Heckler & Koch è riluttante a parlare con la stampa, poiché i suoi principali clienti sono la Bundeswehr e le forze armate dei paesi della NATO. Non è così facile familiarizzare con le nuove armi H&K nell'esercito stesso. Il punto qui non è affatto chiuso, ma nel fatto che la Bundeswehr invia le ultime armi di fanteria per il "rodaggio" nelle regioni di crisi - in Afghanistan, Africa, Balcani e Medio Oriente, così che nella stessa Germania è ancora una rarità. Tuttavia, il dipartimento militare tedesco ha fatto un'eccezione e ci è stata gentilmente data l'opportunità di conoscere in dettaglio uno degli sviluppi avanzati dell'azienda tedesca - il modello MP7, che è un tipo fondamentalmente nuovo di armi leggere - PDW (Personal arma di difesa).
Il termine PDW è nato a metà degli anni '80 quando Heckler & Koch ha introdotto l'MP5K-PDW, una variante del mitra MP5K con calcio pieghevole. Tuttavia, non poteva essere considerato un vero PDW, che combinava la compattezza di una pistola, la cadenza di fuoco di un mitra e l'efficacia di un fucile d'assalto: la cartuccia 9x19 non consentiva di creare un'arma che rispondesse a requisiti così contrastanti. Il primo vero passo in questa direzione è stato fatto dai belgi, che hanno presentato nei primi anni '90 un complesso di una pistola Five-seveN e una pistola PDW FN P90 camerata per una nuova cartuccia 5, 7x28. Heckler & Koch si è trovata nella posizione di recuperare e solo un decennio dopo ha rotto il monopolio FN offrendo la sua versione del PDW in calibro 4, 6x30. Da allora, i modelli PDW belga e tedesco sono stati in competizione tra loro e la NATO non ha finalmente deciso a favore di chi fare una scelta, consentendo ai membri dell'alleanza di farlo in modo indipendente.
PDW per la Bundeswehr
Oggi, nell'esercito tedesco, la proporzione di fanteria classica, cioè soldati che devono combattere direttamente il nemico con un fucile d'assalto, è relativamente piccola. Ciò è dovuto sia all'enfasi posta sulle missioni di mantenimento della pace e antiterrorismo, sia alla saturazione delle truppe moderne di sistemi d'arma pesanti e ad alta tecnologia che richiedono numerosi mezzi di logistica, supporto e rifornimento. Pertanto, nell'esercito moderno esiste una gamma significativa di specialità militari, i cui compiti principali non sono associati alla partecipazione diretta alle ostilità. I militari di questa categoria (conducenti di veicoli e veicoli da combattimento, inservienti medici, personale di servizio e segnalatori, soldati delle unità di ingegneria e riparazione, ecc.) non sono invece assicurati contro il rischio di attacco da parte del nemico e quindi necessitano di - armi da difesa. Fino a poco tempo fa, vari tipi di armi leggere svolgevano il suo ruolo nella Bundeswehr: pistole P1 e P8, fucili mitragliatori MP2 Uzi e fucili d'assalto G3 e G36.
La pistola e il fucile mitragliatore presentano due inconvenienti significativi se utilizzati per lo scopo indicato. Il primo è una precisione insoddisfacente, che garantisce un'efficienza di tiro accettabile solo a distanze relativamente brevi. Il secondo inconveniente è la debole azione di penetrazione della cartuccia della pistola, che rende inefficace il fuoco sulla manodopera attaccante protetta dall'armatura, per non parlare del fuoco sui veicoli leggermente corazzati.
Il fucile d'assalto è esente da queste carenze e dotarlo di soldati per l'autodifesa è stato uno dei compromessi. Tuttavia, l'esperienza nell'uso dei fucili G3 e G36 ha dimostrato che, a causa delle sue dimensioni, il fucile diventa spesso un ostacolo nello svolgimento delle principali funzioni del soldato. In condizioni di spazio limitato (nell'abitacolo di un'auto, aereo o elicottero, nel compartimento di combattimento dei veicoli da combattimento), il fucile e gli accessori per il suo attacco occupano un volume sufficientemente grande che potrebbe essere utilizzato in modo più razionale.
Lo studio del problema da parte degli specialisti del BWB (dipartimento dell'esercito per l'approvvigionamento materiale e tecnico) ha rivelato la necessità di sviluppare e adottare armi di autodifesa specializzate che soddisfino tre requisiti fondamentali:
- il campione dovrebbe essere un'arma a tutti gli effetti capace di fuoco singolo e automatico;
- in termini di dimensioni, l'arma dovrebbe occupare una posizione tra la pistola e il mitra;
- in termini di proprietà balistiche in una gamma di applicazioni PDW, la nuova arma non dovrebbe essere notevolmente inferiore alle armi camerate per 5, 56x45 e garantire la sconfitta della manodopera in armatura a una distanza fino a 200 m.
Allo stesso tempo, gli esperti tedeschi notano che non stiamo parlando di sostituire i tipi esistenti di armi leggere. PDW è visto da loro come un'aggiunta al sistema di armi di fanteria esistente, consentendo loro di riempire la nicchia esistente tra pistole, mitra e fucili d'assalto.
Storia dell'MP7
L'arma di autodifesa personale PDW MP7 è stata sviluppata alla fine degli anni '90 in conformità con il programma NATO di "modernizzazione dei soldati" AC225 del 1989-04-16, in Germania chiamato Infanterist der Zukunft (IdZ) - la fanteria del futuro. Nonostante ciò, Heckler & Koch ha finanziato la creazione di PDW interamente con fondi propri. L'azienda con sede a Oberndorf è il più grande produttore europeo di armi da fanteria e il fornitore più importante per la Bundeswehr, quindi i suoi progettisti sapevano esattamente di cosa aveva bisogno l'esercito tedesco. La cartuccia 4, 6x30 è stata progettata dal produttore di munizioni britannico Royal Ordnance, Radway Green (parte di BAE Systems) in collaborazione con Dynamit Nobel.
Nonostante il fatto che la nuova arma non sia una mitragliatrice, ha comunque ricevuto la designazione di "mitragliatrice" Maschinenpistole 7 (MP7), poiché questo tipo di armi leggere non è previsto nel catalogo delle armi della Bundeswehr. Il numero "7" significa che questo è il settimo esemplare assegnato a questo tipo di arma e consigliato per rifornire le forze armate tedesche. I predecessori del PDW MP7 nel catalogo erano l'MP1 (mitra Thompson M1A1), l'MP2 (Uzi), l'MP3 e l'MP4 (rispettivamente Walther MP-L e MP-K) e l'H&K MP5. A quale modello di mitragliatrice è stata assegnata la designazione MP6 non è stato riportato sulla stampa aperta. Per evitare l'uso dell'abbreviazione in lingua inglese, la Bundeswehr ha coniato il termine "Nahbereichwaffe" (arma a corto raggio) per il PDW. Tuttavia, fino ad ora questo nome non ha preso piede ed è molto raro.
Il prototipo MP7 è stato presentato per la prima volta nel 1999, ma i suoi test hanno rivelato la necessità di una serie di modifiche progettuali: sono stati introdotti un rompifiamma e un coperchio del ricevitore fisso, il binario picatinny è stato allungato e realizzato per tutta la lunghezza del ricevitore, il mirino del mirino meccanico, realizzato come parte di un dispositivo di sfiato del gas.
Questi miglioramenti sono stati completati entro il 2001, dopo di che la nuova arma è entrata nelle forze speciali dell'esercito (KSK), nella divisione per le operazioni speciali (DSO) e nella polizia militare. Dopo la modernizzazione del 2003, il PDW ha ricevuto l'indice MP7A1 e in questa forma è stato adottato dalla Bundeswehr per sostituire la mitragliatrice MP2A1 con un calcio pieghevole in metallo. La modernizzazione consisteva nel cambiare la forma dell'impugnatura a pistola e del calcio, introducendo un "picatinny" laterale aggiuntivo e un mirino meccanico pieghevole.
Nell'esercito tedesco, l'MP7A1 è progettato per equipaggiare sia soldati che ufficiali di unità di combattimento (equipaggi di mitragliatrici, equipaggi di veicoli militari) e personale non direttamente coinvolto nelle ostilità (unità mediche e di trasporto, polizia militare). Si ritiene che tale riorganizzazione risolverà due importanti problemi. Il primo è quello di dotare i militari di armi di autodifesa, con le quali potrebbero, a distanza ravvicinata, resistere effettivamente alla parte attaccante armati di fucili d'assalto. Il secondo compito è eliminare la varietà esistente di tipi di armi di autodifesa, in modo che l'ordinato, il cuoco, l'autista e il pilota dell'elicottero utilizzino un singolo campione di armi di autodifesa, che, inoltre, ha un dispositivo e un principio di funzionamento simili con il fucile dell'esercito principale G36. A questo proposito, gli esperti della NATO definiscono l'adozione del PDW una "decisione 3:1", poiché la nuova arma combina le proprietà di tre tipi di armi di piccolo calibro: una pistola, una mitragliatrice e un fucile d'assalto.
Nel 2002, Heckler & Koch ha iniziato a creare una pistola in calibro 4, 6x30, conosciuta come la designazione civile Ultimate Combat Pistole (UCP) e la designazione militare P46. Insieme alla MP7, questa pistola doveva far parte del complesso di armi leggere camerate per 4, 6x30, come la sua controparte belga. Ma fino ad ora, i militari non hanno mostrato interesse per il P46 e l'ulteriore destino del progetto rimane in dubbio. Nel mercato civile, anche l'UCP (P46) è rimasto non reclamato, principalmente a causa della sua ristretta specializzazione: la lotta contro la manodopera nell'armatura personale.
A differenza della pistola, il PDW MP7 rivendica una gamma più ampia di applicazioni. Oltre all'uso militare, quest'arma ha suscitato interesse tra i servizi di sicurezza VIP e le guardie del corpo, per i quali la possibilità di trasporto nascosto è particolarmente attraente. Un altro dei possibili ambiti di utilizzo del PDW MP7 sono le forze speciali di polizia (secondo le dichiarazioni delle forze dell'ordine tedesche, i criminali in giubbotto antiproiettile sono una nuova realtà con cui bisogna fare i conti oggi).
L'equipaggiamento della Bundeswehr PDW procede a basso ritmo e nelle unità ordinarie è ancora esotico. Il primo grande lotto di MP7A1 (434 copie) è stato consegnato nel 2003 e ad oggi il numero totale delle truppe è di circa 2.000. Il PDW è in fase di test nella divisione DSO, nell'ambito del programma IdZ. In particolare, l'MP7A1 ha ricevuto come arma personale i mitraglieri delle squadre di fanteria armati con mitragliatrici MG4. A differenza della MG3, la nuova mitragliatrice è azionata da una persona, quindi era necessario dotare il tiratore di armi di autodifesa più serie rispetto alla pistola da 9 mm precedentemente utilizzata per questo scopo. La polizia militare della Bundeswehr equipaggia le proprie guardie del corpo con il PDW MP7A1. Delle forze speciali che utilizzano l'MP7A1, è possibile nominare il già citato KSK (60 copie sono state consegnate nel 2002), le forze speciali della Marina, GSG-9 e le forze speciali della polizia di Amburgo. MP7A1 è diventato anche uno dei mezzi per affrontare la crisi finanziaria. L'acquisto di un lotto di 1000 PDW del valore di 3 milioni di euro per la Bundeswehr fa parte di un programma adottato nel 2009 volto a rivitalizzare l'economia tedesca.
Ha suscitato l'interesse della PDW anche al di fuori della Germania. Nel settembre 2003, il Corpo dei Marines degli Stati Uniti ha condotto un test comparativo dell'MP7 e del P90. A tale scopo, gli americani hanno acquistato da Heckler & Koch 12 unità MP7, che erano dotate di silenziatori e destinate ai test da parte degli equipaggi degli elicotteri. Durante i test, i piloti indossavano il PDW in una fondina per l'anca e un silenziatore separato nella tasca di un giubbotto di salvataggio. Nel 2003, il Dipartimento della Difesa del Regno Unito intendeva acquisire 15.000 di tali armi, principalmente per la polizia. La polizia britannica lo usa nella variante semiautomatica MP7SF (Single Fire). Nel maggio 2007, il Ministero della Difesa norvegese ha ordinato a 6.500 MP7A1 di sostituire i fucili mitragliatori da 9 mm. In totale, l'MP7 è utilizzato da 17 paesi; è adottato anche dalle truppe dell'ONU.
