Il supporto di artiglieria semovente M10 Wolverine aveva la designazione abbreviata GMC (3-in. Gun Motor Carriage) M10 e apparteneva alla classe dei cacciacarri. Nell'esercito americano, questa pistola semovente ha ricevuto il suo soprannome non ufficiale Wolverine (ghiottone inglese), che è stato preso in prestito dagli alleati britannici, questo cacciacarri è stato fornito al Regno Unito sotto Lend-Lease. L'ACS M-10, come molti cannoni semoventi della seconda guerra mondiale, è stato creato sul telaio di un carro medio, in questo caso particolare "Sherman" M4A2 (modifica M10A1 - basato sul carro armato M4A3). In totale, da settembre 1942 a dicembre 1943, l'industria americana ha prodotto 6706 di questi cannoni semoventi anticarro.
A differenza dei cannoni semoventi tedeschi e sovietici della seconda guerra mondiale, nei cannoni semoventi americani, la pistola non era installata in una giacca corazzata, ma in una torretta rotante, come sui carri armati. Per l'armamento dell'M-10 ACS, è stato utilizzato un cannone M7 da 3 pollici (76, 2 mm), alloggiato in una torretta aperta. A poppa era montato uno speciale contrappeso, che conferiva alla torre una sagoma caratteristica e facilmente riconoscibile. Per combattere bersagli corazzati, è stato utilizzato un proiettile perforante di calibro senza punta balistica M79. Questo proiettile a una distanza di 1000 iarde (900 m) con un angolo di incontro di 30 ° rispetto al normale 76 mm di armatura penetrato. L'intero carico di munizioni dei cannoni semoventi consisteva di 54 proiettili. Per l'autodifesa e gli attacchi aerei di repulsione, la pistola semovente era equipaggiata con una mitragliatrice Browning M2 da 12, 7 mm, installata nella parte posteriore della torre. Le munizioni della mitragliatrice consistevano in 300 colpi, oltre a questo, l'equipaggio aveva armi personali per l'autodifesa.
Storia della creazione
All'inizio della seconda guerra mondiale, l'esercito americano stava rapidamente lavorando alla creazione e all'adozione di 2 cacciacarri: M3 e M6. Allo stesso tempo, entrambi i veicoli erano solo una misura temporanea forzata ed erano poco adatti a combattere i carri armati. L'esercito aveva bisogno di una pistola semovente a tutti gli effetti: un cacciacarri. Lo sviluppo di una tale macchina negli Stati Uniti iniziò nel novembre 1941. Il progetto prevedeva l'installazione di un cannone sulla base del serbatoio M4A1 con scafo fuso e motore a benzina, ma già nel dicembre 1941 questo progetto fu rivisto a favore di un'altra modifica del carro M4A2 Sherman, che differiva dal precedente versione con scafo saldato e motore diesel.
Il prototipo dei cannoni semoventi si chiamava T35. Nel gennaio 1942 fu realizzato un mock-up in legno, seguito dall'assemblaggio dei primi cacciacarri in metallo. Allo stesso tempo, il corpo del carro armato M4A2 ha subito una serie di modifiche: l'auto ha perso il suo corso mitragliatrice, lo spessore dell'armatura frontale è rimasto lo stesso e dai lati è stato ridotto a 1 pollice. L'armatura nell'area di trasmissione è stata ulteriormente rinforzata con sovrapposizioni di 2 piastre di armatura, che sono state saldate con un angolo di 90 gradi. 76, cannone da 2 mm è stato installato in una torretta aperta rotonda, che è stata presa in prestito dal prototipo del carro pesante T1.
Nel bel mezzo del lavoro sul T35, i militari hanno presentato nuovi requisiti: l'armatura inclinata della sovrastruttura dello scafo e la sagoma bassa del veicolo. I progettisti hanno presentato 3 diverse versioni dell'ACS, di cui è stata scelta una, che ha ricevuto l'indice T35E1. La nuova versione del veicolo era basata sul telaio del carro armato M4A2, lo spessore dell'armatura diminuiva, apparivano pendenze aggiuntive sulla sovrastruttura; invece di una torre rotonda, è stata installata una torre della M35. Nel gennaio 1942, la Fischer Tank Division di Chrysler iniziò a lavorare su due prototipi del T35E1. Entrambi i veicoli erano pronti per la primavera del 1942. I loro test hanno dimostrato il vantaggio dell'armatura inclinata dello scafo, ma la torretta in ghisa dei cannoni semoventi ha causato critiche da parte dei militari. A questo proposito, è stato deciso di sviluppare una nuova torre, che è stata realizzata a forma di esagono, saldata da piastre di armatura laminate.
I test dei cannoni semoventi T35E1 furono completati nel maggio 1942. La macchina è stata consigliata per la produzione dopo l'eliminazione di una serie di problemi di progettazione minori.
- I militari hanno chiesto di ridurre la prenotazione, per una maggiore velocità. Il concetto americano di cacciacarri presupponeva che la velocità fosse più utile di una buona protezione dell'armatura.
- Fare un portello per accogliere il conducente.
- Il differenziale dovrebbe essere coperto con un'armatura non da 3 parti, ma da una.
- Dovrebbe essere possibile installare un'armatura aggiuntiva sulla fronte e sui lati dello scafo, nonché sulla torretta.
Il cacciacarri T35E1 standardizzato e migliorato fu messo in produzione nel giugno 1942 con la denominazione M10. L'equipaggio del veicolo era composto da 5 persone: il comandante dei cannoni semoventi (situato a destra nella torre), l'artigliere (nella torre a sinistra), il caricatore (nella torre dietro), l'autista (nella parte anteriore dello scafo a sinistra) e l'assistente pilota (nella parte anteriore dello scafo) a destra). Nonostante il desiderio dei militari di stabilire il rilascio dell'M10 il prima possibile, hanno avuto serie difficoltà con la progettazione della torre esagonale. Per non rimandare il rilascio, è stata realizzata una torre pentaedrica temporanea, che è andata in serie. Di conseguenza, tutti i cacciacarri M10 furono prodotti con esso e si decise di abbandonare la torretta esagonale. Vale anche la pena notare uno svantaggio che possedeva l'M10 Wolverine ACS. I portelli dell'autista e del suo assistente non potevano essere aperti nel momento in cui la pistola era diretta in avanti, l'apertura dei portelli era impedita dalla maschera della pistola.
L'arma principale dei cannoni semoventi era un cannone M7 da 76 cm e 2 mm da 3 pollici, che aveva una buona velocità di fuoco: 15 colpi al minuto. Gli angoli di mira nel piano verticale erano da -10 a +30 gradi, in orizzontale - 360 gradi. Il carico di munizioni del cacciacarri consisteva di 54 colpi. 6 colpi di combattimento sono stati collocati in due stivaggi (3 in ciascuno) sulla parete posteriore della torretta. I restanti 48 colpi erano in speciali contenitori di fibra in 4 pile in sponson. Secondo lo stato, le munizioni dovevano consistere nel 90% di proiettili perforanti e nel 10% di proiettili altamente esplosivi. Potrebbe anche includere fumogeni e pallettoni.
Uso in combattimento
I cannoni semoventi M10 furono prodotti dal 1942 alla fine del 1943 e, soprattutto, entrarono in servizio con battaglioni cacciacarri (54 cannoni semoventi ciascuno). La dottrina americana della guerra presupponeva l'uso di cacciacarri per distruggere i carri armati nemici, mentre i propri carri armati dovevano essere usati per supportare le unità di fanteria in battaglia. L'M10 Wolverine divenne il più massiccio SPG anticarro dell'esercito americano durante la seconda guerra mondiale. Il debutto in combattimento di un cacciacarri avvenne in Nord Africa e ebbe un discreto successo, poiché il suo cannone da tre pollici poteva facilmente colpire la maggior parte dei carri armati tedeschi che operavano in questo teatro di operazioni da lunghe distanze senza problemi. Allo stesso tempo, il telaio a bassa velocità e pesante non corrispondeva alla dottrina adottata negli Stati Uniti, secondo la quale i cannoni semoventi più veloci e leggeri dovrebbero essere usati nel ruolo di cacciacarri. Pertanto, già all'inizio del 1944, i cacciacarri M10 iniziarono a essere sostituiti dai cannoni semoventi M18 Hellcat più leggermente corazzati e ad alta velocità.
Seri test caddero sull'M10 ACS durante lo sbarco in Normandia e le successive battaglie. A causa del fatto che l'M10 possedeva un cannone più o meno anticarro da 76, 2 mm, erano attivamente coinvolti nella lotta contro i carri armati tedeschi. Abbiamo scoperto rapidamente che l'M10 non poteva combattere con successo i nuovi carri armati tedeschi "Panther", "Tiger" e ancora di più con i Royal Tigers. Alcuni di questi cannoni semoventi Lend-Lease furono trasferiti agli inglesi, che abbandonarono rapidamente il cannone americano da 76 mm a bassa potenza e lo sostituirono con il loro cannone da 17 libbre. La modifica inglese dell'M10 si chiamava Achille I e Achille II. Nell'autunno del 1944, queste installazioni iniziarono a essere sostituite con più avanzati cacciacarri M36 Jackson. Allo stesso tempo, i restanti M10 continuarono ad essere utilizzati fino alla fine della guerra.
Circa 54 di questi cannoni semoventi furono inviati in URSS sotto Lend-Lease, ma non si sa nulla del loro uso nell'Armata Rossa. Inoltre, queste macchine furono ricevute dalle unità di combattimento dell'esercito francese libero. Una di queste macchine chiamata "Sirocco", che era sotto il controllo di marinai francesi, divenne famosa per aver messo fuori combattimento la "Pantera" in Place de la Concorde a Parigi negli ultimi giorni della rivolta di Parigi.
L'esperienza di utilizzo in combattimento ha dimostrato che la torretta semovente M10, aperta dall'alto, rende il veicolo molto vulnerabile al fuoco di artiglieria e mortaio, nonché agli attacchi di fanteria, specialmente durante i combattimenti nelle foreste e negli ambienti urbani. Quindi anche la bomba a mano più comune potrebbe facilmente disabilitare l'equipaggio semovente. Anche l'armatura del cannone semovente è stata criticata, in quanto non poteva resistere ai cannoni anticarro tedeschi. Ma il più grande svantaggio era la velocità di traslazione della torretta molto bassa. Questo processo non è stato meccanizzato ed è stato eseguito manualmente. Per fare un giro completo, ci sono voluti almeno 2 minuti di tempo. Inoltre, contrariamente alla dottrina accettata, i cacciacarri americani consumavano più proiettili a frammentazione esplosivi rispetto ai proiettili perforanti. Molto spesso, i cannoni semoventi svolgevano il ruolo di carri armati sul campo di battaglia, sebbene sulla carta dovessero sostenerli.
L'M10 Wolverine si dimostrò il migliore nelle battaglie difensive, dove erano significativamente superiori ai cannoni anticarro trainati. Sono stati utilizzati con successo anche durante l'operazione delle Ardenne. I battaglioni armati con cacciacarri M10 erano 5-6 volte più efficaci delle unità armate con cannoni anticarro trainati dello stesso calibro. In quei casi in cui l'M10 rafforzava la difesa delle unità di fanteria, il rapporto tra perdite e vittorie era 1: 6 a favore del cacciacarri. Fu nelle battaglie nelle Ardenne che i cannoni semoventi, nonostante tutte le loro carenze, dimostrarono quanto fossero superiori all'artiglieria trainata, da quel momento nell'esercito americano iniziò un processo attivo di riequipaggiamento dei battaglioni anticarro con semoventi - pistole a propulsione.
Caratteristiche tattiche e tecniche: M10 Wolverine
Peso: 29,5 tonnellate.
Dimensioni:
Lunghezza 6,828 m, larghezza 3,05 m, altezza 2,896 m.
Equipaggio: 5 persone.
Prenotazione: da 19 a 57 mm.
Armamento: 76, cannone rigato da 2 mm M7
Munizioni: 54 colpi
Motore: 12 cilindri diesel a due file da 375 CV raffreddato a liquido.
Velocità massima: in autostrada - 48 km/h
Progressi in serbo: in autostrada - 320 km.
