L'Europa sfida gli Stati
Il complesso dell'industria europea della difesa merita rispetto. Se non altro perché nell'era dei politici militanti-pacifisti (scusate il gioco di parole) riesce a farsi sentire da tutti. British BAE Systems ne è un buon esempio. Tuttavia, non è sola. Ricordiamo il famoso "contatto del secolo" (MRCA), in cui gli indiani intendevano ricevere 126 caccia di nuova costruzione, fantastici per gli standard moderni. Quindi il francese Dassault Rafale e l'Eurofighter Typhoon paneuropeo hanno aggirato non solo il MiG-35 russo, ma anche l'americano F-16IN Super Viper e F / A-18E / F Super Hornet. Come sappiamo, Rafal ha vinto, ma ancora una volta Typhoon, a differenza di altri contendenti, ha avuto tutte le possibilità di avere il sopravvento. C'est La Vie, come dicono i francesi.
Tuttavia, è importante notare che l'elenco dei concorrenti non includeva la quinta generazione. L'India non è partner degli Stati Uniti nel programma F-35 e, ovviamente, non può contare su alcuna preferenza in questo caso. Ma ora la quinta generazione è già, si potrebbe dire, entrata in vigore. E ora gli stessi tedeschi e gli stessi francesi in futuro dovrebbero volare sull'americano "Lightning II", se non per un "ma". I percorsi politici degli Stati Uniti e dell'Unione Europea stanno gradualmente divergendo. L'equilibrio delle forze nel mondo sta cambiando, le priorità stanno cambiando. Apparentemente, per proteggersi e, naturalmente, per supportare le loro compagnie native, nell'aprile dello scorso anno, Francia e Germania hanno firmato un accordo, inclusa la creazione di un combattente di nuova generazione. Dassault Aviation diventerà il violino principale e il concetto stesso si chiama Système de combat aérien futur, o SCAF. Il caccia del futuro dovrebbe sostituire il Dassault Mirage 2000 e il Dassault Rafale dell'aeronautica francese, nonché il Panavia Tornado e l'Eurofighter Typhoon della Luftwaffe.
E la Gran Bretagna? Ancora formalmente parte dell'UE (si prevede che il paese lascerà l'Unione europea il 29 marzo 2019), il Regno Unito è stato quasi l'unico in Europa che in precedenza ha spinto con molto zelo la nuova generazione. Negli anni '90, BAE Systems ha lavorato al programma FOAS (Future Offensive Air System), che è stato chiuso nel 2005. Quindi intendevano creare un promettente aereo da combattimento per sostituire il Tornado GR.4 nella Royal Air Force. Al momento della chiusura, nell'hardware era stato costruito solo un modello. Quindi hanno escogitato un progetto paneuropeo (Gran Bretagna, Francia, Germania e altri) per creare la quinta o la sesta generazione, o lo sciopero UAV. E ora, quando il nuovo accordo è pronto e invita come un piatto appetitoso, gli inglesi semplicemente non sono stati invitati a tavola. E hanno deciso di fare qualcosa di loro. Almeno a parole.
Cosa ci hanno mostrato
Presentato al Farnborough Airshow nel luglio di quest'anno, il layout del caccia Tempest britannico (con qualche riserva) di nuova generazione non ha lasciato l'agenda per molto tempo. Ve lo diciamo brevemente. Gli inglesi non saranno soli: oltre ai britannici BAE Systems, Rolls Royce e MBDA UK, l'italiano Leonardo sta partecipando a un progetto chiamato Team Tempest. Il ruolo di primo piano, ovviamente, spetta alla Gran Bretagna: senza di essa il progetto non sarebbe mai apparso. I piani franco-tedeschi per creare un combattente di nuova generazione sono molto seri (tuttavia, questi sono ancora solo piani), quindi è improbabile che altri paesi volessero spendere soldi per creare un analogo.
Presumibilmente, la designazione "Tempest" non è stata scelta per caso. C'è una connessione con il famoso combattente britannico della fase finale della Seconda Guerra Mondiale Hawker Tempest - si potrebbe dire, uno dei simboli del potere britannico. Hanno intenzione di spendere 2,7 miliardi di dollari per il progetto fino al 2025. L'aereo dovrebbe apparire in entrambe le versioni con equipaggio e senza equipaggio. Il caccia è realizzato secondo lo schema senza coda: ha due chiglie deviate ai lati e due motori. Il modello mostra una torcia ininterrotta "alla moda", che dovrebbe aiutare a migliorare la furtività su un veicolo da combattimento seriale. In generale, l'aeromobile deve soddisfare i criteri di invisibilità più elevati. Altre importanti caratteristiche della tecnologia stealth sono chiaramente visibili nel suo design.
Più tardi si è saputo che vogliono dotare il combattente di una cabina di pilotaggio virtuale. I suoi elementi verranno aggiunti al campo visivo del pilota utilizzando un display montato sul casco e le informazioni visualizzate saranno altamente personalizzabili. Il concetto di cabina di pilotaggio virtuale presentato da BAE Systems implica un rifiuto quasi completo degli strumenti nella forma consueta. Vogliono installare un solo touchscreen multifunzione nella cabina di pilotaggio, ma dovrebbe accendersi solo se il sistema di realtà aumentata non funziona.
La signora vuole sorprendere il mondo
Su questo, le notizie sul progetto, in generale, finiscono. Il che non sorprende, considerando che è in una fase iniziale di implementazione e potrebbero volerci diversi decenni prima che appaia la versione seriale. Tuttavia, c'è un'alta probabilità che un combattente seriale non apparirà mai. Ci sono diverse ragioni per questo.
Prezzo potenzialmente gigantesco
I moderni caccia stealth sono incredibilmente costosi. Il costo del programma di sviluppo dell'F-35 è spesso deliberatamente o erroneamente esagerato. Tuttavia, anche l'importo di $ 55 miliardi indicato nelle fonti aperte può "rendere sobrio" chiunque. Lo sviluppo dell'F-22, tra l'altro, è costato più di $ 60 miliardi. Naturalmente, tali somme colpiscono duramente anche l'economia statunitense. A proposito, secondo lo Stockholm Peace Research Institute, le spese militari statunitensi nel 2017 ammontavano a $ 610 miliardi, mentre le spese britanniche nel periodo annunciato hanno raggiunto $ 47. Foggy Albion ha anticipato non solo la Russia, ma anche la Francia. E anche un certo numero di altri paesi. In generale, le realtà sono tali che un caccia di quinta generazione (per non parlare della sesta) può essere sviluppato e messo in produzione solo dai paesi economicamente più avanzati del mondo.
Rischi tecnologici
Le finanze da sole, però, non basteranno: per il “britannico” un altro problema potrebbe essere più tangibile. Oggi, solo gli Stati Uniti e la Cina hanno la furtività seriale. Il giapponese ATD-X "stallo", il destino del russo Su-57 è incerto, almeno quando si tratta di produzione su larga scala. Questo perché la creazione di un combattente di nuova generazione non è solo un enorme guadagno, ma anche enormi difficoltà tecnologiche associate, tra l'altro, all'introduzione della famigerata tecnologia stealth. Allo stesso tempo, l'ex padrona dei mari non ha solo l'esperienza nella costruzione di furtivi a tutti gli effetti, ma anche l'esperienza nella costruzione indipendente di combattenti moderni, in quanto tale. L'ultimo sviluppo puramente britannico è l'Harrier. Viene dagli anni '60. Nel caso di Typhoon, la Gran Bretagna è stata semplicemente un partecipante al programma, sebbene uno dei più significativi.
Mancanza di obiettivi e obiettivi visibili per il programma
I combattenti della Guerra Fredda hanno dovuto combattere per la supremazia nei cieli. I combattenti moderni combattono principalmente per l'eccellenza nel mercato delle armi. Tempest non rientra in nessuno di questi scenari. Non esiste una vera minaccia aerea per la Gran Bretagna e molto probabilmente non sarà in grado di estromettere gli americani o gli europei rivali dal mercato delle armi. Un altro punto importante: se il promettente SCAF europeo è progettato per soddisfare le esigenze delle forze aeree di un certo numero di paesi europei, è probabile che Tempest interessi solo la Royal Air Force. Tuttavia, spendere decine di miliardi di sterline per lo sviluppo al fine di costruire alla fine diverse dozzine di macchine per la loro Air Force è completamente assurdo. Inoltre, puoi sempre acquistare un nuovo lotto di F-35 dagli americani. O i promettenti caccia che Lockheed Martin vuole costruire sulla base Raptor.
La presentazione del layout Tempest potrebbe avere diversi obiettivi. Forse, in questo modo, le aziende britanniche ancora una volta hanno voluto dichiararsi per inserirsi, ad esempio, nel programma Système de combat aérien futur. O per incoraggiare i politici britannici a ripensare alle loro relazioni con Francia e Germania per una più stretta cooperazione su una serie di progetti di difesa. Ma questo non è certo un vero sviluppo di un aereo da combattimento britannico. Molto probabilmente, in futuro non vedremo affatto nuovi combattenti "nazionali" dai paesi europei. Anche un ipotetico crollo dell'UE, molto probabilmente, non cambierà nulla in questo caso.
