L'antica città russa di Smolensk, che si trova su entrambe le rive del Dnepr, è nota dalle cronache dall'862-863 come la città dell'unione delle tribù slave dei Krivichi (le prove archeologiche parlano della sua storia più antica). Dall'882, la terra di Smolensk fu annessa dal profetico Oleg allo stato russo. Questa città e questa terra hanno scritto molte pagine eroiche in difesa della nostra Patria. Divenne la principale fortezza sui nostri confini occidentali, fino alla Grande Guerra Patriottica. Una delle imprese più famose di Smolensk è la difesa di Smolensk nel 1609-1611.
Va notato che dopo il crollo dell'antico stato russo, Smolensk fu restituita alla Russia nel 1514 dal Granduca Vasily III. Nel 1595-1602, durante il regno degli zar Fyodor Ioannovich e Boris Godunov, sotto la guida dell'architetto Fyodor Kon, fu costruito il muro della fortezza di Smolensk, con una lunghezza del muro di 6,5 chilometri e 38 torri alte fino a 21 metri. L'altezza del più forte di loro - Frolovskaya, che era più vicina al Dnepr, raggiungeva i 33 metri. Nove torri della fortezza avevano porte. Lo spessore delle mura ha raggiunto 5-6, 5 m, l'altezza - 13-19 m, la profondità della fondazione era superiore a 4 M. Queste fortificazioni hanno svolto un ruolo enorme nella difesa della città. L'architetto ha introdotto per lui diverse novità allo schema già tradizionale: le mura sono diventate più alte - in tre livelli, e non in due, come prima, anche le torri sono più alte e più potenti. Tutti e tre i livelli di mura furono adattati per il combattimento: il primo livello, per il combattimento plantare, era dotato di camere rettangolari in cui erano installati squittii e pistole. Il secondo livello era per il combattimento medio: costruivano camere a volta simili a trincee al centro del muro, in cui venivano posizionate le pistole. Gli artiglieri si arrampicarono su di loro lungo le scale di legno attaccate. Battaglia superiore - si trovava nell'area di battaglia superiore, che era recintata da merli. Denti sordi e denti si alternavano. Tra i merli c'erano bassi pavimenti in mattoni, a causa dei quali gli arcieri potevano battere dal ginocchio. Sopra la piattaforma, sulla quale erano installati anche i cannoni, era coperta da un tetto a capanna.
Il tumulto nello stato russo è stato causato da un complesso di ragioni, interne ed esterne, una delle sue ragioni è stata l'intervento delle potenze occidentali: Svezia, Polonia. La Polonia inizialmente agiva attraverso impostori, distaccamenti della nobiltà polacca, che agivano a proprio rischio e pericolo. Ma poi i polacchi decisero l'aggressione diretta, approfittando del fatto che Mosca aveva concluso un accordo con la Svezia (il Trattato di Vyborg). Il governo di Vasily Shuisky ha promesso aiuto nella lotta contro il "ladro di Tushino", ha dato il distretto di Korelsky e ha pagato per i servizi dei mercenari, che consistevano nella maggior parte dell'esercito svedese. E la Polonia era in guerra con la Svezia, che divenne alleata di Mosca.
Modello del muro della fortezza di Smolensk.
Forze delle parti, preparazione di Smolensk per la difesa
Nell'estate del 1609, i polacchi iniziarono un'azione militare contro la Russia. Le truppe polacche entrarono nel territorio russo e la prima città sulla loro strada fu Smolensk. Il 19 settembre 1609, i distaccamenti avanzati del Commonwealth, guidati dal cancelliere del Granducato di Lituania Lev Sapega, si avvicinarono alla città e iniziarono un assedio. Tre giorni dopo, le principali forze del Commonwealth polacco-lituano, guidate da Sigismondo III, si avvicinarono (12, 5 mila persone con 30 cannoni, l'esercito polacco includeva non solo polacchi, ma anche tartari lituani, fanteria mercenaria ungherese e tedesca). Inoltre, ne sono arrivati oltre 10mila. Cosacchi, guidati da hetman Olevchenko. La debolezza dell'esercito polacco era il piccolo numero di fanteria, necessaria per l'assalto alla fortezza - circa 5 mila persone.
La guarnigione di Smolensk in 5, 4 mila persone (9cento nobili e figli di boiardi, 5cento arcieri e artiglieri, 4 mila guerrieri di cittadini e contadini), guidati dal voivoda Mikhail Borisovich Shein. Si distinse nella battaglia del 1605, vicino a Dobrynichy, quando l'esercito russo inflisse una schiacciante sconfitta ai distaccamenti del falso Dmitry I. - divenne il capo del voivoda a Smolensk. Il voivode possedeva una ricca esperienza di combattimento, si distingueva per coraggio personale, fermezza di carattere, perseveranza e perseveranza e aveva un'ampia conoscenza in campo militare.
La fortezza era armata con 170-200 cannoni. Quindi gli abitanti della città si unirono alla guarnigione, la popolazione di Smolensk era di 40-45 mila persone prima dell'assedio (insieme al posad). L'ultimatum del sovrano polacco sulla resa di Smolensk rimase senza risposta e MB Shein disse al messaggero polacco che lo consegnò che se fosse arrivato ancora con tali proposte, gli sarebbe stato "dato l'acqua del Dnepr" (cioè annegato).
I cannoni della fortezza assicuravano la sconfitta del nemico fino a 800 metri. La guarnigione possedeva grandi scorte di armi da fuoco portatili, munizioni e generi alimentari. In estate, il voivoda iniziò a prepararsi per l'assedio quando ricevette informazioni dagli agenti che l'esercito polacco sarebbe stato a Smolensk entro il 9 agosto. Prima dell'assedio, Shein riuscì a reclutare "persone tributarie" (contadini) e sviluppò un piano di difesa. Secondo esso, la guarnigione di Smolensk era divisa in due gruppi di forze: l'assedio (2 mila persone) e il grido (circa 3, 5 mila persone). Il raggruppamento d'assedio consisteva di 38 distaccamenti (in base al numero di torri della fortezza), 50-60 guerrieri e artiglieri ciascuno. Doveva difendere le mura della fortezza. Il raggruppamento vylaznaya (riserva) costituiva la riserva generale della guarnigione, i suoi compiti erano le sortite, i contrattacchi del nemico, il rafforzamento dei settori di difesa più minacciati mentre respingevano gli attacchi delle truppe nemiche.
Quando il nemico si avvicinò a Smolensk, il posad che circondava la città (fino a 6 mila case di legno) fu bruciato per ordine del governatore. Ciò ha creato condizioni più favorevoli per le azioni difensive (migliore visibilità e bombardamenti per l'artiglieria, il nemico è stato privato di rifugi per preparare un attacco a sorpresa, abitazioni alla vigilia dell'inverno).
Difesa della fortezza
Hetman Stanislav Zolkiewski, che guidava direttamente l'esercito polacco, era un uomo di mente molto sana, quindi si oppose alla guerra, con lo stato russo. L'hetman credeva che non corrispondesse agli interessi del Commonwealth. Ma i suoi rapporti pacifici non hanno raggiunto il loro obiettivo.
Dopo la ricognizione delle fortificazioni di Smolensk e la discussione al consiglio militare sui modi per impadronirsi della fortezza, l'hetman fu costretto a riferire al re Sigismondo III che l'esercito polacco non aveva le forze e i mezzi necessari per l'assalto (numerose fanteria, assedio artiglieria, ecc.) Suggerì al re di limitare il blocco della fortezza e le forze principali andarono nella capitale della Russia.
Ma Sigismondo prese la decisione, con tutti i mezzi, di impadronirsi di Smolensk e respinse questa offerta. Eseguendo la volontà reale, Hetman Zolkiewski ordinò di iniziare l'assalto alla fortezza la notte del 25 settembre. Si prevedeva di distruggere le porte Kopytitsky (occidentale) e Avraamievsky (orientale) con proiettili esplosivi e irrompere nella fortezza di Smolensk attraverso di esse. Per l'assalto furono assegnate compagnie di fanteria di mercenari tedeschi e ungheresi, per sfondare le porte le migliori centinaia di cavalli. La guarnigione doveva essere distratta dal fuoco dei fucili e dell'artiglieria lungo l'intero perimetro della fortezza. Doveva creare l'apparenza di un assalto generale.
Ma Shein prevedeva uno scenario del genere e tutte le porte della fortezza furono preventivamente coperte da capanne di tronchi piene di terra e pietre. Questo li proteggeva dal fuoco dell'artiglieria d'assedio e dalla possibile detonazione. I minatori polacchi furono in grado di distruggere solo la Porta di Abramo, ma le truppe non ricevettero un segnale condizionale fino a quando non furono scoperte. I difensori del muro orientale accendevano le torce quando vedevano il nemico e coprivano l'ordine con l'artiglieria che si preparava all'attacco. Le forze polacche subirono pesanti perdite e si ritirarono. L'assalto notturno è stato sventato.
Il 25-27 settembre, l'esercito polacco cercò di prendere la città, le battaglie più feroci furono combattute a nord - alle porte Dnieper e Pyatnitsky e ad ovest - alle porte Kopytitsky. Gli attacchi dei polacchi furono respinti ovunque, con perdite significative per loro. Un ruolo importante nel successo della difesa fu svolto dalla riserva, che fu rapidamente trasferita nelle aree minacciate.
I difensori della fortezza, contemporaneamente alla difesa, migliorarono il sistema di fortificazione. Le lacune furono immediatamente riparate, i cancelli, di cui si poteva fare a meno, furono ricoperti di terra e pietre, le capanne di tronchi davanti ai cancelli furono coperte con un recinto di guardia.
Successivamente, il comando polacco decise di indebolire le difese della fortezza con l'aiuto di lavori di ingegneria e fuoco di artiglieria, quindi iniziare un secondo assalto. Ma l'efficacia del fuoco si rivelò scarsa, i polacchi avevano poca artiglieria, inoltre, questi erano cannoni di bassa potenza che non erano in grado di causare gravi danni alle mura della fortezza. L'artiglieria della fortezza della guarnigione russa inflisse gravi danni ai polacchi e interruppe l'addestramento ingegneristico. In questa situazione, il re polacco fu costretto ad abbandonare il nuovo assalto alla fortezza e dal 5 ottobre l'esercito polacco passò all'assedio.
Assedio. Anche il lavoro di ingegneria dei polacchi non ha avuto successo, sebbene sia stato supervisionato da specialisti stranieri. Sotto le fondamenta delle mura della fortezza c'erano dei "voci" (gallerie destinate alle incursioni fuori dalla fortezza e alla guerra in miniera). Voivode Shein ordinò di costruire ulteriori "voci", per rafforzare la ricognizione sugli approcci alla fortezza e per dispiegare lavori di contromina.
Il 16 gennaio 1610, i minatori russi arrivarono in fondo al tunnel polacco e distrussero il nemico che si trovava lì, quindi fecero esplodere la galleria. Alcuni storici militari, ad esempio E. A. Razin, ritengono che questa sia stata la prima battaglia sotterranea nella storia militare. Il 27 gennaio, i minatori di Smolensk ottennero un'altra vittoria sul nemico, il tunnel del nemico fu fatto esplodere. Ben presto, il popolo di Smolensk fu in grado di far saltare in aria un altro tunnel polacco, dimostrando l'inutilità di condurre una guerra contro le mine contro di loro. I soldati russi vinsero la guerra sotterranea dell'inverno 1609-1610.
Va notato che la guarnigione russa non solo ha respinto con successo gli attacchi del nemico e ha vinto la guerra delle mine, ma ha anche fatto sortite, a cui hanno partecipato centinaia di soldati, non dando al nemico una vita tranquilla. Inoltre, furono fatte sortite per ottenere acqua nel Dnepr (non c'era abbastanza acqua nella fortezza, o la qualità dell'acqua era bassa), in inverno per legna da ardere. Durante una delle sortite, 6 Smolyan attraversarono il Dnepr in barca, si diressero silenziosamente al campo polacco, catturarono lo stendardo reale e tornarono sani e salvi alla fortezza.
Nella regione di Smolensk si è svolta una lotta partigiana, che non sorprende, date le usanze degli eserciti europei di quel tempo: approvvigionamento a spese della popolazione locale, saccheggi, violenza contro le persone. I partigiani interferirono notevolmente con il nemico, attaccando i suoi raccoglitori, piccole unità. Alcuni gruppi erano molto numerosi, quindi nel distaccamento di Treska c'erano fino a 3 mila persone. L'eccezionale comandante russo del Tempo dei Torbidi, M. V. Skopin-Shuisky, aiutò a organizzare il movimento partigiano. Ha inviato tre dozzine di specialisti militari nella regione di Smolensk per formare distaccamenti partigiani e disorganizzare le retrovie dei polacchi.
Il disastro di Klushino e il suo impatto sulla difesa di Smolensk
L'assedio di Smolensk ha bloccato la maggior parte dell'esercito polacco, questo ha permesso a MVSkopin-Shuisky di ottenere una serie di vittorie, vaste aree nel nord-ovest dello stato russo sono state liberate dal nemico, il campo di Tushino di False Dmitry II è stato liquidato. E nel marzo 1610 la capitale fu liberata dall'assedio. Ma poco più di un mese dopo l'ingresso trionfale a Mosca, il giovane comandante di talento, che molti predissero essere gli zar di Russia, morì inaspettatamente. Morì nel momento in cui stava preparando vigorosamente una campagna per liberare Smolensk. Il giovane comandante aveva solo 23 anni.
Il comando dell'esercito fu trasferito al fratello dello zar Vasily Shuisky - Dmitry. Nel maggio 1610, l'esercito russo-svedese (circa 30 mila persone, tra cui 5-8 mila mercenari svedesi) guidato da D. I. Shuisky e Jacob Delagardie iniziò una campagna per liberare Smolensk. Il re polacco non tolse l'assedio e inviò 7mila corpi sotto il comando dell'eterno Zolkiewski per incontrare l'esercito russo.
Il 24 giugno, nella battaglia vicino al villaggio di Klushino (a nord di Gzhatsk), l'esercito russo-svedese fu sconfitto. Le ragioni della sconfitta furono gli errori degli alti ufficiali, la completa mediocrità di D. Shuisky personalmente, il tradimento nel momento decisivo della battaglia dei mercenari stranieri. Di conseguenza, Zholkevsky catturò il treno bagagli, il tesoro, l'artiglieria, l'esercito russo fuggì quasi completamente e cessò di esistere, l'esercito polacco fu rafforzato da 3 mila mercenari e 8 mila dal distaccamento russo del governatore G. Valuev, che giurò fedeltà al figlio del re Vladislav.
Il regime di Vasily Shuisky ricevette un colpo terribile e lo zar fu rovesciato. Governo boiardo - "Sette boiardi", riconobbe il potere del principe polacco. La posizione di Smolensk è diventata senza speranza, la speranza di un aiuto esterno è crollata.
Stanislav Zholkevsky.
Continuazione dell'assedio
La situazione a Smolensk ha continuato a deteriorarsi, ma l'assedio, la fame e le malattie non hanno spezzato il coraggio dei cittadini e della guarnigione. Mentre le forze dei difensori si stavano esaurendo e non c'era aiuto, arrivarono sempre più rinforzi all'esercito polacco. Nella primavera del 1610, le truppe polacche arrivarono alla fortezza, che in precedenza aveva servito il secondo impostore. Si avvicinarono anche forze significative del Commonwealth polacco-lituano. In totale, l'esercito ha ricevuto 30 mila rinforzi e artiglieria d'assedio. Ma la guarnigione non si sarebbe arresa, tutti i tentativi dei polacchi di persuadere i residenti di Smolensk ad arrendersi non ebbero successo (fu offerto loro di arrendersi nel settembre 1610 e nel marzo 1611).
Nel luglio 1610, l'esercito polacco riprese il lavoro di ingegneria attivo, allo stesso tempo iniziò a utilizzare l'artiglieria d'assedio ricevuta e i meccanismi di percussione. Gli ingegneri polacchi posarono trincee e iniziarono a muoversi verso la torre alla Porta Kopytitsky. La guarnigione conduceva trincee per contrastare l'avanzata del nemico ed era in grado di distruggere parte delle mosse nemiche. Sebbene i polacchi abbiano comunque raggiunto la torre, tutti i tentativi di violare le sue potenti fondamenta non hanno avuto successo.
Entro il 18 luglio, avendo concentrato qui quasi tutta la loro artiglieria d'assedio, i polacchi furono in grado di fare breccia. La mattina del 19 luglio, l'esercito polacco lanciò un assalto alla fortezza, che durò due giorni. Le azioni dimostrative furono condotte lungo l'intero fronte delle fortificazioni e il colpo principale, dalle forze dei mercenari tedeschi, fu inflitto nell'area della Porta Kopytitsky (da ovest). Ma i difensori, nonostante i suoi disperati sforzi del nemico, respinsero l'attacco. Il ruolo decisivo è stato svolto dalle unità di riserva, che sono state portate in battaglia in tempo.
L'11 agosto ebbe luogo una feroce battaglia, i difensori respinsero il terzo grande assalto. L'esercito polacco ha perso fino a mille persone solo uccise. Il 21 novembre la guarnigione respinse il quarto assalto. Il ruolo principale nel respingere il nemico è stato nuovamente svolto dalla riserva. L'esercito polacco subì perdite significative e passò di nuovo all'assedio, senza intraprendere alcuna azione attiva.
Caduta della fortezza
L'inverno del 1610-1611 fu molto difficile. Il freddo si univa alle carestie e alle epidemie che indebolivano la gente, non c'era più gente per andare a cercare legna da ardere. La mancanza di munizioni cominciò a farsi sentire. Di conseguenza, all'inizio di giugno 1611, nel presidio della fortezza erano rimaste in vita solo duecento persone, che erano in grado di impugnare le armi. Questo numero era appena sufficiente per osservare il perimetro. Degli abitanti della città, non sono sopravvissute più di 8 mila persone.
A quanto pare, i polacchi non lo sapevano, altrimenti l'assalto sarebbe iniziato prima. La decisione sul quinto assalto fu presa dal comando polacco solo dopo che un disertore della fortezza, un certo A. Dedeshin, parlò della difficile situazione di Smolensk. Ha anche indicato il punto più debole della difesa della fortezza nella parte occidentale del muro di Smolensk. Negli ultimi giorni, prima dell'assalto decisivo, l'esercito polacco sottopose le fortificazioni a potenti bombardamenti. Ma la sua efficacia era bassa, era possibile creare un piccolo spazio solo in un punto.
La sera del 2 giugno, l'esercito polacco si preparò per un assalto. Aveva una superiorità assoluta in termini di forza. A mezzanotte, le truppe hanno lanciato un assalto. Nell'area della porta Avraamievsky, i polacchi furono in grado di scalare in modo impercettibile le mura lungo le scale d'assalto e irrompere nella fortezza. Nel luogo in cui hanno aperto una breccia nel muro, centinaia di mercenari tedeschi sono stati accolti da un piccolo distaccamento (diverse dozzine di soldati), guidato dal governatore Shein. In una feroce battaglia, quasi tutti abbassarono la testa, ma non si arresero. Lo stesso Shein fu ferito e catturato (fu torturato in cattività, poi inviato in Polonia, dove trascorse 9 anni in prigione).
I polacchi irruppero in città e ad ovest, facendo saltare parte delle mura. Nonostante la situazione disperata, gli Smolensk non si sono arresi, hanno continuato a combattere in città, una feroce battaglia per le strade è andata avanti tutta la notte. Al mattino, l'esercito polacco catturò la fortezza. Gli ultimi difensori si ritirarono a Cathedral Hill, dove troneggiava la Cattedrale dell'Assunta, dove si rifugiarono fino a 3mila cittadini (principalmente anziani, donne e bambini, poiché gli uomini combattevano il nemico). Le riserve di polvere da sparo della guarnigione erano conservate nei sotterranei della cattedrale. Quando gli ultimi eroi che difendevano il Colle della Cattedrale caddero in una battaglia impari e i mercenari, brutalizzati dalla battaglia, irruppero nella Cattedrale, tuonò una terribile esplosione, che seppellì cittadini e nemici.
Patrioti russi sconosciuti preferivano la morte alla prigionia … 20 mesi di difesa senza precedenti si sono conclusi con una nota alta. La guarnigione russa ha combattuto fino alla fine, avendo esaurito tutte le capacità difensive. Ciò che il nemico non poteva fare era la fame, il freddo e le malattie. La guarnigione cadde completamente nella battaglia, dagli abitanti della città sopravvissero diverse migliaia di persone.
Il valore e i risultati della difesa di Smolensk
- Il popolo russo ha ricevuto un altro esempio di come vivere e combattere, fino alla fine, indipendentemente da sacrifici e perdite. La loro incrollabile forza d'animo e coraggio hanno ispirato tutti i popoli dello stato russo a combattere gli aggressori.
- L'esercito polacco è stato prosciugato di sangue (le perdite totali ammontavano a 30 mila persone), demoralizzato, non era in grado di gettare su Mosca e Sigismondo III non osò andare nella capitale russa, lo portò in Polonia.
- La difesa di Smolensk ha svolto un enorme ruolo politico-militare nella battaglia dello stato russo per la sua esistenza. La guarnigione di Smolensk, gli abitanti della città per quasi due anni hanno incatenato le principali forze del nemico, sventato i suoi piani per occupare i centri vitali della Russia. E questo ha creato le condizioni per una vittoriosa lotta di liberazione nazionale del popolo russo contro gli interventisti. Non hanno combattuto invano.
- Dal punto di vista dell'arte militare, la difesa della fortezza di Smolensk è un classico esempio di difesa di una posizione fortificata. Va notato che la buona preparazione di Smolensk per la difesa ha aiutato la sua guarnigione relativamente piccola, senza alcun aiuto esterno, facendo affidamento solo sulle proprie forze e risorse, a resistere con successo a 4 assalti, un numero significativo di piccoli attacchi, un assedio di un esercito nemico superiore. La guarnigione non solo respinse gli assalti, ma fu in grado di esaurire così tanto le forze dell'esercito polacco che anche dopo la cattura di Smolensk, i polacchi persero il loro potere offensivo.
L'eroica difesa di Smolensk testimonia l'alto livello dell'arte militare russa di quel tempo. Ciò si manifestò nell'elevata attività della guarnigione, nella stabilità della difesa, nell'abile uso dell'artiglieria e nella vittoria nella guerra sotterranea contro gli specialisti militari occidentali. Il comando della fortezza ha usato abilmente la manovra di riserva, migliorando continuamente la difesa di Smolensk durante lo svolgimento delle ostilità. La guarnigione ha mostrato grande spirito combattivo, coraggio e mente acuta fino agli ultimi istanti di difesa.
- La caduta della fortezza non è stata causata dagli errori della guarnigione, ma dalla debolezza del governo di Vasily Shuisky, dal tradimento diretto degli interessi nazionali dello stato russo da parte di singoli gruppi d'élite, dalla mediocrità di un certo numero di militari zaristi capi.
