Gli Stati Uniti dovranno fare una scelta tra la creazione di una base lunare e lo sviluppo di asteroidi. Secondo il presidente degli Stati Uniti Barack Obama, ciascuno di questi programmi sarà molto costoso, quindi devi scegliere una cosa. Fino a poco tempo fa, la risposta a questa domanda sembrava ovvia. Scienziati di tutto il mondo hanno preso molto sul serio lo studio degli asteroidi. Tuttavia, pochi giorni fa un gruppo di membri del Congresso ha presentato al Congresso un progetto di legge "Sul ripristino della leadership americana nello spazio", che prevede l'invio di un uomo sulla luna entro il 2022 e la successiva creazione di una base abitabile sulla luna.
Gli autori di questo disegno di legge sostengono che il significato dell'idea non è quello di ripetere i compiti che hanno affrontato il programma Apollo 40 anni fa. La nuova missione lunare pone al paese obiettivi raggiungibili e abbastanza chiari, che, secondo gli sviluppatori della legge, riporteranno l'astronautica americana allo status di leader mondiale nell'esplorazione dello spazio. Viene anche prestata attenzione al fatto che la permanenza di una persona su un altro corpo celeste comporterà la creazione di nuove tecnologie e scoperte in molte discipline scientifiche. E l'esperienza acquisita durante l'attuazione di questo programma può essere applicata nell'ambito di future spedizioni per l'esplorazione dello spazio profondo, ad esempio voli su Marte.
Se parliamo della Luna, c'è ancora molto lavoro da fare per gli scienziati. Dalla metà degli anni '90 del secolo scorso, i satelliti sono stati impegnati con successo in questo tipo di ricerca. Secondo Vladimir Surdin, professore associato della Facoltà di fisica dell'Università statale di Mosca, negli ultimi anni veicoli spaziali di diversi paesi hanno lavorato attorno a un satellite naturale della Terra. È inoltre previsto l'atterraggio di stazioni automatiche sulla sua superficie. Anche Roskosmos si sta preparando per tale lavoro, mentre non è richiesta la partecipazione umana a tali programmi. Piuttosto, sembra persino essere dannoso, poiché può aumentare significativamente il costo del programma senza introdurre nulla di fondamentalmente nuovo in esso. Secondo Sudrin, oggi non c'è bisogno di una base lunare abitata, l'umanità non sa ancora cosa esattamente può essere sviluppato lì e cosa è utile trovare per la Terra.
Allo stesso tempo, il numero di critici del progetto "asteroide" sta crescendo in America. In precedenza negli Stati Uniti ha preso seriamente in considerazione l'idea di catturare un piccolo asteroide e metterlo in un'orbita circumlunare. Una parte dell'importo per finanziare questo progetto, pari a circa 100 milioni di dollari, è già stata inclusa nel budget degli Stati Uniti per il 2014. Secondo gli esperti, l'attuazione dell'intero programma richiederebbe investimenti a livello di $ 2,7 miliardi. Questa quantità è abbastanza adeguata per il lavoro che deve essere svolto dagli scienziati. Non c'erano ancora esempi. Per prima cosa, devi trovare l'asteroide desiderato. Allo stesso tempo, ci sono molti candidati che non sono così lontani dalla Terra: circa 20.000 pezzi. Gli scienziati chiamano l'opzione ideale un piccolo corpo spaziale carbonioso del peso di circa 500-550 tonnellate e un diametro da 7 a 10 metri. Un asteroide così piccolo, nel caso qualcosa vada storto improvvisamente e cada sulla superficie della Terra o della Luna, non dovrebbe causare gravi danni.
Stanno per catturare e rimorchiare l'asteroide richiesto sulla Luna usando un veicolo automatico. Successivamente, sarà possibile inviare spedizioni spaziali e condurre vari tipi di addestramento ed esperimenti, anche come parte del volo su Marte previsto per il 2030. Si presume che se questa impresa avesse successo, gli astronauti potrebbero mettere piede sulla superficie inesplorata dell'asteroide già nel 2021. In precedenza, la NASA aveva già pianificato una missione su uno qualsiasi dei grandi asteroidi entro il 2025. Ma, come si è scoperto, è molto più economico e veloce non inviare una missione su un asteroide nelle profondità dello spazio, ma acquisire i propri asteroidi "casa", avvicinandolo alla Terra o alla Luna, fissandolo in orbita. Allo stesso tempo, la versione precedente non è stata cancellata, quindi non è del tutto chiaro se si tratti di un progetto o di 2 diversi.
Il corrispondente membro dell'Accademia russa delle scienze della cosmonautica Andrei Ionin ritiene che l'idea stessa della missione degli asteroidi degli Stati Uniti sia nata artificialmente. È apparso nel 2010, quando il nuovo presidente del paese, Barack Obama, ha annullato il programma lunare di George W. Bush. Secondo Ionin, era necessario scegliere un obiettivo puramente per ragioni politiche. Non potevi semplicemente cancellare e chiudere tutto, dovevi scegliere una nuova direzione. È così che è nata l'idea degli asteroidi. Allo stesso tempo, non ha molto senso, poiché tutti capiscono che questo obiettivo non è giustificato e di per sé sta gradualmente passando in secondo piano.
Le differenze di opinioni su ciò che è meglio per gli Stati Uniti nello spazio nel prossimo decennio sono il risultato di una sorta di impasse ideologica, in cui l'astronautica moderna è entrata molto tempo fa. Dopo l'implementazione delle missioni Apollo, i compiti della stessa scala non furono mai più impostati. Pertanto, al giorno d'oggi è necessario un qualche tipo di progetto spaziale di grandi dimensioni che fornisca una serie di condizioni. Un tale progetto dovrebbe essere interessante per le persone e le imprese che lavorano nel settore spaziale e dovrebbe essere comprensibile per i politici e il pubblico, afferma Andrey Ionin.
A suo avviso, il volo verso l'asteroide non corrisponde a nessuno dei due punti sopra indicati. Ma la Luna risponde, seppur in parte. Inoltre, a suo avviso, l'unico progetto possibile che soddisfi tutte queste condizioni è solo una missione su Marte. E quindi la fase preparatoria per una simile missione potrebbe essere il ritorno di un uomo sulla Luna, ma solo per poi volare su Marte.
Come argomenti a favore di nuovi programmi lunari, i membri del Congresso americano citano piani e programmi di altri stati per sbarcare persone sulla luna. Cina e Russia hanno tali programmi. Ma in questo caso particolare, stiamo solo parlando di dare all'argomento una nitidezza, e non di rivalità nello spazio, dice Andrey Ionin. Il capo della NASA, Charles Bolden, ha quasi sicuramente conosciuto l'iniziativa dei membri del Congresso. All'inizio di aprile 2013, ha riaffermato i piani statunitensi per l'esplorazione di asteroidi, sottolineando che gli Stati Uniti non stavano pianificando spedizioni sulla luna. Anche se è piuttosto difficile immaginare una situazione in cui un funzionario statale farebbe una dichiarazione che fosse in contrasto con la politica spaziale del presidente in carica Barack Obama.
E se gli Stati Uniti non voleranno ancora sulla Luna nei prossimi anni, in Russia la Luna viene scelta come obiettivo spaziale più vicino. Attualmente, i progetti Luna-Glob e Luna-Resource sono attivamente implementati in Russia. Il primo di questi è una sonda orbitale, che fa parte del programma spaziale russo, che viene implementato da NPO. Lavochkin. Questo programma è finalizzato alla ricerca e all'uso pratico del satellite naturale della Terra e dello spazio lunare utilizzando veicoli spaziali automatici. Luna-Resource è un programma più complesso, che prevede l'uso di moduli di atterraggio a tutti gli effetti e rover lunari.
Attualmente, i sistemi di controllo delle navicelle spaziali russe Luna-Glob e Luna-Resurs, che verranno lanciate dopo il 2015, stanno subendo modifiche significative. Al posto dei computer di bordo ereditati da Phobos-Grunt, è prevista l'installazione di nuovi computer di bordo sui dispositivi, utilizzati sui satelliti prodotti dalla ISS dal nome Reshetnev, riporta RIA Novosti, citando le proprie fonti a Roscosmos.
Si presume che il primo apparato lunare russo "Luna-Glob-1" sarà lanciato nel 2015. Principalmente, è destinato a testare la piattaforma di atterraggio. Nel 2016 è previsto il lancio della sonda orbitale Luna-Glob-2 e nel 2017 l'invio sulla luna della navicella spaziale Luna-Resource con un modulo di atterraggio. Questa versione ha un peso maggiore e capacità significativamente maggiori per la ricerca scientifica rispetto ai veicoli Luna-Glob.
