 era in una situazione molto difficile, gli eventi al fronte alla periferia della città si sviluppavano secondo uno scenario molto brutto, drammatico per le truppe sovietiche in difesa. Nella notte tra il 7 e l'8 agosto, unità tedesche del 4° Gruppo Panzer attaccarono nelle aree degli insediamenti di Ivanovskoye e Bolshoi Sabsk, avanzando verso gli insediamenti di Kingisepp e Volosovo. Solo tre giorni dopo, le truppe nemiche si avvicinarono all'autostrada Kingisepp-Leningrado e il 13 agosto le truppe tedesche riuscirono a tagliare la ferrovia e l'autostrada Kingisepp-Leningrado e a forzare il fiume Luga. Già il 14 agosto, 38 eserciti e 41 corpi tedeschi motorizzati furono in grado di irrompere nello spazio operativo e avanzare verso Leningrado. Il 16 agosto, le città di Kingisepp e Narva caddero, lo stesso giorno, unità del 1 ° corpo tedesco occuparono la parte occidentale di Novgorod, la minaccia di uno sfondamento delle truppe tedesche a Leningrado divenne sempre più reale. Prima della famosa battaglia di carri armati, che glorificherà il nome di Kolobanov, mancavano solo pochi giorni.
Il 18 agosto 1941, il comandante della 3a compagnia di carri armati del 1o battaglione della 1a divisione di carri armati della bandiera rossa, il tenente anziano Zinovy Kolobanov, fu convocato personalmente dal comandante di divisione, il maggiore generale V. Baranov. A quel tempo, la sede dell'unità si trovava nel seminterrato della cattedrale, che era una delle attrazioni di Gatchina, che a quel tempo si chiamava Krasnogvardeisky. Verbalmente, Baranov diede a Kolobanov l'ordine di bloccare ad ogni costo le tre strade che da Kingisepp, Volosovo e Luga portavano a Krasnogvardeysk.
A quel tempo, la compagnia di Kolobonov aveva 5 carri armati pesanti KV-1. Le petroliere caricarono nei veicoli due serie di munizioni di proiettili perforanti, presero pochi proiettili a frammentazione altamente esplosivi. L'obiettivo principale delle petroliere di Kolobanov era impedire ai carri armati tedeschi di entrare a Krasnogvardeysk. Lo stesso giorno, il 18 agosto, il tenente senior Zinovy Kolobanov guidò la sua compagnia per incontrare le unità tedesche che avanzavano. Mandò due delle sue auto sulla strada di Luga, altre due sulla strada per Volosovo, e pose il proprio carro armato in un'imboscata organizzata all'incrocio della strada che collegava l'autostrada di Tallinn con la strada per Marienburg, periferia nord di Gatchina.
Zinovy Kolobanov condusse personalmente una ricognizione dell'area con i suoi equipaggi, dando istruzioni su dove esattamente attrezzare le posizioni per ciascuno dei carri armati. Allo stesso tempo, Kolobanov costrinse prudentemente le petroliere ad equipaggiare 2 caponiere (una principale e una di scorta) e mimetizzarono accuratamente le posizioni. Va notato che Zinovy Kolobanov era già una nave cisterna abbastanza esperta. Ha combattuto la guerra finlandese, bruciato tre volte in un carro armato, ma è sempre tornato in servizio. Solo lui poteva far fronte al compito di bloccare le tre strade che portano a Krasnogvardeysk.
Kolobanov ha stabilito la sua posizione vicino all'allevamento statale Voyskovitsy, situato di fronte all'allevamento di pollame Uchkhoza - al bivio dell'autostrada di Tallinn e della strada che porta a Marienburg. Ha stabilito una posizione a circa 150 metri dall'autostrada che si avvicina dal lato di Syaskelevo. Allo stesso tempo, era dotata di una profonda caponiera, che nascondeva l'auto in modo che sporgesse solo la torre. La seconda caponiera per il posto di riserva era attrezzata poco distante dalla prima. Dalla posizione principale, la strada per Syaskelevo era chiaramente visibile e attraversata. Inoltre, ai lati di questa strada c'erano aree paludose del terreno, che ostacolavano notevolmente la manovra dei veicoli corazzati e svolgevano il loro ruolo nella battaglia imminente.
La posizione di Kolobanov e del suo KV-1E si trovava a bassa quota con terreno argilloso a una distanza di 150 metri dal bivio. Da questa posizione era chiaramente visibile il "punto di riferimento n. 1", due betulle che crescono lungo la strada ea circa 300 metri dall'incrocio a T, che è stato designato come "punto di riferimento n. 2". L'area totale della strada sotto il fuoco era di circa un chilometro. 22 carri armati potevano essere facilmente alloggiati in quest'area pur mantenendo una distanza di marcia di 40 metri tra loro.
La scelta del sito era dovuta al fatto che da qui era possibile sparare in due direzioni. Questo era importante, dal momento che il nemico poteva entrare nella strada per Marienburg sia lungo la strada da Syaskelevo che da Voyskovitsy. Se i tedeschi fossero apparsi da Voyskovitsy, avrebbero dovuto sparare in fronte. Per questo motivo, la caponiera è stata scavata direttamente di fronte all'incrocio con l'aspettativa che l'angolo di prua fosse minimo. Allo stesso tempo, Kolobanov ha dovuto fare i conti con il fatto che la distanza tra il suo serbatoio e il bivio era ridotta al minimo.
Dopo aver equipaggiato le posizioni mimetizzate, non restava che attendere l'avvicinamento delle forze nemiche. I tedeschi sono apparsi qui solo il 20 agosto. Nel pomeriggio, gli equipaggi dei carri armati del tenente Evdokimov e del tenente minore Degtyar della compagnia di Kolobanov hanno incontrato un convoglio di veicoli corazzati sull'autostrada Luga, hanno rilevato 5 carri armati nemici distrutti e 3 mezzi corazzati. Presto il nemico fu visto dall'equipaggio del carro armato Kolobanov. Furono i primi a notare gli scout-motociclisti, che le petroliere passavano liberamente, in attesa dell'apparizione delle forze principali delle truppe tedesche.
Verso le 14:00 del 20 agosto, dopo la ricognizione aerea che si era conclusa senza successo per i tedeschi, i motociclisti tedeschi hanno guidato lungo la strada costiera fino alla fattoria statale Voyskovitsy. I carri armati li seguirono sulla strada. Per quei due minuti e mezzo, mentre il carro armato di testa del nemico copriva la distanza fino all'incrocio, Zinovy Kolobanov riuscì a assicurarsi che non ci fossero carri armati pesanti nemici nel convoglio. Allo stesso tempo, nella sua testa maturava un piano per la battaglia imminente. Kolobanov ha deciso di saltare l'intera colonna al sito con due betulle (punto di riferimento n. 1). In questo caso, tutti i carri nemici riuscirono a svoltare all'inizio del terrapieno e si trovarono sotto il fuoco dei cannoni del suo KV-1 schermato. Il convoglio, a quanto pare, era costituito da carri leggeri cechi Pz. Kpfw.35 (t) della 6a divisione panzer tedesca (in un certo numero di fonti, i carri armati sono anche attribuiti alla 1a o 8a divisione panzer). Dopo che il piano di battaglia era stato elaborato, tutto il resto era una questione di tecnica. Dopo aver eliminato i carri armati nella testa, nel mezzo e alla fine della colonna, il tenente anziano Kolobanov non solo ha bloccato la strada su entrambi i lati, ma ha anche privato il nemico dell'opportunità di spostarsi sulla strada che portava a Voiskovitsy.
Dopo che si è formato un ingorgo sulla strada, è iniziato un terribile panico nella colonna nemica. Alcuni carri armati, cercando di sottrarsi al fuoco, sono scesi da un pendio e sono rimasti bloccati in una zona paludosa, dove sono stati finiti dall'equipaggio di Kolobanov. Altri veicoli nemici, cercando di svoltare su una strada stretta, si sono scontrati, hanno abbattuto i loro cingoli e rulli. Carrozze tedesche spaventate saltarono fuori da auto in fiamme e distrutte e si precipitarono spaventate tra di loro. Allo stesso tempo, molti furono uccisi dal fuoco di mitragliatrice di un carro armato sovietico.
All'inizio, i nazisti non capivano esattamente da dove venivano sparati. Cominciarono a colpire tutti i pagliai in vista, pensando di essere mimetizzati da carri armati o cannoni anticarro. Tuttavia, hanno presto individuato un HF mimetizzato. Dopo di ciò, iniziò un duello impari di carri armati. Un'intera grandinata di proiettili cadde sul KV-1E, ma non potevano fare qualcosa al carro pesante sovietico scavato nella torre, che era dotato di schermi aggiuntivi da 25 mm. E sebbene non ci fosse traccia di camuffamento e la posizione dei carri armati sovietici fosse nota ai tedeschi, ciò non influì sull'esito della battaglia.
La battaglia è durata solo 30 minuti, ma durante questo periodo l'equipaggio di Kolobanov è stato in grado di sconfiggere una colonna di carri armati tedeschi, abbattendo tutti i 22 veicoli che si trovavano al suo interno. Dal doppio carico di munizioni preso a bordo, Kolobanov ha sparato 98 proiettili perforanti. In futuro, la battaglia continuò, ma i tedeschi non salirono più in vantaggio. Al contrario, hanno iniziato a utilizzare carri armati PzIV e cannoni anticarro, che sparavano da una lunga distanza, per il supporto del fuoco. Questa fase della battaglia non ha portato alcun dividendo speciale alle parti: i tedeschi non potevano distruggere il carro armato di Kolobanov e la petroliera sovietica non ha annunciato i veicoli nemici distrutti. Allo stesso tempo, nella seconda fase della battaglia sul carro armato di Kolobanov, tutti i dispositivi di osservazione furono rotti e la torre fu bloccata. Dopo che il carro ha lasciato la battaglia, l'equipaggio ha contato più di 100 colpi su di esso.
Quel giorno l'intera compagnia di Kolobanov distrusse 43 carri armati nemici. Compreso l'equipaggio del tenente junior F. Sergeev - 8, il tenente junior V. I. Lastochkin - 4, il tenente junior I. A. Degtyar - 4, il tenente M. I. e fino a due compagnie di fanteria nemiche, uno dei motociclisti è stato catturato.
Sorprendentemente, per un tale combattimento, Kolobanov non ha ricevuto il titolo di Eroe dell'Unione Sovietica. Nel settembre 1941, il comandante del 1 ° reggimento di carri armati della 1a divisione di carri armati, D. D. Ma il quartier generale del Fronte di Leningrado, per qualche ragione, ha cambiato questa decisione. Questo cambiamento sfida ancora una spiegazione ragionevole e causa molte controversie e versioni. In un modo o nell'altro, Kolobanov fu nominato per l'Ordine della Bandiera Rossa e l'artigliere A. M. Usov fu nominato per l'Ordine di Lenin. Forse il comando di Lenfront riteneva semplicemente impossibile assegnare il titolo di Eroe a Kolobanov sullo sfondo generale di grandi fallimenti strategici, e Krasnogvardeysk si arrese comunque poco dopo ai tedeschi. Secondo un'altra versione, nel caso Kolobanov c'erano alcune informazioni che lo compromettevano, cosa che gli impediva di ricevere il premio. In ogni caso, non sapremo la verità.
Il 15 settembre 1941, Zinovy Kolobanov fu gravemente ferito. Questo è successo di notte al cimitero della città di Pushkin, dove il serbatoio del tenente anziano è stato rifornito di munizioni e carburante. Accanto al suo KV, è esploso un proiettile tedesco, schegge la petroliera è stata ferita alla testa e alla colonna vertebrale, inoltre, Kolobanov ha ricevuto una commozione cerebrale e del midollo spinale. All'inizio fu curato presso l'Istituto di traumatologia di Leningrado, ma poi fu evacuato e fino al 15 marzo 1945 fu curato negli ospedali di evacuazione di Sverdlovsk. Il 31 maggio 1942 gli fu conferito il grado di capitano.
Nonostante fosse gravemente ferito e sotto shock, dopo la guerra, Kolobanov entrò di nuovo in servizio nelle forze armate. Zinovy Kolobanov rimase in servizio fino al luglio 1958, dopodiché si ritirò nella riserva con il grado di tenente colonnello. Ha lavorato e vissuto nella capitale della Bielorussia. Morì l'8 agosto 1994 a Minsk, dove fu sepolto.
Oggi è stato eretto un monumento sul luogo della famosa battaglia delle petroliere sovietiche alla periferia di Gatchina. C'è un carro pesante IS-2 sul monumento. Sfortunatamente, quando fu costruito questo monumento, gli stessi carri armati KV-1E su cui Kolobanov combatteva non furono più trovati, quindi dovettero usare ciò che era a portata di mano. Una targa apparve su un alto piedistallo, che diceva: "L'equipaggio del carro armato sotto il comando del tenente anziano ZP Kolobanov distrusse 22 carri armati nemici nella battaglia del 19 agosto 1941. L'equipaggio comprendeva: il caposquadra autista-meccanico Nikiforov NI, il comandante delle armi sergente maggiore AM Usov, il sergente maggiore dell'operatore radio-mitragliere PI Kiselkov, il caricatore del soldato dell'Armata Rossa NF Rodenkov ".
