Le leggende sulle immagini di Gesù Cristo miracolose esistono da molti secoli. È ampiamente nota, ad esempio, la vita di santa Veronica, una pia donna di Gerusalemme che diede a Gesù il copricapo sulla via del Calvario. Con essi Cristo si asciugò il sudore e il sangue dal suo volto, e il suo volto fu miracolosamente impresso sul velo. Non meno nota è la storia del re di Edessa, Abgar V il Grande, al quale Gesù inviò un piatto con la sua immagine non fatta da mani e così guarito dalla lebbra. Secondo il Vangelo di Giovanni, al termine della sua cena di addio, Gesù Cristo si asciugò il viso con un asciugamano, con il quale aveva precedentemente asciugato i piedi degli apostoli, dopo di che vi rimase anche l'immagine del volto di Gesù. Sono le "copie" di questo volto che attualmente sono ufficialmente chiamate "L'immagine di nostro Signore Gesù Cristo non fatta dalle mani". Gli originali di queste reliquie, se esistevano, sono andati perduti in tempi immemorabili.
Oggi c'è solo una reliquia raffigurante Cristo, che afferma di essere autentica e per oltre 100 anni ha attirato l'attenzione di credenti e scienziati di tutto il mondo. Già nel 1506, nella Bolla "Pontifex di Roma", papa Giulio II la dichiarò "il più autentico, più puro sudario (proeclarissima sindone), di cui fu vestito il nostro Salvatore quando fu deposto nella tomba". E papa Paolo VI nel 1978 la definì "la più importante reliquia della cristianità". Questa è, ovviamente, la famosa Sindone di Torino, una copia esatta della quale il famoso scienziato americano John Jackson ha consegnato alla Chiesa ortodossa russa nel 1978. Nel 1997, Sua Santità il Patriarca Alessio di Mosca e di tutta la Russia nel monastero Sretensky di Mosca ha consacrato l'immagine su una copia della Sindone come l'immagine del Salvatore non fatta a mano. Il problema, però, è che tutte queste immagini miracolose, non escludendo il sudario che ci interessa, sembrano essere state sconosciute ai cristiani nei primi secoli della nuova era. Così, il vescovo Ireneo di Lione (130-202), uomo che conobbe personalmente il discepolo più intimo dell'apostolo Giovanni il Teologo, il vescovo Policarpo di Smirne, scrisse: «L'aspetto corporeo del volto di Gesù Cristo ci è sconosciuto." Anche il grande teologo Agostino si lamentava che non c'era modo di sapere che aspetto avesse Gesù. I sostenitori dell'autenticità della Sindone di Torino hanno cercato di aggirare questa contraddizione con l'aiuto dei Vangeli - apocrifi, non riconosciuti dalla Chiesa ufficiale. Come sapete, dopo la morte di Gesù, i suoi discepoli segreti Giuseppe d'Arimatea e Nicodemo, con il permesso di Pilato, tolsero il corpo dalla croce e "lo avvolsero in fasce con l'incenso, come di solito lo seppelliscono i Giudei". Un giorno e mezzo dopo, Cristo è risorto e il "sudore" vuoto è stato scoperto prima da Maria Maddalena, e poi dagli apostoli Pietro e Giovanni. Tuttavia, i fedeli ebrei non potevano toccare gli abiti rituali del defunto, e quindi la moglie di Pilato prese gli abiti funerari di Gesù Cristo risorto e "li misero in un luogo noto solo a lei". Pare che proprio in questo "luogo noto alla moglie di Pilato" siano stati poi "trovati" molti sudari. Il primo fu scoperto nel 525 (secondo altre fonti - nel 544) a Edessa (la moderna città turca di Urfa). Nel XV secolo, 40 Sindone di Gesù Cristo furono storicamente registrate nel mondo cristiano. Attualmente, nelle abbazie, cattedrali e templi cattolici dell'Europa occidentale, almeno 26 "autentiche vesti funerarie (sindone) di Gesù Cristo" sono conservate con cura e periodicamente esposte al culto dei credenti. Oltre a Torino, la Sindone più famosa si trova ancora a Besançon, Cadoin, Champiegne, Xabregas, Oviedo e altre città. Nel XX secolo, durante le discussioni sulla Sindone di Torino, i ricercatori sono riusciti ad arrivare a molti di questi sudari, dimostrando che tutte queste reliquie erano false. La più scioccante è stata la conclusione sulla falsificazione della Sindone di Besanscon. Su di esso, oltre all'immagine del corpo del defunto Gesù Cristo, c'era un'iscrizione in una lingua sconosciuta. La leggenda sosteneva che fosse stato realizzato dalla mano di Gesù Cristo stesso (opzioni: l'apostolo Tommaso, che consegnò l'immagine al re Abgar per ordine di Gesù Cristo; l'apostolo Giovanni, che conservò la Sindone e firmò con la propria mano; l'apostolo ed evangelista Luca, che dipinse l'immagine sulla sindone di Gesù Cristo). Tuttavia, si è scoperto che l'iscrizione è stata fatta nel XIV secolo in arabo e riflette le opinioni dell'Islam su Gesù Cristo. Ma la Sindone di Torino si è rivelata un'eccezione fuori dal comune a questa regola, e non è stato affatto facile dimostrarne o negarne l'autenticità. Da dove viene e che cos'è?
Attualmente sembra un telo di lino lungo 4, 3 per 1, 1 metro, su uno sfondo bianco-giallastro di cui sono visibili macchie bruno-giallastre, un po' vaghe, ma piegate in una figura umana. Quando distesa sulla metà sinistra della tela, appare l'immagine di un uomo in posizione supina, a faccia in su, con la testa al centro del tessuto, e sulla metà destra della tela c'è un'impronta dal retro. Sul sudario si notano anche macchie bruno-rossastre più scure, forse corrispondenti alle ferite di Cristo inferte con una frusta, aghi di una corona di spine, chiodi e una lancia. Se credi alla testimonianza dei testimoni oculari del XV secolo, prima l'immagine era molto più luminosa, ma ora si vede a malapena. La prima menzione documentaria del sudario di nostro interesse risale al 1353, quando la reliquia apparve in possesso del conte Geoffroy de Charny nei pressi di Parigi. Lo stesso De Charny affermò di "possedere il sudario che un tempo abitava a Costantinopoli". Nel 1357 la Sindone fu esposta nella chiesa locale, causando un grande afflusso di pellegrini. Stranamente, le autorità ecclesiastiche erano molto scettiche sull'aspetto della reliquia. Per la sua dimostrazione, il vescovo Henri de Poitiers rimproverò il rettore della chiesa, e il suo successore Pierre d'Arcy nel 1389 si rivolse addirittura a papa Clemente VII d'Avignone (la moderna storiografia cattolica considera antipapi i papi avignonesi, ma non li espelle dalla loro storia) con la richiesta di vietare le manifestazioni pubbliche della Sindone. Allo stesso tempo, ha fatto riferimento alla testimonianza di un certo artista, senza nome, che avrebbe confessato di aver realizzato questa tela, si è pentito e ha ricevuto da lui, dal vescovo Pierre, il perdono per il suo sacrilegio. Di conseguenza, il 6 gennaio 1390, Clemente VII emanò un decreto secondo il quale la Sindone veniva riconosciuta come riproduzione artistica del velo originale in cui Giuseppe d'Arimatea avvolse il corpo di Cristo dopo l'esecuzione. Nel 1532 la Sindone fu danneggiata durante un incendio nella chiesa della città di Chambery, che però non ne toccò la parte centrale. Nel 1578 la nipote del conte de Charny consegnò il sudario al duca di Savoia, che lo portò a Torino, dove tuttora è custodito in un'apposita arca nel Duomo di Giovanni Batista. L'ultimo rappresentante incoronato della dinastia sabauda - il deposto re d'Italia Umberto II - lasciò in eredità il sudario al Vaticano, di cui divenne proprietà nel 1983.
Così, per molti secoli, la Sindone di Torino non è stata considerata unica e non ha attirato molta attenzione del pubblico. Tutto cambia nel 1898, quando il sudario viene esposto come opera d'arte a Parigi. Prima della chiusura della mostra, l'archeologo e fotografo dilettante Secondo Pia ha fotografato per la prima volta il volto della Sindone di Torino. Quando la lastra è stata sviluppata, si è scoperto che l'immagine sulla tela è negativa. Allo stesso tempo, l'immagine nella fotografia si è rivelata molto più chiara che sulla tela, il che ha permesso agli esperti di trarre conclusioni sulla perfezione anatomica dell'immagine e persino sulla presenza di tratti caratteristici del rigor mortis. Nuove fotografie scattate nel 1931 hanno confermato l'opinione che l'immagine sulla Sindone sia un'impronta di un vero cadavere, e non un disegno o un'impronta di una statua. Allo stesso tempo, si è scoperto che la persona, una volta avvolta in questo velo, aveva un codino sulla parte posteriore della testa, che è stata una completa sorpresa per gli storici: dopotutto, non c'è un codino su nessuna immagine conosciuta di Cristo. La corona di spine, a giudicare dalle gocce di sangue sulla testa, assomigliava a una mitra, che contraddice le raffigurazioni medievali della corona sotto forma di una corona di tipo europeo, ma è coerente con i dati moderni. Le mani sono forate con chiodi nella zona dei polsi, e non dei palmi, il che contraddice anche le tradizioni medievali di raffigurazione della Crocifissione, ma è pienamente coerente con i ritrovamenti archeologici moderni dei resti di persone crocifisse e i dati di esperimenti che stabilito che i chiodi conficcati nei palmi di un cadavere non sono in grado di mantenere il corpo sulla croce. Si sono così ottenuti dati che indirettamente testimoniano a favore dell'autenticità del sudario, ma, allo stesso tempo, mettono in discussione le stimmate insanguinate sui corpi di alcuni santi e dei loro seguaci: del resto, sui palmi delle loro mani sono comparse ferite aperte. Ma la Sindone di Torino ha guadagnato una vera fama mondiale nel 1952 dopo un programma di trenta minuti WNBQ-TV (Chicago). Se fino ad allora le controversie sulla sua autenticità attiravano l'attenzione solo di circoli ristretti di credenti e scienziati scettici che si opponevano, ora questo problema è diventato il centro dell'attenzione dei più grandi mass media di tutto il mondo.
Uno dei principali argomenti degli scettici era l'assenza di qualsiasi informazione sull'esistenza della Sindone per tredici secoli dal momento della crocifissione di Cristo all'apparizione della reliquia nella Francia medievale. È vero, alcune fonti riportano che i crociati che stabilirono un accampamento vicino a Costantinopoli nel 1203 videro in uno dei templi di questa città il sudario funerario di Cristo con l'immagine della sua figura. Ma quando i crociati catturarono e saccheggiarono la grande città un anno dopo, questo sudario non fu trovato. È stato suggerito che sia stato rapito dai Templari, che lo hanno tenuto segretamente per oltre cento anni. È interessante notare che l'antenato di Geoffroy de Charny, in possesso del sudario apparso nel 1353, portava il titolo di Priore dei Templari di Normandia e nel 1314 fu bruciato sul rogo con il Gran Maestro Jacques de Male. Gli storici però non hanno dati per identificare questo misterioso sudario con il sudario che ci interessa, e se ve ne fossero, il problema resterà ancora irrisolto: la data della prima menzione del sudario sarà spostata di soli 150 anni, che chiaramente non è abbastanza. Anche i sostenitori dell'autenticità della Sindone hanno trovato le proprie argomentazioni. Testimonianze indirette dell'origine primitiva del sudario possono essere, ad esempio, la stretta coincidenza delle proporzioni e dei dettagli del volto sulla sindone con il volto dell'icona del Monastero di Santa Caterina sul Monte Sinai (45 corrispondenze) e l'immagine di Cristo sulla moneta d'oro di Giustiniano II (65 fiammiferi). È vero, come sottolineano gli scettici, rimane sconosciuto: l'icona e le monete sono state copiate dal sudario o è stato tutto il contrario?
Esaminando il tessuto della Sindone, è stato trovato polline di 49 specie vegetali, di cui 16 si trovano nel Nord Europa, 13 appartengono a piante del deserto che crescono nel sud di Israele e nel bacino del Mar Morto, 20 si trovano nella Turchia sud-occidentale e in Siria. Questo studio ha dimostrato l'origine mediorientale, se non del sudario stesso, almeno del tessuto su cui è stato realizzato, ma non ha risposto alla domanda principale - circa il tempo della sua fabbricazione.
Nell'autunno del 1978, la Sindone fu esposta al pubblico. Questo evento è stato programmato in concomitanza con il 400° anniversario della sua apparizione a Torino. Gli storici hanno approfittato di questa occasione per uno studio più approfondito della Sindone. La microfotografia in luce polarizzata e la scansione del computer hanno rivelato che sugli occhi del cadavere erano state poste delle monete, una delle quali si è rivelata un rarissimo acaro di Pilato, su cui è stata fatta con un errore la scritta "Imperatore Tiberio". Gli scettici, tuttavia, dubitano che il rito greco di mettere monete sugli occhi dei morti per pagare Caronte fosse comune tra gli ebrei all'inizio della nostra era. Inoltre, notano abbastanza ragionevolmente che gli ebrei in realtà avvolsero un sudario solo sul corpo del defunto e avvolsero la testa in un pezzo di stoffa separato. Queste obiezioni non confutano le conclusioni sopra fatte circa l'autenticità dell'immagine del corpo crocifisso, ma lasciano aperta la questione dell'identità del giustiziato e del tempo della comparsa di questa reliquia. Pertanto, per tutto il ventesimo secolo e attualmente, i ricercatori erano davvero preoccupati e preoccupati solo per due problemi: la data esatta di fabbricazione della Sindone e la tecnica della sua fabbricazione. In particolare, è stato ipotizzato che il crocifisso fosse un membro di una delle prime comunità cristiane, crocifisso durante la persecuzione dei cristiani. Secondo un'altra versione, il sudario sarebbe stato creato artificialmente nel IV secolo, caratterizzato dal fiorire del culto delle reliquie cristiane e dalla loro massiccia comparsa sul "mercato". Sono stati provati tutti i modi teoricamente possibili per ottenere un'immagine di un cadavere vivo o morto sul lino, ma le stampe differivano significativamente per struttura e qualità dall'immagine sul sudario. L'unica eccezione può essere considerata un esperimento su una persona vivente, condotto in Vaticano. Le mani del soggetto sono state inumidite con una diluizione 1000 volte di acido lattico (approssimativamente a questa concentrazione viene rilasciato con il sudore durante lo stress e carichi elevati) e cosparse di argilla rossa riscaldata a 40 gradi. Due ore dopo sono state ottenute stampe abbastanza nitide sul tessuto.
Allo stesso tempo, i ricercatori hanno trovato tracce di emoglobina, bilirubina e altri componenti del sangue, che potrebbero appartenere solo all'uomo o alle grandi scimmie. Il gruppo sanguigno era IV. Ma allo stesso tempo sono state trovate tracce di vernice. In precedenza, si presumeva che fosse salita sulla tela durante la copia: in diversi anni, il sudario è stato copiato almeno 60 volte. Tuttavia, gli studi hanno dimostrato che il tessuto del sudario è in alcuni punti colorato non di sangue, ma di porpora di origine artificiale, che hanno imparato a realizzare nel Medioevo. Pertanto, è stato dimostrato che il maestro sconosciuto ha comunque "dipinto" l'immagine con tempera su una base di gelatina, e ciò è stato fatto non prima del XIII secolo, quando è apparsa questa tecnica di pittura delle linee. I dati ottenuti potrebbero indicare sia l'origine tarda della reliquia sia il suo "restauro" in epoca medievale. Il professore di storia dell'Università della Carolina del Sud Daniel C. Scavrone e i ricercatori francesi L. Picknett e K. Prince suggerirono persino che nel 1492, un grande conoscitore di luce e colori, Leonardo da Vinci, avesse avuto una mano in lei. Quell'anno Leonardo vide il sudario a Milano, forse dipinse sul volto di Gesù Cristo nei cosiddetti colori aggiuntivi, reversibili, il che fece apparire un'immagine positiva della sua apparizione sul fotonegativo di Secundo Pia.
La pietra miliare più importante nello studio della Sindone fu nel 1988, quando la Chiesa Cattolica Romana diede il permesso per la sua ricerca sul radiocarbonio. Questo lavoro è stato affidato a tre laboratori indipendenti: il Centro di Ginevra per l'informazione e la documentazione scientifica, l'Università di Oxford e l'Università dell'Arizona. Ai rappresentanti di ciascuno di questi centri sono state date bottiglie anonime con campioni di quattro tessuti: uno di essi conteneva un pezzo del sudario, l'altro conteneva un tessuto dei tempi dell'Impero Romano, il terzo conteneva un tessuto dell'Alto Medioevo e il quarto conteneva tessuto dell'inizio del XIV secolo. Le conclusioni di tutti e tre i laboratori sono state deludenti: con una precisione del 95%, l'analisi radioattiva ha stabilito che il tessuto della Sindone è stato realizzato tra il 1260 e il 1390. L'arcivescovo di Torino, Anastasio Alberto Ballestero, fu costretto a concordare con questa conclusione. Al suo seguito, Papa Giovanni Paolo II, durante la sua visita in Africa nel suo discorso del 28 aprile 1989, ha affermato che la Chiesa cattolica riconosce la Sindone di Torino solo come sacra reliquia - immagine dipinta su una tela che viene utilizzata nel periodo pre- Servizio pasquale in tutti i templi cattolici e ortodossi, ma non come un vero e proprio sudario funerario di Gesù Cristo. Così, il Vaticano ha riconosciuto ufficialmente il risultato di uno studio scientifico sull'età della Sindone di Torino. Le parole del Papa non hanno intaccato la popolarità di questa reliquia. Le sue manifestazioni nel 1998 e nel 2000 hanno suscitato un costante scalpore. La prossima volta dovrebbe essere esposto per essere esposto nel 2025. Forse nuove scoperte e sorprese attendono gli scienziati?
