L'FV214 Conqueror Heavy Gun Tank è l'ultimo carro pesante britannico
Il rapido sviluppo dei carri armati nel periodo tra le due guerre del secolo scorso ha dato origine a molti concetti del loro uso e a molte classificazioni diverse, ma lo scoppio della seconda guerra mondiale ha causato solo un ritmo fenomenale di sviluppo sia delle idee che dei carri armati stessi. A volte, nel processo di sviluppo dal concept al serbatoio adottato, passano molte fasi e il risultato finale può essere molto lontano dall'idea originale. Questo può essere pienamente visto sull'esempio del carro armato pesante britannico Conqueror.
Il fallimento del progetto A43 Black Prince (lo sviluppo del carro armato di fanteria Churchill) richiese la creazione di un carro armato completamente nuovo per accompagnare la fanteria - questo ruolo fu assegnato al progetto A45 da English Electric nel 1944.
Il primo prototipo doveva essere ricevuto non prima del 1946, il suo peso era determinato a circa 56 tonnellate e una velocità massima di circa 30 km / h. La guerra finì, e riassumendo i risultati, si decise di abbandonare l'insostenibile concetto di dividere i carri in "crociera" e "fanteria", invece fu proposto un programma per creare un "carro universale" e le sue varianti per vari scopi sotto la denominazione generale FV200. Si presumeva che il carro armato A41 Centurion già in servizio non avesse scorte sufficienti per modernizzarlo secondo le specifiche per il carro armato del cannone FV201 e l'A45 fu scelto per occupare questa nicchia.
Il prototipo era un Centurion leggermente ingrandito con una protezione migliorata, un cannone più potente e una sospensione modificata (in particolare, furono utilizzate 8 ruote da strada per lato, invece di sei). I precedenti limiti di peso e velocità massima sono rimasti in vigore. Oltre al serbatoio, nell'ambito dell'FV200, furono sviluppati numerosi veicoli altamente specializzati, che vanno dai posaponti alle reti da traino per mine, numerosi progetti misero l'FV201 sui gradini inferiori della scala prioritaria e solo nell'ottobre 1947 la primo prototipo è entrato nel campo di prova.
Venne l'anno 1949 e scoppiò un tuono: dopo aver ripensato allo stato attuale delle cose, si decise che era inopportuno sviluppare un gran numero di veicoli a specializzazione stretta con piccole presunte serie e lasciare il Centurion come un carro medio, la cui modernizzazione si è rivelato più che reale.
Un'ulteriore ragione fu l'apparizione nell'esercito sovietico di un gran numero di carri armati IS-3, con cui l'A-45 non era in grado di competere. Lo sviluppo della maggior parte dei veicoli della serie FV200 è stato annullato (ad eccezione dell'ARV), ma è stato proposto di riprogettare il progetto per soddisfare i requisiti della specifica FV214 per un carro armato pesante in grado di resistere a qualsiasi carro armato sovietico (principalmente l'IS-3) a distanze di combattimento tipiche. Lo scafo e il telaio avrebbero dovuto essere presi invariati dall'FV201 e installati su di esso una torretta di nuova concezione per il nuovo cannone americano da 120 mm. Era già stato speso molto tempo sul progetto e, per acquisire esperienza nella costruzione e nel funzionamento di tali macchine, è nata l'idea di lanciare in produzione una versione intermedia: un telaio già creato, ma con una torretta del Carro medio Centurion (dal momento che il cannone da 120 mm non era padroneggiato dall'industria, ma la torre doveva solo essere sviluppata).
L'ibrido risultante fu designato FV221 Medium Gun Tank Caernarvon e il primo prototipo fu presentato per i test nel 1952. Nel frattempo, furono apportate sempre più modifiche al progetto FV214, che ricevette il nome Conqueror, e le prime vetture di pre-produzione lasciarono l'officina solo nel 1955. In totale, furono costruiti solo 180 carri armati in due versioni e l'ultimo dei FV214 Conqueror Mark 2 fu adottato nel 1959.
Qual è stato l'ultimo carro pesante britannico?
Progettato secondo il layout classico, con il vano motore posteriore e il posizionamento del cannone in una torretta rotante a 360° nella parte centrale dello scafo.
L'autista si trova sulla destra, davanti.
La centrale è un motore M120 con una capacità di 820 CV. a 2800 giri/min, che è un ulteriore sviluppo del famoso motore a benzina a 12 cilindri a forma di V Meteor, e un piccolo motore ausiliario con una capacità di 29 CV, che fornisce elettricità a numerosi sistemi di carri armati (al di fuori della battaglia, un generatore azionato da il motore principale è sufficiente) … Un aumento così significativo della potenza dell'M120 è ottenuto grazie all'utilizzo dell'iniezione di carburante, al posto del tradizionale carburatore. La coppia viene trasmessa attraverso una frizione principale a frizione a secco controllata meccanicamente a un cambio non sincronizzato che fornisce cinque marce avanti e due retromarce. La trasmissione è integrata in un'unica unità di sterzo che fornisce un raggio di sterzata fisso per ogni velocità (da 140 piedi in quinta, a 16 piedi in prima marcia e gira intorno a un binario in folle).
La sospensione del serbatoio è costituita da otto carrelli (4 per lato) interbloccati in coppie di ruote stradali. Ogni carrello contiene tre molle, disposte concentricamente, orizzontalmente tra i bracci del bilanciere. Non c'erano ammortizzatori. Il ramo superiore del binario poggiava su quattro rulli di appoggio.
Sia la trasmissione del serbatoio che le sospensioni sono soluzioni piuttosto arcaiche, e richiedevano grande abilità da parte del pilota, necessitavano di un'attenta manutenzione, causando non pochi problemi (soprattutto considerando il peso del serbatoio, che superava le 65 tonnellate!).
La torre è un pezzo unico in fusione, con una forte pendenza della superficie frontale e una nicchia poppiera sviluppata.
Il comandante del carro si trovava nella nicchia della torretta e controllava la propria torretta di controllo del fuoco (FCT), che era dotata di un telemetro stereoscopico con una base di 124,4 cm, una mitragliatrice telecomandata da 7,62 mm e aveva il controllo della rotazione indipendente dalla torretta. Gli automatici mantenevano la torretta puntata sul bersaglio anche se la torretta stava ruotando (in altre parole, la torretta del comandante ruotava nella direzione opposta esattamente alla stessa velocità della torretta). Il caricatore è a sinistra dell'arma, mentre il sedile dell'artigliere è a destra.
Le munizioni per cannoni rigate da 120 mm includono solo proiettili perforanti sub-calibro e ad alto potenziale esplosivo con esplosivo plastico, per un totale di 35 colpi di caricamento separati.
Per prevenire una forte contaminazione da gas dello spazio abitabile, la pistola è dotata di un eiettore e nella torretta è installato un meccanismo complesso per la rimozione delle cartucce esaurite, il cui portello si trova immediatamente dietro il posto di lavoro dell'artigliere. Infatti, frequenti rifiuti costringevano o il comandante a buttare fuori i bossoli manualmente, oppure il caricatore era costretto ad aprire il portello e a liberarsene dopo ogni sparo.
Poiché il compito principale del carro armato era quello di combattere i carri armati nemici (e principalmente con carri armati pesanti a lungo raggio), era necessario garantire un'alta probabilità di colpire con il primo colpo. Per soddisfare questa esigenza (in assenza all'epoca di computer balistici sufficientemente compatti e ad alta velocità), è stato sviluppato un sistema di particolare interesse, la cui descrizione è meglio dimostrata utilizzando l'esempio delle azioni dell'equipaggio per colpire il bersaglio. Dopo aver rilevato il bersaglio nel mirino periscopio, il comandante, ruotando la torretta e inclinando lo specchietto visivo, ne mostra l'immagine al centro del campo visivo.
L'oculare sinistro mostra contemporaneamente la scala della distanza collegata al mirino dell'artigliere. Dopo aver misurato la distanza utilizzando un telemetro stereo, il comandante introduce un'opportuna correzione sulla scala della propria e sulla freccia dei mirini (con l'aiuto di un installatore elettrico), dopodiché, premendo un pulsante sulla maniglia di comando della torretta, costringe la torretta a girare nella direzione del bersaglio, combinando la linea di mira del suo mirino e quella dell'artigliere (la torretta ruota nella direzione opposta rispetto alla torre, senza perdere di vista il bersaglio). Se tutto è fatto correttamente, il bersaglio apparirà nel campo visivo del mirino dell'artigliere e la pistola avrà l'angolo di elevazione desiderato. In linea di principio, il comandante è quindi in grado di spararsi da solo, ma l'artigliere ha un dispositivo aggiuntivo per tenere conto dell'angolo di rollio del carro armato (che è una palla in un tubo trasparente curvo, con mira regolata), che il comandante non fa avere. Pertanto, prende il controllo, apportando gli ultimi aggiustamenti e sparando un colpo. Il comandante osserva il risultato e procede alla ricerca di nuovi bersagli, oppure dà il comando di ripetere il tiro, apportando correzioni per il punto ferita osservato. Se il carro si muove a una velocità superiore a 2,5 km/h, il sistema di stabilizzazione del cannone si attiva automaticamente, ma ciò crea difficoltà al mitragliere nei momenti in cui il carro si è quasi fermato o sta appena iniziando a muoversi. Una seconda mitragliatrice da 7,62 mm è installata coassialmente alla pistola, le munizioni totali sono di 7.500 colpi.
Ogni membro dell'equipaggio ha il suo portello, tutti hanno un principio simile: il coperchio si sposta di lato dopo essere stato sollevato sopra il suo sedile.
La corazza del carro è monolitica, costituita da piastre corazzate laminate (scafo) e parti fuse (torretta e torretta), sebbene avesse uno spessore significativo nella proiezione frontale, ma non forniva più un'adeguata protezione contro i proiettili cumulativi e i missili che erano molto usati in quel periodo.
La specializzazione estremamente ristretta del serbatoio, i notevoli problemi tecnici e la scarsa affidabilità generale hanno influito negativamente sul suo servizio. Dopo la creazione del magnifico cannone L7 da 105 mm per i carri armati Centurion, il destino dell'ingombrante e costoso Conqueror era una conclusione scontata: nel 1966 l'ultimo di essi fu dismesso. Ironia della sorte, molti FV214 hanno trovato la loro ultima dimora nei campi di prova, come bersagli per i carri armati Centurion che avrebbero dovuto essere sostituiti in servizio.
Ora l'unica copia è in mostra al Bovington Tank Museum.
Brevi caratteristiche tattiche e tecniche del carro:
Equipaggio - 4 persone.
Peso in equipaggiamento da combattimento: 65 tonnellate "lunghe" (66040 kg).
Lunghezza - 11,58 metri.
Larghezza - 3,98 metri.
Altezza - 3,35 metri.
La riserva di carica è di 150 chilometri.
La velocità massima è di 34 km/h.
Pressione specifica al suolo - 0, 84 kg / cm2
Armamento:
Cannone rigato da 120 mm L1 (35 colpi di caricamento separato)
mitragliatrice coassiale da 7, 62 mm e mitragliatrice telecomandata da 7, 62 mm del comandante del carro (munizioni totali per mitragliatrici 7500 colpi)
Armatura:
La fronte della cassa è di 130 mm in alto e 76 mm in basso.
I lati del case sono 51 mm e schermo da 6 mm.
Fronte, lato della torre - 89 mm.
Alimentazione della torre - 70 mm.
