La patria di questa persona straordinaria è il villaggio di Rozhdestvenskoye, situato negli spazi forestali vicino alla città di Borovichi. Questo insediamento era un insediamento temporaneo di lavoratori durante la costruzione della ferrovia Mosca-San Pietroburgo. Nella storia della sua creazione, è rimasto il nome dell'ingegnere-capitano Nikolai Miklukha, un uomo magro e dai capelli scuri con gli occhiali. Il padre del futuro viaggiatore ha lavorato sulle sezioni di Novgorod del percorso, che erano considerate le più difficili. Ha eseguito il lavoro in modo brillante, molto più avanti dei suoi colleghi in termini di ritmo. In larga misura, ciò è stato facilitato dalla democrazia e dall'umanesimo di Miklouha nei rapporti con i "lavoratori". Successivamente, Nikolai Ilyich è stato nominato primo capo della principale stazione ferroviaria del paese Nikolaev (Mosca) a San Pietroburgo, ma cinque anni dopo è stato licenziato da questa posizione. L'occasione era di 150 rubli, inviati al poeta caduto in disgrazia Taras Shevchenko.
Miklouho-Maclay con Papua Akhmat. Malacca, 1874 o 1875
Il secondo figlio di Miklouha, Nikolai, nacque il 17 luglio 1846. Fin dall'infanzia, il ragazzo era abituato al bisogno. Quando suo padre morì, che aveva contratto la tisi mentre tracciava un'autostrada attraverso le paludi della regione di Novgorod, Nikolai era al suo undicesimo anno. La situazione finanziaria della famiglia (madre di Ekaterina Semyonovna Becker e cinque figli) era estremamente difficile. Bisogno ha perseguito il giovane e negli anni dell'adolescenza, essendo uno studente di Mikloukh, ha sempre riparato autonomamente i suoi miseri abiti.
Il 16 agosto 1859, Nikolai, insieme a suo fratello Sergei, fu iscritto al ginnasio, ma nel giugno 1863 ne fu espulso per motivi politici. Lasciando la palestra, il giovane voleva entrare all'Accademia delle Arti, ma sua madre lo dissuase. Alla fine di settembre 1863, come uditore, arrivò al dipartimento di fisica e matematica dell'Università di San Pietroburgo. Ma nemmeno Nikolai rimase qui - già nel febbraio 1864, per aver violato le regole universitarie, gli fu proibito di frequentare questa istituzione educativa.
Le peregrinazioni di Nikolai Nikolaevich in tutto il mondo iniziarono nel 1864, quando Miklukha decise di trasferirsi in Europa. Lì studiò prima in Germania all'Università di Heidelberg, poi si trasferì a Lipsia e poi a Jena. Ha "scrutato" molte scienze. Tra le materie che ha studiato c'erano fisica, chimica, geologia, filosofia, diritto civile e penale, selvicoltura, geografia fisica, teoria dell'economia nazionale, statistica comparata, storia della filosofia greca, dottrina dei tendini e delle ossa…
Alla fine del 1865, un povero studente russo in abiti rattoppati ma sempre puliti attirò l'attenzione del famoso naturalista Ernst Haeckel. Al giovane piaceva questo convinto materialista e ardente sostenitore della teoria di Darwin. Nel 1866, Haeckel, stanco del lavoro d'ufficio, portò il ventenne Miklouha in un importante viaggio scientifico. Alla fine di ottobre 1866, Nicholas partì in treno per Bordeaux, e da lì salpò per Lisbona. Il 15 novembre, i partecipanti al viaggio sono andati a Madeira e poi alle Isole Canarie. Nel marzo 1867, tornando in Europa, i viaggiatori visitarono il Marocco. Qui Nikolai Nikolaevich, insieme a una guida-traduttore, visitò Marrakech, dove conobbe la vita e la vita dei berberi. Quindi i viaggiatori andarono in Andalusia, poi a Madrid e attraverso la capitale della Francia all'inizio di maggio 1867 tornarono a Jena.
Nel 1867-1868 Nikolai Nikolayevich visitò i più grandi musei zoologici d'Europa. E nel 1868 "Jena Journal of Natural Science and Medicine" pubblicò il primo articolo dello scienziato dedicato ai rudimenti della vescica natatoria Selachia. È curioso che l'opera sia stata firmata "Miklouho-Maclay". Da quel momento, questo cognome è stato saldamente radicato nel viaggiatore russo.
Nel 1868, Nikolai Nikolayevich si laureò alla facoltà di medicina dell'Università di Jena, ma non intendeva affatto diventare un medico praticante e continuò ad assistere Haeckel. Negli anni successivi ha scritto una serie di articoli in cui ha delineato le proprie opinioni sui meccanismi dell'evoluzione. Nell'autunno del 1968 arrivò a Messina con il dottor Anton Dorn per studiare spugne e crostacei marini. Nel gennaio 1869 fecero anche una salita all'Etna, non raggiungendo solo i trecento metri dal cratere.
Dopo aver studiato la fauna del Mar Mediterraneo, il giovane scienziato voleva conoscere meglio gli animali del Mar Rosso, nonché trovare un collegamento tra la fauna dell'Oceano Indiano e il Mar Rosso. Nella primavera del 1869, quando la superficie dei Laghi Amari in Africa fu ricoperta dalle increspature delle prime acque che scorrevano lungo il letto del nuovo Canale di Suez, Nikolai Nikolaevich apparve per le strade di Suez. Vestito con l'abbigliamento di un arabo, ha visitato Jeddah, Massaua e Suakin. Le condizioni di lavoro si sono rivelate difficili - anche di notte il calore non è sceso sotto i +35 gradi Celsius, lo scienziato il più delle volte non aveva un alloggio, è stato tormentato da attacchi di malaria precedentemente raccolta e dalla sabbia del deserto ha sviluppato una grave congiuntivite. Tuttavia, Miklouho-Maclay è riuscito a raccogliere un'interessante collezione di selce, spugne calcaree e cornee, ora conservata nel Museo Zoologico dell'Accademia Russa delle Scienze. Nell'estate del 1869, lo scienziato lasciò Alessandria sul piroscafo Elbrus per la Russia.
Il viaggio di Nikolai Nikolaevich nel Mar Rosso ha avuto un ruolo enorme nel suo destino. Fu qui che apparvero per la prima volta le caratteristiche specifiche della sua attività: la voglia di lavorare da solo e la preferenza per i metodi di ricerca stazionari. D'ora in poi, lo zoologo ventitreenne conosceva fermamente il suo obiettivo: visitare popoli e paesi dove nessun uomo bianco aveva ancora messo piede. Questi paesi si trovavano nell'Oceano Pacifico …
Alla fine del 1869, il famoso accademico russo Karl Maksimovich Baer fu informato che un certo Miklouho-Maclay voleva incontrarlo. Il giovane, che si presentò davanti al vecchio scienziato, indossava un cappotto logoro rattoppato e aveva una lettera di presentazione da parte di Ernst Haeckel. Baer, che amava lo studio delle tribù primitive ed era un feroce difensore dell'uguaglianza delle razze, salutò cordialmente il giovane zoologo e in un primo momento gli affidò la ricerca sulle collezioni di spugne di mare portate dal Pacifico settentrionale dalle spedizioni russe. Questo lavoro ha catturato Maclay. È riuscito a scoprire che tutte le spugne disponibili dei mari di Okhotsk e di Bering appartengono alla stessa specie, adattata alle condizioni locali.
Per tutto questo tempo, Nikolai Nikolaevich era convinto della necessità di organizzare una spedizione per esplorare l'Oceano Pacifico. Per ore è rimasto seduto nella sala d'attesa di Fyodor Litke, che è il vicepresidente della Società geografica russa, nella speranza di vedere il ribelle e formidabile ammiraglio. All'inizio, Fyodor Petrovich non voleva sentire parlare delle incredibili richieste di Maclay, che inviò una nota al Consiglio della Società con la richiesta di mandarlo nell'Oceano Pacifico. Una figura di spicco nella società geografica, un notevole geografo russo Pyotr Semyonov, venne in soccorso, che riuscì a portare faccia a faccia il giovane viaggiatore e l'ammiraglio. In questo incontro, il sempre timido e modesto Maclay si mostrò improvvisamente un sottile diplomatico. Ha iniziato molto abilmente una conversazione con Litke sulle passate campagne dell'ammiraglio nel Pacifico e intorno al mondo. Alla fine, l'aquila di mare severa, commossa dai ricordi, fece la promessa di perorare Nikolai Nikolaevich. Fyodor Petrovich riuscì a ottenere il permesso per Maclay di viaggiare a bordo di una delle navi nazionali. Inoltre, al viaggiatore sono stati dati 1.350 rubli dai fondi della Società Geografica. Il giovane scienziato, gravato dalla povertà e dai debiti, sospirò di sollievo.
La corvetta della flotta militare "Vityaz" salpò da Kronstadt nell'ottobre 1870. Nikolai Nikolayevich concordò con il comandante della nave il luogo e l'ora dell'incontro e andò in Europa. A Berlino, Maclay ha incontrato il famoso etnografo Adolph Bastian, che ha mostrato all'ospite le copie recentemente ottenute delle famose "tavole parlanti" di Pasqua. Ad Amsterdam, il viaggiatore fu ricevuto dal ministro olandese delle colonie, che ordinò che Nikolai Nikolaevich ricevesse le ultime edizioni delle mappe dell'Oceano Pacifico. I marinai britannici a Plymouth hanno presentato a uno scienziato russo uno strumento per misurare le profondità oceaniche. A Londra, Maclay ha anche parlato con l'illustre viaggiatore e biologo Thomas Huxley, che un tempo studiò la Nuova Guinea.
Alla fine, Nikolai Nikolaevich salì sul ponte del Vityaz. Durante un lungo viaggio, riuscì a fare un'importante scoperta in un campo apparentemente lontano dalle sue attività: l'oceanografia. Abbassando pazientemente il termometro nelle profondità dell'oceano, Miklouho-Maclay si è assicurato che le acque profonde fossero in costante movimento e avessero temperature diverse. Ciò indicava che l'oceano sta scambiando acque equatoriali e polari. La teoria prevalente in precedenza affermava che gli strati inferiori dell'acqua nell'oceano hanno una temperatura costante.
Dopo aver fatto scorta di cibo e acqua fresca a Rio de Janeiro, il Vityaz partì per un difficile viaggio intorno a Capo Horn. Poche settimane dopo, la Polinesia si aprì ai viaggiatori. Nikolai Nikolaevich si spostò sulle coste della Nuova Guinea, la seconda isola più grande della Terra. Lì viveva un uomo primitivo e lì uno scienziato russo voleva trovare un indizio sull'origine della razza umana.
Il 7 settembre 1871, la corvetta andò alla deriva nella Baia dell'Astrolabio, scoperta dal francese Dumont-Durville. Nessun bianco era mai sbarcato su queste coste della Nuova Guinea. Miklouho-Maclay ha trascorso il primo giorno del suo soggiorno sulla riva per conoscere gli abitanti locali - i papuani. Lo scienziato russo li ha generosamente dotati di vari ciondoli. Verso sera tornò al "Vityaz", e gli ufficiali della nave sospirarono di sollievo: i "selvaggi" non avevano ancora mangiato lo scienziato russo.
La volta successiva che Maclay scese di nuovo a terra, gli indigeni, senza troppa paura, gli andarono incontro. È così che è avvenuto il primo riavvicinamento di Nikolai Nikolaevich con i terribili "cannibali". Presto, vicino al mare, i lavori iniziarono a bollire: carpentieri e marinai stavano costruendo alloggi per Maclay. Allo stesso tempo, gli ufficiali del "Vityaz" hanno effettuato un rilevamento topografico. Coral Bay nella vasta Astrolabe Bay fu chiamata Port Constantine, i promontori presero il nome dai geometri e l'isola più vicina iniziò a portare un nome orgoglioso: Vityaz. Il 27 settembre 1871, la bandiera russa fu issata sul tetto della capanna costruita e arrivò un momento solenne e allo stesso tempo triste di separazione: Nikolai Nikolaevich fu lasciato solo sulle rive della Nuova Guinea.
Quando lo scienziato russo decise per la prima volta di visitare il villaggio dei nativi, pensò a lungo se portare con sé il revolver. Alla fine, ha lasciato l'arma a casa, prendendo solo un taccuino e dei regali. Gli abitanti dell'isola non hanno accolto molto amichevolmente l'uomo bianco. Una dozzina di guerrieri papuasi si affollarono intorno allo scienziato, appesi a bracciali intrecciati, con orecchini di tartaruga nelle orecchie. Le frecce volarono sull'orecchio di Maclay, le lance si contrassero davanti al suo viso. Quindi Nikolai Nikolaevich si sedette per terra, si tolse le scarpe e … andò a letto. È difficile dire cosa stesse succedendo nella sua anima. Tuttavia, si costrinse a dormire. Quando, svegliandosi, lo scienziato alzò la testa, vide con trionfo che gli indigeni sedevano pacificamente intorno a lui. I papuani guardarono stupiti mentre l'uomo bianco allacciava senza fretta i lacci delle sue scarpe e tornava alla sua capanna. Quindi Nikolai Nikolaevich "parlò" se stesso da una freccia, una lancia e un coltello fatto di osso di casuario. Così imparò a disprezzare la morte.
La vita sull'isola è stata misurata. Lo scienziato eremita si alzò all'alba, si lavò con acqua di sorgente e poi bevve il tè. La giornata lavorativa è iniziata con annotazioni nel diario, osservazioni dell'onda di marea, misurazione della temperatura dell'aria e dell'acqua. A mezzogiorno Maclay fece colazione e poi si recò nella foresta o in riva al mare per raccogliere le collette. La sera, i papuani vennero ad aiutare lo scienziato nell'apprendimento di una lingua che non conosceva. Maclay rispettava sacramente le usanze indigene e il numero dei suoi amici tra i Papuani crebbe rapidamente. Spesso invitavano lo scienziato a casa loro. Curava i malati, assisteva al funerale e alla nascita dei papuani e sedeva come ospite d'onore ai banchetti. Sempre più spesso Nikolai Nikolaevich sentiva le parole "Karaan-tamo" (uomo dalla luna) e "Tamo-rus" (uomo russo), come lo chiamavano i nativi tra di loro.
Per oltre un anno Miklouho-Maclay ha vissuto nella sua casa sulla riva dell'oceano ed è riuscito a fare molto durante questo periodo. Nella terra della Nuova Guinea piantò semi di piante utili e riuscì ad allevare mais, fagioli e zucche. Anche alberi da frutto hanno messo radici vicino alla sua capanna. Infettati dall'esempio di un esploratore russo, molti indigeni vennero per i semi. Lo scienziato ha compilato un dizionario dei dialetti papuani e ha accumulato preziose informazioni sull'artigianato e l'arte dei residenti locali. Nel suo diario scrisse: "Sono pronto a vivere su questa riva per molti anni". Di diritto come scopritore, Maclay esplorò avidamente il territorio della Nuova Guinea. Ha scalato montagne, scoperto fiumi sconosciuti, nuotato lungo baie azzurre. Le sue collezioni scientifiche crescevano ogni giorno. Nikolai Nikolaevich scoprì preziose piante da olio e da frutto, oltre a una nuova varietà di banana zuccherata. I suoi taccuini erano pieni di appunti, appunti e disegni meravigliosi, tra i quali c'erano per lo più ritratti di amici dalla pelle scura di Maclay. La sua capanna divenne un vero e proprio istituto scientifico. Malattie, serpenti che strisciano sul letto e sulla scrivania, tremori che scuotono la capanna: nulla potrebbe interferire con Nikolai Nikolaevich nella sua grande opera.
Miklouho-Maclay era interessato non poco alle questioni di antropologia. In quegli anni c'era una vera guerra in questa scienza. Molti studiosi, sostenendo piantatori e proprietari di schiavi, hanno sostenuto che australiani e negri non sono uguali all'uomo bianco. L'antropologia di quegli anni divideva i crani umani in corti e lunghi. I "testa lunga" erano considerati rappresentanti della razza dominante o superiore, rispetto ai "capelli corti". Il più ardente difensore di un così dotto oscurantismo era la Germania, che già cercava popoli inferiori e cominciava a parlare della superiorità della razza tedesca bionda dalla testa lunga. La scienza russa, veramente avanzata e pura, non poteva rimanere in disparte dalla lotta in corso. Ha contrapposto le sue osservazioni e conclusioni alle rivelazioni maligne dei nemici dei popoli "di colore". Miklouho-Maclay, essendo un rappresentante della scienza antropologica russa, nella sua ricerca sulla natura umana ha sempre cercato di avvicinarsi ai rappresentanti di qualsiasi nazione o tribù senza alcun pregiudizio. Circa tremila e mezzo di papuasi vivevano nelle montagne circostanti intorno a Astrolabe Bay. Le misurazioni di Maclay dei loro crani hanno mostrato che ci sono sia persone "con la testa corta" che "con la testa lunga" tra gli abitanti di questa parte dell'isola.
Mappa di viaggio di Miklouho-Maclay
Nel dicembre 1872 arrivò la nave "Izumrud" per Nikolai Nikolaevich. I marinai hanno conferito allo scienziato russo gli onori militari, dopo averlo salutato con un forte triplice "evviva". I marinai e gli ufficiali rimasero stupiti quando l'eremita barbuto li informò che avrebbe ancora preso in considerazione l'idea di tornare in patria. L'ultima notte "Karaan-tamo" trascorsa nella cerchia dei nativi. Quando "Emerald" insieme a Nikolai Nikolaevich salpò dall'isola, i barum - lunghi tamburi papuani - risuonarono in tutta la costa di Maclay.
Dopo un lungo viaggio, la Emerald si fermò nel porto di Manila, capitale delle Filippine. Lo scienziato russo ha sentito molto parlare delle varie meraviglie di queste terre. Il 22 marzo 1873, dopo essere scomparso dalla supervisione dell'equipaggio di Emerald e aver trovato una guida esperta nel porto, partì attraverso la baia di Manila verso i Monti Limai. Lì, in una foresta profonda, incontrò coloro che desiderava da tempo vedere: i Negrito neri erranti. In confronto a loro, Nikolai Nikolaevich sembrava un gigante, la loro altezza non superava i 144 centimetri. Pertanto, sono stati soprannominati "Negritos", che significa "piccoli negri" in spagnolo. Infatti, nessun antropologo di quel tempo sapeva a quale gruppo di popoli fossero assegnati. Studiando i rappresentanti di questa tribù, Maclay fece un'altra importante scoperta. Ha stabilito che i negrito non hanno nulla a che fare con i negri, ma sono una tribù separata di origine papuana.
Il viaggiatore lasciò l'Emerald a Hong Kong, dove, trasferitosi su una nave mercantile, si recò a Giava. La prima gloria lo attendeva nella capitale giavanese. I giornali coloniali scrissero di Maclay e lo stesso James Loudon, il governatore generale dell'India olandese, invitò l'esploratore russo nella sua residenza vicino alla città di montagna di Bogor. L'ospitale Loudon ha fatto di tutto affinché Nikolai Nikolaevich potesse lavorare e riposare. La residenza del governatore giavanese si trovava al centro dell'Orto Botanico e lo scienziato russo trascorse sette mesi all'ombra delle palme più rare e delle enormi orchidee. Allo stesso tempo, i giornali russi hanno "iniziato a parlare" di Maclay. Nella ricca biblioteca locale, il viaggiatore ha visto i numeri di "St. Petersburg Vedomosti", "Kronstadt Bulletin", "Voice" con note su di lui. Tuttavia, a Maclay non piaceva la fama, preferendo dedicare tutto il tempo alle ricerche scientifiche. Dopo aver preparato una serie di articoli sul primo viaggio in Papua, il coraggioso viaggiatore ha iniziato a prepararsi per un viaggio sulla costa di Papua Koviai, situata nell'ovest della Nuova Guinea. Questi europei avevano paura di visitare questi luoghi e i malesi sostenevano che gli abitanti di questa costa fossero terribili ladri e cannibali. Tuttavia, Nikolai Nikolaevich non aveva paura di tali voci e lasciò Bogor alla fine del 1873. In una grande barca marittima con un equipaggio di sedici persone, salpò dalle Molucche e raggiunse con successo la costa di Papua Coviai. Qui Maclay scoprì gli stretti di Sofia ed Elena, apportò importanti modifiche alle vecchie mappe della costa e senza paura si trasferì nell'interno dell'isola. Nelle acque dei laghi locali, Maclay ha raccolto collezioni uniche di conchiglie e ha trovato un nuovo tipo di spugne. Trovò anche affioramenti di carbone e scoprì un nuovo capo, chiamato Laudon.
Dopo essere tornato da questa campagna nel giugno 1874, il ricercatore si ammalò gravemente. Febbre, nevralgie, erisipela al volto lo hanno incatenato a lungo al letto d'ospedale di Amboina. Qui Nikolai Nikolayevich ha ascoltato storie sulle misteriose tribù di "Oran-utans" (in malese "persone della foresta") che vivono all'interno della penisola di Malacca. Nessuno scienziato aveva mai visto un orano dal vivo prima. Dopo aver salutato Loudon, dal quale Maclay si stava riprendendo da una malattia, il viaggiatore andò alla ricerca di orani selvatici. Per cinquanta giorni la sua squadra vagò per le terre selvagge di Johor. Spesso i viaggiatori camminavano nell'acqua fino alla cintola o navigavano su barche attraverso foreste allagate. Spesso si imbattevano nelle tracce delle tigri, i fiumi brulicavano di coccodrilli, enormi serpenti attraversavano la strada. Lo scienziato incontrò i primi Oran-utan nel dicembre 1874 nelle foreste nella parte superiore del fiume Palon. Avevano la pelle scura, bassi, ben fatti e, come notò Maclay, non forti di statura. Negli Oran-utan di Johor, Nikolai Nikolaevich riconobbe i resti delle primitive tribù melanesiane che un tempo abitavano l'intera Malacca. Riuscì a fare amicizia con loro e persino a vivere nelle loro abitazioni, inoltre, il ricercatore raccolse campioni di veleni dai denti di serpenti e succhi vegetali, con cui gli orani si applicavano alle loro frecce.
Nel marzo 1875 intraprese una nuova campagna all'interno di Malacca. Dopo aver raggiunto la città balneare di Pekan, lo scienziato si diresse verso le foreste pluviali del principato del Kelantan. Una carrozza scricchiolante, una barca e una zattera, e molto spesso le proprie gambe, portavano il viaggiatore nella terra del "popolo della foresta". Percorreva una quarantina di chilometri al giorno. Nelle gole montuose tra i principati di Pahang, Terengganu e Kelantan, Nikolai Nikolaevich trovò le tribù melanesiane di Malacca: gli Oran-Sakai e gli Oran-Semangs. I neri timidi stentati vivevano sugli alberi. Tutta la loro proprietà consisteva in coltelli e perizomi. Vagarono per le foreste selvagge e ottennero la canfora, che scambiarono con i malesi per stoffa e coltelli. Lo scienziato russo ha stabilito che cinque tribù melanesiane pure vivono nelle profondità della penisola, hanno notato i loro habitat, hanno studiato il loro modo di vivere, l'aspetto, la lingua e le credenze. Maclay trascorse centosettantasette giorni a Malacca. Dopo aver salutato il "popolo della foresta", è tornato a Bogor a Laudon.
L'anno terminò nel 1875. Miklouho-Maclay non aveva idea di come fosse cresciuta la sua popolarità. I ricercatori più eminenti hanno cercato di incontrarlo, le pagine della "Picturesque Review", "Niva", "Illustrated Week" e molte altre pubblicazioni nazionali sono state decorate con ritratti di Nikolai Nikolaevich. I cartografi nazionali hanno mappato il monte Miklukho-Maclay sulla mappa della Nuova Guinea. Ma nessuno di loro sapeva che il famoso viaggiatore aveva vagato per molti anni senza casa e aveva preso in prestito denaro per fare le sue campagne lontane e pericolose.
Ben presto le mura del palazzo di Botor divennero anguste per l'instancabile viaggiatore. Ringraziando James Loudon per tutto, Nikolai Nikolaevich salpò dalla città portuale giavanese di Cheribon sulla goletta "Sea Bird" e nel giugno 1876 arrivò sulla costa di Maclay. Tutti i suoi vecchi conoscenti erano vivi. Il ritorno di Tamo-Rus divenne una festa per il popolo papuano. La vecchia capanna di Maclay fu mangiata dalle formiche bianche e gli indigeni gareggiarono tra loro per invitare Nikolai Nikolaevich a stabilirsi con loro. Il viaggiatore scelse un villaggio chiamato Bongu. Nelle sue vicinanze, i carpentieri navali, con l'aiuto dei papuani, costruirono allo scienziato una nuova abitazione, questa volta una vera casa in legno massiccio.
Durante la seconda visita alla Maclay Coast, lo scienziato si è finalmente avvicinato alla popolazione locale. Ha imparato perfettamente i costumi dei papuani e la loro lingua, la struttura della comunità e della famiglia. Il suo vecchio sogno si è avverato: ha studiato l'origine della società umana, ha osservato un uomo in uno stato primitivo, con tutti i suoi dolori e le sue gioie. Maclay si convinse dell'alta moralità degli indigeni, della loro tranquillità, dell'amore per la famiglia e per i bambini. E come antropologo, si convinse che la forma del cranio non è un segno decisivo di razza.
Alla fine del 1877, una goletta inglese navigò accidentalmente nella baia di Astrolabe. Su di esso, Nikolai Nikolayevich ha deciso di andare a Singapore per mettere in ordine le sue collezioni e scrivere articoli sulle scoperte fatte. Aveva anche pensieri sull'istituzione in Oceania di stazioni speciali per la protezione internazionale delle tribù nere. Tuttavia, a Singapore, si ammalò di nuovo. I medici che lo hanno esaminato hanno letteralmente ordinato allo scienziato di andare sotto i raggi curativi del sole australiano. Maclay non voleva morire, non aveva ancora fatto molto nella sua vita. Nel luglio 1878, uno zoologo russo apparve a Sydney, soggiornando prima con il viceconsole russo e poi con il capo del Museo australiano, William McLay. Qui apprese dai mercanti giavanesi e singaporiani che i suoi debiti superavano la somma di diecimila rubli russi. Come mutui, Maclay ha dovuto lasciare loro le sue inestimabili collezioni. Nonostante la sua fama, tutte le lettere di Nikolai Nikolaevich con richieste di aiuto, inviate alla Società geografica, rimasero senza risposta. Anche i guadagni letterari del ricercatore erano trascurabili.
Ben presto lo scienziato impoverito si trasferì a vivere in una piccola stanza dell'Australian Museum. Lì ha studiato gli animali australiani usando nuovi metodi. Nel tempo libero Miklouho-Maclay preferiva leggere le opere di Ivan Turgenev. Si è abbonato ai libri del suo scrittore preferito dalla Russia. Sulla riva della locale Watson Bay, l'instancabile esploratore decise di organizzare la Stazione Zoologica Marina. Ha turbato la quiete dei dignitari e dei ministri fino a quando non ha abbattuto un pezzo di terra per la stazione, ha disegnato lui stesso i disegni degli edifici e ha supervisionato la costruzione. Alla fine è stata aperta la Marine Zoological Station, orgoglio dello scienziato australiano. Successivamente, l'eterno viandante dell'Oceania iniziò a radunarsi per una nuova spedizione. Questa volta William McLay gli ha dato i soldi.
La mattina presto del 29 marzo 1879, la goletta Sadi F. Keller lasciò il porto di Jackson. Nel 1879-1880, Maclay visitò la Nuova Caledonia, le isole dell'Ammiragliato e Lifa, l'arcipelago di Loub e Ninigo, l'arcipelago della Louisiada, le Isole Salomone, le isole dello Stretto di Torres, la costa meridionale della Nuova Guinea e la costa orientale dell'Australia. Il viaggiatore trascorse duecentoquaranta giorni sulle rive di isole inesplorate e centosessanta in navigazione sul mare. Le scoperte scientifiche da lui fatte in questa spedizione furono enormi. Per la prima volta, Maclay ha contemplato i casi di cannibalismo con i propri occhi, ma questo non lo ha spaventato: ha vagato con calma per gli insediamenti cannibali, facendo disegni, prendendo misurazioni antropometriche e compilando dizionari delle lingue locali. Alla fine del viaggio si ammalò gravemente. Gli attacchi di nevralgie dello scienziato sono durati per giorni. Anche la dengue tornò da lui - una febbre dolorosa, da cui le nocche di Maclay si gonfiarono. La malattia lo esauriva così tanto che nel 1880 il ricercatore pesava solo 42 chilogrammi. Su Thursday Island, il viaggiatore non poteva più muoversi autonomamente. Tuttavia, gli estranei lo hanno aiutato, Miklouho-Maclay è stato portato a casa di un funzionario inglese, dove, nonostante le previsioni pessimistiche, è riuscito a riprendersi.
Miklouho-Maclay nel Queensland nel 1880. Fotografia in scena. Attributi di "esotico" attirano l'attenzione: attrezzatura da campeggio, lancia nativa e rami di eucalipto sullo sfondo
Maggio 1880 Nikolai Nikolaevich si incontrò a Brisbane, la capitale del Queensland. Qui, da ritagli di giornale, ha appreso la piacevole notizia che i giornali di San Pietroburgo hanno pubblicato un articolo del famoso botanico italiano Odoardo Beccari che chiedeva aiuto a Miklouho-Maclay. Inoltre, il denaro raccolto in abbonamento era già stato trasferito sul suo conto a Sydney, sufficiente per pagare tutti i debiti di mercanti e banchieri e strappare loro dalle mani i tesori della scienza. Per un po', lo scienziato è tornato a studiare il cervello degli animali che abitano l'Australia. Lungo la strada, è stato impegnato nella paleontologia, ha raccolto informazioni sui rapimenti e sulla schiavitù degli abitanti delle isole del Pacifico, ha partecipato all'organizzazione dell'Australian Biological Society.
Nel 1882 Maclay aveva nostalgia di casa. Il suo sogno di tornare in Russia si è avverato quando lo squadrone del contrammiraglio Aslanbegov è arrivato a Melbourne. Il 1 ottobre 1882, il viaggiatore e scienziato di fama mondiale parlò a San Pietroburgo a una riunione della Società geografica. Con voce calma, calma, senza alcuna pretesa, ha parlato delle sue attività in Oceania. Con il fiato sospeso, l'intera congregazione lo ascoltava. Sfortunatamente, nonostante il desiderio dei leader della Società Geografica, questa organizzazione non aveva né la capacità né i mezzi per sostenere ulteriori ricerche di Nikolai Nikolaevich. C'erano anche molti sciocchi e invidiosi tra gli scienziati. Sussurrando dietro di lui, hanno sarcasticamente detto che Maclay (che conosce, tra l'altro, diciassette lingue e dialetti diversi) non aveva fatto nulla di eccezionale. Più di una volta, durante i rapporti dello scienziato, gli sono arrivate note con domande su che sapore avesse la carne di una persona. Una persona curiosa ha chiesto a Nikolai Nikolaevich se i selvaggi potevano piangere. Maclay gli rispose amaramente: "Sanno come, ma i neri raramente ridono…".
Ma nessuno dei rancori degli invidiosi e dei reazionari potrebbe oscurare la gloria del grande scienziato russo. Giornali e riviste di tutto il mondo hanno scritto delle sue opere: da Saratov a Parigi, da San Pietroburgo a Brisbane. Il famoso artista Konstantin Makovsky ha dipinto un meraviglioso ritratto di Tamo-Rus e la società metropolitana di amanti dell'etnografia, dell'antropologia e delle scienze naturali gli ha conferito una medaglia d'oro. Maclay lasciò la Russia nel dicembre 1882. Dopo aver visitato i suoi conoscenti in Europa, è arrivato nella Batavia tropicale lungo la vecchia strada Port Said - Mar Rosso - Oceano Indiano. Lì, dopo aver incontrato la corvetta russa "Skobelev", persuase il suo capitano ad andare sulla costa di Maclay sulla strada per Vladivostok. A metà marzo 1883, Nikolai Nikolaevich arrivò alle spiagge familiari. Questa volta ha portato con sé semi di zucca, alberelli di agrumi e piante di caffè e mango. "Tamo-Rus" ha consegnato coltelli, asce e specchi malesi ai suoi amici. Anche un'intera mandria di animali domestici acquistati da Maclay - mucche e capre - è stata trasportata a riva dalla nave.
Nell'estate del 1883, il viaggiatore russo tornò a Sydney, stabilendosi in una casa presso la stazione navale. Nel febbraio 1884 Nikolai Nikolaevich si sposò. Sua moglie era una giovane vedova Margarita Robertson, figlia dell'ex Primo Ministro del New South Wales. Nello stesso anno, il minaccioso stendardo tedesco iniziò a innalzarsi sull'Oceania e sull'Africa. Gli avventurieri tedeschi imperversarono nell'Africa orientale e i mercanti di Amburgo spinsero il governo a catturare il Togo e il Camerun, studiando avidamente le mappe della Costa degli Schiavi, ricca di palma da olio e gomma. Miklouho-Maclay ha seguito da vicino gli eventi. A quel tempo credeva ancora nella nobiltà dei potenti e scrisse persino una lettera a Bismarck, in cui affermava che "un uomo bianco deve assumersi la protezione dei diritti dei nativi neri delle isole del Pacifico". In risposta a ciò, alla fine del 1884, i coloni tedeschi issarono la loro bandiera sulla costa di Maclay.
Nel 1885, Nikolai Nikolaevich tornò di nuovo in Russia. Dopo molto dolore e difficoltà, è stata aperta una mostra delle sue collezioni. Il suo successo non poteva che essere paragonato al successo che ebbe la mostra di un altro grande viaggiatore russo, Nikolai Przhevalsky, un anno dopo. Tuttavia, la Società geografica russa ritardò ancora la pubblicazione delle sue opere e le promesse dell'imperatore di pubblicare i libri del viaggiatore con i fondi del sovrano rimasero sulla carta. Nell'ottobre 1886, un comitato speciale, creato per ordine di Alessandro III, rifiutò di sostenere Nikolai Nikolayevich.
Nel 1886 Maclay tornò a Sydney. Ci andò per l'ultima volta, con l'obiettivo di raccogliere la sua famiglia, le collezioni ei materiali. A Sydney, il viaggiatore ha dovuto affrontare un nuovo shock. La notizia è arrivata dalla costa di Maclay: il sovrano della Nuova Guinea tedesca ha sfrattato i papuani dai villaggi costieri, che ha poi raso al suolo. I tedeschi lo riferirono apertamente nei loro araldi coloniali. Tornato a San Pietroburgo, Miklouho-Maclay alla fine si ammalò. Teneva già con difficoltà una matita, preferendo dettare la sua autobiografia.
Una volta un articolo di giornale venne agli occhi di Maclay. Riferiva che la Germania aveva finalmente annesso l'isola della Nuova Guinea al suo impero. La commedia del "protettorato" è finita. Dopo aver letto l'articolo, "Tamo-Rus" ha chiesto di portare una penna. Ha scritto solo un paio di righe. Era un messaggio al cancelliere tedesco, un grido rabbioso da un cuore coraggioso e nobile: "I papuani della costa di Maclay stanno protestando contro la loro annessione alla Germania…"
Poco dopo, Nikolai Nikolaevich fece il suo ultimo viaggio: alla clinica Willie, che appartiene all'Accademia medica militare. Percependo la fine imminente, lasciò in eredità tutte le sue collezioni, carte e persino il suo teschio al suo paese natale. Nikolai Nikolaevich ha trascorso sei settimane in terribili sofferenze. Nevralgia, febbre, idropisia: non c'è più spazio vitale su di esso. Il cuore di Miklouho-Maclay batteva sempre più calmo. Morì alle 9 del 2 aprile 1888. Al cimitero Volkovskoye, sulla tomba poco appariscente del grande figlio della terra russa, fu eretta una semplice croce di legno con una breve iscrizione. Il professor Vasily Modestov nel suo elogio ha detto che la patria ha sepolto l'uomo che glorificava il coraggio russo e la scienza russa negli angoli più remoti dell'immenso mondo, e che quest'uomo era una delle persone più eccezionali mai nate sulla nostra antica terra.
Monumento a Maclay in Nuova Guinea
