La Marina britannica ha perso la sua unica portaerei. L'ammiraglia della Royal Navy, Ark Royal, è stata decisa per essere cancellata come parte di un programma per ridurre le spese militari.
In precedenza si presumeva che la nave sarebbe stata rimossa dal servizio di combattimento nel 2014, ma ciò accadrà molto prima - "quasi immediatamente", secondo la BBC. Ciò significa che gli inglesi non avranno una portaerei per 10 anni, poiché non sono ancora state costruite nuove navi 3D di questa classe.
Le autorità del Regno Unito stanno pianificando massicci tagli alla spesa per la difesa come parte di una nuova dottrina militare, la cui prima revisione è prevista tra 12 anni. Nell'ambito del programma per ridurre i costi per le esigenze delle forze armate durante il programma, circa 7 mila militari saranno licenziati dall'esercito e si prevede che anche il personale civile del ministero della Difesa britannico venga licenziato. Una riduzione è prevista anche nella flotta della United Kingdom Fleet Air Force, questo vale per le unità dotate di velivoli a decollo e atterraggio verticale della Sea Harrier. Il budget militare sarà "tagliato" del 7-8%, grazie al quale si prevede di risparmiare 856 milioni di euro (750 milioni di sterline).
Il 15 ottobre, il segretario al Tesoro britannico George Osborne ha annunciato che la costruzione di due nuove portaerei 3D - Queen Elizabeth e Prince of Wales - sarebbe continuata. È stato riferito che almeno uno di loro sarà in grado di ricevere aerei dagli alleati della NATO della Gran Bretagna: Francia e Stati Uniti.
Ark Royal, dal nome dell'ammiraglia dello squadrone britannico che sconfisse l'Invincible Armada spagnola nel 1588, entrò in servizio con la Royal Navy nel 1985. È stato inviato sulle coste della Jugoslavia durante la guerra civile 1991-1995 in quel paese. Ha anche preso parte all'invasione delle truppe statunitensi e britanniche in Iraq. Diversi elicotteri assegnati a questa portaerei sono stati persi nei combattimenti contro l'esercito di Saddam Hussein.
